Read the book: «Некромантка из другого мира»

Пролог

– Инна Аркадьевна, отчет готов? – ко мне в морг влетел один из оперативников. С видом заговорщика добавил: – Следователь Воронов рвет и мечет. У него там какие-то нестыковки.

– Саш, ну какие могут быть нестыковки? Тут же все понятно. Я еще на месте обо всем сообщила. Кстати, что в лаборатории говорят? Нашли на ломе отпечатки?

– Нашли, оттого Павел Игоревич и злится. Инна Аркадьевна, вы понимаете, что это значит? – оперативник устало опустился на стул и на миг прикрыл глаза. Я устроилась напротив. Покачала головой.

Иногда на него находит, и он начинает обращаться ко мне на «вы», хотя давно уже перешли на неформальное общение. И когда Саша так поступает – жди беды. Это я уже усвоила. Хотя тут и пророком не надо быть, чтобы понять и принять данный факт.

Мы с Сашей работали уже двадцать лет вместе. Пришли тоже почти одновременно и сразу после института. Да так и остались. Следователи, как и начальство, менялось, только мы оставались неизменны. И как-то так вышло, что заранее могли предугадать, кто задержится в нашем небольшом городишке, а кто быстренько умчится в столицу, покорять ее. Еще ни разу не ошиблись. Ан нет, один раз мы все же не угадали.

Воронов. Следователь. Капитан. Прибыл к нам этакий хлыщ, смахивающий на мажора, с видом короля в изгнании. Пытался всех строить, командовать, устанавливать свои порядки. Его, конечно, быстро обломали, и он даже вроде как притих, но потом снова начал, стоило в нашем отделе всего один раз появиться его не то отцу, не то брату, я тогда так и не поняла. А родственник нашего следователя оказался ни много, ни мало, а сам генерал. Он возглавлял одно из УВД в столице.

В первую очередь у каждого возник вопрос: что же тогда эта птица такого полета забыла в нашем городке? Он, пусть и большой, но до столицы ой как далеко. Ответ нашелся быстро: ступенька к повышению и славе. Город у нас криминальный, Воронов должен был тут себя зарекомендовать, чтобы потом его перевели туда, где изначально его ожидало теплое местечко.

Но что-то пошло не так, и вот уже пятый год он продолжал оставаться с нами. Не особо торопился под крыло родственника.

– Инна, чувствую, нас всех ждут огромные проблемы, – усталый голос друга заставил пристальнее глянуть на него.

– Куда же без них. Но не впервой, справимся, – я всегда оптимистично относилась к любой гадости. Но сейчас и сама ощущала массу проблем, хотя и пыталась поддержать друга.

– Ты ведь и сама в это не веришь, – покачал головой Саша.

Отчет я закончила и передала оперативнику. Правда покинуть прозекторскую он не успел. Нас посетили сразу пятеро. Трое в больших чинах, один – полковник, как раз тот, кто являлся убийцей. Взгляд наглый, ни капли раскаяния или страха.

– Инна Аркадьевна, что у вас? – задал вопрос генерал Самсонов.

– Подтверждение изначальной теории. Убийца – полковник Астрахов, он и не думал этого скрывать. Под ногтями жертвы именно его ДНК, на шее его пальчики, На ломе, которым он изначально проломил череп жертвы, тоже пальцы Астрахова, – отчиталась с равнодушным видом. Генералы переглянулись и впились в меня цепким взглядом. Один из них тяжко вздохнул и спокойненько так сообщил:

– Инна Аркадьевна, отчет переписать.

– И не подумаю, – дернула плечом. И тут же добавила: – Кстати, сразу несколько таких уже отправлены в столицу, куда именно, пока не скажу, это на всякий случай, если вдруг вы найдете способ меня заставить сделать то, что в мои правила не входит. И еще несколько – в самые крупные редакции газет. А что? Страна должна знать своих героев. Я ведь прекрасно понимаю, насколько резонансное дело, которое вы обязательно постараетесь замять.

Как же они разозлились. Сашка встал рядом, глядя на высокие чины уверенно и без подобострастия. Он словно собрался меня защищать.

