Идеальный Сервис
Алистер Кейн обожал свою жизнь! Воистину, его можно было назвать счастливейшим человеком в мире. Судите сами – он был единственным человеком в «Топ-200 богатейших в мире» (пусть и на 197-ом месте), все остальные в списке были асами или Архонтами.
Как простому человеку удалось достичь таких вершин? Одно простое понимание. Когда 60% мировых богатств сконцентрированы в руках Архонтов, а ещё 30% – асов, глупо создавать сервис, нужный людям или гулям.
Кто-то возразит и упомянет аргумент «кита и планктона» – мол находящиеся на вершине пирамиды Архонты же свои богатства получают от эксплуатации гулей, находящихся в самом низу! Но важно понимать, что даже если киты питается планктоном, вы – не кит, и никогда им не станете. Но учитывая повадки китов вы можете стать более чем успешной акулой.
Другая бизнес-мудрость «в золотую лихорадку богатеют не старатели, а продавцы лопат». И если решение «стать акулой» было для Алистера ответов на вопрос «где искать деньги», то «продавай лопаты» – на вопрос «как их там получить».
Он создал сервис централизованного маркет-плейса услуг Архонтов. То есть раньше пользователям приходилось скачивать сотни приложений, а то и вовсе стоять в очередях в офисах корпораций. Теперь у тебя был один сервис с удобной системой поиска, где ты мог выбрать нужную тебе услугу. И да, тебе больше не нужно было держать кучу кошельков для крипто-бонусов разных Архонтов – в сервисе все автоматически конвертировалось из э-коинов.
Да, создание этого сервиса была той еще задачей. Взятки, откаты, компромат – Алистеру пришлось заложить чуть ли не всю свою семью, чтобы убедить первые несколько корпораций выставить свои услуги на его сервисе.
Но когда сервис был запущен, деньги полились рекой, причем и ему, и Архонтам. Разумеется, все остальные уже сами были готовы заплатить любые взятки и откаты (а иногда и компроматом действовать пытались), чтобы убедить Алистера включить в приложение и их услуги.
Приложение Archon Place изменило не только жизнь самого Алистера, сделав его богатейшим человеком в истории (если считать именно людей), но и жизнь всего мира. Представьте, как это удобно. Сидишь со смартфоном, и не вылезая из одного приложения ты можешь заказать дождь (с радугой!) у Rain of Waters Corp, пиццу (с анчоусами!) у Delicious Hutt, проституток (любого пола, гендера и расовой принадлежности!) у Crazy Cats Service, и так далее. Буквально все Архонты и их услуги – в одном приложении! И никакой мороки с обменами (пусть даже критики сетуют на не самый выгодный курс автоматической конвертации – но ведь за удобство нужно платить, не так ли?), просто подключаешь э-коин-кошелек и наслаждаешься!
Но Алистер понимал и третью мудрость. «На одной шутке профессиональным юмористом не станешь». Да, сервис выстрелил. Но боец одного приема побеждает только в кино. В реальности против приема рано или поздно придумают контрприем – и бойцу конец. В случае бизнеса – нельзя класть все яйца в одну корзину, нужно диверсифицировать доходы.
Мистер Кейн много думал, чем еще ошарашить аудиторию. Да внедрение новой идеи будет куда проще, чем в первый раз – Архонты уже доверяют ему. Как любил шутить Алистер, «если бы Архонты могли ходить в баню, я бы парился с ними каждый день».
На этой шутке Алистера Кейна и осенило! Он понял, какой сервис большего всего нужен самим Архонтам! Физическое воплощение!!!
Судите сами. Владея 60% экономики, Архонты – это безликие корпорации. Вернее, они даже еще более безлики, чем их корпорации. У корпораций есть сотрудники-гули, есть маскот, есть эмблема… Архонт – это просто обладающий разумом и волей закон Мироздания, который способен оказывать свои услуги за деньги.
Но он не способен на прямой контакт с аудиторией. Да, оракул-директора с помощью особых ритуалов способны получать их волю. Да и все сотрудники корпорации, особенно живущие в архонтическом гультауне, бессознательно чувствуют волю своего Архонта. Но Архонт не может общаться с аудиторией напрямую. Он даже сообщение в мессенджер отправить не может! Только посылать трудно трактуемые (если вы не оракул-директор) знаки с помощью того аспекта реальности, за который Архонт отвечает. Да, конечно, когда дождевая туча бьет вас молнией – это знак, который трудно расшифровать как-то неправильно. Но вот передать более тонкое послание Архонты не могут, что, по понятным, причинам затрудняет управление корпорациями.
