Read the book: «Пересечение душ»
От автора
Основное действие книги разворачивается в городе Норон. Также упоминаются: Дорогон, Наан и Таюна. Все эти города расположены на острове Кокорика, который автор выдумал и мысленно разместил в Средиземном море между Балеарскими островами и Сардинией, Францией и Алжиром. Вся география острова – плод авторской фантазии.
1. Знакомство
Ева сидела на кровати, глядя в пустоту и сжимая до скрипа синий ежедневник. Она не могла поверить, что человек, которому она так доверяла, обманывал ее все это время. В тот момент Ева и не подозревала, что через несколько секунд в комнату ворвется он, чтобы окончательно разрушить ее спокойную жизнь. Ева просто сидела и пыталась вспомнить, с чего все началось.
А началась эта история двумя месяцами ранее. В середине апреля ползунок на градуснике дошел до отметки в 18 °C, что вызвало повышенную активность на улицах Норона. Даже в центральном парке, что с каждым годом становился все нелюдимее, появились робкие посетители, блуждающие парами по старым неровным дорожкам.
По одной из них шел высокий парень в темно-коричневых ботинках, джинсах и сером кардигане. Его начисто выбритое лицо, не украшенное загаром, казалось особенно бледным на фоне коротких темных волос. Карие глаза горели каким-то странным волнением и, одновременно, восторгом. Он двигался с южной стороны парка, где оставил свой серебристый «форд». Пройдя сосновую рощу и небольшое озеро с фонтаном, находящееся в центре парка, он оглянулся и посмотрел на колесо обозрения. Местами ржавое и разобранное, оно внушало одновременно восхищение и тоску.
Парень даже остановился, но, вспомнив о цели своего движения, направился дальше. Через огромную каменную арку, густо обвитую вьюнами, он вышел на Баттеруорта, главную улицу города. Он перебежал дорогу и остановился напротив одноэтажного здания.
Вывеска над стеклянной дверью гласила: «Посылки мистера Уайта». Парень вошел. Колокольчик над его головой звякнул. Помещение в основном состояло из различных полок, пронумерованных буквами или цифрами. На стеллажах лежали разного вида и габаритов коробки. Прямо напротив входа расположился прилавок, за которым сидела хрупкая девушка с темно-коричневыми волосами. На ее бледном лице не отразилось ни малейшего интереса к посетителю, а карие глаза бегали, высматривая что-то на экране монитора, стоящего перед ней.
– Кому это вообще нужно? – спросила она и равнодушно посмотрела на посетителя.
– Что именно?
– Колесо, – произнесла она с таким видом, будто это очевидно, и развернула монитор, чтобы парень смог разглядеть изображение на экране. Там он увидел статью с большим заголовком: «Оживим парк к юбилею города».
Парень начал читать дальше, но девушка повернула монитор обратно и задумчиво произнесла:
– Они собираются за полтора месяца отремонтировать колесо обозрения и запустить его двадцать восьмого мая! Кто вообще рискнет своей жизнью и полезет на этот ржавый кусок аттракциона?
– Полтора месяца – это приличный срок…
– Могу чем-то помочь? – перебила девушка.
На секунду парень растерялся, выстраивая мысленную связь между колесом и целью своего визита. Но тут же отбросил все посторонние мысли и вежливо произнес:
– Здравствуйте. Я бы хотел получить посылку.
– Имя?
– Алан Кадорк. Номер заказа: тридцать один, десять, пятнадцать.
Едва заметно двигая тонкими губами в такт тексту на экране монитора, девушка утвердительно кивнула, но ничего не ответила.
Постояв минуту в полной тишине, Алан попытался выяснить причину задержки:
– Нужны еще какие-нибудь данные? Заполнить бланк?
– Нет.
– Так что мешает мне получить мою посылку?
– Ничего. Ожидайте.
– Долго?
– Не знаю. Ждите. И вам ее обязательно принесут.
