Read the book: «На дороге Судьбы»

Глава 1

Изабелла не торопясь прохаживалась по прохладному залу ожидания аэропорта. Останавливалась у больших панорамных окон, из которых была видна взлётная полоса. С интересом рассматривала стоящие самолёты. Наблюдала за самолётами, которые набирали разгон, чтобы подняться в небо. Так же вглядывалась в небо, чтобы увидеть самолет, который шёл на посадку. Ей всегда нравились перелёты. Она даже пожалела о том, что в своё время не приняла решения поступить учиться на стюардессу.

Девушка с волнением посмотрела на часы, её рейс задерживали на три часа. Наконец-то услышала голос, который объявил о посадке на её рейс, и направилась в сторону нужного терминала. Сегодня она первый раз летит без основного багажа. В руках у неё дорожная сумка, которую можно пронести, как ручную кладь. И сегодня первый раз она летит не отдыхать, а устраиваться на работу в другой город.

Она обошла много организаций в родном городе, и везде получила отказ, из-за того, что у неё нет опыта работы. У неё был только диплом, который она получила в этом году.

По дороге в аэропорт она мысленно прощалась со своим любимым городом, в котором жила с рождения. Если ей удастся получить работу, в свой город она вернётся не скоро. Так же пришлось проститься с единственным желанием найти Артёма и попросить у него за всё прощения.

Ещё совсем недавно у неё было беззаботное время, она жила не о чём не задумываясь. Папа её был влиятельным человеком, и в высших кругах занимал солидный пост. Отец обожал её, она была единственным ребёнком в семье, и баловал, как мог. Девочка с детства жила в богатстве и роскоши, не зная отказа в своих желаниях. Слегка надменная и циничная, пользуясь своей красотой, она крутила людьми, как хотела. У неё было всё, на что ей только стоило посмотреть: красивая одежда, украшения с бриллиантами, ежегодные выезды на лучшие курорты мира, и её шикарная машина…

Но полгода назад ей пришлось продать свою любимую машину из-за нехватки денег, и вырученные за неё деньги уже заканчивались. Скоро им с мамой нечего будет есть.

Изабелла прошла в салон самолёта, и устроилась в кресле эконом класса. Такое тоже было впервые. Раньше она летала только бизнес классом. Но её это не смутило. Она уже год привыкает жить так, как живёт большинство людей. Обычно и скромно.

После проведения инструктажа, самолёт взлетел в облака.

– Добрый день, уважаемые пассажиры. Рад приветствовать вас на борту нашего судна. Я командир корабля Артём Тропин…

Изабелла подняла голову на громкоговоритель, услышав имя пилота, и погрузилась в воспоминания пятилетней давности…

Летний прохладный ветерок обдувал плечи молодого человека, который на положенной скорости ехал по дороге на своём любимом мотоцикле, не нарушая правил дорожного движения. В шлеме негромко играла лёгкая музыка, которая не мешала слышать сигналы машин. После рабочего дня его любимым занятием было прокатиться по городу, наслаждаясь свободой движения.

Заметив сигнал светофора, он остановился. Через пару секунд почувствовал несильный удар сзади. Юноша снял шлем с головы, и обернулся. Дорогая, красного цвета, спортивная машина красовалась позади его мотоцикла, вернее, она врезалась в него. Из неё вышла недовольно ухмыляющаяся девушка. Он, молча, внимательно наблюдал за ней.

Стройная и худенькая она была одета в короткий топ, который плотно прилегал к её небольшой груди, юбку выше колен, и туфли на огромных шпильках. Звонко цокая ими, она подошла к машине спереди и заинтересованно осмотрела её.

– Ты мне машину помял своим драндулетом! – громко воскликнула она. – Смотри, что наделал!

– Я Вам её помял? Или Вы в меня влетели? – возмутился молодой человек. – Я вообще-то стоял на светофоре, или Вы этого не заметили?

– Почему ты стоял? Жёлтый же горел, и ты, и я могли бы успеть проехать, – не унималась она, зная, что сама виновата. Но она не любила быть виноватой. Виноваты все вокруг, только не она.

– Вы правила дорожного движения учили? – заинтересованно спросил он. – Или при покупке машины Вам права в подарок подарили?

– Я сама их получила!

– Очень я в этом сомневаюсь, – слегка усмехнулся он.

– Говорю тебе, сама получила! – она чуть не топнула ногой, чтобы выразить своё недовольство.

– Наверное, инспектор спал, когда Вы на них сдавали, – он продолжал сидеть на своём мотоцикле, в то время как она возмущённая стояла напротив него. – И компьютер был сломан, который не заметил, что правил Вы не знаете.

– Знаю!

– Если знаете, тогда, что Вы сейчас должны сделать? – он изогнул бровь.

Она осмотрела его мотоцикл, свою машину, и задумчиво посмотрела на него. Он, сидя на своём транспорте, смотрел на неё выжидающим взглядом. Потом она подошла к своему багажнику и, открыв его, достала аварийный знак, поставила его на дорогу за своей машиной.

– Браво! – он театрально похлопал в ладоши. – Не прошло и года.

– Хватит паясничать, умник! – она толкнула ногой колесо его мотоцикла.

– Ноги себе не переломайте. А то опять виноватым окажусь я.

– Откуда ты такой взялся на моём пути? – фыркнув, она направилась к своей машине.

– Свита не успела расчистить дорогу для принцессы? – слегка насмехаясь, произнёс он.

Услышав эти слова, Изабелла остановилась на полпути, затем развернулась в его сторону. От резкого движения сломалась шпилька на её туфле, подкосив ногу, и не удержав равновесие, она упала.

– Видимо, в этом тоже я виноват? – с усмешкой спросил он.

– Воспитанный человек помог бы девушке встать, а не смеялся бы над ней, – она взяла сломанный каблук и бросила в него.

Он успел пригнуться.

– С чего ты решила, что я воспитанный? Я такой же, как и ты. И с чего мне помогать тебе? Я тебя не толкал, – он встал с мотоцикла, поставив его на боковую подножку, подошёл к ней.

– Попробовал бы ты меня толкнуть! – огрызнулась она.

Молодой человек окинул взглядом её туфли, присел на корточки, снял одну из них с её ноги, и сломал второй каблук.

– Как можно управлять автомобилем в такой обуви? Ты бы ещё ходули надела, – аккуратно одел туфель обратно ей на ногу.

Как бы странным это не показалось, но ей было приятно его касание к ней, но сообразив, что он сделал, бросила на него испепеляющий взгляд.

– Ты с ума сошёл? – в её глазах была паника. – Что ты наделал? Ты хоть знаешь, сколько они стоят?

– Судя по твоей интонации, столько же, сколько стоит твоя машина, – он протянул ей руку, и помог встать.

Изабелла встала на ноги, и поняла, что без двух каблуков намного удобнее, чем с одним каблуком на одной туфле.

– Юбку сзади отряхните, – он посмотрел на то место, где она была запачкана.

– Где? – она старалась осмотреть себя сзади.

– Вот здесь, – он отряхнул испачканное пылью место.

– Убери от меня свои руки! – она хлопнула ему по рукам.

– Что теперь планируете делать? – осведомился он.

– Понятное дело, вызывать инспектора.

– Вызывайте, – он вернулся к своему транспорту, и увидел валявшийся каблук. Поднял его, и вернулся к ней. – На, приклеишь дома, – он вложил его девушке в руку.

Она гневно посмотрела на него.

– Издеваться надумал? Как я тебе его приклею?

– Мнеего приклеивать не надо, – заверил он, улыбаясь. – Я каблуки не ношу.

– Не придирайся к словам, умник! – она закипала от злости.

– Думай, что говоришь и что делаешь, тоже, – он снова вернулся к своему мотоциклу и сел на него.

Она набрала нужный номер на своём дорогом телефоне, и сообщила об аварии, затем бросила каблуки на пассажирское сидение, и повернулась к парню. Он сидел к ней спиной, облокотившись на руль мотоцикла. Футболка вишнёвого цвета плотно обтянула его спину, и стали видны рельефы мускул. Джинсы выгодно подчёркивали его бёдра.

Она заметила, что у него хорошая фигура. Да и сам он симпатичной приятной внешности. Но явно не из её круга.

У всех её друзей шикарные автомобили, а не мотоциклы. Одеты они в одежду от лучших модельеров. Он же, наверное, покупает себе одежду на рынке, где Изабелла ни разу не была, но догадалась, что одежда оттуда.

– Всего рассмотрела? – глядя на неё в зеркало заднего вида, осведомился юноша.

Изабелла не ответила на его вопрос. Он повернулся и вопросительно посмотрел на неё.

– Это ты у кого сейчас спросил? – наигранно спросила она, и поняла, что он увидел проявленный к нему её интерес.

– У тебя, – парень оглянулся по сторонам. – Здесь больше и нет никого.

– Даже и не думала на тебя смотреть, – она гордо тряхнула головой, перекинув свои, слегка волнистые каштанового цвета волосы назад. – Велика честь тебя рассматривать, – выкрутилась она.

Он ухмыльнулся.

– Я так и понял.

– Может это ты в своё зеркальце разглядывал меня? – лучший способ защиты, это нападение, подумала она.

– Если я кого-то захочу рассмотреть, мне не надо это делать со спины, – он медленно окинул её взглядом с головы до ног.

Изабелла впервые почувствовала себя неловко от того, что её рассматривает юноша. Раньше она всегда была рада этому, и не скрывала своей фигуры. Могла даже выгодно встать, чтобы лучше были видны её изгибы, если замечала, что кто-то смотрит на неё. Но не в этот раз.

– А что ты мне всё время «тыкаешь»? Я, между прочим, с тобой свиней не пасла, – высказалась девушка.

Юноша от всей души рассмеялся:

– Сомневаюсь, что ты знаешь, как они выглядят.

– Знаю, – гордо заявила она. – Не переживай.

– В учебнике на картинке видела? – он заметил, как она насупилась и разозлилась. Шутки в свой адрес, девочка явно не любит. – Я так полагаю, ты и без меня-то их не пасла. На свинарку ты не похожа, хотя…

– Хватит уже оскорблять меня! – не выдержала она. – Конечно, не пасла. Лучше бы извинился.

– За что? За то, что ты въехала в меня?

– За то, что «тыкаешь» мне, – пояснила она.

Смотрите-ка, какая благородная, привыкла, чтобы с ней разговаривали почтительно на «Вы».

– А почему ты обращаешься ко мне на «ты»? – его бровь приподнялась в вопросе. – Я, между прочим, с тобой на случку собак не водил.

Изабелла в изумлении приоткрыла рот. В её взгляде читалось возмущение и недоумение. Даже сразу не нашлась, что ответить ему на это, а раньше за словом в карман не лезла.

Юноша улыбаясь, неотступно смотрел на неё. Видимо, этот разговор забавлял его.

– Ты невоспитанный…

– Не стоит больше оскорблений, – не дав ей договорить, он поднял руку, сделав останавливающий жест. – Тебе лучше сесть в машину. А то получишь солнечный удар. Солнце сегодня сильно печёт.

Она не стала с ним больше пререкаться. В этом он оказался прав. Ни сказав, ни слова, села в машину и посмотрела на себя в зеркало. Лицо её раскраснелось от жары. А может быть, оно раскраснелась от его взгляда на неё? Нет, он точно мальчик не из её круга. И ей не стоит обращать на него внимания.

– Собак на случку, – негодуя, произнесла она вслух. – Надо же было такое придумать. Ужас какой!

Лёгкий стук в окно, заставил её повернуться. Она увидела инспектора, и вышла из машины. Быстро объяснила ситуацию. Парень, скрестив руки на груди, молча, стоял рядом с ними и слушал, о чём она говорит.

Инспектор проверил их документы, осмотрел транспортные средства, сделал записи. Затем задержал свой взгляд на девушке.

– С такой силой врезались в него, что у Вас каблуки на туфлях отлетели? – поинтересовался он.

Юноша насмешливо улыбнулся, как бы не старался, держаться вежливо, улыбку от этого вопроса сдержать не смог. Изабелла сердито взглянула на него, дав понять, что ей не нравится, когда над ней смеются, и повернулась к инспектору.

– Лучше смотрите в документы, – недовольно посоветовала она. – Нечего таращиться на мои ноги.

– Да ты просто подарок! – с сарказмом сказал молодой человек, удивляясь её поведению, – Кому же ты достанешься!?

– Ну, уж точно не тебе! – с достоинством, как ей самой показалось, ответила она.

– Я буду молиться за это! – заверил юноша, сложив две ладони у подбородка.

Через некоторое время инспектор вернул им документы, и выписал справку об аварии, посоветовав девушке держать дистанцию и останавливаться на жёлтый сигнал светофора. После чего, удалился.

Изабелла села в свою машину. Парень сел на свой мотоцикл, и посмотрел в зеркало. Заметил, что девушка положила руки на руль, и опустила на них голову. «Что вдруг с ней случилось? Плачет, или нехорошо себя почувствовала?» – задал себе вопросы молодой человек.

Ох, уж это его хорошее воспитание, не бросать женщин в беде. Он подошёл к ней. Заметив его рядом с машиной, она подняла на него взгляд.

– Почему не уезжаешь? – он убедился в том, что лицо её не заплаканное. – Машина не едет?

– Отец убьёт меня за неё, – тяжело вздохнув, и думая, что можно придумать ответила она.

– Это машина отца? – он посмотрел в её глаза, они показались ему печальными и уже не такими высокомерными, как это было несколько минут назад.

– Моя, – просто ответила она, хотя раньше это слово она произносила с гордостью и хвастовством, но сейчас не та ситуация, машина подпорчена. – Родители подарили мне её на совершеннолетие, месяц назад.

– Ясно, – посмотрев на избалованную девочку, сказал он. – У тебя есть бумага с ручкой?

– Есть, – она открыла дверцу торпеды.

– Дай мне.

Изабелла протянула ему предметы. Он что-то быстро написал там.

– Вот, – он вернул ей обратно листок. – Пригони её завтра с утра по этому адресу. Я отремонтирую её.

– А ты сумеешь это сделать?

– В отличие от некоторых, я умею чинить, а не ломать.

– А что мне до завтра с ней делать? Отец увидит её сегодня.

– Придумай что-нибудь. Тебе же это надо, а не мне.

Девушка задумалась, куда можно спрятать машину.

– Переночуй у подруги, спрячь её там до утра.

– Точно. Хорошая идея.

Не услышав от неё слов благодарности он, молча, развернулся и пошёл к своему мотоциклу.

Утром, выйдя из комнаты отдыха с чашкой кофе в руке, он заметил, как девушка заезжает в сервис.

– Привет, – она вышла из машины и бросила ему ключи.

– Привет, – успев поймать их свободной рукой, ответил он. – Я думал, ты не приедешь.

– Очень смешно так думать, если учесть, что выбора у меня не было, – она подошла к нему, громко цокая каблуками, – Сегодня я уже не смогу отпроситься на ночь к подруге, это вызовет подозрения у родителей.

– Каблуки приклеила? – спросил он, хотя сразу заметил на ней другие туфли того же цвета.

– Шутишь? Купила новые туфли. Пришлось вчера потратиться, на тех же ты каблуки сломал.

– Я сломал только второй каблук, – пояснил он. – С первым ты справилась сама.

– Из-за тебя сломался и первый.

– Очень интересно, почему же первый сломался из-за меня?

– Ты мне сказал какую-то колкость, я резко развернулась, вот и результат – сломанный каблук.

Молодой человек глубоко вздохнул, такие девушки неисправимы, и спорить с ними бесполезно. Он отпил глоток напитка.

– Ты здесь живёшь? – брезгливо спросила она, увидев чашку в его руке.

– Да, – спокойно ответил юноша. – А что?

– Ты бездомный?

– Бездомные бывают собаки, и живут на улице. А я живу в этом прекрасном помещении, – он не спеша окинул рукой пространство.

– Прекраснее жилья и не найти, – с кривой усмешкой на губах, она изучила взглядом помещение. – И где ты моешься? – похоже, её заинтересовал такой образ жизни.

– Тебе так интересно это узнать? – улыбнулся он. – Или ты вспотела, пока добиралась сюда? Хочешь принять душ?

– Я не за этим сюда приехала, – откинув назад свои волосы, ответила она. – Допивай свой кофе, и приступай к ремонту моей машины.

– Рабочий день начнётся только через двадцать минут, – взглянув на часы, проговорил он. – Так что я не торопясь могу допить свой кофе. Тебе налить?

– Мне? – она не сумела скрыть своего отвращения. – Я не пью кофе из одноразовых стаканчиков. Моей же кружки у тебя нет?

– И не будет.

Затянулось неловкое молчание. Он прервал тишину.

– Хочу попросить у тебя прощения. На дороге я был не очень вежлив с тобой.

– Твои прощения приняты, – самодовольно произнесла она.

Молодой человек удивлённо посмотрел на неё, он рассчитывал, что она тоже перед ним извиниться за то, что устроила такую ситуацию на дороге. Но видимо, это было не в её правилах.

– И не поинтересовался твоим именем.

– Меня зовут Изабелла, – гордо ответила девушка.

– Это твоё настоящее имя, или какая-то новомодная кличка?

– Клички бывают у животных, – высокомерно проинформировала она. – А перед тобой, как ты успел заметить, молодая и красивая девушка, – она приподняла голову и провела рукой вдоль своего тела с головы до ног, затем добавила. – Имя настоящее.

– Повадки у тебя такие же, как у них, – да, цену она себе знает, вздохнув, размыслил он. Ещё вчера, посмотрев на её автомобиль, сразу понял, что она избалованная девчонка не из бедной семьи.

Девушка с негодованием посмотрела на него. Он дёрнул бровью и улыбнулся в ответ.

– Значит, Изабелла.

– Юрьевна, – уточнила она.

Его ухмылку она не заметила.

– А как зовут тебя? – задала вопрос она.

– Меня не надо звать, я всегда прихожу сам, – пошутил юноша.

– Смотрите-ка, какой он самостоятельный, – фыркнула она. – Я имела в виду твоё имя.

– Моё имя было написано в записке, – уточнил он.

Изабелла подняла бровь и вопросительно смотрела на него, дав понять, что не полезет в сумку за запиской, чтобы узнать его имя.

Артём так же приподнял свою бровь, дав понять, что ей придётся прочитать записку заново, если она хочет узнать его имя.

– Ладно, – ей пришлось достать записку из сумочки, и прочесть. – Артём. Я поняла. Артём, – повторила Изабелла.

– Константинович, – так же уточнил он.

Своим поведением Изабелла сильно удивила его. Девушка прочитала адрес, когда ехала сюда. Но не удосужилась обратить внимание на имя человека, который согласился ей помочь.

– Сколько по времени ты будешь чинить её?

– К вечеру справлюсь, – он вчера заметил, что не так уж сильно она её повредила, больше шума навела.

– И что мне делать теперь до вечера без неё?

Артём посмотрел на неё, и чуть было не схватился за голову от её причуд.

– Понятия не имею.

Взгляд её говорил о том, что он должен был знать, чем ей заняться.

– Пройдись по магазинам, – предложил он. – Таким, как ты как раз нужен для этого целый день, а вечером вернёшься за машиной.

– Ты предлагаешь мне сумки из магазина на себе тащить?

Он тяжело вздохнул, и так же тяжело выдохнул.

– Ну, тогда погуляй где-нибудь, походи пешком. Это полезно для здоровья.

– Я думала ты – профессионал, и быстро справишься с ремонтом.

– Я – профессионал, но не волшебник.

– Ничуть в этом не сомневаюсь, что волшебник из тебя никакой.

– Ещё раз нахамишь мне, поедешь к своему папочке на разбитой машине.

Изабелла отошла от него к окну, и взглянула на улицу, соображая, чем ей заняться в это время. Она так привыкла к машинам, что ходьба пешком не сильно радовала её.

– Сколько тебе лет? – развернувшись, спросила она, не поняв, с чего ей это стало интересно.

– Больше, чем восемнадцать.

– Откуда ты знаешь, что мне восемнадцать лет?

– Ты вроде не блондинка, – он окинул взглядом её волосы, хотя ещё вчера заметил, как красиво переливался её каштановый цвет волос в лучах солнца. – Тебе бы перекраситься, чтобы соответствовать своему уму.

– Кто кому ещё хамит! – возмутилась она. – Перестань оскорблять меня! – её голос был сердитым. – Я ведь могу и уехать!

– Я тебя силой сюда не затаскивал, – он спокойно сделал глоток кофе. – И дверь не заперта,– он указал на открытые ворота. – Хочешь, уезжай!

Изабелле захотелось сильно топнуть ногой от того, что он ведёт себя так с ней. Она хозяйка положения, так было всегда! И все крутятся вокруг неё, а не она вокруг всех.

Артём молчал, и заинтересованно наблюдал за ней, облокотившись на одну из стоящих в сервисе машин. Выражение её лица менялось. Видимо, думала, как поступить в такой ситуации. Надумав, произнесла:

– Ладно, я останусь, – она взяла мизинец в рот и слегка зажала его зубами. – Уговорил.

Артём проследил за её рукой, ему показалось это действие необычным.

– Я и не уговаривал тебя, – его губы тронула улыбка. – Ты, что-то путаешь, детка!

От слова «детка» её взгляд стал похож на грозу.

– Перестань надо мной издеваться! – она убрала палец изо рта.

– Принцесса любит, чтобы было так, как ей удобно?

– Не называй меня так!

– В детстве не любила сказки? И не мечтала стать принцессой?

– Ты называешь меня так с издёвкой!

– Иди, прогуляйся до вечера, пока я не передумал с ремонтом твоей машины. Мне здесь есть, чем заняться, не одна ты такая любительница аварийных ситуаций на дороге, – он окинул взглядом битые машины.

Изабелла, громко цокая своими каблуками, близко подошла к нему.

– Отдай их обратно! – она протянула ладонь.

– Ты имеешь в виду ключи? – он допил свой кофе.

– Да. Не нужна мне твоя помощь. Сама справлюсь. С таким нахалом, как ты, даже не желаю быть знакома.

Артём поставил пустую чашку на столик, положил ключи в её протянутую руку, и сжал её пальцы, образовав кулак. Изабелла почувствовала приятное тепло его рук. Это было второе его прикосновение к ней. И почему-то её не отталкивало это, а наоборот, притягивало.

«Не хватало ещё запасть на него», – подумала девушка.

Получив обратно ключи, она достала его записку, и всунула ему в руку, развернувшись, виляя своими бёдрами гордым шагом пошла к машине.

– Жаль, что не могу произнести фразу: «Приятно было с вами познакомиться». Потому что это было бы обманом с моей стороны, – крикнул он ей в след.

Изабелла, ничего не ответив ему, села в машину, и выехала из автосервиса.

– На какой же фабрике, вас таких делают? – произнёс он вслух, вспомнив, сколько капризов и эгоизма он вытерпел от своей бывшей подружки, которая своим поведением ничуть не отличалась от этой девицы.

– Какой ты быстрый, – сказал мужчина, вошедший в здание. – Успел починить машину красотки, которая чуть не снесла меня с пути.

– Не чинил. Она передумала.

– Не устроил тариф?

– Мастер не устроил.

– Это ты-то её не устроил? – удивлённо спросил мужчина. – Интересно, в чём ты её не устроил? В ремонте, или…

– Мне не нужна такая подружка. Михалыч, давай не будем о ней говорить. Она не подарок.

– Видимо, вы уже познакомились с ней раньше.

– Вчера познакомились. Она въехала мне в…в мой мотоцикл, – он рассказал сотруднику о случае на дороге.

Артём приступил к ремонту другой машины, раздумывая об Изабелле. Она достаточно красивая девушка, хорошая фигура, которую она старается выставить напоказ. Любит оголять свой подтянутый живот, о чём говорил её короткий топ. Но характер жуткий и ужасный. Привыкла командовать людьми, и подчинять их себе. Однажды он уже влюбился в такую девушку. И она превратила бы его жизнь в сущий кошмар, если бы он вовремя не прервал их отношения. Изабелла такая же, хорошо, что она решила уехать, и возможно, они больше не встретятся в этом огромном городе.

– К тебе гостья, – сообщил мужчина, глядя в сторону ворот.

Артём повернулся, и чуть не выругался от того, что снова увидел эту гостью.

Изабелла остановила машину там же, где и час назад. Вышла из машины, и подошла к нему.

– Так откуда ты узнал про мой возраст?

Её вопрос чуть не довёл его до истерики. Ему хотелось и смеяться, и плакать одновременно от того, что они вообще встретились в этой жизни.

– Ты серьёзно вернулась, чтобы узнать именно это? – отрываясь от работы, спросил он. – Тебе точно надо перекраситься.

Девушка ждала ответа.

– Ты вчера сама сказала, что машину тебе подарили на совершеннолетие месяц назад. Или у нас совершеннолетие теперь в другом возрасте?

– Ну да, точно. Говорила. Приехала я не за этим. Будет лучше, если ты починишь мою машину.

– Для кого это будет лучше?

– Для меня, – казалось, её ресницы сейчас взлетят от того, как часто она стала моргать ими.

– Глазки, конечно, у тебя красивые. Но меня ими не возьмёшь. Сейчас я уже занят, и освобожусь не скоро.

Она удивлённо, приоткрыла рот. Ей отказали!

– Ты же сказала, что моя помощь тебе не нужна, – напомнил ей он. – И справишься сама.

– Ты же понимаешь, что сама я с этим не справлюсь, – жалостливо произнесла она.

– Сама-то может, и не справишься. Но ты можешь поехать в любой автосервис, там и отремонтировать её.

– Артём, пожалуйста, выручи меня, – взмолилась она.

Юноша даже опешил от того, что она умеет просить, он думал, только приказывать.

– Ну, раз ты знаешь такое слово, чему я очень удивлён, постараюсь выручить.

– Здорово, – выражение её лица стало радостным. – Я знаю ещё одно слово: «Спасибо».

– Прям, убила своими знаниями, – наигранная улыбка озарила его лицо. – Ступай уже, не мешай работать.

– Хорошо. Я вечером вернусь.

– Иди, – он с облегчением вздохнул, когда она вышла из автосервиса. Ну, и настырная девица, достанет любого. Артём принялся за ремонт её авто.

Как бы он не хотел думать о ней, в течение дня, пока он работал с её машиной, девушка не выходила у него из головы. Красивая, богатая, самоуверенная. Девочка, наверное, не вылезает из разных салонов красоты. Аккуратный маникюр на ногтях, ухоженные волосы, которые блестят, словно на них нанесли блеск, безупречный макияж на лице. Одежда подобрана чётко по фигуре, облегает в нужных местах так, что сразу бросается в глаза. Да и сама фигура достаточно соблазнительная, это он заметил ещё вчера.

– Нет! – негромко произнёс Артём, тряхнув головой. – Вон из моих мыслей, Изабелла! Такая, как ты, может привести только к неприятностям.

В семь часов вечера она вернулась в автосервис. Артём, согнувшись над капотом, ремонтировал другую машину. Её автомобиль стоял отремонтированный.

Изабелла рассмотрела свою машину, обошла её со всех сторон.

– Впечатляет, – оценив его работу, порадовалась она. – Не ожидала такого качества.

Он, молча, посмотрел на неё, и продолжил заниматься машиной.

– Сколько я тебе должна за ремонт? – близко подойдя к нему, поинтересовалась она.

– Нисколько, – он разогнулся, и посмотрел в её глаза. – Будь внимательнее на дороге, и соблюдай дистанцию, как посоветовал тебе инспектор. А то в следующий раз придётся выложить крупную сумму.

– Спасибо за совет, – она взяла у него ключи от машины, и сев в неё, уехала.

– Спасибо за совет? – удивлённо переспросил он, когда её уже не было. – Не за ремонт, а за совет? Откуда только берутся эти капризные девицы?

Артём продолжал думать об этой девушке. Она не хотела покидать его мысли. Радовало только то, что они больше не встретятся никогда!

Изабелла вернулась домой, приняла душ, рассказав родителям, как она с подругой провела время у неё в гостях, и направилась в свою комнату. Легла в свою кровать, и мечтательно задумалась о парне, который сегодня помог ей с ремонтом авто. Он совсем не такой, как все её знакомые. Обычный, простой. Она бы в жизни никогда не обратила на него внимания, если бы не врезалась в его мотоцикл. Но почему-то вчера, когда она рассматривала его, ей жутко захотелось подойти к нему, и прикоснуться к его спине, ощутить своими руками его мышцы.

«Что-то в нём определённо есть, раз он не выходит из моей головы», – подумала девушка и заснула крепким сном.

Через неделю она снова приехала в автосервис. Увидев её, Артём даже растерялся.

– Ты опять куда-то влетела? – полюбопытствовал он, подойдя к машине.

– Нет, не влетела, – она вышла из неё и, захлопнув дверь, прислонилась к ней.

– Что-то сломалось? – он бегло осмотрел авто.

– С машиной всё в порядке, – заверила девушка.

– Рад это слышать. Зачем же ты тогда приехала сюда?

– Должна же я хоть как-то расплатиться за твои услуги.

– О! Целую неделю думала, стоит это делать или нет?

– Ты считал дни после последней нашей встречи? – поинтересовалась она, зная сама, что прошла ровно неделя.

– Не было никакой встречи, – убедительно ответил он. – Было только недоразумение.

Артём окинул медленным взором её с головы до ног. На ней были туфли на высоком каблуке, юбка намного выше колен, и ещё один топик, видимо, это её любимая одежда. Задержал взгляд на её лице, и соблазнительных губах, которые он ни при каких обстоятельствах не должен трогать, думать о них, и тем более, целовать. Его покой дороже всего. А с такой, как она, только жди неприятности и капризы. Он только недавно вырвался из лап такой девицы, и желания попасть снова в такие же лапы, совсем нет.

– Натурой я не собираюсь с тобой расплачиваться. Даже не мечтай! – заметив, как он рассматривает её, высказалась она.

– Мне это и не надо, – спокойно ответил он.

– Ты – гей? – её правая бровь удивлённо поднялась вверх.

– А тебе какая разница, если расплачиваться натурой ты со мной не собираешься? – его даже развеселил её вопрос, не одна девушка ещё такого о нём не думала.

– Просто поинтересовалась. У меня ещё не было таких друзей.

– А я тебе и не друг, – уточнил Артём.

Изабелла не нашла, что ответить. Он действительно ей не друг. Но почему-то ей очень хотелось, чтобы он им стал. И в голове кружился один вопрос: «Только другом, или кем-то больше, чем друг?»

– Так зачем ты приехала? Ты не ответила.

– Я ответила. Хочу расплатиться за твою помощь.

– И как ты планируешь это сделать?

– Приглашаю тебя в кафе, – заявила она, наконец-то озвучив цель своего визита.

– В кафе? – удивился Артём, обычно парни приглашают девушек в кафе. – С чего тебе пришла в голову мысль пригласить меня в кафе?

– Это тебе надо перекраситься в блондина, – вспомнив его колкость, посоветовала Изабелла. – Совсем ничего не понимаешь? Хочу отблагодарить тебя за помощь.

– Я даже и не знаю, – задумался он. – Зачем мне твоя благодарность?

– Я угощаю, – догадавшись о том, что причиной его отказа может служить отсутствие у него денег. Заметно, что он не такой богатый человек, как она. И возможно, перебивается с копейки на копейку, чтобы выжить.

– Хорошо, уговорила. Сходим в кафе. Но за себя я заплачу сам.

– Артём…

– Ты даже запомнила моё имя? – с сарказмом удивился он.

– Да. Я запомнила твоё имя.

– Я польщён.

– Артём, мне не сложно заплатить за нас двоих.

– Я же сказал, заплачу сам, – взгляд его был убедителен. – Я не альфонс и не люблю, когда девушки платят за меня. В противном случае, мы никуда не идём.

Изабелла заметила, что он любит поступать так, как считает нужным. И не ведётся на её красивые глазки, чтобы потакать ей.

– Договорились, – ей пришлось уступить ему, что раньше она никогда не делала. – Каждый платит за себя.

Рабочий день его закончился, и они заглянули в близлежащее кафе. Заказали себе лёгкий ужин и десерт.

– Спасибо тебе за помощь. Родители даже не заметили поломки машины.

– Значит, я хорошо поработал над ней.

– Видимо, ты действительно профессионал. И знаешь своё дело.

– Видимо, да.

– Давно ты работаешь с машинами?

– Да, – кратко ответил он. – С детства начал.

– Это как?

– Разбирал машинки, интересно было узнать, что у них внутри. Потом собирал. Если не получалось собрать, разбирал их заново, и снова собирал.

– Понятно, – она мило улыбнулась, представив его ребёнком, который проявляет любопытство к составу игрушечных машин.

– Почему у тебя именно такая марка машины? – он взглянул в окно на припаркованное рядом с кафе авто. – Необычно для девушки. Ты – гонщица?

– Нет, конечно, – улыбка тронула её губы. – Увидела однажды в журнале и просто залипла на неё.

– Ясно.

– Несколько лет о ней мечтала.

– Лет? Когда же ты её увидела?

– Три года назад.

– Я думал, в таком возрасте девушки мечтают о косметике, красивых нарядах, а не о спортивных машинах.

– Да я особо и не мечтала о машинах до того, как увидела её. Сразу почувствовала, что это то, что мне нужно.

– Понятно.

– Артём, почему ты не обращаешься ко мне по имени? – задала она ему вопрос, заметив, что он ни разу не назвал её по имени.

– А должен?

– Мне приятно, когда меня зовут по имени.

– У тебя оно слишком длинное.

– Язык ещё никто не сломал, – колко подметила девушка.

– Надо что-то короткое, – он немного поразмыслил. – Могу называть тебя Белла.

– Нет, – она скорчила лицо. – Мне не нравится, когда меня так называют. Лучше тогда вообще никак не обращайся.

Они мило побеседовали. Изабелла коротко рассказала о себе. Теперь он знал, чья она дочь. Артём про себя ничего не рассказывал, кроме интереса к машинам с детства. А она и не задавала вопросы о его жизни.

Изабелла отодвинула от себя креманку, когда та оказалась пустой.

– У тебя на губах осталось мороженое, – сказал ей Артём, ругая себя за то, что снова смотрит на её губы.

Она искусно облизала свои губы.

– Всё? – поинтересовалась она.

– Всё, – не поняв, специально она это так сделала или случайно. – Извини, мне пора домой, – посмотрев на часы, сообщил он.

Они вернулись к автосервису. Изабелла села в машину.

– Артём, хочешь, я подвезу тебя? – предложила она, заметив, что он взял в руки шлем и направился к мотоциклу.

– Мне моя жизнь пока ещё дорога, – шуткой ответил он.

Девушка слегка надулась на него, потом нашла, что ответить.

– Была бы она тебе дорога, не гонял бы на мотоцикле.

– А я на нём и не гоняю, – юноша сел на него. – Он же у меня не спортивный, как твоя машина. И всегда соблюдаю правила дорожного движения. И, если на дороге будет меньше таких водителей, как ты, моя жизнь будет в полной безопасности.

Изабелла не первый раз терпит его неприятные шутки, и сама не понимает, почему она это делает. Давно бы обиделась на него, и больше бы никогда не видела его.

– Выезжай, пора домой, – он надел шлем.

Она выехала из автосервиса, и вывернула на дорогу. Он выехал за ней на улицу. До первого светофора они доехали вместе. Затем заметил, что она остановила машину на жёлтый сигнал светофора.

– Молодец, похвально, – сравнявшись с ней, он снял шлем. – А ты быстро учишься – сказал он Изабелле. – Рад, что ты начала ездить по правилам.

– Может, ещё чему научишь? – соблазнительно улыбнулась она.

– Понятия не имею, о чём ты. Пока, Белла, – он снова надел свой шлем.

– Я не Белла! – фыркнула она.

Артём улыбнулся на её фырканье, свернул в другую сторону, и они разъехались.

Изабелла вернулась домой, слегка пританцовывая и распевая песенку.

– Уж не влюбилась ли ты, радость моя? – отец нежно обнял дочь, и поцеловал в щёку. – Ты такая весёлая, довольная и румянец на щеках.

– Нет, пап. Не влюбилась. Просто хорошее настроение, – она удалилась в свою комнату.

– А ты уверенна, что не влюбилась? – спросила она своё отражение в зеркале. – И взгляд у тебя стал какой-то интересный, игривый. И почему сегодняшний ужин ты восприняла, как первое свидание с ним? А что за спонтанный вопрос у тебя возник о каком-то обучении? Неужели, ты дала ему понять, что хотела бы начать с ним отношения, и он тебе не безразличен? – она легко похлопала себя по щекам. – Нет, нет…Изабелла Юрьевна, вы же знаете, что в такого, как он, вам влюбляться нельзя. Родители это не одобрят, – её взгляд стал печальным. – Значит, больше мы с вами не увидимся, Артём Константинович, – её губы тронула улыбка от отчества, которое он тоже сообщил ей, после того, как она назвала своё. – Имя у меня длинное, придирчивый ты какой. Ну и ищи себе Асю, с коротким именем, – она показала язык своему отражению и легла спать.

– Если ты и правда влюбилась, а я в этом не сомневаюсь, видя твой счастливый взгляд, – начала мама утром разговор, когда они с ней завтракали. – Надеюсь, ты сделала правильный выбор. И этот человек будет тебе достойной парой.

– Ты имеешь в виду, человек из нашего круга? Я правильно тебя поняла, мама?

– Совершенно верно. Ты абсолютно правильно меня поняла.

Это точно не про него. Автослесарь не может быть человеком из их круга.

– Я ни в кого не влюбилась, – заверила она маму. – Вам с папой это показалось.

Мать остро посмотрела на неё, поняв, что она ей что-то не договаривает.

– Не наделай ошибок.

– Я уже взрослая, и мне не свойственно ошибаться.

Спустя несколько дней Изабелла встретилась со своими друзьями и подругами в их любимом кафе. Все оживлённо разговаривали, делились последними новостями. Только ей почему-то эти разговоры показались не интересными. Хотя, раньше она принимала в них активное участие. И ей всегда было, что рассказать. Извинившись перед друзьями, она вышла из кафе, задумчиво осмотрелась по сторонам, глубоко вдохнула тёплый летний воздух, затем села в свою машину, и поехала по знакомому уже ей адресу. К концу рабочего дня она приехала в автосервис. На рабочих местах никого не было. Она прошлась по территории и заглянула в его комнату. Там тоже его не было.

– Ищите кого-то? – спросил грубый мужской голос позади неё.

Девушка от испуга подскочила и обернулась.

– Извините, не хотел Вас напугать.

– Я ищу Артёма.

– Его здесь нет, – пояснил мужчина.

– А где он? – с чего вдруг она решила, что он будет постоянно сидеть в своей комнате.

– Полчаса назад поехал домой.

– Домой? – изумлённо переспросила она. – Разве, он не здесь живёт?

– Здесь он работает, – добродушно улыбнулся мужчина, видя её растерянный вид. – А живёт он дома.

– А Вы не подскажете мне его адрес? – только сейчас до неё дошло, что в прошлый раз, когда они выезжали из автосервиса, он сказал, что ему пора домой, но она не обратила на это внимание.

Приехав, после работы домой, Артём принял душ, и приготовил себе ужин. Пожарил картошку и стейк, нарезал салат из помидоров, огурцов и сельдерея, открыл банку маринованных огурцов. Сел за стол, и хотел приступить к еде. Звонок в дверь оторвал его от этого занятия. Он посмотрел в сторону двери, так не хотелось ему никому открывать, тем более в гости он никого не ждал. Возможно, соседке опять нужна его помощь. Вспомнив, что она одинокая мама, и не разбирается в электричестве и во всём остальном, что должен делать мужчина, встал и открыл дверь.

Его удивлению не было предела.

– С новосельем! – услышал он голос Изабеллы.

– Как ты меня нашла? – заинтересованно спросил он.

– Добрые люди подсказали, где тебя найти.

– Надеюсь, ты не отравила их своим ядом, пока пытала их, чтобы узнать мой адрес?

– Не смешно.

Они разговаривали через порог. Артём не спешил приглашать незваную гостью в дом.

– Зачем пожаловала?

– Скучно было. Решила поехать к тебе.

– Я вроде в автосервисе работаю, а не в цирке. И на клоуна не похож, – он осмотрел себя. – Чтобы веселить тебя.

– Глупое было решение найти тебя, – она развернулась, чтобы уйти.

– Проходи, – он взял её за руку, чтобы задержать. Но движение получилось более резкое, чем он планировал это сделать. Девушка машинально потянулась за рукой и, налетев на него, оказалась в его объятиях. Подняла на него свой взгляд. Артём всматривался в её глаза. Изабелла почувствовала странное волнение, хотя, вряд ли могла сказать, что он нравится ей, как мужчина. Но что-то определённо тянуло её к нему, и поэтому она сейчас здесь, а не со своими друзьями в кафе.

Артём тоже не задумывался о ней, как о своей возлюбленной. Но держать её в своих объятиях оказалось приятнее, чем он даже мог себе это представить.

– Может, ты уже впустишь меня в дом? – тихо спросила девушка.

– Добро пожаловать, дорогой Карлсон! Ну, и ты малыш, проходи, – процитировал он фразу из повести Астрид Линдгрен «Малыш и Карлсон, который живёт на крыше», и сделал приглашающий жест рукой в сторону комнаты.

– Умеешь же развеселить, когда захочешь! – Изабелла прошла в комнату, и осмотрела её. Квартира была совсем не большая. Однокомнатная. Не то, что их трёхэтажный дом с комнатами, по которым можно на машине передвигаться. Обстановка у него была чисто мужская, ничего лишнего. Но удивил порядок, который, как правило, не свойственен мужчинам.

– Ты живёшь один? – она повернулась к нему, закончив обзор территории.

– Один. Не считая тараканов и мышей.

– Что? – её глаза округлились она, наверное, и в жизни в своём замке их не видела.

– Сзади тебя одна из них, не наступи на неё, – глядя на пол, предупреждающе произнёс он.

С жутким криком девушка прыгнула на него, и крепко вцепилась в его плечи. Не ожидая от неё такой реакции, он не удержался на ногах, и они вместе упали на пол, она оказалась сверху.

– Это твой способ соблазнять мужчин? – спросил он.

Изабелла не ответила ему на этот вопрос. Нет, таким способом она никогда не соблазняла мужчин, неожиданно запрыгнув на них. Её волосы щекотали ему лицо. Его руки были вокруг её талии. И снова она почувствовала что-то приятное, так же, как у входа в его дом.

– Весело с тобой, – сообщил Артём, всё ещё лежа на полу.

– Малыш, со мной не соскучишься, – ответила она ему словами из той же повести.

– Я это уже понял, скучать не приходится, – он красиво улыбнулся, и она остановила свой взгляд на его губах.

– Артём, поцелуй меня, – попросила она, и стала наклоняться к его губам.

– С чего ты решила, что я хочу это сделать? – отчуждённым тоном произнёс он.

Артём очень хотел это сделать, но не хотел идти у неё на поводу. Девочка привыкла получать всё, что хочет, стоит только щёлкнуть пальцем. Но он не будет играть по её правилам. Он вообще не любит таких девиц, обычные и простые женщины ему нравятся больше.

– Ты не хочешь меня поцеловать? – возмутилась Изабелла.

– Нет. Не хочу. А должен хотеть? – он дразнил её, ему нравилось, как она злится от того, что у неё не получается командовать им.

– Все мои знакомые ребята этого хотят, – гордо, не теряя самообладания, заявила она.

– Видимо, я не вхожу в их список.

Он первый парень, который не запал на неё сразу. И её это сильно удивило. Артём начал подниматься с пола. Но она задержала его, и прильнула к его губам. Рот он не открыл, и всё чем она могла довольствоваться, это были его губы. Заглянув в его глаза, она увидела полное безразличие.

– Тебе, правда, не нравятся женщины?

– Встань с меня, пожалуйста, – попросил он, поняв, что ещё чуть-чуть, и она чётко ощутит, нравятся они ему или нет.

Изабелла послушно освободила его из своего плена. И как ни в чём не бывало, спросила:

– Чем ты занимался до моего прихода?

– Собирался поужинать, – сообразив, что ужин уже полностью остыл, ответил он.

– О, я отвлекла тебя. Я подожду тебя в комнате. Иди, поешь.

– Пойдём со мной, я налью тебе чай.

– Кто тебе готовит? – заинтересовалась она, увидев на кухонном столе приготовленную еду.

– Сам готовлю, – он поставил тарелку в микроволновую печь, чтобы подогреть её.

– Ты умеешь готовить? – искренне удивилась она.

– Да.

– А я нет. Ни разу ничего не готовила сама.

– Я не удивлён, – он включил чайник. – Прислуга с детства?

– Экономка, – пояснила она. – Прислуга, это прошлый век.

– Ты голодна? – он бегло посмотрел на неё.

Изабелла недолго помолчала, потом призналась честно.

– Да. Я голодна.

Артём достал подогретую еду, разрезал стейк на несколько кусочков, и вместе с картошкой отодвинул его на другой край тарелки, поделив еду поровну.

– Это всё, что у меня есть, – объявил он.

– Я не хочу тебя объедать.

– Садись, и кушай.

– Есть мы будем из одной тарелки? – такого она себе ещё ни разу в жизни не позволяла.

– Другой нет. Я живу один, и одной тарелки мне хватает, – оценив её растерянный взгляд, добавил. – Я ни чем не болен. Не бойся, не заразишься.

– Я никогда ещё ни с кем не ела из одной тарелки.

– Не удивлюсь, что в твоём доме таких тарелок миллион.

– У нас хватает посуды.

– Мне тоже хватает, на одного. Попробуй, так даже вкуснее, – он протянул ей вилку.

– Вилка у тебя тоже одна? – неодобрительно спросила девушка.

– Мне хватает. Я же говорил тебе. Сначала ешь ты.

– Значит, мы будем кушать вместе.

– И как ты себе это представляешь?

– Покорми меня, – хрипловатым голосом попросила она.

Артём внимательно посмотрел на неё, думая, стоит ли им так есть.

– Твоя няня не научила тебя кушать самостоятельно? Получается, она зря получала свою зарплату.

– Мы будем кушать, или нет? – раздражённо спросила она. – Сейчас всё остынет.

Он сел напротив неё, взяв на вилку кусочек мяса, протянул его ей. Глядя ему в глаза, она медленно губами сняла его с вилки, и небыстро начала жевать. Артём тоже взял себе кусочек, и так же медленно жуя его, смотрел в глаза Изабеллы. За мясом последовал картофель. После этого последовал летний салат. Он достал из банки маринованный огурец, и протянул его ей. Она не стала брать его в руки, а так же откусила, как и предыдущую еду.

Кушать из одной тарелки оказалось не так уж и противно. Даже романтично. Она с удовольствием поглощала угощения.

– Очень вкусно. Не знала, что мужчины умеют так готовить.

– Умеют. Не все, но умеют.

– Ты каждый день себе готовишь?

– Да, – он звучно откусил огурчик и с хрустом жевал его.

– Не легче, приготовить еду на несколько дней? – она залезла в банку, и взяла ещё один огурец.

– Я люблю свежеприготовленные продукты.

– Не повезёт твоей жене. Стоять каждый день у плиты, – возмутилась она. – Не каждая сможет.

– Тебе-то волноваться не о чем. Мы же знаем, что это будешь не ты.

– Это точно. Я на такие подвиги не готова, – она взяла ещё огурец.

– Тебя на солёные огурчики тянет? – осведомился он.

– Ага, – дожевав его, продолжила. – С детства люблю такие продукты. Спасибо. Всё было очень вкусно.

Артём налил кофе и поставил на стол.

– О, у тебя целых две чашки, – шутливо заметила она.

– Да. Чашки у меня две. Иногда друг приходит, на чай.

После ужина она нарочно соблазнительно облизала свои губы. Теперь Артём прекрасно понял, что она пытается его соблазнить. Если в кафе он не был до конца уверен в этом, когда она так же сделала, то сейчас знал это точно. Но завязать отношения с такой девушкой, как она, означало погубить свою жизнь. Сделал вид, что его не тронуло её движение.

Изабелла повторно всё воспроизвела.

– Я не поддаюсь дрессировкам, – спокойно пояснил он. – И тебе не соблазнить меня своими женскими штучками.

Она задумчиво посмотрела на него.

– Давай я помою посуду, – предложила она.

– Ты умеешь это делать? – на его лице появилось замешательство.

– А что там уметь? Сунул под воду и готово.

Он вздохнул и закатил глаза.

– Я сам её помою.

– А-а, вот как это делается, – сказала она, когда он намылил губку средством для мытья посуды, натёр тарелку, вилку и две чашки, затем смыл их водой. Вытер сухим полотенцем, и убрал в полку.

– Именно так, принцесса, – он вытер руки и повесил полотенце на крючок.

– Я же просила не называть меня так.

– Ты вроде просила не называть тебя Беллой.

– И принцессой тоже.

– Хорошо, не буду, – он облокотился на стол, и скрестил на груди руки.

