Макс живёт в мире, где нейрочипы стали обязательными: они следят за здоровьем, подсказывают, что купить, и измеряют «индекс счастья». Но однажды коллега и бывшая девушка Алиса показывает ему старые архивы: чипы собирают не только данные, но и эмоции, предсказывают поведение и «гасят» неблагонадёжных. Макс соглашается вступить в группу «Офлайн» — людей, которые сняли чипы и борются против корпорации «НейроСофт». Вместе они проникают в главную серверную, чтобы загрузить вирус и отключить чипы по всему миру. Операция стоит жертв, но вирус срабатывает: люди выходят на улицы, впервые за годы видя реальные лица, а не аватары. В эпилоге Макс и Алиса помогают другим адаптироваться к жизни без сети. Повесть — о цене цифрового комфорта, о свободе, которую отдают за удобство, и о том, что настоящая жизнь — это тепло живых рук, а не лайки и просмотры.