Делу время, потехе час

Это единственный обитатель пустыни, который охотится на себе подобных. Уничтожить её тяжело. В первую очередь потому, что она весьма юркая. Самый лучший способ – это отрубить голову или сжечь живьём, в зависимости от ситуации. Нападают они стаями особей по десять – двадцать. Так что стоит быть особо осторожными».

Ого, вот это животное. Я немного в шоке. В пустыню мне точно соваться не стоит – уж слишком там опасно. Даже матерые ведьмаки и те редко берут заказ на путешествие в пустыню.

– Я закончила, – отложила книгу Эла.

– И я, – поддержала её Поли.

– Тогда пошли обратно. Нам еще надо сказать льере Найтере о тех животных, которых мы выбрали для доклада. А то вдруг кто-то еще успел выбрать такого же.

Мы вернули книги на место и отправились к куратору. Та похвалила нас за то, что мы быстрее всех начали работу, и сказала, что таких животных еще никто не выбрал, мы можем быть спокойны. Весь оставшийся вечер мы просто болтали о своем, о девичьем. А на следующий день девчонки помогали мне готовиться к свиданию с Дантером. Если честно, то я слегка волновалась, даже сама не знаю почему. Я ведь знала, что все это лишь притворство. Вот только что-то внутри меня бунтовало. Еще бы понять, что именно.

На свидание было решено надеть то самое платье, которое мне подарила Мара. Эла заплела мне волосы в косу и вплела туда зеленную ленту. Обула я черные туфли с закрытым носом и на небольшом каблуке.

– Ты просто красавица, – заявили они, то и дело заставляя меня вертеться возле зеркала.

Надо признать, мне тоже мой вид нравился. Мило и изящно. Посмотрим, как отреагирует Дантер.

Интересно, куда мы пойдем? И что будем делать?

– Тебе пора, – вывела меня из раздумий Поли. – Да и нам надо собираться.

Девочки тоже шли на встречу с парнями, но им нервничать уже не приходилось. Везет. Я им даже слегка завидую.

Сделала несколько глубоких вздохов и направилась на встречу с соблазнителем. Посмотрим, что принесет мне этот вечер.

Как оказалось, Дантер уже сидел на скамейке и бездельничал. В стиле одежды он себе не изменял: черные брюки и такого же цвета рубашка.

– Привет, – первой поздоровалась я.

– Ты великолепно выглядишь, – вместо приветствия меня окинули обжигающим взглядом. У меня от него мурашки по спине побежали. – Я даже не ожидал.

– Чего? Того, что я могу быть красивой? – саркастично спросила я.

– Нет, что ты, – тут же исправился он. – Ты всегда была красива, еще с первой нашей встречи. Знаешь, я в тот день как раз хотел с тобой познакомиться, но те гады мне все испортили.

– Да неужели? Мне что-то так не показалось, – вскинула подбородок, намекая на его тогдашнюю невежливость.

– Я просто был слегка уставший, вот и сорвался, – непринуждённо пожал он плечами.

– Ммм, – протянула я, не особо веря его словам.

– Может, тогда пойдем? – предложил он.

– Куда?

– Это сюрприз, – мне заговорщицки подмигнули.

– Хорошо, пошли.

– Желание дамы – закон.

Дантер улыбнулся и подал мне руку, я вложила в неё свою, и вот такой идеальной парочкой мы направились в неизвестность. Точнее, в неизвестности пребывала только я, а вот Дантер целенаправленно вел меня из Школы. Видимо, мы идем в город, других вариантов просто быть не могло. И конечно, я оказалась права: мы прошли сквозь ворота и спустя пару минут оказались около неприметного здания. Двухэтажная постройка из красного кирпича ничем не выделялась на общем фоне. Тут даже вывески не было.

Хм, и зачем мы сюда пришли?

– Прошу, – открыли передо мной дверь.