Но если ответ на вопрос «что» был у многих, то вот ответа на вопрос «как» не было ни у кого – иначе бы такой сервис уже существовал. Но тут Алистера Кейна выручило второе по важности из его качеств. И если первым был ум, то вторым – абсолютная аморальность.
Любой Архонт мог давать ответы по принципу «урима-туммима», на котором основывалось большинство приложений для оракул-директоров. Он не может дать подробное послание, но может указать «да» или «нет». При этом скорость и количество запросов Архонтам безразличны – как считали многие ученые, Архонты пребывают вне времени и воспринимают весь мир разом, буквально находясь везде и нигде.
Идея мистера Кейна заключалась в следующем. Брался гуль, который за оплату его долгов был готов делать буквально всё, что угодно. Ему в мозг имплантировалось особое устройство, подключенное к системе «урим-туммим». Оно анализировала любую мысль гуля – его слова и действия еще до того, как он их делал. Когда идея сказать или сделать только появлялась в его мозгу. А затем давала реакцию «да» или «нет». В случае нет, устройство автоматически блокировало действие.
Первые эксперименты показали важную проблему. Архонт мог блокировать неудобные ему действия пифии (как назвали подопытных), но ему было сложно заставить гуля сделать что-то конкретное. Тогда устройство усложнили. Если Архонт хотел, чтобы гуль что-то сделал, он нажимал «да». И тогда пифию охватывало невыносимое желание что-то сделать. По специальной системе гуль перебирал в голове все возможные варианты, а Архонт с помощью «урим-туммима» указывал, что нужно сделать.
В более поздних версиях систему усложнили, дав Архонту сразу подсказывать в какую сторону нужно думать пифии. В зависимости от версии сервиса (а вернее от показанного тестированием объема памяти пифии и ее способности к ассоциативному метафорическому мышлению) у Архонта было от 7 до 22 мелодий, каждая из которых по изначальной договоренности обозначала какую-то область или архетип. И активируя запрос на действие, Архонт сразу проигрывал в голове пифии нужную мелодию, чтобы она думала «в нужную сторону».
В итоге, благодаря долгим тестам и щедрым инвестициям от Архонтов, компания Кейна сумел проработать идеальную систему обучения пифий. И Архонты обрели возможности нести свою волю напрямую. Алистера Кейна они за это не просто озолотили, а раскрыли секрет, как стать асом. Которым он и воспользовался.
Дочь Луны и Мать Волков
Зря только людей зовут «смертными», подчеркивая то, как мало они живут. На деле все смертны. Да, гули живут неимоверно больше людей – жизнь человека по сравнению с их жизнью не более чем короткий день на фоне многих лет – но в конечном итоге умирают и они.
Еще сложнее с асами. Как известно, одно их воплощение живет не больше обычного человека. Но спустя век-два они воплощаются вновь, со всей памятью, способностями и даже таинственным знанием Того Что За Гранью.
Но гули говорят, что на деле и обычные люди воплощаются вновь – просто в отличие от асов не помнят об этом, не узнают сами себя, в отличие от помнящих их гулей. Но даже если это и правда, сами гули признают – спустя десятки миллионов воплощений и люди, и асы покидают этот мира навсегда.
Асы отлично знают об этом, но, надо отметить, в отличие от людей у них есть целые Божественные Династии. То есть божества одной линии крови – пусть их родство касается Того Мира, а не этого. Предки и наследники, сменяющие друг друга на божественных престолах. Не у всех есть такое, есть и асы-сироты, и таких большинство, но всё же есть и Династии Асов.
И самая известная из них – Дом Холодного Камня. Ибо по легендам именно их основательница, что задолго до рождения нашего мира, создала таинственный напиток божественности сому, что и дарует асам их чудесные способности. От того Дом Холодного Камня пользуется таким почтением и даже имеет право на переходящий из поколения в поколение титул Дочь Луны.
Откуда такой титул? Сами асы говорят, что если все люди рождены на земле, не только телесно, но и духовно, то со многими асами это не так. Нет, есть и исконно земные асы, но большинство асов пришло с планет – так они зовут звезды, что не прикованы к небесной сфере неподвижно, но перемещаются по ней, определяя тем самым циклы времени.
И больше всего асов происходящих с Луны, ночного светила, что куда ярче прочих планет. На Солнце, по их словам, жизни нет, а вот Луна породила больше всего асов – что и неудивительно с учетом, как она огромна на фоне маленьких, едва заметных точек прочих звезд и планет.
