Read the book: «14 эпизодов XXI века»

Сделка (один день из жизни ангелов).

Она была симпатичной молодой студенткой, возможно чуть более скромной, чем большинство её сокурсниц, поэтому не принимала участия в студенчески тусовках с алкогольно-эротическим подтекстом, за что и была награждена репутацией странноватой тихони. Вместе с тем острая жажда неформального общения и простого тепла делала долгие одинокие вечера невыносимыми. Был, правда, интернет, социальные сети, сотня виртуальных друзей, большинство из которых просто выкладывали свои фото и видео с тех же вечеринок или отпусков с целью показать «как круто мы живём»… Тщеславие – любимый порок отца адвоката Ломакса или просто Сатаны, кому как удобнее. Ещё приходили приглашения «в друзья» с коммерческим подтекстом, реклама всякой низкокачественной всячины и прочее… Попросту говоря, если электричество, взятое под контроль было явно не божьим промыслом, то следующая ступень адских изобретений – социальные сети, любимое место рысканья жуликов, маньяков, судебных исполнителей и прочей человеческой шелухи… ничего для души.

Хотя, если по правде наша героиня не была совсем одинока, поскольку, как и полагается юной, не испорченной прогрессом и не замеченной в смертных грехах девушке у неё был покровитель или, вернее, попутчик. Обычный ангел, не из могущественных, не сильно опытный, почти бесполезный, по большей части из-за того, что не был востребован своей подопечной. Истина состоит в том, что главное для любого иррационального существа – вера, а где вы видели современную эмансипированную женщину, которая верит в ангелов. В удачное замужество – пожалуйста, в карьерный рост – сколько угодно, даже в выигрыш в лотерею – была маленькая капелька веры, а вот ангел – это скорее картинка из музея, придуманная людьми не знавшими, что такое телевидение. Между тем помощь ангела никому не бывает лишней, а в случае нашей невинной души, эта помощь уже была необходима…

Ник «тюльпанчик» – оригинальный и какой-то беззащитный одновременно, она выходила в чат под ним, и однажды встретила человека, который просто влюбил её в себя. Он был и умён, и вежлив, и умел поддержать беседу именно на темы, которые были близки тюльпанчику, некоторые из его суждений были даже поразительно нетипичными для мужчины. Одинокая среди людей девушка встретила своего принца… так она думала, а её брошенный ангел не мог ей ничем помочь.

«Любитель цветов» – так он назвал себя в чате, без особых раздумий, просто так пришла мысль в голову… потом совпало, что его подружкой стала «тюльпанчик», вот и не верьте в судьбу… Злую судьбу, потому что «любитель цветов» имел в жизни множество порочных страстей, главной из которых была жажда убийства… несколько раз он уже приводил в исполнение свои приговоры, причём в отличие от серийных маньяков его почерк был разным, он вообще был мастер импровизации… Познакомиться и удушить после занятия любовью, ударить ножом и обобрать до нитки запоздалую прохожую, он мечтал привести в действие какой-нибудь хитроумный механизм или сбросить жертву под поезд – так ради опыта, но это был чересчур опасный метод… поэтому он не годился. Быть замеченным или выдать серию – это было слишком для него, его преступления в большинстве случаев списывали на одиночек-наркоманов или на убийц-гастролёров, пока никому в голову не приходило, что многое из нераскрытого – дело рук одного существа. Также никто особенно не вникал в проблему двоих невинно осуждённых, один из которых уже был убит сокамерниками… С другой стороны сложно обвинить в последней смерти «любителя цветов» , следствие и суд проходили помимо него, он даже ничего не знал об этих случаях, а если бы узнал – искренне повеселился бы.