Изабелла стояла рядом с ним. Её взгляд говорил больше слов, она смотрела то в его глаза, то опускала взгляд на его губы. Оба молчали. Через некоторое время Артём произнёс:

– Я дам тебе то, что ты так просишь.

Она повела бровью, и улыбнулась.

– Но это будет единственный раз, – сообщил он, притянул её к себе, и слегка обняв, продолжал смотреть в её глаза.

Он понял, что сам уже хочет этого поцелуя. Но главное, вовремя остановиться, не заиграться этим. Артём почувствовал, как приятно её держать в своих объятиях. И не торопился с поцелуем.

Изабелла выжидающе смотрела на него.

– Делай, – сладким голосом произнесла она. – Раз обещал, – одной рукой она обняла его за шею, другую положила на его поясницу.

Он приложился к её губам, и замер.

– Хватит меня дразнить, – она ущипнула его за спину. – Делай, что обещал!

«Принцесса оказалась требовательной», – подумал он.

Его губы начали медленные и плавные движения. Сначала он целовал только её губы. И уже от этого Изабелла почувствовала приятное волнение. Когда поцелуй стал более глубоким и пылким, девушка схватила его за плечи, и активно отвечая ему, плотнее прижалась к нему. Она теребила его волосы, и провела рукой по его спине. Артём не делал никаких ласкающих движений руками, только целовал её. Но то, что он ощущал от движений её рук, доставляло ему наслаждение. Вдруг он представил, что руками она гладит не его одежду, а его руки, спину, грудь. Он резко оторвался от неё. Такого плана фантазия может далеко завести его.

После этого волшебного поцелуя Изабелла поняла, что не хотела бы, чтобы это был единственный раз. Губы ждали повторения и много, много раз.

– Не останавливайся, пожалуйста, – томно попросила она.

– Я же сказал, единственный раз, и он закончился.

– Артём, тебе, что сложно поцеловать меня? – милостиво спросила она.

– Не сложно. Просто я этого не хочу.

– Не хочешь вообще, или со мной?

– Второй вариант.

В глазах её появилось замешательство.

– У тебя есть девушка? – не понимая причину его отказа, полюбопытствовала Изабелла.

– Не слишком ли поздно ты решила задать этот вопрос?

– Так есть или нет? – она была настойчива.

– А если я скажу, что есть, – он не отпускал её взгляд. – Что тогда ты будешь делать?

Изабелла растерялась, что было совсем на неё не похоже. Обычно она вовремя находилась, что ответить. А сейчас она вспомнила его слова, о том, что друг приходит к нему на чай, поэтому у него две чашки. Может, это не друг вовсе, а его девушка.

– Тогда…– она задумалась. – Пожелаю вам счастья, и удалюсь.

– Желай, – не громко произнёс он.

Лучше избавиться от неё сейчас, пока их встречи не зашли слишком далеко.

– Желаю вам счастья, – тихо прошептала она, и направилась к двери.

Артёму показалось, что она была огорчена, узнав, что у него уже есть девушка. Вероятно, девочка имела на него свои виды…

Глава 2

Изабелла взглянула в салон самолёта, пассажиры готовились к посадке, пристёгивая ремни. Она смахнула неожиданно появившуюся слезу на щеке. Вспомнив, как сильно обидели её слова Артёма в последнюю их встречу. После чего она сделала то, что не должна была делать. Он никогда не простит её за эти два безумных поступка. Да и возможности попросить прощения, у неё нет. С тех пор они больше не виделись.

– Мы совершили посадку…

Изабелла посмотрела в иллюминатор. Она прилетела в чужой для неё город. Сможет ли она получить эту должность и самостоятельно зарабатывать себе на жизнь? Справится ли она со всем этим?

Она вышла из аэропорта. Горячий ветерок обдул её тело. Девушка подошла к стоянке такси и, назвав адрес по которому ей нужно проехать, быстро уселась в машину.

Таксист, молодой парень, с интересом рассматривал её в зеркало заднего вида. Заметил, как она любуется городом.

– Вы впервые в нашем городе? – не удержался он, и задал ей вопрос.

– Да. Впервые.

– Приехали на отдых? – он периодически поглядывал на неё.

– Нет. Хочу устроиться на работу.

Через полчаса они подъехали к центральному входу здания.

– Большое спасибо, что довезли меня, – она достала купюры, и протянула их ему.

– Всегда рад помочь, – он забрал деньги. – Если интересны будут экскурсии по городу, с удовольствием стану Вашим гидом. Вот моя визитка, – он протянул ей карточку.

– Обязательно воспользуюсь этим, когда будет свободное время, – она вышла из машины и посмотрела на здание.

Оно было очень высоким, красивым. Это была современная постройка, и сразу можно было догадаться, что это бизнес центр. Изабелла поднялась на лифте на семнадцатый этаж. Увидев нужную надпись на двери, прошла вовнутрь, и сразу попала в деловую атмосферу.

– Добрый день, – обратилась она к секретарю. – Меня зовут Комарова Изабелла, мне назначено собеседование. Но, к сожалению, я прилетела позже назначенного времени, из-за задержки рейса. Собеседование уже закончено? – взволнованно осведомилась она.

– Добрый день, – ответила женщина. – Присядьте, я узнаю, сможет ли начальник принять Вас сейчас, – она удалилась в его кабинет.

Изабелла окинула взглядом приёмную. И была удивлена тому, что на собеседовании она пришла одна. Она думала, что желающих получить эту должность окажется не мало, и ей придётся весь день просидеть в очереди, чтобы самой попасть в кабинет.

Взглянув на настенные часы, сообразила, что через пару часов рабочий день будет закончен. Возможно, поэтому здесь никого и нет. Все желающие уже прошли с утра. Это только она припозднилась из-за перелёта. У неё было желание купить билет на более ранний рейс, но, к сожалению, такого не оказалось. А этот ещё и задержали.

– Изабелла, – обратилась к ней секретарь, выйдя из кабинета. – Вы можете пройти, он примет Вас.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила она, и встала.

Распрямила плечи и, сделав глубокий вздох, постучала в дверь.

– Оставьте свою сумку здесь, – предложила женщина, видя, что она крепко вцепилась в ручку сумки. – Её никто не возьмёт.

– О, да. Спасибо, – мило улыбнулась она, и положила сумку на стул. – Он не отвечает.

– Входите, смелее же. Он не кусается, – подбодрила женщина.

Сделав ещё один вдох, она вошла в кабинет. Мужчина смотрел в окно, стоя к ней спиной. Видимо, поэтому он ничего не ответил на её стук. Изабелла с интересом рассматривала его. На нём был, прекрасного кроя, дорогой серый костюм. Широкая спина говорила о том, что он занимается спортом, держит себя в форме.

Если ей повезёт, и он возьмёт её в личные помощницы, она будет работать с этим человеком. А когда-то могла бы даже и влюбит его в себя. Мужчины редко равнодушно проходили мимо неё. И если ей кто-то нравился, она включала своё обаяние, и быстро располагала его к себе. И только один человек не сразу поддался её чарам, да ещё и оскорбил её, это был Артём. Она была настолько зла на него, что испортила ему жизнь за это оскорбление. Что с ним сейчас? Где он? Как хотелось бы повернуть время вспять и не совершать тех безумных поступков, которые она сделала, а ещё она хотела извиниться за содеянное, но у неё это не получилось сделать. Артём исчез, пропал, растворился.

Мужчина продолжал стоять к ней спиной, и даже не соизволил повернуться. Изабелла слегка кашлянула, дав ему понять о своём присутствии. Он всё так же смотрел в окно.

«Может, он в наушниках», – промелькнула у неё мысль. – «Странно. Ведь секретарь предупредила его о ней, и разрешила войти».

– Добрый день, – громко сказала она.

Движений с его стороны опять никаких.

– Извините, Вы меня слышите?

– В отличие от Вас, я не глухой, – не оборачиваясь, ответил он. – Мне не надо повторять дважды.

Его голос был глубоким и приятным, но от этих слов она занервничала. Он знать её не знает, а уже старается обидеть. Сможет ли она сработаться с таким начальником? Но ей очень нужна эта работа. Это место, её последняя надежда. В других ей отказали. Она не может вернуться домой ни с чем, и верит в то, что здесь ей повезёт. Изабелла старалась держать себя в руках, и не реагировать на его колкости.

– Я пришла на собеседование, – уже более тихим голосом произнесла она. – На должность Вашей помощницы.

Он, молча, продолжал смотреть в окно. Изабеллу уже начала раздражать эта ситуация. Сложилось впечатление, что она разговаривает с истуканом. Она нервно потёрла ладони. Может начальник проверяет её на выносливость и терпимость? И хочет узнать, насколько хватит её терпения? После недолгого молчания, он произнёс спокойным голосом:

– Вы приняты на работу.

– Как? – растерянно произнесла она, вместо того, чтобы обрадоваться этому. – Вы даже не посмотрите мои документы? И не проведёте со мной собеседование?

– В этом нет необходимости. Идите в отдел кадров для оформления документов. Потом зайдите ко мне.

– Хорошо. Спасибо, – от волнения она облизала свои губы. – Извините, не могли бы Вы повернуться ко мне, чтобы я могла знать в лицо своего работодателя, – попросила она.

– Узнаете. Не переживайте. А сейчас Вам стоит поторопиться, рабочий день скоро закончится.

– Да, да, конечно, – она вышла из его кабинета и обратилась к секретарю. – Подскажите, пожалуйста, где я могу найти отдел кадров?

– Вас приняли?

– Да, – ничего не понимая, ответила она.

– Очень рада за Вас, – улыбаясь, произнесла секретарь. – Значит, Вы понравились шефу.

– Как-то странно, – она пожала плечами. – Он даже не взглянул на меня.

– У Вас приятный голос. Вероятно, им Вы и произвели на него впечатление.

– Ваш шеф, он зрячий человек? – вдруг пришёл в голову ей такой вопрос, может быть, он никого не видит, и поэтому не стал поворачиваться к ней. – Не слепой? – осторожно добавила она.

– Нет, конечно! Не слепой. И очень хорошо всё видит. И всё замечает.

– Успокоили.

– Идите прямо по коридору, вторая дверь направо.

– Спасибо, – она пошла по указанному направлению.

Постучавшись в дверь, приоткрыла её. Женщина разговаривала по телефону, и жестом пригласила её войти.

– Хорошо. Я всё поняла, – после этих слов она положила трубку. – Добрый день, – обратилась она к девушке.

– Здравствуйте. Меня отправили к Вам на оформление документов. Меня приняли на должность личной помощницы.

– Да, да. Я знаю. Именно эта должность у нас и была свободной. Могу я взглянуть на Ваши документы?

– О, конечно, – она достала из сумки папку со всеми своими документами, и протянула женщине свой паспорт.

– С завтрашнего дня сможете приступить к работе? – поинтересовалась она.

– Да.

Через некоторое время женщина снова обратилась к ней.

– Договор ещё не составлен, я распечатаю его чуть позже. Вам снова надо зайти к начальнику. Я оформлю все документы и верну Вам паспорт. Вы не против этого?

– Нет. Не против. Я зайду к Вам на обратном пути.

– Договорились. Дорогу к нему в кабинет найдёте, или проводить Вас?

– Не беспокойтесь, найду, – она улыбнулась женщине и вышла из её кабинета.

«Какой приятный персонал в этой организации, – возвращаясь обратно, подумала Изабелла. – «Все любезные, и помогают незнакомым людям».

Она постучала и снова вошла в его кабинет. Он всё так же стоял у окна. Издевается, что ли над ней? Девушка уже начала сердиться, но старалась сдерживаться.

– Надеюсь, в мои обязанности не будет входить стоять рядом с Вами и смотреть в окно? – не выдержав, спросила она.

– Остроумия Вам не занимать, – она заметила, что он улыбнулся от её вопроса, это было понятно по тому, как пошевелились его щёки. Да он смеётся над ней! Может, ему и помощница нужна, чтобы подкалывать её и смеяться над ней, – У Вас будет много интересных обязанностей.

Слово «интересных» он как-то особенно выделил, и ей это не очень понравилось.

– Каких именно?

– Разных обязанностей, – ответил он, и медленно повернулся к ней.

Её глаза начали постепенно расширяться, когда она увидела, кто её нанял на работу. Нет, этого не может быть! Этот человек просто похож на Артёма. Это не может быть он, успокаивала она себя. Мужчина, не торопясь, держа руки в карманах своих наглаженных брюк, стал приближаться к ней, грациозной и уверенной походкой. Она часто заморгала и с трудом сдерживала лихорадочный приступ паники, который остро ощутила всем своим существом. К горлу подкатил ком, ей стало не хватать воздуха, чтобы глубоко вздохнуть и успокоиться. Мелкая предательская дрожь прошлась по всему телу.

– Вижу, ты меня узнала, Изабелла, – лениво протянул её новый шеф, и таким же тоном дополнил. – И чему-то удивлена.

Она молчала, лишилась речи, и была настолько шокирована, что не знала, что и сказать.

– Изабелла, я жив, а ты смотришь на меня, как на призрак, – он говорил медленно, растягивая каждое слово, будто хотел загипнотизировать её. – Хотя, так и есть, я ведь твой призрак из прошлого, верно?

Девушка не отрываясь, смотрела в его глаза. Ей казалось, что он мерещится ей, и это не он. Артём тоже смотрел в её беличьи глаза. Подойдя ближе к ней, он неторопливо стал опускать свой взгляд вниз, скользя по её телу, осмотрев её с головы до ног. Затем вернул взгляд к её глазам.

Изабелла нервно закусила нижнюю губу. Затем закусила зубами мизинец. Мужчина остановил свой взгляд на её губах. Ну, за что ей эта нехорошая привычка, которая у неё с детства, как только начинает нервничать, мизинец уже во рту. Она убрала руку изо рта, чтобы он не подумал, что она заигрывает с ним. Тряхнула головой, стараясь прогнать наваждение.

– Не тряси своей головой, – тон его не менялся. – От этого я не исчезну.

– Артём? – негромко, прошептала она, и смотрела на него широко раскрытыми глазами.

Взгляд её говорил не о том, что она шокирована. Он говорил о том, что она потрясена.

– Ты даже помнишь моё имя? – его губы тронула насмешливая улыбка.

Она сделала от него пару шагов назад, и упёрлась в дверь. Мужчина вплотную подошёл к ней и, просунув через неё руку, осторожно коснувшись её талии, закрыл дверь на ключ, положив его в свой карман.

Изабелла поняла, что попала в хорошо продуманную ловушку. Осмотрелась по сторонам, заранее зная, что в его кабинете ей никто не поможет. Артём ледяным взглядом смотрел в её глаза. Неприятный холод пробежал по её коже. Только ему известно, что он задумал с ней сделать, после того, что сделала с ним она.

– Зачем Вы наняли меня? – придя в себя, тревожно спросила она.

– А ты сама-то как думаешь?

В голову ей приходили только самые страшные мысли. Кто его знает, на что он теперь способен.

– Извините, – она облизала свои губы, почувствовав, как они горят. – Я не буду с Вами работать, – тихим голосом произнесла она.

– Будешь, – тоном, который не потерпит споров, ответил Артём.

– Зачем я Вам нужна?

– Прекрасный повод отыграться на тебе, чтобы ты заплатила за всё, что сделала со мной в прошлом.

Изабелла опустила голову, и уставилась в блестящий пол.

– Ты ведь не забыла это? – он пальцем поднял её подбородок, и ей пришлось встретиться с его взглядом. – Или мне напомнить тебе?

– Не надо, – еле слышно сказала она. – Я всё помню.

– Присаживайся, – он отошёл от неё, и жестом показал на стул. – Нам есть, что обсудить.

Она отодвинула стул от стола и села на него. Он проводил её взглядом, и сел в своё кресло.

– Ты хотела, чтобы я провёл с тобой собеседование, – он скрестил перед собой руки. – Ну, что же, давай начнём.

Она уже ничего не хотела. Вернее хотела, оказаться подальше отсюда, подальше от него.

– Фамилия, имя, отчество, – произнёс он стандартную фразу при собеседовании.

– Комарова Изабелла Юрьевна.

Фамилия её осталась прежней, значит, она не была замужем, но для точной информации, он спросил:

– Ты замужем?

– Нет.

– Была когда-нибудь замужем?

– Нет.

– Дети есть? – это был провокационный вопрос с его стороны.

Артём заметил, как она заволновалась от этого вопроса, и нервно вздохнула перед тем, как ответить.

– Детей нет, – негромко произнесла Изабелла, и осторожно посмотрев на него, увидела осуждение в его глазах.

Этот разговор не был похож на собеседование, скорее на допрос с пристрастием.

– Давно ты получила диплом? – задавая все вопросы, он пристально смотрел ей в глаза, от чего девушка чувствовала себя достаточно некомфортно.

– Месяц назад, – она опустила свой взгляд на коленки, выдерживать его взгляд ей было невыносимо.

– Опыта работы у тебя нет, – сделал он вывод.

– Нет. И я думаю, что не подойду Вам, – она взглянула на него, радуясь, что на этот раз именно это её может спасти.

– Подойдёшь ты мне или нет, решать буду я. А я уже всё решил, и ты принята на работу. Не забыла?

Изабелла покачала головой. Такое точно не забудешь.

– Где ты остановилась? – поинтересовался Артём.

– Я? Пока ещё нигде. Сегодня мне надо найти жильё.

– Какую сумму ты планируешь платить за съём жилья?

– Не большую сумму, – она робко посмотрела на него.

– Здесь дорогой район. Дешёвого жилья нет, – он внимательно изучал её.

– Я найду подальше отсюда, – быстро нашлась она.

– Если найдёшь далеко, то будешь долго добираться до работы. Я не люблю, когда сотрудники опаздывают к началу рабочего дня.

Изабелла растерянно посмотрела на него. Думая, как можно выйти из этого положения.

– Я буду выходить раньше, чтобы не опаздывать.

– Тогда ты не будешь высыпаться. И будешь засыпать на ходу, как сонная муха.

– Вам лучше взять другую помощницу, с которой не будет столько проблем, – осторожно предложила Изабелла.

– Меня устраиваешь ты. Зачем искать другую?

– Тогда подскажите мне, пожалуйста, что можно придумать с жильём?

Артём сделал вид, что подумал.

– Есть для тебя жильё. Не шикарная вилла, конечно, к которой ты привыкла. Но для проживания есть всё необходимое.

– Это не далеко от работы?

– Совсем рядом.

– И где это?

– Здесь.

– В каком смысле, здесь? – она осмотрелась по сторонам, заметив кожаный диван. – Хотите, чтобы я жила в Вашем кабинете?

– Не в моём кабинете, – уточнил он.

– В подсобке? – предположила Изабелла.

Он улыбнулся.

– Неплохо было бы тебя именно в подсобке поселить, – он не скрывал своей насмешки.

Девушка тяжело вздохнула.

– Только у нас её нет. Есть комната для отдыха сотрудников. Душевая кабина, санузел, диван. Всё, что может подойти для проживания.

– Я буду жить в этом здании? – изумлённо спросила она.

– А что здесь плохого? Внизу охрана, чисто, с потолка не капает. Крыс нет, – он сделал паузу, затем добавил. – Наверное.

– Наверное?

– Я ни разу их здесь не видел.

– А где я буду питаться?

– Днём можешь питаться в нашем кафе. На вечер купишь себе еду. Холодильник и микроволновая печь там тоже есть. В коридоре стоит автомат с кофе, нальёшь себе его в любое время.

Как же ей не нравилось всё это. Все сотрудники будут знать, что она живёт здесь, как бездомная женщина. И неизвестно, как они будут к ней относиться, зная это. Он заметил её недовольное выражение лица.

– Встань, пожалуйста, – попросил он девушку. – И отойди от стола.

Она встала и отошла. Он ленивым взглядом повторно осмотрел её с головы до ног. Взгляд остановил на длине её платья, оно было намного выше колен.

– По поводу одежды, – он осматривал её стройные ноги. – Никаких платьев такого типа, как на тебе. Спасибо, что хоть не своих любимых топиках ты здесь появилась. Надеюсь, в офисе на тебе их не будет.

– Не будет, – печально ответила она и опустила голову. Больше никогда она не сможет надеть свои любимые топики.

– Строгий костюм однотонного цвета, юбка по колено, или чуть выше, но не настолько, как эта, – он указал на неё рукой.

Изабелла выбрала для перелёта лёгкое платье. Если надо было бы добираться поездом, естественно, она надела бы брюки. Тем более, если бы билет был на верхнюю полку.

– Пиджак, и блузка с длинным рукавом или коротким, выбирай сама. Цвет любой, хоть оранжевый.

– У меня нет сейчас средств на новую одежду, – сгорая от стыда, проинформировала его девушка.

– Я выпишу тебе аванс. И ты сможешь купить себе одежду, – он встал и подошёл к ней. – Ты накачала свою грудь? – беспардонно спросил он. – С тех пор, как я запомнил её, она заметно увеличилась.

Изабелла понимала, что внутри уже всё начинает закипать от его поведения. И нервно задышав, из последних сил держалась, чтобы не нагрубить ему.

– Какое Вам дело до моего тела? – раздражённо спросила она.

– Решила шикануть на последние папины денежки, и подкорректировать свою фигуру? – его насмешливый тон лишал её последних усилий.

– Для каких целей Вы интересуетесь этим, и так рассматриваете меня? Уж не проститутку ли Вы решили из меня сделать?

Артём заметил, что почти уже вывел её из себя. И посмотрел на неё мягким взглядом, как ни в чём не бывало.

– Так она накачена у тебя, или нет? – спокойно спросил он.

– Я не собираюсь отвечать Вам на такие вопросы! И не буду на Вас работать! – она резко развернулась, и решительно направилась к выходу.

Он проводил её взглядом, потом напомнил:

– Дверь заперта на ключ. Не вздумай оторвать ручку, когда начнёшь выламываться отсюда.

Изабелла остановилась, вспомнив, что так и есть. Он вернулся и сел за свой стол. Выжидая, когда она вернётся на своё место.

– Мы не договорили. Долго я ещё буду смотреть на твою спину?

– Мне нечего Вам сказать, – она развернулась в его сторону, и посмотрела в его глаза. – Сегодня же я улечу обратно.

– У меня такое чувство, что ты забыла свой паспорт в отделе кадров. Как будешь регистрироваться на рейс? – он самодовольно улыбался.

Она посмотрела на свою сумочку, и вспомнила, что он действительно не у неё. Артём всё просчитал, и всё подстроил. Женщина разговаривала по телефону, и она не обратила на это особого внимания. А сейчас точно знала, что это он ей звонил, чтобы оповестить ту, как надо правильно поступить. Попалась. Не отпустит он её просто так!

– Отпустите меня, и я улечу обратно.

– Не-а, – он отрицательно покачал головой.

– Что будет входить в мои обязанности? – поняв, что выбора у неё нет, спросила она.

– Всё, что мне будет нужно от тебя, – Артём заметил, как поникли её плечи. – Ты не внимательно прочитала договор?

– Я вообще его не читала. Мне сказали, что он ещё не готов.

– Да. Действительно, ещё никого я так быстро не принимал на работу.

– Что значит: «Всё, что будет нужно»? – попыталась узнать она.

– Нужен будет кофе, принесёшь мне его. Отвезти одежду в химчистку, отвезёшь, и всё такое.

– Вам нужна прислуга?

– Помощница, – уточнил Артём. – Прислуга, это прошлый век, так ведь? – с сарказмом подметил он, напомнив ею сказанные когда-то слова.

– В данном случае, это одно и то же.

– Заметь, за такую зарплату тебе не найти такую работу. Или тебе не нужны деньги?

– Нужны мне деньги, – печально ответила она.

– Так мы договорились? – он пристально смотрел на неё.

– А Вы тиран, – Изабелла смело посмотрела в его глаза. – Кто бы мог подумать, что из доброго парня Вы превратитесь в чудовище, – сказала она то, что думает о нём.

– Этот парень и остался бы добрым, если несколько лет назад ты не сделала бы из него это чудовище.

Она столько лет мечтала найти его и извиниться за свои слова. Но сейчас, видя, как он относится к ней, язык не поворачивался сказать слово: «Прости».

– У тебя природный талант делать из нормальных людей чудовищ. Наслаждайся своими плодами.

Изабелле хотелось что-нибудь взять и швырнуть в него. Но она, не подав виду, досчитала до десяти, вдохнула полной грудью и выдохнула. Безмятежно посмотрела на него.

– Ты не ответила мне. Мы договорились? – напомнил он ей свой вопрос.

Девушка тяжело вздохнула. Человек, которого она любит, не питает к ней таких же чувств, всё, что ему нужно от неё, отыграться за прошлое. И как далеко он сможет зайти со своей местью? Сможет ли она работать с ним? Но выбора у неё не было. Это был её последний шанс получить работу.

– Договорились, – бездушно произнесла она.

– Надеюсь, ты не забыла моё отчество, Изабелла? – спросил мужчина, намекнув на то, что отношения у них будут официальные, а не дружеские.

– Нет, Артём Константинович. Не забыла.

– Рад, что с твоей памятью нет проблем. Где ты оставила свой багаж?

– У Вашего секретаря, – кинув на него неприязненный взгляд, добавила. – Артём, Константинович.

– Рабочий день уже окончен, – он посмотрел на часы, и подавил в себе улыбку, которую она вызвала в нём, добавив его имя и отчество. – Пойдём, я покажу тебе комнату, – он прошёл к двери, она последовала за ним.

Артём осмотрел приёмную.

– Где твой чемодан? – обернувшись к ней, спросил он.

– У меня только сумка, – Изабелла взяла её.

– И всё? – его брови удивлённо поползли вверх.

– Да. Всё.

Они прошли до её нового жилья.

– Вот здесь ты будешь проживать, – Артём открыл дверь, и сделал приглашающий жест. – Проходи, – этим он напомнил ей, как впервые пригласил к себе домой.

– Я буду Малышом или Карлсоном?

– Ну, раз это теперь твоё жилье, видимо, Карлсоном. Только не летай по ночам на крышу.

Изабелла тяжко вздохнула, дав ему понять, что ей не нравится вся эта ситуация.

– Малышом теперь буду я, когда буду приходить к тебе в гости.

– Зачем Вы будете приходить ко мне? – с неподдельным испугом, осведомилась она.

– Ну, – он задумался. – Чтобы узнать всё ли у тебя в порядке. Может, ещё зачем-нибудь.

– Мне не нужны никакие гости, – ответила Изабелла и войдя в комнату, осмотрелась.

Внешне она выглядела прилично. Светлая и просторная. Стены были выкрашены в розово-кремовый цвет, мебель была похожа на цвет красного дерева, того же цвета стоял кожаный диван. Жалюзи с лёгким орнаментом завершали уют этого помещения. Для проживания было всё, что нужно, кроме…

– А подушка и одеяло есть? – осторожно спросила она, боясь спровоцировать гнев начальника в том, что много просит. – Или мне спать на пустом диване?

– Этого как раз и нет, – он открыл шкаф и заглянул туда. – Располагайся, я отъеду ненадолго, – он вышел в коридор.

Изабелла открыла свою сумку и, переоделась в домашний костюм. Достав остальные вещи, которых было совсем не много, разложила их на полки в шкафу. Платье тоже пришлось сложить, потому что не было ни одной вешалки. Шкаф был абсолютно пустой. Для чего он стоял в комнате отдыха, было не понятно.

Зубную щётку она положила на полочку в ванной комнате, надо купить зубную пасту, кремы для лица и рук, шампунь и бальзам для волос. Она обратила внимание на то, что там стояла стиральная машинка.

Изабелла включила чайник. Заглянув в полку, увидела там пачку чая, сахара не оказалось, и ей придётся пить чай не сладким. Завтра во время обеда надо будет сходить в магазин, и купить необходимые для перекуса продукты: сахар и какое-нибудь печенье.

Она почувствовала неприятное урчание в животе. Последний раз она ела в самолёте, и это было несколько часов назад. Она голодна, и ей нечего поесть.

Кофе! Она вспомнила про автомат, который стоит в коридоре. Налила себе стаканчик с сахаром, и, включив телевизор, присела на диван. Девушка обернулась, когда услышала звук открывающейся двери.

– Подушка, одеяло, два комплекта постельного белья, вешалки, – сообщил он, положив всё рядом с ней на диван. – В помещении жарко, ты можешь одеяло использовать, как матрац, чтобы мягче было. А накрыться можно простынёй.

– Спасибо, – она поразилась тому, что он купил даже вешалки, отсутствие которых заметил в шкафу, когда заглядывал туда.

– Это тоже тебе, – он поставил на стол бумажную сумку с ручками. – Пицца, колбаса, сыр, хлеб, печенье, – перечислил он, заглядывая в пакет. – Ты полдня не ела, и с утра тебе надо будет чем-то позавтракать, – Он заострил внимание на одноразовом стаканчике с кофе, который она держала в своей руке.

Изабелла быстро поняла этот взгляд, когда он ей предлагал кофе в автосервисе, она ответила, что не пьёт из одноразовых стаканчиков.

– Большое спасибо, Артём Константинович, – поблагодарила она, подумав, что поход в магазин завтра можно отменить. – Вы очень заботливы к своим сотрудникам.

– До утра, Изабелла, – он не понял, действительно она его благодарила за заботу, или её слова были сказаны с сарказмом. – В девять часов ты должна быть в моём кабинете, – после этого удалился из её комнаты.

Изабелла была настолько потрясена этой встречей, что до сих пор до конца не могла прийти в себя. Она взяла пиццу и подогрела её в микроволновке. С аппетитом набросилась на еду, давно она не испытывала такого голода. Сытно поела, расстелила постель и легла спать. Но сон после сегодняшних событий совсем не шёл. Только в самолёте она вспоминала о нём, и вот сейчас оказалась одной из его сотрудниц.

Девушка погрузилась в раздумья. Когда-то она обозвала Артёма нищим. А сейчас она сама стала такой. Денег нет даже на питание и проживание. А он стал достаточно обеспеченным и богатым человеком. У него теперь своя солидная фирма.

Визуально он изменился. Раньше его взгляд был юношеским и добрым, можно даже сказать, наивным. Сейчас выразительным и неприступным. Волосы в то время были похожи на копну, в которую она с удовольствием запускала руку и любя трепала их. Сейчас стильная мужская стрижка придавала ему строгость. Тело его стало более крепким, в отличие от того, каким было раньше. Оно не было худым, даже в то время выделялись мускулы, но сейчас они производят ошеломляющий эффект. Строгий костюм, в котором она никогда не видела его, добавляет ему солидности. «Девушки, наверное, ему прохода не дают», – печально, подумала Изабелла. Только сейчас она поняла, что даже не обратила внимания на его правую руку, чтобы узнать есть ли на пальце обручальное кольцо. Женат ли он?

У неё из головы не выходили вопросы: «Как он мог за пять лет так разбогатеть? Как такое могло произойти? Каким образом из небогатого парня он превратился во владельца такой огромной компании? Много работал, чтобы доказать ей, что он может быть богатым?»

Изабелла много раз сожалела о тех словах, которые сказала ему тогда, о поступке, котором она совершила из-за своей гордости. Никто не смел, называть её таким словом. И ему она этого простить не смогла.

Какой же взбалмошной и легкомысленной она была в то время. Люди для неё были обычными игрушками. Наигравшись этими игрушками, она меняла их на других людей, не задумываясь. Было несколько подруг, которые никогда не надоедали ей. Но парней она меняла одного за другим, ища свою любовь до тех пор, пока не встретила Артёма. Вся жизнь её перевернулась с ног на голову после этой встречи. Как жаль, что она поздно поняла, что по-настоящему полюбила его.

И вот она здесь. Артём принял её на работу не из-за того, что хочет помочь ей поправить финансовое положение. А из-за того, что собирается отыграться на ней за его унижения в прошлом, и даже не скрывает этого. Он приготовил для неё ловко продуманную ловушку. И она оказалась в капкане своей любви.

Перед сном она, как делала это раньше, сказала: “Сплю на новом месте, приснись жених невесте”. Неудивительно, что приснился Артём. Она весь вечер перед сном думала о нём.

Глава 3

Изабелла проснулась рано для того, чтобы не опоздать в первый рабочий день. Быстро перекусила, убрала постельные принадлежности в шкаф, пошла в ванную комнату. Вышла из душа, и резко остановилась.

– Вы кто? – растерянно спросила она мужчину, сидевшего на диване.

– Ты новенькая? – он посмотрел на неё и радужно улыбнулся.

Это всё о чём они успели поговорить. Дверь открылась, и в комнату вошёл Артём. Он увидел сидящего на диване сотрудника, около него стояла она в намотанном на теле полотенце, и с мокрыми волосами. Видимо, она только что вышла из душа. Он колко посмотрел на мужчину.

– Доброе утро, Артём Константинович, – тот встал и направился к выходу.

– Оденься, – повелительным тоном сказал он ей, когда мужчина вышел. – Ты приехала сюда работать на меня. И я не собираюсь тебе платить зарплату за то, что ты соблазняешь моих сотрудников.

– Я не соблазняла его, – старалась оправдаться она.

– И поэтому ты ходишь полуголая при нём?

– Когда я вышла из душа, он уже сидел в комнате. В двери нет замка, и он вошёл сюда сам. Надо вставить замок в дверь.

– Не зачем его вставлять, – чётко отрезал он. – Не хочу, чтобы ты могла с закрытой дверью кувыркаться здесь с моими работниками.

– Мне страшно спать с открытой дверью.

– При выходе всех работников с работы, этаж запирается на замок. И сюда никто не может зайти, – он не отрываясь, смотрел на неё. – Кроме меня.

– А если что-то случится?

– У секретаря есть внутренний телефон, ты можешь позвонить вниз охране, если что-то случиться. Они предупреждены о том, что ты проживаешь здесь.

– А на выходных я буду сидеть здесь взаперти?

– Придумаю что-нибудь, – он задумался, потом сказал. – Если вдруг что-то случится, вот мой номер телефона, – он достал из кармана, и протянул ей визитку. – Звони в любое время. Но только в том случае, если действительно что-то случится. По пустякам меня не беспокой. Мало ли, чем я могу быть ночью занят, – его улыбка показалась ей с насмешкой.

Не трудно догадаться, чем такой мужчина может быть занят ночью. Изабелла прекрасно понимала, что он издевается над ней. Но другого выхода у неё нет. Её придётся вытерпеть всё это. И если она будет податливой, со временем его интерес к ней пропадёт, и он отпустит её.

– Через десять минут ты должна быть в моём кабинете, – напомнил он. – Я уже говорил тебе, что не люблю, когда опаздывают на работу, – он старался оторвать от неё взгляд. – И мой тебе совет, переодевайся в душевой комнате, чтобы никто ненароком не увидел тебя голой.

– Спасибо за совет, – с сарказмом ответила она. – Сама-то я об этом не догадалась бы после этого случая.

– Дерзишь начальству, детка, – сказал он и вышел из её жилья.

«Опять это неприятное слово», – со вздохом подумала Изабелла. – «Хорошо хоть принцессой не называет».

Конечно, десяти минут ей не хватило бы, чтобы привести себя в порядок. Она быстро надела платье, то самое, в котором была вчера, другого у неё не было, и бегом побежала в его кабинет.

Перед входом она внимательно изучила табличку. Постучала в дверь.

– Можно зайти? – она приоткрыла дверь.

– Заходи.

– Я не опоздала, – она посмотрела на часы, которые висели на стене. – Успела.

– Не успела только высушить свои волосы, – посмотрев на неё, прокомментировал он. – Ты стоишь напротив кондиционера. Сядь ближе ко мне, здесь не дует. Не хочу, чтобы в свой первый рабочий день ты простудилась.

Она подошла и думала, на какой стул сесть. Он вопросительно посмотрел на неё.

– Я же тебе сказал, рядом со мной, – он указал на стул, который стоял рядом с его креслом.

Девушка села рядом с ним. Заметила, что он изучает диплом о её образовании.

– Опыта работы у меня нет, но я буду стараться.

– Не сомневаюсь в этом, – он протянул ей распечатанные листы. – Вот твой договор. Прочитай всё внимательно, чтобы потом не было проблем, ни у тебя, ни у меня.

Изабелла принялась за его изучение. Немного отвлеклась, и осторожно посмотрела на безымянный палец его правой руки. В это время он перевёл свой взгляд с диплома на неё и, проследив глазами, куда она смотрит, посмотрел на свою руку. Изабелла быстро вернулась к изучению договора.

– Мужчины не всегда носят обручальные кольца, так ведь?

– Не знаю, – буркнула она, покраснев от того, что он догадался, зачем она туда посмотрела.

По такому ответу трудно узнать, женат он или нет.

– Ногти у Вас красивые, – не думая, ответила она, чтобы как-то оправдать осмотр его рук.

Артём посмотрел на них:

– Обычные ногти, как у всех мужчин.

Через некоторое время она сказала:

– Странный какой-то договор, – и подняла взгляд на него.

– В чём странность?

– Он не такой, как все.

– Ты много видела договоров в своей жизни?

– Это первый, – опустив глаза, призналась она. – Исполнять всё, что нужно работодателю, – прочитала она вслух. – Здесь, даже конкретно не указано, чем именно я буду заниматься.

– Я же тебе вчера объяснил, разные поручения.

– Не задавать любопытных вопросов работодателю, – продолжила она чтение. – Разве бывают такие пункты в договорах?

– Бывают.

– Не лезть в его личную жизнь, – она вопросительно взглянула на него. – Я и не планировала лезть в Вашу жизнь.

– Ты и раньше не планировала в неё лезть, – он выразительно посмотрел на неё. – Просто захотелось секса, так ведь ты это пояснила мне тогда?

Она опустила глаза на листы. Почувствовала, как лицо её заливает краска. Какой же безрассудной она была в молодости. Шагала по головам людей, не думая, что может обидеть их. Пользовалась ими, как хотела. А теперь за всё это пришло время расплаты.

– Дайте мне, пожалуйста, ручку. Я подпишу его.

– Договор рассчитан на год. Обрати внимание, какую сумму ты должна мне будешь компенсировать, если надумаешь расторгнуть его раньше.

Изабелла даже и не заметила этот пункт. Увидев цифры, она округлила свои глаза. Этих денег ей даже не заработать за весь этот год.

– А если со мной что-то случится? И я не смогу доработать.

– Что с тобой может случиться?

– Я могу заболеть, например.

– Больничный лист у нас оплачивается.

– Я имела в виду, какое-то серьёзное заболевание.

– У тебя проблемы со здоровьем? – его глаза посмотрели на неё в упор.

Он его близкого взгляда она почувствовала волнение.

– Нет проблем. Но в жизни всякое бывает.

– Если ты не дай Бог, заболеешь болезнью, из-за которой не сможешь продолжить свою трудовую деятельность, ты имеешь права расторгнуть контракт, это первое.

– Ещё и второе есть?

– Второе. Если в течение этого года ты забеременеешь, тоже имеешь права расторгнуть соглашение.

– Я не собираюсь беременеть, – растерянно проинформировала она.

– Ты же женщина. И сама говоришь, что в жизни всякое бывает. Вдруг снова захочется секса с кем-нибудь. И снова забеременеешь.

– Такого больше не случится.

– Совсем не хочешь детей? – с презрением спросил он, давая понять своим взглядом, что женщина всегда должна хотеть иметь детей.

– Очень хочу, – она тяжело вздохнула. – Но этого больше не произойдёт.

– Но, если вдруг произойдёт, на этот случай и есть этот пункт. Ты вообще договор прочитала? – поняв, что она половину оттуда не заметила, спросил он.

– Да.

– Читай его полностью вслух. Хочу быть убеждён, что ты точно прочитала его весь. Только потом подпишешь.

Изабелла начала читать вслух. Он внимательно наблюдал за ней. Её мокрые волосы волнами лежали на её плечах. Сейчас они были не такими длинными, как раньше. В то время они были одинаковой длины и без чёлки. Сейчас волосы аккуратно подстрижены каскадом, лежат чуть ниже плеч, а чёлка придавала ей какую-то загадочность.

Он почувствовал от неё лёгкий запах жидкого мыла, который сразу узнал, мыло находилось в её душевой и он неоднократно мыл им руки перед обедом. Ему очень захотелось коснуться её прядей. И не только прядей, её самой. Он столько лет старался забыть её, внушал себе, какая она гадкая, как подло она поступила с ним в то время. Но разлюбить всё равно не смог, и забыть тоже.

Через некоторое время после того, как она ушла от него, у Артёма появилась другая девушка, с которой он встречался несколько месяцев. С ней он хотел забыть Изабеллу, стереть её из своей памяти.

Сейчас у него появился шанс отыграться на ней за прошлое, поэтому он и пригласил её к себе на работу, придумав эту должность. Но сможет ли он совершить свою вендетту?

Вчера он долго не поворачивался к ней, стоял спиной. Старался представить себе, какой она стала. Так же обдумывал, какую ему взять тактику разговора и поведения, ведь она не из робких девушек.

А когда повернулся, был поражён. Она стала ещё краше, чем была раньше. Изабелла повзрослела, и формы её каким-то образом заметно увеличились. Раньше она была похожа на щепку, которую страшно было крепко обнять, чтобы не сломать. Её взгляд стал более серьёзным и выразительным за эти годы. Ему пришлось собрать всё своё самообладание, чтобы не подать виду, как он рад её видеть. И напомнить себе, зачем он её нанял.

– Я прочитала, – она помахала рукой перед его лицом. – Вы меня слышите? – её глаза вопросительно смотрели на него.

Он откашлялся, поняв, что смотрел на неё в упор.

– Молодец. Теперь можешь подписывать его, – он протянул ей ручку, и случайно коснулся её пальцев.

Она, сделав вид, что не заметила это, взяла её, и молча, подписала договор.

– Мария, оповести, пожалуйста, всех сотрудников, чтобы через десять минут они собрались в комнате отдыха, – сказал он секретарю по внутренней связи. – Надеюсь, вещи у тебя там не разбросаны? – обратился он к Изабелле, когда отключился от секретаря.

– Нет, конечно. Вещей особо у меня и нет, разбрасывать нечего.

– Пойдём, я познакомлю тебя с коллективом, – он встал и пошёл к выходу.

Когда они зашли в комнату, весь коллектив уже был в сборе. Видимо, пунктуальность здесь ценят все.

– Всем доброе утро, – начал он. – Хочу представить вам новую сотрудницу. Её зовут Изабелла, она будет работать моим личным помощником. Если подойдёт к вам с какой-то просьбой от меня, прошу предоставить ей всё, что будет нужно.

Начальник представил ей каждого сотрудника, заметил, довольные взгляды некоторых мужчин, которые проявили к ней интерес и, не стесняясь, оценивающе рассматривали девушку.

– Так же хочу попросить всех перестать пользоваться этой комнатой, так как она будет проживать именно в ней, – он посмотрел на парня, которого застал утром с ней в комнате.

– Простите, я только сегодня вышел из отпуска, и не был информирован, – оправдался он.

– Теперь информированы все, – Артём окинул взглядом всех сотрудников. – Хочу напомнить всем, кто уже забыл условия рабочего договора. Флирты, любовные игры и интриги на работе запрещены. Для этого у вас есть время вне работы.

Изабелла почувствовала себя неловко. Казалось, что именно к ней он запретил всем подходить. Видимо, нелегко ей придётся работать здесь, когда все от неё будут шарахаться, как от чумы.

– Благодарю всех за внимание. Можете приступать к своим обязанностям.

Все разошлись.

– Больше в твою комнату никто не войдёт, до тех пор, пока ты сама не разрешишь это сделать. Будь спокойна. Но осторожность на всякий случай не помешает. Мало ли по привычке кто-то заглянет.

– Я поняла.

– Пойдём, я покажу тебе, где наше кафе, и где столовая, – он провёл её по огромному этажу, и представил буфетчице.

Упитанная женщина средних лет, радостно поприветствовала девушку. Позже они спустились на лифте тремя этажами ниже, он показал ей столовую.

– Еда здесь очень вкусная, и цены не дорогие, – объяснил он, и они вернулись в его кабинет.

– А если я захочу пойти на свидание, как я выйду отсюда? – поинтересовалась она. – Этаж вечером закрывается на замок. На работе нельзя…

– Уже успела подыскать себе жертву? – перебил её он. – И кого же ты в ближайшее время собираешься изуродовать из моих сотрудников?

– Вы думаете, что я не способна полюбить?

– Уверен, что нет, – жёстко ответил он.

Она промолчала, проглотив обиду от его слов.

– Какой работой я сегодня буду заниматься? – поинтересовалась она.

– Видимо, своей любимой.

Изабелла с интересом посмотрела на начальника.

– Шопинг. Ты же всегда его любила, – он написал что-то на листе, и протянул его ей. – Сходи в бухгалтерию, там тебе дадут деньги в счёт аванса. После этого направляйся в магазин, и купи подходящие костюмы, о которых я вчера тебе говорил. Не забудь, что юбка не должна превышать максимум пяти сантиметров выше уровня колен.

– Я помню.

– Вот адрес двух ближайших магазинов, думаю, что-нибудь ты сможешь себе там подобрать, – он протянул ещё один листок. – Когда закончишь, зайдёшь ко мне.

Изабелла кивнула, и вышла из кабинета начальника.

Она без труда нашла магазины. Побывав в одном и в другом, быстро определилась, что ей нужно купить. Артём выделил ей не маленькую сумму денег, но она не стала много тратить, как это делала раньше. Деньги надо экономить, ей ещё питаться до зарплаты. И эту сумму тоже надо ещё отработать.

Изабелла купила четыре костюма. Была довольна, что на них были скидки, на которые раньше она никогда не обращала внимания. В то время она покупала себе всё, что ей нравилось, не думая о цене. Денег на карточке всегда было много, отец постоянно пополнял её счёт. Так же она купила две белые блузки, и белые туфли на небольшом каблучке. С обычной беззвучной набойкой, которая не будет привлекать внимания своим стуком при ходьбе. В завершении приобрела белую сумочку. Костюмы можно будет чередовать, а блузки и туфли всегда будут подходить друг другу. Купить четыре пары туфлей под цвет костюмов она себе пока позволить не может.

Хорошо, что комплекты нижнего белья у неё с собой есть в нужном количестве, и тратиться на них не надо. Очень красивые и дорогие комплекты белья, только вот их никто никогда не увидит, кроме неё самой.

Недалеко от магазина она увидела кафе. Зашла туда, перекусила, потому что уже настало время обеда, и вернулась в свою комнату. В ней обнаружила, что появилась новая гладильная доска и утюг, о котором сама она не догадалась позаботиться. Повесив костюмы в шкаф, пошла в его кабинет.

Артём был в приёмной, разговаривал со своим секретарём.

– Подожди меня в кабинете, – сказал он ей и продолжил разговор.

Изабелла вошла и встала около его стола.

– Всё купила? – осведомился он, когда вошёл в кабинет.

– Да. Всё купила.

– Денег хватило?

– Хватило.

На его лице было заметно удивление. Он внимательно посмотрел на неё, думая, чем бы её занять. По сути, ему и не нужен был личный помощник. Его сотрудники прекрасно справляются со своими должностными обязанностями. И он придумал эту должность для того, чтобы взять на неё именно Изабеллу. Она выжидающе смотрела на него, думая, какое задание он ей даст.

– Этаж, как ты заметила, у нас большой. Пройдись по нему, запомни, где работают сотрудники, чтобы потом смогла найти нужного работника. Можешь нарисовать себе схему и подписать её.

До конца рабочего дня она этим и занималась. Вечером решила привести новую одежду в порядок, срезала бирки, отпарила блузу и костюм, чтобы завтра выйти в нём. Ей показалось странным то, что особых заданий он ей не дал. Чем вообще она будет здесь заниматься, вот какой вопрос её сейчас интересовал.

Утром в девять часов она подошла к его кабинету. Секретарь сообщила ей, что начальник приедет к десяти часам.

– Скажите, пожалуйста, – обратилась она к Марии. – Раньше была такая должность в вашей организации?

Женщина настороженно посмотрела на неё.

– Изабелла, Вам лучше это спросить у шефа. Если не сложно, отнесите эти документы в отдел сбыта, пожалуйста, – она протянула ей папку.

– Конечно, – она взяла документы и пошла в нужном направлении.

По дороге обратно, она останавливалась и общалась с работниками. К десяти часам вернулась к его кабинету.

– Артём Константинович ждёт Вас у себя, – доложила ей секретарь.

Она постучала и вошла в его кабинет.

– Доброе утро, – поприветствовала она шефа.

– Не очень ли яркий костюм? – увидев её в жёлтом, похожем на цвет лимона костюме, спросил он, не ответив на приветствие.

Изабелла была похожа на солнышко, которое ярко освещает их офис, и заметна всем сотрудникам, особенно мужского пола. Он обратил на это внимание, когда увидел, как она общается с некоторыми из них. Костюм был великолепным, юбка-карандаш, чуть выше колен чётко обрисовывала её бёдра. Пиджак с короткими рукавами, длиной он был до талии, и застёгнут на одну декоративную пуговицу, которая открывала вид белоснежной блузе.

– Вы же сказали, можно и оранжевый. Я выбрала более спокойный цвет.

