Read the book: «Верный прогноз»

Глава 1. Верный прогноз

Прогноз оказался верным за семь минут до того, как вода забрала первый дом.

Ивар Нолл стоял у третьего затвора, положив ладонь на рычаг аварийного сброса, и смотрел не на манометр, а на каменную стену справа. Между двумя плитами появилась тонкая белая линия. Из шва сыпалась пыль: сначала почти незаметно, потом всё увереннее. Стрелка прибора поднималась по-прежнему плавно.

За двадцать лет Ивар видел такое дважды. На старой военной плотине они тогда успели уйти. На северном шлюзе — не все. Двух рабочих нашли уже после того, как воду отвели и разобрали перекрытие. С тех пор спокойная стрелка сама по себе его не успокаивала.

Сейчас манометр оставался ниже красной отметки.

— Верхний канал ещё раз.

Молодой сменный механик прижал к уху переговорную трубу, выслушал ответ и доложил о росте на три деления за последние две минуты. В конце добавил привычное:

— Передали сейчас.

Ивар повернул к нему голову.

— Не «сейчас». Время.

Парень понял сразу, взглянул на сертифицированные часы и назвал девять сорок две и тридцать секунд. Ивар сверил их со своими, затем посмотрел на пластину-свидетель у журнала аварийных решений. После его выбора пластину должны были физически вернуть к регистрационной рамке; только там станет известно, совпало ли решение с исходом, который прогнозист зафиксировал заранее.

Кто составлял прогноз и на какую ветвь поставил, Ивар не знал. Утром он даже не спросил имени. Если плотина выдержит, на это ещё будет время.

В резервном накопителе оставалось сто восемь долей. Полная стабилизация третьей стены требовала восемьдесят пять на первый цикл; дальше расход зависел от состояния конструкции. Ивар спросил механика, что изменится, если давление у стены уже выше показания прибора.

Парень помолчал.

— Без второго измерения не скажу.

За стеной прошёл низкий гул. Белая пыль посыпалась заметнее.

На схеме перед Иваром оставались три рабочих варианта. Нижний сброс уводил воду в старый отводной канал. После войны вдоль него выросли склады, мастерские и дешёвые дома; город не раз обещал расчистить русло и каждый раз находил более срочные расходы.

Можно было запитать стабилизацию и попытаться удержать стену до спада верхнего потока. Так действовали при большинстве аварий: резерв стоил дорого, зато покупал время — если конструкция ещё могла это время принять.

Третий вариант требовал закрыть навигационный участок и перевести часть воды на верхний обход. Там нагрузку принимал старый мост, усиленный после военных повреждений. При нынешнем потоке Ивар не мог поручиться, что новая проблема не появится уже там.

Из нижнего квартала потребовали открыть навигационный шлюз для эвакуационной баржи. Ивар отказал. Менять поток сразу в двух местах без нового расчёта он не собирался.

Механик потянулся к журналу, но остановил перо.

— Этот приказ входит в зарегистрированное событие?

Парень заметно побледнел, однако вопрос всё-таки задал.

— Нет. Регистрация относится к третьему затвору. Шлюз запиши отдельно.

Механик записал. Ивар уже снова смотрел на стену. Ему было важнее, чтобы парень продолжал задавать обязательные вопросы, чем чтобы делал вид, будто всё понимает без уточнений.

Гул повторился. Ивар подошёл к шву и приложил ладонь к камню. Вибрация шла короткими неравномерными толчками, тогда как стрелка манометра поднималась всё так же спокойно. Несовпадение раздражало почти физически.

— Снимите крышку с демпфера. Сейчас.

Механик бросился к приборному шкафу. Ивар посмотрел на часы: девять сорок три и двенадцать.

На форме аварийного решения было всего четыре строки: три рабочих исхода и отдельная отметка на случай, если окно закроется без решения. Ивар сверил их со схемой и больше на бумагу не смотрел.

Переговорная труба ожила снова. Нижний квартал сообщал, что вода уже поднимается в старом канале; если открыть третий сброс, затопление начнётся сразу.