Его тоже сопровождало сверхъестественное существо, таких принято называть демоны, но, как и в случае «тюльпанчика» никаких активных действий демон не предпринимал, поскольку в него тоже никто не верил, да и справлялся «любитель» сам, его не нужно было направлять или оберегать… он делал свои чёрные дела, а его незримый свидетель скучал без работы. Сегодня «любитель» решил, что готов к встрече с «тюльпанчиком», он долго общался с ней, хорошо изучил её по профилю в модной сети… Такое странное везение – он в первый раз пообщался в чате,а потом наткнулся на неё в сети… интересы, которые они обсудили, фото тюльпанов и он вдруг понял, что перед ним добыча, учёба, фото, любимые места… всё как на ладони, скрытый профиль – это всегда веселило «любителя», неужели кто-то и правда верит в эту чушь… заплати, если не знаешь как взломать – и он откроется или открой сам, то, что закрыто одним открывается другим, и почему раньше он действовал по-старинке… Сети, за ними будущее. Что же, есть пара часов, до связи, посмотрим, может быть найду ещё парочку розочек для букета, или нет, для икебаны – он улыбнулся собственной шутке. Демон, почувствовал, что скука стала невыносимой и решил немного времени потратить на моцион – всё равно «любитель» не отойдёт от компьютера…

Ангел «тюльпанчика» тоже не мог усидеть на месте, он чувствовал беду и не мог смотреть, как его бедная девушка радуется жизни и строит планы на будущее… почему она такая наивная, неужели нет средства ей помочь? Он покинул дом и вышел на улицу… навстречу ему двигался демон, показавшийся знакомым. Они взглянули друг на друга и поняли всё – что неудивительно.

– Дай-ка, я угадаю – произнёс демон – она готовится к празднику, а ты, нежная натура, не можешь смотреть. Недостаток веры держит тебя в жестких рамках?

– Не издевайся – ответил ангел – ты ведь знаешь, что произойдёт. Радуешься?

– Нисколько, этот монстр уже наш, а раз так, уже никакого интереса, ты знаешь правила игры, первый грех – самый ценный, следующие уже просто набор очков, а после двадцати двух карты не дают. У моего, уже, наверное, девяносто девять. С таким запасом, ему только в монастырь, на двести лет, а потом, я подкину ему «Хастлер» и если получится – тогда мне будет польза. А так никакой пользы, скука.

– Ты ведь можешь его остановить? –спросил ангел

– Более чем, у меня есть санкция сверху – демон изобразил улыбку – вернее снизу, но, как всегда формулировка что-то вроде «справляйся сам», будет польза – тебе хорошо, нет – получи свою кару… Все боятся ответственности.

– А сегодня? Ты можешь ему нашептать, может быть, он испугается?

– Исключено, он не псих, он абсолютно здоров, я ему вообще не помогаю, даже наши все диву даются. Уникум, детских травм нет, в школе не обижали, он не должен быть маньяком. У него какой-то нездоровый научный интерес… Знаешь, что он хочет сегодня? Посмотреть работу сердца, ещё живого сердца. Но вот к медицине интереса никакого. Тебе плохо? – демон снова почувствовал прилив сил – Надо чаще трепаться с беспомощными ангелами, стимулирует.

– Ты не можешь этому радоваться… – еле выговорил ангел

– А я и не радуюсь, что мне толку от невинной жертвы – ей в рай, мне минус в репутацию, а что сделаешь? Я же тебе сказал – этот парень и моя проблема, время идёт, квалификация падает.

– Я хочу её спасти – сказал ангел – любой ценой

– Это уже интереснее, за любую цену стоит торговаться, пожалуй ,мы сможем договориться, если, конечно, ты согласен на сделку.

– Сделка? Это крайний случай.

– Для тебя да, для меня – шанс. И потом, спасение невинной жизни, вам же за это всё простится.

Ангел задумался, демон начал сердиться: давай, думай сразу, никаких там, мне надо посоветоваться, а то пришлёте какого-нибудь своего мастера комбинаций, а меня потом измельчат и на просфоры… Сейчас или будешь другую сопровождать, если доверят.

– Что ты хочешь взамен?

– Наконец-то деловой разговор, дай подумать… надо чего-нибудь простого и нескучного, а вот оно – пусть сидит и ждёт своего первого встречного, в него и втрескается – демон снова усмехнулся.

