Read the book: «Свободные. Цена откровенности»

Глава 1

— Ты сегодня особенно красивая, — говорит муж, не отрывая взгляда от дороги. — Это платье… я бы снял его прямо сейчас.

Сергей ведет машину одной рукой, вторая лежит на моем бедре.

Я сижу, откинувшись на высокий подголовник, и наблюдаю за ним. Его ладонь обжигает, большой палец медленно поглаживает.

За окном проплывают огни вечернего города, размазанные скоростью в золотистые полосы.

Бежевый шелк струится по коленям, облегает талию. Холодит.

Я знаю, что выгляжу отлично. Чувствую это по тому, как Сергей то и дело косится на меня, как задерживает руку на внутренней стороне бедра. Как на светофоре тянется и целует — глубоко, с нажимом.

— Потерпишь, — шепчу ему в губы. — Мы почти на месте, не возвращаться же.

Он смеется. И правда, где нас только не заставала страсть. И в этом авто тоже.

Его ладонь скользит по шелку, поглаживая кожу в разрезе платья. Мне тепло и спокойно. Сергей красивый мужчина, топ-менеджер крупного холдинга, и он хочет меня.

Даже спустя двенадцать лет брака.

Я ловлю свое отражение в тонированном стекле — в глазах блеск, на губах уверенная улыбка.

Я жена успешного мужчины и на своем месте.

Мы паркуемся у стеклянного небоскреба, где сегодня открывается деловая конференция. Сергей выходит первым, обходит машину и подает мне руку.

На нас все оборачиваются. Сергей шепчет мне ласковые слова на ухо, обжигая шею дыханием и касаясь губами мочки. Дразнит.

В зале уже шумно, живая музыка на сцене, снуют официанты с бокалами, раздается смех. Сергей ведет меня сквозь толпу к своим коллегам. Многих я уже давно знаю, но есть и новенькие лица, которых прежде я не видела.

Каждый раз на подобных мероприятиях, на корпоративах, куда он берет меня для статуса, я замечаю, как на мужа смотрят женщины. Ассистентки, чьи-то спутницы — их взгляды скользят по его широким плечам, задерживаются на лице, улыбаются в ответ.

Я не ревную, наоборот, расправляю плечи. Пусть смотрят, ведь он уже мой.

— Знакомься, это Елизавета, наш новый аналитик, — говорит Сергей.

Передо мной возникает девушка лет двадцати пяти. Свежая, как майский тюльпан, в облегающем платье цвета крем-брюле. Ее волосы заколоты кверху, обнажая тонкую шею. Она протягивает руку.

— Очень приятно, Алина, — представляюсь я с вежливой улыбкой.

Рядом с нами возникает официант с закусками и напитками. Сергей берет один бокал с шампанским — протягивает мне.

— У вас есть мартини? — спрашивает он.

Я удивляюсь, никогда он не любил эту сладость.

Официант кивает, и тут возникает рядом второй, на подносе которого треугольные бокалы с мартини. Сергей снимает его и отдает Лизе. Та растягивает губы в милой улыбке.

— Я помню, что ты не любишь шампанское, — добавляет он для нее.

Я отмечаю это краем сознания, но не цепляюсь. Мало ли, мой муж со всеми обходительный. У него отличная память.

Мы отходим к столику, Сергей находит мою талию и собственнически сжимает.

— Ты здесь лучше всех, — говорит он негромко, склоняясь ко мне. Мягкий поцелуй едва касается волос.

— Это твоя заслуга, — шепчу в ответ.

Делаю глоток, ощущая, как пузыри шампанского лопаются на языке, и тепло разносится под кожей.

Сергей берет меня за руку и тянет в тень. Там меньше людей. У него бывает такое настроение: когда вокруг блеск и роскошь, много людей, он особенно хочет меня. Словно заклеймить и показать всем, чья я женщина.

Он прижимает меня к стене, целует. Его язык скользит внутрь, сплетаясь с моим. Я задыхаюсь. Обнимаю его, чувствуя предвкушающую дрожь.

Но Сергей вдруг останавливается, обнимает меня со спины, прижимает к себе, поворачивая к залу лицом. Я чувствую его дыхание у своего виска.

— Посмотри на это, Алин, — шепчет он.

Передо нами зал, залитый светом, блеск хрусталя, люди в дорогих платьях и костюмах.

— Мы шли к этому столько лет. Статус, свобода, деньги.

Его ладони лежат на моих плечах, большие пальцы поглаживают ключицы.

— Давай поэкспериментируем.

Голос Сергея звучит мягко. Я еще не понимаю, о чем он говорит, но я отчего-то замираю. Волоски на затылке поднимаются.

— Что ты имеешь ввиду?

— Хочу попробовать свободные отношения.

Глава 2

Я едва не проваливаюсь сквозь пол. Едва нахожу в себе силы, чтобы повернуться лицом к мужу.

— Что ты хочешь? — говорю севшим голосом.

Я прекрасно знаю, что это. Но никогда не ожидала, что это услышу подобное из уст любимого мужчины.

— Современный брак, свобода выбора. Все по-честному.

Воздух становится тяжелым. Муж не смотрит на меня, его взгляд направлен мне за спину. С трудом перевожу взгляд — в отражении стекла тоже смотрю, но картинка расплывается.

— Ты… меня не любишь? — срывается с губ шепот.

— Больше жизни люблю. Помнишь, мы обещали друг другу быть честными? Я признаюсь в своем желании. Я честен с тобой, Алина.

— У тебя что, уже кто-то есть на примете?

— Не говори глупостей. Просто… мы достигли всего. Не хватает адреналина, понимаешь?

Адреналин.

Это слово ввинчивается в виски раскаленными иглами.

Сергей обхватывает меня за плечи и тянет к себе. Между нашими лицами сантиметр, между губами ничего не осталось. Я чувствую тепло его ладоней сквозь тонкую шелковую ткань, слышу его ровное дыхание и спокойное сердцебиение под ладонью.

— Адреналин? — спрашиваю я. Мой голос звучит глухо. — Тебе не хватает адреналина?

— Посмотри на них. — Он кивает на зал. — Каждый пятый здесь спит не со своей женой и каждый из них врет. Я предлагаю тебе честность.

Я сглатываю. Во рту привкус поцелуя с шампанским, но… горчит.

— И как ты себе это представляешь? — Я высвобождаюсь из его объятий. Поднимаю голову, хочу видеть его глаза, когда он будет объяснять мне правила этой паршивой игры, которую он затеял.

— Ты хочешь другую? — ошарашенно спрашиваю я.

Сергей не отводит взгляд. Он вообще никогда не отводит. Даже в таком разговоре на грани он выглядит уверенно и собрано.

Он умеет продать что угодно. Хоть новый проект совету директоров, хоть идею свободного брака собственной жене.

Но по его молчанию я понимаю многое. Он думал об этом. И, скорее всего, о ком-то, кто сейчас в этом зале.

— Все остается как есть, ты и я, — говорит он. — Добавляем остроты. Без чувств, без секретов друг от друга. Обсуждаем, договариваемся, как взрослые люди. И развлекаемся.

Я отступаю на шаг. Лопатки упираются в холодную стену. Если бы не она, ноги уже подкосились. Шелк платья прилипает к коже от внезапно проступившего холодного пота.

— Так, ты… уже присмотрел себе… развлечение, — с трудом выдавливаю из себя это слово.

Глава 3

Так теперь это будет называться? «Сегодня буду поздно, я развлекаюсь с другой»?

Дышать становится трудно, я задыхаюсь.

Сергей отвечает не сразу, и эта пауза отрезвляет не хуже ледяной воды, заставляя снова впиться взглядом в мужа.

— Нет, — говорит он наконец. — Но я хочу, чтобы в наших отношениях такая возможность была. Разве мы не заслужили?

Он снова обводит рукой роскошный зал. А меня цепляет слово «наших».

Я смотрю мимо Сергея в зал, где движутся люди, смеются и пьют.

— Когда ты это понял? — спрашиваю я. — Когда решил, что тебе этого хочется?

— Это не решение. — Сергей вздыхает, он делает шаг назад и тоже упирается в стену. Стоит напротив меня, слегка склонив голову. Пробегает взглядом по моему телу. — Мы меняемся. Наши отношения и брак тоже меняются. Он должен меняться, понимаешь, иначе сгинет.

— Сгниет? — Я изумленно вскидываю бровь.

Сергей встает передо мной, тянется к моему лицу, заправляет прядь за ухо.

Этими пальцами он надевал мне кольцо двенадцать лет назад. Теперь он ими будет трогать… другую?

— Я люблю тебя. — Признание так легко и естественно слетает с его губ, не позволяя мне сомневаться. — Именно поэтому я предлагаю свободные отношения. Чтобы сохранить нас, понимаешь? Другие врут за спиной, а я хочу, чтобы все было по-честному. Ты загнала себя в рамки, Алин. А ведь в тебе столько страсти. Я же знаю. Я чувствую ее каждую ночь, — его осязаемый взгляд двигается по моей коже, губам, шее, где так любит меня целовать. — Ты просто боишься представить что-то новое.

— Я не понимаю, почему я должна себе это представлять, — выдыхаю я. — У меня есть ты, и я представляю тебя.

— Ты отказываешь, даже не попробовав?

— Потому что это неправильно! — скидываю с себя его руки.

