Read the book: «Флафики»

Font:

* * *

Глава 1
Флафики

С чего начинаются приключения? Обычно со слов героя «Интересно, для чего эта штука?» или «Не бойтесь, ребята! Я так уже делал!». Наша история – не исключение. Она началась с любопытства и одного тихого «Ой…».

Но прежде чем начать рассказ, позвольте немного отвлечься и поведать вам о флафиках, ведь речь пойдет именно о них.

Флафики – это весьма забавный народ! Название их на древнем языке означает «мохнатая голова». Так прозвали их за пышные шевелюры. Волосы на головах у них действительно чудны́е: длинные, торчащие в разные стороны! Оттого те из них, кто не лысый, похожи на большие одуванчики. В остальном же тело у них вполне себе обычное: руки и ноги на положенных местах, голова, весьма неглупая, – на плечах. А чем они действительно замечательны, так это любопытством – оно у флафиков в крови!

Досталось ли им это чувство от предков или как-то выросло само – неизвестно. Доподлинно известно следующее: флафики живут на большом острове, парящем в небе. Он болтается в облаках и называется коротко – «О!». Да, именно так: с восклицательным знаком на конце. Дальше начинаются древние предания и легенды.

Говорят, что название острову дал легендарный Капитан Икс. Он прибыл сюда с командой на летучем корабле несколько сотен лет тому назад. Приземление оказалось не слишком удачным, отчего на острове появились следующие географические названия: скала Выбитый зуб, горы Хрясь и Приплыли. Первооткрыватели населили остров собой, построили хижины, а из остатков корабля сложили на берегу надпись «SOS», которая с годами превратилась в досточтимый памятник древности. На этом краткий очерк об истории народа позвольте закончить и перейти к настоящему времени.

В настоящем же флафиков не было ничего героического. Они сеяли, выращивали скот, охотились, мастерили всякие штуки наподобие телефонов и паровых машин. И, казалось бы, жизнь их могла бы быть чудесной и размеренной: ешь, пей вдоволь, спи да гуляй, ведь флафики ни в чем не испытывали нужды! Но природное любопытство не давало им покоя… Оно заставляло их придумывать себе новые заботы, совершать открытия и исследовать мир вокруг себя!

«Любопытство – причина всех успехов!» – считало молодое поколение флафиков.

«Любопытство – корень всех проблем!» – говорили жрецы, пользующиеся непререкаемым авторитетом. Они любопытство не поощряли и повторяли: «Заглядывание за край до добра не доводит!» Но в каждом поколении флафиков непременно находился тот, кто это правило нарушал. В этот раз начать такую историю выпало Бобу.

В то утро Боб из достопочтенного рода Рынды собирался в школу. Его одноклассники уже ушли, а он, как обычно, закопался. Вот уже в стекло стукнул мелкий камушек – это друг Славик устал его ждать и привлекал внимание, кидаясь камнями.

– Да все! Выхожу! – крикнул Боб, схватил портфель из толстой кожи и выбежал из дома.

– Ну что ты так долго! – ругался толстый Славик. – Уже Анька прошла!

– Ну и ладно. Что она тебе? – он на ходу приглаживал свои непослушные рыжие волосы.

– Да она опять будет дразниться. Капитан Улитка и все такое… Давай, побежали. А то еще на урок опоздаем. Тогда точно будет беда.

Они прибавили шаг, благо школа была недалеко. В школьный зал друзья забежали как раз в тот момент, когда директор школы, господин Грибб, накрутил рукоятку звонящей машинки и подал сигнал к началу.

– Сегодня у нас необычный урок! – начал он. – Сегодня к нам пришел наш большой друг, видный ученый – профессор Склянка Софокл Павлович! Он расскажет нам о нашем острове, а также о последних достижениях ученых. А после него выступит не меньший наш друг, представитель уважаемого клана жрецов, член Высшего Совета – Мудрейший Ом. А вот и они! Поздоровайтесь, ребята!

– Здравствуйте! – сказали почти хором ученики нескольких классов, собравшиеся в зале.