Если честно, то входила я с опаской. Мало ли что он мог задумать. Вдруг это ловушка? Но стоило мне очутиться внутри, как я замерла от восторга. Тут было сказочно красиво. Квадратное помещение с десятком маленьких круглых столов, с приставленными к ним стульями. На стенах висели картины с изображением всевозможных сказочных персонажей: фей, русалок, бабочек. И все они двигались, кружились и танцевали. Это зрелище просто завораживало. Под потолком летали маленькие разноцветные шары-фонарики и создавали уютную атмосферу. Каждый столик был накрыт красивой кружевной скатертью, стояли столовые приборы, и на каждом столе была ваза с цветами. Между столами сновали официантки в пышных разноцветных юбках и таких же блузках, а за спинами каждой из них колыхались полупрозрачные крылья. Как они не задевали ничего вокруг, для меня оставалось загадкой.

– Добрый день, – поприветствовала нас одна из них. – Прошу вас.

Нас проводили к одному из столиков. Он находился рядом с окном, которое было занавешено полупрозрачной тюлью. Но меня удивило не это. Когда я посмотрела в окно, вместо улицы, по которой мы пришли, моим глазам предстала лесная поляна. Я даже не поверила своим глазам и пару раз поморгала. Неужели у меня галлюцинации?

– Тебе не кажется, – улыбнулся Дантер, наблюдая за моей мимикой. – Это зачарованное кафе. Тут служат лишь феи, и они же создают вокруг такое пространство. В каждом окне будет свой пейзаж. Причем это вполне реальное место.

Я с удивлением перевела взгляд на окно. Зрелище было завораживающим. С той стороны на поляне трепетала на ветру трава, шумели деревья и пару раз пролетали птицы. Что ж, я даже перестала жалеть, что согласилась на свидание.

– Пожалуйста, меню, я приду через пару минут.

Фея упорхнула, а я стала изучать список. Меню было под стать заведению: жареные мухоморы, маринованные слизняки, молоко божьей коровки. М-да, что-то у меня аппетит пропал.

– Виктория, что-то не так? – он заметил мои метания.

– Эм, знаешь, я не голодна.

– Тебя испугало меню? – усмехнулся он. – Не бойся, феи – мастера на выдумки. На самом деле жареные мухоморы – это картошка с грибами, а молоко – шоколадный коктейль.

– И зачем тогда так над посетителями издеваться? – не удержалась от вопроса.

– Без понятия, – пожал плечами он. – Видимо, феям это нравится. Так что ты будешь?

– Хм, можно мне легкий салат, шоколадный коктейль и что-нибудь на десерт.

– Хорошо.

Стоило ему это сказать, как перед столиком возникла фея с блокнотом в руках. Она мило улыбнулась и стала строить ему глазки. Но вот Дантер на это совершенно не обратил внимания.

– Мне сушеных кузнечиков, поджарку из листьев и наливку, а даме молоко, сбор из березы и тролит.

Записав все в блокнот, фея кивнула и удалилась. А я все еще пребывала в изумлении. От таких названий аппетит явно не появится. Будем надеяться, что название не соответствует действительности. Иначе я рискую остаться совершенно голодной и злой, а для моего спутника это чревато неприятностями.

– Ты тут часто бываешь? – решила хоть немного поддержать разговор.

– Нет, – он слегка задумался. – Это мой третий приход сюда.

– Красивое место.

– Да, и еще очень спокойное.

В этом он был прав. Народу в заведении было немного – все сидели по парочкам и мило беседовали, стараясь при этом не мешать остальным. В зале играла легкая музыка, но откуда она исходила, я понять не могла, так как сцены и музыкантов тут не наблюдалось. Сама атмосфера заведения располагала к беседе и приятным встречам. А ведь если посмотреть на здание снаружи, то никогда не поймешь, что тут скрывается такая красота.

– Вика, а расскажи мне о себе, – попросил Дантер, прикрыв глаза.

– Что именно? – слегка удивилась я.

– Все.

– Хм, это слишком размытая формулировка, – не согласилась на такое. – Да и знакомы мы не так давно.

– Ну вот я и хочу узнать тебя получше.

– Родилась в деревне, живу с бабушкой, учусь в школе.

– Ого, как много информации, – теперь уже Дантер излучал сарказм.

– Дантер, я не из тех, кто открывает душу перед незнакомцем.