– А последствия? – спросил ангел

– Как получится, может, будет дружба, может – нет, маньяка я посылать не буду – обещаю, дальше сам… твоя девочка – твоя забота.

– Она будет расслаблена, её будет легко совратить.

– Ну не жалоби меня, противно, если она напьётся с горя и у неё будет секс – позаботься о контрацепции – аборт точно сделает её нашей, а за секс в ад не отправляют. Инстинкт – не из числа грехов, ханжи неверно интерпретируют, – демон поднял взгляд и снова улыбнулся – не знал, что ангелы краснеют. Будешь отдыхать – подучи теорию, что-то ты совсем ничего не знаешь. Она у тебя первая?

– Да – смущённо ответил ангел

– Понятно, но за спасение ты получишь хорошее повышение, так что всё, конец разговорам, у меня меньше трёх часов, а работы много. Будет сделка?

– Да.

Они подошли друг к другу и слегка соприкоснулись крыльями.

Демон улыбнулся снова: – до встречи, в кафе, и смотри без штучек, сделка – вещь серьёзная. – Не ожидая ответа, он исчез.

Дома «любитель» уже назначил свидание, теперь нужно собирать инвентарь: нож, верёвка, он на секунду задумался, прочный скотч пригодится… рот заклеить, можно немного урезонить выпивкой с чем-нибудь расслабляющим. Он достал бутылку коньяка и всыпал белый порошок, потом отнёс бутылку в шкаф… Всё, теперь в ванну с ароматным маслом. Женщин так расслабляют тонкие ароматы. Откуда в них уверенность в том, что приятный запах означает безопасность… Наивные. Он пустил воду в ванну и вернулся в комнату за полотенцем. В этот момент что-то затрещало рядом с блоком питания компьютера. Он наклонился, протянул руку к штепселю, чтобы вынуть его. Вдруг оттуда ударила синяя молния и «любителя» не стало.

Демон с удовольствием рассматривал лежащее тело, наконец-то избавился от этого зануды, сделка с ангелом – тоже неплохо, кажется, в ванной вода льёт через край, забавно, значит, будут ещё негативные эмоции. На встречу с ангелом он успеет – пока посмотрим, что будет здесь. «Любитель» – мёртв, потянулся бы правой рукой, возможно, просто бы отключился, а так – прямо в сердце. Пустячок, а такой важный.

Скоро в дверь позвонили, потом раздался треск и в открытую дверь вошёл человек в форме и старуха… Они вошли в комнату и увидели лежащего «любителя»

– Господи, Исусе – воскликнула старуха, демон поморщился, как от зубной боли. Участковый, а в форме был именно он, поискал пульс на шее и повернулся к старухе: «Вот, тебе бабушка телефон, позвони, пусть пришлют эксперта, скажешь, человек тут умер».

– Свят, свят – забормотала старуха и засеменила к дверям, демон был рад, что она ушла, тем более, что он знал о наличии у участкового мобильника, и был уверен, что по данному участковым номеру (его собственного, участкового, кабинета) бабуля дозвонится нескоро. Комбинация неожиданно принимала совершенно великолепный оборот. Участковый быстро осмотрел карманы мертвеца, с удовольствием извлёк толстый бумажник и со словами: «тебе он уже ни к чему», переложил в свой карман. Он открыл шкаф, многозначительно хмыкнул при виде бутылки коньяка, осмотрел компьютер, отметив про себя, что такой очень бы ему пригодился… Взгляд его привлекла сумка, он открыл её и застыл… потом выхватил мобильник и быстро набрал номер.

Двое сотрудников убойного отдела прибыли через несколько минут, судмедэксперт, как всегда, задерживался. Предвкушавший незабываемое зрелище демон сидел, улыбаясь, на диване и смотрел. Это был очень удачный день. Опера быстро осмотрели сумку «любителя», с инвентарём, из кармана пальто висевшего в коридоре был извлечён дорогущий мобильник.