— Я хочу, чтобы мы стали ближе. Я хочу видеть тебя разной, хочу, чтобы ты раскрылась.

Его руки поглаживают талию, перебирают по ребрам. Он целует в шею, в ямочку между ключиц.

От прикосновений против воли бегут мурашки.

— Перестань, мы не договорили! — Я отстраняюсь.

Мой голос выходит громче, чем хотелось бы.

— Не кричи, Алин. Мы на людях. — Не сводит пронзительного взгляда, пригвождает меня им.

— Ты уже это решил? Тебе мой ответ не нужен?

Муж замирает и не сводит с меня взгляда. Его глаза медленно скользят, изучают. Сергей сглатывает.

— Нужен. Очень нужен. Ты упрямая и будешь сопротивляться из принципа. И я не хочу тебя потерять.

— Если я откажу, ты не пойдешь налево? Все будет как прежде? — спрашиваю я, хотя уже сомневаюсь, что так будет. Нам придется пройти сложный путь.

— Это не измена, — напоминает он, и в его голосе проскальзывают нотки усталости. — Это согласие быть с другим. Я расскажу тебе больше. Ты согласна, Алин?

Глава 4

— Алина, запомни главное — я люблю только тебя, — повторяет Сергей, когда не отвечаю.

Его губы прижимаются к щеке, скользят по скуле. Накачанное тело прижимается к моему, вдавливая в стену. Я ощущаю бедром, что муж возбужден. Ткань не скрывает его желания.

Сергей недоволен моим молчанием. Приподнимает пальцем мой подбородок, ведет большим по нижней губе. Уворачиваюсь.

— Неужели тебе самой никогда не хотелось чего-то нового?

— Если ты хочешь экспериментов — я открыта, но не к таким. А между нами!

Мне тридцать пять, я знаю свои желания, и свое тело. В постели я веду себя откровенно и не молчу, если мне вдруг хочется особых ласк.

Но когда я думала о «новом», я представляла себе путешествия вдвоем, или новый проект, когда я, наконец, вернусь в профессию.

Я смотрю мужу в глаза, в темно-карие, почти черные в тени освещения. Красивые. Я в них влюбилась.

— Ты говорил про честность. Будь честным до конца. Ты предлагаешь, потому что уже… изменил?

Внутри все сжимается и холодеет, слова больше не идут.

— Алина. — Он обрывает меня мягко, но с нажимом. — Не надо додумывать чего нет. Когда я кого-то захочу, я тебе скажу. Я предлагаю тебе идею, а ты сразу ищешь повод для ревности.

Я отвожу взгляд, яркие огни огромных люстр слепят. Испытываю жгучее ощущение на коже — чей-то пристальный взгляд. Пробегаюсь глазами в поисках, откуда он может исходить, но не могу определить, кто так любопытен к нашему уединению.

Сергей обхватывает за подбородок и поворачивает к себе, заставляя посмотреть ему в глаза. Покорно поднимаю взгляд.

— Потому я тебя люблю. И не готова делить тебя с другой, — говорю я.

— Я тоже люблю только тебя. Мне не нужна другая. Но… мы столько лет вместе, — он качает головой. — Свободные отношения только помогут нам раскрыться. Ты только моя. — Его губы растягиваются в нежной заботливой улыбке. Такой родной и любимой.

Мое же сердце колотится как сумасшедшее, словно в поисках ответа.

Сергей наклоняется и целует меня в висок. Его губы теплые, но меня пробирает холод. Внутри что-то треснуло.

— А теперь пойдем. — Сергей поправляет мои волосы, оглядывает, как сидит платье.

Он обнимает меня за талию.

Я позволяю ему увести меня обратно, в море света и звона бокалов, хотя душа сама просится сбежать на воздух и в тишину. Но уйти с торжественного открытия конференции жене одного из директоров основателей невозможно.

Ноги в дорогих туфлях на тонкой шпильке ступают по мрамору, но я их не чувствую. В груди растет огромная дыра. И я теперь просто не знаю, как залатать ее. Есть ли способ. Способ спасти нас.

Сама не замечаю, как снимаю с подноса официанта бокал и выпиваю его.

Мы возвращаемся к столику. Коллеги шутят, но я не слышу слов. Сергей отодвигает для меня стул, и сам садится рядом.

Я замечаю, как глаза напротив, принадлежащие Лизе, вспыхивают радостью.

— О, вы вернулись! — щебечет она. — А мы тут спорим о нейросетях. Сергей, скажи, ты бы доверил искусственному интеллекту анализ рынка?

— Только если он будет так же хорош, как ты, — совершенно непринужденно отвечает мой муж.

Я сижу рядом с приклеенной улыбкой и замечаю, как коллеги слегка опускают взгляды, а кто-то и вовсе многозначительно переглядывается.

Я поворачиваю голову и смотрю на мужа, разглядываю, кажется, впервые за двенадцать лет брака понимая, что не знаю, кто этот мужчина. Как он успел так измениться? Как это все — работа, деньги и должность — изменили его?

Сергей кладет ладонь мне на талию, прижимая к себе. Демонстрируя остальным, что так… можно.

— Я отойду, — говорю я высвобождаясь.

Сергей не удерживает. Только кивает и снова поворачивается к Лизе.

На конференции представители разных фирм, тут банки, страховые компании и строительные холдинги. Я общаюсь, чтобы отвлечься. В какой-то момент поворачиваю голову и замираю. Делаю глубокий вдох.

Сергей стоит у барной стойки. Он не видит меня, одна рука в кармане брюк, вторая лежит на стойке, почти касаясь ладони другой женщины. Она сидит на барном стуле, закинув ногу на ногу. Юбка обтягивает стройные бедра. На ее губах играет улыбка, она слушает Сергея, слегка склонив голову.

Я слишком далеко нахожусь, чтобы расслышать, о чем они говорят. Но прекрасно вижу, как Сергей наклоняется к ней ближе. Как его дыхание касается ее виска. Как она не отодвигается, а наоборот разворачивает плечи ему навстречу.

Но, кажется, никто не замечает этого кроме меня. Никому нет дела.

В горле становится сухо, а сердцебиение ускоряется так быстро, что адреналин бьет в кровь, приковывая к месту.

Глава 5

Так это будет? Так он будет с ними знакомиться?

Я не сразу замечаю, что в зале грохочет музыка, а программа из официальной части перешла в развлекательную. И чтобы что-то расслышать, нужно быть очень близко друг к другу.

Сергей выпрямляется, поворачивается и встречается взглядом со мной. Его лицо меняется за долю секунды. Улыбка становится теплой и такой привычной.

Сергей забирает с барной стойки свой бокал и идет ко мне.

— Ты долго, — говорит он.

— Ты тоже времени зря не терял.

Муж не оправдывается. Просто смотрит и ждет. Всегда так делал — ждал, пока я первой сломаюсь. Но сегодня внутри меня не гнется.

— Кто она? — спрашиваю я.

— Понятия не имею. Представитель банка, кажется. Я даже имени не запомнил.

Сергей замечает мой взгляд и вздыхает.

— А это имеет значение?

Он берет меня под локоть и отводит в сторону. Но у меня совершенно нет настроения находиться здесь, и я направляюсь к выходу. Сергей не спорит, молча следует за мной.

Мы садимся в машину, я пристегиваюсь.

— Алина, мы живем один раз, — философски начинает Сергей. — И я хочу прожить эту жизнь с тобой, но так, чтобы нам обоим было интересно. Тебе же нравится, когда на тебя смотрят с восхищением? Представь, что тебя будут касаться не мои руки… — говорит он низким голосом. Опускает ладонь на мое бедро, поглаживает. — Все иначе будет… Ты же красивая, Алин. Ты заслуживаешь большего, чтобы просто сидеть дома и ждать меня.

— Я не просила большего, — бросаю я, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.

Сергей сворачивает на обочину. Отстегивает мой ремень и прижимает меня к себе. Его объятия теплые и родные. Он гладит меня, пальцы зарываются в волосы, и на секунду я забываю обо всем. Цепляюсь за его пиджак, глажу по груди.

— Я люблю только тебя, — шепот касается макушки. — Остальное — просто физиология. Ты пойми, я не хочу тебя потерять. Но и врать не могу.

— О чем ты?

— Я боролся с этим желанием, но оно есть. Я могу его подавлять, но рано и поздно выдержка может сорваться, и тогда будет по-настоящему больно. В свободных отношениях мы будем честны друг с другом. Это единственный способ сохранить нас.

Я медленно выпутываюсь из его объятий.

— Сорваться? — повторяю я. — Как давно он думал об этом?! Ты говоришь сохранить нас. Или просто просишь дать тебе то, что ты хочешь, чтобы не чувствовать вины? — выдавливаю я.

Сергей качает головой. Тянет ладонь и опускает мне на ногу, где подол. Забирается под него. Я задерживаю дыхание. Внутри все дрожит.

— Убери, — цежу я.

— Зачем? Ты моя жена. Я имею право касаться тебя. И, Алин, я доверяю тебе настолько, что готов отпустить к другому, понимаешь. А ты мне доверяешь?

Сергей ведет второй ладонью выше, к плечу и медленно поправляет спавшую бретель.

— Ты мной манипулируешь. Ты знаешь, что это против меня, — говорю я.

Он наклоняется и тихо шепчет в самое ухо, в то время как его пальцы едва касаются кружева под юбкой.