– В таком случае пишите заявление на увольнение, – бросил второй генерал, развернулся и покинул мою вотчину. На пороге остановился.

– Майор Орлов, вас это тоже касается.

Мы с Сашей переглянулись. А я не удержалась:

– Ну вот и все, Саш, двадцать лет коту под хвост, а все потому что некоторые чины считают себя выше правосудия. Но ничего, справедливость восторжествует.

Мои слова не понравились гостям. Неудивительно, что они тут же подобрались, словно те хищники. И подались ко мне, особенно старался Астрахов. Ему-то уже не привыкать убивать. Но даже в тот момент страха не возникло. Что они мне могут сделать в родном управлении. Как же я ошибалась.

Первым осел на пол Сашка, его рубашка окрасилась кровью. Вот теперь на меня накатил страх. Неужели они вообще берега попутали? Возмутиться или высказать все, что я о них думаю, не успела, ощутила острую боль в животе. На меня смотрел Астрахов с улыбкой маньяка. Опустив взгляд, заметила у себя в животе нож.

Говорят, перед смертью вся жизнь мелькает? Ничего подобного. У меня была только одна мысль: я ведь так и не успела стать матерью. Муж погиб десять лет назад на одном из заданий. А больше замуж я так и не вышла.

Потом была темнота.

Глава 1

Очнулась резко от неприятного запаха. Осмотрелась и сразу схватилась за живот. Никакой боли, никакой раны. Одежда моя, кровь моя, а ни ножа, ни раны не было. Что за чертовщина?

– Как вы себя чувствуете? – слова звучали как-то непривычно, словно язык совсем не русский.

– Отлично. А что произошло? Где я?

На землю опускались сумерки, я валялась прямо на брусчатке, вокруг толпился народ в странной одежде, словно я попала на сходку ролевиков, что решили изображать век этак семнадцатый. Может, и более раннее время, я в истории не шибко сильна. Но место оказалось чистым. Я даже нахмурилась. Помнится, в Средневековье точно везде была грязь, чума и прочие болячки.

И тут я впала в самый настоящий ступор. От ладоней мужчины, красавчика блондина, стоявшего надо мной, полился свет. Присмотрелась. Вдруг он какую подсветку включил. Но нет. Свет лился прямо с рук безо всяких подсветок. Он провел руками над моим телом, стало вообще легко и хорошо. Словно энергетика выпила. Хоть сейчас за работу.

– Вы появились из ниоткуда без сознания. На вашей одежде кровь, но ран мы не нашли. Хотя по характеру ранение ножевое. Магического вмешательства мы не обнаружили. Как и следа от портала тоже. Тогда как же вы у нас оказались? Кто отпустил юную иэру непонятно куда? – поинтересовался еще один мужчина, которого я до сих пор не замечала. Брюнет с цепким взглядом шоколадных глаз. Короткие темные волосы, широкие плечи. Алые глаза. За спиной черные крылья. Я даже моргнула, вдруг мерещится. На вид лет двадцати пяти, не больше. А еще умилил белоснежный котенок, сидящий на плече мужчины. Умный взгляд, совсем не звериный.

– Кто такие иэры? – спросила, опустив тот факт, что меня назвали юной. Лучше не обращать внимания. Я, конечно, в свои сорок пять – ягодка опять, но не до такой же степени.

– Юные девушки, не достигшие порога совершеннолетия, – охотно пояснил блондин, который в данный момент продолжал водить над моим телом руками. А я не сдержалась. Хохотала, словно в истерике.

– Хорошая шутка, – выдала, немного успокоившись. Теперь на меня смотрели так, словно я сошла с ума. Может, так оно и есть? А как еще можно назвать то, что я только что видела? Руки светятся, сама непонятно где, еще и меня обзывают юной.

– Она сошла с ума? – поинтересовался котик. Именно в этот момент я решила, что окончательно спятила. Тут и коты разговаривают. Куда катится мир. Или это я в коме и с бурной фантазией? Хотя никогда ничем подобным не страдала.

