Quotes from the book «О вкусах не спорят, о вкусах кричат»
- Ваше высочество.
- Ваше высочество.
- Ваше высочество, - раздалось в ответ.
И все синхронно присели в реверансе. Какие исполнительные, прямо как зомбики в нашей лаборатории. Как только меня посадили на стол, раздались ахи-вздохи, и ко мне потянулись руки.
- Не трогать, - сказал принц таким тоном, что трогать расхотелось всем.
Я, воспользовавшись моментом, прыгнула со стола на диван и решила, что раз я такая милая, то в открытую буду шарить по сумкам. Благо они у всех маленькие. Старательно все обшарив и обнюхав, я посмотрела по сторонам. Потенциальные невесты сидели, не шелохнувшись от страха, а принц, довольный, как слон, что удалось так легко отделаться от разговора, развалился в кресле.
Взобравшись на спинку дивана, я решила походить и подумать. После десятиминутного размышления я ни к чему так и не пришла. Может, попытаться их разговорить? Убедившись, что на меня никто не смотрит, я начала подавать принцу знаки. У его высочества, когда он увидел мои пассы, расширились глаза, и он непроизвольно подался вперед, явно пытаясь определить, что я хочу ему сказать. Заметив движение принца, девушки сильнее вжались в спинку дивана.
- Вы все-таки хотите заставить нас это сделать? - спросила одна из девушек.
- Что? - повернулся к ним принц. Отвлекшись на меня, он упустил нить разговора. Но я успокоилась. Разговор завязался.
- Заставить нас раздеться.
После таких слов челюсть принца отвалилась.
- Зачем это? - занервничал он.
- Ну как. Вы же ее любовник.
- Чей? - просипел принц. Теперь уже он вжался в кресло и смотрел на них круглыми глазами.
- Магистра Хос. И чтобы узнать, подходим ли мы для ее ритуала черной магии, вы хотите заставить нас раздеться.
В этот момент уже и моя челюсть не выдержала и брякнулась вниз. Принц находился в таком глубоком ауте, что даже не отреагировал на грязные намеки о его личной жизни.
- Кто вам сказал такую чушь?!
- Все кругом говорят. А еще говорят, что вы с ней отлавливаете людей для ее опытов в лаборатории.
Ну вот это мне еще больше нравится!
- И чтобы противостоять вам, надо потереться о тело черного кота...
Не выдержав, я расхохоталась и, потеряв равновесие, упала со спинки на диван. При моем приземлении этот предмет мебели дрогнул, но устоял, а смех уже перерос в истерику.
- ...и побрызгаться святой водой.
Принц все это время сидел не шевелясь. А противницы черной магии обратили свое внимание на меня.
- Вот! Даже морская свинка демоническая.
Демоническая морская свинка опять расхохоталась.
Долго раздумывать, что брать с собой в поездку, я не стала и взяла все.
Тут очередь дошла до интересующего меня персонажа.
– Евангелика Арего!
– Простите, ваше высочество, что я без животного. Он убежал от меня совсем недавно, и я еще не оправилась от потери, чтобы завести нового.
Это она про того искусника природы, который рычал у нее по ночам? Уж не знаю, кого он там изображал, но мы всем преподавательским составом пытались это угадать.
Утром, проснувшись и позавтракав, я села с Ринтаром обсудить вчерашний разговор, но неожиданно в мой кабинет постучали. Сделав пасс рукой, я с помощью тьмы определила, что за дверью главный пограничник. Схватив Ринтара за руку, я потащила его в лабораторию, где, взяв вчерашнее зелье, влила его в жениха. Мгновение - и передо мной сидит черный кролик, очень большой и очень злобный черный кролик. Вздохнув, я пошла открывать дверь.
- Утро доброе, прекраснейшая... А-а-а!..
Оттащив вцепившегося в ногу пограничника кролика, я прижала к себе эти пятнадцать килограммов живого веса и решила, что мне надо присесть.
- Доброе утро, что привело вас ко мне?
- Одно дело деликатного свойства, которое мне необходимо с вами обсудить.
- Слушаю вас, присаживайтесь.