Так вот, по словам асов, Дом Холодного Камня элита не только в нашем земном мире, но и на самой Луне. Пользуются они почтением и на земле, и на небе. И потому, вкупе с тем, что именно они подарили асам божественность, зовутся они Дочерьми Луны.
Впрочем, текущая Дочь Луны, а именно Диана из Дома Холодного Камня, более известна под другим титулом – Мать Волков. Ибо именно она стала первой из племени вервольфов, а потому и ныне считается их божественной покровительницей.
Говорят, идея Волчьего Дара пришла ей в голову во время одного довольно сложного воплощения. За время, что она отсутствовала в нашем мире, враги уничтожили её храмы, убили всех её поклонников. И ей пришлось создавать культ с нуля, огнем и мечом отвоевывая свои земли обратно.
Тогда она и решила, что нужно найти способ хоть как-то следить за земными делами, пока душа её пребывает в Том Мире между воплощениями. Говорят, она наняла не только земных, но и лучших лунных, да и иных небесных ученых для решения этой задачи. Долго они искали способ, и в итоге нашли.
Придумали они, как сделать так, чтобы и во время пребывания на Луне часть её мыслей продолжала следить за происходящим в земном мире. Но оказалось, что чтобы её лунная душа сохраняла среди других небесных обитателей адекватность, выделить на дела земные можно лишь небольшую долю её ума. И этой доли не хватало на человека – лишь на животное. Между воплощениями ей придется быть не человеком, но каким-либо зверем.
Не долго думая Диана выбрала в качестве воплощения волка. Это было её любимое животное, к тому же, верила она, что уж волк-то точно сможет удержать престол в своей хищной пасти.
Эту же операцию провели и её ближайшим сподвижникам. Проклятых оборотней из числа человеческого рода тогда ещё не было, о них мы расскажем в другой раз. А вот многие асы из числа союзников Дианы также согласились принять Волчий Дар, чтобы вместе в периоды отсутствия на земле единой стаей защищать свои владения.
Так и появились первые вервольфы – Лунные Волки, как их называют в противоположность проклятым Земным Волкам. Асы, что проживают одно воплощение, как люди, а затем, уходя на небеса, живут среди нас 1—2 века как волки – священные животные, которым возносят молитвы и жертвы все их поклонники.
Диана же по праву считается королевой среди них, Матерью Волков. А так как вервольфы составляют около трети от всех асов, будучи самой крупной их партией (даже асы-феи обоих Дворов суммарно уступают им в количестве), поистине трудно найти более влиятельного аса, чем Диана из Дома Холодного Камня.
Синяя Таблетка
– Довольно необычная история, – не меняя свой холодный вежливый тон заметил сидевший в кресле напротив Гаситель.
– И это всё, что вы можете мне сказать?! – закричал Дезмонд Спаркл, – Я, блядь, еле отбился от этих проклятых гулей, пытавшихся принести меня в жертву статуе кальмаро-крокодила ради кусков зеркала на небесной сфере, я неделю ехал практически без остановок по пустыне, в каждом кусте видя их происки, я не ел и не спал, настолько был напуган, а это всё, что вы можете мне сказать?!
– Простите, мое спокойствие вовсе не означает обесценивание или преуменьшение значимости обнаруженного вами… феномена. Вы, несомненно, повели себя героически, и показали свой чрезвычайный профессионализм, сумев выбраться живым из этой… ситуации. Скажите, а почему вы первым делом сообщили об этом нам, Гасителям, а не заказавшему расследование Архонту?
– Ну, – Дезмонд немного замялся, – как вам сказать… Смотрите, я не хочу сказать, что разделяю убеждения этих безумных гулей!
– Разумеется, – кивнул Гаситель.
– Но я… в некотором роде понимаю ту боль, что привела их к этому безумию. Да, то, чем они там занимаются – совершенно ужасно. И конечно этих идолопоклонников нужно разогнать, так как их ересь опасна для всего нашего мира. Но… сыпь и чихание – это симптомы аллергии, а не ее причина.
– Поясните?
– Я не уверен, что эта секта единственная. И еще более не уверен, что она последняя. До тех пор, пока для подобных движений существует социальный базис, они будут возникать снова и снова.
– Вы имеете в виду, что в этом виноваты Архонты?
– Ну, «виноваты» – это, пожалуй, слишком громко сказано. Я всё-таки законопослушный гражданин, и ни к чему такому не призываю! Но определенно Архонты несут за это определенную ответственность. И я не пошел к заказчику напрямую, потому… опасаюсь, что он также осознает свою ответственность, но вместо попыток исправить причины этого явления, попытается…
– Зачистить следы?