Артём окинул её взглядом. Даже в деловом костюме она была достаточно привлекательна и соблазнительна для него. Она действует на него, как наркотик. И ему становится не так легко сдерживать себя. Он протянул ей несколько бумаг, которые лежали на его столе.

– Это надо отнести в отдел сбыта. Надеюсь, не заблудишься.

– Не заблужусь. Я только что была там, – она взяла и вышла из кабинета.

На обратном пути к ней обратился молодой человек. Как жаль, что всех имён она не запомнила, и бейджика ни на ком нет.

– Изабелла, я так понял, что тебе негде жить, поэтому ты проживаешь в конторе.

«Хорошо, что в конторе, а не в конуре», – мысленно заметила она.

– Я прилетела из другого города, – она легко улыбнулась мужчине. – И здесь у меня нет своего жилья. Но в комнате удобно, я не жалуюсь.

– Я живу недалеко от работы, один в двухкомнатной квартире. Если хочешь, можешь переехать ко мне. Одна комната пустует, там и можешь поселиться.

Внутри неё пробежалась приятная волна от того, что от неё не шарахается народ, как она могла предположить после того, как шеф познакомил её со всеми. Это приятно было осознавать. Она повернулась в сторону коридора и увидела сердитый взгляд Артёма, который внимательно наблюдал за ними.

– Извини, это не очень хорошая идея, – быстро проговорила она. – Но спасибо за заботу, – после чего прибавив шаг, направилась в сторону начальника.

– О чём вы разговаривали с Олегом? – недовольно спросил он, когда они вошли в его кабинет.

Если она скажет о предложении, которое ей сделал молодой человек, неизвестно, чем всё закончится.

– Не о чём, – она пожала плечами, и сделала наивный взгляд.

– Просто, молча, улыбались друг другу? – он пытливо смотрел на неё.

– Я стараюсь быть приветливой со всеми сотрудниками вашей фирмы. Вот и всё.

– Настолько приветливой ты стараешься быть, что многие сотрудники скоро забудут, за что получают зарплату.

Девушка, молча, смотрела на него.

– Изабелла, я привык, когда мои сотрудники отвечают на мои вопросы. И жду от тебя ответа. О чём вы разговаривали? – он сел за свой стол.

На её лице он заметил смятение. Она явно боялась что-то сказать.

– Я не буду Вам об этом говорить, – тихо произнесла она.

– Вот как? Есть что скрывать? – он сверлил её своим взглядом, от чего она начала волноваться. – Видимо, успел назначить тебе свидание, – рассуждал он. – Я прав?

– Нет.

– Тогда о чём?

– Я уже сказала Вам.

– Хорошо. Присядь в кресло, – он указал рукой на предмет, который стоял недалеко от него.

Она послушно села.

– Будешь сидеть здесь до тех пор, пока не расскажешь мне о вашем разговоре.

Изабелла подняла на него возмущённый взгляд.

– Вы издеваетесь надо мной?

– А разве не для этого я тебя нанял? – с самодовольной улыбкой ответил он.

Два часа она просидела в кресле, меняя то и дело положения. Сидеть так долго на одном месте она никогда не умела. Артём занимался своими делами, общался по телефону, работал за компьютером, периодически посматривал на неё.

– Я хочу в туалет, – глядя ему в глаза, сказала девушка.

– Пойдём, – он встал из-за стола. – Я провожу тебя.

– Я знаю, где он находится, – запротестовала она.

– Я провожу, я же сказал.

– Вы смеётесь? Хотите, чтобы я под конвоем ходила в туалет?

– Хочу, чтобы ты не успела обсудить с ним ответ, который планируешь сказать мне.

– Я никуда не пойду, – она посмотрела на часы. – Скоро обед, я потерплю до него.

– Кстати, обедать пойдём вместе, забыл тебе сказать, – он вернулся за свой стол.

– Я не собиралась идти в столовую. Хотела поесть у себя в комнате.

– Вряд ли ты там что-то приготовила. Поэтому обедать будем в столовой. Хочу, чтобы мои работники нормально питались, – он задумчиво посмотрел на неё. – Может, вы договорились о совместном обеде с ним?

– Ни о чём мы не договаривались.

Через полчаса они вместе спустились в столовую.

– Советую, как следует подкрепиться. Силы тебе ещё сегодня пригодятся.

Изабелла подняла на него шокирующий взгляд. На что он намекает? Она взяла полноценный обед, борщ, пюре с котлетой и сок. Артём внимательно изучил её выбор. Вместе сели за один столик. И молча обедали. Девушка заметила любопытные взгляды окружающих. Многие сотрудники их конторы тоже приходили сюда на обед. Возможно, раньше он ел один, или вообще не приходил сюда.

– Почему Вы на меня так смотрите? – заметив, что он не раз въедался в неё взглядом, спросила девушка.

– Как я на тебя смотрю?

– Как на корм, – именно этот ответ почему-то пришёл ей в голову.

– Покорми меня, Изабелла, – низким и соблазнительным тоном произнёс Артём, и неотступно впился в её глаза.

Под его пристальным взглядом, она почувствовала себя неловко, и вспомнила, как однажды тоже попросила его это сделать. Она успела пожалеть о своём вопросе.

– Я не буду Вас кормить.

– С чего ты так сильно изменилась, Изабелла? – выражение его лица стало задумчивым. – Что же ты скрываешь от меня? Я всё равно это узнаю, просто вопрос времени.

– Когда узнаете, сможете, не задумываясь, уволить меня, – парировала она. – И я вернусь обратно домой.

– Ты этого так сильно хочешь?

– Какая Вам разница, чего я хочу, а чего нет, – бездушно произнесла она.

Артём специально любезничал с ней во время обеда. То подал ей соль, то предложил салфетки. Расчёт был на то, что многие сотрудники поймут, что она с ним, и перестанут засматриваться на неё. И она это понимала.

– Зачем Вы это делаете? – не сдержалась она и задала вопрос.

– Что?

– Прилюдно ухаживаете за мной, ведёте себя так, словно я принадлежу Вам.

– Так оно и есть. Ты моя личная помощница, поэтому и принадлежишь мне, – он, не торопясь, жевал мясо.

– Я – Ваша помощница только на работе. А Вы даёте всем понять, что не только.

– Забочусь о тебе, – с неестественной улыбкой, ответил Артём. – Если никто не подойдёт к тебе, значит, никто и не обидит тебя.

– Кто-то может обидеть? – она бегло окинула взглядом присутствующих, они все казались порядочными людьми.

– Откуда я знаю, какие мысли возникают в голове мужчины при виде тебя.

У одного уже возникла мысль пригласить её жить к себе домой. Теперь она ему точно не скажет о ней.

– А какие мысли возникают у Вас при виде меня? – вопрос был провокационным.

Артём задумчиво всматривался в неё.

– Месть, – просто ответил он.

– Значит, Вам можно обижать меня, а другим нет?

– Заметь, я тебя ещё ничем не обидел.

– Но Вы планируете это сделать, – утвердила она.

– Планирую, – согласился мужчина.

– Если бы Вы были моим женихом, я подумала бы, что Вы ревнуете меня, – она отпила компот. – Но им Вы не являетесь, Артём Константинович, поэтому мне не понятно, зачем дали всем понять, чтобы ко мне никто и близко не подходил.

– Я же ответил тебе, – он наклонился к ней через стол, и их взгляды оказались близко друг от друга. – Для твоей же безопасности.

– Всё равно не понимаю.

– Ты нужна мне в ближайший год, – он облокотился на спинку стула. – А зная тебя, могу предположить, что первый понравившийся тебе парень может легко оказаться в твоей постели.

Изабелла хотела возразить, но он сделал останавливающий жест рукой, и продолжил:

– Соответственно, ты можешь забеременеть, и разорвать со мной контракт. А мне нужен помощник.

– Вы считаете меня девушкой лёгкого поведения?

– А разве это не так? – удивился он.

Изабеллу обидели его слова.

– Кто-то уже успел запасть тебе в душу? – осведомился Артём.

– Никто.

– Лжёшь, – он смотрел на неё в упор.

– Просто не хочу, чтобы от меня шарахались, думая, что я, якобы, принадлежу Вам.

– Ты бы хотела принадлежать мне? – его вопрос огорошил её.

Да ни к чему ей эти интимные отношения с начальником. Она знает их истинную причину. Месть. И она не допустит их, это точно. Как бы сильно её не влекло к нему.

– Нет, – быстро солгала она.

– Хорошо, что это у нас взаимно, – после недолгой паузы сообщил мужчина.

Как-то неубедительно он это произнёс, и она не поверила в его слова.

Они закончили обедать. Артём аккуратно снял крошку хлеба с её губы, этот жест не ускользнул от многих сотрудников его фирмы.

Он специально это сделал! Изабелла сердито посмотрела на него.

После обеда они снова вернулись в кабинет. Он жестом руки показал ей на кресло, на котором она сидела до обеда. Изабелла опять села в него.

– Кто-нибудь из Ваших сотрудников знает о том, что мы раньше были с Вами…– она помедлила, – Знакомы.

– Любовниками, ты хотела сказать?

– «Знакомы», я хотела сказать, – чётко выделив первое слово, ответила Изабелла.

– Я никого не оповещал о нашей связи. Если только ты не успела похвастаться этим, – он опять старался зацепить её.

– И даже не думала этого делать.

Они оба замолчали. Сидеть с ним в одном кабинете становилось невыносимо.

– Я хотела узнать, где мой паспорт? – прервав тишину, невинно спросила она.

– Вот твой паспорт, – он достал его из своего стола, и протянул ей. – Бежать от меня, тебе смысла нет. До конца жизни своей не рассчитаешься со мной за прерванный договор, – напомнил он ей.

«Это точно», – взяв свой документ, подумала девушка.

Хорошенькие условия он ей приготовил.

– Да и вряд ли куда-то сможешь устроиться на работу. Это ведь единственное место, где тебя приняли, в остальных отказали?

– Откуда Вы это знаете? – в её глазах читалось неподдельное удивление.

Артём не ответил.

– Это Вы всё подстроили?

– Да, – честно ответил он. – И сделаю так, что ты вообще никогда никуда не устроишься, даже дворником, если сбежишь от меня.

– Поверить не могу, – растерянно произнесла Изабелла.

– В двух местах тебя хотели взять на работу, – продолжил он. – Пришлось уговорить их, чтобы тебе отказали.

– Что не сделаешь ради мести? – она была шокирована его признанием, то есть, шансы устроиться на работу в своём городе у неё были, а он не допустил этого и сделал так, чтобы не осталось ни одного. – Наверное, немало заплатили им за отказ мне, – эмоционально предположила она.

– Неважно, как мы договорились.

Власть его, видимо, велика. Всего пару ошибок она допустила в прошлом. И цена расплаты за них невыносима.

– Изабелла, не надумала ещё поведать мне тайну вашего разговора?

– Нет. Там не было ничего такого, что могло бы заинтересовать Вас.

– И поэтому ты готова вынести мои пытки, только, чтобы не рассказывать об этом? – его взгляд был хуже ножа, он резал её по всему телу.

– Будете меня пытать?

– Возможно, – с загадочной улыбкой ответил Артём.

«Ты и так меня уже пытаешь своими издевательствами, и при этом утверждаешь, что ничего плохого мне ещё не сделал», – подумала она.

Он посмотрел на часы. Обеденное время закончилось, подошёл к двери и закрыл её на ключ. Изабелла почувствовала неприятное волнение, и испуг. Что ещё он задумал?

– Зачем Вы заперли дверь?

– Мария, – он по внутренней связи связался со своим секретарём. – Побеспокойтесь, пожалуйста, о том, чтобы до конца рабочего дня ко мне в кабинет никто не входил.

– Хорошо, – услышали они ответ Марии.

В глазах Изабеллы появилась паника.

– Не сложно догадаться, – обратился он к ней. – О чём все подумают, если ты полдня просидишь в моём кабинете с закрытой дверью.

Артём заметил, как на её лице начали появляться красные пятна. Она заметно волновалась. Раньше ей было всё равно, что о ней думают. Сейчас стала дорожить своей репутацией. Девочка повзрослела. Но говорить о разговоре так и не собиралась. Какое самопожертвование!

– Сейчас я выключу кондиционер, – он щёлкнул кнопку на пульте управления. – И к концу дня ты выйдешь отсюда вся раскрасневшаяся и вспотевшая. Таким же буду и я. И выйду вслед за тобой, чтобы нас все увидели. Они догадаются, чем мы здесь занимались. И тебя начнут осуждать за то, что ты спишь с начальником, чтобы удержать за собой рабочее место здесь.

Изабелле чуть плохо не стало от его действий и фантазии. Он хочет скомпрометировать её в глазах общества. Но выдать парня она не может, скорее всего, он его уволит за это. Артём увидел, как она занервничала. Ему казалось, что она сейчас кинется на него, чтобы придушить его.

– Вы – садист! Самый настоящий садист! – не выдержав начавшихся пыток, крикнула она.

– Надо же, какой интересный комплимент, – его улыбка показалась ей издевательской.

Через пятнадцать минут Изабелла почувствовала, как её тело начало нагреваться от жары. К концу рабочего дня она не то, что выйдет отсюда, она вывалится, как из парилки. Девушка посмотрела на него, на лбу у него стали появляться капельки пота. От жары она расстегнула верхнюю пуговицу на блузке.

– Решила устроить стриптиз? – он оторвался от экрана монитора. – С удовольствием посмотрю на это.

Она проигнорировала его слова.

Артём встал из-за своего стола, и медленным шагом направился к ней. Изабелла настороженно наблюдала за ним. Что ещё он задумал сделать?

Он остановился напротив неё, взял её за руку, и поднял с кресла.

– Давай, помогу, – он расстегнул вторую пуговицу.

– Что?

– Со стриптизом, – пояснил он.

– Уберите от меня свои руки! – она сильно стукнула ему по рукам, и уже не на шутку разволновалась.

Артём перевернул руку и показал ей свою ладонь. На ней лежала оторванная от блузки пуговица. Изабелла взглянула на себя, и поняла, что её блузка расстёгнута уже на две пуговицы, и её бюстгальтер полностью виден ему.

Он, не стесняясь, рассматривал его. Девушка быстро застегнула первую пуговицу, и поджала губы, чтобы не расплакаться.

Он не просто собрался мстить ей, ещё и унижать её, как только можно!

– Прости, – заметив, что она сейчас заплачет, извинился он. – Если бы ты не стукнула меня по руке, этого бы не произошло.

Он ещё и виноватой сделал её!!!

Изабеллу переполняли эмоции. Ей хотелось схватить его за рубашку, и оторвать на ней все пуговицы. Заметив её недобрый взгляд, Артём вернул ей пуговицу, и пошёл обратно на своё место.

Спустя некоторое время, Изабелла произнесла:

– Пожалуйста, включите кондиционер, – рукой она изображала веер, и старалась обдуть себя воздухом.

Артём посмотрел на неё поверх монитора. Ничего не ответив, вернулся глазами к экрану.

– Дайте мне какое-нибудь поручение! – не выдержав происходящего, выпалила она. – Я не хочу сидеть с Вами в одном кабинете.

– Поверь мне, Изабелла, как только ты расскажешь о вашем разговоре, ты сразу выйдешь из моего кабинета.

– Я не могу Вам этого сказать.

Артём молчал, скрестил руки на груди, облокотился на спинку рабочего кресла, и выжидающе смотрел на неё.

– Он сделал мне личное предложение, – еле слышно ответила она.

– Свидание? – спокойно спросил он.

– Нет.

– Секс? – возмутился он.

– Нет же, – нервно ответила она.

– Что же тогда он мог тебе предложить?

Изабелла беспокойно посмотрела на него, понимая, что всё придётся рассказать, или она сейчас уже потеряет сознание от духоты.

– Переехать к нему в квартиру, – виновато призналась девушка.

– Ого! – он присвистнул. – Какой шустрый оказался малый! Сразу два предложения в одном. И то, и другое. Даже я об этом не догадался, поселить тебя у себя дома.

– Он просто хотел помочь, – встала на его защиту девушка.

– Тебе плохо в твоей комнате?

– Хорошо.

– Ты согласилась на его предложение?

– Нет. Я отказалась, – его взгляд казался ей недоверчивым. – Правда, – тихо подтвердила она.

– Ну, хоть в чём-то ты преуспела, – после этого он нажал на кнопку пульта управления, и включил кондиционер.

Изабелла облегчённо вздохнула. Артём направился в её сторону, она испуганно отступила на шаг назад. Он прошёл мимо неё, и повернул ключ в замке.

– Видишь, я держу своё слово, – вернувшись к столу, он достал папку с документами, и протянул ей. – Вот адрес рекламного агентства. Эти документы надо отвезти туда. Потом можешь отдыхать, рабочий день к твоему возвращению закончится. Если вдруг потеряешься, позвони мне. Номер моего телефона у тебя есть.

Изабелла взяла папку и направилась к выходу. Ей казалось, что она бежит к нему, а не идёт, так сильно ей хотелось скорее покинуть это место.

– Подожди, – остановил её он. – Позови Олега в мой кабинет.

– Зачем? – испуганно спросила она.

– Я должен объясниться перед тобой, о чём хочу поговорить со своим сотрудником?

Изабелла не на шутку перепугалась за него.

– Вы же не уволите его за это? – она вернулась обратно, и близко подошла к его столу.

– Ты так сильно этого боишься? – он проницательно смотрел в её глаза.

– Разве можно уволить человека за то, что он предложил помощь?

– Проблема в том, кому он её предложил.

– Пожалуйста, не делайте этого.

Артём молчал, словно раздумывал о чём-то. И это молчание пугало Изабеллу.

– Прошу Вас, Артём Константинович, не увольняйте его.

– Если ты не поторопишься, то опоздаешь в агентство, – после этих слов он уткнулся в монитор своего компьютера.

Изабелла тяжело вздохнула, Артём заметил, как опустились её плечи, затем покинула его кабинет. Передала секретарю просьбу шефа вызвать сотрудника, потому что его не оказалось на рабочем месте. Забежала в свою комнату, переодела блузку, не ехать же без пуговицы. И выйдя на улицу, пошла на остановку. Всю дорогу её не покидали мысли о парне. Она почувствовала себя предательницей по отношению к нему. Изабелла не хотела рассказывать о разговоре с Олегом, но её шеф сделал всё возможное, чтобы она рассказала о нём. И если он уволит его, это будет на её совести.

– Артём Константинович, вызывали? – постучав, молодой человек заглянул в его кабинет.

– Да, проходи. Присаживайся.

Не понимая, зачем начальник вызвал его к себе, молодой человек прошёл и присел.

– Вы по поводу отчётов хотели узнать?

– Я хотел поговорить с тобой по поводу Изабеллы.

Тот напрягся.

– Объясни, пожалуйста, всем сотрудникам мужского пола, чтобы они не назначали ей никаких свиданий, не делали никаких личных предложений, и не приглашали к себе домой. И уж тем более, не вздумали остаться здесь с ней на ночь. Я ясно выразился?

– Ясно. Вы не подумайте ничего плохого обо мне. Я без всяких умыслов предложил ей переехать ко мне домой, – начал оправдываться Олег. – Мне показалось странным, что она проживает здесь. Я не хотел никого обидеть этим. И уж, тем более, не думал, что она пожалуется Вам на это.

– Она и не жаловалась. Это я решил узнать, о чём вы разговаривали.

– Вы влюблены в неё? – увидев колючий взгляд начальника, добавил. – Извините, вопрос сорвался с губ.

– В кого я влюблён, моих сотрудников не должно интересовать. Но кого увижу рядом с ней в обстановке, не связанной с работой, накажу, – его голос был похож на гром среди ясного неба. – Оповести, пожалуйста, об этом всех.

– Хорошо. Я понял.

Изабелла без труда нашла адрес рекламного агентства. Передала все документы, и отправилась обратно.

Рабочий день уже закончился час назад. Артём зашёл в её комнату и обнаружил, что девушки там нет. Набрав номер, понял, что абонент её не доступен. Прошёл в свой кабинет, и подошёл к окну. Она давно уже должна была вернуться обратно. Но её не было, да ещё и телефон отключила.

– Что ты задумала, Изабелла? – произнёс он вслух. – Решила вернуться к себе домой, получив обратно свой паспорт?

Он быстро набрал номер аэропорта, и узнал, не регистрировалась ли она на рейс. Там ответили, что такой пассажирки у них нет. Позвонил в кассу вокзалов – тоже нет. Несколько раз он набирал её номер, ответа не было. Позвонил в агентство, хорошо, что они работают до восьми часов. Ему ответили, что она была у них днём, и привезла документы. Прошёл ещё час, она так и не появилась. Артём пошёл в её комнату, и остался ждать там.

Он повернулся к двери, когда услышал её шаги. Изабелла вошла в комнату.

– Три часа назад закончился мой рабочий день, и я собирался уехать домой. Но должен сидеть, и ждать тебя здесь, – обрушился он на неё со своими обвинениями. – Где ты была? И почему телефон твой отключён?

– Я… – она старалась сдержать слёзы, которыми были заполнены её глаза.

Артём заметил, что она чем-то напугана.

– Я потерялась в городе. Случайно села не на тот автобус, когда возвращалась из агентства. Уехала неизвестно куда. А потом не знала, как вернуться обратно.

– Зачем ты отключила телефон? – спокойным тоном спросил он.

– Я не отключала его. Забыла зарядить, он сам отключился.

– Дай его мне, – он включил его, и понял, что она не обманывает его. Телефон, действительно, разряжен. – Я подумал, что ты решила уехать обратно домой, – он вернул ей аппарат.

– У меня нет таких денег, чтобы выплатить Вам неустойку, – через всхлипы ответила она. – Вот, возьмите обратно мой паспорт, чтобы Вы так больше не думали обо мне, – она достала документ из сумки.

– Не надо, оставь его себе.

Изабелла трясущимися руками положила паспорт обратно в сумку.

– Вы уволили его? – не поднимая взгляда, спросила она.

– Ты из-за этого плачешь? – он близко подошёл к ней, подняв её подбородок, посмотрел в заплаканные глаза.

Изабелла старалась успокоиться, и ничего не ответила.

– Я его не уволил, если тебя это успокоит, – мягко произнёс он. – Просто поговорил с ним. Ты из-за него так расплакалась?

– Я испугалась, что дверь будет закрыта, и мне негде будет ночевать, – всё ещё плача, честно призналась она.

– Успокойся, – тепло произнёс он, и нежно запустив руку в её волосы, прижал голову к своей груди. – Кто-нибудь обязательно дождался бы тебя.

– Я не хотела, чтобы кто-нибудь потерял своё время из-за меня, – она старалась успокоиться, но у неё это совсем не получалось, а чувствуя ухом его сердцебиение, сделать это было нереально.

Артём приподнял её голову и посмотрел в глаза. Так же обратил внимание на её губы, которые припухли от плача. Как он хотел снова почувствовать их вкус. Снова ощутить то, что испытывал пять лет назад. Но, если он поцелует её сейчас, то снова попадёт под влияние её чар, и план мести не удастся осуществить. Держаться бы от неё подальше, но, если учесть то, какую должность он ей придумал, это совсем невозможно. Неизвестно, кому он сделал хуже, ей или себе.

– Изабелла, успокойся. Ты здесь, не на улице, – он погладил её по волосам. – Мне, правда, уже давно пора домой. Ложись, отдыхай. До утра, – он убрал от неё свои руки, и направился к выходу.

Девушка со временем успокоилась, умылась. Поела и легла отдохнуть. Она здесь находится три дня, и вся её жизнь опять перевернулась с ног на голову. Артём никогда не простит её, и будет издеваться над ней каждый день. Быстро уснуть не удалось, и она погрузилась в воспоминания.

Глава 4

После того, как она ушла из его квартиры, узнав о том, что у него есть девушка, Изабелла не смогла с этим смириться. Она несколько дней наблюдала за ним, и поняла, что никакой девушки у него нет. Артём был совсем не в её вкусе. Но чем-то смог зацепить её душу. Однажды она снова появилась на пороге его квартиры.

– Привет! – радостно поприветствовала его она.

– Ты же вроде уже пожелала мне счастья, и обещала больше не возвращаться.

– Артём, я знаю, что нет у тебя никакой девушки. Что плохого, если я ещё раз составлю тебе компанию на ужине?

– Что мне с тобой делать? – тяжело вздохнул он. – Проходи.

Изабелла прошла на кухню с большим пакетом.

– Не хочу оставаться у тебя в долгу, и поэтому сама купила продукты для ужина.

– Я бы удивился, если бы ты приготовила ужин сама.

– Я тебе говорила, что готовить не умею.

– Помню.

– Пицца, огурцы, помидоры, зелень. Из овощей могу сама порезать салат.

– Ты ножик-то умеешь держать в руках?

– Умею, – она взяла разделочную доску, которая лежала на столе и нож, помыв овощи начала резать салат.

– Удивила, – улыбаясь, произнёс он, заметив, что дольки получаются ровными.

Артём подогрел пиццу, она дорезала салат, и поставила его на стол.

– Вилку не догадалась себе купить? У меня одна.

– Поедим с одной. В прошлый раз мне понравилось.

– Решила, что я буду, как твоя нянька, кормить тебя с ложечки?

– Сегодня моя очередь. Кормить нас буду я.

Молодой человек заинтересованно приподнял правую бровь.

Он разрезал пиццу на кусочки, одну половину повернул к ней, вторую половину к себе. Когда с пиццей было покончено, Изабелла взяла вилку и, насадив на неё кусочки салата, поднесла её к его губам. Артём губами аккуратно и нежно снял с неё продукты и, глядя ей в глаза, начал медленно жевать их.

По её коже пробежало лёгкое волнение. Он специально дразнит её. Она не отрываясь, смотрел на него. То же самое сделала и она со своей порцией салата. И соблазнительно облизала свои губы. Он обольстительно улыбнулся ей. Молча, они доели весь салат. Но их взгляды говорили больше слов.

– Научишь меня мыть посуду? – спросила девушка.

– Я же в прошлый раз показывал тебе, как это делается.

– Я не помню.

– Вставай к раковине, и включай воду.

Изабелла послушно так и сделала.

– Бери губку, и выдави на неё моющее средство.

– У меня не получается. Помоги мне, – капризно произнесла она.

Артём подошёл сзади и, просунув свои руки между её руками и талией, коснулся её пальцев.

– Вот так это делается, – прошептал он, и выдавил средство на губку, после чего её рукой начал намыливать тарелку и вилку.

Почувствовав спиной его мышцы, Изабелла ощутила лёгкое головокружение. Запах его туалетной воды помог произвести на неё ошеломляющий эффект. Дыхание её стало углубляться. Она ведь точно что-то чувствует к этому человеку. С другими парнями у неё такого чувства не было. Она осторожно развернулась и оказалась к нему лицом.

Его глаза стали темнее, чем были раньше. Он опустил взгляд на её губы, увидев, что она дёрнула ими, впился в них поцелуем. Свои мокрые руки он положил ей на спину, и прижал к себе. Почувствовав влагу на спине, она поёжилась, и сильней прижалась к нему, просунув свои мокрые руки под его футболку. Поцелуй оказался долгим, мучительно-сладким и затяжным. Оба не хотели отпускать друг друга. Закончив его, Артём посмотрел на неё.

Показывать равнодушие к ней становилось не просто.

– Я хочу близости с тобой, – не стесняясь, призналась девушка.

Артём всматривался в её глаза, они горели желанием, безумным желанием. Он ничего не отвечал.

– Не хочешь заняться со мной сексом? – она гладила его спину.

– Изабелла, нет, – он убрал с себя её руки и опустил свои. – Мы не так хорошо знакомы с тобой, чтобы доводить дело до близости. Так что, извини, принцесса.

– Тёмка, не называй меня так! – капризно сказала она. – Ты же знаешь, что мне это не нравится.

Тёмка. Он улыбнулся. Никто его так не называл. Она произнесла это ласково, будто обращалась к любимому человеку. Видимо, девушка решила, что он её парень. Только вот, он об этом ничего не знает.

– Прокати меня на своём мотоцикле, – глядя на него, попросила она.

– Любишь экстрим?

– Я не из пугливых девушек.

– Как-нибудь прокачу, – пообещал он, поняв, что она не оставит его в покое, если он это не сделает.

– Ты пообещал. И я не отстану, пока не прокатишь меня. Буду преследовать тебя везде.

– Я в этом не сомневаюсь, – выдохнул он.

Они стали встречаться каждый день. Как бы он не хотел отогнать её от себя, начал понимать, что с ней ему очень хорошо. Изабелла была жизнерадостная и весёлая. Всегда понимала его шутки, и умела шутить сама. Всё чаще и чаще у них стали происходить поцелуи.

Изабелла хитростью завалила молодого человека на кровать в его квартире. Села на него сверху, и начала пальцем обводить контуры его лица. Затем, расстегнув одну пуговицу на его рубашке, стала опускать палец ниже. За ней последовали и остальные пуговицы. Она нежно целовала его широкую грудь. Рука её опустилась к ремню его джинсов.

Артём, ничего не говоря, наблюдал за ней. В определённый момент, стал осознавать, что ещё немного, и остановить он это не сможет.

– Изабелла, ты насильничаешь надо мной, – заметил он.

– Я знаю, – она весело улыбалась.

– Значит, мужчинам нельзя это делать, а женщинам можно?

– Ты же сильный, останови меня.

Он перевернул её на спину, и теперь сам сел сверху. Изабелла приподняла бровь и победно улыбнулась. Поняв, что он не собирается её останавливать, и она близка к своей победе. Наконец-то, он станет её мужчиной.

Артём долго смотрел в её счастливое лицо. И заметил на нём радость выигрыша. Он закинул её руки наверх, и медленно от ладоней до груди провёл по ним подушечками своих пальцев. Девушка взволнованно пошевелилась. Он нагнулся, и стал расцеловывать её шею, плечи, щёки. Добравшись до губ, легко прикоснулся к ним, и произнёс:

– Не угадала, – после чего поднялся и подал ей руку. – Вставай!

Изабелла посмотрела на него паническим взглядом. Она была уверенна, что сейчас между ними произойдёт то, о чём она мечтает. Но этого не произошло. Он отказался от неё! Она считала себя красивой желанной девушкой, многие парни не раз намекали ей, что были бы счастливы, сблизиться с ней, но только не Артём. Именно он никак не поддаётся её чарам и уловкам. Она почувствовала, как её кинуло в холод от этого. Будто на неё вылили ведро ледяной воды.

Не так легко оказалось его соблазнить. Но она не остановится на этом. Она всё равно, рано или поздно, добьётся своего.

Однажды он решил сдержать своё обещание и прокатить её на мотоцикле.

– За что мне держаться? – сев позади него, поинтересовалась она.

– За меня, – он взял её руки и обвёл ими вокруг своего торса, – Вот так. Только крепче держись.

Этого ей можно было и не говорить. Изабелла обняла его со всей силой, и прижалась своим телом. Они катались по вечернему городу. Потом поехали за город. Артём подъехал к огромному полю с сеном, и начал маневрировать между стогами. Изабелла довольно улыбалась и, схватившись за него сильнее, случайно пощекотала его. Он не сдержался, и дёрнулся. В это время руль вывернулся не в ту сторону, и они оба упали в стог.

– Изабелла, что ты делаешь? Зачем щекотать меня, я же за рулём?

– Тём, я случайно, – она весело смеялась, валяясь на сене.

Артём отодвинул мотоцикл, и завалился рядом с ней. Она продолжала смеяться. Он с интересом наблюдал за ней.

– Сено колит спину, и мне щекотно, – пояснила она причину своего смеха.

– Ложись на меня, – он перекинул девушку на себя. – Так щекотать не будет.

Изабелла наклонилась и поцеловала его. Позже, не стесняясь, сняла свой топ, и начала отряхивать его от сена.

– Почеши мне спинку, – попросила она его. – Колит всё.

Он не торопясь, начал гладить по спине, слегка почёсывая её. Девушка от удовольствия закрыла глаза. Он поднял руку к шее.

– Здесь чешется? – низким голосом спросил он.

– И здесь, и ниже, – ответила она волнительным голосом. – Всё тело чешется, – солгала она, лишь бы только чувствовать его руки на себе.

Артём гладил её спину, затем начал целовать те места, которые чесались. Изабелла расстегнула застёжку бюстгальтера, и смело сняв его, бросила к топику. Затем повернулась к Артёму. Он стал целовать её шею, плечи, грудь.

– С юбкой поможешь справиться? – тихо спросила она.

– Помогу, – между поцелуями ответил он, и снял этот предмет одежды.

– У тебя был до этого кто-нибудь? – осторожно поинтересовался он.

– Да. Ты не первый.

Он был действительно у неё не первый мужчина. Она уже испытывала мужские ласки, и знала, что это такое.

Но такое наслаждение, как с Артёмом она испытала впервые. Голова шла кругом. Дыхание никак не восстанавливалось, внизу живота ощущалось приятное тепло.

– Мне так сейчас хорошо, раньше такого не было, – тихо призналась Изабелла.

– Значит, раньше ты была с неопытными мужчинами, – он лёгонько стукнул ей по носу.

– И большой у тебя опыт? – задала она ему вопрос, чтобы узнать, сколько женщин у него было до неё.

– Не важно. Но ты у меня тоже не первая.

– Тём, насколько ты старше меня? – она никогда не задавала ему вопрос о его возрасте, и сейчас ей стало это интересно.

– На шесть лет.

– Так быстро приобрёл такой опыт? Наверное, частенько тренировался?

– Ты сейчас чем-то не довольна? – с интересом спросил Артём.

– Сейчас я очень довольна, и всем.

– А сколько у тебя было мужчин в твоём юном возрасте?

– Парней у меня было много. Но в этом смысле один. Я думала, люблю его, – она развела руками. – Оказалось, ошиблась.

Изабелла смотрела на него своими доверчивыми глазами, хлопая пушистыми ресницами. Её, слегка курносый носик, придавал ей особый шарм. Только сейчас Артём понял, что она похожа на белочку. А ярко-каштановый цвет волос добавлял и подтверждал эту картину.

– Белка, – улыбаясь, произнёс он.

– Что? – не поняв, о чём он говорит, спросила она.

– Я буду звать тебя Белка. Это же лучше Беллы?

– Так меня ещё никто не называл, – девушка романтично улыбнулась. – Мне это нравится это слово, – она поцеловала его в щёку.

Они снова занялись любовью на сеновале. И сейчас её не раздражали колючие соломинки. Она ощущала приятное покалывание от них.

В то время они много занимались любовью. Это происходило, где угодно. Ей нравилась его изобретательность. И адреналин играл в её крови, если это происходило там, где не должно было происходить. Никто из них не задумывался о предохранении.

Как-то её родители уехали на пару дней к друзьям, и она пригласила к себе Артёма. Они поужинали при свечах. Позже Изабелла предложила искупаться в крытом бассейне, который находился в её доме. Она надела купальник, если эти клочки ткани можно было назвать так, и они погрузились в воду. Немного поплавала наперегонки.

– Тёмка, ты такой классный, – она взъерошила руками его мокрые волосы. – Мне так хорошо с тобой.

Изабелла бывала с ним везде. Старалась своё свободное время отдавать ему. С Артёмом у неё было всё как-то по-особенному. Жаль, что она не сумела оценить это в то время. Её подруги совсем не понимали её влечения к нему.

– Что ты мотаешься с этим бродягой? – с презрением спросила её лучшая подруга, с которой они жили по соседству, и дружили с детства. – Катаешься с ним на мопеде, как деревенская простушка.

– На мотоцикле, – гордо уточнила девушка.

Артём часто задавал ей вопросы о личной жизни, но никогда не рассказывал о своей.

– Белка, чем ты занимаешься?

– Окончила первый курс института.

– Тебе же только восемнадцать лет. Когда успела?

– В школу родители отдали меня в шесть лет. Решили не затягивать с моим детством. В семнадцать закончила её и поступила в институт. Между прочим, я хорошо учусь. У меня только одна четвёрка, остальные пятёрки. И права я получила сама, по-честному. Папа не платил за меня. Вот так!

– Ну, молодец, – он притянул её к себе и поцеловал. – Люблю умных девушек.

– Девушек? – возмутилась она. – Или девушку?

– Не стоит ревновать к самой себе, – пошутил он.

Они встречались полтора месяца. Летним вечером она приехала к нему домой.

– Белка, что случилось? – увидев её яростный вид, спросил Артём.

– Что случилось? – гневно повторила она его вопрос. – Случилось то, что я беременна! Вот, что случилось!

– Ну, это же хорошо, – счастливо улыбнулся он.

– Что здесь хорошего? Я не собираюсь рожать этого ребёнка! – эмоции переполняли её. – И не собираюсь жертвовать своей фигурой и телом ради него!

Артём поменялся в лице. Его взгляд стал тёмным и жёстким.

– Ты хочешь избавиться от моего ребёнка? – сдерживая свой гнев, поинтересовался он.

– Конечно, хочу, – она ходила из стороны в сторону. – И избавлюсь, пока срок ещё не большой.

– Ты не посмеешь этого сделать! – угрожающе, произнёс он.

– И кто же мне сможет запретить? Ты?

– Роди его, и отдай мне. Раз он тебе не нужен.

– И что ты сможешь дать ему? Купишь ещё одну тарелку и вилку?

– Белка, что с тобой происходит? – он хотел как-то успокоить её, встряхнуть. – Давай поженимся, и будем вместе воспитывать его.

– Поженимся? – в изумлении переспросила она. – Да мои родители никогда не допустят этого, даже не пустят тебя на порог нашего дома. И не примут в нашу семью. А ещё меня выкинут из него, когда узнают об этом. И где же мы будем жить? – она театрально пожала плечами. – В этой жалкой квартирке? Если её вообще можно назвать квартирой.

– Я что-нибудь придумаю. И твои родители примут меня.

– Что ты можешь придумать? Дай-ка угадаю, – она о чём-то поразмыслила. – Ограбить банк и стать миллионером?

– Белка, пожалуйста, не убивай его.

– Мне не нужен этот ребёнок! Я не собираюсь плодить детей от нищеты!

Артём почувствовал жуткое унижение.

Нищеты – она считает его нищетой. Всех людей, которые живут обычной жизнью, как он, она считает нищетой. Его, как окатили ледяной водой, кровь застыла в жилах. Как же ему хотелось залепить ей пощёчину за эти слова. Но стукнуть женщину, да ещё и беременную, было ниже его достоинства. Можно ведь и словом причинить нестерпимую боль.

– Зачем же ты тогда легла со мной в постель? – пронизывая её насквозь своим взглядом, осведомился Артём.

– Ну, уж явно не для того, чтобы забеременеть и выйти за тебя замуж. Вокруг есть и лучше кандидаты.

– Что тебе нужно было от меня?

– Просто захотела секса, – не стесняясь, заявила девушка.

– Ты же говорила, что тебе хорошо со мной, – его взгляд был темнее тучи. – Хорошо было развлекаться?

Это он, дурак, испытывал к ней чувства, думая, что это взаимно. А для неё он был очередным развлечением.

– Мы с тобой неплохо проводили время. Можно подумать, ты со мной не развлекался, – выпалила Изабелла.

Ему казалось, что он видит плохой сон. Как может девушка не хотеть родить своего ребёнка?

– Почему ты не предохранялась, если не хотела от меня ребёнка?

– Зачем мне пичкать свой организм лекарствами? Ты старше меня и опытнее, за этим ты должен был следить, – не собираясь сдаваться, заявила она.

Как он мог забыть, что она всё та же Изабелла, которая никогда ни в чём не виновата. Виноваты все, только не она. Внутри у него всё закипело. Желваки загуляли по лицу.

– Я прошу тебя, роди этого ребёнка и отдай его мне. Я найду, что ему дать и как обеспечить, – Артём ещё раз попытался отговорить её от прерывания беременности.

– Даже, если я и рожу его, то отдам явно не тебе, а в какую-нибудь благополучную семью, где его нормально воспитают и обеспечат!

Последние её слова полностью вывели мужчину из себя:

– Ты – набалованная дрянь! – на эмоциях произнёс Артём.

– Что? – ошеломлённо спросила она, заметно поменявшись в лице. – Что ты сказал?

– Ты прекрасно расслышала, что я сказал, – он неотступно смотрел в её глаза. – Но, если у тебя проблемы со слухом, могу повторить. Ты, – он ткнул в неё пальцем, – Набалованная дрянь!

Такого ещё никто не позволял себе говорить ей. Изабелла, недолго думая, а может быть, вообще не думая, размахнулась, и хотела залепить ему пощёчину. Но он ловко, будто догадался о её действиях, поймал её руку. И крепко сжал своей рукой.

– Не советую тебе это делать, – сквозь зубы прорычал он.

– Я уничтожу тебя, – с угрозой заявила она, с её серых, похожих на сталь глаз, летели искры.

– Попробуй, – он отпустил её руку, и слегка оттолкнул её от себя.

Девушка, кипя от злости, бегом побежала к своей спортивной машине. Сев в неё, резко нажала педаль газа, и сорвалась с места так, что был слышен визг шин отъезжающей машины. Больше они не виделись…

Изабелла вытерла слёзы от воспоминаний. Сколько ужасных и обидных слов она тогда сказала ему, и сама жестоко поплатилась за это. В животе от переживаний заурчало. Она встала с дивана, открыла полку, чтобы взять тарелку и подогреть пирожки, которые успела купить, когда возвращалась из агентства. Сунув их в печь, посмотрела на вилку. Как всё изменилось за эти годы. Всё стало наоборот. Теперь у неё одна тарелка и вилка. И она, действительно, нищая. А он может ни в чём себе не отказывать в этой жизни. И самое неприятное сейчас для неё то, что она полностью зависит от Артёма…Константиновича.

– Доброе утро, Артём Константинович, – с этими словами она вошла в кабинет начальника.

– Доброе утро, Изабелла, – он заинтересованно посмотрел на неё. – Ты в порядке?

– Да, со мной всё хорошо, – тон её не был радостным.

– Ты неважно выглядишь, – он всмотрелся в её лицо. – Уверенна, что всё хорошо?

– Да, – кратко ответила девушка, не может же она рассказать ему, что почти всю ночь проплакала из-за воспоминаний о прошлом.

– Изабелла, ты ведь изучала итальянский язык?

– Я владею им в совершенстве, – она присела на стул.

– Это замечательно.

– Buona giornata – произнесла она по-итальянски.

Он, молча, с недоверием, взглянул на неё.

– Надеюсь, ты не обругала меня сейчас, или не послала куда-нибудь? – ничего не поняв из того, что она сказала, спросил он.

– Нет, конечно. Я пожелала Вам хорошего дня.

«Не плохая идея, когда он злит меня выругаться на него на итальянском языке, всё равно ничего не поймёт», – в шутку подумала она. Уголок её губ слегка дёрнулся в улыбке от этой мысли, и это не осталось без внимания Артёма.

– Точно пожелала хорошего дня? – его бровь вопросительно поднялась вверх.

– Точно, – заверила она.

– Спасибо. Хорошим будет мой день или нет, возможно, будет зависеть от тебя.

– Не пойму о чём Вы говорите?

– Через три часа у меня деловая встреча с нашими итальянскими друзьями в их офисе, и ты поедешь со мной.

– В качестве переводчицы?

– В качестве моего личного помощника. Переводчица будет из агентства.

– Не доверяете мне? – она вкрадчиво посмотрела на него.

– Ей не доверяю. Она уже не первый раз переводит все наши переговоры, только я не уверен, правильно ли она это делает.

– Что Вы имеете в виду?

– Контракт уже давно должны были подписать, но вдруг они отказались это сделать. И сегодня мы договорились ещё раз с ними встретиться и всё обсудить. Я думаю, что она переводит не то, что я им предлагаю.

– А зачем ей это нужно?

– Вот это я и хочу выяснить с твоей помощью. Послушаешь, что она им переводит, и сообщишь мне.

– Хорошо.

– Выезжаем через два часа. Иди в свою комнату, отдохни.

Она действительно выглядела уставшей, и прошедшая ночь оставила свой отпечаток на её лице. На часок она прилегла поспать. Проснулась совсем в другом настроении, будто спала несколько часов. Приняла душ, уложила волосы, навела лёгкий макияж, и в назначенное время вышла из комнаты, чтобы пойти в его кабинет. Артём уже шёл ей навстречу. Увидев её в лиловом костюме, который подчёркивал её чёткие формы фигуры, он чуть не вскрикнул от восторга. Еле сдержался.

– Хорошо выглядишь, – равнодушно сказал он, делая вид, что его ничуть не тронул её наряд.

– Спасибо.

Они зашли в лифт. Он старался оторвать от неё свой взгляд. Не получалось. Впервые в жизни ему показалось, что скоростной лифт едет медленно. И если сейчас не откроются двери, он не сможет себя сдержать. Руками захватит в плен её тело, губами её рот…

Изабелла прижалась к поручню лифта, и смотрела в сторону дверей. Боковым зрением она заметила, что Артём, не отрываясь, смотрит на неё. Она боялась посмотреть в его сторону, боялась того, что не сможет оторвать взгляд от него, и будет любоваться им. В коридоре она заметила, как он шикарно выглядит в костюме тройке. Долгожданный звоночек проинформировал о том, что они спустились вниз.

По дороге Артём кратко объяснил проблему. То, что он предлагал им, было выгодно обеим сторонам. Но что-то пошло не так, и сегодня он хочет выяснить, что именно.

Они приехали в офис итальянцев.

– Добрый день, Артём Константинович, – мило улыбаясь, приветствовала его девушка.

– Доброе день, Лилия. Знакомьтесь, это моя помощница Изабелла, – он указал на неё. – Это Лилия, наша переводчица.

– Очень приятно, – сделав наигранную улыбку, ответила Лилия, полностью окинув Изабеллу взглядом с ног до головы.

Изабелла заметила недобрый блеск в её глазах. Лилия своим взглядом оценила её, как женщину, а не как помощницу. Возможно, она имеет виды на Артёма, и поэтому, что-то переводит не так, чтобы переговоры продолжались, и она могла видеться с ним.

Секретарь проводила их в зал переговоров. За столом сидели трое мужчин, двое пожилых, один молодой.

– Добрый день, хочу Вам представить свою помощницу Изабеллу, – пожав им руку, Артём указал на девушку, так же представил ей итальянцев.

Марио – пожилой мужчина, владелец компании. Риккардо – его заместитель. И Лука – молодой человек, племянник Марио и его помощник.

– Артём, у Вас очень красивая помощница, – сказал молодой итальянец на родном языке. – Правду говорят, что в России самые красивые девушки.

Лилия перевела всё в точности.

– Благодарю Вас, – он отодвинул стул для Изабеллы и посмотрел на неё, заметив на её лице лёгкий румянец.

– Лука, если бы она стала твоей женой, у вас были бы красивые дети. Она красавица, и все формы при ней. Может, ухлестнёшь за ней? – сказал ему Марио. – Это не надо переводить, – обратился он к Лилии.

Изабеллу чуть не кинуло в жар от его высказываний, но она сумела сдержаться, не отреагировать на это. Лишь по-детски улыбнулась, будто ничего не понимает.

– Они предлагают начать переговоры, – сказала Лилия, чтобы придумать оправдание словам итальянца.

– Замечательно. Давайте начнём.

Изабелла внимательно слушала всё, что говорил Артём, и удивлялась тому, что переводит Лилия. Итальянцы бы точно подписали документы, если бы знали правду, а не то, что им предлагает переводчица. Артём вёл оживлённую беседу с ними, и изредка поглядывал на свою помощницу. Когда итальянцы полностью разочаровались в предложенных условиях, в разговор вступила Изабелла:

– Прошу прощения, – сказала она на итальянском языке. – Мой шеф предлагает совсем другие условия для контракта. Не пойму, почему Лилия даёт Вам неправильный перевод, – она пожала плечами.

Выражение лица Лилии мгновенно изменилось до неузнаваемости. Она ошарашенно смотрела на Изабеллу, затем растеряно окинула взглядом всех присутствующих, нервно сглотнула, после чего потянулась за бутылкой минеральной воды, которая стояла на столе. Налив полный стакан, выпила его залпом.

Лицо Марио тоже заметно изменилось, когда он понял, что Изабелла поняла всё, что он сказал про неё своему племяннику. Он достал из кармана платок и пропитал им вспотевший лоб, после чего тоже выпил стакан воды.

Артём заинтересованно проследил за действиями этих людей, затем вопросительно посмотрел на Изабеллу.

– Лилия переводит совсем не то, что Вы предлагаете, Артём Константинович, – пояснила она. – Поэтому Вы не можете подписать контракт.

– Как это понимать, Лилия? – голос его был похож на металл.

– Я…я, нет…– начала запинаться она. – Ваша помощница что-то напутала, уверяю Вас, – девушка была в замешательстве.

Изабелла дала точный перевод итальянцам и, заметив их счастливые лица, Артём произнёс:

– Я сомневаюсь, что Изабеллачто-то напутала, а не Вы.

