HOOFSTUK TWINTIG
Thor loop saam met Reece uit die geboogte poort van Konings Hof en op die land pad wat lei na die Legioen se kamp. Die wagte staan op aandag vir hulle as hulle verbygaan en Thor het 'n groot gevoel van behoort, dat hy nie hy so 'n buitestaander was nie. Hy het dink terug na net 'n paar dae tevore, toe 'n wag hom hier uit verjaag het. So baie het verander, so vinnig.
Thor hoor 'n geskree en kyk op en sien, 'n hoë oorhoofse, Estopheles sirkel, kyk af. Sy duif en Thor, opgewonde, hou sy pols, dra nog steeds die metaal handskoen. Maar sy het styg weer en vlieg weg, hoër en hoër, maar nooit heeltemal buite sig. Thor wonder. Sy was 'n mistieke dier, en hy voel 'n intense verbintenis met haar wat moeilik was om te verduidelik.
Thor en Reece loop in stilte, hou 'n vinnige tempo in die rigting van die kamp. Thor het geweet dat sy broeders sou op hom wag en wonder watter soort van ontvangs wat hy sou ontvang. Sou daar afguns, jaloesie wees? Sou hulle kwaad wees oor al die aandag wat hy ontvang het? Sou hulle pret van hom maak omdat hy moes uitgedra word oor die aardtros? Of sou hulle hom uiteindelik aanvaar?
Thor het gehoop dit was die laaste. Hy was moeg gesukkel met die res van die Legioen en wou net meer as enigiets anders, daar hoort. As een van hulle aanvaar word.
Die kamp kom in sig in die verte, en Thor se gedagtes begin besig raak met iets anders.
Gwendolyn.
Thor het nie geweet hoe baie hy met Reece kon praat daaroor, met die feit dat dit sy suster was.. Maar hy kon haar nie uit sy gedagtes kry nie. Hy kon nie ophou dink aan sy ontmoeting met die dreigende koninklike, Alton, en gewonder hoeveel van wat hy gesê het, was waar. ‘n Deel van hom was bevrees om dit met Reece te bespreek, wil nie te waag om hom te onstel op een of ander manier en sy nuwe vriend te verloor oor sy suster nie. Maar 'n ander deel van hom wou weet het wat hy gedink het.
"Wie is Alton?" vra Thor uiteindelik, huiwerig.
"Alton?" herhaal Reece. "Hoekom vra jy oor hom?"
Thor trek sy skouers op, onseker hoeveel om te sê.
Gelukkig, het Reece voortgesit.
"Hy is maar 'n dreigende, mindere koninklike. Derde neef na die Koning. Hoekom? Is Hy agter jou aan oor iets?” Toe vernou Reece sy oë. "Gwen? Is dit wat? Ek moes jou gewaarsku het.”
Thor draai om en kyk na Reece, gretig om meer te hoor.
"Wat bedoel jy?"
"Hy is 'n lummel. Hy is agter my suster aan, vandat hy kon loop. Hy is seker dat die twee van hulle sou trou. My ma blyk ook om so te dink.”
"Sal hulle?" vraThor, verras deur die dringendheid in sy eie stem.
Reece kyk ena hom en glimlag.
"My, my, jy het vir haar geval, het jy nie?" Hy lag. "Dit was vinnig."
Thor word bloedrooi, hoop dit was nie so voor die hand liggend.
"Of hulle doen, sal afhang van my suster se gevoelens vir hom," antwoord Reece uiteindelik. "Tensy hulle haar dwing in die huwelik in. Maar ek twyfel my pa sou dit doen.”
"En hoe voel sy oor hom?" druk Thor, bang hy was te nuuskierig, maar moes weet.
Reece haal sy skouers op. "Jy sal haar moet vra, dink ek. Ek het nog nooit met haar daaroor gepraat nie.”
"Maar sou jou pa haar dwing in die huwelik?" druk Thor. "Kan hy regtig so 'n ding doen?"
"My pa kan enigiets doen wat hy wil. Maar dit is tussen hom en Gwen.”
Reece omgedraai en gekyk na Thor.
"Waarom al hierdie vrae? Waaroor het julle gepraat?”
Thor bloos, onseker wat om te sê.
"Niks," sê hy uiteindelik.
"Niks!" Reece gelag. "Klink soos 'n baie niks vir my!"