– Не похоже, – заметил крылатый. – Скорее на истерику похоже. Ничего, это пройдет.

И так он это авторитетно заявил, что даже я поверила и… Успокоилась. Надо же, какой хороший способ убирать женские истерики. Даже попыталась убедить себя, что говорящий кот мне привиделся. И словно опровергая мои домыслы, котяра кивнул и с сомнением выдал:

– Уверен, что пройдет? Какая-то она… М-м-м… Недал… Кхм… Необычная, – быстро поправился, разглядывая меня так, словно пытался пробиться в душу, уж больно пристальный и цепкий взгляд оказался у мелкого звереныша.

Я уже собралась высказаться и поставить пушистого наглеца на место, но сделать это не успела. Меня прервали.

– Лиэр Астур, там труп, – осторожно позвал молодой парнишка лет восемнадцати. – Если с этим… ой, – до него явно дошло, что я вполне живая. Не став договаривать, он стремительно убежал.

Зато я, услышав про труп, тут же вскочила и кинулась за мальцом. Мужчины и слова сказать не успели. Краем сознания отметила очертания города. Количество народа, но тут же устремилась к трупу, хотя тот самый лиэр, к которому обращался мальчишка, пытался мне помешать. Вот тут я проявила твердость.

– Отойдите, я эксперт-криминалист, а вы сейчас затопчете все улики.

Он бы и хотел возразить, но в этот момент я увидела сам труп. Молодая девушка лет двадцати, ее белокурые волосы кто-то бережно разложил на дороге, одну ее руку завел за голову, вторую отвел в сторону. Создалось ощущение, будто девушка спит.

– Умерла от удушья, сопротивления не было, предварительно ее накачали какой-то гадостью, чтобы подавить волю, – слова произносила на автомате, как привыкла. Принюхалась. – Странный запах, вроде и знакомый, но в то же время я впервые такое ощущаю.

– С чего вы взяли, что она умерла от удушья? На ее шее никаких отметин нет, – рядом со мной появился тот самый мужчина, у которого руки светились.

– Как нет? А это видите? – я показала на небольшой синячок у основания горла. И тут же пояснила: – Убить можно несколькими способами. Ребром ладони, но для этого нужна сноровка, подготовка, да и много чего. А можно нажатием пальца. Тут вообще убийца должен быть профессионалом, так как очень сложно сходу отыскать нужную точку. И еще, девочку убили не здесь, ее тащили. Не несли на руках, а именно тащили. Видите, как на ней надеты туфли? И на икрах ссадины. Значит, тащили еще полуживую, если судить по свертываемости крови, а сюда принесли умирать.

– Подождите, вы сами себе противоречите. Говорите, что убили ее не тут, еще и каким-то нелепым нажатием. Но тут же сообщаете, что сюда ее притащили умирать. Значит, она еще была жива, когда ее принесли? – попытался поймать меня на соответствии лиэр Астур. Вздохнув, закатила глаза.

– Если вы такой приверженец конкретики, извольте. Начали убивать ее в другом месте. Нажатием пальца у основания шеи ей перекрыли кислород. После потери сознания ее притащили сюда, где она и сделала свой последний вздох. Теперь понятнее?

– И как же вы это поняли? – теперь ирония появилась у мага.

– По ссадинам. По кровяным потекам. Если взять смывы с ее ног и с придорожной пыли, уверена, они окажутся идентичны. Будь она мертва, ссадины имели бы другой окрас, как и запекшаяся кровь. Она бы сразу свернулась. Но и тут зависело бы от времени смерти. Чем больше прошло времени, тем меньше воздействия получает тело, – я снова уставилась на девчонку. – И кто же тебя так? За что?

– Эрхан, он просил держать нашу помолвку в тайне, а я случайно проговорилась, – ответила девчонка, распахнув глаза и смотря в одну точку.

Каюсь, материлась я долго и со вкусом. Как вообще орать не начала, сама удивилась. Еще бы, осматриваешь ты труп, а он возьми и заговори. Но мало этого, теперь от моих пальцев к девчонке струилась какая-то зеленая муть. А я и стряхнуть ее боялась.