– Вот и первый вещдок – заметил один из оперов – ты тело осмотрел? – обратился он к участковому

– Да, ничего на нём нет, хочешь, проверь ещё раз

– Нет, верю, что это он на свидание и без денег? Чат смотрел? Какому-то тюльпанчику сегодня очень повезло…

– Как обычно, наверное, её бы и ограбил, с чужими кошельками не ходят, этот вообще ушлый, по описанию предметов из сумки, на нём десяток дел…

– Ну да, понимающе кивнул опер, так оно и есть… маньяк. – он улыбнулся, так же широко, как и сидящий в десяти сантиметрах от него демон.

– Так, телефон, вещдок номер один, компьютер, с блоком питания, вещдок номер два, сумка с предметами, похожими на орудия убийства… Эх, что же ты на цепь золотую не посмотрел, насчёт компа – не грусти, выдадим тебе из нашего маневренного фонда, у этого Блу-рэй, нам давно такой нужен, а то всё как бойскауты с ДВД. Не грусти, бери цепь, один чёрт в морге тиснут…

Второй опер открыл шкаф: «А может по коньяку за упокой?»

Первый посмотрел на него с вызовом: «а как думаешь, мог этот кадр туда заправить чего-нибудь, сейчас как выпьем и следом за ним? Лучше на экспертизу, только пометь, а то наш эксперт снимет пробу на месте, где нового искать?»

Демон беззвучно поаплодировал. День у него удался, как он даже не мечтал. Ладно – решил он – пора закрывать сделку. Он исчез.

«Тюльпанчик» сидела в кафе третий час, у неё текли слёзы помимо её воли, здесь почему не повезло… может не понравилась с первого взгляда. Надо было уходить, но желания не было, хотелось поплакать вволю, но было как-то неудобно.

К ней подошёл бариста: «отчего, такая грустная? Свидание сорвалось? – «тюльпанчик» молча кивнула. – Давно знакомы?

– Нет, только собирались.

– А, интернет и всё такое?

– Ага.

– Тогда не о чем грустить, обычно так маньяки ловят жертв… а я не маньяк и через полчаса заканчиваю работу, подождёшь? – «тюльпанчик» кивнула – тогда две вещи: салфетка – у тебя тушь растеклась, шоколадка – поднять тонус и я принесу тебе кофе, за счёт заведения… помнишь – полчаса? – «тюльпанчик» улыбнулась первый раз за вечер.

За окном демон искоса взглянул на ангела: «Всё-таки предупредил своих, ты, неопытный, но ушлый?» – он пристально посмотрел на ангела – нет, похоже, что нет, ну и ладно, жить им долго, я ещё наведаюсь, а ты береги их, если сможешь.

– Ты такой довольный сегодня – сказал ангел – неужели всё так плохо?

– Нет, всё здорово, если я расскажу в деталях ты будешь плакать, так, в общем – я избавился от своего зануды, у нас была сделка и у меня трое новых… – демон вдруг закатил глаза на секунду и захохотал – четверо новых, судмедэксперт нашёл Ай-под…

Его визиты (первый из, возможно, многих).

Мой чёрный день, последний из многих, шедших с поразительной настойчивостью один за другим и не желавших сменяться ничем… Полное отсутствие работы (вот тебе и университетское образование), настолько полное, что я был на грани голода и выселения из наёмной комнаты. Светлые головы обычно говорят, что можно грузить вагоны или мести дворы, но это был не мой случай… Мести дворы меня просто бы не взяли, а грузить вагоны я и сам бы не смог, опять же университетское образование тренировало мозг, а не бицепсы. По славной росийской традиции, ответов на уйму отправленных резюме я не получал… так уж принято, в моей стране. Деньги за МВА или что-то подобное возьмут с удовольствием, но вот корпоративной культуры, да и просто микроскопического уважения или сострадания к ближнему ждать не приходится… впрочем эта мысль из разряда полуголодного бреда.