Reece lag harder, en Thor was skaam, wonder of hy hom net verbeel dat Gwen van hom hou. Reece reik oor en sit 'n ferm hand op sy skouer.
"Luister, ou maat," sê Reece, "Die enigste ding wat jy kan weet vir seker oor Gwen is dat sy weet wat sy wil hê. En sy kry wat sy wil hê. Dit was nog altyd die geval. Sy is net so hardkoppig soos my pa. Niemand kan haar dwing om iets te doen---of hou van enigiemand---as sy nie wil nie. So moenie bekommerd wees nie. As sy jou kies, glo my, sy sal jou laat weet. Reg?”
Thor knik, voel beter, soos altyd, nadat hy met Reece gepraat het.
Thor kon dit skaars glo. Hoe meer hy hulle woorde hoor, hoe meer het hy besef hulle het dalk 'n punt. Miskien was hy dapper na alles. Hy het nooit regtig daaroor gedink. Vir die eerste keer in 'n lang ruk, begin hy goed oor homself voel. Die meeste van alles, want nou, uiteindelik, het hy gevoel asof hy behoort het met hierdie seuns. Hy voel die spanning vryval van sy skouers.
Thor is aangejaag tot by die hoof oefenveld, en voor hom staan dosyne meer van die Legioen, saam met dosyne van die Silwer. Hulle laat ook ‘n gejuig uit waneer hulle hom sien. Hulle het almal na vore gekom het en klop hom op die rug.
Kolk tree na vore, en die ander kom tot bedaring. Thor stut homself, aangesien Kolk nooit enigiets nie, maar minagting vir Thor het nie. Maar nou, tot Thor se verbasing, kyk hy af na hom met 'n ander soort van uitdrukking. Terwyl hy homself nog nie heeltemal kan bring om te glimlag, is hy nie grimmig nie. En Thor kon sweer hy ontdek iets soos bewondering in sy oë.
Kolk tree na vore, hou 'n klein pen van 'n swart valk omhoog en steek dit op Thor se bors vas.
Die pen van die Legioen. Thor was aanvaar. Uiteindelik, was hy een van hulle.
"Thorgrin van die Suider-Provinsie van die Wes Koninkryk," sê Kolk, ernstig. "Ons verwelkom jou by die Legioen."
Die seuns laat 'n kreet uit, dan storm hulle in, drapeer hul arms om Thor en swaai hom heen en weer. Thor kon nie eens alles inneem nie. Hy probeer nie. Hy wou net die oomblik geniet. Nou, uiteindelik, was daar iewers waar hy hoort.
Kolk draai om en kyk na die ander seuns.
"Goed, seuns, kalmeer julself," beveel hy. "Vandag is 'n spesiale dag. Geen meer spitvurke en poets en perd kak vir julle nie. Nou is dit tyd om werklik op te lei. Dit is wapens dag.”
Die seuns het met 'n opgewonde geroep reageer, en hulle volg Kolk terwyl hy draf oor die oefenveld na 'n groot ronde gebou gemaak van eike, met blink brons deure. Thor loop met die groep terwyl hulle nader, 'n opgewonde ruising in die lug. Reece was aan sy kant, en O'Connor kom en sluit by hulle aan.
"Nooit gedink ek sal jou weer lewendig sien nie," sê O'Connor, glimlag en klap 'n hand op sy skouer. "Volgende keer, laat my eers wakker word, sal jy?"
Thor glimlag terug.
"Wat is die gebou?" vra Thor vir Reece, soos hulle nader kom. Daar was groot yster klinknaels oor die deur, en die plek het 'n indrukwekkende teenwoordigheid.
"Die wapens huis," antwoord Reece. "Dit is waar hulle al ons wapens stoor. Af en toe laat hulle ons toe om dit te sien, selfs met hulle te oefen. Hang af watse les hulle wil oordra.”
Thor se maag trek saam toe hy opmerk Elden kom oor na hulle. Thor stut homself, verwag 'n bedreiging---maar hierdie keer, tot Thor se verbasing dra Elden 'n blik van waardering.
"Ek moet vir jou dankie sê," sê hy, kyk af, nederig. "Omdat jy my lewe gered het."
Thor is stomgeslaan; hy het dit nie van hom verwag nie.
"Ek was verkeerd oor jou," voeg Elden by. "Vriende?" vra hy.
Hy hou 'n hand uit.
Thor, nie een om 'n wrok te hou, reik bly oor en vat sy hand.
"Vriende," sê Thor.