– Я понял. Тогда начнем с малого. Какие цветы ты любишь?

– Ромашки.

– Ромашки? – удивлению Дантера не было предела.

– Да. А что в этом такого?

Мне действительно нравились эти цветы. Розы в нашей деревне были редкостью, ведь для их выращивания требовались определенные условия. А ромашки росли везде. И мне иногда нравилось гадать на них, хоть я и не сильно верила в это.

– Ничего, – пожал плечами Дантер. – Просто я думал, что девушки любят розы.

– Не все.

– Любимый цвет? – перевел тему он.

– Желтый. А у тебя?

– Черный, – последовал вполне логичный ответ. – А какие парни тебе нравятся?

– Ты о чем? – приподняла бровь.

– Ну, внешность, характер, поведение…

– Не знаю, – склонила голову влево. – Как-то не задумывалась об этом.

– Почему?

– Не было повода.

– Ммм, звучит интригующе.

– Неужели?

– Ага. Знаешь, я люблю таких неприступных девушек.

Я уже хотела сказать ему пару слов, не подходящих здешней приятной атмосфере, но тут принесли наш заказ. Дантер оказался прав, на вид все блюда были вполне съедобными. Себе он заказал мясо с тушеными овощами и компот, а мне салат, коктейль и на десерт слоеный пирог, вдоволь покрытый взбитыми сливками и фруктами.

Рот моментально наполнился слюной, и я взяла в руки вилку. Дантер тоже приступил к трапезе. Салат пошел на ура. Знаете, он вроде был самым обычным, но в то же время в его вкусе было что-то запоминающееся. Легкий привкус горечи сочетался с терпким ароматом трав. Просто превосходно.

Во время ужина мы хранили молчание. Поедая такую вкуснотищу, на разговоры тратить время не хотелось. А после салата последовал десерт. И после первой же ложки я уплыла в райские кущи. Это было божественно: сливки таяли на языке, а тесто казалось невесомым. За этот десерт я была готова расцеловать Дантера, но только мысленно. Такой вкуснотищи я в жизни не ела.

– Понравилось? – спросил он, попивая компот.

Я закивала, так как говорить было невозможно.

– Знаешь, ты выглядишь такой… – начал говорить он, но неожиданно его прервали.

Я посмотрела по направлению его взгляда и увидела, что в зал вошла Альени под руку с каким-то парнем. Он был одного роста с Дантером, но на этом сходство заканчивалось. Блондин с холодными и пронзительными голубыми глазами. Правильные черты лица и горделивая осанка говорили о том, что перед нами аристократ. Альени шла рядом и просто лучилась гордостью. А вот при взгляде на парня можно было подумать, что ему банально скучно. Самое интересное, что стоило им зайти, как Дантер напрягся.

Хм, любопытненько. Они явно знакомы, но, видимо, не особо дружат.

– Кого я вижу, – с притворной и чересчур слащавой улыбкой подошел к нам блондин. – Не хочешь меня представить?

– Виктория, это Калел, мой сокурсник, – нехотя представил его Дантер.

– Очень приятно, – обожгли меня вспыхнувшим на миг взглядом и попытались поцеловать руку. Но я этого не позволила. Улыбка улыбкой, а глаза остались холодными.

– Мне тоже, – пришлось мне проявить учтивость.

– Может, мы уже присядем? – не выдержала Альени. Ей явно не нравился интерес Калела ко мне.

Лично у меня от него по спине бежал холодный пот.

– Что ж, нам пора. Думаю, мы еще встретимся, – попрощался Калел.

Я лишь улыбнулась, а Дантер отделался кивком. Калел с Альени сели в другом конце зала, чем очень обрадовали нас. Если честно, то после их прихода настроение резко упало, и даже десерт не вызывал былого восторга. Но доесть его пришлось. Не выбрасывать же такую сладость.

– Может, пойдем отсюда? – предложил Дантер, и почти сразу же со стороны парочки раздался смех. Наигранный, громкий и мерзкий.

– Пошли, – согласилась я, откладывая ложку с остатками крема.