Я уже не знал, чего ждать, когда неожиданный звонок привёл меня в чувства. вкрадчивый голос сообщал, что меня ждут на собеседование, работа деликатная, для умного и способного человека, но вознаграждение за её качественное исполнение будет неплохим… Я не раздумывая понёсся в надежде, наконец прервать затянувшийся коллапс.

Скромный, но неплохо упакованный офис встретил меня сугубо деловой атмосферой и ароматом кофе. улыбающийся человек с располагающим к беседе, но очень неприятным взглядом налил мне чашку и начал разговор издалека… Он изучил моё резюме, проверил данные и понял что имеет дело с честным человеком. В их деле кристальная честность основа всего, на этом стоит финансовый мир, а если подумать, то и не только финансовый – так он сказал. Но бывают сбои, люди бездумно пользуются чужим доверием, а потом под разными предлогами и различными способами пытаются избежать платы по счетам. Их работа, а значит и моя – честность и справедливость, коллекторское агентство не может иначе. О моральных аспектах беспокоиться не стоит – всякие дела вроде уплаты алиментов и прочего – не их дело. Основные клиенты – те, кто пытается надуть банк, страховую компанию и другие организации, крайне не заинтересованные в судах и огласке… Да, деньги взаймы даются легко, даже излишне легко, а люди чаще всего не считают нужным даже прочесть свой договор… но это, как говорится, "не наш бизнес" – снова расплылся в омерзительной маслянистой улыбке мой собеседник. Мне не предлагали сразу заниматься сложными случаями, для начала простыми лузерами, не умеющими правильно прочитать мелкий шрифт и наивно верящими в кредит под "ноль". Им придётся звонить по ночам, собирать о них данные в социальных сетях, на мой неуверенный возглас о закрытых профилях толстяк только понимающе улыбнулся… всему своё время – сказал он – и я скоро пойму, что огромный сервер – уязвимая машина, особенно принимая во внимание отсутствие работающих законов. Деньги рекламодателей – это то, о чём думают создатели сайтов, сетей и т.п., защита информации пользователей – "не их бизнес", да и дорого это. В общем нет проблем, ни с доступом, ни с методами использования добытого. Шантаж? Нет, ничего общего, шантаж это когда для себя и без оснований, а когда для пользы дела восстановления справедливости это просто аргумент – он снова улыбнулся своей отравленной медовой улыбкой…

Я взял тайм-аут на сутки, на что мой собеседник радостно отметил, что умный человек никогда не принимает неосмысленных решений, но надеется, что проценты которые я смогу получить за качественно выполненную работу и осознание факта, что моя работа это упрощённый вариант правосудия без прокурора и тюрьмы поможет мне сделать правильный выбор. Он протянул мне руку, которую я пожал с ощущением, что держу змеиную голову…

Улица встретила меня ветром и мокрым снегом, экономя мелочь я пошёл пешком, и через полчаса понял, что напрасно: старые ботинки набрали воды, руки заледенели, лицо начало превращаться в маску. В отчаянии я открыл дверь первого встречного кафе надеясь, что меня выгонят хотя бы через две минуты, а не сразу… Повезло, официантки как-то упустили мой тихий приход, я скрылся в углу, примостился за столик и постарался стать невидимым. Тепло медленно возвращало меня к жизни, рядом со мной стоял кувшин с водой и стакан, я наполнил его до половины и сделал вид, что расслабляюсь, наслаждаясь жизнью в которой не требуется ничего, поскольку всё уже есть.

Прошло несколько минут и я по прежнему не был никем замечен, поистине когда ты на краю пропасти счастье приобретает совершенно нереальные формы. Чуть-чуть тепла, немного времени побыть незаметным и… всё. Оттаявший мозг перестал думать исключительно о спасении и я снова возвращался к недавней беседе. Работа и правда совершенно беспроблемная, деньги тоже в общем-то неплохие. Справедливость, о которой говорил мой собеседник имела странную форму, но по большому счёту всё ведь справедливо: не хочешь отдавать навсегда своё – не бери на время чужое… И всё-таки где-то была нестыковка, я ощущал необъяснимый страх…и не мог понять его природу.