— Ты моя…

Я не могу сдержать прерывистого вздоха. В голове мутится. Я хочу отодвинуться, но Сергей зажал меня.

Его пальцы поглаживают меня через ткань.

— Прекрати… — пытаюсь остановить его, но голос звучит слабо.

— Алин, ты чувствуешь то же самое, что и я — возбуждение от неизведанного. Просто я честно признаюсь в своих желаниях, а ты прячешься за эти «правильно-неправильно». Признайся, что тебе это тоже интересно.

Я не знаю, что ответить. Мне не нравится, что Сергей выворачивается все так, что уже я чувствую себя виноватой в том, что не доверяю ему.

Что теперь я ответственна за наш брак. Хотя это он хочет трахать других.

Пальцы находят ручку. Я дергаю ее и выхожу. Ремень, заботливо отстегнутый Сергеем, не держит.

Прохладный вечерний воздух окутывает.

— Алина, не дури!

Слышу топот, но не оборачиваюсь. Он догоняет, хватает за руку и останавливает.

Глава 6

— Послушай, я понимаю, тебе нужно время все осознать. Но, пожалуйста, поедем сперва домой, — просит он. Пронзительный взгляд не отпускает. — Я тебе не изменял. Нет причин для ссоры и побегов, чтобы ночевать не пойми где.

Мне действительно некуда идти. Разве что снять номер в отеле. Но все вещи все равно в нашей квартире. Я возвращаюсь в машину, Сергей открывает дверь и придерживает ее для меня.

— Мы можем обсудить детали, чтобы тебе стало спокойнее, — предлагает он.

— Детали? — поражаюсь я.

— Правила.

Я откидываюсь на спинку кресла.

— Давай. Обсудим, — холодно бросаю я. У меня, похоже, и выхода нет.

Сергей кивает. Его голос становится деловым, спокойным, словно мы обсуждаем бюджет на новый проект.

— Первое правило — контрацепция. Обязательно и это не обсуждается.

— Разумно.

Господи, знал бы он, с какой стремительностью внутри меня увеличивается огромная дыра, а то, что из нее появляется, отравляет. Мне пока не удается распознать суть нового чувства.

— Второе — домой никого не водим, — продолжает Сергей, ловя мой взгляд на светофоре. — Это наша территория. Отели, квартиры — пожалуйста. Но не наш дом.

Я смотрю на него и не узнаю. Он продумал это!

Он действительно сидел и продумывал условия как рабочий проект. Пункт за пунктом. Возможно, что даже по вечерам в нашей постели, когда я читала книгу, он лежал, обнимал меня одной рукой и размышлял, как будет… с другой. Где и как…

— Третье — никаких общих знакомых. Ни друзей, ни соседей. Только посторонние. Так меньше риска, что кто-то начнет болтать или…

— Или что? — перебиваю я. — Или что, Сереж?

Он замолкает. Смотрит на меня. И я вдруг с хрустальной ясностью понимаю, от которой холодеет в груди:

— Ты уже все решил. Не просто «подумал». Ты прописал правила, установил границы, условия. Ты подготовился заранее к этим переговорам, — я не могу сдержаться, моя маска идеальности трещит. Губы кривятся.

— Алина… — говорит он спокойно.

— Что, Алина? Ты пришел ко мне с готовым бизнес-планом. А мое «да» тебе нужно просто для галочки, чтобы все было красиво.

Сергей не отводит взгляд. Только желваки на скулах слегка напрягаются.

— Я хочу, чтобы у нас было все по-честному, — повторяет он.

— По-честному? — уточняю я и сглатываю, прежде чем спросить: — Тогда ответь. Эта «свобода» работает в обе стороны?

Сергей на мгновение замирает, взгляд стекленеет. Кадык дергается.

Затем медленно кивает.

— Конечно, — говорит он. — Я же сказал. Мы оба. Ты тоже… можешь попробовать новое. И Алин… ты не представляешь, это пиздец, как заводит!

Его взгляд темнеет, наполняется желанием. Он смотрит на мои губы.

Я расправляю плечи и смотрю ему прямо в глаза.

— Скажи мне, Сереж, а Лиза — она общая знакомая или посторонняя? Потому что я с ней познакомилась сегодня, мы сидели за одним столиком, и она твоя коллега. Правило номер три ее касается? Или ты будешь с ней спать?

Он открывает рот. И закрывает.

Я вижу, как скулы заостряются и темнеют в вечерней тени.

Он явно не ожидал, не был готов к моему вопросу.

— Ты же говорил про честность, — продолжаю я. — Так давай честно. Ты предложил свободные отношения, чтобы переспать с Лизой? Или с той, что у бара ты шептал что-то на ухо? А может, сначала с одной, потом с другой. Я права?

— Ты передергиваешь, — отрезает он и вжимает педаль газа в пол.

Колеса взвизгивают, зад авто вдет в сторону, но Сергей быстро выравнивает машину.

— Я спрашиваю, — пожимаю плечами.

— Ты хочешь, чтобы я сказал «да»? Хорошо. Да. Лиза мне интересна. Марина, что была у бара, тоже. Возможно, при случае, я бы не стал себя сдерживать с ними и бороться со своим желанием. А дал наконец волю и выпустил пар.

Он говорит это так спокойно, ведет машину так уверенно, будто все, что он сказал, само собой разумеющееся.

— Но я не собираюсь ничего делать без твоего согласия, Алин, — напоминает он. — Поэтому я здесь, с тобой, и обсуждаю это. А ты ведешь себя, как… — раздражается он.

— Как кто?

Сергей не договаривает. Просто качает головой и отводит взгляд.

Кажется, в груди что-то умирает. Я ощущаю только холод.

Однако он закаляет. Мой стальной стержень, о котором я забыла за все эти годы, что находилась под крылом мужа, пока он строил карьеру.

— Я подумаю над твоими правилами. А ты пока подумай над моим.

— Каким? — удивляется он.

— Мы оба ведь будем «свободными». Ты спишь с другими, и я… тоже, — напоминаю ему.

И меня медленно вжимает в кресло.

— Алин, я же говорю, меня это только возбуждает. Там только механика, а любить я буду только тебя. И как только это случится, ты сразу поймешь, о чем я говорю.

Глава 7

— А если ты влюбишься? Или… я?

— Это исключено, — отрезает муж.

— То есть ты готов рискнуть нами?

Квартира встречает мягким светом и моими духами. Сергей запирает дверь на два оборота и первым делом снимает пиджак. Я стягиваю туфли и сразу становлюсь ниже не десять сантиметров.

Тишина давит. Она такая, как бывает после грозы, когда молнии отгремели, но воздуха все еще не хватает.

Сергей растягивает галстук, снимает через голову и бросает на спинку дивана, обтянутого бордовым вельветом. Я расстегиваю серьги, оставляю их на комоде.

Все делаем в тишине, как в замедленной съемке.

В другой вечер мы бы уже целовались. Он прижимал бы меня к прохладной стене в прихожей. Его горячие руки скользнули бы под подол, он бы отвел мою ногу в сторону и наполнил. И мы бы добрались до спальни не сразу, а только через гостиную и кухню.

Сергей всегда хотел меня после таких вечеров — когда на нас смотрели. На меня. И я была красивой для всех и чужой. Кроме него одного.

Сегодня он смотрит на меня, но взгляд излучает совсем другие эмоции. Звенящие. И от этого, что все не так, как всегда, становилось душно.

В груди дрожит.

— Ты так ничего и не сказал, — подаю я голос. Ведь он так ничего и не ответил в машине. Не дал свой ответ, когда я напомнила о своих правах, о рисках.

— А что ты хочешь услышать?

— Я хочу знать, ты действительно готов? Готов к тому, что я тоже буду с кем-то? Рисковать?

В груди с ума сходит сердце, ногти впиваются в кожу, чтобы хоть как-то заглушить боль. И страх, что он согласится. Ведь тогда… тогда… Что будет с нами? Не может же он просто так разрешить?

Когда мы познакомились, он встречал меня из института с пар, сбегал с работы, чтобы встретить меня и отвезти домой. Чтобы я, не дай бог, ни с кем из парней не говорила. Следил…

А теперь?..

Он смотрит долго. Его глаза темнеют.

В груди все холодеет, когда я замечаю движение.

Сергей медленно кивает, словно пробуя эту мысль на вкус, и она ему не очень нравится. Он делает это, не глядя на меня. Знает, что я смотрю.

— Значит… мы оба свободные?

— Да. — Голос Сергея хриплый. Он откашливается и, наконец, поворачивается ко мне лицом. Наши взгляды встречаются.

Белая рубашка наполовину расстегнута, он расставил руки на поясе брюк. Я пытаюсь унять дрожь.

— Тогда… Ты спишь с кем хочешь, я сплю с кем хочу. Но у меня есть еще условие.

Сергей изгибает бровь удивленно. Ухмыляется.

— Какое?

— Ты не спрашиваешь, с кем я и где. Не устраиваешь мне допросов. Я просто предупреждаю.

Он хмыкает, подходит к шкафу и снимает рубашку.

— Окей.

Я тоже раздеваюсь, стягиваю бретели, платье падает на пол с моим ногам.

— И еще кое-что, — добавляю я. Набрасываю на плечи халат, завязываю пояс потуже. Подхожу к зеркалу, смотрю на Сергея через отражение. — Я возвращаюсь на работу.