Всякое в моей практике было, даже расчлененка. Но разговаривающие трупы – нонсенс. Я теперь даже не знала, как на это реагировать.

– Хм, она точно юная иэра? – снова влез котик. Его мордочка носила печать ошеломления. Ага, явно впечатлился моим матерным словарным запасом.

Отвечать ему никто не стал, а крылатый глянул на своего питомца с легким укором. Он явно хотел ему что-то сказать, но вместо этого повернулся ко мне.

– Спросите у нее, как выглядел жених, – надо мной склонился лиэр Астур.

– А у самого язык отсохнет спросить? – огрызнулась и тут же получила недоуменный взгляд.

– Мне она не ответит, это же вы ее подняли, значит, только вам она и будет отвечать, – пояснили, как маленькой. Спорить не стала, лучше потом подробнее уточню, кого это и когда я поднимала. Она же вон, лежит на брусчатке и никуда не встает. Но вопрос повторила.

– Эрхан красивый, самый лучший. Нежный, внимательный, – начала девушка. Я тут же ее перебила:

– Опиши его? Особые приметы? Рост, цвет волос, глаз. Может, у него одна нога короче другой?

– Ноги у него ровные и стройные. Выше меня на голову. Волосы светлые и длинные, в них одна черная прядь. Глаза серые, но иногда они меняли цвет на голубой. На шее пятно в виде лопуса, он все время говорил, что поцелован богами.

Глаза девушки закрылись, она снова превратилась в покойника, а зелень с моих пальцев исчезла. И как я ни пыталась ее снова вызвать, ничего не выходило. Повернулась к мужчинам и спросила:

– Что такое лопус?

– Откуда вы свалились, если не знаете элементарного? – раздраженно процедил лиэр. Зато ответил блондинистый маг:

– Сорняк, растет вдоль дороги, имеет форму трех лепестков, соединенных вместе. Говорят, встретить лопус с четырьмя лепестками к счастью.

– Клевер, значит, – кивнула сама себе. И уже громче: – Что теперь?

– А теперь, юная иэра, мы пообщаемся с вами. Для столь юной особы вы слишком много знаете, – прозвучало как угроза. Я раздраженно закатила глаза. Но на этот раз огрызаться не стала, так как и самой было интересно, куда я все же попала.

– Мне еще вскрытие необходимо сделать, чтобы точно знать, чем ее напичкали, – встала, отряхнула колени от пыли.

Только в этот момент я сама поразилась не только своему спокойствию, но даже приняла абсурдность ситуации. А как ее еще назвать? Появляется из ниоткуда непонятная девица вся в крови и тут же рвется к трупу, а потом еще и ведет себя, словно в собственном управлении. Терпению моих собеседников можно только позавидовать. Да и я сама хороша. Мне бы по-хорошему истерику закатить, руки заломить с причитаниями о новой непонятной обстановке, а я веду себя, словно все так и должно быть. Вон, даже к мужику с крыльями и говорящим котом привыкла, словно так и надо. Подумаешь, прогрессирующая шизофрения в активном статусе, с кем не бывает. Особенно после всех потрясений, выпавших на мою долю за последние сутки.

– Сами? – выдохнул потрясенно маг.

– Это моя работа, – я не совсем поняла, что именно его удивило.

– Работа резать трупы? Это совсем не женское дело, – пояснил маг. А потом добавил: – К тому же для этого есть магия.

– Магия вскрывает трупы? – я была удивлена.

– Не вскрывает, а исследует, – поправили меня. Пришлось кивнуть. Но удержаться было выше моих сил:

– Я бы хотела присутствовать, чтобы сложить окончательную картинку убийства.

На самом деле мне было интересно посмотреть, как магически можно препарировать труп. И что эта самая магия может показать.

И снова кивок, вместо того, чтобы послать наглую девицу в моем лице куда подальше. Но подумать обо всем решила позже, сейчас голова должна быть с незамутненным сознанием. Правда у меня тут назрела проблема: где помыться, что поесть и куда отправиться ночевать. Пока я размышляла, как мне сообщить о своих затруднениях, маг взмахом руки открыл призрачную дверь и предложил входить. С каким же трудом я удержала собственную челюсть на месте.