Рядом с моим столиком вдруг появился старик. Крепенький такой, не противный старикашка, он нёс чашку кофе и оглядывался, видимо в поисках места. Странноватый поиск, принимая во внимание факт, что кафе было практически пустым, во всяком случае в этом зале не было никого кроме меня.

– Позволите присесть за ваш столик?– неожиданно спросил старик густым сильным голосом – привык к обществу, не хочу коротать время в одиночестве… к тому же я вижу, что не отвлеку вас от трапезы. – Я мысленно улыбнулся, отвлечь меня от трапезы сейчас было бы непросто, если бы только таковая состоялась, сейчас же старикан мог прикрыть меня от назойливых официантов, что тоже было бы неплохо. Короче говоря я решил, что лучше в обществе незнакомца, чем снова на улицу…

– Присаживайтесь – сказал я – ничего не имею против.

– Благодарю – снова услышал я бархатистый голос – обычно молодые люди избегают общества стариков и, даже, стесняются родителей, забывая о том, что придётся стареть, болеть и, наконец, (он закончил после паузы, пристально посмотрев на меня)… у-м-е-р-е-ть. – старик как-то просмаковал каждую букву страшного слова – но, – продолжил он – самое интересное начинается потом.

– Да, – ответил я – черви, это более чем интересно, даже очень.

– Нет, – голос моего собеседника вдруг стал глубоким и страшным – нет, – повторил он – проглоченное гнилое мясо-ничто… Высший суд – вот что самое главное и там абсолютно не важно, кто ты был, сколько тебя денег, золота или бриллиантов. Нет ловких адвокатов и продажных судей… всё честно – "аз воздам", стоит помнить об этом при жизни. Но, разочарование Господа – люди, никогда думают об этом, на земле – деньги и связи это всё… и богатство вкупе с пародией на силу,якобы позволяют и решают всё…– старик улыбнулся – но приходит день и час, когда всё встаёт на свои места, кстати это популярное заблуждение насчёт того, что главное успеть вовремя покаяться и добрый Бог всё простит, несколько неправильно… большинство не успевает – мой собеседник снова улыбнулся и я вдруг заметил, что он не такой уж и старик, скорее как принято говорить – пожилой мужчина.

– Большинство? – спросил я – вы так уверенно говорите, как будто знаете точно…

– Я знаю – сказал он – совершенно точно знаю, кому же знать если не мне…

От этих слов мне стало неуютно и даже страшно, вроде бы просто случайный собеседник, а надо такому случиться: и тема разговора, и постановка вопроса не располагала к шуткам, я, что называется, нутром чувствовал, серьёзность настроя. А может быть просто все мои неурядицы настраивали на серьёзный лад… Бог его знает… ну вот опять, оккультное…

– Вы зря сомневаетесь – снова услышал я голос – я говорю, что знаю, потому, что правда знаю, а не для поддержания беседы или для того, чтобы показаться умным… так принято у людей, но, извините за повтор, это не тот случай… Князь Лючио Риманец и мессир Воланд тоже до определённого момента были людьми, но рано или поздно правда всплывала наружу… это литература. здесь можно поиграть, совершенно также определённо, как и нагло лгать в интернете. Правда жизни на самом деле такова, что сатане совершенно ни к чему прятаться и маскироваться, люди сами приходят в абсолютной уверенности что приходят ко злу, что за этот выбор придётся заплатить огромную цену и, увы, это их не останавливает…

– Продать душу? – серьзно спросил я.

Мой странный собеседник поморщился, а я приглядевшись к чертам его лица, понял, что он не только не старикан, но и пожилой – не про него. выглядел он как зрелый мужчина, лет сорока, как я сразу не заметил… Может он сутулился или ещё что… многоликий как сам дьявол…