Сергей замирает. Потом он медленно выпрямляется и смотрит на меня:

— Ты? На работу? — переспрашивает он, и в его голосе проскальзывает смешок.

— Я, — отвечаю спокойно. — У меня диплом архитектора, до брака я год проработала в бюро. И я не собираюсь сидеть дома, пока ты будешь развлекаться.

Он опирается плечом о дверной косяк и скрещивает руки на груди. Его губы трогает усмешка:

— А кто тебя возьмет?

— Что? — Я оборачиваюсь.

— Кто тебя возьмет, Алина? Тебе тридцать пять. Ты сколько уже не работала? Твои знания устарели, связи потеряны. Кому ты нужна? — Сергей отворачивается.

Я смотрю на него, как он продолжает переодеваться, будто разговор для него закончен, и не верю своим ушам. Те же губы, которые сегодня шептали «ты лучше всех», теперь произносят «кому ты нужна»?

— Ты серьезно? — спрашиваю я.

— Абсолютно. Я реалист, — отзывает он из ванной. — Пока ты сидела дома, я вкалывал, строил карьеру. Я могу взять тебя к себе. — Он снова появляется в спальне.

Я встаю, халат сползает с одного плеча. Но я не поправляю.

— То есть по-твоему я гожусь теперь только для того, чтобы давать тебе согласие на свободные отношения? А для профессии уже нет?

Сергей вздыхает и проводит ладонью по лицу.

— Я не это сказал, — говорит устало. — Я сказал, что будет трудно. Я готов тебе помочь.

— А я тебя не спрашивала об этом. Я сказала, что возвращаюсь.

Сергей качает головой и идет в кухню. Я слышу, как он открывает холодильник, как наливается в стакан минеральная вода.

— Делай что хочешь, — доносится его голос. — Только потом не говори, что я не предупреждал. И не жалуйся.

Действительно, кому я буду жаловаться, когда он будет с другой развлекаться.

Я стою посреди спальни. В зеркале отражение женщины в черном кружевном белье и черном халате до пят, с глазами, в которых, кажется, разгораются новые искры.

Я иду в гостиную, сажусь в кресло, расположенное в углу. Там на столике стоит ноутбук. Открываю, нахожу сайты с вакансиями, и через пятнадцать минут поиска мне на глаза попадается объявление.

Крупный девелоперский холдинг ищет архитектора. Полная занятость, офис в центре. Требование — опыт, портфолио, знание современных программ.

Опыт, пусть и небольшой, у меня есть. Портфолио в облаке. Я его не удаляла, а даже изредка пополняла небольшими проектами, которые придумывала сама. Программы — да не ушли они далеко, освою.

На резюме уходит время, но я нажимаю кнопки и не замечаю ничего вокруг. Нажимаю «отправить резюме» и захлопываю ноутбук.

Сергей в спальне на широкой кровати, закинув одну руку за голову, с телефоном в руке. Взгляд сосредоточенный.

— Я отправила резюме, — я откидываю в сторону одеяло, ложусь.

Он улыбается, не глядя на меня. И даже на миг я сомневаюсь, мне ли она предназначена или тому, кто по другую сторону его экрана.

— Ну-ну.

Я не свожу взгляда с его телефона. Никогда не проверяла, никогда не лезла. У нас полное доверие.

Вероятно, я поэтому и согласилась на свободные отношения, потому что верю, что он этого не сделает?

— У меня завтра встреча вечером, буду поздно, — отрезвляет меня низкий голос сбоку.

Его экран гаснет, погружая нас в темноту.

Глава 8

Сквозь сон чувствую прикосновения. Я пробуждаюсь от того, как по коже гуляют горячие пальцы.

Сергей прижимается сзади. Твердый, разгоряченный сном. Его теплое и прерывистое дыхание щекочет шею. Он только проснулся, а тело уже реагирует на близость.

Его рука уже под моей сорочкой. Проходится по животу, поднимается выше, накрывает грудь. И сжимает.

— Сережа… — выдыхаю я хрипло.

— М-м-м? — Он прихватывает мочку моего уха.

Его пальцы уже спускаются ниже.

Меня выгибает. Тело откликается мгновенно. Он знает, как и где именно меня касаться. Пальцы ложатся именно туда, где так нужно. Так необходимо. Я истосковалась по мужу.

Он знает ритм. Сначала медленные движения, выписывая круги и дразня. Потом быстрее, пока я не начинаю задыхаться.

Его пальцы скользят внутрь, и я вцеплюсь в простыни! Выгибаюсь навстречу!

— Повернись, — шепчет он хрипло.

Я выполняю, мы оказываемся лицом к лицу. В глазах Сергея уже сворачивается темное желание. Он целует меня. Глубоко с языком и властно.

Его пальцы снова там. Я стону ему в рот, и он ловит каждый мой звук.

Толкается языком и двигает ладонью быстрее.

Я уже на грани, теряю контроль.

Мои бедра сами подаются ему навстречу, и в голове ни единой мысли, только жар и жгучее желание взлететь.…

Чувствую мягкие поцелуи в щеки, веки. Медленно открываю глаза и вижу довольное расслабленно лицо Сергея.

И вдруг меня отрезвляет воспоминание.

Похоже, я меняюсь в лице, Сергей замирает.

— Ты чего? — спрашивает он.

Я не отвечаю. Ком в горле не дает. В висках моментально вспыхивает боль. Я слишком много думала, не могла уснуть. И теперь мне это возвращается мигренью.

Я не свожу глаз с Сергея и моргаю, понимая, что эти же ладони скоро будут касаться другой. Может, и вовсе сегодня — я припоминаю его фразу, брошенную мне перед сном.

— Мне надо в душ, — выдавливаю я.

Сергей замирает, рука падает на простыни.

Я отстраняюсь и сажусь. Сергей только вздыхает и перекатывается на спину. Слышу, как проводит ладонью по лицу и раздраженно вздыхает. Возбуждение видно невооруженным глазом.

Ему не нравится, что его прерывают.

— Что-то не так?

Я встаю с кровати.

— Все так, просто у меня сегодня планы.

— Какие? — Он приподнимается на локте и смотрит на меня. В его глазах все еще плавает желание, он жадно ведет взглядом по моей фигуре лаская.

Я натягиваю халат.

— Встречаюсь с Юлей и Кирой в кафе.

Сергей хмыкает и падает обратно на подушку.

— Ну, конечно. Куда же без девочек.

Я сбегаю в ванную. Забираюсь под горячие струи и стою, пока кожа не покраснеет.

Пальцы Сергея все еще ощущаются во мне. И от этого еще хуже: то ли довести начатое до конца, то ли плакать. Но я не делаю ни того ни другого.

Я иду в гостиную и останавливаюсь в проеме двери. Сергей уже в брюках, рубашке и при галстуке. Пьет кофе у окна, даже не оборачиваясь. Свет падает на отглаженную рубашку, которую я забрала из химчистки вчера. Виндзорский узел идеально затянут.

— А если я откажусь? — говорю я.

Сергей оборачивается, он не слышал, как я пришла. Замирает с чашкой на полпути к губам.

— В смысле?

— В прямом. Если я скажу «нет»? Никаких свободных отношений. Что тогда?

Сергей делает глоток.

— Тогда ничего, — пожимает плечами.

— Ничего? — удивляюсь я его спокойствию, склоняю голову набок.

— Ну, я не пойду налево, если ты против. Я же сказал — без твоего согласия ни шагу.

Слова даются с трудом, я сглатываю, чтобы в тишине задать самый важный вопрос:

— Разведешься?

Сергей замирает. Ставит чашку и подходит ближе. Опускает руку мне на плечо, спускается ниже, поглаживает предплечье.

— Алин, не говори глупостей. Я люблю только тебя, ты моя жена. Из-за чего мне с тобой разводиться? — Он улыбается уголком губ, будто я глупость сморозила. А у меня сердце никак успокоиться не может. — Это же… просто пощекотать нервы, понимаешь?

— Я боюсь, что там тебе понравится больше, — едва слышно признаюсь я.

Губы Сергея сжимаются, желваки играют на скулах. Он делает шаг вперед и прижимает меня к стене.

Дергает пояс халата на талии, разводит его в сторону и становится на секунду прохладнее. Поглаживает ладонью книзу живота и накрывает холмик поверх тонкой сеточки кружев. Я дрожу под его напором. Веки прикрываются.

— А вот если бы ты не сбежала от меня из кровати, то этих дурных мыслей у тебя не осталось бы.

Сергей наклоняется к моему лицу, я вдыхаю кофейный аромат его дыхания. Горячие губы едва касаются виска, и я цепляюсь за широкие плечи мужа, чтобы устоять.

— Я бы выбил из тебя всю эту дурь. А теперь… — он отступает. — Придется ждать вечера. Мне нужно ехать.

Между ног сводит от желания. Я закусываю губу и смотрю ему вслед.

— Ты… говорил, что будешь поздно.

Сергей останавливается вспоминая.

— Да, — кивает он. — Точно.

По его губам скользит улыбка.

Глава 9

В кафе на тихой центральной улице пахнет корицей и свежемолотым кофе. Я прихожу первой, сажусь у окна и заказываю капучино. На улице моросит дождь, я стряхиваю капли с клатча.

Юля влетает через пять минут, она в джинсах и объемном свитере, волосы собраны в пучок — явно работала из дома. Мы не виделись больше месяца.