Славик заерзал на стуле, принимая положение поудобнее, чтобы, по своему обыкновению, проспать лекцию. Отличница Анна вытянула шею, чтобы получше все рассмотреть. Боб сидел между ними и ждал чего-то интересного.

– Здравствуйте, ребята! – поздоровался живенький дедушка, одетый в потертый коричневый сюртук, увешанный орденами, медальками, значками и кто знает, чем еще.

Мудрейший Ом, облаченный в балахон светлых тонов и сандалии, скромно поклонился и молча присел.

Ученый дедушка оглядел школьников игривым взглядом и начал свой рассказ.

– Я расскажу вам, ребята, о нашем острове, – подтвердил он вступительные слова директора. – Начну я с того, что наш остров уникален! Нигде рядом нет ни одного другого острова! Телескопические трубы, которые были в нашем распоряжении до недавнего времени, не позволяли нам заглянуть далеко. Но сегодня у нас есть мощный телескоп, который, если не забыть снять крышечку, позволяет разглядывать дальние звезды на небе. И теперь мы можем с уверенностью сказать: ничего интересного там нет!

Он умолк. Повисла неловкая пауза. Школьники начали перешептываться, кто-то хихикнул.

– Эмм… А что вы можете нам рассказать о происхождении острова? – спросил директор, чтобы побудить ученого продолжить лекцию.

– О! – это очень древний остров. Пять лет назад мы начали эксперимент по сверлению почв в районе горы Приплыли. И вот недавно нам удалось просверлить остров насквозь!

– Эмм… – снова стушевался директор. – И что же было дальше?

– Что дальше?! Сверло провалилось и упало вниз. А из дырки, что важно, подуло!

– Что вы говорите? Неожиданно…

– Да! Мы долго слушали, звякнет ли сверло там, внизу? Но нет – не звякнуло. Тогда мы заглянули в отверстие вооруженным глазом, так сказать, и увидели: ничего интересного там нет!

Присутствующие в зале еще громче захихикали, подмигивая друг другу. Даже Славик проснулся.

– Во дает… – смеялся он. – И это наши лучшие умы? Умора просто…

– Тихо ты! – цыкнула на него Аня. – Ты-то кто? Открыл чего-нибудь в своей жизни, кроме банки с вареньем?

– Э… – Славик не нашел, что ответить.

– Вот и молчи! – приговорила его отличница.

Тем временем снова повисла пауза.

– Потрясающе! – притворно восхитился директор. – И о чем это говорит?

– Это говорит, в частности, о том, что О! не стоит на слонах или черепахе, как считали некоторые невежественные умы прошлого, – он кивнул в сторону жреца, – он парит в воздушном пространстве!

Отличница учебы Анна из семейства Впередсмотрящих подняла руку.

– Да, Анна. У тебя, как всегда, есть вопрос? – спросил директор Грибб, улыбаясь.

– Да! Можно?

– Валяй! – игриво ответил престарелый ученый.

Анна, встряхнув большой копной золотистых волос, сделала небольшую паузу для важности и спросила:

– Уважаемый Софокл Павлович! – начала она. – Допускает ли наша наука, что где-то во вселенной есть и другие острова?

– Спасибо за вопрос, девочка! – ответил профессор Склянка. – Кто ж его знает! Нигде – ни сверху, ни снизу, ни сбоку – островов, подобных нашему, нет! Это абсолютно точно доказано! Если бы мы их видели… Но мы их не видим в наш телескоп. И да, мы сняли с него крышечку, – он довольно хихикнул над собственной шуткой. – Наука в моем лице со всей ответственностью может заявить: наш остров такой один!

– Тогда скажите, откуда прибыли на летучем корабле первые заселенцы? – задала новый вопрос Аня.

– О! Тут мы вторгаемся на территорию моего оппонента, уважаемого Ома. Это вопросы религии, а не науки! Лично я считаю, что никакого великого заселения не было. Это все миф, ничем не доказанный. А мы все произошли от суслика, жившего на острове в древнейшие времена!