Дантер попросил счет и, расплатившись, мы вышли на улицу. Уже наступил вечер и заметно потемнело. Но в городе дорогу освещали фонари, так что идти было комфортно. Мы неспешно вышли из города в сторону Школы. Луна освещала наш путь и делала его более романтичным. Вот если бы не этот чертов спор! Как же обидно быть чьей-то марионеткой. Пауза затягивалась, и помогать Дантеру её скрасить я не собиралась. Пусть помучается.

– Знаешь, я впервые с таким сталкиваюсь, – нарушил молчание он, когда мы прошли чуть больше половины пути.

– С чем именно? – не поняла я, старательно глядя себе под ноги.

– С тем, что девушки меня игнорируют, – охотно пояснили мне. – Обычно все наоборот.

– Бывает.

– Что ж, кажется, мне пора к этому привыкнуть, – скорее для себя, чем для меня произнес он.

– Угу, – тихо пробубнила я и больше не проронила ни слова.

Ничего, жизненный опыт – штука безжалостная, и такое происшествие только пойдёт тебе на пользу, Дантер.

Так же молча мы дошли до общежития. Не могу сказать, что свидание мне совершенно не понравилось, но все же неприятных моментов было больше. Особенно этот белобрысый товарищ вызывал во мне некое беспокойство. Не понравилось, как он на меня смотрел.

– Мне было очень приятно с тобой пообщаться, – сказал Дантер, когда мы подошли к двери моего общежития.

– Мне тоже, – не стала кривить душой я.

– Тогда, надеюсь, мы еще увидимся.

Я хотела сказать, что впереди бал, но неожиданно он сделал шаг вперед и прижал меня к себе. Теплые губы коснулись моих, чужие руки легли на талию, и мои ноги подкосились от таких невероятных действий. Это был мой первый поцелуй. Дантер был нежным и в то же время слегка напористым. Он не дал мне возможности сопротивляться, крепко прижав к себе.

С момента поцелуя прошло несколько бесконечно долгих мгновений, затем Дантер отстранился и не говоря ни слова ушел к себе, укрытый темнотой подступающей ночи, ведь фонари в школе горели не везде.

На ватных ногах я дошла до комнаты, закрыла дверь и сползла на пол. На душе было горько. Я так мечтала, что первый поцелуй будет с тем, кого я буду любить всей душой.

– Вика, – вскрикнула Поли, помогая мне встать. – Что случилось?

Девочки довели меня до кровати и помогли переодеться. У меня была истерика, но я не орала, а просто сидела и плакала. Сердце рвалось на части. Я понимала, что начинаю влюбляться, и от этого становилось невыносимо горько. Он ведь меня просто использует. Я ему не нужна. Но надо отдать ему должное, обольщать он умеет.

Говорить с кем-то не хотелось. Я легла на кровать и отвернулась к стене. Девочки не стали меня трогать – они без лишних слов укрыли меня одеялом и выключили свет. Через какое-то время я уснула тревожным сном.

Глава 6

На следующий день я встала совершенно разбитая. Девочки проявили тактичность и не стали ни о чем меня спрашивать. Мы умылись и стали собираться на первый урок физкультуры. Согласно расписанию, этот урок будет проходить на тренировочном полигоне, где обычно разминаются ведьмаки. Причем сначала шла тренировка, а потом завтрак. Но внутреннее чутье подсказывало, что после этой тренировки мы уже ничего не захотим: ни есть, ни спать, ни тем более учиться.

И вот на поле собралась вся наша группа практически в одинаковых костюмах, различались лишь цвета туник. Мы замерли в ожидании неизбежного. На лицах многих девушек явно проступал испуг. Тут большая часть была из знатных родов, и им никогда даже по лесу гулять не приходилось.

Учитель опаздывал, а мы тайно радовались. Правда, недолго – он все же изъявил желание посетить нас.

Итак, на учебный полигон вышла скала. По-другому назвать его язык не поворачивался. Двухметровый верзила с мышцами, косая сажень в плечах, лысый череп, серые глаза и горбинка на носу. Видимо, он его уже не раз ломал. Одет тренер был в черные штаны и в чёрную же безрукавку, и благодаря этому был виден рисунок мышц на руках. Также на теле были заметны многочисленные шрамы, как застарелые, так и совсем свежие. Если исходить из всего увиденного, то можно сделать вывод, что перед нами ведьмак. И раз он не на задании, то, значит, в отставке. Правда, от этого легче не становилось. Чувствую, гонять нас будут знатно.