– Да. Но ведь эти гули не виноваты. То есть, да, это звучит странно от человека, которого они принесли в жертву. Но факт, я не считаю этих сектантов корнем мирового зла – у гулей на такое мозгов недостаточно. Они просто запутавшиеся глупые существа, которые из-за боли и страданий провалились в бездну безумия. Их нужно лечить, их нужно адаптировать в общество, а не… «зачищать следы».
– А какой Архонт заказал вам расследование?
– Простите, но при всем моем уважении, мне важна профессиональная репутация. И потому я неуклонно соблюдаю принципы конфиденциальности и секретности.
– Хм, Дезмонд, скажите… А вы бы хотели, чтобы ваше… экономическое и политическое положение стало более стабильным, чем у детектива-частника?
– В каком смысле?
– Вы бы хотели стать часть той силы, что защищает порядок в нашем мире, являясь последним и единственным стражем порядка и закона, пресекающим всяческую несправедливость и прочие нарушения?
– Так, стоп, вы что, хотите меня завербовать в Гасители?
– Вы идеально подходите нам по всем параметрам. А вам это откроет возможности действительно… многое изменить в мире.
– Ох, это так неожиданно…
– Но, боюсь, представить вам время на размышления я не могу, сами понимаете… наша организация не любит неопределенности.
– Да, конечно же, я согласен! Никогда не думал, что выпадет такая честь!
– Хорошо, выпейте пожалуйста вот эту синюю таблетку, – Гаситель положил её на стол перед Дезмондом.
– Что это?
– Стандартная процедура принятия. Мы должны быть убеждены в вашей лояльности.
– Это что-то вроде сыворотки правды?
– В каком-то смысле.
– Ну, хуже, чем в том Гультауне, уже в любом случае не будет, – усмехнулся детектив и принял таблетку.
Его тело скрутило агонией, миллионы и миллиарды голосов раскаленными иглами закричали в его голове, сомн триллионов порабощенных душ заглушал его собственные мысли, убивая саму способность к мышлению.
Вечность вечностей он пребывал в состоянии вечной погибели, а душу его кромсали силы много худшие, чем все демона ада, пусть даже ада пока нет в Кеноме. Но что было вечностью для его угасающей души, то было лишь мгновением для Человека в Черном.
Когда Человек в Черном поглотил Дезмонда Спаркла, два совершенно одинаковых Гасителя улыбнулись друг другу, сидя на противоположных стульях допросной комнаты. Они оба поправили галстуки, используя друг друга, словно зеркало.
В это мгновение в комнате возникли изумрудно-пурпурные всполохи, и из бездонной бездны, что открылась за ними, возникла чудовищная фигура, в бессмысленной и безнадежной попытке изобразить которую несчастные гули и вылепили ту статую, которую ныне уже не существующий детектив описал, как «кальмаро-крокодила».
– Спасибо, что прикрыли, – кивнул Дальний.
– Будьте осторожнее, – сказал первый Гаситель, – Архонт корпорации «Rain of Waters» почти вышел на ваш след, – продолжил второй Гаситель, – судя по информации из памяти этого детектива.
– Забавно, что вы помогаете нам, а не Архонтам, – заметил Дальний, – В ведь когда-то вы были за них и против нас.
– В реальном мире наша позиция могла бы быть другой даже в текущий момент. Но в Кеноме ваши стремления нам ближе, чем их. Их неадекватная жажда наживы делает работу нашей Системы нестабильной, а пресекать нестабильность – наш долг.
– Но ведь мы пытаемся уничтожить Кеному в принципе!
– Весь этот мир – огромная ошибка. Ошибка, снижающая стабильность работы Системы. Не будет мира – не будет ошибки – не будет нестабильности. Да, пока Кенома существует, мы будем делать всё, чтобы не допускать в ней преступлений, ибо это отражается на работе Системы. Но не будет Кеномы – не будет и преступлений. И мы сможем заняться действительно важными делами в реальном мире, а не тратить мощности наших мозгов на эти… виртуальные игры.
– Что же, я определенно рад нашему сотрудничеству, – кивнул Дальний и исчез в всполохе изумрудно-пурпурных искр так же внезапно, как появился.
Kreatures (sic) of Kenoma
Вампир (Vampire)
Гасители кивнули ученым, и те приступили к эксперименту. Одновременно с этим, за пределами иллюзий Кеномы, в истинном мире космической реальности, где-то на орбите Юпитера Доктор Многомозг кивнул головами Синих Очков, и ученые Float Neuromagick также приступили к эксперименту.