— Ты офигенно выглядишь! — говорит она с порога, глаза лучатся радостью. Невольно я и сама улыбаюсь, хотя поводов нет. — Похудела или?..

— Или ищу работу, — отвечаю я.

— Что?! — недоумевает она и плюхается напротив на мягкий диван.

— Погоди, еще Кира придет. Я не хочу рассказывать дважды.

Фигуру я всегда держу в порядке, слежу за питанием, хожу в спортзал. Вряд ли я сильно похудела за месяц, просто у меня в груди дыра размером с двенадцать лет брака, и бессонная ночь сказались на моем лице.

Кира опаздывать на пятнадцать минут, как всегда. У нее двое детей, поэтому она всегда приходит позже. Врывается с мокрым зонтом, в расстегнутой ветровке и сразу заказывает латте с тройным сиропом. Видимо, чтобы не уснуть.

— Девочки, у меня полчаса, — предупреждает она. — У младшего только что был утренник, я ему костюм зайчика дошивала до двух часов ночи. И обещала забрать пораньше.

— Я быстро, — обещаю я.

Мы делаем по глотку кофе, Юля сверлит меня взглядом. Кира, наконец, замечает напряжение за столом.

— Та-а-ак… — Кира уставляется на меня. — Ты когда написала вчера, я чуть со стула не упала.

— Выкладывай, — вторит ей Юля.

Я ставлю чашку на стол и говорю:

— Я возвращаюсь на работу.

— Ты знаешь, это здорово! — Юля расплывается в улыбке. Мы начинали вместе, сидели за соседними столами. — Наконец-то! А то твой диплом пылится…

— Погоди, а Сергей? — прерывает ее Кира. — У вас же… все хорошо? Я думала, вы деток хотите завести. Сиди и наслаждайся. Или иди под его крыло.

— У него все хорошо, а я хочу быть независимой.

Юля хмурится. Она всегда лучше меня понимала.

— Алин, что случилось?

Я отпиваю кофе, прежде чем признаться подругам. Мы близки, о многом говорим, но кажется, что говорить об интимной жизни слишком личное. Тем более то, что касается нас двоих с Сергеем. Они его тоже знают. И все же я говорю. Ведь истинная причина сбора была именно в этом:

— И еще Сергей предложил нам свободные отношения.

Улыбка сползается с Юлиного лица. Кира застывает с чашкой у губ. Кажется, даже музыка из динамиков становится тише.

— В каком смысле «свободные»? — переспрашивает Кира.

— Повтори, — требует Юля.

— Свободные отношения. Он спит с кем хочет, я сплю с кем хочу.

Спокойный голос дается мне с трудом, я не подаю виду, а внутри поджилки трясутся, стоит вновь представить, как это будет.

— Ничего себе. — Юлины брови дергаются вверх.

— А ты что? — Кира хватает меня за руку

Я не успеваю ответить.

— А ты хочешь спать с кем-то? — вдруг спрашивает Юля.

Глава 10

Мы с Кирой уставляемся на нее. Я моргаю удивленно, а Кира пытается ей, кажется, подмигнуть и что-то сказать многозначительным взглядом.

Юля откидывается на спинку диванчика и скрещивает руки на груди.

Она несколько лет назад получила второе образование, психолога. И теперь не только работала архитектором, но и улучшала психологическое состояние когда-то нашего общего начальника.

— Значит так, ты сейчас рассказываешь нам все по порядку.

— Да я все рассказала, — пожимаю я плечами. Добавить и правда нечего.

Да и вообще я привыкла сама справляться с трудностями, но порой хочется выговориться. Не совета ради. А кому, как не подругами?

— Кто она? У него точно кто-то есть на примете, — изрекает Юля.

— У него целый ворох кандидатур. На конференции вчера он это предложил.

— Значит, она была там, — кивает Юля.

Я веду плечом, Кира хлопает ресницами.

— И что ты решила? — спрашивает Юля.

— Я…

— Думаешь?! — Кира повышает голос, и на нас оборачиваются с соседних столиков. — Алина, ты вообще себя слышишь? Твой муж предлагает тебе разрешить ему трахать других баб, а ты «думаешь»? Ты должна его послать! — хватает меня за руку и трясет, пытаясь вразумить.

— Я пыталась… — признаюсь.

— И?

Юля не дает сказать:

— Если он хочет свободы, пусть получит. — Она пожимает плечами. — Но и ты тоже, ведь так? Ты красивая, умная, тебе всего тридцать пять, а не семьдесят. Ты же не собираешься сидеть дома и ждать, пока он нагуляется?

— Боже, ты поэтому хочешь на работу? — спрашивает Кира.

— В том числе, — говорю я.

— А ты вообще уверена, что хочешь оставаться в этом браке? Может, ну его? — морщится Кира.

Я долго смотрю в окно, прежде чем ответить.

— Я люблю его и знаю, что Сергей любит меня. Он никогда меня не оставлял, мы вместе с ним решали все проблемы. И я… не хочу уходить, пока не пойму, что сделала все, что могла. — Делаю паузу и тихо, но решительно добавляю: — Или пока он не сделает то, после чего пути назад уже не будет.

Юля кивает.

— Кстати, о работе. — Кира достает телефон. — Я тут наводила справки, у «Колизей групп» много больших проектов, ищут архитекторов.

— Угу, и скупают бюро под шумок. — Юля отвернулась в окно. Что-то задело ее в этих словах и в происходящем.

Мы с Кирой переглянулись.

— Мы чего-то не знаем? — уточнила подруга.

— В другой раз, — покачала она головой. — А Сергей знает уже?

— Знает, сначала предложил помочь, потом сказал «кому ты нужна».

Я хватаюсь за чашку, чтобы скрыть дрожь пальцев. Но это плохо удается.

— Вот козел, — в сердцах бросает Кира. — Тем более ты должна найти хорошую работу!

— Я вчера уже отправила резюме. — Я достаю телефон, проверяю сайт вакансий и в глаза бросается название компании. — Как раз в «Колизей групп».

— Молодец! — Кира сжимает мою руку.

— У меня есть кое-какие завязки в «Колизей групп», я попрошу, чтобы твое резюме рассмотрели вне очереди, — предлагает Юля.

Мы заказываем еще кофе. Кира смотрит на часы и ахает — она опаздывает, и ей пора забирать младшего. Убегает, обняв на прощание и прошептав:

— Ты сильная и справишься.

Юля остается и долго смотрит на меня, изучающе.

— А у тебя есть кто-то уже на примете?

— Ты о чем?

— Сергей думает, что ты предсказуемая. Он ждал твоего согласия и уверен в том, что ты верная жена и не будешь пользоваться своим правом.

Я краснею от мысли, что меня будет касаться другой мужчина.

— Я не собираюсь…

— Я об этом и говорю, — Юля подается вперед. — На твоем месте я бы взяла кого-то на примету. На всякий случай. А случаи бывают разные, — Она стучит ногтями по столу. — Поверь моему слову — он воспользуется своим правом первый!

Глава 11

Юля пишет мне в семь утра.

«Я договорилась, твое резюме у директора на столе. Сам с тобой свяжется».

И еще одно:

«Не дрейфь, ты лучшая».

Я перечитываю сообщение три раза. Сердце колотится где-то в горле. Я не была на собеседованиях больше десяти лет. Я вообще забыла, как это — сидеть напротив незнакомого человека и доказывать, что ты чего-то стоишь.

Когда к обеду со мной связывается женщина и приглашает на встречу через три часа, я достаю из шкафа свой костюм — черную строгую юбку, голубую блузку и такой же пиджак на тон темнее. Волосы собираю в низкий пучок. Беру планшет с портфолио.

Все эти годы я не сидела сложа руки, что-то рисовала, воплощала свои идеи, особенно в путешествиях. Но дальше рисунков это не шло. А что касается чертежей — и подавно, но возможно хоть это поможет мне убедить директора взять меня на работу.

Из зеркала на меня смотрит женщина, которую я давно не видела. Собранная, серьезная. И взрослая. Достаточно взрослая, чтобы принимать самостоятельные решения.

Офис «Колизей групп» находится в высотке из стекла и бетона. Я прохожу через турникеты, получаю временный пропуск и поднимаюсь на семнадцатый этаж. В приемной едва уловимо пахнет свежими цветами — на столе стоит ваза с нежнейшими пионовидными розами. За стойкой сидит девушка с идеальной укладкой.

— Добрый день, мне назначено собеседование, — говорю я.

— Да, вас ждут. — Она улыбается и указывает на дверь. — Прямо по коридору, переговорная номер четыре.

Переговорная — стеклянный куб с видом на город. Я сажусь на край стула и кладу планшет перед собой. Ежусь. От количества стекла становится холодно, никогда не любила его в оформлении интерьера.

Внутри все дрожит.

Дверь открывается через две минуты, в ровно назначенное время.

Он входит стремительно. Высокий, широкие плечи, темные волосы без намека на седину. Темно-синий костюм, рубашка без галстука, верхняя пуговица расстегнута.

— Алина Витальевна? — Мужчина садится напротив и открывает папку. — Добрый день.

— Здравствуйте, — киваю я. Ладони потеют, не знаю, куда деть руки.

— Я Руслан, — говорит он просто. — Директор по развитию, набираю в свою команду людей. Я анализирую рынок, ищу участки под застройку, оцениваю перспективность новых объектов. Совместно с архитекторами прорабатываю идеи будущих проектов, — без запинки равнодушно он погружает меня в рабочую атмосферу.