– Доброе утро, – раздался грубый басовитый голос, и мы невольно вздрогнули. Вот это я понимаю – ведьмак. Одним голосом страх нагоняет. – Меня зовут льер Мадей. Что-то вы совсем хилые, леди. Ну ничего, я из вас сделаю бойцов. Через полгода сможете меня на себе унести.

После столь эпической фразы несколько девушек упало в обморок, оставшиеся побледнели. Перспективы были занятные. Становиться такой, как он, никому не хотелось.

– Простите, – раздался робкий голос одной из учениц. – Но мы лекари, нам мышцы не нужны.

– Как это не нужны? – удивился он, глядя на нас, как на неразумных детей. – А как вы будете бравых бойцов с поля боя нести? Нет, девоньки, – помотал головой. – Тут нужны сноровка и тренировка. Так что повернулись направо и побежали. Десять кругов, только медленно.

– Ууу, – дружно взвыли мы и побежали.

Эх, хорошо еще, что я в деревне хоть немного времени уделяла тренировкам. То наперегонки с лисицами бегала, то через камни с лягушками прыгала. Так что сейчас мне было не так тяжело, как остальным. Я взяла ровный темп и бежала. Девочки держались рядом. Но были и те, кто старался выслужиться перед учителем, и уже на пятом круге они с трудом передвигали ноги.

Часть девушек сошла с дистанции еще на третьем круге. Так что к финишу дошли не все. Мы с девочками могли собой гордиться. Правда, чувствовала я себя ужасно: очень хотелось пить, грудь болела от нехватки воздуха, в горле першило, а ноги тряслись и подкашивались от нагрузки. Остальные выглядели не лучше. В основном все уже сидели на земле и пытались прийти в себя, а часть даже прилегла.

– М-да, жалкое зрелище, – изрек ведьмак, оглядывая наши не совсем стройные ряды. – Девоньки, вам еще столько работать над собой и своей формой! Эх, ну ничего, мы это исправим. Теперь двадцать приседаний, а затем бег на месте две минуты.

Сказать, что после этого мы стали думать про нашего учителя только хорошее – значит соврать. Мы его ненавидели. Но тому было до фени. Когда все упражнения были выполнены, нас отправили по комнатам, чтобы переодеться. После всех этих занятий тело неимоверно ныло. Душ принес некое облегчение, но ненадолго. И он не дал столько сил, чтобы полностью прийти в себя. Даже на завтраке мы съели только кашу, так как руки с трудом поднимались. А ведь нам еще и лекции писать.

Ууу…спасите нас.

В общем, день не задался с самого начала. На общей истории мы проходили отмену рабства, и я записала в тетрадь около десяти листов. И практически столько же на лекции по лекарственным травам. Так что под конец дня я была вымотана. Но меж тем, в отличие от подруг, у меня была еще лекция по управлению даром. Я даже не понимала, как это выдержу. Но и выбора особого у меня не было.

Сделав домашнюю работу, я направилась на учебный полигон. В отличие от тренировочного, этот имел над собой купол, который защищал остальных от неверно направленных заклятий.

Итак, я пришла на полигон и оказалась там совершенно одна. Это было обычное круглое помещение с настилом из бревен, и ничего более. Странно. А где учебные парты или доска? Как мы будем учиться?

Через пару минут пришли еще четыре моих одногруппницы. Одной из них была девушка с каштановыми волосами, заплетенными в две косы, и веснушками на щеках, кареглазая и худощавая. Если мне не изменяет память, то её зовут Ненси.

За ней шли две сестрички-близняшки. Голубоглазые блондинки с нежным румянцем на щёчках и привлекательными женственными фигурами, Скалли и Милли. И последней пришла одна из приспешниц Альени – Сарая. Высокая грациозная брюнетка с глазами болотного цвета. Миловидная внешность и паршивый характер – убойное сочетание.