После того, как контракт был подписан, мужчины обменялись рукопожатиями. Артём обратился к переводчице:

– Лилия, завтра я пришлю Вам счёт за те переговоры, которые Вы провели, перевернув мои предложения. Так же постараюсь сделать всё возможное, чтобы Вас уволили из агентства. Вам нельзя доверять такую работу.

Девушка вскочила со стула и бегом выбежала из зала переговоров.

– Изабелла, простите меня за мою речь, – обратился к ней Марио на итальянском языке. – Вы действительно красивая женщина, я поражён Вашей красотой, и был бы очень рад, если бы Вы стали членом нашей семьи.

– Спасибо за комплемент, и щедрое предложение, но у меня уже есть возлюбленный, – мило улыбнулась она.

Артёму стало интересно, о чём Изабелла разговаривает с итальянцем, ведь контракт уже подписан. Он молча перекидывал свой взгляд с Марио на Изабеллу, и обратно.

– Не удивлюсь, что это Ваш шеф.

– Вы ошибаетесь, – робкая улыбка коснулась её губ.

– Он смотрит на Вас не как работодатель, а как мужчина. И влюблённым взглядом, – добавил он.

– Марио, Вам показалось.

– Поверьте мне. Я умею разбираться в людях.

Они вышли в фойе.

– Где у Вас дамская комната? – спросила она секретаря.

– По коридору до конца, потом направо.

– Я могу отлучиться на минутку? – спросила она разрешения.

– Конечно. Я подожду тебя здесь, – он взглядом проследил за её грациозной походкой.

Итальянцы вышли из кабинета, ещё раз обменялись с ним рукопожатиями, и прошли в сторону коридора.

Изабелла пошла в нужном направлении. Зашла в комнату, и подошла к умывальнику, посмотрела на себя в зеркало. Внутри было напряжение, первый раз в своей жизни она вывела мошенницу на чистую воду. Из кабинки она услышала знакомый голос, говорящий на русском языке.

– Простите, я не смогла удержать для Вас контракт. Он привёз с собой помощницу, она знает их язык. И она поймала меня на обмане. А ещё мне придётся выплатить все деньги, которые он заплатил мне за предыдущие встречи. И я могу потерять работу, – она вышла из кабинки, и увидела Изабеллу.

Изабелла, молча, посмотрела на неё через зеркало, выдержав коварный взгляд обманщицы. Когда та удалилась, она открыла воду, слегка побрызгала на своё лицо. Затем промокнула его бумажным полотенцем, и вернулась к Артёму.

– Всё в порядке? – поинтересовался он.

– Да.

– Тогда поехали.

В автомобиле она украдкой посматривала на шефа. Когда-то он был добрым и мягким. А сейчас он стал твёрдый, как скала. Он не потерпел обмана, и точно добьётся увольнения Лилии, и вернёт свои деньги. Наверное, таким и должен быть бизнесмен. Будь он другим, не добился бы того, что имеет.

– Почему занервничала Лилия, когда ты заговорила на итальянском языке, я понимаю, ты поймала её на лжи. Но почему так занервничал Марио, и о чём Вы разговаривали позже? – прервав её мысли, поинтересовался он.

Девушка не ответила. Что ему сказать? Правду? О том, что Марио предложил ей стать их семьёй? Это явно не понравится Артёму.

– Изабелла, ты меня слышишь?

– Слышу.

– Так ответь мне, пожалуйста.

– Можно я не буду отвечать?

– Почему? – его сильное удивление не ускользнуло от неё. – Теперь ты играешь против меня?

– Я играла за Вас, если Вы это заметили, поэтому Вы и получили этот контракт.

– Тогда почему ты не отвечаешь на мой вопрос?

– Потому что это личное, – спокойно промолвила девушка.

– Личное? На деловой встрече личное?

Она тяжко вздохнула.

– Он восхищался моей красотой.

– А, ну тогда понятно! – Артём резко посигналил соседнему автомобилю, который должен был уступить ему дорогу.

Изабелла заметила, что он нервничает.

– Сложно будет твоему мужу, – он выдержал недолгую паузу, потом добавил. – Ему придётся всю жизнь отмахиваться от твоих воздыхателей.

– Но им ведь будете не Вы, – она отрицательно покачала головой. – Я помню, Вы молились за это.

Теперь промолчал Артём.

– Спасибо, Изабелла, за помощь, – припарковав машину на своё парковочное место, поблагодарил он. – Сегодня ты очень выручила меня. И остаток дня можешь отдыхать.

– Можно я одна схожу в кафе, перекусить? – спросила она, когда они шли с парковки к зданию.

– Я бы тоже с удовольствием перекусил, но раз ты хочешь побыть одна, не буду мешать тебе своим присутствием.

«Какая щедрость», – подумала она. – «Видимо, сильно обрадовался из-за контракта, что готов выполнить мою просьбу».

– Или у тебя свидание? – Артём резко остановился и посмотрел на неё.

– Нет свидания, у меня же ещё рабочее время, – пожурила его Изабелла.

Артём заинтригованно продолжал смотреть на неё.

– В кафе есть терминал, я хочу пополнить счёт на телефоне, чтобы позвонить маме, – пояснила она.

– Ясно. Конечно, позвони, – они продолжили путь. – А мне надо выяснить, зачем Лилия так поступила.

– У Вас было много конкурентов?

– В этом деле был только один, но он не смог предложить то, что предложил я.

– Вероятно, Лилия работала на него. Если бы она смогла сорвать Ваш контракт, его получили бы те, кто её нанял.

– С чего ты это решила? – он был заинтересован ходом её мыслей.

– Я слышала, как она разговаривала по телефону, когда была в дамской комнате. Она просила прощения за то, что не смогла сорвать Вашу сделку.

– Что же ты мне сразу об этом в машине не сказала?

– Вас же больше интересовало, о чём мы разговаривали с Марио, а не почему Лилия так поступила, – сказав это, она развернулась, и плавно пошла в сторону кафе.

Он молча проводил её взглядом до тех пор, пока она не исчезла из виду.

Следующим утром Артём вошёл в приёмную.

– Мария, у Вас появился поклонник? – увидев роскошный букет на столе секретаря, осведомился он. – Очень рад за Вас.

– Скорее, он появился у Изабеллы, – улыбаясь, ответила женщина. – И радоваться Вам нужно за неё.

– У Изабеллы? – он приподнял бровь и, ему стало не до радости.

– А что Вас удивляет, Артём Константинович? Она красивая девушка, и имеет право на поклонников.

– Кто принёс букет? – осведомился шеф.

– Его доставил курьер.

– От кого он?

– Я не знаю. Но там внутри открытка.

Артём достал открытку, и увидел текст на итальянском языке.

– Не говорите ей о нём, я сам его передам, – взяв букет, он прошёл в свой кабинет.

Включив компьютер, он набрал текст на итальянском в переводчике, и прочитал перевод на русском языке.

– Изабелла, примите цветы в качестве моих извинений. Я не хотел Вас обидеть. Надеюсь, Вы на меня не сердитесь. Марио, – вслух прочитал Артём и постучал пальцами по столу. – И чем же ты мог обидеть её, Марио? – задал он вопрос, чувствуя внутри неприятное волнение.

Раздался стук в дверь. Артём быстро сунул открытку в букет.

– Войдите.

– Доброе утро, Артём Константинович, – Изабелла вошла в кабинет. – Я готова к работе.

Она вопросительно посмотрела на цветы. И для кого он их приготовил?

– Это тебе, – он указал на букет.

– Мне? Это за вчерашнюю сделку? – предположила она. – Так не нужно, это моя работа.

– Отнеси их в свою комнату, – Артём с интересом посмотрел на неё, раньше бы она взяла их, не задумываясь, за что они.

– Мне не надо, – запротестовала она. – Я не приму цветы от начальника.

– А это не от меня.

– А от кого они? – заволновалась она, не мог же кто-то из сотрудников купить ей букет и принести в его кабинет.

– Прочитай открытку и поймёшь.

Изабелла осторожно достала открытку, прочитала её и улыбнулась, волнение исчезло. Нагнулась к букету, и вдохнула его приятный свежий аромат. Потом подняла глаза на Артёма. Его взгляд не показался ей таким же радостным, как её.

– За что он извиняется? – строго спросил он.

– С чего Вы решили, что он извиняется? Вы же не можете прочитать, что здесь написано.

– Я не могу. Переводчик может, – он кивнул в сторону компьютера.

– А-а, – протянула она. – Ясно.

– Только не надо говорить, что его извинения по поводу восхищения твоей красотой.

– Вам не нужно знать, за что эти извинения.

– Изабелла, я хочу знать всё, о чём Вы говорили там вчера, – настойчиво произнёс Артём.

– Ну, раз хотите знать, я Вам отвечу. Он предложил мне стать членом их семьи, – сообщила она и присела на стул.

– Предложил выйти за него замуж? Он же женат! – возмутился Артём.

– Не за него. Сказал, что был бы рад тому, если бы я стала женой Луки.

– Ах, вот оно что! И что ответила ты?

– Я отказалась, – она рассматривала букет.

– Почему ты отказалась? – вкрадчиво спросил он. – Ведь для тебя это хорошая перспектива, снова оказаться богатой девушкой.

Она оторвала взгляд от цветов, и внимательно посмотрела на Артёма, ничего не ответив ему.

– Ты назвала ему причину отказа? – не успокаивался он.

– Сказала, что у меня уже есть возлюбленный, и…

– Он у тебя действительно есть? – перебил её Артём.

Есть. Только сказать, что это её начальник она не может.

– Это личный вопрос. И я имею права не отвечать на него, – она встала со стула и взяла букет. – Я отнесу его к себе в комнату, как Вы посоветовали, и вернусь к работе, – она направилась к двери. – Спасибо, что не выкинули его, Артём Константинович, – съязвила она и вышла из кабинета.

Целый день Изабелла бегала по разным поручениям. Артём размышлял, как правильно поступить с ней. Он хотел наказать её за поступок, который до сих пор не может ей простить. Но когда она рядом, у него не получается это сделать. А хуже всего, что он бешено её ревнует ко всему мужскому полу. Ещё и итальянец подлил масла в огонь.

Глава 5

Вечером, спустя час после того, как все ушли, он постучал в её дверь. Изабелла смотрела телевизор, видимо, это её единственное развлечение в этой комнате.

– Ты говорила о свиданиях, – войдя в помещение, сказал он.

Она с интересом посмотрела на него.

– Конечно, это не свидание, но могу предложить тебе поужинать сегодня со мной в ресторане.

– Спасибо, но я не думаю, что ужинать вечером в ресторане с начальником хорошая идея.

– Я приглашаю тебя не как начальник.

– А как кто? – ей интересно было услышать, что он ответит.

– Как старый знакомый, – поразмыслив, сказал он. – Такой вариант устроит?

– Устроит, но пойти с Вами всё равно не смогу.

– В чём причина отказа на этот раз? – Артём встал напротив неё, и смотрел на неё сверху вниз.

– У меня нет подходящего наряда для такого случая.

– А твои костюмы? Разве они не подойдут?

– Костюмы для работы, а не для ресторана.

– У тебя есть платье, в котором ты приехала.

– Думаете, оно подойдёт для ресторана? Оно же слишком короткое, – напомнила она ему.

– Короткое оно для офиса. Для ресторана подойдёт.

– Хорошо, тогда я принимаю Ваше приглашение и надену его.

До ресторана они дошли пешком. Он находился в двадцати минутах ходьбы от их офиса. Изабелла с интересом рассматривала вечерний город. Раньше она его видела только из окна высотного здания. Артём шёл молча, и с интересом наблюдал, как его спутница любуется его родным городом.

Администратор ресторана провёл их к столику. Артём отодвинул стул, чтобы девушка села за стол.

– Благодарю Вас, – вежливо улыбнулась она.

Изабелла поняла, что ресторан достаточно дорогой. Она отлично разбиралась в них.

– Что предпочитаешь на ужин? – взглянув в меню, спросил он.

– Что-нибудь недорогое, – честно ответила она.

– Изабелла, я же тебя пригласил. Я и оплачу ужин.

– Тогда сделайте заказ сами, – предложила она.

– Договорились.

Через несколько минут им принесли стейк с картофелем, и салат из свежих овощей с сельдереем. Изабелла поняла, что не просто так он заказал именно эти продукты. Она с недоверием посмотрела на него, он старается напомнить ей о прошлом.

– Покормить тебя, Изабелла? – он смотрел на неё томным взглядом.

Она даже не поняла, о какой еде он сейчас говорит. Если он попытается затащить её в постель, понятно же будет, для чего он захочет это сделать. Не потому, что любит её. А потому, что собирается мстить ей, и видимо, по полной программе. Она не допустит их постельных отношений. И не даст раздавить себя.

– Спасибо, не надо, я справлюсь сама, – любезно ответила она. – У меня есть своя вилка, – она подняла её и покрутила в руке.

Артём загадочно улыбнулся.

Изабелла отрезала кусок от мяса и просто взяла его в рот, не так, как это сделала при их первом ужине, и не торопясь жевала его.

Он тоже приступил к еде, но смотрел не в свою тарелку, он непрерывно наблюдал за ней.

– Вкусно, – чувствуя на себе его постоянный взгляд, она бегло посмотрела на него, и уставилась в свою тарелку.

Он ничего не ответил, и продолжал смотреть на неё.

Ужин не сулил ничего хорошего. Они ни о чём не разговаривали. Девушка постоянно чувствовала напряжение от его взгляда, и уже пожалела, что согласилась пойти с ним сюда.

– Изабелла, – обратился он к ней, прервав тишину. – Тебя совесть не мучила после того, как ты убила нашего ребёнка?

Она перестала жевать от его вопроса, и изумлённо посмотрела на него. Понятно стало, для чего он пригласил её. Его интересует их ребёнок.

– Я не смогла сделать аборт, – её взволнованный взгляд не остался, не замечен им.

– Побоялась, что больше не сможешь родить ребёнка богатому мужику?

– Нет. Просто не смогла его убить, – пояснила она.

– То есть, ты родила его?

– Да, родила, – она почувствовала, как начали потеть её ладони.

– И куда ты его дела? – прищурив глаз, спросил он. – Выкинула на помойку, или подкинула в приют? На собеседовании ты сказала, что детей у тебя нет.

– Ребёнок умер при родах, – негромко произнесла Изабелла, опустив взгляд в тарелку.

– Умер? – не скрывая удивления, спросил Артём, широко раскрыв прищуренный глаз, и подняв бровь.

– К сожалению, да, – её лицо начало бледнеть, это маленькое бездыханное неподвижное тельце сына, которое ей показали в родильном доме, она не забудет никогда.

Артём заметил её внезапную бледность, о чём-то размышлял, позже, когда она стала выглядеть лучше, спросил:

– Кто родился?

– Мальчик, – она насадила овощи на вилку, и взяла их в рот, пытаясь прожевать их, но рот её немного онемел от переживаний, и вкуса она не чувствовала.

Он заметил, как она болезненно говорит об этом. И очень удивился.

– Смотри, как тебе повезло, – Артём скрестил руки на груди, и откинулся на спинку стула. – Ты не хотела его, и у тебя его нет. Не надо думать, куда его деть.

Изабелла с трудом проглотила овощи.

– Ты травила его чем-то во время беременности? Поэтому он не выжил? – его вопрос был острее лезвия.

– Нет, конечно, – возмутилась она. – Такого я точно не делала.

Артём впился в неё взглядом, стараясь проникнуть в глубину её души.

– Вы можете не поверить мне, – она осторожно посмотрела на него. – Но я очень ждала его появления на свет.

– Чтобы с гордо поднятой головой отдать его в чужую семью, назло мне?

– Нет! – запротестовала девушка. – Я сильно полюбила его, пока носила в себе. Он всегда давал знать, что он внутри меня. Шевелился. Я разговаривала с ним, и ждала его…

– Хотелось бы тебе поверить, – не дав ей договорить, произнёс он. – Но думаю, ты лжёшь мне.

Затянулось неловкое молчание. Каждый думал о своём.

– Это я виновата, что он умер, – её глаза стали влажными.

Он, молча, слушал собеседницу.

– Я накупила ему много разных вещей, кроватку, коляску, колыбельку, одежду, – начала оправдываться Изабелла. – Говорят, плохая примета покупать вещи для малыша заранее. Так и вышло.

– Вещи ты покупала для мальчика? Была так уверенна, что родится сын? Или на УЗИ тебе сказали пол ребёнка?

– Нет. Там не говорили. Он всегда неправильно лежал, и не было видно кто там. Я покупала нейтральные цвета, чтобы они могли подойти и мальчику, и девочке. Только они не пригодились, – печально произнесла она. – И я отнесла их в дом малютки.

Артём внимательно рассматривал её. С чего вдруг она так резко изменилась? Неужели, беременность так повлияла на неё?

Изабелла огорчённо вздохнула. Он не испытывает к ней даже сочувствия, потому что ни сказал ни слова по этому поводу. Только задаёт вопросы, которые больно ранят заживающую душу.

– Как ты хотела назвать малыша?

– Матвей.

– А если бы родилась девочка?

– Соня.

– Почему Соня? – удивлённо и настороженно спросил он, и как-то поменялся во взгляде.

– Мне нравится имя Софья, – она заметила его удивление, ей показалось это странным.

– Ты никогда не говорила, что назвала бы так дочь.

– У нас никогда и не было разговора об этом.

Он задумчиво, посмотрел в её глаза. Потом отвернулся к окну, и всматривался в темноту. Снова повернулся к ней.

– Ну да. Ты же не собиралась рожать от нищеты. Поэтому разговоров с нищетой об этом и не было.

Изабелла виновато опустила взгляд на стол. Внутри неё гуляла мелкая дрожь.

– А какова была бы моя роль, если бы ребёнок выжил? Ты разрешила бы мне общаться с сыном?

– Разрешила, – честно ответила она. – Хотя, это было невозможно.

– Ну, да, действительно. Я же не вашего статуса. Глупо было задать такой вопрос.

– Не из-за этого.

– А из-за чего тогда?

– Вы пропали после того, как я…– она думала, как мягче сказать про то, что сделала.

– После того, как ты сожгла мой мотоцикл, – закончил он.

– Я заработаю, и расплачусь с Вами за него, – наивно сказала Изабелла.

– Ты хоть знаешь, сколько он стоил? – удивляясь её щедрости, осведомился Артём. – Тебе придётся работать на меня до своей пенсии. Причём не есть, не пить, чтобы рассчитаться за него.

– Он был таким дорогим? – она округлила глаза.

– Мотоцикл был не только дорогим. Его подарил мне мой дед, на моё двадцатилетие. А ты уничтожила его.

– Простите, я выплачу, сколько смогу.

– Не надо ничего выплачивать. Он был застрахован. В деньгах я ничего не потерял. Я потерял то, что сильно любил.

Изабелла виновато посмотрела на него.

– А переехать мне пришлось только для того, чтобы больше никто не пострадал от твоего гнева. Я боялся за тех людей, которые вместе со мной работали в автосервисе. Не знал, как далеко ты можешь зайти. Переживал, что ты можешь сжечь и моё рабочее место.

– Так далеко я бы не зашла, – тихо ответила она.

– Не знаю, не знаю, какие мысли тогда были в твоей голове. Я бы никогда не подумал, что милая и нежная девушка, которую я знал, была способна на такие низкие поступки, – он не спускал с неё глаз. – И это из-за того, что её обозвали, оскорбили. Я сказал тебе то, что на тот момент думал о тебе.

Изабелла ничего не говорила в своё оправдание. Она прекрасно понимала всё то, что она сделала, не поддаётся никаким оправданиям.

– Почему ты не приехала сюда на своей любимой машине?

– Мне пришлось бы добираться на ней целые сутки. Я подумала, что самолётом будет быстрее.

– Ты права, добиралась бы ты действительно сутки. Хотя с твоим умением гонять, добралась бы намного быстрее, – это был чёткий намёк на их первую встречу. – Если бы ты приехала на ней, сейчас тебе было бы, на чём здесь ездить.

– Мне и ездить-то здесь некуда, – пожала она плечами. – Я живу там, где работаю, – напомнила она ему.

– Или ты её продала? – просто спросил Артём.

– Нет, – солгала она, потому что не хотела давать ему повод, порадоваться тому, что она тоже потеряла любимую вещь.

– То есть она где-то стоит и ждёт тебя? – он удивлённо приподнял бровь.

– На парковке у моего дома.

Своим разговором он старается больно ущипнуть её.

– Я знаю, зачем Вы подстроили мой прилёт сюда. Для того, чтобы отомстить мне. И я выдержу все Ваши издевательства над собой.

– Ради чего такая жертва? – она огорошила его своим заявлением.

– Хочу, чтобы Вы простили меня за прошлое.

– Это стало так важно для тебя?

– Да, – тихо прошептала Изабелла. – Я жестоко обошлась с Вами, и меня мучает совесть.

– Только со мной ты обошлась жестоко? Или ещё с кем-нибудь? – Артём заинтересованно ждал ответа.

– У меня больше не было парней после Вас.

– Я не парней имею в виду, – уточнил он, и сильно удивился, что за эти годы у неё больше никого не было, и получается, что он был её последним мужчиной.

– Ну, – она задумалась. – С Вашим мотоциклом я тоже жестоко поступила.

– Я говорю сейчас совсем не об этом, Изабелла.

– А о чём Вы говорите? – не понимая, спросила она.

Он понял, что больше говорить она ни о чём не собирается.

– Не важно.

Они закончили с едой, и принялись за чай.

– Почему ты не вышла замуж? – сделав недолгую паузу, поинтересовался Артём. – Могла бы снова родить ребёнка, и счастливо жила бы в браке.

«Потому что, такой урод никому не нужен», – мысленно, ответила она. Но вслух произнесла другие слова:

– Не хотела.

– Не нашла подходящего кандидата? – с сарказмом спросил он.

Её удивило то, что он помнит каждое слово, которое она когда-то говорила ему. И постоянно припоминает ей это.

– Не было желания искать. Спасибо за ужин. Я думаю, пора возвращаться, – поставив пустую чашку на стол, она встала из-за стола.

Конечно, могла бы ещё посидеть и поболтать бы с ним, потому что сидеть одной в комнате не очень весело, но этот разговор давался ей с трудом.

Артём расплатился, и они вышли на улицу, не спеша прошлись по ней, и подошли к зданию.

– Я провожу тебя до этажа.

– Хорошо, – согласившись, она вошла в лифт. – Высокое здание.

– Это самое высокое в этом городе.

В это время лифт резко дёрнулся, и остановился.

– Что это такое? – со страхом спросила Изабелла.

– Не знаю. Похоже, мы застряли, – он нажал аварийную кнопку, и стал сообщать диспетчеру о происшествии. Но тут погас свет, и связь пропала.

– Видимо, отключилось электричество.

Изабелла ничего не ответила на это. Он только услышал её сильное и резкое дыхание.

– Ты в порядке? – он включил фонарик на телефоне, и осветил её лицо.

Она сильно побледнела. Руки её крепко вцепились в поручень лифта, который находился за её спиной. Взгляд был похож на загнанную лань. Тело заметно тряслось, и дышала она рывками. Он понял, что она испугалась, но чего именно?

– Не бойся. Нас скоро достанут отсюда, – старался подбодрить её он.

Девушка, закрыв глаза, молча, покачала головой. Было не понятно, то ли она покачала в знак согласия. То ли её так трясло.

– Чего ты испугалась, Изабелла? – обеспокоенно спросил он.

– Я боюсь темноты, – дрожащими губами ответила она.

– Я же включил фонарик.

– Этого мало, – стараясь глубже дышать, произнесла Изабелла. – Ещё боюсь упасть в шахту.

– Мы не упадём в шахту, – он старался отогнать её страхи, непонятно откуда появившиеся.

– Мне страшно, я боюсь, пожалуйста, помогите мне, – невнятно лепетала она.

Артём слегка растерялся, услышав её просьбу, и увидев её состояние. Затем ещё раз взглянул на неё. Лицо её стало совсем белым, а свет от фонарика придавал ему голубой оттенок. Можно в фильмах ужасов сниматься.

Он близко подошёл к ней и, обняв, положил свои руки ей на спину.

– Всё будет хорошо, не переживай, – мягко произнёс он.

Изабелла крепко обхватила его руками, и прижалась, как маленький ребёнок, который боится заснуть после страшного сна. Затем вцепилась в него, да так сильно, что он не удивился бы появлению синяков на следующий день в этих местах.

Одной рукой, в которой горел фонарик, он крепко держал её, другой неспешно начал гладить её волосы. Дрожь не проходила. Приятный запах его туалетной воды должен был успокоить её, Изабелле всегда нравился хороший мужской парфюм, но сейчас это не сработало. Она, как в детстве, коснулась мизинцем своих губ, и зажала его зубами, со страхом глядя в его глаза, надеясь, на какую-нибудь помощь.

Артём тоже смотрел в её глаза, потом посмотрел на палец, и спокойно отодвинув его, приложился к ней губами. Нежно целовал её губы, и слегка покусывал их.

Что-то непонятное и странное готово было выпрыгнуть из её груди. Её губы ещё никто и никогда не покусывал. И он раньше тоже этого не делал. Но так приятно он делал это сейчас. От страха, ей показалось это самым приятным наслаждением. Изабелла приоткрыла рот, дав ему полную свободу и проникновение туда. И он принял это, потому что сам давно мечтал об этом поцелуе.

Она ощутила его влажный язык, который умело, ласкал её рот. Тёплые и мягкие губы настойчиво захватывали в плен её собственные. Давным-давно, его поцелуи не были такими чувственными, как сейчас. Признаться было стыдно самой себе, что она почувствовала возбуждение от этого. И лёгкий стон вырвался из глубины её души.

– Вы там? – услышали они вопрос и стук по двери.

– Да, мы здесь, – оторвавшись от её губ, ответил он.

– Держитесь за поручни, мы сейчас будем поднимать вас. Вы застряли между этажами.

Изабелла цепко захватила руками поручень, и потупила свой взгляд вниз.

Через некоторое время, мастер открыл дверь ключом. Девушка вышла в холл, который тоже был тёмным.

– На подстанции произошла авария. Сейчас все силы направлены туда. К утру надеемся, будет электричество, – объяснил работник в форме.

– К утру? – с ужасом переспросила она, и обернулась к начальнику.

– Это в лучшем случае, – подтвердил тот.

– Спасибо за помощь, – Артём поблагодарил мужчину и, взяв Изабеллу за руку, освещая фонариком путь, повёл к лестнице. – Нам надо подняться ещё на два этажа.

Она крепко держалась за его руку. Артём открыл дверь их офиса, пропустил её вовнутрь, и закрыл снова. Проводил до её комнаты.

– Ты же раньше не боялась темноты и лифтов.

– А сейчас боюсь, – тихонько ответила она.

– Я останусь с тобой на ночь, – видя её ещё не прошедший страх, пояснил он. – Чтобы тебе не было страшно одной.

– Фонарика надолго не хватит, скоро сядет аккумулятор. У Вас нет случайно хозяйственных свечей?

– Хозяйственных нет, – он начал открывать дверцы в полках, что-то ища в них. – Новогодние должны были остаться. Только бы найти их. О, нашёл! – он достал семь разных свечек и, поставив их на стол, зажёг их.

В комнате получилась романтическая атмосфера. Изабелла поглядывала на горящие огоньки, и поняла, что страх постепенно прошёл.

– Вам лучше поехать домой, – предложила она. – Вас, наверное, ждут дома. Я справлюсь.

– Вряд ли я смогу заснуть дома, зная, что ты здесь одна в аварийной ситуации. Ты – мой сотрудник, и я в ответе за тебя, – он достал печенье из полки, и пошёл в коридор.

Пока его не было, она переоделась в домашний костюм.

– Кофе ещё не остыл, – он поставил на стол два стаканчика.

– Где Вы будете спать? – присаживаясь на диван, поинтересовалась она.

– Лягу в своём кабинете.

– А что завтра все подумают, когда увидят Вас здесь?

– Я часто прихожу первым на работу. И утром они первым снова увидят меня. Поэтому думать им не о чём не придётся, – он отпил глоток напитка. – Главное, не проспать.

– Заведите будильник.

– Почему ты не ешь печенье, которое я купил, – Артём заметил не открытую пачку, которую принёс ей в первый день. – Оно вкусное.

– Не хочу.

Он взял печенье в руку и протянул его к её губам, коснувшись их.

– Попробуй.

Изабелла с волнением посмотрела в его глаза. При свете свечей, они выглядели живыми, игривыми. Она осторожно открыла рот, и откусила кусочек, слегка коснувшись губами его пальцев. Он посмотрел на её губы.

– Правда, вкусное печенье, – согласилась она.

Артём дождался, пока она прожуёт печенье, тихонько коснулся рукой её губ. Взгляд её стал тёмным.

– А так ещё вкуснее, – он приблизился к ней, и стал целовать её губы.

Затем притянул её к себе и, посадив на свои колени, углубил поцелуй. Изабелла и не сопротивлялась этому. Молча, поддалась его ласкам. Руками он подлез под её кофту, и лёгкими массажными движениями гладил спину. После чего его руки оказались спереди, он взялся за край кофты и хотел поднять её. Она оборвала поцелуй.

– Не надо. Не поднимайте кофту, – резко убрала от себя его руки.

– Не хочешь заняться со мной сексом? – без стеснения спросил Артём, и опять он говорил её словами.

– Нет, – кратко ответила она.

– Когда-то ты была не против таких занятий со мной, – он продолжал гладить её спину.

Изабелла и сейчас была бы не против такого занятия, потому что всё её тело уже изнемогало от его ласк. Только вряд ли она уже сможет так же смело и раскованно раздеться перед ним, как в первый раз.

– Нет, – снова повторила она.

– Почему? – он заинтересованно поднял бровь.

– Никаких любовных игр на работе, – она пересела на своё место. – Забыли?

Он улыбнулся её проницательности.

– Ты же сейчас не на работе.

– Как раз я-то постоянно на ней. Спасибо, что помогли снять стресс в лифте.

– Обращайся, когда будет страшно. Мне не сложно это повторить, – любезно улыбаясь, сказал он. – Доброй ночи. Если что-то нужно будет, я в кабинете.

Изабелла затушила свечи и легла спать. События четырёхлетней давности пронеслись перед её глазами. Конечно, ему было интересно узнать, убила она их ребёнка или нет. Возможно, он это хотел спросить в самый первый день, когда увидел её. Но терпеливо выжидал подходящего момента. И этот момент настал. Своими вопросами снова разбередил её душу. Вскрыл заживающие раны. Она опять почувствовала ту боль утраты, которую ощутила в роддоме, узнав, что ребёнок умер. Она не смогла сохранить единственное, что у неё осталось от любимого человека. Их ребёнка.

Артём в своём кабинете вспоминал их разговор за ужином. Изабелла утверждает, что желала оставить ребёнка себе. Он хотел поверить ей, но понимал, что она врёт. Она не собиралась его рожать, она не собиралась его оставлять себе…

Он встал с дивана, на котором не мог никак уснуть. Прошёлся по кабинету. Взглянул на ночной город из своего окна. Через час подошёл к её двери и постучал в неё. Тишина. Он приоткрыл дверь и зашёл туда. Изабелла спала крепким сном. Он сел на край дивана и стал нежно смотреть на неё.

– Белка, – ласково погладил её по волосам. – Почему ты не хочешь сказать мне правду?

Она и злила его и, видя её, на душе его становилось теплее. Он до сих пор любит её. Как бы Артём не хотел признаваться себе в этом, это было так!

Мужчина удалился в свой кабинет.

Утром Изабелла проснулась на час раньше положенного времени. Её всю ночь мучили сны о прошлом, о ребёнке. Она приняла душ, позавтракала, оделась и вышла в коридор. Никого нигде не было. Она посмотрела на часы, и удивилась, в это время обычно все уже на своих рабочих местах. Девушка прошла к кабинету начальника. Марии тоже не было на месте. На двери кабинета она увидела приклеенную скотчем записку с надписью «Изабелле». Она развернула её и прочла.

«Доброе утро, Изабелла! Электричество восстановили, поэтому я уехал домой. Если что-то случится непредвиденное, позвони мне. Хороших тебе выходных, до понедельника».

– Да, уж. Я совсем потерялась в днях недели, и сегодня суббота – выходной день, – произнесла она вслух. – Поэтому и никого здесь нет. И Вам хороших выходных, Артём Константинович, даже и не знаю, от души вы мне это желаете или с сарказмом, зная, что я выйти отсюда не могу, – она скомкала записку и кинула её в корзинку для мусора.

Вернулась в свою комнату, переоделась и занялась хозяйственными делами: закинула вещи в стиральную машинку, пришила оторванную пуговицу к блузке, приготовила себе еду на два дня. Достала из сумки визитку таксиста, посмотрела на неё, положила её на стол и подумала, что можно было бы прокатиться по городу, если бы дверь была не заперта.

В понедельник утром, когда она допивала кофе, услышала стук в дверь.

– Войдите, не заперто, – она повернулась и увидела Артёма.

– Доброе утро, Изабелла, – поприветствовал её начальник.

– Доброе утро, Артём Константинович, что-то случилось? – она посмотрела на часы. – Я не опаздываю.

– Ничего не случилось. Просто зашёл поинтересоваться, как ты себя чувствуешь.

– Хорошо. Спасибо.

– Как провела выходные?

– Просто замечательно, – бросила она, сидеть взаперти было не самым приятным удовольствием.

– Экскурсии по городу? – он взял визитку таксиста, которая лежала на её столе. – Ты ездила на экскурсии, поэтому и замечательно провела выходные?

– К сожалению, у меня нет таких длинных волос, как у принцессы, запертой в башне, чтобы я могла спуститься по ним вниз, а затем подняться по ним обратно наверх. И через закрытые двери я ходить не умею.

Он искренне улыбнулся:

– Я не закрывал входную дверь, оставил её открытой, чтобы ты могла выйти погулять и пройтись по магазинам за продуктами, – он заметил её округляющиеся глаза. – И чтобы ты не думала, что я – рабовладелец, и держу тебя взаперти.

– А в записке Вы могли это написать? – взволнованно, спросила она, понимая, что просидела все выходные за чтением книги и просмотром фильмов, в то время, как могла съездить на экскурсию по городу.

– Я не догадался об этом. Ты, правда, думала, что я могу запереть тебя здесь на два дня, и даже не проверила, открыта ли дверь?

– У меня и в мыслях не было, что она открыта! – возмутилась Изабелла. – То есть, – она призадумалась, – Всё это время дверь была открыта, и сюда мог войти кто угодно?

– Никто сюда войти не мог, охрана была предупреждена об этом. Нам пора на работу, – он посмотрел на часы.

– Вы ещё скажите, что я из-за Вас могу опоздать на неё, – она ополоснула чашку и убрала её в полку. – Я готова.

Они вышли из её комнаты.

– Доброе утро, Артём Константинович, Изабелла, – проходящие мимо них сотрудники, не скрывая интереса, посмотрели на них.

– Доброе утро, – поздоровались они.

Артём приподнял бровь и произнёс:

– Интересно, о чём они подумали, увидев нас вместе выходящих утром из твоей комнаты?

– Вы специально это сделали?

– Что сделал?

– Зашли ко мне в комнату.

– Нет. Просто хотел поинтересоваться твоим самочувствием.

– Могли бы это сделать и в своём кабинете, – прошептала она.

– Доброе утро, Мария, – как сговорились, произнесли они в один голос.

– Доброе утро!

– Давайте я выкину мусор из Вашей корзинки, – предложила Изабелла.

– Спасибо, она пустая. В пятницу вечером я всё выкинула из неё, – ответила Мария, посмотрела в корзину, и увидела там скомканный лист бумаги.

– Я случайно намусорила, – Изабелла подошла к корзине и достала из неё комок. – Извините.

Секретарша удивлённо посмотрела на шефа, тот пожал плечами и открыл дверь кабинета.

– С тобой всё в порядке, Изабелла? – поинтересовался он, когда они вошли в кабинет. – Зачем ты рылась в чужом мусоре?

– В порядке. Я не рылась в чужом мусоре, просто забрала вот это, – она показала комок. – В субботу прочла Вашу записку и, не подумав, кинула её в корзину. Не хватало ещё, что бы кто-то прочитал её, и подумал, что Вы вместе со мной провели ту ночь.

– А разве я не с тобой её провёл? – стараясь подколоть её, поинтересовался он.

– Давайте работать, Артём Константинович, – предложила она. – Какие у меня сегодня поручения?

– Адрес рекламного агентства запомнила?

– Да.

– Тебе надо съездить туда и забрать наши буклеты.

– Хорошо.

– На обратном пути не затеряешься?

– Не затеряюсь, теперь я хорошо запомнила номер автобуса, на котором могу вернуться обратно, – она вышла из кабинета.

Незаметно подошла к концу вторая её рабочая неделя. Изабелла выполняла разные поручения начальника, особо он не придирался к ней.

В пятницу до обеда, когда она закончила с его очередным заданием, он обратился к ней:

– У тебя есть час, чтобы собрать свои вещи…

– Вы, наконец-то, решили уволить меня? – не дав ему договорить, быстро предположила она.

– Не дождёшься. Увольнять я тебя не собираюсь. Ты справляешься со своей работой, зачем мне это делать?

– Зачем мне тогда собирать вещи? Решили переселить меня в другое место?

– Изабелла, может, ты выслушаешь меня, и дашь договорить.

– О, простите, Артём Константинович. Я перебила Вас. Прошу прощения, – притворно сказала она.

– На выходных поживёшь в моём доме, – проинформировал он.

– Зачем, мне ехать к Вам домой? – она округлила глаза, и казалось, не очень была этому рада, тем более она уже распланировала свои выходные дни.

– Затем, что я не могу оставить тебя здесь.

– Раньше же могли.

– А сейчас не могу.

– Точно. Чтобы я не почувствовала себя запертой пленницей.

– На выходных будут проводить санитарную обработку всего здания. Не хочу, чтобы ты надышалась химией. И к понедельнику оказалась в бессознательном состоянии.

– Не знала, что Вы так печётесь о своих сотрудниках.

Взгляд его ей показался не добрым от её высказывания.

– Знала, – утвердил он. – И в прошлый раз, когда отключили электричество, я не оставил тебя одну.

– Может, лучше номер в гостинице снять на эти дни? Не хочу стеснять Вас.

«А больше всего не хочу остаться с тобой наедине в твоём доме», – подумала она.

– Не стеснишь. Дом большой. В ближайших гостиницах свободных мест нет. У тебя осталось, – он посмотрела на часы. – Сорок пять минут. Пятнадцать ты уже проболтала. Иди, собирайся. Приходи сюда, когда будешь готова.

– Хорошо, – она вышла их кабинета.

Вещей у неё было не так уж и много. Но, что взять с собой необходимое, оказалось вопросом. Из того, в чём она ночует, есть только атласная пижама. Шортики намного выше колен, и маечка из лёгкой ткани на тонких бретелях, придётся брать её, не бежать же сейчас в магазин за более простой пижамой. Летнее платье, бриджи, пара длинных рубашек на пуговицах, этого будет достаточно на выходные.

– Я готова, – она зашла в его кабинет с небольшой сумкой.

– Ты уверенна, что вещей тебе хватит? – он обратил внимание на сумку.

– На два дня хватит.

– Тогда поехали.

В машине Изабелла задала ему несколько вопросов по работе, не всё было понятно, и он разъяснил обо всём, что ей было интересно. Позже ехали молча. Она смотрела в окно, рассматривая город, в котором была впервые.

– У вас есть какие-нибудь достопримечательности в городе?

– В каждом городе они есть, и наш не исключение, – он ненадолго повернулся к ней. – Интересуют старинные архитектуры?

– Интересуют. Если бы у меня была возможность, и меня не закрывали на выходных в здании, я могла бы поехать на экскурсию.

– Я не закрывал тебя на выходных, и ты это знаешь.

– Сейчас знаю, а тогда не знала.

– Не знал, что у тебя такая тяга к ним. Я сам прокачу тебя по городу.

– Ну, если Вам не сложно, – наигранно произнесла девушка. – Пожалуйста, прокатите.

Они подъехали к его дому. Изабелла с интересом посмотрела на него, заметно расширив свои глаза. Дом был гораздо больше того, в котором раньше жила она с родителями. Целый дворец.

– Это Ваш дом? – с изумлением полюбопытствовала она. – Вы здесь живёте?

– Да, Изабелла, это мой дом. И я здесь живу, – утвердительно пояснил Артём.

Она мельком глянула на него. Ещё раз, задавая себе вопрос: «Как он смог так разбогатеть за такой короткий срок?»

«Если ограбил банк, то явно это был не один банк», – промелькнуло у неё в голове.

Глава 6

Попав вовнутрь, Изабелла ощутила приятную прохладу. После жары на улице это оказалось настоящим наслаждением. Их довольной улыбкой встретила женщина.

– Добрый день, комната для гостьи готова.

– Знакомьтесь, Надя, это Изабелла, – он указал на девушку. – А это Надя, мой незаменимый помощник по хозяйству.

Они приветливо улыбнулись друг другу.

Женщина была приятной внешности, намного старше Артёма. По возрасту она годилась ему в мамы.

– Обед готов, – объявила Надя. – Накрывать на стол?

– Да, пожалуйста. Я очень голоден. И наша гостья тоже не успела пообедать.

Экономка развернулась и направилась в сторону кухни, откуда доносились запахи вкусной еды. И Изабелла почувствовала себя ужасно голодной.

– Папочка приехал! – девочка лет трёх-четырёх с разбегу запрыгнула на него. – Я уже соскучилась по тебе, – она положила руки ему на шею.

Обняв крепко свою дочь, Артём внимательно посмотрел на Изабеллу.

Девушка удивлённо приоткрыла рот, глаза её заметно расширились от удивления, в них читалось замешательство. Она была ошеломлена, и почувствовала, как кровь побежала по венам. Артём никогда не говорил ей, что женат и у него есть дочь. Хотя, в прошлый раз он намекнул, что не все мужчины носят обручальные кольца, а она этому не придала особого значения. И он ещё предлагал ей заняться любовью на работе, возмутилась она. Хорошо, что она на это не согласилась. Верный муж из него точно не получился.

Малышка увидев девушку, уткнулась в грудь к отцу.

– Кто это у нас тут застеснялся? – хитро улыбаясь, спросил он дочку, и немного пощекотал её.

Девочка засмеялась, и начала ёрзать на его руках.

– Знакомься, это тётя Изабелла. Она работает моим помощником. И будет помогать мне во всех делах, чтобы я мог раньше приезжать к тебе домой.

Малышка, скромно улыбаясь, посмотрела на неё.

– Это София, моя дочь, – он представил ей девочку.

София…у Изабеллы перехватило дыхание. Свою дочь она хотела назвать Софья. И никогда не говорила ему об этом. Артём назвал свою дочь почти таким же именем. Вот почему он удивился в кафе, когда она сказала ему об этом. Несколько секунд Изабелла не могла ничего сказать, была в полном замешательстве, затем произнесла:

– Здравствуй, Соня, – это имя далось ей с большим трудом, но она смогла улыбнуться ребёнку.

– Мне не нравится, когда меня так называют, – сообщила девочка. – Я люблю, когда говорят Софи.

– Я поняла, – вежливо отозвалась она. – Буду звать тебя Софи.

– Тётя…

– Можно ей просто называть меня по имени? – обратилась Изабелла к Артёму. – Без тёти, – пояснила она.

– Почему нет? Если тебе так удобнее, пусть называет, – он обернулся к дочке. – Ты согласна? – и поставил её на пол.

– Ага, – ответила быстро малышка и задумалась.

Изабелла улыбнувшись, смотрела на ребёнка, чувствуя, что что-то не так.

– У тебя сложное имя, и длинное.

Когда-то и Артём так же сказал, что у неё длинное имя, вспомнила она.

– Можно я буду звать тебя Белль, как принцессу в сказке?

– Конечно можно, если тебе нравится, называй меня Белль.

Артём перевёл взгляд с дочери на девушку. Когда-то она и была принцессой из сказки. Только сказка её недавно закончилась, и ещё ей никогда не нравилось, когда он называл её принцессой, и Беллой.

– А ты надолго к нам в гости приехала? – поинтересовалась девочка.

– На все выходные, – пояснил отец. – На три дня. Сегодня, завтра и послезавтра Изабелла будет у нас.

– Папа, а можно Белль будет спать со мной в комнате?

– Софи, она же взрослая, ей захочется спать отдельно.

– Мне всё равно, где спать, – быстро вставила девушка.

– Ну, тогда понесли её сумку в твою комнату.

Изабелла успела заметить, как сильно он любит свою дочь. Пытается уступать ей во всём, не хочет спорить и ссориться с ней. Он очень добр к ребёнку. И дома он совсем не такой, как на работе. Если бы она не наделала тех глупостей в то время, сейчас они могли бы быть вместе, и он так же сильно бы любил их ребёнка. Только мальчика.

Они прошли в большую детскую комнату. Со вкусом была расставлена мебель. Игрушки, которых было огромное количество, аккуратно разложены по полкам. София с интересом наблюдала за ней. Думая, понравится ли гостье её комната.

– Вот на этой кровати тебе будет удобно? – услышала она сзади его вопрос.

Повернувшись, увидела односпальную взрослую кровать.

– Будет удобно.

– А ты знаешь какие-нибудь сказки? – спросила девочка.

Она задумалась. Никогда и никому она не рассказывала сказок. Но зато хорошо помнила те, которые ей рассказывала на ночь её мама в детстве.

– Немного, но знаю.

– Расскажешь их мне?

– Обязательно расскажу.

– Обед на столе. Проходите кушать, – услышали они голос Нади.

– Где можно помыть руки?

– Пойдём со мной, – Софи взяла её за руку, и повела за собой.

В ванной комнате она показала ей свои игрушки, с которыми она купается. Зубную щётку, и пасту с белочкой, а так же, похвасталась полотенцем, на котором было написано слово «София». Изабелла улыбнулась, видя счастливого ребёнка. Девочка понравилась ей. Она была общительной.

– Вы скоро? – услышали они стук в дверь. – Обед уже остывает. У вас всё нормально там?

– Папочка, всё у нас нормально, – объяснила дочка, выходя их ванны. – Я показывала свои вещи.

Он посмотрел на девушку. Она покачала головой, и мило улыбнулась. И впервые заметила его тёплый и добрый взгляд на себе. За столом они сидели поодаль друг от друга. Изабелла заметила, как правильно София пользуется столовыми приборами. Ребёнка обучают этому с детства.

– А у тебя есть детки? – повернувшись к ней, спросила малышка.

Изабелла от этого вопроса подавилась хлебом, и старалась откашляться. Он встал и быстро подошёл к ней, похлопав не больно по спине, протянул ей стакан воды.

– Выпей.

– Спасибо, – хриплым голосом поблагодарила она.

– София, давай сначала покушаем, а потом ты поговоришь с Белль, – предложил отец. – Ты же не хочешь, чтобы наша гостья подавилась.

– Извините, – тихо произнесла она.

– Я в порядке, – ей удалось улыбнуться. – У меня нет детей, – она виновато посмотрела на Артёма.

– Жалко. А то мы могли бы подружиться с ними, – печально ответила она, и молча, продолжила кушать.

Он внимательно всматривался в лицо Изабеллы. Будто что-то оценивал, или обдумывал, но ничего не сказал.

– Спасибо. Я покушала, – сказала София, показав пустую тарелку.

– Беги к себе в комнату, и посмотри, что тебе хочется надеть на прогулку. Наша гостья впервые в нашем городе. Пойдём все вместе прогуляемся.

– Хорошо, – она поцеловала отца в щёку и, пританцовывая, убежала.

– Я не знала, что у Вас есть дочь, – чувствуя себя не в своей тарелке, тихо произнесла Изабелла.

– А зачем тебе знать что-то обо мне? – он вытер губы салфеткой, положил её на стол, и облокотился на спинку стула. – Я же не твой возлюбленный.

– Сколько ей лет?

– Какая тебе разница, сколько лет моей дочери? – невежливо бросил Артём.

– А Ваша жена не будет против того, что я буду жить у вас на выходных? Что Вы ей скажете?

– Я не женат. Отчитываться мне не перед кем, – он поднял на неё взгляд.

– София гостит у Вас на выходных?

– Нет. София живёт в этом доме со мной.

Когда женщина одна воспитывает своего ребёнка, уже особо никто не спрашивает об отце. Частое явление. Но когда отец один воспитывает ребёнка, вопрос возникает сам по себе.

– А где мама девочки? – узнав такую новость, в замешательстве спросила она.

– Это тебя не касается. Нарушаешь условия договора своим расспросами, – напомнил он.

– Извините.

– И не вздумай спросить об этом у Софии. Это больная для неё тема.

– Я и не собиралась этого делать, – честно призналась она.

– Вот для таких любопытных, как ты, и существуют пункты в договоре. Не задавать вопросов, и не лезть в личную жизнь.

– Такие пункты у всех сотрудников, или только в моём договоре? – поинтересовалась она.

– Не важно.