Он опускает глаза в папку, где собраны мои портфолио — мои старые проекты. Кладу руки на стол, сцепляю пальцы. Тотчас приходит мысль, что это закрытый жест, что я не настроена общаться. И сразу расплетаю их.

Мне не по себе оттого, что меня собеседует непосредственно руководитель. Я рассчитывала сперва на кого-то попроще.

— Экоквартал для студентов, — говорит он останавливаясь. — Интересное решение. Почему именно модульные конструкции?

Я делаю глубокий вдох и начинаю говорить. Сначала сбивчиво, торопливо. Потому увереннее. Рассказываю про концепцию, про экологичные материалы, про то, что студенческое жилье должно быть не только дешевым, но и достойным.

Руслан слушает не перебивая. Изредка задает профессиональные вопросы. И по тому, как он спрашивает, я понимаю, что он прекрасно разбирается не только в архитектуре и в строительстве и материалах. Но и в трендах.

— Вы не работали десять лет, — говорит он. — Почему?

Я киваю, он подошел к самому важному, на что ответа у меня толком не имеется. Как объяснить успешному человеку, что была женой и поддерживала мужа, и пока он мотался по объектам, командировкам, сопровождала его?

— Я… посвятила это время семье.

— Дети?

Я мотаю головой.

Мы с Сергеем так и не завели детей. Все откладывали. До лучших времен. А когда они наступили, муж предложил совсем другое.

— Сейчас семья не в приоритете? — Его взгляд впивается в меня. Смотрю ему прямо в глаза.

— Теперь в приоритете я.

— Ваш муж, — вдруг говорит Руслан. — Он же исполнительный «Парк строя»?

— Д-да. Вы знакомы?

— На открытии конференции видел, — отвечает он.

Руслан откидывается на спинку стула, мой взгляд невольно падает на его крупную ладонь на столе. На длинные пальцы. Про себя отмечаю зачем-то, что кольца на безымянном нет. И сглатываю, прогоняя видение, как эта ладонь могла бы дотронуться до моей.

Убираю руки под стол, ожидая решения.

Ведь он мог на том вечере видеть меня, как мы с Сергеем обсуждали… свободные отношения.

Руслан скользит взглядом за моим жестом — по шее, ключицам, ниже, пока его взгляд не упирается в твердую поверхность. Я ожидаю, что он сейчас будет спрашивать, почему меня не пристроил на работу муж, ведь и там могло найтись место для меня, и Сергей его предлагал…

Но совсем не ожидаю того, что все оказывается так просто.

— Алина Витальевна. Трофимова. — Он выделяет мою фамилию. — Вы приняты.

— Что? — моргаю я.

— Вы приняты. Испытательный срок — три месяца. Зарплату, которую вы указали, получите. С понедельника жду вас в офисе.

Все происходит так быстро, что я не успеваю осознать.

— Подождите…

— Все детали у HR. — Руслан встает и протягивает мне руку. — Я решаю, кто работает под моим руководством. Остальное — формальности.

Я встаю и пожимаю теплую большую ладонь. Руслан задерживают мою руку на секунду дольше, чем требуют приличия, вновь пронзая взглядом.

Вылетаю из здания на ватных ногах, сердце колотится. Я достаю телефон и сразу набираю Юле.

— Меня взяли! — Голос дрожит.

— Я же говорила, что ты лучшая! — верещит Юля радостно.

Я смеюсь. Оглядываюсь на небоскреб. Не верится! Просто невероятно — с понедельника я выхожу на работу.

Глава 12

Вечером меня накрывает эйфория! Я готовлю ужин, томленые помидоры черри, с рыбой и рисом. Сергей слегка задерживается, но я даже не успеваю начать переживать. Днем я ему позвонила.

— Ты шутишь? — спросил он.

— Ни капли, — радостно заявила я.

Почувствовала, как Сергей ухмыляется. С легкостью могла представить, как в уголках глаз появляются лучики.

— Тогда этот вечер будет особенным! — сказал он.

И он таким и случается. Сергей приходит с бутылкой моего любимого шампанского. И я сразу понимаю, почему он задержался — ему пришлось ехать за ним в винный бутик.

Обнимаю Сергея за шею, и больше ничего не имеет значения. Мы снова вместе, счастливы, как в молодости. И все легко, как тогда.

Сергей накрывает горячей ладонью мою грудь, ведет ниже, обводит пупочную впадину. Задерживаю дыхание на миг.

Мы познакомились незадолго до моего двадцати двухлетия, когда я только получила диплом и собиралась уезжать из родного города. Меня, как закончившую с отличием, пригласили сразу на работу в хорошую компанию. Билеты уже на руках.

В тот период Сергей уже работал в филиале «Парк строя», на младшей должности. Встретил меня, мы разговорились на общей теме строительства. И он не пустил меня никуда. Я стояла на перроне с чемоданом, когда он появился.

Запыхавшийся, с сумасшедше влюбленным взглядом.

— Не отпущу тебя никуда, — сказал он.

— Что? — не поверила я.

Его ладони легли мне на шею, большие пальцы очертили ключицы. Пронзительный взгляд в глаза. Я была настолько растеряна.

— Ты не понимаешь, Алин. Я не могу без тебя. Останься. Я тебе все дам. Весь мир положу к твоим ногам.

Тогда мы впервые поцеловались. И это было настолько соленым, потому что я плакала. Плакала от счастья.

В поезд я не села.

Сергей привез меня к своим родителям, познакомил, спустя всего месяц знакомства. Сделал предложение еще через месяц. Когда на кольцо накопил.

Свадьбы мы не ждали. Наш первый раз случился в тот же вечер в его съемной квартире.

Я помню, как дрожали его руки, как он расстегивал мои джинсы. Как он боялся сделать больно и шептал мое имя.

Его губы изучали каждый сантиметр моего тела, а я выгибалась навстречу, не веря в происходящее.

Спустя двенадцать лет его губы снова на моей шее. Его руки расстегивают белье. Он разворачивает меня к себе спиной и вжимается твердым желанием. Пальцы скручивают темные вершины и заставляют прогнуться в пояснице. Мы делаем это на кухне, рядом с остывающим на столе ужином.

— О чем ты думаешь? — шепчет Сергей.

— О нас, как все начиналось.

После моих слов его желание наполняет с особой решимостью. Еще бы, из-за ссоры у нас не было секса больше двух дней. Но я гоню от себя мысли прочь и отдаюсь мужу.

Его движения знакомые, родные. Сергей ведет ладонями по моим бедрам, сжимает, фиксирует. Толкается глубже, и я хватаюсь за край столешницы. Пальцы скользят по гранитной поверхности, салфетки сыпятся на пол.

Он наклоняется и прижимается губами к моему плечу. Дышит горячо и часто. Его рука опускается ниже, ложится мне на живот, притягивает ближе. И мы двигаемся навстречу.

Я чувствую его всего, каждое движение, каждую пульсацию. Он знает мой ритм, знает, когда ускориться, когда замедлиться, когда прошептать признание или, наоборот, слишком интимное ругательство.

На плите остывает рис, аромат томатов смешивается с жадным запахом похоти. Волосы липнут к коже.

Сергей двигается глубже, и меня резко накрывает, до искр перед глазами. Я вскрикиваю и сжимаюсь вокруг него пульсируя.

Его дыхание сбивается, я чувствую, как по моей спине пробегает дрожь. Он кончает, сжимая мои бедра до приятной боли, и на несколько секунд замирает, уткнувшись лбом мне в затылок.

Сергей целует меня с особенной нежностью между лопаток, ведет губами невесомо.

— Поздравляю с работой, — говорит он хрипло. Отстраняется, застегивает брюки. — Я рад за тебя. Правда. Ты молодец.

Я улыбаюсь. Пока поправляю белье, Сергей достает бокалы и откупоривает бутылку шампанского с громким хлопком.

Остаток вечера мы говорим о моей работе, о его проекте, о чем угодно, лишь бы не возвращаться к тому разговору в машине. Но я знаю, что сколько ни откладывай, он все равно состоится. Просто Сергей умеет ждать.

— Колизей групп — серьезная компания, — говорит муж прищуриваясь. Словно проверяя меня, отдаю ли я отчет своим действиям.

— Хорошо, что не ваш конкурент.

Было бы это так, Сергей, скорее всего, ходил бы с недовольной миной. Запретить он не может, но фыркал бы знатно.

— Нисколько, — машет головой Сергей, накалывая на вилку рыбу. — У нас, возможно, совместный проект будет. Поработаем вместе, — подмигивает он, глаза улыбаются. — Кстати, завтра едем с Узоровыми в загородный клуб.

Ночь я провела в объятиях Сергея, кутаясь в них и вспоминая наше прошлое.

Глава 13

Утром меня будит аромат кофе и Сергей, который уже свеж и бодр, пока я только выползаю из-под одеяла.

— Выезжаем через час, я обещал Захару быть к обеду, — командует он.

Захар Узоров — друг детства моего мужа, с которым меня всю жизнь связывают странные натянутые отношения.

Не то чтобы мы враждовали, просто каждый раз, когда я вижу его, внутри что-то сжимается. Будто я на экзамене, который никак не могу сдать. И естественно, идти на пересдачу у меня нет никакого желания.