Мудрейший Ом прикрыл глаза рукой. Затем медленно встал со своего места и прошел к микрофону. Он глубоко вздохнул, склонил голову в скорбном сочувствии и голосом, не терпящим возражений, заявил:

– Тяжело слышать такие слова из уст уважаемого профессора, но, к сожалению, он такой не один. Зерна сомнения посеяны в души многих наших братьев и сестер!

– Но доказательства… – попытался возразить Софокл Павлович, отодвинутый от трибуны.

– Судовой журнал! Какие еще вам нужны доказательства? – Ом поднял над головой палец в указующем жесте. – В нашей библиотеке хранится Судовой журнал Капитана Икса, в котором ясно записано: «Вчера этот дурачок Рында спустил якорь на полном ходу. И, о Боги, мы крепко сели на мель на этом острове! О!» Далее неразборчиво…

– Ты слышал? Сказали: «дурачок Рында»! Это из твоих предков. Так что ты потомственный дурачок, – хихикнул Славик.

– Тихо ты! – ткнула его локтем в бок Анна. – Мудрейший священный текст цитирует, между прочим! По памяти!

Каждая семья на острове вела свою родословную от кого-то из первых заселенцев. Славику повезло родиться в семье корабельного Кока. Семейство Боба же в своих предках числило того самого Рынду – согласно преданию, чрезвычайно любопытного юнгу, потерявшего судовой колокол – рынду, и потому заменившего ее собой на какое-то время, а потом и вовсе сломавшего летучий корабль, благодаря чему первые заселенцы оказались на острове.

– Журнал не оригинален! – возопил Софокл Павлович и аж подпрыгнул. – Это копия! Ему нельзя верить!

– Да, – спокойно и уверенно продолжал Мудрейший Ом, – журнал действительно был утрачен в древние времена. Но нет сомнений в достоверности копии!

– Это смешно! Ха-ха-ха! – выкрикивал ученый, испытавший прилив сил.

– Вера не может быть смешной! Вы безумец, если отрицаете очевидное! – парировал жрец.

Препирательства двух уважаемых мужей в школьном зале выглядели комично, и всем собравшимся стало совсем весело.

– Господа! Давайте вернемся к нашему открытому уроку! – призывал их сконфуженный Грибб.

– Да… Этот спор вечен, – ответил Ом тихим голосом. – Мы с Софоклом Павловичем многие годы спорим на эту тему. Надеюсь, что когда-нибудь он вернется на путь истинный!

– Ха! – крякнул в ответ профессор.

– К чему эти подглядывания в дырку в земле? – продолжил Ом. – Мы знаем, что наш остров О! – это наш дом. Он висит в воздухе по воле Творца. Капитан Икс проходил на своем корабле над островом по воле Творца. Рында сломал корабль именно над островом по воле Творца. Все происходит по воле Творца!

– С этим не поспоришь, – признал директор, не дав ученому вставить свое очередное «Ха». – Если вопросов больше нет, то давайте поблагодарим наших гостей за интересную беседу! А следующий урок – пение.

Директор Грибб захлопал, и все как по команде зааплодировали. Неугомонные спорщики вышли, продолжая высказывать друг другу аргументы за и против и уже не обращая внимания на детей.

– Видал?! – хихикнул Славик. – Вот смешные!

– А ты-то сам как думаешь? – спросил Боб.

– Что?

– Ну… Мы потомки тех заселенцев или произошли от суслика?

– Да какая разница! – ответил простой Славик. – Пойдем лучше в буфет, пока перемена. А то все вкусное съедят.

– Проглот! – заявила за его спиной Анна. – Тебе лишь бы есть! Ни на что не способный представитель нашего рода! Как тебя только в школу взяли?

– Ой-ой… Самая умная? – огрызнулся Славик. – Дырки сверлить и тексты заучивать – много ума не надо! Ты вот попробуй блины испеки! А я посмотрю!

– А сам-то умеешь? – внезапно выступил на стороне отличницы Боб.

– Ты чего? Сомневаешься во мне? – обиделся Славик.