Кидаться с головой в неизвестность и не подумала. Протянула руку, коснулась двери. Она никак не ощущалась, я словно воздух потрогала. Мотнула головой. Увы, списать на обман зрения не получится, потому что мужчины тоже ее прекрасно видели, еще и ожидали, пока я туда войду.

– Такое чувство, что вы впервые видите портал, – с легкой досадой отозвался один из мужчин.

– Я действительно вижу его впервые. И пока не могу понять, что правда, а что выверты моего сознания, – призналась, все еще решающая насущную проблему: я в коме или действительно непонятно где. Увы, ни к каким решениям пока не пришла.

– Вы можете потом об этом подумать, а сейчас не стоит нас всех задерживать, – все тот же мрачный тип. Кажется, его раздражало одно мое присутствие.

Что ж, не стану дальше испытывать чужое терпение. Хоть и с опаской, все же вошла. Через миг я оказалась в кабинете. Большой, просторный, сразу видно – для большого начальника. Чего стоит массивный и явно из дорогого дерева стол. А на нем позолоченная чернильница, куча свитков, несколько деревянных пластин, напоминающих папки. Вдоль стены стеллаж с книгами. Но как ни присматривалась, прочесть ничего не получалось. Одни закорючки и палочки.

– Присаживайтесь, иэра. Надеюсь, теперь вы поведаете, кто такая и откуда взялись? – ух, а тон такой, словно я на суде и жду вынесения приговора.

– Для начала, уважаемый, не могли бы вы меня сориентировать, куда именно я попала, чтобы понять, каким образом вообще выжила. После таких ран не живут. А я вполне себе бодрая, даже воспоминания от раны не осталось, причем ни малейшего следа. Я немножко в шоке.

– Извольте. Вы попали в Тархоар, портовый город недалеко от столицы Бархаусы. Судя по всему, вы человек, что еще более подозрительно.

Я слушала его и пыталась осознать сказанное. Тархоар, Бархаусы какие-то. У нас такого точно не было. Я нахмурилась. Глянула на мужчину. Больше всего из его объяснений напряг тот факт, что он удивился моей человеческой сущности. И говорил так, словно сам к этому виду хомо сапиенс не принадлежал. Хотя, о чем это я? Крылья, клыки, алые глаза – этот точно не человек, а вот блондин вполне себе нормально выглядит. Ничего лишнего в его облике не заметно.

– Вы хотите сказать, что он не человек? – вкрадчивый тон и не подумала скрывать. Еще и некультурно ткнула пальцем в блондина. Мне ответили ехидной усмешкой.

– Хорошо хоть на мой счет не стали сомневаться. Я демон, а лиэр Кохур – дракон.

Меня так и подмывало уточнить, кто такой этот Кохур, но логика подсказала: тот самый маг, который поразил меня светящимися руками. До меня медленно, но верно стало доходить.

– Я в другом мире? Но их не существует. Это же сказки для наивных девочек.

Сама я такие не читала, но наша милая секретарша Мариночка порой взахлеб рассказывала очередной сюжет попаданки и дракона. Там такая любовь, но сперва он ее мучил, чуть ли не избивал, унижал, а она его любила и прощала. В конце как правило его жестокости авторы находили объяснение и все, любовь до гроба. Тьфу! Терпеть такое не могу. Когда Мариночку начинало снова заносить, я покидала курилку, чтобы больше не слышать ее восторгов абьюзу. Теперь же, судя по всему, я и сама оказалась в магическом мире среди тех самых драконов, которых успела заочно возненавидеть.

– Других миров действительно не существует, – категорично заявил мужчина. Я вздохнула. По привычке засунула руки в карманы, чтобы скрыть их дрожь. И…

В карманах обнаружился тот самый отчет, из-за которого все случилось, мой мобильник, две шариковые ручки и каким-то образом мои права. Не помню, чтобы клала их в карман халата. Они всегда были в кошельке, а тот в сумке. Так же вытащила две пары одноразовых перчаток, они у меня всегда с собой на все случаи жизни.