Спустя еще пару минут, Алан с легкой иронией поинтересовался:
– Полагаю, здесь есть еще человек, отвечающий за склад?
– Нет. Я тут одна, – невозмутимо произнесла девушка, глядя в окно боковой витрины.
– Так чего вы ждете? – уточнил он, сохраняя спокойствие.
– Ничего. Но на всякий случай никогда не тороплюсь. Вдруг случится чудо, – ответила та непринужденно.
– То есть вы думаете, что посылка может принести себя сама?
– Я не верю в волшебство буквально. Просто не спешу действовать, в надежде, что проблема решится сама, – ответила девушка, и на ее лице образовалась искусственная улыбка.
Через секунду улыбка исчезла, осталась только гримаса недовольства и искренней неприязни. Девушка демонстративно медленно встала и скрылась в подсобном помещении, расположенном в нескольких метрах за стойкой. Ее не было почти десять минут. Вернулась она, держа в руках массивный конверт.
Алан искренне поблагодарил ее, но та никак не отреагировала, а только ближе пододвинулась к монитору.
– Хм, – невольно произнес Алан и вышел на улицу.
Шагая по тому же маршруту через парк к машине, Алан несколько раз в голове прокрутил сцену в отделении «Посылок». На душе у него образовался легкий осадок незавершенного действия, несмотря на то что вещь, о которой он так давно мечтал, была у него в руках.
Алан даже не заметил, как оказался в паре метров от своего «форда». Мысли постоянно возвращались к моменту, когда он встретил эту довольно странную, но, в то же время, интересную девушку. Сделав одно плавное движение, он запрыгнул в машину и включил музыку. Заиграла его любимая мелодия. Алан хитро улыбнулся и поехал домой.
2. Зажигалка
Спустя пару дней, в полдень, Алан стоял у дверей того же отделения доставки. Некоторое время он не решался войти. Но, собравшись с духом, толкнул дверь и зашел внутрь. В помещении не было никого, кроме девушки, сидящей на том же месте, что и в предыдущий раз. Ее лицо спряталось за коричневой обложкой книги.
Он подошел ближе и привлек ее внимание неловким «Здравствуйте».
– Привет, – ответила та равнодушно.
– Два дня назад я забрал у вас посылку, – он помедлил, затем прочертил руками в воздухе невидимый прямоугольник, – такой конверт…
– С ним что-то не так? – спросила девушка, не глядя на собеседника.
– Вроде того. На обложке книги, которая была в посылке, я обнаружил несколько вмятин. Они небольшие, но…
– Распаковывать и смотреть надо было сразу, – перебила она.
– Нет-нет. Все нормально. Я не имею претензий. Просто хотел предупредить, что, возможно, ваша служба доставки некачественно выполняет свою работу.
– Хорошо. А зачем мне эта информация? – девушка приподняла брови и положила книгу.
– Вы, возможно, захотите доложить об этом начальству.
– Нет. Это не мое дело. Они сами в состоянии разобраться со своими проблемами. Что-то еще?
– Нет, т-то есть да, – запнулся Алан. – Я могу узнать ваше имя?
– Зачем? – девушка неподдельно удивилась.
– Чтобы было проще вести разговор.
– Зачем? – спросила она с тем же выражением лица.
Алан понимал, что делает все не так. Последние два дня он часами продумывал вопросы и технику поведения. Практиковался перед зеркалом. Представлял, как непринужденно что-то спрашивает, а девушка отвечает по заданному сценарию и не выглядит при этом так, будто только что вернулась из камеры пыток. В реальности все оказалось наоборот. Алан не мог четко сформулировать ни одного вопроса. Да и выглядел довольно жалко.
– Может, сходим куда-нибудь? – выпалил он и сам удивился, что сказал это.
Девушка вопросительно посмотрела на него, но не проронила ни слова. Алан собрал всю свою решимость и, глядя на ее бейджик, выпалил:
– Ева – красивое имя. К тебе, наверное, часто пристают парни, желая познакомиться. Я не хочу быть одним из них, но… куда бы ты хотела сходить поужинать? Если, конечно, мы отбросим тот факт, что наше знакомство началось не самым лучшим образом, и мы представим, что встретились при каких-нибудь более удачных обстоятельствах.