— Сколько людей ещё не вышло?

Ответа не было.

— Узнайте.

С другого конца напомнили, что счёт идёт на минуты.

— Знаю. Мне нужно число.

Он положил трубку и увидел, что механик замер у открытого демпфера.

Внутри стояла новая пружина.

По сменному журналу должна была быть старая. Ивар подошёл к шкафу. Металл был новым, пружина — заметно жёстче прежней. Насколько жёстче, без проверки сказать было нельзя.

Демпфер сглаживал короткие скачки и не давал стрелке дёргаться при каждом ударе воды. Более жёсткая пружина могла сделать показания спокойнее в обычной эксплуатации. При быстром росте она же могла изменить скорость реакции прибора.

Ивар снова посмотрел на манометр. Стрелка двигалась почти красиво — ровно, без единого резкого скачка. От этого она нравилась ему всё меньше.

— После замены динамическую поверку делали?

Механик пролистал журнал и нашёл только сертификат самого прибора.

— Сертификат старый?

— До замены.

Ивар выругался вполголоса. Ему хотелось спросить, кто разрешил работу и кто её принял, но имена сейчас ничего не меняли. Перед ним стоял прибор, которому ещё пять минут назад он доверял больше.

Труба щёлкнула прежде, чем он успел продолжить. В зоне старого канала подтвердили две сотни семьдесят человек, возможно больше. Эвакуация шла.

Двести семьдесят было слишком конкретным числом. «Много» позволило бы ещё несколько секунд думать только о гидравлике.

Ивар повторил число механику, чтобы тот внёс его в журнал, и снова посмотрел на схему. Если открыть сброс, вода придёт к этим людям через несколько минут. Если стена лопнет, поток всё равно уйдёт вниз — только уже без нормального регулирования и с большей зоной поражения. Верхний обход переносил часть риска к мосту. Полная стабилизация съедала почти весь запас и имела смысл только в том случае, если стена ещё способна продержаться достаточно долго.

— Если дать сорок на стабилизацию?

Механик быстро пересчитал расход.

— Реакцию увидим. Если фактическая нагрузка уже высокая, можем потерять сорок и время.

— Сколько времени?

После короткой паузы парень ответил:

— Не знаю.

Ивар кивнул. Лишь бы не начал угадывать ради начальника.

Он подошёл к форме аварийного решения.

— Фиксируйте.

Регистратор палаты, всё это время молча стоявшая у пластины-свидетеля, шагнула ближе и сверила часы.

— Подтверждаете, что принимаете решение по зарегистрированному событию?

— Подтверждаю.

— Назовите исход.

Ивар ещё раз посмотрел на манометр. Ниже красного. Потом на белую пыль в шве, на открытую крышку демпфера и новую пружину, которой не должно было здесь быть. Внизу ещё выводили людей; выше по течению вода продолжала прибывать.

Хорошего варианта среди трёх так и не появилось.

— Открыть нижний сброс полностью. Немедленно.

Механик вздрогнул. Регистратор отметила время: девять сорок четыре и шесть секунд.

Ивар потянул рычаг. Механизм сначала не поддался. Старая рукоять врезалась в ладонь именно там, где за годы на металле образовалась гладкая выемка. Он навалился сильнее; внутри стены с тяжёлым ударом сорвался стопор, пол машинного дома задрожал, и в прорези механического указателя появилась красная пластинка.

Затвор пошёл на открытие.

— Нижний квартал предупредить ещё раз. Вода придёт быстро.

Механик сказал, что предупреждение уже передали.

— Передайте снова.

Из окна старый отводной канал был виден почти целиком — узкая полоса между складами, крышами и временными мостками. Люди бежали вдоль улиц. Кто-то толкал ручную тележку, двое помогали пожилому мужчине подняться на настил. У одного из домов женщина стояла в дверях, пока человек рядом буквально тянул её за руку прочь.

Ивар смотрел туда, пока механик не позвал его к манометру.