"Ek neem nie die woord liggies nie," sê Elden. "Ek sal altyd jou rug hê. En ek skuld jou een.”
Met dit, draai hy om en haas af, terug in die skare.
Thor skaars geweet wat om daarvan te maak. Hy was verbaas oor hoe vinnig dinge verander het.
"Ek vermoed hy is nie 'n kompleet slang nie," sê O'Connor. "Miskien is hy goed, na alles."
Hulle bereik die wapens huis. Die geweldige deure swaai oop, en Thor gaan binne in verwondering. Hy stap stadig, nek gerek, verken die plek in 'n breë sirkel, neem dit alles in. Daar was honderde wapens, wapens wat hy nie eens herken, hang op die mure. Die ander seuns haas na vore in 'n opgewonde haas, hardloop na wapens, tel hulle op, hanteer hulle, ondersoek hulle. Thor volg hul voorbeeld, voel soos 'n kind in 'n lekkergoed winkel.
Hy haas gou oor na 'n groot hellebaard, hys die houtsteel met twee hande, en sy gewig gevoel. Dit was massief, goed geolie. Die lem is gebruik en gemerk, en hy het gewonder of dit enige mans in geveg gedood het.
Hy sit dit neer en tel het 'n puntig klepel op, 'n beknopte metaal bal wat vas is aan 'n kort steel deur 'n lang ketting. Hy hou di beknopte hout steel, en voel die metaal piek swaai aan die einde van die ketting. Langs hom, hanteer Reece 'n stryd byl en O'Connor toets die gewig van 'n lang snoek, druk 'in die lug na 'n denkbeeldige vyand.
“Luister!" skree Kolk, en hulle draai almal om.
"Vandag sal ons leer oor stryd teen jou vyand vanaf 'n afstand. Kan iemand hier vir my sê watse wapens gebruik kan word? Wat kan 'n man doodmaak van dertig treë weg?”
"'n Pyl en boog," gil iemand.
"Ja," antwoord Kolk. "Wat anders?"
"’n Spies!" Skree iemand.
"Wat anders? Daar is meer as net hierdie. Kom ons hoor hulle. "
"’n Slingervel," voeg Thor by.
"Wat anders?"
Thor teister sy brein, maar is besig om uit opsies te hardloop.
"Gooi messe," gil Reece.
"Wat anders?"
Die ander seuns aarsel. Niemand het enige idees oor nie.
"Daar is gooi hamers," skree Kolk, "en gooi byle. Daar is die kruisboog. Pieke kan gegooi word. So kan swaarde.”
Kolk loop op en af in die vertrek, kyk oor die gesigte van die seuns, wat daar vasegvang in aandag.
"Dit is nie al nie. ‘n Eenvoudige klip uit die grond kan jou beste vriend wees. Ek het gesien hoe 'n man, so groot soos 'n bul, 'n oorlog held, vermoor is op die plek deur ‘n klip van 'n vernuftige soldaat. Soldate besef dikwels nie dat wapenrustings ook as 'n wapen gebruik kan word nie. Die armbedekking kan afgehaal word en in 'n vyand se gesig gegooi word. Dit kan hom verdoof, 'n paar meter weg. In daardie oomblik, kan jy hom doodmaak. Jou skild kan ook gegooi word.
Kolk neem ‘n asemteug.
"Dit is uiters belangrik dat wanneer jy leer om te veg, jy moet net nie leer net om te veg in die afstand tussen jou en jou teenstander nie. Jy moet jou stryd uit brei na 'n veel groter afstand. Die meeste mense veg met drie treë. ‘n Goeie vegter veg met dertig. Verstaan?”
"Ja meneer!" kom die koor van uitroepe.
"Goed. Vandag sal ons julle gooi vaardighede verskerp. Gaan deur die kamer en gryp gooi toestelle wat jy sien. Elkeen gryp een en wees buite in dertig sekondes. Nou beweeg!”
Die kamer het uitgebreek in 'n deurmekaarspul, en Thor hardloop vir die muur, op soek na iets om te gryp. Hy is gestamp en gestoot elke watter manier deur ander opgewonde seuns, totdat hy uiteindelik sien wat hy wou hê en het dit gegryp. Dit was 'n klein gooi byl. O'Connor gryp 'n mes, Reece 'n swaard en die drie van hulle jaag uit met die ander seuns in die veld.