Первые несколько секунд Алану казалось, что он произнес крайне оригинальную речь, но ответ девушки тут же вернул его к реальности.
– Нет, – резко произнесла Ева, – Я не хожу на свидания.
– А я и не говорил, что это – свидание, – отреагировал Алан.
– Тогда к чему все это? Я не понимаю, чего ты от меня хочешь, – глубоко вздохнула она.
В этот момент и сам Алан не понимал, чего хочет добиться таким подходом. Решив, что терять уже нечего, он взял бланк, который лежал на стойке, и написал на обратной стороне свой номер телефона. Затем Алан достал зажигалку «Зиппо», большим пальцем откинул ее крышку со звучным щелчком и прикурил сигарету.
Он поставил зажигалку на стол и произнес сдавленным голосом, выпуская при этом дым:
– Это зажигалка когда-то принадлежала моему отцу. Он подарил мне ее на двадцатипятилетие. Это был его последний подарок. Она мне очень дорога. Но сейчас я оставляю ее тебе. И если ты захочешь ее вернуть мне, я буду очень благодарен. Жду твоего звонка и, надеюсь, до скорой встречи.
Не дожидаясь ответа, Алан развернулся и покинул помещение. Лишь выйдя на улицу, он бросил на Еву осторожный взгляд сквозь стеклянную дверь и отправился дальше, больше не оглядываясь. Перейдя дорогу, Алан начал громко кашлять, после чего сразу же выкинул сигарету.
Ева осталась одна. Ее не впечатлил неожиданный и резкий поступок молодого человека. Не вызывало особых эмоций, кроме снисходительного смешка, и то, что он пытался манипулировать ею с помощью какой-то важной вещи. Еву волновала непосредственно сама вещь.
С одной стороны, это была обычная бензиновая зажигалка «Зиппо». Но с другой – она казалась крайне притягательной и отталкивающей одновременно. Ева взяла ее и рассмотрела внимательно. На одной стороне зажигалки красовался зеленый дракон: голова его была расположена на крышке, а в глазницах светились два красных камня. Ева почувствовала, как эти глаза смотрят прямо на нее. Она перестала понимать, что происходит вокруг. Вдруг раздался звон.
Колокольчик, висевший на двери, зазвенел. Ева почувствовала волну необычного тепла, разливающегося по всему телу. Уголки губ предательски поползли вверх, но в тот же момент замерли, когда Ева поняла, что это всего лишь клиент.
«Пришел получить очередную китайскую фигню», – подумала она и убрала зажигалку подальше.
Обслужив его, она взяла книгу и продолжила чтение. Ева прочитала несколько страниц, но не усвоила ни одного слова. Минут десять она водила глазами по строкам, но думала только об одном.
Ева взяла телефон в надежде отвлечься, но взгляд ее заблудился среди разноцветных иконок, так и не зацепившись за какое-либо приложение. Спустя десять секунд она осознала, что пристально смотрит на ящик стола, куда убрала зажигалку.
Евой овладело желание достать ее и еще раз внимательно рассмотреть. Она представляла, как делает это, но так и не сдвинулась с места. Собравшись с силами, Ева встала, встряхнула головой, потянулась и вышла на улицу подышать воздухом. Но и это не помогло. Она подошла к столу и резким движением открыла ящик. Достала зажигалку и убрала ее в карман джинсов, после чего испытала облегчение.
Когда рабочий день подошел к концу, Ева отправилась вниз по улице домой. Жила она в двадцати минутах ходьбы от места работы. Но даже если бы идти пришлось полтора часа, она все равно отправилась бы пешком, так как на дух не переносила любой транспорт.