Смерив друг друга внимательными взглядами, мы замерли в ожидании учителя. Сестрички о чем-то весело перешептывались, остальные хранили молчание. Сарая насмешливо поглядывала на меня, но я не понимала причин такого поведения. Как будто я изо всех сил собираюсь с ней соперничать!

Меня больше интересовал преподаватель. Кто им будет? И что именно мы будем изучать?

Раздался звонок, и в ту же секунду в помещение зашел он – мечта всех девушек. Высокий широкоплечий мужчина с пронзительными серыми глазами, причём на вид ему не более тридцати лет. Его кожа слегка загорелая, бедра узкие, а черные волосы аккуратно подстрижены до плеч. На левой щеке виднелся едва заметный шрам – он был небольшой и в данном случае не уродовал, а скорее, придавал шарма. А еще у нашего учителя была обворожительная ямочка на подбородке. В такого мужчину трудно не влюбиться.

– Добрый вечер, девушки, – произнес он приветливо. – Меня зовут Сетриал тер Смодиг.

Ого, к нам пожаловал аристократ. Все дело в том, что вставка "тер" говорит о дворянском происхождении. У обычных людей такой вставки нет. А это значит, что с ним нужно держать ухо востро. Общение с аристократами еще никого из простолюдинов до добра не доводило.

– Итак, для начала мы выясним, какой у вас дар, а затем решим, как лучше построить наши занятия, – он взмахнул рукой и рядом с ним возник постамент с прозрачным шаром. – Каждая из вас должна подойти к шару и положить на него рабочую руку. По цвету шара станет понятно, какая стихия ваша. Позвольте напомнить, что всего их четыре: Огонь, Вода, Воздух и Земля. Целительство и Некромантия – это не дар, а успешно развитое умение. Ты либо рождаешься с таким, либо нет. Кто первый?

Ненси несмело вышла вперед и подошла к шару, а затем положила на него руку. Шар мигнул и его заволокло зеленоватой дымкой.

– Земля, – вынес вердикт учитель.

Ненси слабо улыбнулась и встала на место. У сестричек оказался дар воды, причем у обеих, а Сарая умела управлять воздухом. Настала моя очередь. Я спокойно подошла к шару и положила на него руку. Мне и без этого было известно о своей стихии.

– Хм, занятно, – неожиданно услышала я заинтересованный голос учителя.

Это меня насторожило, и я опустила глаза к шару. То, что я увидела, заставило меня похолодеть, потому что в шаре светились сразу два огня! Один был оранжевый, а другой голубой. ЧТО?! Это какая-то ошибка. У меня одна стихия, а не две. Тут что-то не так.

– Возвращайся на место, – приказал льер Смодиг.

Я послушно встала на прежнее место и стала ждать дальнейших распоряжений.

– Что ж, все с вами ясно. С каждой из вас я буду заниматься отдельно. Так вы лучше усвоите знания и способы применения сил. Занятия будут идти как и сегодня, и первой придет Ненси. За ней пойдут близнецы, потом Сарая и, наконец, Виктория. Всем все ясно? – Мы закивали. – Тогда можете идти.

Я уходила одной из первых и изо всех сил старалась не оборачиваться. Мне казалось, что взгляд учителя так и прожигал мне спину, вот только причин такого повышенного интереса к своей персоне я понять не могла. Вообще маги чаще всего владеют одной или двумя стихиями, но есть и уникумы, которые владеют сразу всеми, а ещё была пара случаев, когда впридачу к стихиям развивались одновременно и целительство, и некромантия. Поэтому то, что у меня две стихии, его удивлять не должно. Но я точно слышала удивление в голосе.

Для меня и самой было загадкой появление воды. Ведь раньше она себя никак не проявляла. Да и огонь у меня слабо развит. Меня магом-то назвать нельзя, скорее так, мелкая колдунья. И если мыслить логически, то дар огня мне достался от отца. Опять же, со слов бабули, он был не самым сильным магом. Но откуда тогда вода? Ведь силы просто так не возникают. Может, я не все знаю о своих родителях? Придется на каникулах задать бабуле несколько вопросов.