– Значит, только в моём договоре, – предположила она после такого ответа. – Вы думаете, если я была знакома с Вами раньше, то сразу начну расспрашивать о Вашей личной жизни, и как Вы жили эти годы? – она выразительно посмотрела на него. – Я не буду этого делать. Мне это не интересно.

Несколько часов они провели на свежем воздухе. Артём, как и обещал, показал некоторые достопримечательности своего города. И это сопровождалось интересными рассказами о них. Он любил свой родной город, поняла Изабелла, и ей стало интересно, почему несколько лет назад он покинул его.

– Софи очень хорошенькая, – улыбаясь, сказала она, когда они шли по длинной аллее. – И очень похожа на Вас.

– Она же моя дочь. Отсюда и сходство со мной.

– Её мама умерла? – она посмотрела на своего начальника. – Знаю, что не должна задавать вопросов. Просто интересно.

– Нет. Она жива.

Изабелла вопросительно посмотрела на него снова.

– Её мать бросила малышку? – с ужасом предположила она.

– А что тебя так сильно удивляет? – увидев её встревоженный взгляд, спросил он. – Не только ты не захотела иметь от меня ребёнка.

– Я хотела, – совсем тихо произнесла она. – Только не получилось.

– Изабелла, это правда? Ты действительно не хотела отказываться от него?

– Вы мне не верите? – она вкрадчиво посмотрела в его глаза. – Думаете, я обманываю?

– Не знаю, – он тоже задержал на ней взгляд.

– Почему Вы постоянно так смотрите на меня?

– Как так? – уточнил Артём.

– Будто хотите что-то сказать, и не решаетесь это сделать. Или думаете, сделать это или нет.

– Тебе показалось. Обычно я на тебя смотрю.

Артём проснулся от громких криков своей дочери, и сразу побежал в её комнату.

– Мама, мамочка!

Он забежал и увидел, как Изабелла, обняв малышку, успокаивает её.

– Тише, София, – она гладила ее по голове. – Тебе приснился плохой сон.

Девочка открыла глаза.

– Мамочка! – и сильно прижалась к ней.

– Ложись. Закрывай глазки, – она уложила ребёнка на подушку, и накрыла её одеялом. Развернулась, чтобы лечь на свою кровать и увидела Артёма. Они вышли из комнаты.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил он.

– София закричала во сне, – она пожала плечами. – Часто она так кричит?

– Раньше такого не было. Насколько я знаю, это первый раз. Ты расспрашивала её про маму? – Артём с гневом уставился в её глаза.

– Я не расспрашивала её про маму, – отрицательно покачала головой она.

– Что ты ей рассказывала на ночь?

– Истории про животных.

– Надеюсь, ты меня не обманываешь.

– Зачем мне это делать? – она опустила глаза.

– Изабелла, – вкрадчиво обратился он к ней. – Посмотри на меня, пожалуйста.

Девушка подняла на него виноватый взгляд. Артём, посмотрев в него, выжидающе приподнял бровь.

– Я же вижу, что ты лжёшь.

– Я, правда, не расспрашивала её об этом, – старалась оправдаться она. – София спросила, есть ли у меня мама. Я ответила, что есть.

Он тихо выругался, и внимательно посмотрел на неё.

– Где её… – она замолчала, вспомнила, что ей нельзя задавать вопросы и лезть в его личную жизнь.

– Не смотри на меня вопросительным взглядом. Я не буду ничего рассказывать тебе о её матери. Могу сказать только одно, София её ни разу не видела.

– Бедная девочка, – сочувственно произнесла она.

Артём осмотрел её с головы до пят. Её атласная пижама нежно облегала её тело, обрисовывая все изгибы.

– Иди, ложись спать, – откашливаясь, посоветовал он. – София рано просыпается.

Вернувшись в свою комнату, Артём долго крутился на своей огромной кровати, перекатываясь с боку на бок. Лучше бы он не видел её в этой пижаме. А ещё лучше не привозил бы её к себе домой. Надо было всё-таки ей снять номер в гостинице на эти выходные, а не везти её сюда.

Утром он проснулся не в самом лучшем настроении, потому что ночь была почти бессонной. Изабелла всю ночь грезилась ему, причём в достаточно интересных моментах.

Девушка проснулась от лёгкого касания чьей-то руки. Открыв глаза, она улыбнулась.

– Доброе утро, Софи.

– Доброе утро, Белль, – девочка нежно гладила её по волосам, и с теплом смотрела на неё.

– Пойдём-ка мы с тобой в ванну, почистим зубки, и умоемся.

– А потом пойдём кушать, – весело добавила она и, взяв девушку за руку, повела её в ванную комнату.

Когда они спустились в гостиную, Артём уже сидел за столом.

– Спасибо, Надя, – поблагодарил он экономку за принесённый завтрак. – Пригласи, пожалуйста, Изабеллу и Софию к столу, – он услышал шаги. – Хотя, я вижу, они сами уже идут.

– Привет, папочка! – дочка обняла и поцеловала его.

– Доброе утро, – произнесла Изабелла.

– Доброе, – коротко ответил он.

Они сели за стол и принялись завтракать.

– София, как ты спала сегодня ночью? – поинтересовался отец.

– Хорошо, – кушая с аппетитом, ответила она. – Белль вчера рассказывала мне про лесных зверушек, и они снились мне всю ночь.

– А что ещё она тебе вчера рассказывала?

Изабелла возмущённо посмотрела на него. Он не поверил в то, что она ничего не расспрашивала у ребёнка про мать. Артём спокойно выдержал её взгляд, и повернулся к дочери.

– Больше ничего, – она пожала плечами.

– Сегодня хорошая погода и я предлагаю пойти в бассейн.

– Ура! – радостно закричала София. – Я так люблю бассейн. Белль, ты пойдёшь с нами плавать?

– Я? – растерялась Изабелла от неожиданного вопроса. – Нет, я не пойду.

Артём даже вздохнул с облегчением от её отказа. Увидеть сейчас её в купальнике было ему не под силу.

– А что ты будешь делать? – допивая сок, спросила Софи.

– Могу посидеть около бассейна. Почитать книгу, если вы разрешите мне взять какую-нибудь.

– В том шкафу есть книги. Выбери себе что-нибудь, – он встал из-за стола. – Доедайте и приходите к бассейну. Я буду ждать вас там.

Изабелла сидела на шезлонге под большим зонтиком, который защищал её от солнца, и читала книгу. Сквозь свои солнечные очки она иногда поглядывала на них. София хорошо умела плавать, видимо, её обучали этому с раннего детства. Они с отцом плавали наперегонки, затем начали играть в надувной мячик. Девочка весело хохотала. Заметно было, что она сильно любит своего отца.

Девушка с интересом рассматривала мужчину. Его раскаченное тело приводило в восторг так, что глаз не хотелось отрывать от него. Артём резко повернулся в её сторону, и она сразу же опустила голову в книжку. Наверное, он догадался, что она украдкой смотрела на него, от этого она почувствовала, как начала краснеть.

– Белль, – услышала она голос Софии. – Тебе не скучно? – она подплыла к краю бассейна.

– Не скучно, – она сняла очки. – Я читаю и погружаюсь в мир рассказа.

– И о чём пишут? – осведомился Артём, не зная, какую книгу она выбрала.

– О любви.

– А любить можно только взрослым? – улыбаясь, поинтересовалась Софи.

– Нет, конечно. Любить можно всем.

– И мне тоже? – удивилась она.

– Ты же любишь своего папу?

– Люблю.

– Значит, и тебе можно любить.

– А папе можно любить?

– Это ты сама его спроси, – предложила Изабелла.

– Папе тоже можно любить, – ответил он. – Только не кого. Кроме тебя, дорогая моя, – ответил он дочери.

– Белль, а почему ты не рожаешь детишек? Ты не любишь их?

– Я очень их люблю, – стараясь не нервничать, спокойно ответила она. – Но для того, чтобы родился малыш, мне надо выйти замуж.

– Так выходи! – казалось, София нашла решение проблемы.

– У меня нет жениха, – она смотрела в глаза ребёнку, боясь посмотреть на её отца.

– Выходи замуж за папу. У него нет жены.

Изабелла нервно сглотнула. Артём, видя, что дочь загнала её в угол своим предложением, с интересом наблюдал за ней, думая, что она ответит ребёнку.

– Софи, для того, чтобы выйти замуж, дядя и тётя должны любить друг друга. А мы с твоим папой просто работаем вместе.

«Молодец, быстро сообразила, что ответить», – подумал он.

– А вы ещё и влюбитесь друг в друга. Так можно, я видела в кино, – она обернулась к отцу.

Изабелла улыбнулась детской наивности. Интересные фильмы она смотрит в своём возрасте.

– София, Белль ведь принцесса и замуж ей надо выйти за принца. От простого дяди она ребёночка родить не сможет, – он повернулся к девушке, взгляд его был колючим и холодным, как сталь. – Так ведь, Изабелла?

Теперь он будет всю жизнь попрекать её этим.

– Не так, – защитилась она. – Никакая я не принцесса. Обычная девушка, как все.

– Папа, но ты же такой красивый, как принц. Значит, подойдёшь Белль. И родите мне братика или сестрёнку.

Оба взрослых молчали.

– Он же будет мне братиком? – она снова повернулась к девушке. – Даже, если ты не моя мама?

– Братиком будет тот, кто родится у твоего папы. А не у меня, – пояснила Изабелла.

– Папа, роди мне братика, – наивно попросила девочка.

– София, – он мило улыбнулся дочери. – Мужчины не умеют это делать. Для этого им нужна жена. А у меня её нет.

– А давай Белль станет твоей женой.

– Ты слишком много болтаешь. Поплыли играть в мячик. А Белль пусть читает книжки о любви, – он дождался, когда дочь отплыла, повернулся к Изабелле, и добавил. – Может, научится любить, – нырнув, поплыл к ребёнку.

Сколько ещё колкостей ей придётся выслушать от него за предстоящий год, пока она будет работать на него. Она опустила взгляд в книгу. Только прочитать ничего не смогла. Думая о том, что Артём никогда не простит ей того, что она сделала. Ещё он не верит в то, что она хотела оставить себе их ребёнка.

Она вздрогнула, ощутив на себе мокрый мяч.

– Белль, смотри, как папа сильно кинул мячик. Я не успела его поймать, – радостно крикнула София. – Кидай его нам обратно.

Изабелла встала, поняв, что докинуть не сможет. Мяч надувной и лёгкий. Подошла к краю бассейна. Не заметив дополнительного поручня, споткнулась об него, и начала падать в воду, мяч вылетел из рук. Артём решил её поймать, но не успел. Изабелла упала животом на воду, зацепив при этом его, и они вместе оказались под водой, погрузившись на самое дно.

Изабелла пыталась карабкаться, чтобы подняться наверх. Ничего не получалось. Он взял её за руку, и потянул за собой. Вместе поднялись наверх. Она начала откашливаться немного наглоталась воды.

– Белль, ты испугалась? Белль, – сильно взволнованная София быстро подплыла к ней.

Девушка дрожала, как от ледяной воды, хотя вода была хорошо прогрета. Артём тоже с волнением посмотрел на неё.

– Ты в порядке? – он коснулся её плеча.

Она, молча, кивнула головой и закрыла руками лицо, боясь расплакаться. Он притянул её к себе, и обнял.

– Успокойся, всё хорошо, – спокойно сказал он, убрал её руки от лица, заглянув ей в глаза.

Её мокрая одежда полностью прилегала к её телу, выделяя объёмную грудь. Она нервно дышала и дрожала. Он знал, как можно успокоить её, и сделал бы это, если бы рядом не было Софии.

– Выходи из воды, – мягко произнёс он. – Тебе надо переодеться и успокоиться.

– Дай мне, пожалуйста, полотенце.

– Оно же намокнет в воде, – он с подозрением смотрел на неё, не стукнулась ли она головой?

– Отпусти меня, я хочу выйти.

Артём отступил от неё. Изабелла, положив свои руки на плечи, прикрыла грудь. Выйдя из воды, она переложила руки на живот.

– У тебя болит живот? – она не заметила, как он оказался рядом с ней. – Ты стукнулась им, когда падала?

– Всё в порядке.

– Дай я осмотрю его, нет ли ушиба, – он потянулся к ней.

– Не надо на него смотреть! – крикнула она и оттолкнула его руки от себя. – Я переоденусь и вернусь к вам. – Изабелла бегом побежала в дом.

Артём проводил её задумчивым взглядом.

– Папочка, с Белль ничего не случится? – Софи подплыла к отцу с обеспокоенным видом.

– Не переживай. Всё будет хорошо, – сам надеясь на свои слова, ответил отец. Но поведение Изабеллы сильно удивило его. Что-то странное с ней происходит.

Забежав в комнату, она пошла в ванну. Посмотрела на свой живот. Он был огненно красного цвета. Она действительно сильно стукнулась им при падении в воду. Быстро приняла душ, и надела сухую одежду. Дрожь прошла. Теперь всё в порядке. Она вернулась к бассейну. Увидев её, девочка спросила:

– Белль, ты хорошо себя чувствуешь? Я так перепугалась за тебя, – волнения ребёнка за это время не прошли.

– Софи, всё в порядке, – Изабелла мило улыбнулась ей.

Малышка всматривалась в её глаза, стараясь определить, правду она говорит или обманывает её.

– Правда, – она коснулась руки ребёнка. – Со мной всё хорошо.

София ушла играть в песочницу, недалеко от них. Изабелла села на прежнее место. Артём сел рядом с ней на соседний шезлонг.

– Ты же раньше не боялась воды, что с тобой произошло, Изабелла?

– Я и сейчас её не боюсь. Просто растерялась, от неожиданности.

– Ты лжёшь мне, – вкрадчиво произнёс Артём. – Ты очень сильно испугалась, только не пойму чего именно, – он вдумчиво всматривался в её глаза.

Девушка надела солнцезащитные очки.

– Почему ты не захотела идти с нами в бассейн?

– У меня нет купальника.

«Ну, возможно это и есть настоящая причина», – подумал он, но не верил ей до конца.

– Сегодня жарко, надень лучше топик, – посоветовал Артём, увидев, на ней снова длинную рубашку.

– У меня его нет, – быстро ответила она, и легла на шезлонг.

– Не поверю в то, что ты не прихватила с собой не одного из того множества, которое у тебя раньше было.

– Не прихватила.

Артём в очередной раз задумчиво посмотрел на неё.

– Изабелла, не хочешь мне ничего рассказать? – поинтересовался он, и тоже лёг на шезлонг.

– Жаль, что в моём договоре нет пункта, чтобы начальник не задавал вопросы и не лез в мою личную жизнь, – не поворачиваясь к нему, парировала она.

– Да, жаль, что такого пункта в твоём договоре нет, – согласился он. – И самое интересное, что никогда не будет.

Глава 7

В понедельник утром, встретив няню Софии, Артём с Изабеллой поехали на работу. Девушка зашла в свою комнату, переоделась в строгий костюм небесно-голубого цвета и белую блузку. И зашла в кабинет шефа.

– Какие будут на сегодня указания?

Артём, оторвавшись от документов, которые смотрел, поднял на неё свой взгляд. И молча, рассматривал Изабеллу. Она прекрасно выглядела. Костюм на ней сидел идеально, чётко подчёркивая женские формы, цвет придавал её глазам особую яркость. Всё, что ему сейчас хотелось, подойти к ней, и не торопясь снять с неё всё это. Он иногда считал себя тряпкой. За всё, что она сделала с ним, должен был возненавидеть её. А он всё ещё продолжал её любить.

– У Вас столбняк? – видя, что его взгляд замер на ней, спросила она.

– Шок, – честно признался он. – Ты специально выбираешь такие яркие цвета одежды, чтобы тебя видели все?

– Что не так с моей одеждой? – искренне удивилась она. – Надо было купить чёрные или коричневые костюмы?

– Сколько костюмов ты себе купила?

– Четыре, – коротко ответила девушка.

– Четыре? – удивлённо переспросил он. – Ты сумела купить четыре костюма, блузку и туфли на деньги, которые я дал тебе?

– Ещё сумочку, – добавила она, и не стала уточнять, что купила две блузки, а не одну.

– Ах, да, ещё и сумочку, – согласился он.

– Сумела. Ещё и сдача осталась.

– Удивила…Изабелла.

Она пожала плечами.

– Какой четвёртый цвет? – он хотел узнать это заранее, чтобы увидев его, сдержать себя от восхищения.

– Розовый.

– Ясно. Вот документы. Отнеси их в отдел снабжения, – он протянул ей папку.

Изабелла взяла документы и направилась в нужном направлении. Весь день она пробегала, исполняя его задания. К концу рабочего дня, он сообщил ей, что она свободна и может заниматься личными делами в своей комнате.

Девушка заглянула в буфет, и купила себе несколько булочек к ужину, и пакет сока. В комнате она расслабилась, поела, посмотрела телевизор. На часах было одиннадцать вечера, она решила пораньше лечь спать, приняв перед сном душ.

Весь день и вечер у Артёма не выходили мысли об Изабелле. Он вспомнил, как она играла с его дочерью. Заметно было, что она любит детей. Софии она тоже очень понравилась. А её папе она нравится с тех пор, как познакомился с ней. И нравится не только ему, судя по взглядам, которые кидают на неё его сотрудники мужчины. Он досиделся допоздна на работе, и перед уходом решил заглянуть к ней, попрощаться.

– Мы же вроде договорились, что ты переодеваешься в душе, – напомнил он, увидев её в нижнем белье, и с полотенцем на голове.

– Уже поздно. Я думала все ушли, и здесь никого нет, – она быстро сняла полотенце с волос и прикрыла им грудь и живот. Затем отвернулась от него, накинув полотенце на плечи, и повернулась обратно, плотно прижав его руками к телу.

– Здесь есть я.

– А постучаться нельзя было?

– А я стучал. Ты не ответила. Поэтому и вошёл. Подумал, что тебе может быть плохо, и ты нуждаешься в искусственном дыхании.

– Не нуждаюсь. Не помню, чтобы я приглашала Вас, – взволнованно, проговорила она.

– А меня и не нужно приглашать. Я могу войти сюда сам, когда захочу. Насколько я помню, этот этаж принадлежит мне.

– Но Вы же сказали, что это моё жильё. И сюда никто не войдёт без моего приглашения, – возмутилась она.

– Приглашения? – он возмутился этому слову. – И кого ты задумала сюда приглашать? – Артём не отрывал от неё глаз. – Чтобы скоротать свои одинокие ночи?

– Никого я не собиралась приглашать!

– Припоминаю, я сказал: «Разрешения, а не приглашения».

– Вам я сюда не разрешала заходить, – она плотнее укуталась в полотенце, и он заметил это.

– Но я вошёл. Я уже здесь. Выгонишь меня?

– Будет лучше, если Вы уйдёте отсюда.

– Хватит спорить со мной, Изабелла, никуда я не уйду. Ты ведь тоже не покидала моё жильё, когда я просил тебя об этом.

Она вспомнила, как наведывалась к нему в гости без его приглашения и разрешения.

– Мне надо переодеться, – негромко произнесла она, и ещё туже закуталась в полотенце.

Он близко подошёл к ней, и приоткрыл полотенце, посмотрев на живот. – Что это? – взволнованно спросил Артём. – Ты же не могла так пораниться, когда упала в бассейн?

– Нет, не могла, – она в смятении опустила взгляд в пол.

То, что он увидел, не поддавалось никакому объяснению. На животе было несколько шрамов. Казалось, её кололи ножом, и не один раз. По всей площади живота виднелись стянутые рубцы. Это даже не было похоже на шрам от кесарева сечения. Конечно, он ни разу не видел его, но догадывался, что выглядеть он должен совсем не так.

– Только не говори мне, что пыталась покончить собой, – он настороженно посмотрел на неё.

– Не пыталась, – быстро ответила она.

Но что-то насторожило его в её взгляде. Будто она солгала ему. Надо навести о ней справки, чем она занималась в течение трёх лет после родов.

– Изабелла, что с тобой случилось? – с волнением спросил Артём. – Откуда у тебя такие шрамы на теле?

Она опустила голову, волосы закрыли её лицо.

– Пожалуйста, расскажи мне, – он аккуратно приподнял её лицо и тревожно смотрел в глаза.

– Всю беременность я проходила нормально, и планировала сама рожать ребёнка. Но за неделю до родов подскочило высокое давление. Оно, то падало, то повышалось. Во время схваток оно снова повысилось. Врачи не разрешили мне рожать самой. Сказали, что это опасно и для меня, и для малыша. Сделали кесарево сечение. Обычно делают поперечный разрез, но у меня были осложнения, и сделали вертикальный разрез вдоль живота. Жаль, что это не спасло ребёнка, – она держала полотенце на плечах. – Шрам был ужасный, у меня появился комплекс из-за него, и решила сделать татуировку, чтобы скрыть его. Мастер сделал тату, но что-то пошло не так. Рисунок расплылся на животе, и стало ещё хуже, чем было. После удаления татуировки остались эти рубцы, – печально закончила она. – Теперь Вы знаете мой секрет.

Артём в изумлении, молча, слушал её.

– И замуж я не вышла. Потому что никому не нужна такая уродина, – под его пристальным взглядом она чувствовала себя ужасно неловко.

– Ты, правда, думаешь, что мужчину это может оттолкнуть?

– А разве нет? Кому нужна уродина, когда вокруг много красивых девушек и женщин?

– Ещё раз назовёшь себя так, и я тебя отшлёпаю за это, – по взгляду его трудно было понять, шутил он или нет.

– Поднимите на меня руку?

– Поднять руку на женщину и отшлёпать её, совсем не одно и то же.

– Обычно шлёпают непослушных детей.

– А ты ведёшь себя иногда, как непослушный ребёнок, – пояснил он. – Отшлёпать женщину и ребёнка – разные вещи.

– Интересно, и в чём же разница?

– Хочешь узнать? – улыбаясь, поинтересовался он.

Она сделала наигранно заинтересованное лицо.

– Ну, не знаю, – протянула она. – Может быть, и хотела бы.

– Всё ещё любишь играть с огнём?

– Кто не играет, тот не выигрывает, – смело заявила она, зная заранее, что он не посмеет так поступить с ней.

– Назови себя так ещё разок.

– Я… – она помедлила, и заинтересованно посмотрела в его глаза. – Уродина.

Артём резким движением притянул её к себе и крепко прижал, так, что она своим телом ощущала каждый его мускул. Полотенце слетело с плеч, и девушка стояла перед ним только в своём нижнем белье. Немного взволнованная, она продолжала смотреть в его глаза, которые находились в нескольких сантиметров, от её собственных глаз. Её взгляд показался ему вызывающим.

– Даже не знаю, отшлёпать тебя или поцеловать? – низким голосом произнёс он.

– О поцелуе речи не было, – бесстрашно пояснила она. – Вы обещали отшлёпать, – её губы с сарказмом улыбнулись.

Он не задумываясь, слегка хлопнул ей по попе, при этом наблюдал за выражением её глаз.

Всё-таки не ожидая такого поступка, девушка громко ахнула, и её тело сделало невольное движение ему навстречу.

– Вы сделали это! – возмущённо сказала она, и её глаза заметно округлились от удивления.

– Да, я это сделал, – довольно улыбаясь, подтвердил он. – Я всегда держу своё слово.

– Вы…нахал!

– Ещё я забыл предупредить тебя о поцелуе, – только успел сказать он, и накрыл её рот своими губами.

Она плотнее прижалась к нему, и нежно отвечала на поцелуй. Ему нравилась её податливость. Она была мягкая и пластичная. Её хотелось гладить, теребить, ласкать. Он запустил руку в её волосы.

– Как я мечтал прикоснуться к твоим мокрым волосам, когда ты вошла в кабинет, – мягко произнёс Артём, и продолжил целовать её, и гладить тело.

Дыхание её становилось неровным. Она с жадностью принимала то, что он давал ей. Пальцами он почувствовал, как напряглось её тело. От волос он опустил руку по всей спине вниз, и подлез под кусок ткани. Девушка схватилась руками за его плечи, и лёгкий стон сорвался с её губ. Артём медленно от шеи спускался поцелуями вниз, и стал целовать её живот.

– Не надо там, пожалуйста, – руками она пыталась остановить его.

– Тебе здесь больно?

– Нет. Просто не трогай это место.

Он отодвинул её руки, и продолжал целовать живот, понимая, что она стесняется этого места.

Она пожертвовала своим телом для того, чтобы ребёнок родился. Он знал, как раньше она ценила свою фигуру, и безупречную кожу.

Мужчина стал спускаться ниже, и целовать её бёдра. Она уже с трудом сдерживала свою дрожь.

– Артём, что ты делаешь? – тяжело дыша, спросила она.

– Стараюсь соблазнить тебя, – он поднял голову и посмотрел ей в глаза.

Её взгляд показался ему туманным. Она опустила руки ему в волосы, и стала гладить их.

– Думаю, у тебя получится это сделать, – глядя на него, ответила девушка.

– Ты хочешь, чтобы я соблазнил тебя?

– Хочу, – не задумываясь, ответила Изабелла.

Артём уложил её на диван, и стал расстёгивать лиф. То, что он увидел, сильно впечатлило его.

– Ты всё-таки их накачала? – с улыбкой спросил он.

– Нет же, – её губы тоже тронула улыбка. – Ничего я не накачивала, просто подросли.

Мужчина стал мучительно целовать то, что подросло.

– Белка, – тепло назвал он её так, как называл когда-то, – Я скучал по тебе. По твоим губам, плечам, шее, – он продолжал осыпать её поцелуями.

А она-то как скучала. Только никогда не признается ему в этом. От этого слова она чуть не расплакалась, вспомнив, как жестоко поступила с ним. А Артём всё ещё продолжал помнить это ласковое прозвище, и с теплом произнёс его сейчас. Изабелла ничего не отвечала. Наслаждалась его ласками. Последним её мужчиной был он. И это было много лет назад. Она уже забыла насколько это приятно, но он снова напоминает ей об этом. От его ласк она чуть не растворилась в диване.

– Артём, – глубоким голосом произнесла она, и потянулась к его губам.

Он достал из кармана блестящую небольшую упаковку. Приятная дрожь прошлась по всему телу девушки. Она сразу вспомнила, как это происходило у них пять лет назад.

Через некоторое время, погладив её живот, он спросил:

– Из-за этого ты не пошла с нами в бассейн?

– Да. Не хочу, чтобы меня такую кто-то видел.

– И за живот ты схватилась, когда мокрая одежда прилипла к тебе, чтобы я не ничего заметил?

– Да.

– Я испугался, что ты сильно стукнулась, когда падала в воду.

– Очень сильно стукнулась, и было больно. Но сказать этого не могла, чтобы ты не стал осматривать живот.

Артём с состраданием смотрел на неё.

– Прости за то, что напоминал тебе о топике, я не знал.

– Простила, – она погладила его по щеке.

– Как ты спишь на этом диване? На нём же совсем неудобно.

– Одной удобно, – улыбнулась она. – Я не такая активная во сне.

– Почему ты не раскладываешь его?

– Потому что мне нормально на нём.

Артём легко поцеловал её в губы.

– Ты стал другим, – тихонько проговорила Изабелла.

– Каким другим? – он тепло посмотрел на неё.

– Ну, не знаю,– она о чём-то размышляла. – Более чувственным.

– Наверное, повзрослел, – пошутил он.

– И целуешься ни как раньше.

– Тебе не нравится, как я это делаю? – его бровь приподнялась от удивления.

– Нравится. Даже очень нравится.

– Тебе это раньше не нравилось? – предположил он.

– Нравилось. Но сейчас как-то по особенному, что ли.

– Вот так? – он снова стал целовать её и, услышав лёгкий стон, победно улыбнулся. – Мне пора домой.

Артём быстро оделся.

– Завтра утром сможешь съездить в банк? Надо забрать там документы. Бухгалтер отпросился, какие-то проблемы дома.

– Конечно.

– Спасибо, – поцеловав её ещё раз, закрыл дверь на этаже, и уехал.

После его ухода Изабелла романтично вспоминала, что произошло. Она довольно потянулась на диване, и коснулась рукой своего живота. Ей стало приятно от того, что он не отвернулся от неё из-за шрамов на животе. Потом она встала, включила негромко музыку, и покружилась по комнате. Артём что-то чувствует к ней. От этой мысли радость наполнила всю её душу.

Единственное, она удивилась тому, что он носит с собой защитные средства. Видимо, он стал любителем случайных связей. Или боится, что какая-нибудь девушка снова забеременеет от него, и подкинет ему ребёнка.

Утром мужчина сделал звонок из своего кабинета.

– Привет, – поздоровался Артём, позвонив своему другу, который занимался частным сыском. – Можешь мне раздобыть информацию об одной девушке? Она работает в моей компании.

– Привет. Твоя служба безопасности не справляется со своей работой? – шутя, спросил он.

– Справляется. Не хочу, чтобы они знали о ней, если всплывёт что-то не очень хорошее, – он помедлил. – А у меня такое чувство, что что-то всплывёт.

– Я понял. Сделаю. Скинь мне её данные и фото.

Изабеллу разбудил звук будильника. Вставать не было никакого желания, хотелось целый день пролежать в постели. Но надо работать. Она собралась и поехала по указанному адресу. Народу в банке было много, и до обеда она пробыла там. Но время прошло быстро, потому что она всё ещё было под впечатлением прошедшей ночи. Вспоминала его поцелуи, ласки, объятия. И даже задумавшись, улыбнулась, забыв, что на неё смотрят люди.

По дороге обратно, она зашла в кафе, и быстро перекусила там. Потом пошла в офис. Подойдя к его кабинету, заметила, что секретаря нет на месте. И прямиком направилась к нему.

– Добрый день, – открыв широко дверь, произнесла она.

– Тебя стучаться не учили? – сердито буркнул он.

Она резко остановилась в дверях, и застыла на месте от его тона, и от того, что увидела.

С его стола нехотя слезла девушка, и начала застёгивать пуговицу на своей блузке. Раньше она не видела её в офисе.

– Извините. Я зайду позже, Артём Константинович, – она развернулась, чтобы уйти.

– Теперь уж останься, раз пришла, – остановил её он.

– До вечера, дорогой, – полностью осмотрев Изабеллу, цокая своими шпильками, незнакомка гордо прошла мимо неё.

– До вечера, Марта.

Изабелла стояла не шевелясь. Жуткая обида пронеслась по всему телу. Только сегодня ночью он был с ней, а сейчас уже развлекается с другой женщиной в своём кабинете, ничего не стесняясь. Может, и её он специально отправил в банк, чтобы не мешала ему это делать. Вчера он дал ей надежду, а сегодня убил её. Теперь ей стало понятно, зачем он носит с собой средства защиты.

– Так и будешь стоять в дверях? – он, как ни в чём не бывало, посмотрел на неё, и признался себе, что она прекрасно выглядит в своём новом розовом костюме, в котором он её ещё не видел. – Проходи.

– Вот документы из банка, – она протянула ему конверт, и заметила его недовольное выражение лица, стало понятно, что она помешала ему насладиться обществом девицы.

– Положи их на стол. Позже посмотрю, – небрежно ответил он, и посмотрел ей в глаза.

– Можешь идти обедать.

– Я уже поела.

В её взгляде он увидел вопрос.

– Хочешь что-то спросить?

– Зачем было спать со мной, если у Вас есть девушка? – осторожно поинтересовалась она, и отвернулась к окну.

– Мне просто захотелось секса, так же, как когда-то тебе.

Она, сдерживая обиду, снова повернулась к нему.

– Можешь воспринять это, как кратковременную ностальгию, по прошлому.

– Это подло с Вашей стороны.

– А с твоей стороны это раньше подло не было?

Изабелла промолчала.

– У Вас помада на шее, – нервно глотнув, сказала она.

– Вытри её, пожалуйста, – он достал из стола салфетку, и протянул ей.

Девушка трясущимися руками взяла салфетку, и стала аккуратно вытирать следы помады его подружки.

Артём заметил её волнение, и как дрожат её руки.

– Уж, не влюбилась ли ты в меня? – заинтересованно поинтересовался он.

– Не влюбилась. Не переживайте. Просто не люблю, когда меня используют в своих интересах, а потом выкидывают, как не нужную вещь.

– О…– нарочно протянул он. – Как мне это знакомо. Поверь, я тоже это не люблю.

– Решили вчера сжалиться над уродиной, и доказать, что хоть кто-то хочет переспать с ней?

Артём, не задумываясь, шлёпнул ей по попе, она близко стояла к нему, и он попал точно в цель.

– С ума сошли? – встревожено крикнула девушка. – Мне больно!

– Я предупреждал тебя по поводу этого слова, – внушительно ответил он. – Вчера вечером, насколько я понял, тебе это понравилось, – его улыбка показалась ей мерзкой и отвратительной.

– Псих! – бросив салфетку на стол, и вытирая на ходу слёзы, Изабелла выбежала из его кабинета. Забежала в свою комнату, и расплакалась. Понятно было, что он издевается над ней. Он и нанял её, чтобы отыграться, как он выразился. Но, как долго она сможет это терпеть? Сама виновата, нечего было заниматься с ним любовью. Тогда сейчас не было бы так больно. Больше она его и близко к себе не подпустит. От долгого плача у неё разболелась голова.

Через некоторое время он постучал в её дверь.

– Твой рабочий день ещё не окончен, – напомнил он, открыв дверь без её разрешения.

– У меня болит голова. Я не смогу продолжить работу, – тихо ответила Изабелла.

– С чего вдруг разболелась? – его неприятный тон проедал ей душу.

Она не ответила. Ответ он и сам прекрасно знал.

– Болит только голова? – он вопросительно приподнял бровь.

У Изабеллы болела не только голова. То место, на котором она сидела, болело ещё сильнее головы. В этот раз он, не рассчитав свою силу, сделал ей действительно больно.

– А Вы можете снять ту боль, которая находится на много ниже головы? – огрызнулась она, дав понять, что он уже измучил её своим сарказмом.

– Я не волшебник, забыла?

Ничего она не забыла. Она помнит всё, что происходило пять лет назад. И он, видимо, тоже. Слово в слово.

– Вызвать врача?

– Не надо. Я выпила таблетку, – она тяжко вздохнула. – Через полчаса продолжу работу.

Артём заметил её заплаканное лицо.

– Можешь не продолжать. Отдыхай. Я уезжаю по делам. Сегодня уже не вернусь.

Она подняла на него глаза. Понятно, по каким делам он уезжает. Его ждёт подружка, с красивым именем Марта.

– Если надумаешь погулять, не забудь вернуться до того, как Мария закроет этаж. Иначе ночевать тебе придётся на улице. Ей надо вовремя уйти с работы, чтобы не опоздать на электричку.

– Я никуда не пойду. Не стоит делать вид, что заботитесь обо мне, – она встала, и демонстративно пройдя мимо него, открыла дверь. – Хорошего Вам вечера.

– Ты выгоняешь меня? – в изумлении спросил Артём.

– Вы сами мне говорили, что сюда не войдёт никто, без моего разрешения. И не припомню, чтобы я Вам его давала.

Он задумчиво всмотрелся в её глаза, будто что-то задумал. Изабелле оставалось только желать того, чтобы он не стукнул её ещё раз. А если это произойдёт, она не постесняется и даст ему сдачи.

– И тебе тоже приятной ночи, – он удалился из комнаты.

Каким он стал ужасным, пронеслось в голове у Изабеллы. «Наслаждайся своими плодами», он хотел внушить ей, что именно она его сделала таким. Вероятно, таким он был всегда, просто умело скрывал это.

Все сотрудники ушли с работы. Девушка приняла душ, умылась, и смогла успокоиться. Решила, что надо набраться сил, и не обращать внимания на его колкости в свой адрес. Возможно, со временем он поймёт, что больше не цепляет её, и оставит в покое. Одно она теперь знает точно, она больше никогда не подпусти его к себе ближе, чем на метр.

Пошёл приблизительно час с тех пор, как все ушли. Изабелла смотрела телевизор, и вдруг услышала какие-то звуки, похожие на шаги, доносившиеся из коридора…

Спустя несколько часов, она наливала себе кофе, и заметила, как открывается общая дверь, повернувшись к ней, увидела Артёма.

– Вы же сказали, что не вернётесь сегодня.

– С чего ты решила, что я буду перед тобой отчитываться? Забыл взять документы, и вернулся.

«Видимо, бегом бежал на всех парах на свидание к ней», – подумала она.

– Или я должен был спросить у тебя разрешения вернуться? – он близко подошёл к ней.

Она налила кофе, и молча, развернулась, чтобы уйти.

– Ты не ответила мне, – он неудачно взял её за руку и развернул к себе.

От неожиданности, она повернулась, и кофе из стакана полностью облил его рубашку и брюки. Девушка с испугом ахнула.

– Ты специально это сделала? – окинув себя взглядом, сердито спросил он.

– Я, нет, он сам разлился. Вы же схватили меня за руку.

– И, как, по-твоему, я в таком виде поеду теперь домой?

– Я не знаю, – растерянно произнесла она.

Ему повезло, что она всегда пьёт тёплый кофе. Иначе он ещё и обжёгся бы кипятком.

– Изабелла, ты куда пропала? – услышали они мужской голос из её комнаты. Он внимательно посмотрел на неё, и направился туда.

– Очень интересно, – медленно протянул Артём. – И что ты делаешь здесь в такое время? – обратился он к молодому человеку. – Я не собираюсь тебе оплачивать сверхурочные часы за то, что ты развлекаешься здесь с моей помощницей.

– Мы не развлекаемся, – старался оправдаться тот. – Просто пьём кофе и беседуем.

– Ты же знаешь, что до утра выйти отсюда не сможешь. И где ты планировал ночевать? – он театрально осмотрел комнату. – На её диване?

Девушка нервно задышала, переживая за парня.

– Я не подумал об этом, – откровенно признался тот.

– Правда? У тебя теперь много времени, чтобы думать. Ты уволен!

– Пожалуйста, не делайте этого, – взмолилась Изабелла. – Он ни в чём не виноват. Это я попросила его остаться, потому что плохо себя чувствовала, – солгала она.

Артём кинул на неё колючий взгляд.

– Я же предлагал тебе вызвать врача. Или у него больше опыта успокаивать заплаканных девиц?

Таким она его ещё не видела. Ей даже стало страшно от этого.

– Ну, раз я уволен, теперь ничто не помешает нам с тобой встречаться, – не остался в долгу парень. – Я позвоню тебе, – он поцеловал её в щёку, и вышел из комнаты.

Она оторопела от всего происходящего, и испуганным взглядом смотрела на Артёма.

– Развлечений захотела? – недобрым тоном спросил он, и начал расстёгивать пуговицы на своей рубашке.

Она с ужасом наблюдала за его действиями.

– Что ты…Вы… делаете?

– Ну, раз любой парень может вот так подойти к тебе и поцеловать тебя, как он, почему я не могу этого сделать? – малоприятным тоном спросил Артём.

– Потому что я этого не хочу, – испуганно ответила Изабелла.

– А с ним, значит, хотела? – он снял рубашку и бросил её на пол.

Она и с ним не хотела. И сама не понимала, зачем тот такое сделал.

Артём принялся расстёгивать ремень на брюках. Изабелле не сложно было догадаться, что он сейчас задумал сделать с ней. Но она знала, стоит ему только коснуться её, и она пропала. А она сегодня решила не продолжать с ним интимных отношений. Хватило вчерашнего вечера, и сегодняшнего унижения…и слёз.

Он постепенно надвигался на неё. Она попятилась от него в сторону ванны. Когда он снял брюки, и тоже бросил их на пол, она заскочила в ванну, и заперла дверь на ключ. Это был единственный замок в её жилье.

– Открой дверь, – он сильно постучал по ней.

– Я не открою, – её затрясло от страха, он был зол и рассержен.

– Мне надо закинуть вещи в стиральную машинку, – услышала она его голос через дверь.

«Может, он и правда, для этого разделся. А может, придумал этот повод на ходу», – раздумывала она.

– Я завтра отнесу их в химчистку, – ответила девушка.

– И сколько ты будешь сидеть там?

– Пока Вы не уедете домой.

– А я не собираюсь сегодня уезжать домой. Останусь здесь до утра, – проинформировал её он.

Изабелла сползла по двери и села на корточки, посмотрела на часы. Восемь часов просидеть в этом помещении она не сможет. Она услышала его удаляющиеся шаги. Но дверь открыть побоялась. Возможно, он специально сделал вид, что ушёл. Он сильно разозлён на то, что сотрудники ослушались его. И как он думает, собирались играть в любовные игры на работе. И парень попал под его горячую руку. И она тоже попала бы, если бы не заперлась в ванной комнате.

« Может, свидание Артёма прошло не так, как он планировал? Поэтому он приехал такой злой», – продолжала размышлять она.

Спустя час она почувствовала, как затекли её ноги, и тихонько открыла дверь, подумав о том, что вещи его надо постирать. Он же не может утром сидеть на работе в одних боксерах. Осмотрев помещение, поняла, что его здесь нет. Осторожно взяла его одежду, и положила её в стиральную машинку. Засыпала порошок, и поставила на нужный режим.

– Какая забота обо мне, – услышала она со спины его голос, и подскочила.

Подкрался тихо, незаметно. Изабелла повернулась, и посмотрела на него. На нём были надеты брюки и рубашка.

– Да, у меня есть запасная одежда, – увидев её удивлённый взгляд, пояснил он. – Куда ты теперь будешь от меня прятаться? – он стоял в проходе между ванной и комнатой.

– А я и не пряталась от Вас, – нервно пояснила она.

– Смелое заявление, с учётом того, что ты врёшь.

– Я не вру, – снова её мизинец оказался во рту.

– Зачем же ты тогда закрылась здесь? – он приподнял бровь и убрал её палец изо рта.

– Хотела принять душ, – её нелепый ответ казалось, развеселил его.

– Приняла?

– Нет.

– Что так?

– Передумала.

– Хочешь, примем его вместе? – глумливо улыбаясь, предложил он.

– Не хочу!

– А чего ты хочешь?

– Хочу, чтобы Вы не увольняли парня. Пожалуйста, не делайте этого.

– Я его уже уволил, – он всматривался в её глаза. – Он так сильно тебе нравится? Ты запала на него?

– Нет, – она покачала головой. – Он действительно не виноват. Просто он решил составить мне компанию, чтоб мне не было грустно. Без всякого подтекста.

– Ты не просила его остаться?

– Нет, – честно призналась она.

– Значит, ты не можешь знать, был ли у него подтекст в голове или нет.

– Мы просто болтали. Он же не знал, что Вы готовы казнить всех, кто со мной общается.

Эти слова заставили уголок его губ дёрнуться.

– Так сильно переживаешь за него?

– Он – хороший специалист. Но ему понадобится время, чтобы найти другую работу. Накажите лучше меня, – предложила она.

– Ну, тебя-то я точно не уволю, – он как-то странно посмотрел на неё. – Но могу наказать другим способом.

Изабелла взволнованно посмотрела на него.

– Каким ещё способом? – она-то именно увольнение имела в виду.

– Например, таким, – Артём подошёл к ней, и поцеловал в губы, затем начал медленно расстёгивать пуговицы на ее блузке. Первую расстегнул, вторую, третью.

– Не надо дальше расстёгивать, – она остановила его руку.

– Я уже видел то, что ты хочешь спрятать. Меня это не отталкивает, – хрипло произнёс он.

– Графа в договоре: «Всё, что будет нужно», означает, что я должна с Вами спать, если Вам это будет нужно?

– Договор здесь не причём.

– Тогда, что Вы сейчас делаете?

– Хочу помочь тебе спасти своего друга, чтобы он не был уволен, – произнёс он, и наблюдал за её реакцией.

– Я должна переспать с Вами, чтобы он остался на работе? – вчера она с радостью приняла это, но сейчас Изабеллу воротило от его прикосновений, если учесть тот факт, что он недавно обнимал и целовал свою девушку.

– Да. Именно так. Ты готова это сделать?

Она опустила голову. Ну, и скотиной же он стал. Крутит людьми, как хочет. Только что приехал со свидания, и готов уже с другой девушкой скрасить своё одиночество. Если она откажется, то парня он уволит.

– Да, – нервно вздохнув, ответила она. – Я готова это сделать.

Казалось, он был удивлён её ответу. Медленно начал наклоняться к ней, после чего стал не спеша целовать её губы, усиливая и углубляя поцелуй. Позже перешёл на шею, а затем спустился к груди. Она закрыла глаза, стараясь сдержать накатившиеся слёзы. Никогда она ещё не расплачивалась собой за что-то. Вернее, за кого-то.

Машинка достирала, и остановилась. Артём отстранился от неё и, достав свои вещи, повесил их на вешалки. Затем достал из кармана телефон, и набрал какой-то текст. Показал ей.

«Утром в девять часов приступай к своим обязанностям», – прочитала она, и увидела имя парня. Он отправил сообщение.

– Ложись спать. А то не проснёшься к началу рабочего дня, – сказав это, он вышел из её комнаты.

Наверное, в нём ещё осталось что-то человеческое, раз он не стал трогать её. Прошлой ночью они здесь занимались любовью, а то, что он хотел сделать сегодня, было бы просто подлостью с его стороны. Изабелла пыталась заснуть. Только сон пришёл не сразу, больше часа она проворочалась.

– Не думал, что ты можешь пожертвовать собой ради спасения другого человека, – этими словами Артём встретил её следующим утром. – Такого раньше не было.

– Людям свойственно меняться.

– Но ты слишком сильно изменилась, Изабелла. И я хочу знать, почему.

– А кто раньше работал на этой должности? – переведя тему разговора, поинтересовалась она.

– Никто. Этой должности раньше не было.

– И почему она появилась?

– Потому что мне стала нужна помощница.

– А сколько человек было на собеседовании?

– Ты задаёшь слишком много вопросов, – он с укором посмотрел на неё. – Ты получила это место, радуйся, что тебе есть, на что жить.

Глава 8

Прошла рабочая неделя. Изабелла хотела узнать, можно ли ей в выходные дни пройтись по магазинам и погулять. Она зашла в кабинет Артёма.

– Ты как раз вовремя, – он махнул ей рукой, приглашая в помещение.

Она зашла, и прикрыла дверь.

– Хочу отправить тебя в командировку, – заявил он, когда она присела на стул.

– Надолго?

– На пару недель. Может, больше.

– Куда? – не скрывая интереса, спросила она.

– Ко мне домой.

– Я не понимаю Вас, – она пожала плечами.

– Няне Софии надо уехать. Днём за дочкой не кому присмотреть, пока я на работе. И не с каждым человеком она находит общий язык.

– Быть няней Софии? – она была ошеломлена. – У меня нет диплома о таком образовании. Боюсь, я не справлюсь.

– Уверен, что справишься, – подбодрил её он. – Ты понравилась Софии. Она часто спрашивает о тебе. Ты же не будешь против того, чтобы, побыть с ней это время? Зарплату будешь так же получать, как моя помощница.

– Хорошо. Я побуду с ней, – сообразив, что таким образом она будет меньше видеться с Артёмом, ведь няня нужна только днём, пока он на работе, как он выразился. Она даже успела порадоваться этому. – А как я буду возвращаться сюда на ночь?

– Ты не будешь этого делать. Жить будешь у нас.

Порадовалась, называется.

– У Вас? – он заметил её удивление.

– Совершенно верно. А что тебя смущает?

– Ничего, – обманула девушка.

«Ты меня смущаешь», – хотелось сказать ей, но она этого не сделала.

– Спать я буду в комнате Софии?

– Можешь в моей комнате спать, если хочешь.

– С Софией мне будет удобнее, – заметив его насмешливый тон, заверила она.

– У меня кровать шире, чем в детской, – добавил Артём.

– Не хочу быть третьей лишней на Вашей широкой кровати, – с намёком на его подружку высказалась девушка.

– Как хочешь.

Вечером они приехали к Артёму домой. Изабелла собрала все свои вещи и привезла их с собой.

– Ты будешь моей новой няней? – весело спросила София.

– На то время, пока не вернётся твоя няня, – пояснила девушка.

– А она больше никогда не вернётся.

Изабелла вопросительно посмотрела на Артёма.

– Она уволилась, забыл тебе сказать.

«Забыл сказать или не захотел сказать?» – задала себе мысленно вопрос она.

– Её дочь родила ребёнка, и теперь она будет помогать воспитывать его, – он увидел её растерянный взгляд, и добавил. – Здесь же тебе лучше будет жить, чем там.

Через полчаса они собрались в гостиной за столом. Артём отодвинул для девушки стул, и она села за стол.

– Спасибо. Вы очень галантны, – поблагодарила она его.

– Белль, почему ты папе всегда говоришь Вы? – с интересом спросила девочка.

– Потому что…, – она думала, как лучше ответить ребёнку.

– Потому что Изабелла забыла, что надо говорить ты, – помог он ей с ответом. – Так ведь? – обратился он к девушке.

– Точно. Именно так, – улыбнулась она девочке.

Быстро прошёл остаток вечера. Она уложила спать Софию, и сразу заснула сама.

Изабелла с удовольствием ухаживала за девочкой. Они нашли общие темы для разговора. София была достаточной умным и рассудительным ребёнком для своего возраста. И ей было с ней легко и интересно.