По дороге домой Ева обнаружила занятную особенность: каждый человек, на которого она обращала внимание, держал во рту или в руках сигарету. Это было словно наваждение. Весь город вдруг резко решил закурить и задымить все окружающее пространство. Засмотревшись на одну компанию, где пять из шести ребят извергали клубы табачного дыма, Ева на полном ходу врезалась в парня, который шел ей навстречу. В тот же момент что-то звонко полетело в направлении канализационного стока.
– Простите, пожалуйста, – среагировал парень. – Я вас не заметил.
– Все нормально, – проговорила Ева как в бреду.
– Эта дурацкая привычка… – произнес тот, указывая на телефон в своей руке, – Уткнешься в него и прешь напролом.
Он произнес еще что-то, неловко улыбаясь, но Ева его не слушала. Ее взгляд был устремлен в сторону канализационного стока, рядом с которым лежала золотистая коробочка с драконом.
Ева провела рукой по правому карману, затем по левому. Проверила задние и убедилась, что они пусты. Должно быть, в процессе движения она даже не заметила, как достала зажигалку и, врезавшись в прохожего, выронила ее.
Еще пара сантиметров и эта вещица, которая не давала покоя целый день, была бы утеряна во мраке канализации. В голове мелькнула мысль: просто взять и подтолкнуть. И проблемы закончились бы. Но Ева не решилась на этот шаг. Почти в прыжке она подскочила к зажигалке и подняла ее, крепко стиснув в кулаке. Она помчалась дальше, оставив позади ошарашенного парня.
Придя домой, она еще долго разглядывала и вертела вещицу в руках, лежа на кровати. Так и уснула.
Ева проспала несколько часов, как вдруг услышала шум дождя. Он усиливался, и, казалось, был уже в квартире. Ева приподнялась на кровати. За окном, как и в помещении, стояла кромешная темнота. Ева пригляделась, но так и не смогла увидеть признаков дождя.
«Наверное, приснилось», – подумала она и спрыгнула с кровати. Но, приземлившись на пол, почувствовала, как ее ноги с плеском очутились по щиколотку в воде.
От неожиданности у нее подкосились ноги, и Ева упала на четвереньки. В этот момент из правой руки вывалилась та самая зажигалка..
Ева остановила свой взгляд на ней, не замечая больше ничего. Спокойная безмятежность на мгновение воцарилась в душе.
Вдруг уровень воды поднялся, и Ева оказалась уже по локоть в ледяной жидкости. Она вмиг ощутила озноб и ужас. Паника! Ева запрыгнула на кровать, а вода стала заполнять комнату с такой скоростью, что, казалось, займет все пространство за пару минут.
Ева не знала, куда деться. Она поползла к окну, ощущая, что кровать уже становится влажной и прилипает к ногам, затрудняя движение.
Она схватилась за рукоятку окна и начала крутить во все стороны. Оно не подавалось. Вода заполнила уже половину комнаты, когда беспросветный мрак улицы озарила молния, и Ева увидела колесо обозрения. Ржавое, старое, холодное. В ту же секунду Ева проснулась.
Она проверила руками кровать – та оказалась сухой и теплой. Несколько минут в голове мелькали какие-то обрывки сна, после чего Ева опять уснула. Ей приснилась дорога: темная, холодная и бесконечная.
В эту ночь Алан спал еще хуже. Он постоянно вздрагивал и просыпался, доставая из-под подушки телефон. Он рассчитывал обнаружить пропущенный вызов или сообщение. Тщетно.
Крепкий сон пришел к нему, как это часто бывает, только под утро. Так что вставать было особенно тяжело. Алан умылся, оделся, взял серый рюкзак и вышел на улицу.
Сегодня, впервые за долгое время, он надел рубашку. Ту самую, в которой два года назад получал диплом. Алан сел в машину, повернул ключ зажигания и тут же услышал звук сообщения на телефоне. Взглянув одним глазом, он увидел: «Забери ее. Она мне не нравится!».