- Знаете, я наблюдал за вашими отношениями с его высочеством и пришел к выводу, что вы очень близки. Очень близки.
- Знаете, уважаемый, теория о том, что магия не действует на темных, - это миф.
- Вы не подумайте, что я вас пытаюсь оскорбить.
- Это вы сейчас на комплименты мне намекали?
- Ну что вы, я со всем уважением... - пробормотал он, опасливо косясь на окончательно взбесившегося кролика, который, чтобы не поцарапать меня, просто перебирал лапами, злой как черт. Мне было очень тяжело.
- Вы увлекаетесь кроликами?
- Я много чем увлекаюсь, а кролики - не моя страсть, за некоторым исключением, конечно.
- Этот исключение?
- Этот, безусловно, да.
- А не мог бы он...
- Нет.
- Ну да... Так вот, о чем это я... Я хочу, чтобы вы посодействовали смещению главы тайной канцелярии и назначению меня на эту должность.
Какая прелесть.
- С какой это стати я буду это делать?
- Я слышал, что у вас с ним не сложились отношения, а черные маги мстительны. Наш принц, конечно, прекрасный лидер и, бесспорно, хороший будущий император, но он очень суровый и жестокий мужчина, к тому же урод.
Кролик в моих руках замер от неожиданности. Сразу полегчало.
- Что такая чуткая женщина, как вы...
Я чуткая женщина?
- ...будете делать с ним в браке? Не лучше ли поискать счастье со мной?
Кошмар какой!
- Я, невеста будущего императора, должна променять его на вас? Признайтесь, вы что, писарь-сказитель?
- Может, я лучше смогу удовлетворить ваши потребности?
Кролик начал дрожать, похоже, принц дошел до ручки.
- Ну что ж, можно рассмотреть данное предложение, но только если вы сможете стать будущим императором.
- Будущим императором? Вы, наверное, не совсем хорошо понимаете, как у нас захватывается и удерживается власть. Стать императором может только очень сильный темный.
- Но тем не менее вы рассчитываете на пост главы тайной канцелярии, который тоже нужно суметь удержать. И командовать вам придется настоящими душегубами.
- Но в этом случае у меня будете вы, а рядом с вами принц, которого никто не посмеет ослушаться. Будут подчиняться, никуда не денутся.
Он его высочество, кажется, за дурака принимает?
- Знаете, ваше предложение меня не прельщает. Принц меня устраивает во всем. Мужчина с такой необычной внешностью - это очень возбуждает.
- Хотите сказать, что принц привлекательнее меня?
- Да, именно это я и хочу сказать, тем более что натурой я плату не беру. Не скажу, что идея насчет Зулора де Нарха плоха, но он друг Ринтара, хотя и немного самоуверенный. А к своему будущему мужу у меня претензий нет, но есть в отношении него личные слабости.
- Жаль. Кто же мог подумать, что нашему национальному кошмару так повезет.
Национальный кошмар в моих руках был полностью расслаблен и спокоен, но меня гораздо больше тревожил именно данный факт, чем его бешенство. Видимо, судьба главного пограничника была решена.
- Не могу проконсультировать вас по данному вопросу. Простите, но мне необходимо в архаз... - намекнула я.
- Да, я понимаю. Ну что ж, оставляю вас наедине с вашими делами и кроликом.
- Присаживайтесь, - сказал он, указывая рукой на кушетку. - Итак, начнем. Что мы имеем? Психологическая характеристика: замкнутая, упрямая, флегматичная, психически уравновешенная, мстительная, подозрительная, злопамятная, идеалистка, максималистка, педантичная, язвительная, жесткая... Оторвавшись от столь занимательного чтения, он внимательно посмотрел на меня поверх очков и неожиданно сказал: - Психологически вы подходите. У меня отвалилась челюсть. Наследнику империи нужна невеста с такими качествами? Дайте мне яду!
Признаюсь честно, в роли преподавателя я была просто моральным садистом, но, стоит заметить, садистом справедливым! И, как итог, мои курсы самые лучшие среди выпускников, по сравнению с остальными кафедрами.
– Может, пойдем познакомимся с моей семьей? – спросил принц.