Ладно, раз нужно учиться, значит, будем учиться. Приказы преподавателя не обсуждаются.

– И как занятие? – тут же накинулись на меня подружки, стоило сделать шаг в комнату.

– Даже не знаю. Мы лишь проверили свой дар и выяснили, что с каждой будут заниматься отдельно.

– О, а он симпатичный? – загорелись глаза Поли. Она вечно была увлечена мужчинами, хотя у неё и был любимый.

– Да, – не стала отрицать очевидного. – Но при этом он еще маг и аристократ.

– Ого, тебе повезло, – цокнула языком Эла.

– Чем? – сильно удивилась я.

– Вдруг он в тебя влюбится и вы поженитесь! – подхватила фантазию Поли.

– Поли, это бред. Во-первых, он учитель, а во-вторых, дворянин. Они женятся не по любви, а по расчету.

– Ну, помечтать-то можно, – не сдавалась подруга, пристально глядя на меня.

– Конечно.

– Вик, а чему тебя будут там учить? – спросила Эла.

– Без понятия, он нам точной формулировки так и не дал.

– А тебя не смущает, что вы будете заниматься отдельно?

– Немного. Но, думаю, это потому, что у нас у всех разный дар, и, значит, подход должен быть разным.

– Ты все же будь поосторожнее.

– Хорошо.

На самом деле я понимала опасения Элы. Оставаться наедине с мужчиной не самое лучшее, даже несмотря на то, что он твой учитель. Но будем решать проблемы по мере их поступления. На данный момент нужно ложиться спать, а то завтра опять будем ползать сонными мухами.

***

– Адептки, я решила вас немного побаловать, – начала лекцию льера Моранда. – Сегодня мы будем готовить зелья для красоты. На странице сорок семь вы найдете сразу несколько рецептов, выбирайте любой и творите.

О, это была, наверное, самая лучшая лекция. Мы все воодушевились и стали думать, что приготовить. Тут было зелья для придания волосам шелковистости, для очистки лица, от морщин, и многое другое. Лично я решила создать зелье для волос. Мои вечно после сушки начинали виться и торчать в разные стороны, и я больше напоминала барана, чем девушку. Быстро прочитав нужный состав, я направилась к шкафчику и взяла необходимое. Зелье было несложным и готовить его по времени не более получаса, так что, возможно, я смогу порадовать себя не одним составом. Вторым буду делать лосьон для тела. Подойдя к столику, я расставила ингредиенты и стала готовить, стараясь при этом ни на что не отвлекаться. И следить за Альени, а то мало ли что, вдруг ещё какой-нибудь номер выкинет!

– Как прошел вчерашний урок? – услышала я голос Альени. Она явно обращалась к Сарае.

– Отлично. Наш преподаватель такой лапочка, и занятия будут вестись отдельно с каждой, – в её голосе слышалось столько восхищения. И я её понимала.

– А что с ней? – явно намек в мою сторону.

– Без понятия, я не видела, какой у неё дар.

Хм, странно. Я думала, каждый видит дар другого. Видимо, ошибалась.

Альени с подругами разговаривали негромко, но, тем не менее, я их слышала и делала свои выводы.

– Ты к балу готова? – вновь заговорила Альени, старательно нарезая листья.

– Конечно. У меня еще с начала учебы все было готово.

– Я тоже купила все необходимое. И еще, меня Калел пригласил на бал, так что я буду с сопровождением, – в её голове явно слышались нотки гордости.

– А как же Дантер?

– Он дурак, – пренебрежительно отмахнулась девица. – Я присмотрелась и поняла, что не так уж он и хорош.

– Или просто не смогла отбить, – зло усмехнулась Сарая.

– Я?! – слегка повысила голос Альени, но опомнилась и вновь заговорила шепотом. – Да эта деревенщина мне в подметки не годится. Я могу очаровать любого парня, просто Дантер мне неинтересен.

– Будем считать, что я тебе поверила, – захихикала Сарая, явно намереваясь вывести из себя Альени.

– Да как ты… – мне показалось, или у Альени сейчас пар из ушей повалит от ярости?