Дыхание сдавило, кровь прилила к лицу, руки затряслись. Совладав с собой, Алан взял телефон и еще раз прочитал сообщение. Все получилось. Ева написала ему. Алан парил в безмятежности и радости. В течение дня он еще несколько раз перекинулся с Евой сообщениями и договорился, что встретит ее после работы.
3. Прогулка
Без двадцати восемь Алан стоял около «Посылок». Он рассчитывал пригласить Еву куда-нибудь, но пока просто ждал на улице, не желая надоедать.
Измеряя шагами площадку рядом со зданием, он представлял, как встретит Еву. Как подарит букет белых лилий. Выдумывал темы для беседы. Видел в воображении, что она ему улыбается, а он ей говорит: «Мне очень нравится твое имя. Ты в курсе, что оно в переводе с иврита означает “дарующая жизнь”?». А она еще больше смущенно улыбается и краснеет.
Погрузившись в череду мыслей, Алан даже не заметил, как Ева подошла к нему почти впритык. Это было неожиданно, но Алан не растерялся и протянул букет:
– Привет. Это тебе.
– Привет, – ответила Ева и изобразила искусственную улыбку. Она взяла цветы, вложив в освободившуюся руку Алана зажигалку, и направилась вдоль домов и магазинов по тротуару, выложенному серой квадратной плиткой.
Алан понимал, что ситуация может пойти по иному пути, нежели он себе представлял. Но это было слишком. Последовав за ней, Алан быстро догнал Еву и задал волновавший его вопрос:
– Тебе не понравились цветы?
– Не люблю лилии. Они вызывают тоску. Когда я смотрю на них, мне становится грустно. Кстати, это единственные цветы, которые обладают таким воздействием на меня. Так что ты угадал, только не то, что нужно, – с сарказмом добавила Ева.
– Хорошо. Можешь их выкинуть.
Ева не заставила себя просить дважды и сунула букет в ближайшую урну.
– Да так гораздо лучше, – она слегка улыбнулась и пошла дальше.
– Хорошо, – с некоторым трудом ответил Алан, – с цветами мы разобрались. Но куда ты так помчалась?
– Домой. А что-то не так?
Алан почувствовал себя неловко. Он понимал, что момент уже упущен, но все же произнес:
– При встрече я хотел пригласить тебя на свидание. Может, прогуляться в парке. А ты так резко сорвалась с места, что я даже не успел ничего сказать.
– Ну, видимо, не сегодня. Тем более что ты пытался меня вынудить на это с помощью этой странной штуки, – Ева указала на зажигалку в руках Алана. – Но ты можешь проводить меня до дома. Чем не свидание?
Уже не удивляясь крутому нраву девушки, Алан достал сигарету и прикурил ее, слегка притормозив. Он рассчитывал привлечь внимание Евы этим эффектным жестом: он провел зажигалкой по джинсам в одну сторону, и крышка с щелчком откинулась, потом повторил движение, крутанув колесико по кремню, и фитиль загорелся. Он глубоко вдохнул воздух, который, пройдя через всю сигарету, превратился в дым.
– Конечно. Но куда мы так спешим?
– Мне нужно быть дома не позже половины девятого, – ответила Ева, не глядя на Алана.
– Так если мы опаздываем, я мог бы тебя подвезти на машине. Я оставил ее за парком.
– Нет-нет-нет! Я даже слышать не хочу о том, какая у тебя «крутая» машина. Я передвигаюсь только пешком. Даже не думай, – с экспрессией вырвалось у Евы, но после нескольких секунд смущенного молчания, она продолжила уже спокойно: – Но вот о чем я действительно хотела бы узнать, так это о твоей зажигалке. Что с ней не так? Она заколдована? В ней живет призрак твоего отца? Или дух дракона? В ней живет дух твоего заколдованного отца-дракона?
После непродолжительного глухого смеха Алан рассказал историю о том, что эта зажигалка принадлежа его отцу, что она была получена при каких-то странных обстоятельствах, и что потом досталась ему. Но что произошло с отцом и почему эта вещь имеет такое невероятное действие на нее, Ева выяснить не смогла. В итоге они решили эту тему закрыть. И Алан пообещал меньше курить в присутствии Евы.