Артём около семи вечера всегда возвращался с работы. Они вместе ужинали. Дочь рассказывала отцу, как они провели день. После чего София ложилась спать, а Изабелла смотрела телевизор или читала книги.

Однажды она обратилась к нему:

– Артём, извини, кажется, твоя дочка взяла у меня вредную привычку.

– Какую ещё вредную привычку? – возмутился он. – Ты научила её курить?

– Я не курю.

– Так, что же произошло?

– Я заметила, что София берёт мизинец в рот и прикусывает его, – она виновато посмотрела на шефа.

– Она и раньше так делала. Еле отучили её от этого.

Изабелла удивилась, ей казалось, что такая неприличная привычка с детства только у неё.

– А тебе надо быть аккуратнее, если у тебя есть дурные привычки, постарайся не заражать ими мою дочь. Чтобы ребёнок не повторял их за тобой.

– Этого больше не повториться. Я буду внимательнее.

Прошла неделя с тех пор, как Изабелла покинула офис. Артём заметил, как ему стало не хватать её на работе. И удивился тому, что раньше он спокойно справлялся без неё. Он собрал всех сотрудников в комнате, которой она проживала.

– Хочу всем объявить, все могут снова пользоваться этой комнатой.

– Изабелла уволилась? – спросил Олег, который предлагал ей переехать к нему домой.

Артём заметил, что не только его это интересует. Все сотрудники выжидающе ждали его ответа.

– Не уволилась. Она будет присматривать за моей дочерью. Наша няня уволилась. А Изабелла прекрасно справляется с этими обязанностями.

Перед выходными Артём нашёл их в саду. Изабелла с Софи лепили куличики в песочнице. Он позвал девушку, она подошла к нему.

– Это твоя зарплата, – он протянул ей конверт.

Она заглянула в него.

– Здесь больше, чем прописано в договоре.

– Считай, что это командировочные за няню.

– Спасибо.

– А ещё я купил тебе подарок, – он протянул ей небольшой свёрток.

– Подарок? – удивилась она. – Мне не нужны от тебя подарки.

– Этот нужен. Открой, посмотри.

Изабелла осторожно развернула свёрток и достала предмет. Это был красивый бирюзовый с коралловыми цветами совместный купальник, который полностью загородит её живот.

– София любит плавать в бассейне, – пояснил он. – И мне будет спокойнее, если рядом с ней в воде будешь ты. Насколько я помню, ты хорошо плаваешь. Или всё-таки ты стала бояться воды.

– Нет, я не боюсь воды. В прошлый раз не пошла с вами из-за шрамов на животе. Я же уже говорила тебе об этом.

– Помню. Ты много чего говоришь. И я не знаю, всегда ли это правда.

– Что ты имеешь в виду?

– Ничего. Иди, переоденься. Все вместе и поплаваем.

Они прекрасно провели остаток дня. Устроили соревнования в бассейне по плаванию, потом играли в мяч. Изабелла часто ловила на себе наблюдательный взгляд Артёма. Купальник замечательно сел на её тело, делая его ещё более соблазнительным для мужских глаз.

Вместе они провели замечательные выходные. Артём вспомнил, что обещал Изабелле провести экскурсию по городу. И втроём два дня они были в разъездах по прекрасным местам.

Вечером, когда София смотрела мультфильмы, Изабелла подошла к Артёму. Он сидел в гостиной комнате на диване, и смотрел в окно. Взгляд его казался тяжёлым, каким-то задумчивым, в отличие от её счастливого взгляда. Она ещё была под впечатлением хорошо проведённых выходных дней.

– Ты не занят? – осторожно поинтересовалась она.

– Ты что-то хотела? – он повернулся в её сторону.

– Хотела поблагодарить за экскурсию. Большое спасибо, мне очень понравилось.

– Пожалуйста, принцесса, – он специально сказал так, зная, что ей это не нравится. Ну, вот зачем портить хороший вечер?

– Я не принцесса. И никогда ею не была.

– Моя дочь считает тебя принцессой, значит, так тому и быть, – настоял он.

– А если она будет считать меня чудищем?

– Я же сказал, так тому и быть.

Недолго думая, Изабелла осторожно задала провокационный вопрос.

– А если София будет считать меня мамой?

Лицо Артёма заметно поменялось. От испуга Изабелла даже сделала шаг назад.

– Такому точно не быть! Такая врушка, как ты, никогда не станет её мамой! – встав с дивана, гневно произнёс он.

– Врушка? – удивилась она. – В чём я тебя обманула?

– Хочешь сказать, что ни в чём не обманула меня?

– Ну, хорошо, я признаюсь честно. В одном обманула, – решила раскаяться девушка.

– Очень интересно, – он скрестил руки на груди, и всматривался в её глаза.

Ей стыдно было признаться во лжи. Но она обещала это сделать.

– Изабелла, смелее. Я жду твоего признания, – нетерпеливо произнёс Артём.

Девушка зажала зубами мизинец.

– Убери свой палец изо рта.

Она резко убрала палец, вспомнив, что должна избавиться от этой привычки. Иначе опять заразит ею Софию.

– Ты не ответила, – напомнил он ей.

– Я продала свою машину, а тебе сказала, что она ждёт меня у дома.

– И это всё в чём ты хотела признаться? – разочарованно спросил он. – Признаться в другой лжи смелости не хватает?

– Больше не в чем, – она пожала плечами. – В том, что парня я не просила остаться со мной за компанию, я уже призналась тебе.

– Он меня сейчас вообще не интересует! – отрубил мужчина.

– А что тебя интересует? – беспокойно спросила она.

– Ты уверенна, что больше тебе признаться не в чем?

– Уверенна, – она подумала, потом добавила. – Ну, да я тебя обманула ещё один раз.

Артём выжидающе смотрел на неё.

– Я не раскладывала диван не из-за того, что мне было удобно так спать на нём. А из-за того, что он был тяжёлый, и мне было тяжело каждый день это делать, – она невинно посмотрела на него.

– Ты сейчас издеваешься что ли надо мной? – взорвался он.

– Я не понимаю, о чём ты спрашиваешь меня? Я уже призналась тебе во всех грехах своих. Скажи сам, в какой лжи меня подозреваешь?

– Ни в какой. Всё проехали.

Изабелла в замешательстве посмотрела на него.

– Артём, что ты хочешь от меня услышать?

– Разговор окончен! София уже, наверное, заскучала без своей няни, – этими словами он дал понять, что она получает зарплату за то, что присматривает за ребёнком, а не за разговоры с ним. – Раньше мне бы и в голову не пришло подумать, что ты такая лживая, – он развернулся и вышел из помещения.

Минут пять она оставалась в гостиной, и думала, когда и в чём могла его обмануть. Но в голову ничего не приходило. Она не обманывала его ни в чём. И каких признаний он хочет услышать от неё, было загадкой.

Изабелла вернулась к Софии. Артём уложил дочку в кровать.

– Хороших снов тебе, родная моя доченька, – он склонился над кроваткой, и поцеловал её. – Пусть тебе приснятся твои зверушки.

– Пусть лучше мне приснится мамочка моя, – улыбнувшись, сказала девочка.

Мужчина разогнулся и дерзко посмотрел на Изабеллу, которая стояла позади него. Сейчас он опять подумает, что она говорит с ребёнком о её матери. Он предложил ей выйти из комнаты.

– Я ничего не говорила Софии, честно, – начала быстро оправдываться девушка. – Это и есть то, в чём я должна была признаться тебе? Я, правда, никогда не говорю с ней на эту тему. Поверь мне, – слова летели из неё, как пули из пистолета.

– Не в этом ты должна мне признаться, Изабелла. И надеюсь, ты не врёшь мне.

– Артём, она девочка, со временем она будет интересоваться своей матерью, этого не избежать. И я не знаю, что мне придётся говорить ей, если она начнёт мне задавать вопросы.

– Тебе и не нужно ничего говорить ей. Для этого у неё есть я.

– Ты никогда не думал найти её мать, и поговорить с ней? Возможно, она уже давно раскаялась в том, что поступила так с вами, и хочет вернуться к вам, но боится тебя.

У Артёма заметно расширились глаза, и взгляд его казался ошарашенным. Изабелла поняла, что затронула запретную тему, и вспомнила, что не должна лезть в его личную жизнь.

– А ты сама бы смогла вернуться к ребёнку, которого бросила? – казалось, она задал ей этот вопрос, скрипя зубами.

– Я не бросала своего ребёнка, поэтому не могу тебе ответить на такой вопрос.

– Ты несносна, Изабелла, – он развернулся и пошёл в свою комнату.

Целый вечер с ним что-то происходит, а что именно, понять она не может.

Артём лёг на свою кровать, закинув руки за голову. Целый день он наблюдал за тем, как Изабелла заботилась о Софии во время поездки. Они полюбили друг друга. И дочка считала её своей подружкой. Раньше девочка всё первым показывала отцу, рисунки, книжки, игрушки. А сейчас сначала она это показывала своей принцессе Бель, а только потом ему. Видно было, что Изабелла обожает её. Он часто вспоминал их последний разговор, который был пять лет назад, и не мог понять, зачем она хотела избавиться от ребёнка, если по-настоящему любит детей. Правду ли она говорила ему, что их ребёнок умер при родах? Или всё-таки врёт?

В начале следующей недели Артём ходил всё ещё задумчивый. И это озадачивало Изабеллу. Она много думала о том, в чём он её подозревает, но понять не могла. В среду он большую часть дня провёл дома.

Изабелла вышла из детской комнаты, когда уложила на дневной сон Софию. В коридоре она встретила Артёма. На нём были свободные спортивные штаны, футболка, которая местами прилипла к телу. Волосы были влажными, на шее висело полотенце. Мужчина был заметно вспотевший. Она заметила, как с подбородка несколько капелек стекали по шее вниз, остановившись у канта футболки. Он явно занимался физическими нагрузками. Когда-то он так потел, от других нагрузок… Девушка зачарованно смотрела на него.

– Ты что-то хотела? – заметив её интерес, спросил он.

– Я? О…нет, – она поняла, что несколько секунд рассматривала его.

– Чем планируешь заниматься, пока София будет спать?

– Не знаю.

– Пойдём со мной в бассейн, – предложил он.

– Я, нет, не хочу, – нерешительно ответила Изабелла.

– Пойдём. Бери купальник, и приходи туда. Я приму душ, и присоединюсь к тебе, – он пошёл в свою комнату.

Идея была и привлекательной, и опасной. В бассейне они будут совсем одни. Надя ушла домой. София спит. И неизвестно, что взбредёт ему в голову. Но, не смотря на страхи, Изабелла надела купальник, и вышла к бассейну. Артёма там ещё не было. Она села на край бассейна, и опустила ноги в воду. Медленно двигала ими, ощущая приятную прохладу.

Брызги воды от резкого прыжка Артёма, полностью обрызгали её. Он вынырнул из бассейна, и подплыл к ней.

– Спускайся в воду.

– Я не очень хочу сегодня купаться, – увидев, какой он красивый, она побоялась оказаться рядом с ним.

– Спускайся, – он взял её за руки, и быстрым движением дёрнул на себя. Изабелла молниеносно оказалась в его объятиях. Этого-то она и боялась больше всего.

– Артём, что ты делаешь?

– Приглашаю тебя поплавать, – он продолжал держать её, не отпускал.

Мягко коснулся её щеки, и поднял руку к её мокрым волосам. Затем начал приближаться к ней губами. Её взгляд показался ему растерянным и напуганным.

– Догоняй, – сказал он, и поплыл от неё.

Целый час они проплавали в бассейне. Сначала наперегонки, потом просто дурачились.

– Тебе сегодня не надо ехать на работу?

– Я мешаю тебе дома? – он вышел из бассейна и подал ей руку.

– Нет. Я просто поинтересовалась, – Изабелла отжимала свои волосы.

Настал его черёд наблюдать, за струйками, которые бежали с её волос по изгибам тела девушки. Артём догадывался, что купальник будет сидеть на ней идеально, когда покупал его. Но он не догадывался, что она в нём сведёт его с ума. Мужчина нервно сглотнул, затем притянул её к себе. Она вопросительно посмотрела на него.

– Ты такая красивая, – не сдерживая своих эмоций, произнёс он.

Изабелла смотрела в его глаза. Она почувствовала его тёплые руки на своей пояснице, нежно касающиеся её кожи, слегка разволновалась. Он заметил, как дрожит её нижняя губа, словно призывает к поцелую.

– Я хочу тебя.

Девушка растерянно посмотрела на него.

– Я хочу тебя поцеловать, – уточнил Артём.

Изабелла тоже этого хотела, но понимала, что не сможет сдержать своих чувств к нему, если он это сделает. Для неё это душевно и серьёзно. Для него, обычная месть, показать ей, что стоит ему щёлкнуть пальцем, и она у его ног.

– Я думаю, нам не стоит купаться в бассейне вдвоём. При Софии ты ведёшь себя более сдержанно, – не громко вымолвила она.

– Хочешь сказать, что ты сейчас не хочешь этого поцелуя? – он пронзительно вглядывался в её глаза.

– Не хочу, – обманула она.

– Почему же тогда трясутся твои губы? – он приподнял правую бровь. – И сама ты уже вся дрожишь. Явно не от холода, жара невыносимая.

Какой внимательный! Она ругала себя за то, что не могла справиться со своей дрожью, стоило ему только прикоснуться к ней. Ответа на этот вопрос у неё не нашлось.

Артём быстро схватил её на руки, и прыгнул с ней снова в бассейн. От неожиданности, Изабелла крепко обхватила его за шею. Когда они вынырнули, она стала хватать ртом воздух. Мужчина завладел её губами, не дав опомниться, плотно прижав к себе. Он целовал её пылко и увлечённо. Одной рукой держал её голову, второй рукой чувственно гладил спину. Изабелла бесстрашно отвечала на его поцелуй до тех пор, пока не услышала свой лёгкий стон.

Артём заглянул в её глаза, и увидел пьяный одурманенный взгляд. Казалось, она видит его в расплывчатом виде. Он легко улыбнулся, и снова стал целовать её, теребил мокрые волосы, продолжал гладить спину. Она почувствовала его напряжение в плавках.

– Не надо, – Изабелла оторвалась от его губ. – Артём, пожалуйста, не надо, не продолжай, – поняв, к чему это может привести, остановила его она.

– Будешь утверждать, что ты не хотела этого поцелуя?

Девушка закрыла глаза, и опустила голову.

– Изабелла, пожалуйста, ответь мне, – он приподнял её лицо.

– Да, я хотела этого поцелуя, – бдительно ответила она.

– Тогда почему отказывалась?

– Просто я не хочу, чтобы именно таким способом ты мне мстил за прошлое, – крикнула она, и быстро выйдя из бассейна, бегом побежала в дом.

Артём задумчиво посмотрел ей в след. Он понимал, что хочет простить её, но пока не может. Где-то внутри него ещё шла борьба и обида за её поступок. Ужасный поступок.

Ему пришлось несколько раз брасом пересечь бассейн, чтобы успокоить свою возбуждённую плоть. Выйдя из бассейна, он обтёрся полотенцем, надел шорты и пошёл в дом. Она сидела на кухне.

– Изабелла, – обратился он к ней. – Как ты думаешь, за что именно я тебе хочу отомстить?

Она растерянно посмотрела на него.

– За прошлое.

– Конкретнее, – попросил он.

– За то, что не хотела рожать от тебя ребёнка.

– И всё? – он достал из холодильника охлаждённый лимонад, и сел напротив неё.

– За то, что обозвала тебя нищим.

– А самое главное, за что?

– За то, что я увела тебя у твоей девушки? – предположила она.

– Не было никакой девушки! Как ты думаешь, за что я готов мстить тебе всю жизнь?

Она недолго поразмышляла.

– Да, – тихо проговорила она. – Я поняла, за что… – она опустила взгляд на свои руки, и начала нервно потирать их.

– Ну, наконец-то!

– Я понимаю, что вернуть тебе его не смогу, но я же предлагала выплатить тебе некоторую сумму…

– Кого его? – его взгляд был безумным.

– Мотоцикл.

– Тебе нравится, что ли, надо мной издеваться? – взволнованно, спросил он.

– За что ещё? – она подняла на него взгляд. – Я не знаю.

Артём колко смотрел на неё.

– Я не понимаю тебя. То ты требуешь, чтобы я призналась тебе в чём-то, то спрашиваешь, за что готов мстить?

– Не устала ещё строить из себя невинность?

– Что ты имеешь в виду? – ничего не понимая, она смотрела в его глаза.

– Как тебе удаётся так легко вывести меня из себя? – психанул Артём и вышел из кухни.

В своей комнате он оделся, и ни сказав не слова, уехал на работу.

Оставшееся до вечера время, они играли с Софией. Из головы Изабеллы не выходили мысли о том, что он добивается от неё? Что он хочет услышать?

Вечером, когда он вернулся с работы, она подошла к нему.

– Артём, у тебя есть в ближайшее время свободных полдня?

– У меня в ближайшее время свободны все ночи, – широко улыбаясь, промурлыкал он.

Сменил гнев на милость, и стал шутить. Это порадовало Изабеллу.

– Мне жаль, что твоя подружка не может составить тебе компанию ночью.

– Зачем тебе полдня?

– Хочу пройтись по магазинам, купить себе одежду. Не хотелось мучить ребёнка при этом.

– Вместе и пройдёмся. Софии тоже пора уже купить новую одежду.

– Хорошо, – она развернулась, чтобы вернуться к девочке.

– Завтра утром и поедем. Проснётесь и собирайтесь в магазин.

Оказалось, что София, как и многие девочки и девушки, очень любит бывать в магазине. И совсем не против новой одежды. Она обрадовалась, когда Белль сообщила ей, что они поедут за покупками. После этого, быстро умылась, и с аппетитом съела весь завтрак.

– К чему такая скорость, София? – обратился к ней отец за столом, видя, что тарелка её уже пуста.

– Мы с Белль сейчас поедем в магазин.

– С Белль? – он посмотрел на девушку.

– Я сказала Софи, что мы едем в магазин. Ты передумал?

– Почему София не в курсе, что я тоже еду с вами?

– Софи, – обратилась она к ребёнку. – Мы едем втроём. Твой папа, ты и я.

– Здорово, – обрадовалась она. – Я думала, папочке надо на работу, – она подошла к отцу и обняла его. – Ты купишь мне юбочки и кофточки? – от её улыбки на её щёчке образовалась привлекательная ямочка.

– Конечно, куплю, – он поцеловал её в эту ямочку. – Как я могу отказать своей любимой дочке?

Артём привёз их в магазин. Там был огромный выбор одежды для детей и взрослых. Они выбирали одежду для Софии. Взяли несколько юбок и кофточек. Изабелла взяла только два платья, и они пошли в примерочную комнату. Девушка была в одной кабинке, девочка в соседней кабинке. Мужчина терпеливо ждал их за шторками. Через некоторое время она почувствовала, что находится в ней не одна.

– Зачем ты вошёл сюда? – она только что сняла платье, которое примеряла, и стояла перед ним в нижнем белье.

– Хотел посмотреть, как сидит на тебе платье.

– Я уже сняла его.

– Вижу.

– Выйди отсюда! – прошипела она. – Увидишь, когда я куплю его.

– Не могу оторвать от тебя глаз, – блудливо разглядывая её, признался он.

– Я сейчас охранника позову, – пригрозила девушка.

– Позови, – его лукавая улыбка говорила о том, что он не боится её действия. – И не только я буду разглядывать тебя, ещё и он будет это делать.

Изабелла разочарованно вздохнула. Он заметил, как от волнения на её шее стала биться жилка. Нагнулся, и нежно поцеловал её в это место. Её глубокий вздох говорил о том, что она возмущена его поступком. Она с яростью взглянула на него. Артём приподнял бровь, дав этим жестом понять, что ему интересно узнать, что она будет делать дальше.

– Папа, я оделась. Ты можешь зайти посмотреть на меня.

«Вот оно, спасение! Умница, София», – подумала Изабелла.

– Тебя ждут в соседней кабинке! – она указала на неё рукой и победно улыбнулась.

– Ох, София, – вздохнул Артём. – Что ж ты дома так быстро не переодеваешься? – не громко произнёс он.

– Давай-давай, – Изабелла, чуть ли не вытолкнула его из примерочной комнаты. – Иди. Не заставляй ребёнка ждать тебя.

После магазина Артём отвёз их домой, сам поехал на работу. Изабелла с Софией жутко проголодались, и с аппетитом поглощали обед, приготовленный Надей. Позже девочка легла спать. Девушка достала новые платья и примерила их. Теперь её гардероб немного пополнился, и ей есть, что надеть.

Изабелла погладила по голове спящую Софию. Она спала сладким сном. Её щёчки шевелились во сне. Как она похожа на отца. Без труда можно было представить, каким был Артём в детстве. Как же мать могла бросить такую прекрасную дочурку?

Она спустилась на кухню. Запахи чего-то вкусного наполнили её лёгкие.

– Надя, Вы так вкусно готовите, – сделала она комплимент экономке. – А от запахов еды постоянно хочется кушать.

– Вы не наелись? – она обернулась к ней. – Положить Вам добавки?

– Нет-нет. Спасибо. Я наелась, – она присела на стул. – Вам приходится готовить каждый день?

– Я люблю готовить. А Артём Константинович любит свежеприготовленную еду.

– Его жене придётся стоять целый день у плиты, чтобы угодить ему, – шуткой сказала Изабелла.

– Я думаю, у его жены будут более интересные занятия при таком-то красавце-муже, – она шаловливо улыбнулась девушке. – А я продолжу стоять у плиты. Мне ведь за это платят, – она продолжала улыбаться.

– Вы давно работаете здесь?

– Давно, – своим ответом она дала понять, что не хочет распространяться на эту тему, и серьёзно взглянув на Изабеллу, спросила. – Вас интересует, где мать Софии?

– Если честно, интересует. Но я не имею права задавать этот вопрос, – Изабелла взяла пряник и откусила его.

– Я точно не знаю, – пожала плечами Надя. – Он никогда не говорит об этом. Знаю, только то, что мать подписала отказ от дочери прямо в роддоме, сразу после родов. И он забрал её себе.

– Жестоко, – тихо промолвила девушка.

Глава 9

После того, как София проснулась, у них был насыщенный день. Они гуляли, играли. К вечеру решили порисовать.

– Красиво у меня получилось? – девочка показала рисунок Изабелле.

Взглянув на него, она обратила внимание, что София хорошо рисует для своих лет. На рисунке были изображены три человека, и она сразу же узнала всех. В центре была сама София, одна держала за руки Артёма и Изабеллу.

– Очень красиво, Софи, – она восхитилась её творчеством.

– Я хочу подписать его.

– Ты и писать умеешь?

– Не умею, – она покачала головой. – Ты поможешь мне?

– Конечно, – девушка взяла карандаш. – Что ты хочешь написать?

– Папа, мы тебя любим, – ответила она счастливо.

– Кто мы, Софи? – осторожно поинтересовалась Изабелла.

– Ты и я.

Девушка немного напряглась.

– Ты же любишь папу? Он такой красивый, и добрый.

– Давай я напишу, что ты его любишь, – предложила она.

– Напиши, что мы его любим. Папе будет приятно, – она наивно улыбнулась. – Пожалуйста.

– Хорошо, – Изабелла не хотела огорчать ребёнка, и написала так, как она попросила.

Вечером Артём приехал к девяти часам, задержался на работе. Наверное, из-за того, что полдня провёл с ними в магазине. Дочь радостно прыгнула на него, и сказала, что у неё для него есть подарок.

– Подарок? – улыбаясь, переспросил он. – Разве у нас сегодня какой-то праздник?

– Нет праздника, папочка. Просто подарок.

Изабелла стояла рядом, и нервничала, не зная, как он отнесётся к этой надписи.

– Ну, показывай мне свой подарок, – он опустил дочку на пол, и она побежала в свою комнату.

Через минуту она вернулась, и протянула ему листок, с интересом глядя на отца. Он с интересом всматривался в рисунок, потом сказал:

– Очень красиво. Не знал, что ты умеешь писать, София.

– Папочка, не умею. Это Белль написала.

– Белль тоже меня любит? – он бросил взор на девушку.

Изабелла молчала.

– Конечно, папочка! Она добрая и всех любит! – радостно провозгласил ребёнок.

– Софи, уже поздно, – влилась в их разговор Изабелла. – Пора спать. Пойдём, я почитаю тебе сказку.

Она поцеловала отца, и пошла с Изабеллой в свою комнату. Только в комнате девушка смогла расслабиться после этого рисунка. Артём смотрел на неё, слово пытался просверлить дырку в ней, и ей было ужасно неловко от этого.

Когда София заснула, Изабелла собрала игрушки, которые не успели убрать, и спустилась вниз, решив налить себе стакан воды на ночь. На кухне горел свет, это говорило о том, что Артём там. Она не хотела с ним встречаться и развернулась, чтобы пойти обратно.

– Проходи, Изабелла. Я не кусаюсь, – спокойно произнёс мужчина.

Она думала, что тихо подошла, и он не услышал её. Оказалось, это совсем не так. Она вошла в помещение. Артём рассматривал рисунок.

– Ты ушла от ответа, – напомнил он ей.

– Ты же понимаешь, что это София попросила написать меня это? – неловко оправдалась она.

– То есть, ты написала это только от её имени, не от своего?

– Только от её.

– Изабелла, из этого можно сделать вывод, что ты не любишь меня, – он внимательно смотрел на неё.

– И даже не влюблена, – она отвернулась к окну. – Я же говорила тебе об этом в кабинете.

Артём резко притянул её к себе так, что её руки оказались на его плечах.

– Почему бы тогда тебе смело не посмотреть мне в глаза, и не сказать мне об этом, не отворачиваясь от меня?

Она подняла на него взгляд, её глаза бегали, а сердце бешено колотилось.

– Ну, говори.

– Я тебя не люблю, – чётко выделяя каждое слово, промолвила она.

Он жадно впился в её губы, и теснее прижал к себе так, что дышать ей стало трудно. Его поцелуй был мучительным, требовательным, возбуждающим. Изабелла сначала сопротивлялась ему, чтобы он не догадался, как она рада его поцелую. Но потом сдалась, и стала с такой же жадностью отвечать ему, крепче вцепившись в его плечи.

Он оторвался от её губ.

– Неужели, девушки могут так страстно целовать мужчину, которого не любят? – колко глядя ей в глаза, спросил он.

– Возможно, это не любовь, а просто физическое влечение, – робко ответила Изабелла.

Ну, кого она обманывает? Это с его стороны физическое влечение. С её стороны это точно любовь, и она в этом не сомневалась. Больше ей нечего было ответить. Она закрыла глаза, поняв, что полностью выдала себя, дав ему полную власть над собой.

– Открой глаза, – мягко попросил Артём. – Я хочу видеть, что ты чувствуешь.

Она беспрекословно подчинилась ему.

– Лгунья, – заметив её томный взгляд, слегка улыбаясь, тихо сказал он, и стал снова целовать её.

Но этот поцелуй уже был не такой, как предыдущий. Артём целовал её ласково и нежно, отчего она почувствовала слабость в ногах, и обняла его за шею.

– Зачем ты это делаешь со мной? – прерывисто дыша, поинтересовалась она.

– Я хочу близости с тобой, и ты это знаешь.

– Артём, так не честно.

– Что не честно?

– Ты соблазняешь меня.

– А разве ты раньше не поступала так же? – он вопросительно смотрел на неё. – Ты тоже всегда играла не честно. Ты провоцировала меня, дразнила, соблазняла, возбуждала, и я сломался. В то время ты добилась своего. А сейчас я добьюсь своего. Я сломаю тебя, Изабелла. Теперь ты, будешь плясать под мою дудку, так же, как когда-то плясал под твою дудку я. И тебе от меня не уйти.

Слова его казались больными и жестокими.

«Тебе для этого и особых усилий не потребуется», – огорчённо подумала она, зная, что он уже победил.

– Ты специально для этого поселил меня в своём доме?

– Я думал, что смогу сдержаться, когда взял тебя приглядывать за Софией. Но у меня, как видишь, это не получается. Ты слишком сильно возбуждаешь меня. Не знаю, нарочно ты это делаешь, или нет, но это так.

– Не надо этого делать, – неуверенно, произнесла Изабелла. – Это неправильно.

– Изабелла, я хочу близости с тобой. И ты хочешь того же. Будет лучше, если ты сама добровольно согласишься на это, – он легко целовал её лицо.

Она тоже безумно хотела снова оказаться с ним в одной кровати, снова ощутить его объятия и ласки. Но она так же прекрасно понимала, что не нужна ему. Это его способ мести ей.

– Пойдём в мою спальню, – касаясь её уха, сказал Артём. – Я покажу тебе свою широкую кровать.

– А, если София проснётся? – поддаваясь его ласкам, осведомилась она.

– В её комнате установлена радио-няня. Мы услышим, если что-то будет не так.

– Радио-няня? – удивилась Изабелла, – Я ни разу не видела этого устройства.

– Оно встроено в кровать, в одном из цветочков.

Изабелла быстро вспомнила кровать Софии, увидев её впервые, догадалась, что кровать сделана на заказ, раньше таких кроватей она не видела. Так же обратила внимание на большие мягкие цветочки в виде разноцветных ромашек, которые были похожи на подушки. И ей в голову не приходила мысль, что в одном из них установлено устройство.

– И ты всегда прослушиваешь нас?

– Нет, конечно. Когда ты с ней, прибор выключен. Включал, когда она спала одна, – он взял её на руки, и отнёс в свою комнату.

Кровать была действительно широкой. Артём осторожно положил девушку поперёк кровати, и продолжал целовать её. Нежно снял верх её пижамы, касаясь тела. Изабелла сразу перевернулась на живот.

– Развернись, и перестань меня стесняться. Ты пожертвовала своим телом для того, чтобы родить моего ребёнка. И я это очень ценю.

Её приятно было слышать такие слова. Но её комплекс мешал расслабиться. И она не развернулась обратно.

Артём начал не торопясь целовать её шею, и дразнящими поцелуями спускался вниз по спине. Она уткнулась лицом в покрывало, стараясь сдержать смех.

– Мне щекотно, перестань так делать, – она активно зашевелила плечами, стараясь отодвинуть его от своей спины.

– Ты сама на это напросилась, – соблазнительным голосом ответил он. – Я предлагал тебе развернуться, – он снял остатки её одежды, и продолжал расцеловывать её тело, руками касаясь тех зон, от которых она раньше сходила с ума.

– Ты это помнишь? – робко спросила она.

– Я помню всё, Белка.

Утром, открыв глаза, Изабелла поняла, что уснула в комнате Артёма. Повернулась к нему, и обнаружила, что его нет рядом. Глазами пробежалась вокруг кровати и, заметив свою пижаму надела её.

– Решила сбежать от меня, пока я отлучился? – войдя в комнату, спросил он. – Смотрю, уже и одеться успела.

– Артём, мне надо вернуться к Софии. Она скоро проснётся.

– Не скоро. Часа через два, не раньше. Время только пять утра.

Изабелла и не посмотрела на часы, когда проснулась. Подумала, что они уже встали, а она всё спит. Артём сел на кровать позади, и обнял её.

– Не хочу тебя отпускать, – прошептал он, коснувшись губами её шеи.

Она откинула голову ему на плечи, подставляя шею его поцелуям.

– Принцесса, ты сводишь меня с ума, – его голос стал хриплым.

Сейчас это слово не казалось ей таким обидным, как раньше, и она шуткой сказала:

– Я не принцесса.

– Принцесса Белль, так ведь назвала тебя София? – руками он гладил её тело, и она совсем не сопротивлялась этому.

– Твоя фигура заметно изменилась, – спустя некоторое время произнёс он.

– Во время беременности я постоянно хотела есть. И ела, ни в чём себе не отказывала. Не заметила, как набрала двадцать килограмм. При родах удалось сбросить только половину веса. Хотела сесть на диету, чтобы вернуть прежнюю внешность. Но не получилось. Сильно переживала, и опять много ела. Даже стресс не помог мне похудеть. Потом начала понимать, что такие формы мне нравятся больше.

– Мне тоже такие твои формы нравятся больше, – он прильнул к её телу, и девушка растаяла от его действий…

– Артём, пора вставать. Сейчас София уже точно проснётся, – только успела она это произнести, как они услышали стук в дверь.

– Папа, ты спишь?

Изабелла со страхом посмотрела на него.

– Отвлеки её, – она сползла на пол и легла вдоль кровати. – А я переберусь в комнату.

Он встал и подошёл к двери.

– Доброе утро, – он взял дочь на руки. – Ты уже проснулась?

– Проснулась, – её глазки казались округлёнными. – А Белль нигде нет. Я обошла весь дом.

Услышав эти слова, Изабелла начала предполагать, что теперь ответить ребёнку, когда она спросит про её исчезновение. Знать бы точно, где была София, а где – нет.

– Тогда пойдём вместе её поищем, – предложил отец и вышел с дочкой из комнаты.

Они не торопясь обошли весь дом, заглядывая в каждый уголок. Изабеллы нигде не было.

– Давай, вернёмся в твою комнату, – предложил отец. – Может, Белль уже нашлась.

Вернувшись в комнату, обнаружили, что она пустая. Артём удивлённо окинул глазами помещение. За это время она должна была успеть вернуться.

– Видишь, папа, её нигде нет, – сказала девочка, и заинтересованно посмотрела на кровать.

Подойдя к ней, София села на коленки и приподняла край одеяла, заглядывая под кровать.

– Вот ты где? – обрадовалась Софи. – А мы с папой ищем тебя везде.

– А я вот нашла новое место, где можно от тебя спрятаться, – вылезая, пояснила она. – Но теперь ты знаешь о нём, – весело улыбнулась ребёнку.

Изумлённый взгляд Артёма даже развеселил её.

– София, иди умываться, скоро будем завтракать.

Она послушно скрылась в ванной.

– Не знал, что ты такая затейница, – он притянул её к себе, и кратко поцеловал в губы.

– Это всё, что мне пришло в голову.

– У тебя талант общаться с детьми. Давайте позавтракаем вместе, и мне пора собираться на работу.

Целый день Изабелла играла с Софией. Любимой игрой девочки были прятки. Эта игра затягивалась надолго. В таком огромном доме искать друг друга можно было вечно. Так же они гуляли во дворе, который был прекрасно оборудован для ребёнка. Поговорили немного с Надей во время обеда, которая каждый день приходила, чтобы готовить еду, потому что Артём любит свежеприготовленную, как он однажды ей сказал. Он предупредил их о том, что на вечер у него намечена деловая встреча, и дома он будет поздно. Попросил, чтобы Изабелла вовремя уложила дочку спать, и она не ждала до ночи отца. Уложив ребёнка, она и сама заснула.

Следующим утром Артёма дома она не застала.

«Ночевал ли он дома?», – задала она себе вопрос.

Поиграв с Софией, и почитав книжки, Изабелла напомнила ей, что пришло время обеда, и они направились на кухню.

– Сегодня Вы приготовили много салатов, – заметила Изабелла, когда они сели за стол.

– Да. Вечером приедут гости, – сообщила ей Надя.

Для девушки это была новость. Артём не предупреждал её об этом. Хотя, с чего бы вдруг ему это делать. Это его дом, и он может встречать здесь гостей, когда угодно.

В гостиной за небольшим столиком, они раскрашивали раскраску, видя, как экономка суетливо и искусно накрывает на стол. По количеству тарелок, Изабелла поняла, что гостей будет немного. Вскоре открылась входная дверь, она услышала голоса: Артёма и какой-то женщины. Через пару минут обладательница этого голоса появилась в комнате.

– Тётя, привет! – увидев женщину, София радостно побежала к ней.

– Привет, хорошая моя! – гостья взяла на руки ребёнка и поцеловала её. – Как ты себя вела?

– Хорошо, – честно ответила она.

– Смотри, что я тебе привезла, – опустив Софию на пол, она достала из сумочки небольшую коробку и протянула её ей.

Девочка развязала бантик, аккуратно сняла упаковочную бумагу, открыла и с восторгом произнесла:

– Это музыкальная шкатулка! – открыв её, добавила. – Здесь куколка, и она танцует под музыку.

– Она тебе понравилась? – женщина испытывала нежные чувства к ребёнку, это было заметно по их общению.

– Очень нравится. Спасибо, тётя.

– Ты можешь сложить сюда все свои заколочки.

– А у меня новая няня, – радостно сообщил ребёнок. – Знакомься, её зовут Белль.

– Изабелла, – уточнила няня.

Молодая женщина повернулась и полностью окинула её взглядом. Конечно, она узнала её, ведь именно с ней она встретилась в его кабинете.

– Возьми свою няню за ручку, и ступайте в комнату, – обратилась она к Софии. – Она поможет тебе заполнить твою шкатулку. А мне надо поговорить с твоим папой, – после этих слов она перевела взгляд на Изабеллу, довольно сверкнув своими глазами.

Девочка поступила так, как посоветовала тётя. Изабелла почувствовала себя ещё хуже, чем при их первой встрече. Его девушка, видимо, часто бывает в их доме, и она об этом совсем не знала, и не подозревала.

Ещё придётся терпеть её общество за ужином. Как он может так поступать с ними обеими? Собрать за одним столом двух своих любовниц. Ужас! Сердце её внутри бешено колотилось. Но она должна сделать вид, что она просто няня Софии.

Вернувшись в гостиную, Изабелла заметила на себе предупреждающий взгляд Артёма, который говорил о том, что ей не стоит распространяться о том, что недавно произошло ночью. Она и не планировала этим хвастаться. Теперь понятно, на каком он был вчера совещании и почему не ночевал сегодня ночью дома. Был у неё, а теперь пригласил её к себе. Неприятную боль почувствовала Изабелла от всех этих мыслей. В душе была горечь и досада. Она почувствовала себя тряпкой, об которую он вытер ноги.

Стол уже был накрыт и мужчина пригласил всех присесть за него. Девушка посадила Софию, придвинула её стул ближе к столу и, повернувшись ко всем, сказала:

– Приятного всем аппетита, – развернулась, чтобы уйти.

– Изабелла, а ты не сядешь с нами за стол? – возмущённо спросил Артём.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила она. – Я не голодна.

– Пожалуйста, сядь с нами за стол и поешь что-нибудь, – голосом, не дающим право на возражение, произнёс он. – Я не хочу, чтобы моя дочь видела, как ты будешь падать в голодный обморок.

– Бель, садись рядом со мной, – предложила София.

Выхода не было, схитрить ей не удалось. Не спорить же здесь с ним при всех, пришлось сесть за стол.

– Для того, чтобы быть здоровой, надо хорошо кушать, – пояснила девочка. – Папа всегда так говорит.

Изабелла улыбнулась ребёнку и положила себе в тарелку салат. Старалась смотреть только на ребёнка и не встречаться взглядом с Артёмом, и его подружкой, они сидели напротив неё.

– Хочу вас познакомить, – начал Артём. – Это Марта, вы встречались уже однажды, если ты не забыла, – он смотрел на Изабеллу.

«Сложно такое забыть», – подумала она, и постаралась выдавить из себя улыбку, чтобы не показаться невежливой.

– Марта, это Изабелла – няня Софи.

– Я знаю. София уже сообщила мне об этом.

Некоторое время была тишина, Марта прервала её.

– Изабелла, давно Вы работаете няней? Вы молодо выглядите, у Вас, наверное, и опыта нет.

– Раньше я никогда не работала няней, – она быстро взглянула на неё.

– Дорогой, как же ты нанял её для этой работы? – её брови от удивления поползли вверх.

– Она прекрасно справляется с этим. И нравится Софии. Так ведь? – он посмотрел на дочь.

– Очень нравится, – губы девочки растянулись в улыбке.

Больше она вопросов не задавала. Но Изабелла заметила, что Марта неоднократно рассматривала её оценивающим взглядом. Девушка доела салат и сидела молча. София тоже закончила ужинать.

– Папа, можно мы с Белль пойдём в мою комнату, поиграем?

– Конечно, идите.

Вернувшись в комнату, девочка взяла шкатулку и с интересом рассматривала её.

– Заплетёшь мне косички? – поинтересовалась она.

– Садись, будем делать тебе причёску.

Из головы Изабеллы не выходил ужин. Вернее, то, как поступил с ней Артём. Жёстко и бессердечно. Мог бы отпустить её в комнату, а не оставлять за столом.

«Дорогой», – ей стало не по себе, когда Марта так обратилась к нему.

– Белль, почему ты такая грустная? – увидев в зеркале её печальный вид, поинтересовалась София.

– Я? – вопрос ребёнка вывел её из раздумий. – Всё в порядке, я не грустная.

Около часа они играли, рисовали, делали причёски друг другу. Девочка сделала на голове Изабеллы множество хвостиков, которые фонтанчиками торчали в разные стороны. Девушка посмотрела на себя в зеркало. И улыбнулась, с разноцветными резинками она была похожа на клоуна.

– София, я уже уезжаю, проводишь меня? – услышала Изабелла голос Марты за своей спиной.

– Конечно, тётя, – она подбежала к женщине.

Изабелла не стала поворачиваться и продолжала сидеть за детским столиком.

– Папа, ты повезёшь тётю домой? – спросила Софи.

Изабелла поняла, что Артём тоже находится в комнате.

– Нет, я останусь дома. Марта приехала на своей машине, – он посмотрел на няню своей дочери. – Изабелла, у тебя прекрасная причёска.

– Спасибо, – она повернулась к Артёму и одарила его не самой приятной улыбкой.

Они все вышли из комнаты. Изабелла старалась соблюдать спокойствие, но как тяжело ей это давалось. Стоит им только провести ночь вместе, как появляется его девушка. Она решила соблюдать дистанцию между собой и им. Так ей будет легче. Если, конечно, у неё получится это сделать.

– Изабелла, – передразнила она его, глядя на себя в зеркало. – У тебя прекрасная причёска, – и стала снимать хвостики. – Ты забыл ещё добавить, что я похожа на клоуна, и ты будешь продолжать смеяться надо мной целый год, а ещё издеваться, а ещё мстить мне, – она посмотрела в свои печальные глаза. – Я не выдержу всего этого целый год, а вернее, десять с половиной месяцев.

София вернулась обратно и подбежала к окну.

– Белль, смотри, какая красивая машина у тёти, – она махнула ей рукой, подзывая к окну.

Изабелла подошла и встала рядом с ребёнком. Машина действительно была не дешёвой и очень красивой. Когда-то и она каталась на таких автомобилях.

– Папа так сильно любит тётю, – махая рукой Марте в окно, произнесла девочка. – Всегда целует её в щёку.

«И не только в щёку», – мысленно добавила она.

После поцелуя в щёчку, Артём посадил Марту в машину, и посмотрел на окно. Изабелла не успела отойти от него, он заметил её.

– Ты уже видела тётю раньше?

– Конечно. Она часто приезжает к нам в гости, – девочка снова присела за стол, и они продолжили свои игры.

Через некоторое время в комнату зашёл Артём.

– Вы заигрались, Софии уже пора ложиться спать.

Изабелла посмотрела на часы, и поняла, что он прав. Сидя в своих раздумьях, она потеряла счёт времени.

– Пойдём, быстренько ополоснёмся, и я почитаю тебе книжку.

– Я сбегаю за книжкой в гостиную, мы там её оставили.

– Беги, только осторожно.

Она покинула комнату. Изабелла украдкой посмотрела на Артёма.

– Что ты хочешь у меня спросить? – увидев мучащий её взгляд, поинтересовался он.

– Ничего, – солгала она.

– Я вижу это по твоему взгляду. Спрашивай, – он был настойчив.

– Твоя подруга мама твоей дочери? – она осторожно посмотрела ему в лицо.

– Подруга?

– Марту я имею в виду.

«Понятно, что не подруга, а любовница», – мысленно подумала она.

– Нет. Не она. Я же тебе говорил, София ни разу не видела свою мать.

– Почему София называет её тётей?

– Потому, что она взрослая для неё женщина, – пояснил он. – А как она должна называть её?

– По имени. Как меня.

– Ребёнку, видимо, так удобнее. Это всё, что ты хотела спросить?

– Да, – солгала она и опустила голову. Ещё она хотела спросить, зачем он так подло поступает с ней, но не стала унижать себя в его глазах.

– Старайся следить за временем. Не нарушай режим Софии, пожалуйста, – после этих слов он вышел из комнаты.

Изабелла помыла девочку, почитала ей книжку на ночь, и легла в свою кровать. Выходить на кухню за стаканом воды совсем не хотелось. Вернее, не хотелось встречаться с ним.

Спустя час она услышала приближающиеся шаги, отвернулась к стенке и замерла. Артём вошёл в комнату, посмотрел на Софию и подошёл к кровати девушки.

– Изабелла, ты спишь?

В ответ – тишина. Она не станет показывать ему своё заплаканное лицо. Он не стал будить её, и молча вышел из комнаты.

Что ещё ему нужно? Неужели, после визита своей девушки, он хочет затащить её в свою постель? Не выйдет! Этому больше точно не бывать! Твёрдо решила Изабелла.

Утром они с Софией проспали до одиннадцати часов, чтобы было очень странно для них двоих. Изабелла была в ванной комнате, когда услышала телефонный звонок.

– Доброе утро, папочка, – поприветствовала отца дочь. – Мы только что проснулись и сейчас пойдём кушать.

– Долго вы сегодня спали. Позови, пожалуйста, Изабеллу, – попросил он.

– Она не может сейчас говорить, зубки чистит.

– Передай ей, чтобы она позвонила мне, когда вы покушаете.

– Хорошо.

Изабелла не стала ему перезванивать. Ей не хотелось общаться с ним. Ещё она боялась, что он начнёт её ругать за то, что они проспали полдня, нарушив режим ребёнка.

День прошёл как обычно. Вечером Софию пора было укладывать спать, Артём ещё не вернулся с работы. Она уложила ребёнка и прилегла на свою кровать. Быстро заснула. Когда он вернулся, она не слышала.

Утром проснулась рано, девочка ещё спала. Она переоделась и спустилась на кухню. Артём пил кофе.

– Почему ты не перезвонила мне вчера? – услышав её шаги, спросил он.

– Я? – она растерялась. – Мы заигрались. Я забыла.

– Будем считать, что я тебе поверил.

– Мы можем сходить с Софией в магазин? – спросила девушка.

– Вам что-то нужно?

– Хотим купить новые книжки. Эти я уже все ей прочитала. И у нас закончились раскраски.

– Сходите. Магазин недалеко от дома, – он достал деньги и положил на стол.

– Не надо. Я куплю на свои деньги.

– Купи на эти деньги, которые я дал. Свои деньги оставь себе.

Вечером Артём вовремя вернулся домой. София радостно побежала показывать ему, что они приобрели в магазине, и то, что успели раскрасить в новых раскрасках.

– Папочка, смотри, как Белль красиво раскрасила картинку, – ребёнок показал отцу страничку. – Она и меня учит так же красиво разукрашивать.

– Какие вы молодцы, – похвалил отец.

– Можно я посмотрю мультфильмы?

– Конечно, это ведь не запрещено.

Девочка убежала к телевизору. Изабелла принесла чек и сдачу с покупок.

– Я думал, вам не хватит денег.

– Ты дал много денег. Мы купили всё необходимое, и осталась сдача.

– Обычно, сколько не дай денег женщинам, всё равно им не хватает.

– Нам хватило.

– Ты научилась экономить, Изабелла?

– Научилась, – спокойно ответила она.

– Как ты пережила то, что год назад осталась без денег? Девушке выросшей в роскоши трудно это пережить.

– Но как видишь, я жива.

– На что ты жила этот год?

– Откуда такая осведомлённость обо мне?

– Это не сходило со страниц газет. Да и в интернете было много информации.

– Тебе так была интересна моя жизнь?

– Ты не ответила мне.

– Продала свои драгоценности, машину, на вырученные деньги жила, подыскивала себе работу.

Раньше на её руках красовались золотые браслеты и кольца. Сейчас из украшений была тоненькая слегка заметная цепочка на шее. И маленькие серёжки гвоздики в ушах. На пальце ни одного кольца.

– Что на самом деле у вас случилось? Верить интернету можно не всегда.

– Папу обвинили во взятках. Но я никогда не поверю, что он их брал, он был честным человеком. Видимо, кому-то перешёл дорогу, и его подставили. У нас конфисковали всё имущество, за исключением того, что было маминой собственностью до их брака, и моей машины. Ему грозил большой срок. Через два месяца в камере у него случился сердечный приступ. Врачи боролись за его жизнь, – она тяжело вздохнула, будто снова оказалась в том времени и переживает это заново. – Спасти его не удалось.

– Ясно, – на его лице она заметила сочувствие. – Завтра выходной. Хочу прогуляться с вами по городу.

– Хорошо, прогуляемся, – послушно согласилась она.

Днём они прогулялись по городу. Затем зашли в парк. София радостно каталась на велосипеде.

– Артём, давно хотела спросить. Но как-то всё не решалась.

– Ну, спроси сейчас, если решилась.

– Как тебе удалось за такой короткий срок так…

– Разбогатеть?