– Самый щекотливый момент, да? Действительно, чего откладывать.
Вся империя знала, что император был властным и жестоким правителем, и единственным человеком, который мог изменить его решение, была супруга. Если императрица говорила «нет», император никогда не шел против ее воли. Он был истинным властителем над всеми, а истинным властителем над сердцем императора была его жена.
– Ладно, мамочка, пока! Как определюсь с датой, я сразу тебя вызову. Конечно, если ты хочешь приехать заранее…
– Вот еще! Он под твоим чутким присмотром там, может, окочурится, а мне в такую даль пилить. Перед свадьбой и зови, недельки так за две. Если выживет до этого времени, значит, две недели протянет однозначно. Все, пока!
- Куда мы бежим, Главный Магистр?
- В мою личную лабораторию по зельеварению, оборудованную хоть и временно, но по последнему слову техники.
- Почему временно?
- Потому что я собираюсь стребовать с его высочества обещанное, а в этом помещении будет потом лаборатория по некромантии.
- А чем мы будем там заниматься?
- Садоводством.
- Я, искусник черной магии, великий зельевар, и буду разводить ромашки?!
- Почему ромашки? Не только.
Не желая больше вступать в дискуссию и не обращая внимания на возмущение Гонори, я целенаправленно неслась к цели. Ворвавшись в лабораторию, слегка обалдела. Последняя больше напоминала не лабораторию по некромантии, а теплицу или розарий. Каких растений тут только не было! Начиная с самых простых и распространенных до редких и экзотических.
- Гара!
На мой крик вторая дама вынырнула из-за какого-то куста.
- А где... мм... столы, емкости, котлы?
- Немного дальше. Не беспокойтесь, я купила все, что вы просили.
- Хорошо.
Пробравшись за пару минут через заросли, я увидела стол и сваленные в кучу необходимые составляющие. Ужаснувшись такому безобразию, начала расставлять все необходимое на более-менее плоские поверхности. Гонори подготавливал рабочее место, Гара классифицировала и расставляла в порядке очереди цветочки. Уже в конце подготовительных работ нас прервал Ринтар. В руке у него была корзинка.
- Натаниэлла...
Повернувшись, я увидела его, стоящего в дверях.
- Мой принц!
Меня поприветствовали, поцеловав руку и обняли за талию. Гара поклонилась принцу и смущенно отвернулась. А вот искусник Гонори повел себя несколько странно. Он просто-напросто спрятался за стеллажами. Принц пристально за ним наблюдал.
- Искусник Гонори, это мой жених, наследный принц Темной империи. Ринтар, это тот зельевар, о котором я тебе говорила, но он как-то странно себя ведет.
- Я не странно себя веду, - послышалось из-за стеллажей. - Я человек с сильным инстинктом самосохранения, и пока ваш ревнивый жених не уйдет, отсюда ни ногой.
Ревнивый? Повернув голову и посмотрев на Ринтара, я заметила, что принц внимательно разглядывает стеллажи, чуть кривя губы. Он был абсолютно расслаблен, лицо сохраняло спокойное выражение. В общем, на мой взгляд, в его облике ничто не указывало на то, что он ревнует. Да и к кому ревновать? Гонори старше меня лет на семьсот, если не на тысячу!
Еще раз глянув на стеллажи, я задумалась о медицинской проверке магов архаза. А то мало ли с какими отклонениями могут работать люди.
- Я принес вам поесть, Натаниэлла. Я ведь правильно понял, что на обед вы не придете?
- Мм... Вряд ли успею.
- Поешьте. - Поцеловав меня в висок и снова посмотрев на стеллажи, принц ушел.
А я села есть, наблюдая, как Гонори вылезает из своего укрытия и бубнит:
- На старости лет такие потрясения, а сердце у меня уже не то. Ясно же, что он пришел меня проверить, не посягаю ли я на его сокровище. Ага, на это сокровище может посягнуть только такой же страшный человек. Будущий император, угу... Да у него вся империя по команде на горшок ходить будет! Страшное животное, да еще такой собственник, хотя мне с ним детей не крестить...