– Нет. Я просто очень хорошо тебя знаю, дружище, – Боб похлопал его по плечу. Аня хихикнула под нос, бросила на Боба заинтересованный взгляд и вышла из зала.

Весь день Боб размышлял на тему истории и устройства мира. А еще над словами этой заучки Анны о том, что сделал Славик в своей жизни.

А что сделал он? Любопытство спорило в нем со страхом быть наказанным, но взяло-таки верх. Вечером, когда летнее солнце готовилось скрыться за скалой Выбитый зуб, Боб поднял трубку телефонного аппарата и набрал номер Славика.

– Алло! – ответила Славина мама.

– Здравствуйте, это Боб, – поздоровался он. – А можно Славика?

– Здравствуй, Боб. Да, сейчас. Одну минутку.

– Алло! – послышался на другом конце голос Славика.

– Ты чего там делаешь?

– Ем, – коротко ответил он. Это было ожидаемо.

– Бросай это и выходи. Дело есть.

– Ладно… – Славик повесил трубку.

Через пять минут оба они были на улице.

– Знаешь, чего я решил? – сказал Боб почти шепотом.

– Что? – ответил Славик тоже шепотом, поняв, что дело серьезное.

– Я пролезу в библиотеку!

– Ты что?! Зачем?! – удивился друг. – Сейчас? Тебе что, дня мало?

– Ту книгу не дадут ни днем ни ночью… Судовой журнал! – Боб сверкнул глазами.

– О! – Славик нервно сглотнул, чуть не подавившись остатками бутерброда.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

– А знаешь, что? – сказал наконец Славик. – Это ведь не закончится вызовом родителей в школу! Ты понимаешь?! Тебя просто посадят, если поймают! Лет на пятьсот!

– Не поймают…

– Ну а вдруг? А главное: ЗАЧЕМ?

– Я хочу знать, что там написано на самом деле. Хочу знать, что они прячут!

– Ну ты вообще! – Славик шлепнул руками себя по бедрам. Заявление лучшего друга было глупым и непонятным, отчего он занервничал. А когда он нервничал, то ощущал непреодолимое желание съесть что-нибудь.

– Возьми у мамы книжку да прочитай. Их же продают при храме. Даже с картинками есть…

– Это все «извлечения», с комментариями. Я смотрел. Притом комментариев раз в десять больше, чем текста из оригинала.

– Слушай, не все ли равно? Тебе же сказали, что журнал – копия. Ему верить нельзя.

– Но все верят! – Боб посмотрел куда-то в сторону, будто ожидал поддержки извне.

– Вот именно! И этот момент тоже надо учитывать! – разъяснил ему благоразумный друг. – Верят уже больше трехсот лет, и всех это устраивает. И тут вдруг ты что-то там найдешь, о чем никто не знал, придешь и расскажешь. Ты понимаешь, что тогда начнется? – Славик потер вспотевший нос. – Нет, тебя не посадят! Тебя просто выкинут с острова пинком за край!

– Я все равно пойду! Я хочу знать, что там у них спрятано! Я хочу совершить что-то… Что-то…

– Сверхглупейшее!

– Да.

– Вот ты упрямый!

Боб действительно был упрямым и везучим. Ему исполнилось уже двенадцать лет, и это откровенно удивляло некоторых его родственников. Они сходились во мнении, что при его неугомонности и любопытстве дожить до двенадцати – большая удача. Вспоминали обычно, как он сунул палец в крутящееся колесо велосипеда – хотел достать блестящую штучку, украшавшую спицу. Ему говорили, что этого делать нельзя, но если он решил… А в шесть лет он залез на гору, где не ступала нога флафика. Просто потому, что оттуда лучше видно, что там за горизонтом. В восемь он умудрился увязнуть в зыбучих песках рядом с табличкой «Осторожно! Зыбучие пески! Не наступать!». А в одиннадцать пнул в лесу веревку, оказавшуюся ядовитой змеей, от яда которой растворяется железо. В его случае до укуса не дошло, но бежал и оглядывался он до самого дома! И вот теперь это новое чудачество – залезть в библиотеку! Ее не школьный сторож охраняет. Там солдаты с копьями!