– Да, – подтвердила Изабелла.

Уголок его губ дёрнулся в улыбке. Её разбирает любопытство о его положении.

– Нищим, как ты выразилась, я никогда и не был. И жил в этом доме с детства.

Она заинтересовалась его ответом.

– Мой дед основатель компании, в которой я работаю. Он всегда хотел, чтобы я принял его дело. А я этого не хотел. Решил доказать ему, что могу сам себе зарабатывать на жизнь. И переехал в другой город, подальше от него, где и познакомился с тобой. Устроился работать в автосервис, потому, что хорошо разбираюсь в машинах и мотоциклах. Снял жильё и стал жить самостоятельно.

– Ты раньше не говорил мне об этом.

– Не посчитал нужным хвалиться тем, от чего отказался.

– И почему же ты вернулся обратно?

– Из-за Софии. До её появления на свет я не был готов к этому. Мне нравилась моя свободная жизнь. Но после того, как Софию бросила мать, я понял, что должен покинуть город, к которому начал привыкать, и вернуться к деду. Девочке нужен хороший уход, и она должна проживать в моём доме, а не на съёмной квартире.

– София родилась в моём городе? – удивилась она.

– Да. После тебя у меня была другая девушка.

– Надо же.

– Мы приехали с малышкой в мой родной дом. Дед был безумно счастлив от того, что у него родилась правнучка. И я сказал, что готов ради дочери взять на себя его дела. Так я и стал владельцем этой компании.

«Ради дочери он пожертвовал своей вольной жизнью», – подумала Изабелла.

– Ты молодец. Я думала, таких отцов не бывает. Многие мужчины бросают свои семьи ради другой женщины, и забывают своих детей. А ты взялся один, без жены воспитывать свою дочь.

– Она – моя кровь. И я не хочу разбрасываться своей кровью. Я счастлив, что она у меня есть. И безумно люблю её.

– Её мама глупая женщина, раз смогла отказаться от такого ребёнка.

– Ругаешь её, а сама разве не так хотела поступить? – он заинтересованно смотрел в её глаза.

– Но не поступила же, – тихо ответила Изабелла. – Всем свойственно ошибаться.

– Её мать сама подписала отказ от неё. Ты ведь такого не делала? – он пристально посмотрела в её глаза.

– Не делала, – она виновато взглянула на него. – Зачем мне подписывать отказ, если ребёнок умер?

Артём задумался, правду ли она говорит или нет.

– Я же говорила уже об этом. Зачем ты постоянно задаёшь мне эти вопросы? Думаешь, я обманываю тебя, и хочешь подловить меня на вранье?

Он молчал, но взгляд его был задумчивым.

– Артём, – она посмотрела на него тоскливым взглядом. – Честно, я не отдала бы нашего ребёнка никому. Я сама растила бы его.

– Это ты мне так говоришь. На самом деле я не знаю, как ты поступила с ним.

– Ты мне не веришь? – в её глазах он заметил слёзы.

– Верю, – тихо ответил он, чтобы успокоить её, и не хотел, чтобы София увидела её заплаканные глаза.

Изабелла хотела узнать, о чём он сейчас думает, но ей это сделать не удалось.

– Давай не будем осуждать её, – спокойно предложил он.

Наверное, к ней он питал чувства, раз даже сейчас старается не оскорблять её имя.

– Ты любил её? – осторожно поинтересовалась она.

– Больше жизни, – он отвернулся в сторону.

Ей он в то время в любви никогда не признавался.

– Опять задаёшь много вопросов.

– Не везёт тебе с женщинами. Но ты ещё встретишь свою любовь, – поддержала его она.

– Очень на это надеюсь.

Изабелла грустно посмотрела на него. Жаль, что этой любовью не может быть она.

– София такая прекрасная девочка, – с любовью произнесла она.

– Ты любишь детей?

– Конечно, люблю. Как их можно не любить?

– Почему же ты тогда не захотела рожать от меня?

– Я просто испугалась. Мне было восемнадцать лет. Родители были бы против нашего с тобой брака. Мама вечно намекала, что я должна присматриваться к сыновьям знакомых отца. Брак с обычным человеком, не смотря на то, что я сильно полюблю его, даже не рассматривался. Если бы я раньше знала, что ты не простой человек, всё могло бы сложиться по-другому.

– Как родители отреагировали на твою беременность?

– Я долго не говорила им об этом, раннего токсикоза у меня не было, поэтому они ни о чём не догадывались. Я понимала, что скоро живот станет заметным, тайну пришлось раскрыть.

Артём с интересом посмотрел на неё.

– Мама была в панике. Отец долго молчал, потом сказал, что я буду рожать, и об аборте речи быть не может. Я и сама боялась идти на убийство ребёнка. Но больше всего боялась родителей. Что они не простят мне этого никогда.

– Они интересовались, кто отец малыша?

– Конечно.

– И что ты им сказала?

– Сказала, что он не из нашего круга. Мама посоветовала не говорить тебе, что я беременна. Она надеялась, что со временем я выйду замуж за человека из их круга. Я не стала ей говорить, что ты уже знаешь это. К тому времени ты уже исчез. Так что, зря она переживала.

Глава 10

Следующую неделю девушка ложилась спать сразу после того, как засыпала София. Она перестала выходить на кухню, чтобы не встретиться там с Артёмом. Она несла девочку, замотанную в полотенце из ванной, и увидела его в детской комнате.

– Изабелла, уложишь спать Софию, подойди, пожалуйста, ко мне. Нам надо поговорить, – странным тоном произнёс Артём. – Я буду на кухне.

– Хорошо, – ответила она, не понимая, что могла сделать не так, и о чём будет разговор.

– Сладких снов, София, – нежно сказал он, и поцеловал дочь.

– И тебе, папочка.

Заметив, что он вышел из комнаты, переодела Софию в пижаму, уложила в кроватку и начала читать книжку. Через полчаса малышка уснула. Изабелла оставила включённый ночник и пошла на кухню. Артём стоял у стола, скрестив руки.

– Что-то случилось? – настороженно спросила она.

– Случилось. Подойди поближе.

Она приблизилась к нему. Мужчина легко притянул её к себе.

– Белка, я соскучился по тебе, – просто сказал он.

– Артём…

Сладкий и волнующий поцелуй прервал её речь. Она прижалась к нему теснее, боясь, что он отпустит её, но понимала, что делать это ни к чему.

– Ты же сказал, что хочешь поговорить со мной, – прервав поцелуй, и открыв свои затуманенные глаза, произнесла девушка.

– Надо же было как-то выманить тебя из детской комнаты, – лукаво улыбнулся он.

– Зачем опять ты это делаешь?

– Мне нравится это делать и, судя по твоим глазам, тебе тоже это нравится.

– Артём, не надо этого делать, пожалуйста.

– Изабелла, я не закончил свой поцелуй, – мягким и успокаивающим голосом сказал он.

От его тона она почувствовала себя уязвимой и беззащитной. Это магия какая-то. Она знает, что не должна делать это, не должна поддаваться на его ласки, но не может ему противостоять. Он сломал все барьеры, которые были у неё внутри. Перечеркнул все принципы её жизни. Раньше она никогда бы не легла с мужчиной, который спит с другой женщиной, и с тем, который изменяет ей. Девушка приоткрыла губы и легко поддалась его соблазну.

Артём и издевался над ней, и ухаживал за ней. Сложно ей было понять, что на самом деле он от неё хочет.

– Артём, ты же не занимаешься со мной любовью, – мучительно пролепетала она. – Ты просто справляешь свою нужду.

– А ты раньше занималась со мной любовью?

– Мне было хорошо с тобой, – робко ответила она.

– Я помню эти слова,– его взгляд был неприступным. – Было хорошо развлекаться со мной. Ты забыла добавить это слово.

– Артём, пожалуйста, не надо этого делать, – снова повторила она, но он успел заметить, какое у неё состояние после поцелуя.

– Мне приятно осознавать, что ты так сильно возбуждаешься от меня. Ты как спичка. Стоит только чиркнуть, и ты спалишь меня своим огнём.

Изабелла даже не знала, приятен ей этот комплимент или он даёт понять ей, что она легкодоступна для него. Она думала, что ответить на это.

– Молчи, – обольстительный голосом произнёс он, и приложил палец к её губам. – Ничего не говори, – затем убрав палец, снова поцеловал её, и отнёс в свою спальню.

Изабелла растворилась в мягких прохладных простынях. Разум её был затуманен его ласками. Всё, что она хотела сейчас, чтобы Артём любил её, и она щедро дарила свою любовь ему. У него всегда получается с лёгкостью соблазнить её. Так же произошло и в этот раз.

– Артём, я больше не могу так, – спустя некоторое время, чем-то мучаясь, сообщила ему она.

– Как, так? – он не понял, что именно она имеет в виду.

– Ты спишь с ней, – слова давались ей нелегко. – И со мной.

– С кем, с ней?

– Со своей подружкой, которая недавно была в гостях. Остаёшься у неё на ночь.

– Не оставался. Я вернулся домой поздно. Зашёл к вам в комнату, поцеловал Софию.

«И тебя тоже поцеловал», – мысленно добавил он.

– А утром уехал рано, вы ещё спали. Ты решила, что ночь я провёл с ней?

– Я уверенна в этом.

– Ты ошибаешься. В качестве доказательства могу тебе сказать, что на тебе была новая пижама.

Изабелла вспомнила, что именно в ту ночь она надела её первый раз, значит, он действительно ночевал дома.

Артём посмотрел на неё и коснулся её волос, нежно гладя голову.

– Я с ней не сплю, – спокойно ответил он.

– Правда? – наигранно, спросила Изабелла. – Кроссворды вместе гадаете?

Он широко улыбнулся.

– Раньше гадали.

– Это неправильно. Ты изменяешь ей со мной. У тебя есть девушка, а ты держишь в доме любовницу.

– У меня нет девушки, – заверил он. – Есть только любовница, – он нежно дотронулся пальцами до её губ. – И эта любовница – ты, – после этих слов он одарил её затяжным поцелуем.

Не узнав всё до конца, она опять растаяла от его ласк. Он делает всё возможное, чтобы затуманить её рассудок.

– С ней ты такой же нежный и ласковый? – продолжала она задавать свои вопросы.

– Нет. Только с тобой.

Изабелла недоверчиво посмотрела на него.

– По договору ты не должна задавать мне столько вопросов, – напомнил он ей.

– По договору я не должна спать с тобой! – парировала она.

Он восхищённо улыбнулся. Как быстро она нашла, что ответить ему.

– Это ведь можно расценить, как домогательство на рабочем месте, – добавила она.

Артём негромко засмеялся.

– В суд подашь на меня или на себя? – шутливо спросил он.

– Зачем на себя мне в суд подавать?

– На меня за то, что соблазнил, – он начал гладить её плечо и, дразня, спустил руку к груди. – На себя за то, что не смогла устоять против этого.

– Я могу устоять.

– Неужели?

– Просто, мне тоже этого захотелось.

– Ну, тогда попробуй устоять против этого сейчас, – предложил он и снова начал ласкать её тело.

– Артём, перестань. Так нечестно, – запротестовала она. – Ты так и не ответил на мой вопрос.

– На какой вопрос? Я уже забыл, – он притворно улыбался.

– Про Марту. Ты с ней спишь?

– Не сплю. Я же ответил тебе. У тебя память плохая?

Она выжидающе смотрела на него.

– Как я могу спать со своей двоюродной сестрой? Нет, в детстве, конечно, нас клали спать на один диван, когда мы были у бабушки в деревне, но только потому, что мы хотели спать в одной комнате, ведь нам не терпелось рассказывать друг другу страшные истории на ночь. Второго дивана в комнате не было, – улыбнулся он.

– Марта твоя сестра? – в замешательстве переспросила она.

– Точно. Марта – моя сестра. И честно тебе признаюсь, мы с ней…. – он ненадолго замолчал, потом продолжил. – В детстве гадали кроссворды, – казалось, его веселила вся эта ситуация. – А София называет её тётей, потому, что она её двоюродная тётя.

– Почему она называет тебя «дорогой»? – пристала к нему с вопросами она, у него сложилось впечатление, что она не поверила ему.

– Потому что я дорог ей, как брат. Обычно она говорит: «Дорогой мой братец».

– А что тогда происходило в твоём кабинете? Твоя сестра хотела соблазнить тебя, расстегнув блузку и оставив отметину губной помады у тебя на шее?

– Мы всё это подстроили. Она подыграла мне. Расстёгнута была только одна пуговица, – уточнил он. – Чтобы ты не подумала сейчас, что я разглядывал сестру.

– Зачем вы всё это подстроили?

– Я хотел, чтобы ты приревновала меня.

– И я приревновала! – она стукнула ему рукой по плечу.

– Я видел, – победно улыбнулся он. – Она вообще не хотела в этом участвовать. От идеи приложиться накрашенными губами к моей шее, чтобы ты заметила след от помады, она тоже была не в восторге. Я уговорил её.

– До вечера, дорогой, – передразнила она его сестру.

– Мы поужинали с ней в ресторане. Она рассказывала о своих делах. Но все мои мысли были о том, как вернуться к тебе. И снова заняться с тобой любовью.

– Ты же сказал, что не вернёшься.

– Ну, это тебе я так сказал. На самом деле, знал, что вернусь. Видел, какой расстроенной ты была днём, понял, что у тебя есть какие-то чувства ко мне. Надо было извиниться перед тобой и объяснить, что произошло в моём кабинете. Я, правда, хотел во всём признаться.

– Милосердно с твоей стороны. Только не извинений, не объяснений я так и не услышала в тот день.

– Я хотел, но по твоему тону понял, что ты не хочешь меня видеть, поэтому разговор у нас получился не очень приятным. Затем ты облила меня кофе, я подумал, что ты специально сделала это, но сообразил, что это я схватил тебя за руку.

– Да-да, именно так.

– Потом решил, что надо начать с извинениями и услышал мужской голос. А, когда увидел его…

– У нас правда ничего не было, – быстро вставила она свои оправдания.

– Я думал, порву вас двоих.

– И почему же ты не занялся со мной любовью? Почему остановился?

– Потому, что увидел, что ты этого не хочешь. Я видел слёзы на твоих глазах. Ты готова была расплатиться собой за спасение друга. Но не заняться любовью со мной.

– Да, так и было.

– Зачем он остался в тот вечер с тобой?

– Со мной он не оставался, – внесла ясность она.

– Хорошо, зачем он вообще остался там и не ушёл домой?

Девушка заулыбалась.

– Я не могу тебе это сказать.

– Почему не можешь? Вы всё-таки что-то планировали с ним? – ревниво спросил он.

– Нет, конечно. Не планировали.

– Тогда почему он остался?

– Не люблю выдавать чужие секреты, но, видимо, придётся это сделать. У него было расстройство желудка. Он находился в туалете, когда Мария закрывала этаж…

– Романтично.

Изабелла строго посмотрела на него, нельзя смеяться над чужими неприятностями, и продолжила:

– Она не знала об этом, думая, что все, как обычно, вовремя ушли. Я была уверенна, что нахожусь одна. Но, когда услышала чьи-то шаги, сильно испугалась, зная, что ты не собирался возвращаться. Подумала, что кто-то смог пробраться в помещение. А когда увидела его, уже успокоилась. Он мне всё объяснил и спросил, нет ли у меня лекарства от этого. Я ему дала таблетку.

– Ты понимала, что вам придется провести ночь вместе?

– Что значит вместе? Я не собиралась спать с ним на своём диване. Отправила бы его на рабочее место, и спал бы там на своих стульях.

– Надеюсь, что это было бы именно так.

Девушка о чём-то задумалась, затем проговорила:

– Она такая надменная, – глядя на него, она вернула разговор к его сестре, вспомнив, как Марта оценивающе её разглядывала за ужином. – И ведёт себя, как хозяйка положения. И явно недолюбливает меня.

– Зря ты так думаешь о ней. Она нормальная хорошая девушка. И ты ей понравилась. Она сказала мне, что ты очень хорошенькая. Ещё она сказала, что больше не будет продолжать играть эту игру.

– Серьёзно?

– Угу, – он кивнул головой. – А ещё она мне сказала…– он подозрительно улыбался.

– Что ещё она тебе сказала? – не терпелось узнать Изабелле.

– Что ты неравнодушна ко мне. И она не хочет причинять тебе боль, заставляя тебя ревновать меня к ней.

– Какая у тебя благородная сестра. Я бы не подумала, что она способна на такие чувства.

– Она очень даже способна на чувства милосердия и сострадания, – заверил мужчина. – Так это правда?

– Что, правда?

– То, что ты неравнодушна ко мне? – он смотрел в её глаза.

Изабелла накрыла лицо простынёй. И молчала.

– Ответь мне, пожалуйста.

– Это правда, – сквозь ткань призналась она.

– Изабелла, скажи мне это, глядя в глаза, – попросил Артём.

Она тихонько опустила простынь и произнесла:

– Я к тебе неравнодушна, – глядя ему в глаза, добавила. – С тех пор, как увидела тебя первый раз на дороге.

– Ну, это для меня не секрет. Это я сразу понял. Мне интересно, что сейчас ты ко мне испытываешь, спустя пять лет.

– А ты сам как думаешь, если я нахожусь в твоей кровати?

– Не знаю. Не хочу ошибиться ещё раз. Я и в прошлый раз думал…

– Артём, мои чувства к тебе не изменились. И я всё ещё к тебе неравнодушна.

– Это же замечательно, – он улыбнулся соблазнительной улыбкой, и притянул её к себе.

После этого разговора Изабелла каждую ночь проводила с Артёмом. Она поняла, что он перестал мстить ей. И им было хорошо вместе.

Утром она просыпалась на час раньше, чтобы вернуться в детскую комнату.

– Уже бежишь от меня, – открыв глаза, спросил мужчина.

– Я должна вернуться к Софии, – она надела свой халатик.

– Побудь со мной, – он взял её за руку. – Не уходи.

– И что я скажу Софии, когда она увидит меня здесь?

– Скажешь, что заблудилась, – улыбаясь, ответил он.

– Артём, не смешно. Я её няня, и должна быть около ребёнка.

Он глубоко вздохнул.

– Ну, тогда поцелуй меня, и я тебя отпущу.

Изабелла нагнулась, чтобы сделать это. Он повалил её на кровать, и лёг сверху на неё. Стал сам чувственно целовать её до тех пор, пока она не издала лёгкий мучительный стон.

– Артём, ты лишаешь меня здравого смысла своими поцелуями, – призналась она.

– Но не только же я должен быть без ума от тебя, хочу, чтобы и ты тоже сходила с ума по мне.

Изабелла успела вовремя вернуться в детскую комнату. София ещё спала, но через пару минут открыла глазки.

– Белль, ты уже проснулась? – не до конца проснувшись, спросила девочка.

– Да. Уже проснулась. Чем мы с тобой сегодня будем заниматься?

– Давай поедем в зоопарк, посмотрим на зверушек.

– Нам надо спросить разрешения у твоего папы.

Они спустились к завтраку. Артём уже сидел за столом.

– Папочка, можно мы с Белль поедем в зоопарк? – София подбежала к отцу и поцеловала его.

– Я бы тоже хотел с вами поехать, но мне надо на работу. Может, перенесём на другой день?

– Мне хочется сегодня, – надула губки девочка. – А в следующий раз и ты поедешь с нами.

– Изабелла, ты знаешь, где у нас находится зоопарк? – он повернулся к девушке.

– Нет.

– Садитесь, завтракайте, – он взял листок бумаги, и что-то написал там, потом протянул его ей. – Вот адрес зоопарка, вот наш адрес. Это телефон такси. Вызовете его, когда будете готовы ехать. Когда нагуляетесь по зоопарку, воспользуйся снова этим номером. Не хочу, чтобы вы потерялись в городе.

– Хорошо, – она взяла листок и, аккуратно сложив его, положила рядом с собой.

Артём закончил завтракать и встал из-за стола. Подошёл и поцеловал дочку.

– Слушайся Белль и никуда не убегай от неё, договорились?

– Я буду держать Белль за ручку, чтобы она не потерялась, – ответила Софи.

– Хорошая идея. Не хочу, чтобы вы обе потерялись. Изабелла, – он повернулся к девушке. – Сможешь проводить меня до двери?

– Конечно, – она послушно пошла за ним, соображая, сколько наставлений по предстоящей поездке он сейчас ей даст.

Подойдя к двери, он развернулся к ней.

– Я слушаю, – сказала она.

– А нечего слушать, – он пылко поцеловал её. – Просто захотелось твоего поцелуя, – объяснил он ей.

– Я думала, сейчас ты проведёшь со мной инструктаж по поводу поездки.

– Я доверяю тебе свою дочь. Просто будь внимательна. Если что-то нужно будет, звоните мне.

– Хорошо, Артём Константинович, – улыбаясь, ответила она.

– У тебя телефон заряжен?

– Да.

– Покажи мне.

Изабелла взяла с тумбочки телефон, и показала его ему.

– Всё. Теперь я спокоен. Хорошей вам прогулки. Постарайтесь вернуться к моему приходу, – он кратко поцеловал её в губы, и вышел из дома.

Они без проблем добрались до зоопарка. София искренне радовалась животным. Они задерживались у каждой клетки, чтобы лучше рассмотреть их. Весело смеялись над причудами обезьянок. Девочка дурачилась и передразнивала их.

– Белль, смотри, какая умная обезьянка, она повторяет всё за мной.

– Она не повторяет, а дразнит тебя, – весело ответила девушка.

Они подошли к высокому забору, за которым с гордо поднятой головой, возвышался жираф. Держась за ограждения, смотрели на него вверх. Изабелла почувствовала, как чьи-то руки, касаясь её тела, взялись за ограждение, образовав вокруг неё кольцо, и сзади к ней кто-то прижался.

– Девушка, можно с вами познакомиться? – произнёс мужской голос.

Такого дерзкого поведения она не ожидала. Не стесняется приставать к девушке, видя, что она с ребёнком. Она с яростью развернулась, и хотела залепить кавалеру по лицу, но тот вовремя поймал её руку.

– Артём, ты напугал меня! – взволнованно, крикнула она.

– Мне нравится твоя такая реакция на незнакомцев, – объявил он и поцеловал её в щёку.

– Что ты делаешь? – прошептала она. – София может увидеть.

Но девочка уже всё увидела и радостно улыбалась. Заметив это, Изабелла покраснела.

– Папочка мой любимый приехал! – дочка прыгнула на него, и он поднял её вверх.

– На работе всё в порядке. И я решил составить вам компанию.

– Ты испугался, что мы потеряемся? – спросила девушка.

– Нет, – прошептал он ей на ухо. – Просто соскучился по тебе и дочери.

Вместе они прогулялись по зоопарку. Купили морковку и покормили пони. София очень захотела прокатиться на маленькой лошадке, отец с удовольствием выполнил её желание. Так же вместе сфотографировались. Девочка сидела на пони, взрослые стояли рядом с ней. Позже зашли в кафе и хорошо покушали.

На обратном пути Изабелла заметила знакомую дорогу.

– Мы едем к тебе на работу? – поинтересовалась она.

– Забыл документы взять, – Артём остановил машину на парковке. – Посидите в машине? Быстро заскочу и вернусь.

– Можно мы погуляем около машины? – спросила дочка. – Погреемся на солнышке.

– Хорошо. Только не уходите никуда, – он вышел и направился в сторону здания.

София прислонилась спиной к автомобилю и подняла личико вверх, подставив его солнцу. Девушка стояла рядом с ней.

– Изабелла, привет. Очень рад тебя видеть, – услышала она мужской голос и обернулась на него.

– Здравствуй, Олег, – великодушно улыбнулась она.

– У тебя теперь новая работа? – он взглянул на девочку.

– Да. Теперь я няня этой малышки.

– Рад, что ты живёшь в нормальных условиях. Надо же было догадаться поселить тебя в той комнате.

– Ничего страшного. В ней было удобно. И до работы недалеко, – пошутила она.

– Только в этом и был плюс, не стоять в пробках. Все расстроились, когда узнали, что тебя больше не будет в офисе, – проинформировал молодой человек.

– А ты передавай всем привет от меня.

– Не сгорели ещё на солнце? – внезапный вопрос заставил их обернуться.

– Не сгорели, – тихонько ответила Изабелла и заботливо открыла дверь для Софии. – Всё хорошо.

– Артём Константинович, в рекламном агентстве всё подтвердили, я привёз документы, – Олег указал на пакет, который держал в руках.

– Прекрасно, я посмотрю их, – он забрал у него пакет.

– До свидания, – попрощался он с начальником. – Пока, Изабелла.

– Всего доброго, Олег, – она, улыбаясь, махнула ему рукой.

Молодой человек удалился. Артём недовольно воззрел на девушку.

– Извини. Я забыла, что мне нельзя никому улыбаться, Артём Константинович.

– Садись. Поехали.

В субботу утром Изабелла проснулась раньше обычного времени. И лёжа смотрела на Артёма. Почувствовав это, он открыл глаза.

– Доброе утро, – он притянул её к себе и поцеловал.

– Привет, – улыбаясь, ответила она.

– Надеюсь, на сегодня у вас нет ещё никаких планов?

– Пока не знаю. София не говорила мне ещё о них.

– Сегодня мы едем в гости к моему деду. Забыл тебя предупредить.

– Ах, какая невнимательность с вашей стороны, Артём Константинович, – пожурила она его.

– Всё моё внимание забираете у меня вы, Изабелла Юрьевна, – шуткой ответил он.

Она довольно улыбнулась.

– Возьми с собой купальник. У деда шикарный бассейн.

Они стояли в большом прохладном холле.

– Ты обворожительно выглядишь, – сделал ей комплемент Артём и коснулся рукой её спины.

Она надела новое платье, которое недавно купила в магазине.

Вдруг что-то коснулось ног Изабеллы. Испугавшись, она с криком вздрогнула. Артём ближе притянул её к себе.

– Не бойся, это всего лишь кот, – заботливо произнёс он и улыбнулся ей. Изабелла опустила взгляд, и увидела пушистого кота, который тёрся об её ноги.

– Какой он красивый, – она нагнулась и погладила кота.

Дедушка заинтересованно наблюдал за ними, держась за перила лестницы, переводя взгляд с одного на другого.

– Барс подходит не ко всем, – спускаясь по лестнице, гордо сказал дед. – Вы ему явно понравились.

София, увидев его, бросилась к нему навстречу.

– Красавица моя приехала! – он взял внучку на руки.

– Дед, она тяжёлая, – беспокоясь за его здоровье, предупредил Артём.

– У старика ещё есть силы поднять свою любимую внучку. А вот поднять девушку, для того, чтобы носить её на руках, как в былые времена, сил уже не хватит.

Изабелла смущённо улыбнулась, заметив, что дедушка обладает хорошим чувством юмора. Мужчина был среднего роста, худощавого телосложения, с полностью седыми волосами на голове.

– Дедушка, а у меня новая няня, – восторженно проговорила София.

– И как же зовут твою очаровательную няню?

– Принцесса Белль.

– Ну, то, что она принцесса, видно и невооружённым взглядом.

– Вы льстите мне.

– Нисколько, – он опустил внучку и подошёл к ним.

– Знакомься, это мой дедушка Фёдор Кузьмич, – представил его внук.

– Очень приятно. Меня зовут Изабелла, – она протянула руку поприветствовать мужчину.

Но дед благородно поднёс её к губам и поцеловал.

Она неловко посмотрела на Артёма.

– Дед у нас с прошлого века. Тогда это было модно, – улыбаясь, пояснил он.

– Культура и этикет в моде всегда, дорогой мой, – он повернулся к внуку. – Уж не ревнуете ли вы меня, молодой человек, к этой юной особе? – обратился он к нему, уже поняв, что она не просто няня Софии.

– Ни капельки, – ответил Артём. – Поверь, ты мне не соперник, – пошутил он.

– Был бы я лет на сорок моложе, я бы посоперничал с тобой.

Они прошли в зал, где был красиво накрыт стол, на нем стояли разнообразные блюда. Явно не дедушка всё это приготовил, промелькнула мысль у Изабеллы. За обедом они разговаривали на разные темы. Артём рассказал дедушке о своей работе, как там дела и что он собирается ввести нового, советуясь с мужчиной. Так же сообщил о новом контракте, который он получил, благодаря стараниям Изабеллы.

– Да Вы не просто красивая девушка, ещё и умница! – с восклицанием произнёс дед.

– Большое спасибо за комплимент, – поблагодарила она.

– Изабелла, знакомьтесь, это моя помощница по хозяйству Татьяна, – представил дедушка женщину, которая была моложе его лет на десять.

Она мило улыбнулась присутствующим, подала десерт и развернулась, чтобы уйти.

– Татьяна, присядь с нами, – дедушка сделал жест, приглашающий к столу.

– Спасибо за приглашение, но я вынуждена отказаться. Много дел на кухне, извините, – ответила женщина и быстро удалилась.

Изабелла заметила, с каким теплом посмотрел на неё Фёдор Кузьмич. И улыбнулась, поняв, что он питает к ней определённые чувства. Так же заметила, что в их семье не принято говорить: «Экономка», а принято говорить: «Помощница по хозяйству», именно так и представил Артём ей Надю.

После обеда они пошли на открытую террасу, которая вела к бассейну. Бассейн действительно был огромным и шикарным, и занимал большую территорию. Погрузившись в воду, Изабелла с Софией сначала плавали, затем стали играть в мячик. Мужчины разговаривали сидя на шезлонгах.

– Она красавица, – взглянув на Изабеллу, проговорил дедушка. – Фортуна улыбнулась тебе, подарив такую девушку.

– Она просто няня Софии.

– Ты старику сказки не рассказывай! – он повернулся к внуку. – Ты думаешь, я не заметил, как вы смотрите друг на друга? Ты готов съесть её глазами. А она восхищённо ловит каждое слово, которое ты произносишь.

– Ну, раз ты такой внимательный, вынужден признаться, она действительно мне очень нравится. И я её люблю.

– Любишь? – переспросил мужчина. – Ты уверен в этом? Сколько вы знакомы?

– Неважно. Уверен, что люблю.

– Тогда тебе надо сделать так, чтобы вы были вместе, – посоветовал дедушка.

– Не всё так просто, как хотелось бы, – он поймал мячик, которая кинула в него дочка, и вернул им его обратно.

– В любви просто не бывает. Не всем дано встретить её. А если тебе повезло, и ты встретил свою любовь, за неё надо держаться всем своим существом.

Они возвращались, когда уже стемнело. София сев в машину, сразу заснула.

– У тебя замечательный дедушка, – прервала тишину Изабелла. – Тебе очень повезло с ним. И Софию он любит до безумия.

– Мы тоже сильно любим его.

– Не понимаю, как ты раньше мог с ним поссориться?

– Мы и не ссорились. Просто, я молодой был, хотел проявить себя. Но он молодец, не стал удерживать меня шантажом, говорить, что лишит наследства и всё такое. Просто отпустил, чтобы я смог понять, как зарабатываются деньги, как люди живут на них.

– Артём, а что случилось с твоими родителями? – осторожно поинтересовалась она.

– Папа умер, когда мне было десять лет, мы с мамой переехали к деду, он её отец. Мамы не стало, когда мне исполнилось пятнадцать. Она сильно горевала по отцу, и здоровье её подорвалось. Дед оформил на меня опекунство и воспитывал меня.

– Сочувствую, что ты так рано потерял своих родителей.

Артём благодарно посмотрел на неё.

– Почему дедушка живёт отдельно от вас? Вместе вам было бы веселей.

– Я предлагал ему переехать к нам. Он отказался. Подозреваю, что он неравнодушен к своей помощнице и, возможно, не скучает с ней, – он умилительно улыбнулся ей.

– Мне тоже показалось, что он как-то по-особенному смотрит на неё.

– Непонятно, почему он это скрывает, если она дама его сердца.

– Скромничает, – предположила Изабелла.

– Дед далеко не скромный человек. И бурно провёл свою молодость. Он трижды был женат. От первых двух браков детей не было. В третьем браке родилась моя мама. Она была его единственным ребёнком.

– Теперь у него есть вы. Ты и София.

– И Татьяна. Рад, что у деда появилась спутница. Он тяжело переживал смерть бабушки, и долгие годы не смотрел на женщин.

– Привет, – Артём услышал голос друга. – Извини за поздний звонок, совсем нет времени.

– Привет, ничего страшного, я ещё не сплю. Долго от тебя не было вестей.

– Раздобыть информацию о твоей сотруднице оказалось нелегко. Но мне всё-таки удалось кое-что выяснить о ней.

– Очень интересно. И что же это? – нетерпеливо спросил он.

– Четыре года назад твоя сотрудница родила ребёнка. В то время, кто-то вскрыл базу данных, и некоторые документы не были восстановлены. Я разыскал двух женщин, которые одновременно рожали своих детей в том же роддоме. Благодаря редкому имени, они вспомнили Изабеллу, и сообщили мне, что у неё родился мальчик, который умер при родах.

Через два месяца после этого она в тяжёлом состоянии попала в больницу, хотела покончить собой и напилась таблеток, не смогла спокойно пережить смерть младенца, плюс послеродовая депрессия не лучшим образом сказалась на её душевном состоянии. Но ей вовремя оказали медицинскую помощь. Врачи успели её спасти. После этого сразу перевели в психиатрическую лечебницу, в которой она провела два месяца. Родители её были состоятельными людьми и, видимо, хорошо заплатили за то, чтобы об этом никто не узнал, и её не поставили на учёт в психоневрологический диспансер. В клинике это скрытая информация. Но одна сотрудница призналась, что девушка действительно проходила у них курс лечения.

– Ясно, – задумавшись, протянул Артём. – Что было после лечебницы?

– После этого она вернулась в институт, в котором училась до беременности. На год она брала академический отпуск. Психологическое состояние её нормализовалось, и она закончила учёбу, получив приличный диплом. Все эти годы Изабелла стала вести затворнический образ жизни, в отличие от того, который вела до беременности. Никаких друзей, баров, дискотек. А год назад умер её отец.

– Да, это я знаю.

– Ей с мамой пришлось переехать в небольшую двухкомнатную квартиру, которая принадлежала её матери до замужества, женщина и сейчас проживает в ней. Адрес я тебе напишу в сообщении, если нужно.

– Спасибо тебе за помощь.

– Нужно будет ещё что-то, обращайся, – друг хотел отключить телефон, но вспомнив, добавил. – Забыл сказать тебе. Изабелла отнеслась серьёзно к своей беременности. Заранее покупала одежду, игрушки, и разные предметы для малыша. После того, как её выписали из лечебницы, она отвезла много коробок с новыми вещами в дом малютки.

Артём тяжело вздохнул.

– Признавайся, друг, это ведь не просто сотрудница? – в голосе его звучал интерес.

– Нет, не просто сотрудница. Эта девушка, которая мне не безразлична.

– Ну, тогда успехов вам! – после этих слов друг отключил звонок.

Сидя в кабинете своего дома, Артём нервно провёл рукой по волосам, и был сильно удивлён, услышать то, что рассказал ему друг. Но теперь он точно знал, что в кафе Изабелла говорила правду про их ребёнка, и не обманывала его, что ребёнок умер. А он ей не поверил.

Он зашёл в детскую комнату, поцеловал дочь, и пошёл в свою спальню. Девушка крепко спала на его кровати. День был насыщенным, она устала и просто отключилась. Он присел на край кровати рядом с ней, нежно погладил её голову.

– Прости меня любовь моя, прости, что не поверил тебе.

– Доброй ночи, – не просыпаясь, сквозь сон пробормотала она и слегка улыбнулась.

Глава 11

Утром Артём проснулся от того, что Изабелла нежно гладила его по голове.

– Я вчера уснула и не слышала, как ты вошёл.

– Ты просто устала, – прикоснувшись к её щеке, ответил он.

Он долго всматривался в её глаза и был чем-то опечален.

– Артём, что с тобой? Ты какой-то мрачный, – продолжая гладить его, поинтересовалась она.

– Я боюсь тебя потерять…снова, – искренне, признался он.

– В ближайшие десять месяцев я точно буду с вами, – отшутилась она. – По договору.

«Будешь ли ты так улыбаться, когда узнаешь всю правду?» – мысленно задал он себе вопрос.

– Завтра мне надо улететь в командировку приблизительно на три дня, – он заметил её расстроенный вид.

– Ты не говорил мне об этом.

– Я сам не знал. Появились неотложные дела.

– Хотя, ты и не обязан передо мной отчитываться, – печально произнесла Изабелла.

– Почему ты говоришь так?

– Потому, что я не знаю, кто я тебе. Ты платишь мне зарплату за то, что я ухаживаю за твоей дочкой. Но при этом мы ещё спим вместе.

Он притянул её к себе.

– Ты моя девушка, – он поцеловал её в губы, затем добавил. – Поэтому мы и спим вместе.

– Ты хотел сказать любовница?

– Белка, ты больше, чем любовница. И мне хорошо с тобой не только в постели. Мне с тобой хорошо везде, дома, на улице, за столом, в бассейне, везде. Ты моя девушка, – повторил он.

– Да? Как интересно. Почему-то я об этом ничего не знаю, – она загадочно посмотрела на него.

– Теперь знаешь.

– Выходит, ты мой парень?

Он улыбнулся от слова «парень», он-то себя уже давно считал мужчиной.

– Так и есть. Если, конечно, ты не против этого.

– Совсем не против. Мне тоже очень хорошо с тобой.

Два дня прошли достаточно быстро. Изабелла увлечённо занималась с Софией. Но иногда задумывалась о командировке Артёма. Всё это время у него их не было, и он никогда не говорил ей про них. И вдруг срочно уехал. Может, какие-то проблемы на фирме?

Артём вернулся поздно вечером. В доме было тихо. Изабелла уложила Софию спать и села в гостиной почитать книгу. Не заметила, как заснула. Он тихонько подошёл к ней и погладил по волосам.

– Артём? – она открыла сонные глаза. – Я думала, ты вернёшься завтра.

– Я раньше освободился, – он присел на корточки перед ней. – Белка, родная моя, прости меня, – он крепко обнял её. – Не знаю, сможешь ли ты это сделать. Прости.

– За что? – не понимая его, удивлённо спросила она.

Он не ответил на этот вопрос.

– Ты изменил мне в поездке? – пошутила девушка.

– Нет, конечно.

– Тогда за что ты просишь прощения?

Он даже и представить себе не мог, как теперь ей сказать всю правду. И догадывался, какой будет её реакция.

– Придёт время, узнаешь за что. Я сильно виноват перед тобой. Прости, если сможешь.

– Артём, ты пугаешь меня, – её взгляд встревожено смотрел ему в глаза. – Совещание прошло неудачно?

– Совещание здесь не причём.

– Тём, – она рукой коснулась его щеки. – Что случилось?

Он мягко поцеловал её ладонь:

– Извини, я сильно устал, пойду, отдохну, – он встал и вышел из комнаты.

Изабелла проводила его взглядом, поднялась с дивана и положила недочитанную книгу на полку в книжный шкаф. Желание читать её сейчас пропало. Будет время, дочитает.

Что могло произойти, и за что он просит прощения? Эти вопросы не выходили у неё из головы. Тихонько подошла к его комнате и остановилась у двери. Артём устал и в непонятном настроении, будет лучше, если она ляжет спать в комнате Софии.

На следующий день зазвонил её телефон.

– Привет, мама, – Изабелла увидела входящий звонок от матери и была сильно удивлена. Обычно она звонила ей раз в неделю, интересовалась делами и по возможности помогала ей финансово. – Что-то случилось? – беспокойно спросила она.

– Ничего не случилось. Хотела узнать, как у тебя дела.

– Всё хорошо. А как твои дела?

– Нормально. Живу. Хотела поблагодарить тебя за деньги.

– Какие деньги? – Изабелла вышла из комнаты Софии, девочка спала, и не хотелось бы, чтобы она лишний раз услышала слово «мама», если раньше проснётся.

– Вчера в гости приезжал твой приятель. Он был в командировке и зашёл, чтобы передать деньги от тебя. Мы попили чайку, поболтали с ним недолго. Ты что, забыла, кого попросила это сделать?

Значит, Артём летал в её родной город по делам, а ей не сказал об этом.

– Конечно, не забыла, – простенько ответила она. – Просто закрутилась здесь немного. Надеюсь, на какое-то время тебе хватит? Прости, больше пока не могу тебе выслать.

– На какое-то время? – изумилась мама. – Думаю, на несколько месяцев точно хватит. Я, дорогая моя, тоже научилась экономить.

– Это хорошо.

– А он приятный молодой человек, такой галантный. Ты случайно не встречаешься с ним? – любопытно спросила мама.

– Мам, мы просто вместе работаем, – Изабелла не хотела говорить маме про их отношения, чтобы она не начала советовать окрутить его и выйти за него замуж.

– Ох, жаль. Вы бы прекрасно смотрелись вместе. И дети были бы у вас красивые.

– Мам!

– Прости. Не хотела теребить твои раны. Изабелла, нельзя жить прошлым. Ты молодая ещё и обязательно родишь ребёночка.

– Извини, мне пора бежать.

– Люблю тебя.

– И я тебя очень сильно люблю и целую! – она отключила звонок.

– Кого ты очень сильно любишь и целуешь? – раздался сзади мужской голос.

От неожиданности, она чуть не выронила телефон из рук.

– Артём, я не слышала, как ты вошёл.

– Наверное, ты была слишком сильно увлечена любовным разговором, – заметил он.

– Да, была. С человеком, которого сильно люблю.

Он недоверчиво посмотрел на неё и приподнял бровь.

– И кто это?

– Теперь мне стало понятно, за что ты вчера просил прощения, – не отвечая на его вопрос, проинформировала Изабелла.

Он заметно насторожился и молча смотрел на неё, затем спросил:

– Как ты об этом узнала? Ты дочитала книгу?

– Какую книгу? При чём здесь книга? – не поняв о чём вопрос, поинтересовалась она.

– Как ты узнала об этом?

– Мама только что позвонила и рассказала мне о твоём вчерашнем визите к ней.

Лицо Артёма быстро расслабилось.

– Да, я заезжал к ней вчера. Забыл сказать тебе, прости, – он притянул её к себе и поцеловал в макушку.

– Зачем ты сказал ей, что я передала для неё деньги? Я ведь ничего не передавала.

– Твоя мама нуждается в этом, а мне не сложно было это сделать.

– Ты за это вчера прощения просил?

– Нет.

– А за что?

– Я проснулась, – услышали они заспанный голос Софии. – И хочу кушать.

Остаток дня они провели, гуляя по парку.

Следующая неделя до выходных пролетела быстро. Утром Артём уезжал на работу, вечером проводил время с дочкой, а ночью был с Изабеллой. Она больше не задавала вопросов о его просьбе простить её, хотя ей было очень интересно узнать, за что она должна это сделать? Сначала она подумала, что у Артёма есть другая женщина, к которой он летал, выдумав дела по работе. Но как только они снова провели ночь вместе, поняла, что женщины нет, и он сильно соскучился по ней.

Позже ей в голову пришло другое предположение. Она поняла, что летал он в её город, раз был в гостях у её мамы. Может быть, он разыскивал маму Софии? И они решили жить вместе? И он просил у неё прощения за то, что ей скоро придётся покинуть их дом. Изабелле стало нехорошо. Но, ведь, она сама предложила ему найти маму ребёнка.

Она только нашла свою любовь и ей придётся потерять её. И Артём сказал, что боится снова потерять Изабеллу. Ничего не понятно. Её мучали эти вопросы и она решилась на разговор.

– Артём, можно задать тебе вопрос? – нерешительно произнесла она.

Он удивлённо поднял бровь:

– Раньше ты не спрашивала разрешения, – он заметил, что она обеспокоена чем-то. – Задавай.

– Ты летал, чтобы найти маму Софии? – поинтересовалась она, зная, что девочка уже спит и не услышит их разговор.

– Можно сказать и так, – печально ответил он.

Значит, её предположения оказались верны.

– Ты нашёл её? – Изабелла почувствовала волнение.

Он долго всматривался в её глаза, обдумывая, как ей ответить, после чего, произнёс:

– Нашёл.

– Вы решили жить вместе? – сглотнув неприятный ком, который образовался у неё в горле, спросила она.

– Я пока не знаю.

Изабелла заметила, как помрачнело его лицо и что-то неприятное волной пробежало по её телу.

– Не спрашивай, пожалуйста, больше ни о чём. Я не знаю, что тебе ответить.

Изабеллу крайне удивила такая просьба. По его ответу она поняла, что к дочери и Артёму, который любил её, по его словам, больше жизни, женщина возвращаться, возможно, не собирается.

Он любит совсем другую женщину. И это не она. Для него она человек, которому он просто хотел отомстить за прошлое, но случайно заигрался. Ни о какой любви к ней речи нет.

За что он просил прощения, так и осталось загадкой для неё.

В субботу утром они проводили на выходные Софию к Марте. Девочка всю неделю говорила о том, как ей нравится бывать в гостях у тёти. Она очень любит её большую собаку и постоянно играет с ней.

– Прости за помаду на его шее, – искренне попросила прощения Марта. – Это всё он организовал, – она указала на брата.

– Он ещё тот затейник, – улыбнулась Изабелла. – Не переживай, он всё мне рассказал и я не держу на тебя зла.

– Теперь мы совсем одни, – хитро улыбаясь, проинформировал Артём, когда увидел, как машина Марты отъехала от его дома. – И можем заняться всем, чем захотим. И, где захотим, – добавил он.

– У-у, звучит довольно соблазнительно, – она расстегнула несколько пуговиц на блузке. – Сегодня как-то душно.

– Мы можем вместе освежиться в душе, – предложил он.

– Ни разу не была с тобой в душе.

– Так давай исправим это, – он стал медленно расстёгивать оставшиеся пуговицы, от чего Изабеллу пробрало волнение.

Они первый раз занимались любовью под тёплыми струями воды. Для неё это были новые и необычные ощущения. Артём каждый раз удивлял её своей изобретательностью, и она была от этого без ума. Она мечтала прожить с ним всю жизнь. Но только в любви он ей ни разу не признался, замуж тоже не звал. И детей от неё он тоже не хочет, потому что всегда предохраняется. Возможно, она для него развлечение на время её договора.

– Мне надо немного поработать, – приняв душ и выпив освежительный напиток, сообщил он. – Хочешь, отдохни, или в бассейне поплавай.

– Я найду чем заняться, не переживай,– она потрепала его волосы, как делала это в то время. – Я дочитаю книжку.

Глаза Артёма стали печальными. Он как-то странно посмотрел на неё, и это не ускользнуло от её взгляда. Он притянул её к себе и поцеловал. Почему-то ей в этот момент показалось, что он прощается с ней. Жуткий холодок пробежал по телу.

– Артём, всё хорошо? – вкрадчиво поинтересовалась Изабелла.

– Надеюсь, что всё будет хорошо, – ответил он и пошёл по коридору.

Она зашла в детскую комнату. Расставила игрушки, в которые София играла с утра и не успела собрать. И пошла в гостиную к книжному шкафу, в котором была книга. Открыла дверцу и потянулась за ней, но тут увидела, что сверху на книгах лежит какой-то документ в файле.

«Надо отдать Артёму, чтобы он не потерялся», – подумала она.

Взглянув на него, она поняла, что это свидетельство о рождении Софии. Она даже не знает, когда у девочки день рождения. Изабелла стала с интересом рассматривать его. Полностью изучив документ, она почувствовала потрясение. По всему телу прошёл жуткий холод, пальцы казались ледяными. Она ещё раз внимательно прочитала все надписи на каждой строчке, подумав, что ей это причудилось. В горле пересохло, она с трудом сделала глоток воздуха, но этого было не достаточно.

Девушка пошла в рабочий кабинет Артёма. Его там не было. Прошла в гостиную, тоже нет. Куда он делся? Прошлась по остальным комнатам и увидела его в спальне, он сидел на своей кровати за ноутбуком.

– Что это такое? – войдя в комнату, спросила она, показывая лист бумаги.

Артём медленно повернулся к ней и сразу понял, о чём она спрашивает.

– Свидетельство о рождении Софии, – его взгляд был насторожен.

– Она родилась в тот же день, когда я рожала своего ребёнка?

– Как видишь, да, – он бегло смотрел в её глаза, ожидая её реакции.

– Почему в графе «мать» стоит моё имя? – ее рука тряслась, держа листок.

Он молчал.

– Почему ты записал моё имя, а не имя её настоящей матери? – взволнованно, переспросила она.

– Потому что её настоящая мать – ты, – ответил он, наблюдая за ней.

– Ты шутишь? Ты врёшь? Что ты несёшь? – взволнованно протараторила она несколько вопросов. – Этого не может быть, – она растерянно смотрела на него, не понимая, зачем он её обманывает. – Как такое может быть?

– Вот так.

– У меня родился мальчик и он умер.

– Ты видела своего ребёнка?

– Да, видела, – её лицо начало бледнеть. – Я видела безжизненное тело своего ребёнка.

– Ты видела не своего ребёнка, – утвердительно произнёс Артём.