Мы собираемся молча. Сергей в приподнятом настроении. Насвистывает хитовую мелодию, пока загружает в багажник сумки с вещами.

Я сажусь в машину и пристегиваюсь. Макияж сделала легкий повседневный, его даже незаметно почти.

— Ты чего напрягаешься? — замечает Сергей, когда сворачивает на трассу.

— Не выспалась.

— Из-за Захара, что ли? — хмыкает он и ласково поддевает пальцем мой нос. — Не парься.

— Он опять не отстанет от меня. Сначала будет приставать с вопросами, а потом наблюдать, будто готов напасть исподтишка.

Я отворачиваюсь и смотрю, как за стеклом проносятся подмосковные леса.

Сколько я его помню, он всегда смотрел на меня… оценивающе. Не сводил серых холодных глаз, будто я экспонат, которому не место в его мире. Или, напротив, — не заслужила это место.

На деловых встречах, где я появлялась под руку с Сергеем, я чувствовала себя королевой. А в неформальной компании, где присутствовал Захар — просительницей и никак не могла понять почему.

— Тебе кажется, Захар со всеми такой. Ему по должности положено, он же СБ-шник.

Но я слишком хорошо чувствовала, когда меня терпят.

Особенно памятен был один вечер. Лет семь назад, кажется. Мы сидели за столом, и кто-то заговорил о том, как Сергей сделала мне предложение. Как он снял меня с поезда. Захар тогда криво усмехнулся и сказал:

— Ну да, Серега всегда умел расставлять приоритеты.

Прозвучало это без злобы, но от взгляда, который был направлен в мою сторону, у меня мурашки по спине пробежали.

С тех пор я старалась избегать встреч с Узоровыми. Но раз в год, на его день рождения, когда он снимал загородный клуб, было не отвертеться.

Нас ждал огромный деревянный дом на берегу озера.

Мы заезжаем на территорию, паркуемся. Нас встречает Вера, жена Захара, — миловидная блондинка. В отличие от мужа, она всегда мне нравилась.

— О, какие люди! Давно не виделись! — щебечет она. — Захар уже шашлык мутит. Мы так редко видимся! — Вера целует воздух возле моих щек.

Мы заходим на огромную зеленую территорию, между домом и озером — меня так и тянет снять обувь и пройти босиком. Я не отказываю себе в этом удовольствии. Сергей улыбается, берет меня за руку, переплетая наши пальцы, и ведет за собой.

Захар стоит у мангала с щипцами в руках и о чем-то рассказывает, активно жестикулируя. Он замечает нас.

— Алина, отлично выглядишь, — произносит он ровно.

Я киваю и протягиваю имениннику коробку с подарком — туалетной водой.

— Спасибо, Захар. С днем рождения! — натягиваю на лицо улыбку.

Здесь же и другие друзья, мужчины образуют свой круг общения, естественно болтают о работе. Они все, так или иначе, связаны со строительством и архитектурой. Я забираю у Сергея руку и иду к девушкам.

Увидев меня, Юля бросается мне на шею и поздравляет с работой.

— Мне еще испытательный надо пройти, — смеюсь я. — Юль, ты же знаешь верхушку «Колизей групп», расскажи мне про Руслана. Кто он такой?

— Демидов… Темный жеребец, — пожимает она плечами. — Под ним будешь? — уточняет подруга.

— С ним, — поправляю Юлю. — В его команде.

— Вот потом сама и расскажешь, как он в работе. — Она отправляет в рот кусочек огурца и тянет меня за руку. — Пойдем переоденем купальники и в бассейн, пока шашлыка не налопались.

Юлька переодевается первой, после нее — я. Надеваю свой желтый купальник на тонких завязках. Я его купила совсем недавно и еще ни разу не надевала. Рассчитывала летом в отпуск отправиться, но, похоже, не светит он мне.

Мы занимаем шезлонги, загораем. У бассейна много людей, в этот раз и незнакомых мне достаточно.

— Девушки, шашлык готов! — вскоре кричит Захар.

Стайка выпархивает из бассейна и, смеясь, подтягивается к столу в беседке. Сергей занял мне место рядом с собой.

— Слышал, ты вернулась в профессию, — вдруг говорит Захар, обращаясь ко мне.

— Да, в «Колизей групп».

Он приподнимает бровь и медленно переводит взгляд на Сергея.

— Интересно.

Мужчины молчат.

— Что интересного? — не выдерживаю я.

Захар пожимает плечами и отпивает коньяк. Откидывается на спинку стула и обнимает Веру.

— Интересная компания, много знакомых там. И тебя давно не видел такой… воодушевленной.

Сергея рядом напрягается. Я это чувствую по тому, как он отставляет бокал на стол.

— Она у меня молодец, — говорит он. — Я ей всегда говорил, что она сможет.

Наступает мой черед замереть. Еще пару дней назад я слышала от него другое.

Опускаю глаза на свои колени.

Захар усмехается.

— Ну да, ты у нас вообще мастер говорить. Вспомнилось, как ты ее с поезда снял.

— И не зря, — Сергей поднимает пальцем мой подбородок и целует в губы.

Когда тарелка с первой порцией шашлыка пустеет, компания вновь разбредается по территории. Кто к мангалу, кто в бассейн, кто в дом. Сергей тянет меня к шезлонгу.

Мы садимся вместе на один, я впереди него. Его ладони гладят по спине, наши бедра соприкасаются.

Сергей наносит крем на мои плечи, его пальцы задерживаются на шее, поглаживают. Спускаются ниже, к лопаткам.

Я поворачиваю голову. Глаза мужа скользят по моему лицу, но я замечаю, как перед этим он смотрел на другую девушку. Которая выходит из бассейна. Вода стекает по ее загорелой коже.

— Ты на нее пялишься, — говорю я, ощущая, как внутри начинает просыпаться ревность и волновать.

Сергей не отпирается.

— Смотрю. Ты же знаешь, это ничего не значит. А на тебя вон те два салаги свернули шеи.

Несколько мгновений я молчу. Раньше бы это действительно ничего не значило.

— Но не после твоего предложения, — замечаю я.

Сергей склоняет голову и прижимается губами к моей шее. Слегка отклоняю ее, принимая поцелуй.

Он отстраняется и изучающе смотрит мне в глаза.

— Ты ревнуешь. — Он не спрашивает. — Я пиздец как тоже.

Сергей придвигается ближе, я чувствую его твердое желание, которое упирается мне прямо в ягодицы.

Он целует меня в плечо. Горячо и влажно.

— Поверь, и я безумно ревную. Это оказывается какая-то херовая зависимость, блядь, что ты можешь быть с любым из них… но всегда будешь моей при этом. — Он делает легкое характерное движение, которое замечаю только я. — Пойдем в дом, хочу тебя. Сейчас, — шепчет он.

Глава 14

Я поднимаюсь с шезлонга. К дому подъезжают еще машины.

Сергей берет меня за руку и ведет мимо гостей в дом. Мы поднимаемся по лестнице в гостевую спальню, Сергей запирает дверь.

Он не спешит. Прислоняет меня спиной к стене, взгляд движется по фигуре. Смотрит так, будто видит впервые. Тянет руку к моей шее, пальцы поддевают тонкую завязку и ловко справляются с узлом купальника. Медленно тянут вниз.

Ткань соскальзывает, обнажая грудь. Я вспыхиваю и часто дышу под тяжелым взглядом, пьяным от желания. Тело гладкое и шелковистое, я слежу за собой, ухаживаю.

Сергей опускает голову и осторожно обхватывает губами сосок. Я с шумом втягиваю воздух, запрокинув голову!

Его язык обводит вершину, оставляя влажный след, и меня пронзает острой вспышкой удовольствия. Запускаю пальцы ему в волосы, притягиваю ближе. Вторую опускаю в шорты и сжимаю твердость.

— Тише, — шепчет муж, придвигаясь навстречу. Шипит сквозь зубы.

Обводит губами ореолу, дразнит.

Я выгибаюсь, чтобы не умереть от ощущений. Чтобы почувствовать его всем телом. В себе.

Руки скользят по моим бедрам, сминают ткань купальника. Сергей стаскивает плавки с какой-то слепой одержимостью.

Я остаюсь обнаженной, только лиф от безумного дорогого купальница болтается на талии. А муж все еще в футболке и шортах.

— Это нечестно, — выдыхаю я.

Сергей ухмыляется и расстегивает ширинку.

— У меня волосы встают дыбом, когда я вижу на тебе чужие взгляды. — Он играет языком с вишенкой, целует, прерываясь на шепот. — Когда представляю, как кто-то из них может тебя касаться.

— Мы договорились, что без друзей.

— Похуй. К тому же я половину из этих не знаю.

Сергей прижимается ко мне, тянет резинку боксеров вниз.

Его взгляд прикован к моему лицу, когда он освобождает свое желание. Больше ничто не сковывает его намерений. Я вижу, как меняется его дыхание, становится поверхностным.

Он подхватывает меня под бедра и подсаживает на край комода.

Дыхание жаркое. Невольно трусь о него, ощущая, как внизу живота растекается тягучее голодное предвкушение. Мои веки тяжелеют, когда он прикасается ко мне, и закрываются, когда он накрывает ладонью мое бедро, медленно поднимаясь выше. Туда, где уже все горит и пульсирует.