Выложив свое добро на стол, указала на отчет и пояснила:

– Из-за него все и произошло. Я действительно из другого мира, магии у нас нет, больше технологии, это одна их них, мобильный телефон, с помощью которого можно связываться с любым абонентом даже на больших расстояниях, вплоть до другого конца земли. И да, мой мир так и называется – Земля. Третья планета солнечной системы.

– На третьей планете нет жизни, наши маги ее исследовали, – категорично заявил мужчина. Но тут от дверей раздалось:

– Наши маги исследовали нашу Вселенную, а иэра говорит о параллельной. Наверняка у них все может оказаться по-другому.

– А как называется этот мир? – уточнила и ответ обескуражил:

– Марс.

– Ложь. На Марсе нет жизни, наши ученые там побывали, как и на Венере и других планетах.

Сперва заявила, потом едва не треснула себя по лбу. Все же это действительно другой мир и иная Вселенная. Лиэр Кохур засмеялся. Его глаза так и лучились искорками смеха.

– Астур, я же тебе говорил, что у нас все же есть параллельная Вселенная, и там, как видно, все совершенно не так, как у нас. Судя по всему, сами планеты имеют одинаковое название, но начинка у них разная.

– И судя по реакции иэры, говорящих котов у них точно нет, – вставил свои пять копеек кошак. Он развалился прямо на столе, наблюдая оттуда за мной.

В какой момент он подтянул к себе мой телефон, я и вовсе не заметила. Но лапами он орудовал весьма споро. У него даже на кнопки нажимать получалось отлично. А я только сейчас заметила, что он умудрился не только включить мобильник, но и разблокировал его. Потрясающие животные в этой Вселенной.

– Совершенно верно, у нас животные не разговаривают, – подтвердила и снова глянула на крылатого.

– Хорошо, ладно, поверю. Но что именно вас сюда привело? И каким образом? – алые глаза смотрели холодно. Хотя… В данный момент они сменили цвет на теплый шоколадный оттенок, убрались крылья. Демон стал неотличим от обычного человека.

– Меня убили из-за этого отчета, – указала причину своих несчастий. Потом рассказала свою историю.

Оба были в шоке. У них в голове не укладывалось, как представители власти, призванные защищать, сами дошли до статуса преступников. Дракон вдруг резко хлопнул по столу и зло заявил:

– И почему у вас нет клятвы, как у нас, способной покарать любого, кто посмеет переступить черту закона.

– Клятвы есть, но им мало кто следует, – равнодушно дернула плечом. И тут же задала вопрос по своей проблеме: – Одно мне неясно, как дальше быть. Судя по всему, попаданцев у вас не бывает, значит, и центра реабилитации или помощи таким как я тоже нет. Местной валюты для съёма жилья я не имею, даже мой кошелек остался в сумке. А мне бы помыться, уже все тело чешется от крови.

– Не стоит переживать, иэра, с этой проблемой мы справимся. К тому же нам в отделе как раз не хватало некроманта.

– Кого? – я едва воздухом не подавилась.

– Некроманта, – любезно пояснил Кохур. Видимо, мой взгляд был слишком красноречив, потому что дальше последовало пояснение: – Те зеленые нити магии, с помощью которых ты подняла труп, это и есть некромантия. Жаль, что ты необученная, но и эта проблема решаема. Как думаешь, Астур, стоит отправить иэру на полгода в академию, чтобы ее научили азам? Весь курс ей точно не понадобится, так как с анатомией у нее все в порядке, трупов она не боится, внутреннее расположение органов тоже знает. А именно этому и уделяют три года обучения.

– Иэра, вам действительно все это знакомо? – прищурился Астур.

– Пять лет медицинского института, потом два года аспирантуры на эксперта-криминалиста. И двадцать лет стажа по вскрытию трупов. Да, очень хорошо знакомы.

– Ну вот, видишь, так что ей всего лишь необходимо понять суть своей силы, разбираться с заклятиями по поднятию умертвий. На это точно должно хватить полгода.