– Ты меня извини, – сказал Славик шепотом, – но это полная чушь! Лезть в библиотеку, которую охраняет толпа стражников!

– В том-то и дело, – пояснил Боб. – Я все продумал. Посуди сам: кто полезет в библиотеку?

– Никто! Кому она нужна?!

– Правильно! Вот и стражники думают точно так же. Они спят на посту или ворон считают. Главное, незаметно пролезть внутрь, а дальше уж все просто!

– Ну, допустим. Ты пролезешь внутрь. А куда ты пойдешь? Там же все в этих книгах! В каждом зале по тридцать полок. На полке по тридцать книжек! Где его искать-то, твой Судовой журнал?

– А я, – ответил Боб с упреком, – в отличие от тебя, на экскурсии ушами слушал! И глазами смотрел! Помнишь, мы в прошлом месяце на экскурсию ходили в библиотеку?

– Не, я болел… – признался Славик виноватым голосом. Давно было замечено, что он пропускает такого рода мероприятия под предлогом внезапных болезней.

– Ну, вот же. А я видел: там есть зал особо древней литературы. Там он! Короче, мне нужна твоя помощь. Ты меня подсадишь в окно, ну и покараулишь. Внутрь можешь сам не влезать. Ты же мой лучший друг? Кого мне еще просить?

– Ладно, – согласился Славик с трудом. – Но, если что, я не при делах. Я вообще мимо шел и увидел окно открытое…

– Хорошо! Пошли!

– Что, прям так? – удивился Славик.

– Нет. Удочку возьми.

– Что? – Славик хлопал глазами.

– Скажешь маме, что пошел со мной на ночную рыбалку. Я тоже так сказал. Вот, и удочку взял.

Потемневшие улицы опустели. С заходом солнца флафики отправлялись по домам. Чужих тут не было, а свои сидели дома. Этим и воспользовались два друга, тихо пробирающиеся сейчас вдоль стены библиотеки.

Охранник на посту перед главным входом дремал, опершись на копье. Работа была не пыльная: нападений на библиотеку не было никогда. А потому нынешнее поколение стражей было уверено, что единственная их задача – не проспать смену.

Найти открытое окно тоже не стало проблемой. Через него Боб оказался в темном зале. Маленький фонарик в его руке выхватывал из темноты то одну дверь, то другую. «Зал поэзии», «Зал назидательных рассказов», «Измышления великих»… И вот, наконец, зал особенно древней литературы.

Половицы предательски скрипели. Тени ветвей деревьев рисовали на стенах библиотеки тревожные картины. Боб осторожно шел через зал под стук собственного сердца. И вот перед ним массивный стол: торжественный и достойный пьедестал для той единственной книги, что лежала на нем. Судовой журнал – книга, в которой были записаны день за днем двадцать шесть первых дней пребывания первых заселенцев на острове О!. Куда делись следующие страницы и когда потерялись предыдущие, история умалчивала. Или историки умалчивали.

Книжечка оказалась тонкой. Ее даже можно было бы назвать тетрадкой, а не книгой. Журнал лежал перед ним, но для того, чтобы выкрасть его, нужно было как-то открыть стекло. А это было невозможно сделать без инструментов. Вариант разбить казался единственно верным. Размышляя над ним, Боб отвлекся. Вдруг он услышал резкий звук, который заставил его вернуться в реальность.

– Ой-ой-ой… – тихо прошептал кто-то в соседнем зале, видимо, потирая ушибленную коленку.

Боб выключил фонарик и спрятался в темном углу, думая: «Неужели Славик в окно забрался? Решебник с ответами по математике захотел стащить, что ли?» Но шаги были явно не Славкины. Послышалось тяжелое дыхание. Судя по всему, человек был немолодой. И вот совсем рядом чиркнула спичка. Загорелась свеча. В ее мерцающем свете он узнал профессора Склянку. Старик стоял перед Судовым журналом и в нерешительности смотрел на стекло.