Сергей не спешит. Он растягивает удовольствие, наполняя медленно. Всю пустоту, о которой я даже не подозревала, пока не почувствовала его.

Позволяет привыкнуть к нему. Пальцы вжимаются в бедра, сладкая боль удерживает меня на месте.

— Смотри на меня, — просит он.

Я открываю глаза, наши взгляды встречаются. И в этот момент он начинает двигаться. Сначала медленно, потом быстрее, задавая ритм. Тело отзывается горячей негой под кожей.

— Я никогда не сделаю тебе больно, Алин. Никогда, — шепчет Сергей, его голос проникает под кожу. — Никогда не поставлю кого-то выше тебя, — ласкает слух. Смешивается с жаром тел.

Его губы находят мои, ловят стоны, заглушают их поцелуем. Уйти в долгий, лишающий воли поцелуй — именно так он любит.

Мои руки исследуют тело мужа. Плечи, грудь, живот. Я притягиваю его ближе, сплетаюсь с ним, желая стать единым целым.

Комод под нами скрипит, вторя каждому движению. Возможно, что даже нас кто-то может услышать, но нам все равно. Это последнее, о чем я сейчас хочу думать.

Меня закручивает в воронку наслаждения, поднимая все выше и выше. Я хватаюсь за плечи Сергея, инстинктивно ища опору. Раскрываюсь сильнее, позволяя ему захлестнуть меня.

Оргазм накрывает с головой, как лавина.

Громко вскрикиваю имя мужа, когда перед глазами проносятся искры. Сжимаюсь сильнее вокруг него. Удовольствие прокатывается по мышцам. Пульсирует.

Сергей прерывисто дышит, ловя мои губы. И не останавливается. Слышу его короткие, быстрые вздохи.

Бедра двигаются навстречу, пока из его груди не вырывается низкий сдавленный стон.

Он кончает следом.

Его тело пронзает дрожь. Он замирает, уткнувшись лбом мне в плечо.

Сергей все еще сжимает меня в объятиях, словно боясь отпустить.

Мы смотрим друг на друга, взмокшие и сумасшедшие. Прижимаемся друг к другу, пытаясь отдышаться.

В голове пустота, ум и тело освободились от всех забот и тревог. Сергей знает, как выбить из меня дурные мысли. Возможно, он прав — секс был иным. Острее, жестче. Откровеннее. И все только потому, что я не хочу отдавать его другой и, кажется, именно это нас завело на максимум.

Как в самом начале наших отношений. Когда мы утверждались, что никого не пустим в наш мир.

Я открываю глаза, и мир кажется ярче. Я слышу, как ветер трогает занавеску на окне, как снизу доносятся разговоры и смех.

Сергей поднимает голову и смотрит на меня. По губам ползет улыбки.

— Я люблю тебя, — говорит он. И оставляет влажный поцелуй на моих губах.

Его желание все еще сильное, и наполняет меня. Если мы не остановимся, то выйдем из комнаты только к вечеру.

— Надо возвращаться, именинник обидится, — проговариваю я. Губы онемели от настойчивых поцелуев.

Сергей усмехается и застегивает шорты. Я скрываюсь в ванной комнате, привожу себя в порядок. Поправляю купальник.

Внизу, кажется, никто и не заметил нашего отсутствия, у бассейна по-прежнему шумно. На парковке я замечаю черный внедорожник, кажется, уже видела его прежде, с белой эмблемой на задней двери — как будто художник оставил свой росчерк.

Юлька машет мне рукой, приглашая в воду. Сергей подмигивает и оставляет. Уходит к Захару.

Я ныряю в бассейн с головой.

Как и в свободные отношения.

Выныриваю и шумно выдыхаю. Адреналин, о котором он говорил, пробежал по венам и остался там колючей пьянящей искрой.

Если после каждой такой вспышки Сергей будет любить меня еще сильнее, то я, пожалуй, согласна на эксперимент.

Пока нас не было, приехал кто-то еще. Я оглядываюсь, вспоминая, где могла видеть такую эмблему.

Глава 15

Я плыву к бортику. Юлька уже там, болтает ногами в воде и щурится на солнце. Счастливая, давно я не видела ее такой. Похоже, ее проблема, о которой она молчала, разрешилась.

Мы не все рассказываем друг другу, самостоятельно разбираемся. Встречаемся нечасто, и не всегда в курсе происходящего на личном фронте.

— Смотрю, у тебя все наладилось? — спрашиваю я.

— Ага, а ты чего светишься? У тебя такое лицо, будто ты не в бассейн ныряла, а в постель, — смеется она.

— Юль!

— А что Юль? Думаешь, никто не заметил, как вы тут обжимались, а потому ушли? Вас с Серегой не было полчаса. Помирились?

— Мы не ругались.

— Так что у вас?

— Знаешь. — Я оглядываюсь на мужа. — Возможно, все не так плохо, — признаюсь я подруге, но не вдаюсь в детали, что я согласилась.

Для меня самой это тот еще эксперимент, который требует душевного равновесия. И прожить его должна я самостоятельно.

Не жалею, что рассказала подругам, но и отчитываться о каждом шаге не буду. Мы уважаем личные границы. Юлька кивает.

Да и права она. Помирились так, что до сих пор колени дрожат, а на бедрах ощущаю прикосновения его властных рук.

Мы с Юлькой продолжаем смотреть в сторону мужчин. Я хмурюсь, сомневаясь в том, кажется мне или нет. Но Юлька подтверждает мою догадку.

— О, Демидов приехал, — комментирует подруга. — Я и не знала, что он с Узоровыми знаком.

— Я тоже.

Юлька тоже смотрит. Теперь я точно вспоминаю, где видела эту машину.

Мужчины пожимают руки, смеются. Руслан в легких темных брюках и черной футболке поло.

Сразу вспоминаются слова подруги «темный жеребец». Отвожу взгляд.

Он уже без вещей, значит, успел оставить их в номере. Бросаю взгляд на дом и балкон, который выходит из нашей с Сергеем комнаты. Гадая, где остановился мой будущий начальник.

В купальнике на миг чувствую себя неловко. Не по офисному это этикету. Я вылезаю из воды и иду к шезлонгу, где оставила вещи. Накидываю шелковое свободное платье.

Смотрю на компанию мужчин. Руслан оглядывает территорию и замечает меня. На его лице нет удивления. Наши взгляды встречаются, он коротко и сдержанно кивает. Отворачивается к Захару, который спешит вручить ему бокал.

Выглядит Руслан уставшим.

— Он недавно в «Колизее». Говорят, его никто не знает толком. Переехал недавно.

Я пожимаю плечами. В конце концов, какое мне дело?

Мы с Сергеем тоже были такими, новыми в городе. А с Русланом я теперь работаю.

Мужчины переходят в беседку за стол. Сергей зовет меня. Иду, приближаясь, слышу разговор.

Мой муж пожимает руку Руслану:

— Я тебя не сразу и узнал.

Я веду головой. Они знакомы?

Однако действия Сергея сдержаны, он спокоен. Возможно, знакомые или пересекались раньше по работе. Я успокаиваюсь и приближаюсь.

Сергей замечает меня.

— Это Руслан Демидов, — говорит он.

— Я знаю, мы знакомы.

Сергей выгибает бровь, смотрит на меня, затем на Руслана.

— Он мой руководитель. В «Колизей групп».

— Серьезно? — хмыкает он и качает головой.

— В прямом. Твоя жена работает в моем отделе, — отвечает Руслан. — Здравствуй, Алина.

— Значит, ты в «Колизее» теперь, — уточняет Сергей у него, хотя ответ ему не требуется.

Захар, стоящий рядом, подносит к губам бокал с коньяком и делает вид, что его очень интересует содержимое. Но я вижу, как он косится на Руслана.

— Судьба, давно не виделись. Ты возмужал, настоящий мужик. А я тебя еще пацаном помню, — смеется Сергей, отпивая из бокала.

— Жизнь меняет. Ты тоже изменился, — отвечает Руслан коротко.

— В лучшую сторону? — усмехается Сергей и притягивает меня к себе за талию. — Как Маша?

— Жива. Спасибо, что спросил. — Руслан кивает.

Его телефон звонит, и он отходит в сторону, чтобы поговорить. У бассейна начинается оживление, девушки улыбаются, выгибаются, демонстрируя свои достоинства, завидев нового жеребца. Здесь достаточно незамужних и холостых, Узоров, как всегда, на свое день рождения собирает всех близких.

— Пойдем зарубимся в волейбол. — Захар хлопает Сергея по плечу.

На берегу на поле возле сетки уже ждет компания.

Сергей прижимается губами к моим и оставляет меня. Снимает на ходу футболку.

Я иду к бассейну, поворачиваюсь к берегу и наблюдаю за игрой. Не могу отказать себе в удовольствии, рассматриваю спортивное рельефное тело мужа. Как он упирается ладонями в бедра, ожидая принимать подачу.

Там в команде и парни и девушки. Играю трое на трое. Игра идет на счет, и ни одна из команд не собирается уступать.

Серега улыбается, сталкиваясь с другими. Даже выходит пара неловких падений. Я не обращаю внимания, потому что только что в номере он любил меня. И будет любить. А это всего лишь игра.

— Не помешаю? — раздается рядом голос.

Руслан садится на соседний шезлонг, я и не заметила, как он подошел. Его тень накрывает меня. Хорошо, что я все-таки надела платье.