– Но, как? – в её голове ничего не укладывалось, мысли бегали одна за другой. – София моя дочь? – она даже не поверила в то, что задала этот вопрос.

– Да, Изабелла. София твоя дочь. София наша дочь, – дополнил он.

– Но как она попала к тебе? – в её голове не укладывалась новость, что девочка их дочь, и она не понимала, как такое могло произойти. – Ты украл моего ребёнка! – гневно закричала она.

– Ты хотела выбросить его. А я взял его на законных основаниях. И София сейчас живёт лучше, чем жила бы на помойке, благодаря такой матери, как ты.

– Я хотела этого ребёнка, и ты знаешь об этом.

– Я узнал это только недавно. В то время ты орала, что отдашь его чужим людям.

Она стояла в недоумении. Сердце бешено отбивало ритмы.

– Ты знал, что ребёнок жив и задавал мне в кафе эти душераздирающие вопросы по поводу его рождения? – она вспомнила их разговор. – Тебе нравилось ковырять и рвать на части мою душу? Тебе нравилось смотреть на мои страдания? – не сдерживая крика, задавала она вопросы один за другим. – Да, ты хуже меня в сто раз! Ты чудовище, которого свет ещё не видел! Ты хуже садиста!

– Тогда я хотел, чтобы ты почувствовала то, что ощутил я, когда ты грозилась выкинуть моего ребёнка. Думаешь, только женщины умеют любить своих детей? Мысль о том, что ты убьёшь его, сводила меня с ума. Я умолял тебя отдать его мне после рождения. Но ты сказала, что не хочешь, чтобы твой ребёнок, на которого тебе наплевать, жил в нищете. Только ты ошиблась. Ребёнок не живёт в нищете. У неё есть всё, что нужно для нормального развития. И хорошее питание.

– Я заберу у тебя её, – нешуточно пригрозила девушка. – И подам в суд на врачей, которые так подло обманули меня!

– Заберёшь? – он приподнял бровь. – Так сильно любишь её, что готова из хорошей жизни сунуть дочь в свою нищету? – эта фраза получилась жестокой, умом он понимал, что Изабелла имеет права жить со своей дочерью, но страх потерять Софию взял верх.

– Ты же незаконно забрал её себе, – вдруг пришла ей мысль. – Женаты мы с тобой не были. Как ты вообще всё это мог сделать?

– Я сделал анализ ДНК.

– Для этого тебе нужен был мой отказ от ребёнка, а я не подписывала такой документ.

– Подписывала, – достав что-то из своей тумбочки, он показал другую бумагу. – Вот твоя подпись, – он на расстоянии показал документ и не дал ей в руки.

– Дай мне его посмотреть.

– Не дам, это подлинник, не хочу, чтобы ты его уничтожила.

– Я не подписывала его! – она жёстко посмотрела на него. – Ты подделал документ.

– Нет, Изабелла. Там стоит твоя подпись.

– Почему ты не сказал мне, что ребёнок жив, когда я сказала, что хотела его рождения?

– Потому что не поверил тебе. Я думал, ты лжёшь мне, чтобы выглядеть хорошей в моих глазах. Как я мог поверить в то, что ребёнок умер, когда у меня есть на неё отказ подписанный тобой? Когда я навёл о тебе справки…

– Какие справки? – с ужасом перебила она его.

– Недавно я узнал, что ты лежала в больнице с серьёзным расстройством. И начал понимать, что ты переживала за ребёнка и не могла отказаться от него. Сначала я даже не поверил в то, что ты покупала вещи для младенца. Но в детском доме подтвердили, что ты принесла туда несколько коробок новых вещей для новорожденного.

– Ты наводил обо мне справки? – её губы тряслись, а голос сильно кричал. – Ты копался в моей жизни?

– Изабелла…

– Почему же твоя служба безопасности сразу не проверила меня?

– Боялся, что они узнают о тебе то, что им не нужно знать. У них было распоряжение не проверять тебя.

– Конечно, боялся. Вдруг они узнали бы, что ты взял к себе на работу в личные помощницы девушку из психушки! Это было бы тёмное пятно на репутации твоей фирмы! – внутри у неё всё кипело от его поступков. – У них было распоряжение не проверять меня? Естественно, ты же сам проверил меня…вплоть до размера моего нижнего белья.

Артём встал, чтобы подойти к ней.

– Не подходи ко мне! Ты мерзкий и отвратительный человек! Я проклинала себя за то, что я виновата в смерти ребёнка, потому что сначала не хотела его рождения. А мой ребёнок жив! Какой же ты жестокий человек! Всё это время ты держал меня рядом с родной дочерью, и ни разу не сказал мне про это! – у неё начиналась истерика, но она старалась контролировать себя. – Ты хоть знаешь, что мне пришлось пережить? Знаешь, каково лежать два месяца в психушке? Беречь себя от неадекватного поведения больных. Знаешь, каково мне было застрять с ними в тёмном лифте и два часа слушать их душераздирающие крики? Они начали прыгать в нём, и лифт чуть не оборвался, и не улетел с нами в шахту.

Теперь он понял, почему она стала бояться лифта. Его сердце сжалось от боли. Она поступила с ним подло. Но он поступил с ней в два раза подлее.

– Я не знал, что ты хотела оставить ребёнка себе, – в своё оправдание начал говорить он. – Ты твердила мне о том, что отдашь её в другую семью. Я просто испугался за неё, поэтому и спланировал всё это. Чтобы моя дочь жила с родным отцом, который от неё не отказывался, а не в чужой семье.

– Ты специально подстроил мой прилёт сюда, чтобы поиздеваться надо мной. Твой ужасный договор, вопросы не задавать, в личную жизнь не лезть, был рассчитан на то, чтобы я не смогла догадаться, что она моя дочь. Но у меня промелькнула случайная мысль, когда я увидела, как София берёт мизинец в рот. Так с детства делала только я, – Изабелла понимала, что перестаёт контролировать себя и готова была наброситься на него с кулаками. – Ты вообще собирался мне когда-нибудь сказать, что у меня есть дочь, если бы я случайно не увидела этот документ? – она вызывающе посмотрела на него.

– Ты не случайно его увидела. Я не раз хотел сказать тебе об этом. И ты видела это, когда спрашивала, почему я так смотрю на тебя. Но я не знал, как это сделать. Я боялся, что ты никогда не простишь меня. Поэтому и положил её свидетельство о рождении на видное место. По закладке в книге я понял, что ты не дочитала её и обязательно сделаешь это.

– Ты специально его положил туда? – в ошеломлении спросила она. – И когда ты это сделал?

– В ту ночь, когда прилетел и просил у тебя прощения.

– Вот, значит, за что ты извинялся?

– Да. За это.

– То есть, я могла неделю назад узнать правду, но у меня не было время дочитать книгу, – рассуждала она. – А у тебя не хватило смелости признаться мне в этом. Одни загадки: “Не догадываешься ли, за что я тебе мщу, не хочешь ли ты мне признаться во вранье?”

Артём молча слушал её.

– Я не думала, что ты такой жестокий! Я сильно была виновата перед тобой. Но ты отыгрался на мне с лихвой. В конкурсе садистов по разрыванию души, ты бы выиграл первое место! Всё это время ты только и делал, что издевался надо мной. А я терпела это для того, чтобы ты простил меня, – слёзы самопроизвольно покатились по её щекам.

– Прости меня, Изабелла, – он снова хотел приблизиться к ней, но она сделала рукой останавливающий жест.

– Ты заставил ревновать меня к своей сестре! – не успокаивалась девушка.

– Хотел узнать, есть ли у тебя ко мне хоть какие-то чувства. Или для тебя это был обычный секс…как раньше.

– Узнал? – криком спросила она.

– Узнал, – спокойно ответил он.

– Теперь ты доволен собой? – выкрикнула она.

На этот вопрос он не ответил.

– Если бы ты действительно любил мать своей дочери больше жизни, как ты выразился однажды, ты не смог бы причинить ей такую боль.

– Давай поговорим спокойно и всё обсудим, – предложил Артём.

– Мне не о чем больше с тобой разговаривать. Ты уничтожил меня за моё прошлое. Или, как ты выразился? – она недолго подумала. – Ты хотел сломать меня, и у тебя это получилось. Радуйся! – она побежала в комнату Софии и, плюхнувшись на кровать, громко расплакалась.

Артём остался в комнате, опустил голову и сильно зажал руками виски. Все эти дни он жил, как на пороховой бочке. Он понимал, что скоро Изабелла узнает всю правду, и тогда эта бочка рванёт. Рано или поздно это должно было произойти. Вот и настал этот момент. Она имеет права жить со своей дочерью и воспитывать её. Но его она рядом с собой видеть не хочет. Ему надо было набраться смелости и сказать ей об этом раньше. Это надо было сделать в тот день, когда в ресторане она рассказала, что хотела своего ребёнка. Но он промолчал и стал ковыряться в её душе, как она выразилась, задавая ей разные вопросы, только потому, что не поверил ей.

Артём не боялся её угроз обратиться в суд. Он понимал, что обратившись в суд, она не сможет доказать, что он украл её дочь. У него есть её отказ от ребёнка. И доказать, что её обманули в больнице, она не сможет. Но на душе легче от этого не становилось.

Он даже имя дал девочке почти такое же, какое хотела она.

Изабелла долго плакала, успокоиться не получалось. Она сильно полюбила Софию, а теперь зная, что девочка её дочь, не сможет отказаться от неё. Она бы очень хотела забрать её себе. Но что она может ей дать? Ничего. Ни работы, ни нормального жилья у неё нет. Ребёнок привык к обеспеченной жизни. А теперь она может засунуть её в нищету. От этой мысли она расплакалась ещё сильнее. Сколько часов Изабелла проплакала, она не знала. Солнце уже начало садиться и его лучи не сумели высушить её слёзы.

Она услышала, как он тихо вошёл в комнату и сел на край кровати. Но поворачиваться к нему не стала. Артём осторожно развернул её к себе. Посмотрел в заплаканные глаза.

– Я отдам тебе Софию, – безжизненным тоном произнёс он. – Девочка больше нуждается в матери, чем в отце. Она любит тебя.

– Я не смогу ей дать ту жизнь, которую даёшь ты, – продолжая плакать, ответила она. – У меня нет столько денег.

– Я буду обеспечивать вас двоих, – спокойно заверил он её. – Куплю вам дом, недалеко отсюда. Тебе не надо будет работать. Всё своё время ты будешь дарить дочери.

Она слушала его, но с трудом верила в его слова.

– Только не делай ей больно. Не запрещай общаться со мной. Меня она ведь тоже любит.

Изабелла ничего не ответила ему. Артём вышел из комнаты. Она долго не могла успокоиться и забылась во сне.

Когда она проснулась, на улице было темно. Изабелла посмотрела на часы. Два часа ночи. В горле всё пересохло. Встав с кровати, она пошла на кухню. В помещении горел свет, она поняла, что Артём не спит. Видеть его не было никакого желания, но сухость во рту была невыносимой и она прошла на кухню.

Он сидел на стуле. На столе стояла бутылка коньяка, в ней не хватало одной рюмки. Она налила себе стакан воды, выпила его и молча развернулась, хотела уйти.

– Поешь что-нибудь, ты целый день не ела, – тихо предложил он.

Она не среагировала на его предложение и уже выходила с кухни, когда он произнёс:

– Я был той ночью в роддоме, когда ты рожала Софию.

Изабелла остановилась. Развернулась к нему, и после долгой паузы, произнесла:

– Я не сомневаюсь, что ты сидел всю ночь до утра, чтобы выдернуть из моих рук ребёнка и уехать с ним, – жёстко произнесла она.

– Я не знал, что ты не собиралась отказываться от неё, – в сотый раз повторил Артём.

– Сколько ты заплатил всем за этот спектакль? – она старалась держать себя в руках.

Вопрос остался без ответа.

– Сколько ты заплатил, чтобы у меня отобрали ребёнка? – она прошла на кухню и встала напротив него, облокотившись на стол.

– Я заплатил не за то, чтобы у тебя отобрали ребёнка, а за то, чтобы она не попала к чужим людям, – старался оправдаться он.

– Сколько?

– Много, – честно признался он.

– И где же ты взял такие деньги, если работал на обычной работе?

– Я взял их взаймы у деда. Он не стал спрашивать, зачем мне столько денег, просто дал нужную сумму. Ради дочери я готов был отдать всё, что у меня есть. И, чтобы она не попала в чужую семью. Жить и знать, что моя дочь где-то, я бы не смог.

Затянулось долгое молчание.

– Через три месяца после нашей ссоры, я приехала в твою квартиру, – прервала она тишину. – Хотела извиниться за оскорбления, заплатить тебе деньги за мотоцикл. А самое главное, я хотела сообщить тебе, что хочу родить ребёнка, и оставить его себе, не отказываться от него.

Артём взволнованно смотрел на неё.

– Но дверь открыли чужие люди и сказали, что ты давно съехал оттуда.

– Я снимал эту квартиру, – пояснил он и только сейчас сообразил, что она уже дважды говорила ему об его исчезновении, и он ни разу не задался вопросом, откуда она это могла знать. Какая невнимательность с его стороны. Значит, точно приезжала и сейчас говорит правду.

– Тогда я поняла это. В автосервисе мне тоже не сказали, где тебя можно найти. Твой друг выгнал меня оттуда, и сказал, чтобы я больше никогда не появлялась там. Телефон твой был отключен. А фамилии отца своего ребёнка я не знала, чтобы как-то разыскать тебя.

– Беляев моя фамилия.

– Теперь я это уже знаю. Видела табличку на твоей двери. Правда, в первый день я её не заметила, – призналась она. – Позже заметила.

– В тот день её и не было на двери, – тоже признался он. – На следующий день прикрепили.

– Чтобы я не догадалась, в чей вхожу кабинет? – в который раз, её поразила его изобретательность и продуманность.

Он промолчал, не ответил ей.

– Я полтора месяца искала тебя везде, ездила по автосервисам, думала, что ты мог там устроиться на работу.

– Я переехал в другой район. И там нашёл работу.

– Живот уже становился заметным, и мне пришлось всё рассказать своим родителям. Мне было сложно это сделать. Я понимала, что они заставят меня избавиться от ребёнка. И твоей поддержки у меня уже не было, – она налила стакан воды и нервно выпила его. – Я была рада тому, что папа всё понял и разрешил мне родить его.

Артём молча слушал её. Что он сейчас ей может сказать, мне жаль, что ты не нашла меня тогда.

– Когда ты начал понимать, что я не лгала тебе?

– Когда увидел, как сильно ты любишь Софию. Начал размышлять, смогла бы ты отказаться от ребёнка, если так сильно любишь детей? Потом вызвало подозрение то, что ты старалась разузнать про её мать. Если бы ты подписала отказ, ты могла бы догадаться, что она может быть твоей дочерью. Но когда ты посоветовала найти её мать, чтобы девочка могла увидеться с ней, я понял, что здесь что-то не так, и начал понимать, что ты говорила правду.

– Вот, почему ты мне сказал тогда, что я несносна.

– Да. Я-то знал, что ты её мать, а ты твердила о другой женщине.

– Ты хотел, чтобы я призналась в том, что отказалась от неё? Когда требовал рассказать о моей лжи.

– Да. Именно это я и хотел от тебя услышать.

– А я понять не могла, что тебе от меня нужно.

– После того, как я узнал, что ты лежала в клинике, начал задумываться о том, что я не знаю, каким образом врач получил у тебя отказ от неё. Возможно, пошёл на хитрость. И решил с ним встретиться лично. Я полетел туда, сказав тебе, что улетаю в командировку, и сразу поехал в роддом, в котором ты родила нашу дочь.

– Он сказал тебе правду? – с надеждой спросила она.

– Нет. Он несколько лет назад уволился и переехал жить в другой город. Никто о нём ничего не знает. Тогда я уже точно осознал, что ты мне говорила правду. Только не могу понять, как он получил от тебя отказ.

– Видимо, врач обманул меня, – Изабелла тяжело вздохнула, ей было больно об этом вспоминать, но именно сейчас она поняла, как он это сделал. – Когда я пришла в себя, был уже день. Я спросила у медсестры о ребёнке. Она пригласила врача. Я начала его расспрашивать о малыше: ”Как он себя чувствует? Всё ли прошло нормально? Как его здоровье, не пострадал ли он от моего давления? И кто родился?” Врач долго молчал, сначала мне показалось, у него был растерянный вид, потом он стал печальным. Через некоторое время, видя панику на моём лице, он сообщил, что родился мальчик, и он умер при родах. У меня началась истерика. Но взгляд его был каким-то не понимающим. Будто он не ожидал, что мать может так реагировать на потерю младенца. Мне сделали успокоительный укол. Я заснула. Проснулась, когда было уже темно. Он снова пришёл ко мне и стал объяснять, что ситуация была сложная, и они спасали жизнь матери, то есть, мою, и от этого пострадал ребёнок. Я в тот момент была какая-то не своя, возможно, сильное успокоительное лекарство они мне ввели. Мне казалось, он говорит правду. Позже он попросил подписать документ о том, что претензий к медперсоналу я не имею. И я подписала его, – она сделал паузу. – Не читая.

– А это был отказ от дочери, – разобравшись теперь во всей ситуации, печально договорил за неё Артём.

– Видимо, да. Больше никаких документов я точно не подписывала.

– Мне он сказал, что ты сама от неё отказалась, – печально произнёс он. – Видимо, не хотел терять те деньги, которые получил от меня. Я заплатил ему за то, чтобы он отдал мне твой отказ и ребёнка. Чтобы девочку не отдали в дом малютки при отказе. Я не просил его говорить, что младенец умер. Да ещё и мальчик, причём тут мальчик, когда родилась девочка? – не понимая, произнёс он.

– Я видела тело умершего мальчика. Чей же это тогда был ребёнок?

– В ту ночь, когда ты рожала Софию, в больницу привезли беременную женщину, её сбила машина, она была в тяжёлом состоянии, – начал вспоминать Артём события того времени. – Большая часть персонала суетилась около неё, они старались спасти её жизнь и ребёнка. Возможно, им не удалось это сделать, и он показал тебе её малыша.

– Как это жестоко. Люди из-за денег готовы на такие низкие поступки, – печально произнесла Изабелла. – Как ты смог оформить её на себя? – спокойно спросила Изабелла.

– У меня был твой отказ. В клинике сделали анализ ДНК, и суд на первом слушании законно отдал её мне.

– Почему ты сразу не сказал мне о дочери, когда вернулся оттуда?

– Не знаю, просто испугался, что ты заберёшь её у меня. А София для меня всё. Я не смогу жить без неё, – так же, как без тебя, хотелось добавить ему.

– Как ты вообще узнал, что я не прервала беременность? Мы же больше не виделись с тобой.

– Случайно. В то время я был уверен, что ты избавишься от ребёнка. И твои родители не разрешат тебе родить его от нищеты. Но однажды через полгода я увидел тебя на улице. Живот был уже заметен, и я догадался, что ты решила родить. Я подумал, что ты испугалась делать аборт из-за того, что потом не сможешь забеременеть.

– Почему же ты не подошёл ко мне, чтобы поговорить?

– Зачем? Ты же мне всё сказала. Что не хочешь отдавать ребёнка мне, что ему не нужен нищий отец.

Изабелла уже не раз пожалела об этих словах.

– Потом выяснил, какую клинику ты посещаешь и, где у тебя заключён контракт на роды.

– Как всё просто, – бездушно произнесла Изабелла. – В то время ты всегда был рядом, а я не знала об этом.

– На тот момент я ещё не был готов вернуться к деду. А когда взял её на руки, понял, что именно так я и должен поступить. Дать дочери достойную жизнь. Я понял, что в ответе за неё.

– Твои родственники знают, что я её мама?

– Сестра знает. Дед не знает.

– И зная это, она посчитала меня хорошенькой? – искренне удивилась Изабелла.

– Она не поверила в то, что ты могла отказаться от своего ребёнка. Говорила, что здесь что-то нечисто. А я подумал, что она защищает тебя из-за женской солидарности.

Изабелла зажала губу, чтобы снова не расплакаться от обиды. Даже его сестра, не зная её, не поверила в это. А Артём поверил в то, что она смогла отказаться от дочери.

– Дедушка интересовался её мамой?

– Да.

– И что ты ответил?

– Однажды он открыл дверь и увидел на пороге меня с малышкой, – Артём начал рассказывать события той поры:

– Привет, дед. Знакомься, это твоя правнучка, – сказал Артём.

– Ты шутишь? – он подумал, что внук решил разыграть его.

– Не шучу. Это моя дочь София, и твоя правнучка, – ещё раз повторил он. Дедушка взял из его рук розовый кружевной конверт, в котором была завёрнута дочка. И посмотрел на её личико.

– Она и, правда, моя правнучка, – утвердительно произнёс он. – И твоя копия.

Дед долго любовался ребёнком, затем спросил:

– А где её мама?

Артём ничего не ответил, разведя в стороны руками.

– Она жива? – с опаской спросил он, подумав, что мать могла умереть при родах.

– Жива, – тяжко выдохнув, ответил молодой человек.

– Не переживай, внук. Мы сами вырастим эту малышку. Найдём самую хорошую няню для неё и сделаем её счастливым ребёнком.

Изабелла молча слушала рассказ. Слёзы быстрыми ручейками скатывались по её щекам. Она ничего не знает о детстве своей дочери. Не знает, как она росла, чем болела, когда сделала первые шаги.

– Мы переехали в наш дом. Дед два года жил с нами, пока София была маленькой, затем вернулся в свой дом. Здесь он контролировал всё, что происходило в доме. Приготовление пищи, заботу о правнучке, чистоту и порядок. Я в это время взял руководство компанией на себя.

– Ты знал, как управлять бизнесом?

– Я окончил институт в этом направлении. Но практики не было, потому что уехал в ваш город. Но взяв бизнес на себя, быстро сообразил, что к чему. Дед всегда говорил, что у меня есть нужная хватка.

– Больше он не спрашивал про её маму?

– Не спрашивал. Но по его взгляду я понимал, что он хочет это сделать. Поэтому мне пришлось сказать ему об отказе.

Девушка глубоко вздохнула, получилось со всхлипом.

– Изабелла, я не хочу причинять тебе боль, – он смотрел в её заплаканные глаза. – Не хочу, чтобы ты плакала. Я хотел отмстить тебе только за то, что ты отказалась от нашей дочери. Но это оказалось не так. Я не собирался мстить тебе не за оскорбления, не за мотоцикл. Теперь я понимаю, что виноват перед тобой. И хочу попросить прощения. Ты сможешь простить меня? – в его глазах она видела раскаяние и боль.

Изабелла молча смотрела на него, понимая, что после его поступков, она не хочет его видеть, слышать, знать…и жить с ним.

– Никогда я не смогу тебе этого простить, – глаза её снова наполнились слезами.

Артём посмотрел на неё измученным взглядом.

– Пожалуйста, попытайся меня понять, – он подошёл к ней, и взял её за руку, гладя большим пальцем её ладонь. – Я хотел сделать, как лучше.

– Ты сделал лучше для себя. А мне ты причинил нестерпимую боль, – она одёрнула свою руку. – Я не могу сказать, что ненавижу тебя за это. То, что я сейчас испытываю к тебе, я даже не знаю, как называется.

– Утром я начну подыскивать для вас дом, – после этих слов он надеялся, что она остановит его с покупкой, но она молчала. – Какой ты хочешь?

– Небольшой, – ответив, Изабелла пошла в комнату Софии.

Глава 12

София обрадовалась новости, что Белль её настоящая мама. Как только она вернулась от Марты, Артём рассказал ей об этом.

– София, я хочу тебе кое-что сообщить, – он взял дочку и посадил к себе на колени.

Изабелла стоя слушала, как он будет говорить об этом.

– Что? – заинтересованно спросила она.

Для Артёма эта задача была не из лёгких. Сколько бы он не думал об этом разговоре, он до сих пор не знал, как сказать это ребёнку.

– Папочка, что ты хочешь мне рассказать? – нетерпеливо переспросила девочка.

– Я хотел тебе рассказать о твоей маме.

– Она же приедет к нам, правда?

Отец положительно покачал головой.

– А ты будешь её любить, Софи?

– Я очень сильно люблю Белль. Но маму я тоже буду любить.

Артём и Изабелла посмотрели друг на друга.

– Папа, а можно Белль станет твоей женой и моей мамой?

– Сваха ты моя, – он улыбнулся дочери, и взглянул на Изабеллу. Она не проявила никаких эмоций по поводу их женитьбы.

– А кто такая сваха? – дочка повернула лицо отца к себе.

– Сваха…– он задумался. – Это тот человек, который хочет, чтобы тётя и дядя были вместе.

– Это не она хочет, – София улыбнулась такой улыбкой, которая говорила о том, что отец ничего не знает. – Это маленький ангелочек Купидон хочет, чтобы тётя и дядя были вместе. У него есть две маленькие стрелочки. Он выстрелит, и тётя с дядей сразу полюбят друг друга.

Артём снова улыбнулся детской наивности. Изабелла, глядя на девочку, понимала, что она очень умненькая и смышленая. И когда-то уже успела узнать про Купидона.

– София, Белль твоя настоящая мама, – ласково сказал отец.

Девочка даже слегка растерялась, не поверив в это, она думала, папа шутит.

– Правда? Ты не обманываешь меня? – осторожно спросила она.

– Я когда-нибудь обманывал тебя?

– Не обманывал. Значит, это правда?

– Правда. И она тоже очень сильно любит тебя.

– Мамочка! – сорвавшись с колен отца, дочка подбежала и крепко обняла Изабеллу.

– Доченька моя, – она прижала ребёнка к себе, и слёзы ручьём покатились из глаз. Сегодня она первый раз назвала Софию дочерью.

Прошёл месяц с тех пор, как Изабелла с дочкой переехали в новый дом. Как она просила его, дом был небольшим, но очень уютным, находился он в тридцати минутах ходьбы от его собственного дома. Двор был хорошо оборудован для девочки. Качели, песочница, горка. Было всё для того, чтобы София чувствовала себя комфортно.

Куплен он был через неделю после их разговора. В это время Изабелла жила у Артёма. Он старался наладить с ней контакт, поговорить с ней, переубедить её, чтобы она осталась. Но она всячески избегала с ним встреч. Укладывая Софию спать, сразу же ложилась спать сама, приготовив себе заранее стакан воды на ночь, чтобы не выходить на кухню и не встречаться там с ним.

Завтракали, обедали и ужинали, не разговаривая друг с другом. При дочери Артём не хотел начинать этот разговор. Как только дочка заканчивала кушать, Изабелла вставала из-за стола и уходила вместе с ней.

– Мамочка, почему ты такая грустная? – София нежно коснулась её щеки ладошкой. – Ты скучаешь по папе?

– Всё хорошо, милая моя. Я не скучаю по папе, – ответила мать, хотя это было не так.

– А я скучаю, – печально ответила дочка. – Жалко, что мы не можем жить вместе.

После этих слов у Изабеллы самопроизвольно потекли слёзы. Она даже не представляет, как признаться ему в том, что произошло. И догадывалась, в чём он сможет её обвинить.

Однажды вечером Артём приехал к дедушке. Тот открыл дверь и обрадовался внуку.

– Приятный сюрприз. Ты вспомнил про старика! – он обнял его и похлопал ему по плечу.

– Привет, дед.

– Что-то случилось? – поинтересовался Фёдор Кузьмич. – Ты выглядишь просто ужасно, извини за прямолинейность. Почему один приехал? Где София и Изабелла?

Артём молча прошёл в комнату и присел на диван.

Дедушка вопросительно приподнял бровь, дожидаясь ответа.

– Мы поссорились с Изабеллой, – печально произнёс он.

– Зачем тебе ссориться с ней? – возмутился дед. – Она прекрасная девушка. Лучше бы взял её в жёны. Она будет хорошей мамой для Софии. Девочке нужна мать. А между ними, я заметил, сложились замечательные отношения.

– Дед…она и есть её родная мать, – сообщил он. – Софию родила Изабелла.

Казалось, дедушка был в замешательстве.

– Изабелла? – он недолго что-то обдумывал. – Это она отказалась от дочери? – растерянно и с опаской спросил он.

– Не отказывалась. Обстоятельства сложились не лучшим для нас образом. Врач сказал ей, что малыш умер, для того, чтобы отдать дочь мне.

– Ты украл у матери ребёнка? – вкрадчиво произнёс мужчина и присел на диван.

– Я тебе сейчас всё объясню.

Артём рассказал дедушке всё от начала до конца, ничего не утаив.

– Трудно представить, что Изабелла была такой, – он был явно потрясён услышанным рассказом. – Если бы не ты, а кто-то другой рассказал мне всё это, я бы в это не поверил, – заключил дед.

– Это правда, самая настоящая.

– Как же тебя тогда угораздило влюбиться в такую девушку? – по-доброму спросил старик.

– Вот, как-то так! – он развёл руками.

– Да уж. У меня нет слов.

– И что мне теперь делать, я не знаю. Я с ума без них схожу в пустом доме. Мне не охота туда возвращаться с работы, зная, что их там нет. Я беру Софию на выходные дни к себе домой. Но Изабелла не хочет ко мне приезжать, не хочет меня видеть, всячески избегает встречи со мной, когда я бываю у них.

– Давно они переехали?

– Месяц назад.

Дед тяжело вздохнул.

– Наделали вы оба дел. И как всё исправить? – задумчиво произнёс дедушка.

– Я люблю её. Всегда любил. Все эти годы я пытался прогнать мысли о ней, но ничего не вышло. Я не могу без неё и дочери. Я не хочу больше терять Изабеллу.

– Мне жаль, что так получилось. Но я очень бы хотел, чтобы вы были вместе. Вы прекрасная пара. И дополняете друг друга, как единое целое.

– Я тоже хочу, чтобы мы были вместе. Только она этого не хочет, – печально проговорил Артём.

– Ты говорил ей, что любишь её?

– Нет.

– И ты ещё удивлён, что она не хочет быть с тобой? Сейчас в её глазах ты человек, который украл у неё ребёнка. Может, она и простила бы тебя за это, если бы знала, что ты любишь её.

– Думаешь?

– Извинись перед ней. Признайся в своих чувствах.

– Она сказала, что никогда не простит мне это.

– Мало ли, что она сказала в горячке. Выжди немного время, дай ей остыть. Не лезь сейчас к ней в душу. Если она тебя любит, со временем начнёт по тебе скучать и готова будет всё простить. А когда такой момент настанет, признайся ей в любви и сделай предложение.

– Пожалуй, это единственный вариант, – согласился внук. – Но хватит ли у меня сил выждать?

– Терпение, мой друг. Только терпение.

– Спасибо дед. Я останусь на ночь у тебя?

– Всегда рад. Заодно расскажешь, как дела на фирме.

Они проговорили с дедом всю ночь.

Утром Артёма разбудил телефонный звонок. Увидев фото дочки, он быстро ответил.

– Привет, любимая моя.

– Папочка, приезжай скорее, – услышал Артём расстроенный голос дочери.

– София, что случилось? – обеспокоенно спросил он и подскочил с кровати.

– Мама всё время плачет.

– Почему она плачет? – его сердце прибавило ритм.

– Я не знаю, – жалостливым тоном ответила девочка. – Мама не говорит мне об этом.

– Я скоро приеду к вам. Всё будет хорошо. Не переживай, договорились?

– Да, папочка. Я жду тебя.

Артём быстро собрался и бегом побежал вниз по лестнице.

– Что стряслось? – встревожился дедушка, видя, как он бежит. – Что произошло, Артём?

– Дед, давай потом. У них что-то не так. Я еду к ним.

– Позвони мне. Не заставляй старика нервничать.

Может, она плачет из-за того, что дочь не хочет жить с ней и нормально общаться, промелькнула у него мысль. Может, София не любит её так, как она хотела бы, чтоб любила её дочь. Или дочь скучает по мне, а ей это не нравится. А вдруг ребёнок обвиняет её в том, что она лишила её отца. Мысли всю дорогу кружились в его голове, пока он ехал к ним.

Изабелла услышала звонок в дверь. Не ожидая никаких гостей, и зная, что Артём должен приехать забрать дочку только завтра, вытерла слёзы и вышла в коридор, чтобы открыть дверь. София не рассказала маме о том, что звонила отцу.

– Папочка приехал! – дочка радостно запрыгнула на него и крепко прижалась.

– Привет, любимая моя, – он поцеловал её и посмотрел на Изабеллу. – Иди, поиграй в своей комнате. Нам с мамой надо поговорить.

София послушно удалилась.

– Что случилось? – тревожно спросил Артём, увидев её распухшее от слёз лицо и чем-то расстроенную.

– Ничего, – обманула его она.

– Если ничего не случилось, почему ты вся заплаканная?

Девушка попыталась отвернуться от него, но он тихонько повернул её обратно к себе.

– Что теперь не так, Изабелла? – осторожно поинтересовался он. – Вы живёте в отдельном от меня доме. Дочь рядом с тобой.

Она вытерла слёзы, которые бежали по её щекам.

– Вас кто-то обижает? – заботливо спросил Артём.

– Никто нас не обижает, – она хлюпнула и продолжала вытирать слёзы.

– Тогда почему ты всё время плачешь?

Она посмотрела на него каким-то настороженным взглядом.

– Что случилось? – настойчиво повторил он свой вопрос. – Пожалуйста, ответь мне.

– Я снова беременна, – взволнованно глядя в его глаза, призналась она.

Артём с облегчением выдохнул, потому что представил себе уже неизвестно что.

– И ты снова не хочешь этого ребёнка? – несмело спросил он.

– Очень хочу! – воскликнула она.

– Ну, это же хорошо. Беременна, – мягко улыбнулся он. – Не удивительно, если учесть, сколько раз мы занимались любовью.

Изабелла взглядом бегала по его глазам.

– Мы же предохранялись.

– Предохранитель не всегда выдерживал, – признался Артём. – Рвался.

– И ты не говорил мне об этом?

– Сначала хотел сказать, потом передумал. Ты же хотела ребёнка. Или ты всё-таки не рада этому?

– Как не рада? Я очень этому рада!

– Тогда почему плачешь, если рада?

– Я все нервы вытрепала себе, не зная, как сказать тебе об этом. Боялась, что ты обвинишь меня в измене.

– Зря боялась, – Артём притянул её к себе и нежно обнял. – Не обвиню. Я знаю, что ребёнок мой. И ты моя, – тепло и нежно пояснил он.

Она уткнулась ему в грудь, но успокоиться пока не получалось, теперь уже слёзы текли от радости.

– Ну-ка, перестань плакать, – он слегка стукнул ей по попе.

Изабелла подняла на него глаза и попыталась улыбнуться.

– Ты травмируешь моего ребёнка, – доходчиво объяснил он и томительно поцеловал её, от чего она чуть не растаяла в его объятиях. – И что ты теперь планируешь делать?

– Мне надо выйти замуж, чтобы мои дети жили в полной семье.

– И у тебя есть кандидат на примете? – он отстранился от неё и заглянул ей в глаза.

– Есть. Только замуж не зовёт, – она снова хлюпнула. – Потому что не любит меня.

– Он очень любит тебя, – вытирая до конца её слёзы, признался Артём. – Давно любит. Больше жизни любит. Ты его первая и последняя любовь. И хочет позвать тебя замуж.

Лицо Изабеллы расплылось в довольной улыбке.

– Пойдёшь за него замуж?

– О ком идёт речь? – она сделала наивно удивлённый взгляд.

– Об отце твоих детей. Ты пойдёшь за меня замуж, Изабелла?

– Пойду, – она подтянулась и коротко поцеловала его в губы.

– Хотя, может быть, я рано тебе сделал предложение, – задумываясь, сказал он.

Она обеспокоенно посмотрела на него.

– Не узнав, любишь ли ты меня?

– Тём, люблю. Всем сердцем люблю.

– И сегодня переедете с дочкой обратно ко мне домой?

– Переедем.

– Изабелла, я люблю тебя, – он готов был повторять эти слова снова и снова. – Я не могу без тебя жить спокойно.

– Я твоё спокойствие?

– Когда ты рядом, да.

Его трепетный поцелуй до конца успокоил её.

– Пойдём, обрадуем нашу дочь.

София прыгала от радости, когда узнала, что они теперь всегда будут жить вместе. Артём помог собрать все необходимые вещи, и уже днём они вернулись к нему домой. Во время обеда Артём заметил, как увеличился аппетит Изабеллы. Пообедав, она уложила дочку спать.

– У меня есть для тебя подарок, – дождавшись, когда она выйдет из детской комнаты, сообщил Артём. – Не знал, отдавать тебе его или нет. Но решил, что это будет моим свадебным подарком тебе, и он должен по праву принадлежать моей будущей жене.

– Тём, не нужно мне ничего, – честно призналась она. – Главное, чтобы ты был всегда со мной.

– Могу поспорить, что ты не сможешь от него отказаться, когда увидишь его.

– Смогу, – в её взгляде была уверенность. – Вот увидишь!

– Ну, тогда пойдём со мной, – он взял её за руку и повёл за собой. – Посмотрю, как ты будешь от него отказываться.

Изабелла в изумлении открыла рот. Артём внимательно наблюдал за ней. Она повернулась к нему, не зная, что сказать.

– Откажешься? – уголок его губ дёрнулся в лёгкой улыбке.

– Ты был прав. Не смогу. Это же моя машина! Откуда она у тебя?

– Это я её купил, когда ты выставила её на продажу.

– Зачем? – она действительно не понимала, зачем ему понадобилась её машина.

– Как я мог допустить, чтобы её купил кто-то другой? Именно она познакомила нас. Именно с неё у нас всё и началось, – он провёл рукой по бамперу. – Надеялся, что когда-нибудь мы будем вместе. И я подарю тебе её.

– Тёмка, – она погладила его по голове и щеке. – Ты такой классный. Я так люблю тебя! – и слёзы радости покатились по её щекам. – Я только могла мечтать о том, что ты простишь меня за всё.

– Перестань нервировать моего ребёнка, – он прижал её к себе и поцеловал в щёку. – Моему сыну нужен позитив, а ты кормишь его слезами.

– Сыну? С чего ты решил, что будет мальчик?

– Сердцем чувствую.

Изабелла добродушно улыбнулась.

– И не вздумай гонять на ней, как раньше. – Артём показал на машину. – Моим детям нужна живая и здоровая мать. Поняла?

– Угу, – она вытерла слёзы.

– В кафе я не поверил тебе ещё из-за того, что ты солгала мне про свою машину. Ты сказала, что не стала продавать её, и она ждёт тебя дома. А я чётко знал, что машина стоит в моём гараже.

– Мне было стыдно признаться тебе в этом. Ещё я думала, ты будешь радоваться над тем, что я забрала у тебя твою любимую вещь и при этом лишилась сама своей любимой машины.

– Как я могу радоваться тому, что человек теряет свою любимую вещь?

– Я так сильно тебя люблю. Жаль, что я не смогла понять это раньше, и наделала столько дел.

– Хорошо, что я подстроил твой приезд сюда.

– Для того, чтобы отомстить, – напомнила она ему.

– Признаюсь честно, изначальный план был отомстить. А ещё хотел узнать, какая ты сейчас. Милая моя, но как бы сильно я не хотел отомстить тебе за прошлое, я не смог этого сделать, потому что сильно люблю тебя, поэтому жутко ревновал ко всем.

– Это я уже заметила по твоим допросам, о чём и с кем я разговаривала.

– Я виноват, ревность дело такое.

– Всю жизнь меня теперь будешь ревновать? – она сдвинула брови домиком.

– Не буду, теперь ты моя. И я знаю, что ты любишь меня. А раньше не знал, и боялся, что можешь влюбиться в кого угодно. Поэтому и проявлялась моя ревность, от страха потерять тебя.

– С няней тоже всё подстроил?

– С няней нет. Она заранее предупредила меня о том, что её дочь ждёт ребёнка, и когда малыш родится, она будет увольняться. Мне надо было найти новую няню. Но произошло чудо, по непредвиденным обстоятельствам, когда проводили санитарную обработку в здании, решил привезти тебя к себе домой. Заодно узнать, как ты относишься к детям. Обратил внимание, как быстро вы нашли общий язык друг с другом, вам было интересно вместе. Заметил, что София сразу в тебя влюбилась, да так сильно, что предложила нам пожениться, помнишь это сватовство в бассейне?

– Конечно, помню, – улыбка коснулась её губ.

– И сразу понял, что няню искать не стоит. Софию должна воспитывать её родная мама.

– Плохо ты молился.

– О чём?

– О том, чтобы я не стала твоей женой, – напомнив их первую встречу, сказала она.

– Я молился о том, чтобы ты стала ею.

– Давно?

– С тех пор, как увидел тебя снова. Если бы ты знала, сколько мне понадобилось сил в первую встречу, чтобы удержать своё самообладание. Когда ты прислонилась к двери, я хотел прижать тебя к ней плотнее своим телом и целовать тебя до тех пор, пока ты не растаешь в моих объятиях. А когда стал закрывать замок и коснулся тебя, понял, что теряю контроль над собой.

– А мне показалось, что ты еле сдерживаешься, чтобы не наброситься на меня и не порвать за прошлые обиды. Взгляд мне твой показался совсем недобрым. Я испугалась и поэтому хотела вернуться домой.

– Не порвать, а любить.

– Теперь я могу расторгнуть с тобой трудовой договор? – в шутку спросила она. – Я же забеременела.

– Я уже давно уничтожил его сам сразу, после того, как ты подписала его.

Изабелла с интересом подняла бровь.

– Договор мне нужен был для того, чтобы ты не сбежала от меня. Ты была права, таких договоров не бывает. Я сам полночи составлял его, чтобы придумать такие нереальные условия для его расторжения. Честно говоря, не думал, что ты так серьёзно отнесёшься к нему. Был уверен, что ты порвёшь его на мелкие кусочки и бросишь мне в лицо.

– А мне в тот момент даже и в голову не пришла такая мысль, – она загадочно улыбнулась, представив всю эту картину.

– И если бы ты всё-таки сбежала от меня, я не стал бы требовать от тебя неустойку.

– А как ты узнал, куда я хотела устроиться? Ты наблюдал за мной все эти годы?

– Нет. Я старался не думать о тебе. Год назад в интернете увидел статью про твоего отца. И с этого момента уже знал о тебе многое.

– Каким образом?

– Нанял человека, который за тобой следил. От него и узнал, в какие организации ты ходила, чтобы устроиться на работу.

– Как же тебе удалось договориться с ними, чтобы они отказали мне? – этот вопрос её сильно интересовал с тех пор, как она узнала об этом.

– Обе эти организации нуждались в займах. Чтобы им не обращаться в банк, я предложил им эти суммы взаймы на выгодных для них условиях. Но было одно условие, не брать тебя на работу.

Изабелла очаровательно посмотрела на него и в который раз удивилась его изобретательности.

– Чего не сделаешь ради любви, – пояснил мужчина, – Так же он сообщил мне, что ты выставила свою машину на продажу. Её ведь быстро купили?

– Очень быстро. Я даже удивилась.

– Пришлось поторопиться, чтобы это не сделал кто-нибудь другой.

– Да ты опасный человек, – прищурив глаз, заявила Изабелла.

– Не опасный, а проницательный.

– Артём, а что же теперь делать с домом, в котором мы жили с Софией? Ты только купил его.

– Оставим себе. София вырастет, выйдет замуж и переедет в него. Если её избранник будет не богат, им будет, где жить. Это ведь похоже на нормальное жильё?

– Артём, – обиженно протянула она, поняв смысл его слов.

– Я просто позаботился о будущем нашей дочери. И она точно выйдет замуж по любви, а не по принципам равенства статусов, дорогая моя, – он нежно поцеловал её в щёку.

– Ты самый лучший в мире отец.

– А ещё я буду самым лучшим в мире мужем, – уверенно оповестил её он.

– От скромности ты не умрёшь, – на её лице появилась довольная улыбка.

– У тебя научился, пять лет назад.

– Я была такой заносчивой?

– Не заносчивой ты была, а слишком высокомерной и самоуверенной в себе.

Изабелла облегчённо вздохнула, радуясь тому, что смогла измениться в жизни. И стала видеть вещи такими, какие они есть на самом деле.

– После того, как меня выписали из лечебницы, моим единственным желанием было найти тебя и попросить прощения за то, как я поступила с тобой. Судьба жестоко наказала меня за это. Артём, любимый мой, пожалуйста, прости меня за то, что я сделала в прошлом.

– Я уже простил тебя, как только узнал всю правду. И ты прости меня на боль, которую причинил тебе.

– Как же ты смог полюбить меня тогда?

– Честно признаться, не хотел. С такими капризными девицами всегда одни проблемы. А когда ты попросила поцеловать тебя, осознал, что я и сам не против этого. Но пытался сдерживаться, а вскоре понял, что ты успела засесть в моих мыслях. Потом твоя настойчивость по отношению ко мне полностью выбила почву из-под моих ног. И я понял, что влюблён в тебя.

– Я ведь тоже не сразу влюбилась в тебя. Но стала замечать, что постоянно думаю о тебе. Захотела увидеть тебя ещё раз и придумала повод с кафе. А когда вернулась домой, почувствовала, что это было наше первое свидание, – на её щеках появился лёгкий румянец и застенчивость.

– Ты снилась мне всю ночь после кафе. Проснувшись, я дал себе слово, что не поддамся тебе. Но устоять перед тобой не смог. Ты покорила моё сердце и душу. И я понял, что полюбил эту взбалмошную девчонку.

– Я безумно люблю тебя, Артём Константинович, – она прижалась к будущему мужу.

– Не сильней, чем я тебя, Изабелла Юрьевна, – он сладко поцеловал будущую жену.

Через две недели состоялась их свадьба. Фёдор Кузьмич настоял на том, чтобы процедура бракосочетания проходила в его саду. Там же были накрыты столы для гостей.

– Наконец-то я дождался свадьбы внука, – он поцеловал Изабеллу и Артёма. – Теперь можно и умирать спокойно.

– Эй, даже и не думай об этом, – подбодрил его Артём. – Тебе ещё надо дождаться Матвея.

– Какого Матвея? – не понял дедушка.

– Своего правнука, – он осторожно положил руку на живот своей жене.

Лицо мужчины осветила счастливая улыбка.

– Вот так сюрприз! Порадовали старика! Тогда, пожалуй, я ещё поживу.

– Обязательно поживи, и подольше. Тебе ещё надо успеть побаловать и его. Может быть, к нам переедешь? – поинтересовался внук.

– Не могу. У меня теперь тоже есть личная жизнь, вот с этой женщиной, – он обнял Татьяну. – И нам нужно отдельное жильё. Не хотим своими шалостями мешать молодёжи.

Женщина смущённо улыбнулась. К юмору дедушки, видимо, она ещё не совсем привыкла.

– Я очень рада за Вас, Фёдор Кузьмич.

– Какой ещё Фёдор Кузьмич? – возмутился он. – Просто дедушка. И заметь, самый счастливый в мире дедушка!!!

Изабелла с тёплой улыбкой посмотрела на отходящую от них пару, и перевела взгляд на мужа.

– Точно Матвей?

– Ты же именно так хотела назвать нашего сына?

– Я всегда мечтала, чтобы моего сына звали именно так.

– Пусть будет всё по-честному, я дал имя нашей дочери, ты дашь имя нашему сыну.

– Я была ошеломлена, когда ты назвал имя дочери. Казалось, земля уходит из-под моих ног.

– Я заметил это и сам был шокирован в кафе, когда ты сказала, как хотела назвать дочь. У нас с тобой, милая моя, одинаковый вкус, и это очень хорошо для совместной жизни, – он крепко обнял Изабеллу.

– Я очень рада, что у вас всё наладилось, – Марта в щёку поцеловала брата и его жену. – Будьте счастливы, дорогие мои!

– Надеюсь, скоро мы и на твоей свадьбе погуляем.

– Возможно, – улыбнувшись, она взяла под руку молодого человека, с которым приехала на их свадьбу.

Позже Изабелла подошла к маме.

– Спасибо, что прилетела на мою свадьбу, мама.

– Как я могла пропустить такое событие, – она нежно обняла дочь, потом заглянула ей в глаза. – Ты говорила, вы просто вместе работаете.

– А ещё мы любим друг друга, – лицо Изабеллы расплылось в улыбке.

– Он мне сразу понравился, и я подумала, как было бы замечательно, если бы у меня был такой зять.

«И он мог бы быть твоим зятем пять лет назад, если бы я осмелилась сказать вам о нём», – подумала Изабелла.

– Я рада, что ты подружилась с его дочкой. Дети не всегда принимают других мам.

– Я ей не другая мама. София моя родная дочь, и твоя внучка.

В глазах женщины появилось неподдельное удивление, и они непритворно расширились.

– Мой ребёнок не умер при родах. Мой ребёнок жив. И это София, – глаза её наполнились слезами счастья.

– Но, как это могло произойти? – не понимала женщина.

– Я позже расскажу тебе об этом, мама.

Мать смахнула слёзы с глаз и крепко обняла дочь:

– Будь счастлива, родная моя! Будь счастлива всю жизнь!!!