Hulle volg Kolk tot aan die ander kant van die veld, waar daar 'n dosyn skilde op pale gelyn staan.
Al die seuns, hou hul wapens, en staan verwagtend om Kolk.
"Julle sal hier staan," dreun hy uit, beduie na 'n lyn op die grond, "en mik vir daardie skilde wanneer julle die wapens gooi. Dan hardloop julle na die skild, kry 'n ander wapen, en oefen om met dit te gooi. Moet nooit dieselfde wapen kies nie. Mik altyd vir die skild. Vir dié van julle wat 'n skild mis, sal daar verwag word om een keer om die veld te hardloop. Begin!”
Die seuns staan in lyn, skouer aan skouer, agter die lyn op die grond, en het begin om hul wapens te gooi na die skilde, wat 'n goeie dertig meter weg moes gewees het. Thor val in lyn met hulle. Die seun langs hom reik terug en gooi sy spies en mis met 'n haar breedte. Die seun draai om en begin draf rondom die arena. Terwyl hy hardloop, kom 'n lid van die koning se manne tot langs hom, en 'n swaar mantel van maliekolder word oor sy skouers gehang, weeg hom af.
"Hardloop daarmee, seun!" Beveel hy.
Die seun, wat swaar dra, sweetend, het voortgegaan om in die hitte te hardloop.
Thor wou nie die teiken mis nie. Hy leun terug, konsentreer, trek sy gooi byl terug, en laat dit gaan. Hy maak sy oë toe en hoop dat dit sy merk tref, en was verlig om die geluid te hoor toe dit in die leer skild vasslaan. Hy het dit skaars gemaak, vas in 'n laêr hoek, maar ten minste het hy gedoen. Rondom hom, het nog 'n paar seuns gemis en breek af in rondtes. Die paar wat getref het jaag vir die skilde om 'n nuwe wapen te gryp.
Thor bereik die skilde en kry 'n lang, skraal gooi swaard, wat hy onttrek, dan hardloop hy terug na die gooi lyn.
Hulle het voortgegaan om te gooi vir ure totdat Thor se arm hom wou doodmaak en hy het self een rondte te veel moes hardloop. Hy was druppend van sweet, asook ander rondom hom. Dit was 'n interessante oefening, om alle vorme van wapens te gooi, om gewoond te raak aan die gevoel en die gewig van al die verskillende skagte en lemme te kry. Thor voel homself verbeter, meer gewoond raak, met elke gooi. Maar nog steeds, die hitte was neerdrukkend, en hy is moeg. Daar was net 'n dosyn seuns wat nog voor die skilde staan, met die meeste van hulle afgebreek in rondtes. Dit was net te hard om so baie keer te tref, met so baie verskillende wapens, en die rondtes en die hitte maak akkuraatheid moeiliker. Thor was uitasem, en het nie geweet hoe lank hy kon gaan nie. Net toe hy gevoel het hy was op die punt om te val, skielik, tree Kolk na vore.
"Genoeg!" Het hy geskree.
Die seuns het teruggekeer van hul rondtes en in duie gestort op die gras. Hulle lê daar, hygend, harde asemhaling, verwyder die swaar jasse van maliekolders wat op hulle gedrapeer was. Thor gaan sit ook op die gras, arm uitgeput, druppend van sweet. Sommige van die koning se manne kom met emmers water en laat val hulle op die gras. Reece reik uit, gryp een, drink daaruit, gee dit dan vir O'Connor, wat drink en aan Thor oorhandig. Thor drink en drink, die water drup van sy ken en bors af. Die water voel ongelooflik. Hy haal hard asem terwyl hy dit aan Reece teruggegee.
"Hoe lank kan dit aangaan?" vra hy.
Reece skud sy kop, hygend. "Ek weet nie.”
"Ek sweer hulle probeer om ons dood te maak," kom 'n stem. Thor draai om en sien Elden, wat omkom en langs hom gaan sit. Thor was verbaas om hom daar te sien, en dit sink in dat Elden werklik wou vriende wees. Dit was vreemd om so 'n verandering in sy gedrag te sien.
"Seuns!" skree Kolk, loop stadig tussen hulle. "Meer van julle mis nou julle teikens, laat in die dag. Soos julle kan sien, is dit baie moeiliker om akkuraat te wees wanneer jy moeg is. Dit is die punt. Tydens n slagting, sal jy nie vars wees nie. Jy sal uitgeput word. Sommige gevegte kan aagaan vir dae. Veral as jy 'n kasteel aanval. En dit is wanneer jy op jou mees moegste is dat jy jou mees akkurate gooie moet maak. Dikwels sal jy gedwing word om te gooi wat ookal wapen tot jou beskikking is. Jy moet 'n kenner in elke wapen wees, en in elke staat van uitputting. Is dit verstaan?”