– Девушки! Вы уже все сделали? – перебила их льера Моранда. – Я могу проверить, или стоит перенести сплетни на вечер!

Они замолчали и продолжили приготовление зелья. А я в этот момент тихо закипала от злости. Знаете, придирки этой выскочки я терпела ОЧЕНЬ долго, практически всю жизнь, и мне это надоело. Альени мнит себя богиней, и надо хоть раз спустить её с небес на землю. И это она-то называет меня деревенщиной? Неужели она не рассказала приспешницам о своём происхождении?!

Я краем глаза взглянула на её стол, и, судя по ингредиентам, она будет готовить бальзам для волос. В голову тут же закрались нехорошие мысли. Но для этого мне нужно было как-то отвлечь этот муравейник. Вот только что бы такого придумать? Мыслей совершено не было.

– Аааа!!! – раздалось справа от меня и, обернувшись, я увидела, как из соседнего котла вовсю валит синий дым. Видимо, кто-то перепутал составляющие.

Пока все бегали и открывали окна, я взяла корень ромашки и поменяла на корешок полыни на столе у Альени. Надеюсь, что меня никто не видел. Идеальная месть!

– Все возвращайтесь на места, тут ничего страшного нет, – громко сказала льера Моранда, когда дым рассеялся.

Мы послушно заняли свои места и продолжили готовку зелий. Альени замены не заметила и кинула корень полыни в чан. На самом деле их отличить было трудно, да и эффект будет виден только после применения самого бальзама. Зато какой. Остается лишь набраться терпения и подождать. Я всегда любила полынь за её свойства. Её корни не пахнут, поэтому понять разницу очень тяжело. Но при всем этом она при попадании в определенный раствор начинает выделять синий цвет. Так что скоро Альени ждет кардинальная смена имиджа, и доказать мою причастность к этому никак не получится.

– Осталось десять минут, – отвлекла меня от раздумий льера Моранда.

Пришлось в срочном порядке доваривать состав, предварительно проверив, что все ингредиенты верные. И по окончании урока мы все выходили с заветными склянками, которые каждая собиралась использовать по назначению.

– Вик, а ты что приготовила? – спросила меня Эла. При этом я заметила, что свора Альени идет позади и прислушивается. Стервы.

– Омолаживающий лосьон, – соврала я, незаметно подмигнув подругам. – Мне этот рецепт бабуля дала. Он помогает коже выглядеть более естественно и ухоженно.

– Ух ты, а можно и нам воспользоваться? – сразу поняла мою задумку Эла и решила подыграть.

– Конечно, вечером пойдем в душ и я вам одолжу.

После этого Альени ускорила шаг и прошла мимо. Но то, что она слышала мои слова, было совершенно ясно. Что ж, есть у меня еще один вариант, как ей насолить. Не зря же я утащила пару ингредиентов из шкафа, в конце-то концов. Теперь они мне сослужат хорошую службу.

– Викусь, ты что задумала? – поинтересовалась Поли, заметив кровожадное выражение моего лица.

– Да просто я решила немного изменить имидж Альени.

– Как? – тут же спросили обе.

– Сегодня вечером я в свой бальзам добавлю листья каракаса. Альени по-любому попытается им завладеть, и в конечном итоге получит то, что заслужила.

– А что именно? – в их глазах зажглись искорки любопытства.

– Завтра узнаете, не хочу портить сюрприз.

Девочки закивали, но я видела, что им очень хотелось узнать результат моих деяний. После зелий у нас было еще две лекции по общей истории, на которой мы проходили период формирования аристократии. И эта лекция была намного интересней предыдущих.

– Аристократия как отдельная ниша появилась около ста лет назад, – рассказывал нам льер Марей. – До этого сильного сословного разделения не было. Король Эдуард стараниями своей жены выделил самых богатых людей в отдельный класс общества и обозначил рамки преемственности. Наследником любого рода является первый ребенок, вне зависимости от пола. Последующие дети имеют право на наследство в случае смерти предыдущего ребенка, или если тот сам откажется от наследования. Хотя несколько раз были случаи, когда родители отказывались от детей, но это случается крайне редко, так как считается позором.