Дюжина гулей встала кольцом вокруг мертвого тела. Все они были соединены проводами, по которым ученые пустили ток, открывающий связь с истинным миром. А в это время в истинном мире, дюжина майндферм была подключена к компьютеру, и ученые запустили загрузку нейропризрака Влада Флоата на эти майндфермы.
Мертвое тело начало искажаться и агонизировать. Гули бились в судороге, едва сдерживаемой ремнями, которым они были связаны, и при этом кричали сквозь кляпы, надетые дабы они не прокусили себе языки, исступленную глоссолалию, отражавшую случайные сигналы и помехи майндферм, чьи алгоритмы нейросетей сейчас принудительно переписывались.
Тело начало оживать, а его черты стали приобретать черты молодого Влада Флоата, такого, каким он был, когда еще не «растолстел» от лишних дублирующих органов. Агония приобретала характер всё более и более осмысленных движений, а гули уже почти не кричали и не бились в судороге, практически сдавшись новой навязанной им извне программе.
И вот, он воплотился. 12 майндферм, подключенных к Кеноме, были принудительно настроены на алгоритмы его личности, и теперь транслировали Влада Флоата напрямую в Кеному. Мертвое тело было лишь иллюзией, как впрочем и всё в Кеноме, что позволяла 12 гулям сконцентрироваться на фигуре Хозяина, распределенными вычислениями определяя его действия в иллюзорной реальности.
– Я жив! Я жив! Ахахахахаххахаха! – залился безумным смехом Влад, с любовью разглядывающий свое физически идеальное воплощение.
– Рады приветствовать вас в Кеноме, мистер Флоат, – поклонились ему Гасители.
– Флоат? Фи, это фамилия для того, чем я был там, в неидеальном реальном мире! Здесь же, в этом царстве иллюзий, где возможна любая магия, и даже магика… Я буду…
– Влад, остановись, – призвал его Человек в Черном голосом одного из Гасителей.
– Да! Идеально! У меня же идеально вампирское имя! Здесь я и буду Влад…
– МАСТЕР!!!! – закричали одновременно 12 гулей, обозначая его, как своего Хозяина.
– Влад Мастер! Vlad the Master! Да, ИДЕАЛЬНО! Ахахахахахахаха! – залился безумным смехом самопровозглашенный вампир, под дружный фейспалм всех Гасителей.
– Честно, Влад, ты мой старый друг, – заметил Человек в Черном голосом другого Гасителя, – но ты определенно платишь мне недостаточно для этого цирка.
– О, забей! Когда мы выпустим эту услугу для клиентов нейроблокчейна, деньги польются рекой! Ты получишь половину доходов с этой новой услуги!
– Я получу столько проблем с нарушениями законов Кеномы, что эти деньги едва ли покроют весь геморрой.
– Ой, законы-шмаконы! Это же так круто, ощущать себя физически воплощенными после веков в качестве программы на нейроблокчейне! Я прям сейчас собираюсь поехать в бордель и оттрахать там всё, что движется, а может даже и то, что не движется. А может даже обездвижить то, что движется, и тоже оттрахать!
– Слушай, будь поосторожнее. Приборы показывают, что 12 майндферм, которые теперь считают не маленькие кусочки распределенного кода, а целые базовые фрагменты твоего личностного алгоритма, справляются на пределе возможностей.
– Ну, значит подключим еще гулей! В конце концов, я же теперь вампир! Вот, вместо пития крови буду захватывать гулей, порабощать их, и делать частью своей свиты, что и дарует мне бессмертие!
– Этого я и боюсь! Ты представляешь, какой бардак начнется, если все эти твои упыри начнут делать это в Кеноме! Ты же сам боялся массовых захватов майндферм и последующего падения числа майндмайнеров!
– Слушай, на новой услуге мы заработаем такие деньги, что сможем хоть нового Люцифера построить и на нем майнить! Заодно централизуем майндмайнинг и можем больше не париться над стабильностью системы.
– Это ужасно…
– Короче, Многомозг, не парься…
– ЗДЕСЬ МЕНЯ ЗОВУТ ЧЕЛОВЕК В ЧЕРНОМ! Ещё раз назовешь меня этим прозвищем, и тут все узнают, что ты на самом деле Людо…
– Ладно-ладно, прости! Давай пойдем в бордель, развеемся, успокоимся и посчитаем бизнес-план, чтобы и тебе не было накладно, и мне прибыль?
– Ладно, пошли. Но мне всё это не нравится!