"JA MENEER!" skree hulle terug.
"Sommige van julle kan 'n mes of 'n spies gooi. Maar dieselfde persoon gooi mis met 'n hamer of byl. Het julle gedink julle kan oorleef deur net een wapen te kan gooi?”
"NEE MENEER!"
"Dink julle dit is net 'n spel?”
"NEE MENEER!"
Kolk gryns terwyl hy heen en weer stap, skop seuns in die rug wat hy voel nie regop genoeg sit nie.
"Julle het lank genoeg gerus," sê hy. "Terug op julle voete!"
Thor strompel tot op sy voete saam met die ander, sy bene moeg, nie seker hoeveel meer hy hiervan kan staan nie.
Daar is twee kante aan distansie geveg," het Kolk voortgesit. "Jy kan gooi---maar so kan jou vyand. Hy mag dalk nie veilig wees met die dertig treë weg nie---maar jy mag dalk ook nie wees nie. Julle moet leer hoe om jouself te verdedig teen dertig treë. Is dit verstaan?”
"JA MENEER!"
"Om jouself te verdedig teen 'n gooi voorwerp, sal jy nodig hê om nie net bewus en vinnig op jou voete te wees nie, om te sak, of rol, of ontwyk---maar ook meesters op die beskerming van jouself met 'n groot skild."
Kolk beduie, en 'n soldaat bring 'n groot, swaar skild. Thor was verstom---dit was byna twee keer sy grote.
"Het ek 'n vrywilliger?" vra Kolk.
Die groep seuns was stil, huiwerig, en sonder om te dink, het Thor, opgevee in die oomblik, sy hand gelig.
Kolk knik, en Thor haas vorentoe.
"Goed," sê Kolk. "Ten minste is een van julle dom genoeg om ‘n vrywilliger te wees. Ek hou van jou gees, seun. ‘n Dom besluit. Maar goed.”
Thor is besig om te wonder of hy regtig 'n dom besluit geneem het waneer Kolk die groot metaal skild aan hom gee. Hy maak dit vas aan een arm, en kon nie glo hoe swaar dit was nie. Hy was skaars in staat om dit op te hef.
"Thor, jou doel is om te hardloop van hierdie kant van die veld na die ander. Ongedeerd. Sien jy die vyftig seuns voor jou? " sê Kolk vir Thor. "Hulle gaan almal wapens na jou gooi by. Regte wapens. Verstaan jy? As jy nie jou skild gebruik om jou te beskerm nie, kan jy sterf voor jy dit maak na die ander kant.”
Thor staar terug in ongeloof. Die skare seuns het baie stil geword.
"Dit is nie 'n wedstryd," gaan Kolk voort. "Dit is baie ernstig. Stryd is ernstig. Dit is lewe-en-dood. Is jy seker jy wil nog steed vrywilliger weees?”
Thor knik, te gevries met angs om iets anders te sê. Hy kon skaars van plan verander op hierdie punt, nie voor almal nie.
"Goed."
Kolk beduie na 'n joggie, wat na vore tree en 'n horing blaas.
"Hardloop!" skree Kolk.
Thor hys die swaar skild met twee hande, gryp dit met alles wat hy het. Toe hy dit doen, voel hy voel 'n dawerende slag, so erg dat dit sy skedel skud. Dit moes 'n metaal hamer gewees het. Dit het nie die skild deurdring nie, maar dit het 'n vreeslike skok deur sy sisteem gestuur. Hy het byna die skild laat val, maar homself gedwing om dit te gryp en aan te beweeg.
Thor begin hardloop, hobbel so vinnig as wat hy kon met die skild. Terwyl wapens en missiele verby hom vlieg, dwing hy homself om te skuil in die skild so goed as wat hy kon. Die skild was sy lewenslyn. Soos hy hardloop, leer hy hoe om daarin te bly.
'N pyl vlieg verby hom, mis hom met 'n fraksie van 'n duim, en hy trek sy ken stywer terug. Nog 'n swaar voorwerp slaan teen die skild, slaan hom so hard dat hy verskeie meter terug struikel en op die grond neerslaan. Maar Thor kom weer op sy voete en voortgegaan met hardloop. Met uitsonderlike inspanning, hygend na asem, is hy uiteindelik oor die veld.
