Read the book: «Дело о пропавших мандаринах»

Часть 1. Исчезновение мандаринов

В одном городе жила девочка Маша с дедушкой Сашей. Маша очень любила печь сладости, а под самый Новый год она непременно делала ароматный мандариновый торт, запах которого маняще разносился по всем этажам дома. В этот момент все соседи знали: Маша с дедушкой колдуют над праздничным десертом. В кухне все звенело, гремело, а вокруг двух расторопных кулинаров, виляя хвостом, крутился любопытный бигль Тортик.

Но в этот раз любимый торт мог не получится, – в городе вдруг исчезли мандарины. И это перед самым Новым годом. Подобного никогда не было!

Снег падал тогда такими большими хлопьями, что казалось ведро воздушного попкорна нескончаемо сыпется откуда-то сверху. Крыши покрылись пышной серебристой шубкой, деревья укутало в мягкую белую шаль. А снег все продолжал идти. Дедушка Саша посмотрел в окно, достал из шкафа вещи потеплее – старенькую шапку-ушанку и пушистые варежки – и пошел на поиски хотя бы одной мандаринки для внучки. Ведь не бывает так, чтобы все-все мандарины куда-то вдруг исчезли!

Маша грустно прильнула к окну и смотрела сквозь снегопад как дедушка с соседом куда-то быстро шли, пряча лица в высоких воротниках дубленок. Бигль пытался залезть на окно и тоже взглянуть.

– Эх, Тортик! – вздохнула девочка, поглаживая собачку за ушко, – ты тоже хочешь гулять? Вот испекли бы вкусняшку и гуляли себе!

Собака ответила радостным лаем и побежала к двери.

– Теперь надо ждать.

Прошло много времени, а дедушка все не возвращался. Маша забеспокоилась и побежала к соседям. Вдруг они знают, где дедуля? Этажом ниже жил тот самый дедушкин друг, с которым они ушли, его жена и гостивший у них внук Толик. Мальчик, как казалось Маше, хоть и был немного старше, но вел себя очень неприветливо – все время молчал, даже когда с ним здоровались. Он лишь изредка мог кивнуть. Ну как так можно? Маша не понимала и обижалась. А потом дедушка объяснил, что Толя не умеет говорить…

Маша позвонила в соседскую дверь с надеждой, что там знают, где дедушка. Ведь они вместе пошли за мандаринками. Дверь открыла бабушка Толи.

– Наш дед тоже не дома, – пытаясь скрыть беспокойство, произнесла она.

Маша вернулась к себе, а пес еще активнее стал проситься на улицу.