– Придумали себе святыню! – кряхтел он себе под нос. – Да очевидно же, что это написано не ранее, чем полвека назад! Ну, ничего! Я знаю, зачем я здесь. Как тут стекло отвернуть…

– Кто тут? – послышался другой голос в другой части зала.

Софокл Павлович задул свечу и спрятался рядом с Бобом. По счастливой случайности он не заметил его. Боб закрыл рот рукой и старался не дышать, чтобы не выдать своего присутствия.

Третий ночной гость пробирался с фонарем через ряды книг и остановился у того же стола, где и предыдущие несостоявшиеся похитители.

– Показалось… – сказал он себе под нос. – Вот он! Пожалуй, настало время тебе покинуть этот стол… – он звякнул ключами и открыл замок, запирающий стекло. В свете фонаря Боб узнал лицо Мудрейшего Ома.

То, что произошло в следующее мгновение, Боб позже описывал Славику таким словами: «Этот как выпрыгнет… И такой, мол, ага! Ты чего тут делаешь?! А тот, мол, ты сам-то чего тут делаешь?! И они ну давай пинать друг друга! Прям битва! А потом у них фонарик упал, ну тут я выхватил журнал – и бежать…»

Боб и Славик спали этой ночью крайне плохо. Им казалось, что с минуты на минуту к ним вломится стража – их арестуют, а утром отрубят головы или, что еще хуже, выкинут через край в абсолютное ничто. Но ничего подобного не происходило. Более того, с наступлением утра в городе ничего не изменилось. Флафики, как обычно, проснулись и пошли по своим делам: кто в школу, кто на работу в поля, кто на службу в учреждения. По улицам не бегали стражники, никто не трубил в трубы и не бил в колокол.

– Мне кажется, никто ничего не заметил, – поделился наблюдением Славик.

– Ну они же должны были заметить, что ЕГО нет! – прошептал Боб, когда они уже сидели на уроке.

– Может быть, там была копия?

– Ну конечно, копия! – согласился Боб. – Так ведь и сказали, что это копия…

– Нет. Ты не понял, – продолжил Славик. – Может быть, это была копия с копии, которая копия другой копии? Ну как бы поддельная копия?

– Не думаю, – не согласился Боб. – Ты же видел, какая бумага старая! Нет, он точно настоящий.

– После уроков сходим в библиотеку?

– Давай…

Правило о том, что преступники всегда возвращаются на место преступления, работало в этом случае как-то неправильно. Преступники, как говорится, были в наличии. А вот места преступления не наблюдалось… Двое юных флафиков молча смотрели на дубовый стол в центре зала особенно древней литературы. Там под массивным стеклом, как ни в чем не бывало, лежала древняя досточтимая рукопись с названием «Судовой журнал». Если бы вчера они не держали бы точь-в-точь такую же книгу в своих руках, если бы сами не спрятали драгоценную рукопись в дырку под крышей дома Боба, то они ни за что не поверили бы своим глазам.

– Не могу поверить, – тихо сказал Боб.

– Да… – выдохнул Славик, которому снова захотелось есть.

– О, молодые люди, вы заинтересовались самой главной книгой нашего народа? – подкралась к ним сзади хранительница библиотеки.

– Да… – снова выдавил из себя Славик.

– Скажите, – внезапно быстро спросил Боб, – а сколько лет этой книге?

– Более трехсот, – ответила хранительница без раздумий.

– И что, это копия?

– Да. Это копия с оригинала.

– Та самая? – решил спросить Славик и тут же получил незаметный толчок в бок от друга.

– Что значит «та самая»? Она одна, единственная в своем роде! – ответила библиотекарь с гордостью.

– Спасибо! – ответил Боб и потянул Славика на выход.

– Я ничего не понимаю, – сокрушался Славик, когда они уже шли домой. – Если это единственная копия, то что тогда мы вчера… – он понизил голос до шепота, – что тогда мы вчера утащили?

– Вот и я не понимаю. Надо пойти в надежное место и хорошенько ее рассмотреть!