"Gee op!" gil Kolk.
Thor laat val die skild, druppend met sweet. Hy was meer as dankbaar dat hy die ander kant bereik het; Hy het nie geweet of hy die skild vir ‘n oomblik langer sou kon hou nie.
Thor haas terug na die ander, met baie wat hom kyke van bewondering gee. Hy het gewonder hoe hy oorleef het.
"Goeie werk," fluister Reece vir hom.
"Enige ander vrywilligers?" roep Kolk uit.
Daar was dooie stilte onder die seuns. Nadat hulle Thor dopgehou het, wou niemand anders probeer nie.
Thor voel trots op homself. Hy was nie seker of hy sou vrywillig wees as hy geweet het wat dit behels nie, maar noudat dit verby was, was hy bly dat hy dit gedoen het.
"Goed. Dan sal ek vir julle ‘n vrywilliger kies, " gil Kolk. "Jy! Saden!”Het hy uitgeroep, wys na iemand.
‘n Ouer, maer seun tree na vore, hy lyk vreesbevange.
"Ek?" sê Saden, sy stem kraak.
Die ander seuns lag.
"Natuurlik jy. Wie anders?” sê Kolk.
"Ek is jammer, meneer, maar ek sal eerder nie.”
‘n Afgryse vervulde snak na asems ruis onder die Legioen.
Kolk hom nader aan hom, grynsend.
"Jy doen nie wat jy wil hê nie," grom Kolk. "Jy doen wat ek jou sê om te doen."
Saden staan gevries, lyk so bang soos dood.
"Hy moet nie hier wees nie," fluister Reece vir Thor.
Thor draai om en kyk na hom. "Wat bedoel jy?"
"Hy kom uit 'n adellike familie, en hulle plaas hulle hier. Maar hy wil nie hier wees nie. Hy is nie 'n vegter. Kolk weet dit. Ek dink hulle probeer om hom te breek. Ek dink hulle wil hom uit hê.”
"Ek is jammer, meneer, maar ek kan nie," sê Saden, en klink vreesbevange.
"Jy kan," skree Kolk, "en jy sal!"
Daar was 'n bevrore, gespanne nekslag.
Saden kyk op die grond, hang sy ken in skande.
"Ek is jammer, meneer. Gee my 'n ander taak, en ek sal dit graag doen.”
Kolk word rooi in die gesig, storm na hom totdat hy duime van sy gesig af is.
"Ek sal jou 'n ander taak gee, seun. Ek gee nie om wie jou familie is nie. Van nou af sal jy hardloop. Jy sal hardloop rondom die veld totdat jy in duie stort. En jy sal nie terug te kom totdat jy vrywillig aan bied om hierdie skild te neem. Verstaan jy my?”
Saden het gelyk asof hy in trane wou uitbars, maar hy knik terug.
‘n Soldaat kom oor, draper ‘n maliekolder oor Saden, en dan kom nog 'n soldaat en drapeer 'n tweede stel maliekolder op hom. Thor kan nie verstaan hoe hy die gewig van dit kon dra nie. Hy kon skaars hardloop met een van hulle.
Kolk leun terug en skop Saden hard in die agterstewe, en hy stromple vorentoe en begin sy lang, stadige draf rondom die veld. Thor voel sleg vir hom. Terwyl hy kyk hoe hy rond hobbel, kon hy nie help om te wonder of die seun die Legioen sou oorleef nie.
Skielik blaas 'n horing, en Thor sien ‘n groep van die koning se manne nader te perd, 'n dosyn van die Silwer saam met hulle, hou lang spiese en dra geveerde helms. Hulle stop voor die Legioen.
"In die eer van die Koning se dogter se trou dag, en ter ere van die somersonstilstand, het die Koning die res van die dag verklaar as 'n jag dag!"
Al die seuns om Thor breek in 'n groot gejuig. Soos een, hulle breek uit in 'n naelloop, volg die perde as hulle draai en hardloop oor die veld.
"Wat gebeur?" vra Thor vir Reece, as hy begin hardloop saam met die ander.
Reece het 'n groot glimlag op sy gesig.
"Dit is 'n uitkoms!" sê hy. "Ons is af vir die dag! Ons kan gaan jag!