Я видела, что демон сомневался. Он все еще недоверчиво поглядывал на меня. Было понятно: его явно что-то смущает. Но не торопила, ждала, что он мне скажет. И тот выдал причину своих сомнений.

– Сколько вам лет? Как может такая юная иэра иметь двадцать лет стажа?

– Мне сорок пять. Я уже половину жизни прожила на Земле. У нас обычно хорошо если до восьмидесяти доживают. Редко до девяноста, дольше и речи не идет, это подвластно единицам. Я вообще удивлена, что вы называете меня юной. В своей жизни я, конечно, в меру сил и нехватки времени пыталась за собой ухаживать, но до юной девицы мне точно далеко.

– Подойдите сюда, иэра, – позвал меня дракон. Я встала и приблизилась. Он несколько раз махнул руками, и передо мной появилось зеркало. Я смотрела на свое отражение открыв рот. Теперь многое встало на свои места. Из отражения на меня смотрел подросток лет шестнадцати-семнадцати, темные волосы растрепаны, в почти черных глазах шок. Губы стали чуть полнее, нос прямее, а ведь он у меня всегда был курносым. Да и губы были такими тонкими, что при поджатии их вообще не было видно. Зато сейчас – мечта фотомодели.

На меня смотрела я и будто бы не я. Такое чувство, что взяли меня настоящую и хорошенько прошлись фотошопом, убирая все недостатки и рисуя новую и обновленную меня. Но разве такое бывает?

Не поверив, подошла ближе и приложила ладонь к зеркалу. Отражение повторило мой жест. Получается, это действительно моя новая внешность? Я едва не застонала. Неудивительно, что меня всерьез не восприняли. Зато после нескольких минут размышления демон поведал:

– Некроманты по своей сути бессмертны, у них взросление начинается в сто лет. Так как вам еще сорок пять, это своего рода подростковый возраст. Неудивительно, что при переходе между мирами магия сама подстроила тело под прожитые годы.

Услышанное пока никак не укладывалось в голове. Сложно менять менталитет. Привыкая к одному, второй звучит дико. У нас люди и до девяноста доживают с трудом, а тут в сто лет, как говорится, жизнь только начинается. Я и представить себе не могла, что это вообще возможно. И вроде умом понимала: мне говорят правду, но некая часть сознания твердила, что это глупый розыгрыш. И в то же время, я сама видела и свет из рук дракона, и собственные зеленые нити, после которых мертвец заговорил. Вот взял и ответил на мой вопрос. Я вообще удивлена, что меня еще не поглотила истерика после всего происходящего. Я, конечно, стойкая, но всему есть своя мера.

Пока я находилась в размышлениях и принятии очевидного, до меня дошло сказанное. Я – подросток по нынешним меркам? Но ведь это все меняет в принципе. И мне эти изменения совершенно не нравятся.

– Но тогда получается, я не смогу работать по своей специальности? – каюсь, я с надеждой глянула на демона, всеми фибрами души желая, чтобы он опроверг мои домыслы. И он пошел на поводу моего желания:

– Мы не раскидываемся ценными кадрами, а вы уже показали, что ваши знания нам могут пригодиться. Сегодня мы с Кохуром отведем вас в дом для сотрудников и выделим комнату, где вы сможете помыться, поесть и переодеться, одежду вам тоже предоставит управление. А через несколько дней отправитесь в Академию, там вас будет ждать комната в общежитии. За полгода мы найдем вам временный дом, который вы со временем сможете выкупить. Но одно условие. Никто не должен знать о вашей иномирности. Полученные знания можете списать на наставника, как и трудовой стаж. Сообщите, что практиковали в Ирэме, это на самом севере Марса. Туда редко кто наведывается. Королевство людей, не терпящих магов. Заодно и причину прибытия в академию поясните. Проснулась магия, из-за которой вас саму едва не убили, пришлось спешно покидать Ирэм, пока не сожгли на костре. Именно так там поступают с теми, в ком открылся дар. Проверять это никто не станет, потому что с Ирэмом предпочитают не связываться.