– Нет, ты знаешь, меня не сильно беспокоит это. Если тебе позволяет здоровье, то кури сколько хочется, – с наигранным безразличием ответила она.
На самом деле Еве даже понравилось наблюдать за тем, как курит Алан. Она не могла себе объяснить, с чем это связано и когда началось. Но понимала, что именно в данной ситуации у нее появилось странное влечение к курящему парню. Раньше она за собой такого не замечала.
Когда тема зажигалки окончательно себя исчерпала, наступило неловкое молчание. Неловкость особенно выражалась в том, что они прошли только половину пути, и еще минут десять надо было о чем-то разговаривать. Алан мог бы пройти и большее расстояние в компании постороннего человека, не обменявшись с ним и словом, но не сегодня. Он чувствовал, что Еву это удручает.
Пока Алан обдумывал дальнейшую тему разговора, взгляд его неустанно блуждал по всему периметру улицы. На глаза ему попалась девушка, уткнувшаяся в телефон, впереди которой на поводке бодро вышагивал золотистый ретривер. Алан перевел взгляд на красную остановку со стеклянными стенками. Там он просканировал людей, которые покидали и наполняли, подъехавший автобус. Алан посмотрел на другую сторону дороги и почувствовал, что в животе у него что-то съежилось. Голод напомнил о себе, когда он увидел кафе-пекарню «Черничная Ночь». Алан давно хотел туда зайти, но не мог найти повода.
На все это у него ушло примерно двадцать секунд, и его блуждающий взгляд вернулся к уверенно шагающей Еве. Ее светло-бирюзовый сарафан развивался от потоков воздуха, а желтые балетки в четком ритме скакали с плитки на плитку, попадая прямо по центру каждой.
Алан снова заговорил, и они обсудили погоду, местные красоты и достопримечательности. Он сделал несколько комплиментов Еве, но она пропустила их мимо ушей.
Ребята попеременно комментировали попадающиеся на глаза объекты, будь то фонарные столбы, вывески магазинов или аккуратно подстриженные деревья. Обсудили несколько пешеходов с детьми и собаками. И в итоге добрались до дома даже раньше чем ожидали.
– Ну вот мы и пришли, – указала Ева головой на двухэтажное здание с табличкой «Баттеруорта 13».
– Хорошая прогулка получилась, – заметил Алан, когда они остановились около одной из двух дорожек, ведущих к дому.
– Да, кстати, ты говорил, что твоя машина находится где-то за парком. Почему на ней не подъехал прямо к моей работе?
– Ну, я стараюсь не проводить много времени за рулем. Оставляю машину за несколько кварталов до места, куда мне нужно попасть и иду ногами. Прогулки полезны.
– Тогда сегодня ты сорвал джекпот. Тебе ведь теперь еще обратно возвращаться. Смотри сколько пользы.
Алан не отреагировал на сарказм, а ответил с улыбкой:
– Да, спасибо тебе за чудесную прогулку. Может быть, повторим в ближайшее время?
Ева пожала плечами и подошла к подъездной двери, расположенной с правой стороны дома. Открывая ее, она добавила:
– Все может быть.
Алан оглядел дом, в котором только что скрылась Ева. Два этажа, два подъезда. К каждому из них вела дорожка, выложенная узорной бордовой плиткой. Между дорожками – газон. Справа и слева – беседки с лавочками.
Пока Алан шел к машине, он подумал об одном крайне интересном, можно сказать, специфическом моменте человеческих отношений: с человеком одновременно может быть хорошо и трудно. Кажется, ему нравилось эта девушка. Что-то в ней вызывало интерес. Но в то же время, Алан понимал, что общение с ней дается крайне тяжело. Ева его притягивала и отталкивала одновременно.
«Как с ней, вообще, можно общаться?», – подумал он и улыбнулся, хотя не осознавал этого.