Я слушала внимательно и кивала. Осталось только попросить карту, чтобы приблизительно знать, где находится королевство и какие города и деревни там вообще имеются. А то знаю я, порой преступник прокалывается на мелочах. Мне бы этого не хотелось. Свою мысль поторопилась донести до собеседников. Впервые в их глазах мелькнуло уважение.

– Вам все принесут. Думаю, трех суток, хватит, чтобы освоиться, – произнес Кохур. Я сперва кивнула, потом не удержалась от вопроса:

– А как я экзамены сдавать буду? Я же ничего толком не знаю.

Эта проблема волновала слишком остро, я еще помню, каких трудов мне в свое время стоило поступить. Я почти месяц спала урывками, изучая литературу для подготовки к экзаменам. А сколько раз чуть в обморок не хлопалась, стоило преподавателю задать вопрос, который я плохо изучила. Но тогда я выкрутилась и все сдала. А тут мне и учить нечего, ни литературы, ни каких-либо других сведений. Даже в магии я ничего не смыслю. А наверняка вопросы все будут с подвохом.

Мужчины переглянулись. Судя по всему, они и сами осознали масштаб моей проблемы. Астур несколько секунд барабанил пальцами по столу. Потом потянулся к шару на подставке. Вывел заковыристый знак, а когда шар засиял, попросил:

– Эфриам, ты не слишком занят? Срочно нужно твое присутствие, – помолчал, явно выслушивая ответ абонента, скривился и рявкнул: – Я бы ни за что не стал к тебе обращаться, не будь это важно и срочно. Жду.

Дракон смотрел на демона с сочувствием. Не знаю, что такого у них произошло, но в данный момент мне стало не по себе, стоило осознать, что ради меня этот красавчик явно пошел на сделку с собственной гордостью. Почему так решила? Потому что из разговора сразу становилось понятно, что хозяин кабинета и тот, к кому он обращался далеко не друзья. И явно терпеть не могут друг друга. И нет ничего хуже иметь дела с врагом.

Пока я молча перебирала собственные мысли, двери открылись. В кабинет ворвался злющий молодой человек. Хотя нет, беру свои слова обратно, человеком этот индивид явно не являлся, вон как развиваются крылья за спиной, которые я в первое мгновение приняла за плащ. И тут меня едва не пробило на хи-хи. Стала понятна нелюбовь этих двоих. Будь я в своем мире, могла бы понять причину неприязни: ангел и демон – извечное противостояние.

– Ну и что у тебя за срочность? Какие такие важные дела заставили меня оторваться от дел? – казалось от ангела так и сыплются искры негодования.

– Вот моя срочность. Иэра прибыла из Ирэма. В ней магия смерти пробудилась, но она долгое время занималась исследованием трупов. Была экспертом-криминалистом. Мы даже встретились как раз на выезде, где она оказалась случайно, зато сходу сообщила и причину смерти, и некоторые нюансы, а потом случайно еще и подняла жертву, которая выдала весьма полезную информацию. Именно из-за пробудившейся магии вынуждена была спешно бежать из королевства людей, сам понимаешь, почему, – спокойно пояснил Астур.

– И? От меня-то вы что хотите? – уже более спокойно уточнил гость.

– Ее необходимо обучить магии, а для этого ее надо зачислить в твою Академию на полгодика. Думаю, за это время она сможет понять характер своей силы. Ничего другого ей точно не надо, уверен, в остальном она разбирается намного лучше любого из твоих магистров, – в голосе мужчины я даже ощутила гордость. Только пока не поняла, откуда она взялась.

Ангел задумался, окинул меня скептическим взглядом, сходу оценив и кровь на моей одежде, и встрепанный вид, и даже халат. Отвечать не торопился. Мы все ждали его решения. До меня уже дошло, что он скорее всего ректор учебного заведения. Долго томить нас неизвестностью он не стал. Вытащил из кармана шарик, чуть поменьше того, что стоял на столе Астура, нажал на него. Тут же появилась проекция строгого, даже можно сказать пугающего мужчины: