Read the book: «Одна шальная ночь. Книга 3»

Глава 101. С меня хватит

Соня виновато смотрела на Брайана, пока тот передвигался по дому в своём инвалидном кресле. Ей всё ещё казалось забавным, что из-за незначительного растяжения ему решили купить электронное инвалидное кресло вместо костылей. Не слишком ли они переборщили?

– Я правда не хотела доставлять тебе неприятностей, – со вздохом сказала Соня. Он был в ярости с тех пор, как ему рассказали о реалити-шоу, и она могла его понять. Если бы её менеджер, он же редактор, решил устроить реалити-шоу в её личном пространстве, она бы злилась не меньше.

Она извинялась перед ним уже больше трёх часов, но он либо игнорировал её, либо отпускал язвительные замечания. Возможно, пришло время сменить подход на более действенный.

– Не хотела доставлять неприятностей? Разве не этим ты занимаешься с того самого момента, как появилась в моей жизни? – фыркнул Брайан.

Ну вот, началось!

– Будто я сама в твою жизнь влезла, – фыркнула в ответ Соня, заставив Брайана свирепо на неё посмотреть.

– Ты извиняться пришла или ругаться? – раздражённо прошипел он. Что она за человек такой? Не могла даже придерживаться такой простой вещи, как извинение. Словно она постоянно выжидала идеальной возможности, чтобы поскандалить с ним и высказаться.

– С меня хватит. Мне пора уходить…

– Не посмеешь! – рявкнул Брайан, заставив её хихикнуть.

– Почему это? Не то чтобы ты мог меня остановить. Ты ведь даже ходить не можешь, – сказала Соня и коротко, презрительно рассмеялась, из-за чего Брайан снова свирепо на неё посмотрел.

– И не думай, что я позволю тебе входить в мою жизнь и уходить из неё, когда тебе вздумается, – прорычал Брайан.

– Ты ведь всегда хотел, чтобы я исчезла из твоей жизни, не так ли? Почему же ты пытаешься остановить меня сейчас? К тому же, если я уйду прямо сейчас и скажу им, что мы расстались из-за неразрешимого недопонимания, я уверена, что реалити-шоу отменят. И тогда все твои проблемы исчезнут вместе со мной, – сказала Соня, сделав в воздухе взмах руками.

Брайан смотрел на неё, пытаясь понять, что творится у неё в голове. Она это серьёзно? Или снова что-то замышляет? Он никак не мог понять эту особу или доверять ей. Лучше всего было держать её под своей крышей, где он мог бы за ней присматривать. Один Бог знал, под каким камнем она спрячется, покинув его дом.

– Нет. Ты не можешь уйти, – сказал Брайан, заставив Соню удивлённо приподнять бровь.

Соня попыталась скрыть улыбку и, приподняв бровь, спросила: – И почему же?

– У нас ведь договор, помнишь? К тому же, разве не ты говорила, что собираешься написать о нас? Что ты планируешь делать с нашей историей, если уйдёшь сейчас? – спросил Брайан, не осознавая, что перестал злиться и теперь был больше сосредоточен на том, чтобы заставить её остаться.

Соня театрально вздохнула: – Ну, как ты и сказал, из этого всё равно не выйдет интересной истории, так что я не думаю, что есть смысл продолжать с тобой это бесплодное приключение. Я пойду соберу свои вещи. Принеси мне мой ноутбук, раз уж теперь ты можешь свободно передвигаться, – сказала Соня и быстро ушла, пока рвущийся наружу смех не вырвался из неё.

Брайан развернул кресло в том направлении, куда ушла Соня, и смотрел, как она удаляется. Она и вправду это имела в виду? Почему она вдруг захотела уйти? Неужели из-за его гневной реакции на реалити-шоу? – нахмурившись, размышлял Брайан. Теперь было совершенно очевидно, что на самом деле она о нём не заботилась, как говорила. Иначе как бы она могла вот так просто решить уйти? Его эго было задето, ведь ни одна девушка никогда так с ним не обращалась.

После всех тех разговоров о том, что она хочет его довести… Не то чтобы он действительно хотел, чтобы она его доводила… Но, как оказалось, это были лишь слова и никаких действий, – с гримасой подумал Брайан, направляясь в спальню.

Тем временем, как только Соня вошла в спальню, её тело затряслось, когда она разразилась смехом. Это оказалось проще, чем она думала. Она остановилась у двери шкафа и, приложив указательный палец правой руки к кончику носа, задумалась о том, что только что произошло между ней и Брайаном. Неужели он настолько наивен? Как он мог не понять, что она просто перевернула игру? Возможно, это потому, что у него никогда не было настоящих отношений. Будь они у него, он бы уже овладел тонким искусством переворачивать игру.

Как только она услышала звук колёс, она быстро достала чемодан и начала демонстративно открывать ящики и снимать одежду с вешалок.

– Уже поздно. Ты не можешь уехать, – сказал Брайан из дверного проёма, наблюдая, как она бросает одежду в чемодан.

– Разве не для этого существуют отели? Не волнуйся, я буду в порядке, – заверила его Соня, не поворачиваясь, чтобы он не увидел веселья на её лице.

– Тебе не кажется, что реалити-шоу может помочь сделать нашу историю интереснее? – спросил Брайан, заставив Соню замереть.

Нашу историю? Он уже сказал это в первый раз, и она подумала, что это оговорка, но он повторил это снова. – Это МОЯ история, а не наша, – поправила Соня.

– Пока она о нас двоих – это наша история. Так что ответь на мой вопрос, – сказал Брайан, всё ещё глядя на неё из дверного проёма.

– Почему это? Ты внезапно заинтересовался тем самым реалити-шоу, из-за которого весь день выносил мне мозг? – хмыкнув, спросила Соня и, развернувшись, свирепо на него посмотрела.

«Она, должно быть, очень зла», – со вздохом подумал Брайан, увидев ярость в её глазах. Он, без сомнения, был зол, и они оба знали, что у него было полное право злиться. Может, он зашёл слишком далеко и не стоило срываться на ней, ведь не она попросила генерального директора придумать такой дурацкий план… Ладно, может, план был не таким уж и дурацким, раз уж он поможет ему чем-то заняться, хотя он и ненавидел идею делать это в своём личном святилище.

– Я готов закрыть глаза на то, что твой пост в Инстаграме подкинул ему эту Богом забытую идею… У нас был договор, так что давай его соблюдать, – рассудительно сказал Брайан.

– Значит, ты решил участвовать в реалити-шоу? – спросила Соня, оперевшись о дверной косяк шкафа и уперев руку в бок.

– Это даст тебе известность, которая нужна тебе как писательнице, и, как сказал Джефф, поможет решить мои проблемы с продюсером и режиссёрами, – невозмутимо произнёс Брайан, заставив Соню сощуриться.

– И когда это ты стал таким благоразумным, чтобы прийти к такому выводу? – спросила Соня, сомневаясь, что он пришёл к этому заключению всего за пару минут после её притворной вспышки гнева.

Увидев, что она перестала бросать одежду в чемодан, Брайан въехал в спальню. – Я думал об этом ещё до того, как ты затеяла со мной ссору. Я начинаю думать, что ссориться со мной – это твоё хобби. Или, лучше сказать, твоя специализация? – спросил Брайан, глядя на неё с лёгким раздражением.

– Это ты начал ссору, не так ли? – защищаясь, спросила Соня, возвращаясь к упаковке чемодана.

– Я думал, мы договорились, что ты больше никуда не уезжаешь, и мы просто будем участвовать в реалити-шоу? – нахмурившись, спросил Брайан.

– Я же не обязана участвовать в шоу из твоей спальни, верно? Я перееду в одну из других спален. Я рада, что у тебя теперь есть средство передвижения. По крайней мере, теперь я смогу спокойно выспаться, – сказала Соня, захлопнув чемодан и повернувшись к нему.

– Как только обустроюсь, буду на кухне готовить ужин. Обязательно присоединяйся, чтобы мы могли прояснить нашу историю любви для шоу, – приказала Соня, прежде чем выкатить чемодан из комнаты, оставив Брайана безмолвно смотреть ей вслед.

Она только что отдала ему приказ в его собственном доме?

Глава 102. Убить много зайцев 1 выстрелом

Отпив глоток воды из стакана, который ему предложила Люси, и успокоившись, Том склонил голову направо и посмотрел на неё. Лицо Люси залилось густым румянцем, и она смущённо закусила нижнюю губу, не решаясь встретиться с ним взглядом.

Хотя, когда она предложила поужинать вместе, он и заподозрил, что это было завуалированное сексуальное приглашение, но не ожидал от неё такого смелого и прямого вопроса. И что ему делать с этой леди?

Через пару секунд Том откашлялся. – Почему-то я не припоминаю, чтобы говорил тебе что-нибудь о сексе после ужина, – с усмешкой спросил Том.

Он пригласил её к себе домой не для того, чтобы заняться с ней сексом? Он не планировал заниматься с ней сексом сегодня вечером? Значит ли это, что ужин при свечах был просто для того, чтобы поесть вместе, а не потому, что он пытался медленно соблазнить её и подготовить к вечеру? Зачем тогда она столько мучилась, выбирая новое бельё и надевая это сексуальное платье? Теперь он поймёт, о чём она думала и почему так оделась. Если бы только она на мгновение задумалась, прежде чем открывать рот и озвучивать свои мысли.

Между ними воцарилась неловкая тишина, и единственным звуком в комнате было тиканье часов. – Я… помою посуду, – предложила Люси слегка дрогнувшим голосом, нарушая молчание, отодвигая стул от стола и вставая.

– Не нужно. Я сам всё уберу, – сказал Том, тоже вставая, чтобы собрать посуду.

Когда Люси потянулась за своей тарелкой, Том тоже потянулся за ней и коснулся её руки. Внезапное прикосновение испугало Люси, и она резко отдёрнула руку от тарелки, словно обожглась, заставив Тома посмотреть на неё с интересом.

– Я, пожалуй, пойду. Спасибо за ужин, – сказала она и, не дав ему ничего ответить, быстро схватила сумочку со стола и направилась к двери. Не успела она дойти до двери, как Том быстрыми шагами последовал за ней, схватил её за руку и мягко потянул назад, заставляя встать перед ним. Её сердце бешено заколотилось в груди.

– Ты не можешь уйти. У нас ещё не было десерта, – сказал Том, положив обе руки ей на плечи, чтобы удержать на месте.

– Я наелась, – ответила она, не глядя на него, и Том усмехнулся.

– Я заметил, что еда тебе понравилась. Когда мы закончим, я упакую тебе немного с собой. А пока просто посиди в гостиной и выбери любой фильм на свой вкус, пока я уберу со стола и помою посуду, хорошо? – спросил он и, протянув руку, провёл большим пальцем по её подбородку.

Люси невольно вздрогнула, почувствовав его прикосновение к своей коже, и втянула воздух, когда в животе запорхали бабочки. Она с трудом сглотнула, прежде чем отступить от него на шаг, позволяя его второй руке соскользнуть с её плеча.

– Расслабься, Лу. Не уверен, что хоть одна из моих бывших была такой пугливой рядом со мной, – пробормотал Том. – Ты ведь не забыла, что теперь ты моя девушка, да? – спросил он, заставив её поднять голову и посмотреть на него.

– Фиктивная девушка, – напомнила ему Люси.

– Не фиктивная девушка. Это отношения… Просто временные отношения, в которых мы оба можем учиться друг у друга. Это значит, что мы должны делать всё, что делала бы настоящая пара. Я буду делать с тобой всё то же, что делал со своими бывшими. Только так ты сможешь заметить мои недостатки, – сказал Том, и Люси задумчиво нахмурила брови.

Под «всё» он подразумевал и секс? Она задумалась, но решила не спрашивать, так как не хотела снова смущаться ещё больше, чем уже смутилась. Иначе он мог бы подумать, что секс с ним – это единственное, что у неё на уме.

– Помнишь, что я говорил раньше? Как только тебе станет некомфортно в этих отношениях, ты можешь всё прекратить. Или ты собираешься бросить меня, даже не начав? – спросил он с дразнящей улыбкой, увидев, как она нахмурилась.

Люси вздохнула: – Когда всё это закончится и ты начнёшь встречаться с ней, ты ведь больше не будешь вспоминать нашу историю, правда? Всё останется в прошлом? – с надеждой спросила Люси.

– В этом не будет необходимости, – заверил её Том с улыбкой. Конечно, не будет необходимости это вспоминать, когда именно она и будет той, с кем он встречается.

Люси на мгновение закрыла глаза и попыталась подумать, как в этой ситуации поступила бы Соня. Все знали, что Соня была сумасшедшей и оторвой из них двоих. Соня, скорее всего, посоветовала бы ей быть смелее. Просто плыть по течению и веселиться, раз уж это не настоящие отношения.

Она также могла просто посмотреть на это как на временный тренинг или курс со множеством бонусов. Ей нужен был и опыт, и невидимый сертификат, который она получит в итоге, чтобы наконец-то от неё отстали Соня и её семья. Это также дало бы ей шанс сблизить Аниту и Тома. И, наконец, Том тоже оставит её в покое, как только получит женщину, которую хочет. Одним выстрелом она убивала сразу нескольких зайцев.

Напомнив себе обо всём этом, она открыла глаза. – Хорошо. Я выберу фильм, – сказала она с решительным кивком и отошла от него.

На лице Тома играла ухмылка, когда он пошёл на кухню мыть посуду. Хотя это были не совсем те отношения, которых он от неё хотел, но это было хорошее начало. Это даст ему возможность стать к ней ближе и узнать её получше.

Меньше чем через тридцать минут Том присоединился к ней в гостиной. – Уже выбрала? – спросил он, садясь на диван рядом с ней.

– Я удивлена, что люди до сих пор пользуются DVD-плеерами, но ещё больше удивлена, что все фильмы у тебя здесь старые, – сказала Люси с зевком, протягивая ему тот, который выбрала.

– Ты уверен, что хочешь смотреть фильм со мной? Я могу задремать в середине, – сказала Люси, пытаясь скрестить ноги. Теперь, когда Том сидел совсем близко, и она знала, что секса у них не будет, ей стало неудобно в своём платье.

– Хочешь переодеться во что-нибудь поудобнее? – спросил Том, заметив, как она то и дело скрещивала и распрямляла ноги.

– Может, на сегодня закончим, а фильм посмотрим в другой раз? Ты куда? – спросила она, когда Том встал и пошёл прочь, пока она ещё говорила.

– Сейчас вернусь, – сказал он, заходя в свою спальню и выходя оттуда с футболкой и спортивными штанами. – Можешь просто переодеться в это, – сказал Том, протягивая ей вещи.

Люси недоверчиво посмотрела на него. – Я живу в соседнем доме… Я могла бы просто пойти домой и переодеться, – заметила она.

– Тебе не кажется, что нам лучше забыть о близости наших домов? Не думаю, что люди посреди свидания ходят домой переодеваться. Так почему бы тебе не переодеться в одежду своего парня, как сделала бы любая нормальная девушка? Уверен, тебе в ней будет удобнее, – сказал Том с улыбкой, и Люси закатила глаза, прежде чем взять у него одежду.

Он проводил её в гостевую комнату, где она могла переодеться, а сам вернулся в гостиную, чтобы посмотреть, какой фильм она выбрала. Его губы изогнулись в улыбке, когда он увидел название: «Чего хотят женщины». Она явно выбрала этот фильм, думая о нём. Хорошо, что он никогда не видел этот фильм, так что ему оставалось просто наслаждаться просмотром.

Тем временем, как только Люси начала снимать одежду в спальне, зазвонил её мобильный телефон. Она открыла сумочку и достала его. Увидев, что звонит Анита, её охватило внезапное чувство вины, но она быстро стряхнула его, напомнив себе, что между Анитой и Томом ещё ничего не происходит, так что она не делает ничего плохого.

– Привет! – поздоровалась она, как только приняла вызов.

– Прости, что не позвонила раньше, чтобы узнать, добралась ли ты до дома, – виновато сказала Анита.

– Всё в порядке. Я в норме, – поспешила заверить её Люси.

– Спасибо, что зашла. Мне понравилось твоё общество, – сказала Анита с лёгкой улыбкой.

– Взаимно, – ответила Люси, хотя и не совсем поверила в то, что только что сказала Анита.

– Кстати, я хотела спросить, у тебя есть какие-нибудь серьёзные планы на завтра? – с любопытством спросила Анита, желая как можно скорее привести свои планы в действие.

Люси поморщилась, не зная, как ответить на вопрос, поскольку ей не очень-то хотелось снова идти в дом Аниты. – Эм, я…

Почувствовав отказ, Анита быстро откашлялась. – Я надеялась, что мы могли бы все вместе погулять и, может, сходить в кино. Я имею в виду меня, тебя и твоего водителя. Ты ведь не против, правда? – Последнюю часть Анита спросила так, чтобы Люси почувствовала, будто, отказавшись, она проявит пренебрежение к своему водителю.

Она хотела провести время с Томом, но пыталась сделать это окольным путём, предложив встретиться всем вместе? – подумала Люси со знающей улыбкой. Кажется, Аните уже нравился Том, но она хотела увидеть его и узнать получше. Как она могла отказаться от такого предложения? – Конечно. Давай завтра все вместе погуляем, – сказала Люси с радостной улыбкой.

На лице Аниты появилась такая же счастливая улыбка, и она взвизгнула от восторга. – Тогда отлично. Кстати, счёт за мной! – взволнованно сказала Анита, заставив Люси улыбнуться, когда она повесила трубку.

«Должно быть, Том ей очень нравится, раз она так взволнована», – подумала Люси со счастливой улыбкой, быстро переодеваясь и возвращаясь к Тому в гостиную.

Теперь, когда Анита облегчала ей сватовство, ей нужно было поработать над тем, чтобы сделать Тома идеальным парнем.

Глава 103. Танцевальное выступление

«Эй, Кэнди! Тебя спрашивают», – крикнул один из вышибал клуба «Содом и Гоморра» Кэнди, которая как раз переводила дух в гримёрке после своего четвёртого за вечер выступления.

«Пусть вместо меня пойдёт Брэнди, у меня сейчас нет сил. Нужно дух перевести», – мотнув головой, сказала Кэнди и подтолкнула Брэнди, которая сидела рядом и поправляла макияж.

«Нет, она не пойдёт! Он попросил именно тебя. Кэнди, ты же знаешь правила, ВВИП-клиентам отказывать нельзя», – напомнил ей вышибала.

«ВВИП-клиент? Ты знаешь, кто это?» – задумчиво спросила Кэнди.

«Мне платят за то, чтобы приводить тебя, когда ты нужна, а не за ответы на твои вопросы», – раздражённо ответил вышибала.

Услышав раздражение в его голосе, Кэнди наклонилась, чтобы поправить красный чулок и чёрный пояс под своей суперкороткой юбкой. Она приподняла грудь, едва прикрытую крошечным топом, выпрямилась и осмотрела себя в зеркале. Оставшись довольной своим видом, она поправила парик-афро на голове, подкрасила губы ещё одним слоем красной помады и вышла из комнаты вместе с вышибалой. «Что ему принести?»

«Официант его уже обслужил. Требуется только твоё присутствие. Он в комнате VVIP номер пять», – сообщил вышибала и вернулся на свой пост.

Кто этот ВВИП-клиент, что пожелал её видеть? И зачем? Не то чтобы ей не нужны были лишние деньги, но её охватила тревога. Не постучав, она открыла дверь и вошла в тускло освещённую цветными лампочками комнату. «Вы посылали за…» – остаток фразы застрял у неё в горле, когда она увидела сидящего там Мэтта.

«Полагаю, прошлой ночи тебе было мало? Хочешь ещё?» – со вздохом спросила она, хотя Мэтт и расслышал в её голосе лёгкое раздражение.

Мэтт молчал, изучая её внешность и наряд. Она выглядела совершенно не так, как женщина, с которой он познакомился прошлой ночью. «Садись. Поговорим», – сказал Мэтт. Его тон не выдавал мыслей – он был не в настроении препираться с ней.

Они ведь так хорошо начали, и всё было прекрасно – ровно до того момента, как они занялись сексом. Именно это его и сбивало с толку. Неужели секс был настолько плох, что она больше не хотела его видеть?

«Я здесь не разговариваю. Я танцую стриптиз. Я здесь, чтобы развлекать людей. Так что либо вы здесь ради моих услуг, либо нет». Её тон стал резким и деловым.

«Хорошо, тебе не обязательно что-то говорить. Ты ведь можешь развлекать меня, пока я буду с тобой говорить, верно?» – спросил Мэтт, заставив её устало на него посмотреть.

Хотя он ей и нравился, она не хотела с ним связываться. Отношения с ним приведут лишь к одному – к насмешкам. Ей будет очень стыдно и больно, и её сын тоже пострадает от её унижения. Нужды сына стояли на первом месте, важнее её собственных желаний, и ему уж точно не нужно было, чтобы она делала что-то, что даст людям повод говорить ему гадости или издеваться над ним.

«А что, если я не хочу слышать то, что ты собираешься мне сказать?» – спросила Кэнди, слегка приподняв бровь, не желая ввязываться в это ещё глубже, чем уже ввязалась.

«Не могу понять, почему ты так жестока», – растерянно сказал Мэтт.

«Я жестока? А чего ты ожидал, когда решил вот так заявиться ко мне на работу? Что я буду в восторге? Что мне будет лестно? У нас был хороший секс, и на этом всё. Я не понимаю, зачем ты пришёл ко мне. Разве это нормально, только когда парень ничего больше не хочет от девушки после секса? А раз я девушка, то не могу попросить тебя оставить меня в покое?» – раздражённо спросила Кэнди, заставив Мэтта вздохнуть.

«Хорошо. Я не скажу ни слова. Можешь просто развлекать меня», – сказал Мэтт, решив подождать, пока она закончит работу, чтобы поговорить с ней за пределами клуба.

Кэнди на мгновение скептически оглядела его. Всё будет гораздо неловче, чем она думала. Она не была уверена, что сможет вести себя с ним профессионально. Вот почему смешивать работу и удовольствие – плохая идея. Откуда ей было знать, что он сюда придёт?

«Что? Ты больше не будешь выступать?» – спросил Мэтт, когда она не сдвинулась с места. Не то чтобы он ожидал, что она станет танцевать, но, видя, как по-деловому она говорила с самого прихода, он подумал, что она всё-таки выступит.

Кэнди глубоко вздохнула. Это была её работа и основной источник дохода. Если Мэтт хочет представление – он его получит. И, может быть, если она всё сделает правильно, он поймёт, что у неё за работа, и почему ему нужно держаться от неё подальше. Сейчас ей нужно было лишь притвориться, что этот мужчина – не тот, с кем она провела прошлый вечер. Он для неё незнакомец.

Приняв решение, Кэнди подошла к музыкальному проигрывателю в дальнем от Мэтта конце комнаты. Она выбрала спокойную и медленную песню, которая не потребует от неё больших усилий, а затем встала в центре комнаты, в свете прожектора, где был установлен шест.

Закрыв глаза и глубоко вздохнув, Кэнди начала покачивать телом в такт музыке, чем удивила Мэтта, который на самом деле не ожидал, что она это сделает. Он открыл рот, чтобы остановить её, но не смог произнести ни звука, когда она открыла глаза, посмотрела на него, и он увидел в них отсутствующий взгляд.

Он слишком хорошо понимал этот пустой взгляд. Он мог сказать, что она эмоционально отстранилась от всего происходящего в комнате. Упрямая же она женщина.

Не сводя с него глаз, она начала медленно снимать одежду. Сначала она стянула крошечный топ и позволила ему упасть на пол, давая глазам Мэтта насладиться видом груди, которую его рот пожирал прошлым вечером. Руки Мэтта дёрнулись от желания снова коснуться их. Он помнил, какими они были на ощупь под его ладонью и как твердели её соски от его прикосновений.

Не отрывая от него взгляда, она соблазнительно улыбнулась и подмигнула ему, расстегнула молнию на юбке и дала ей упасть на пол, открывая взору чёрный пояс для чулок и красные чулки, а затем, словно балерина, подняла ногу и обвила её вокруг шеста.

Кэнди продолжала вращаться и извиваться на шесте, пока не закончилась первая мелодия, и проигрыватель не переключился на более чувственную музыку. Мэтт не проронил ни слова. Он не мог дышать, наблюдая, как она медленно приближается к тому месту, где он сидел. Она останавливалась через каждые несколько шагов, принимая откровенно сексуальные позы. К тому времени, как она подошла к нему, проигрыватель переключился на следующую песню, и она уселась ему на колени, расставив ноги.

В глазах Кэнди мелькнула эмоция, когда она почувствовала под собой его твёрдость, но она тут же сморгнула её и начала танцевать у него на коленях. «Можешь трогать», – сказала она, глядя ему в глаза, и не успели слова слететь с её губ, как Мэтт схватил её грудь одной рукой и нежно сжал мгновенно затвердевший сосок, а пальцами другой руки принялся ласкать её шею сзади.

Вскоре она поняла свою ошибку, когда с её губ сорвался тихий стон. Она могла сколько угодно обманывать себя, что он незнакомец, но её тело знало правду. С другими клиентами это была чистая работа – они могли касаться её, не вызывая никакой реакции, но с Мэттом всё было иначе.

Она встретила знающий взгляд Мэтта, и им обоим стало ясно, что между ними существует неоспоримая сексуальная химия. Мэтт наклонился, чтобы поцеловать её, и рукой, всё ещё ласкавшей её затылок, подтолкнул её вперёд. В тот самый миг, когда их губы почти соприкоснулись, музыка закончилась. Кэнди тут же опомнилась и соскользнула с его колен, благодарная, что музыка остановилась прежде, чем она успела совершить ошибку.

Тяжело сглотнув, она отошла от него. «Твоё время вышло».

«Тогда я заплачу за дополнительное время», – предложил Мэтт. Он хотел встать и удержать её, но не мог из-за эрекции, которая всё ещё не спадала. Да и как она могла спасть, когда её причина стояла перед ним во всём своём обнажённом великолепии?

«На сегодня я закончила. Доброй ночи», – сказала Кэнди, направляясь к двери. Поколебавшись, она остановилась у порога и обернулась к нему. «Не возвращайся сюда», – добавила она и вышла.

«Чёрта с два я не вернусь!» – пробормотал себе под нос Мэтт, вставая и пытаясь поправить брюки. Теперь, когда он был абсолютно уверен, что её влечёт к нему так же сильно, как и его к ней, он не собирался оставлять её в покое.

Глава 104. Вы не останетесь прежними

Объявление от автора.

Внимание, новая книга!!!!

Если вы читали «Влюблена в Клептомана», то я рада сообщить, что пишу новую книгу в соавторстве с ЭтаУдивительнаяДевушка под названием «Странная Невеста Проклятого Принца».

Это наша первая фэнтези-история, и она обещает вызвать в вас бурю эмоций, как и предыдущая. Добавляйте в свою библиотеку и поддержите нас.

С большой любовью.

**********************

Подкатив на своём инвалидном кресле к кухне, Брайан остановился в дверях, заметив Соню. Она стояла к нему спиной, одетая лишь в одну из его рубашек и женские шорты-боксеры. Она позаботилась о том, чтобы завязать рубашку на талии так, чтобы её точёная задница со всеми изгибами тела была хорошо видна. Он глубоко вздохнул и мысленно пообещал себе смотреть только ей в лицо и держаться в той части кухни, откуда не будет хорошего обзора её тела.

– Наконец-то ты решил ко мне присоединиться, – сказала Соня, оборачиваясь и глядя на него с радушной улыбкой.

Глядя на её улыбку, никто бы не догадался, что всего мгновение назад она собирала вещи, чтобы покинуть его дом и его жизнь. И зачем он вообще её снова остановил? Она же предложила всё закончить, так почему он её остановил? Этот вопрос он задавал себе с тех пор, как она оставила его одного в спальне.

– Чем я могу помочь? – спросил Брайан, катя своё кресло в противоположном от неё направлении. Меньше всего ему хотелось оказаться на одном уровне с её задницей.

– Можешь помочь мне нарезать овощи для салата, – сказала Соня, указывая на место, где их оставила, а сама продолжила что-то помешивать в кастрюле.

Брайан сделал, как ему сказали, и некоторое время они работали в тишине, пока Брайан не нарушил её, задав вопрос: – Ты и правда собиралась уйти?

Соня прервалась и повернулась к нему, поджав губы, словно раздумывая, отвечать на его вопрос или нет. Через несколько мгновений, когда Брайан уже начал думать, что она ничего не скажет, Соня покачала головой: – Нет, не собиралась.

Его брови взлетели вверх. – Не собиралась?

– Ага.

– Тогда зачем ты собирала вещи? – спросил Брайан, отчего её губы изогнулись в улыбке.

– Потому что я хотела, чтобы ты умолял меня остаться. Зная меня, ты и вправду думал, что я вот так просто тебя брошу? – спросила Соня с весёлой улыбкой, заставив Брайана посмотреть на неё с интересом.

Он задался вопросом, как Люси умудрилась остаться в здравом уме и порядочным человеком, имея в своей жизни такую манипуляторшу, как Соня. – Наверное, я плохо соображаю, когда дело касается тебя, – пробормотал Брайан, заставив Соню ухмыльнуться.

– Пожалуй, таким ты мне и нравишься, – сказала Соня, встречая взгляд Брайана. На мгновение они уставились друг другу в глаза, и Брайан вспомнил жаркий момент с ней на кровати сегодня днём.

Впервые в жизни его влекло к кому-то, кто ему даже не нравился. Соня была слишком надоедливой и упрямой на его вкус. Она была озорным созданием, которое напоминало ему козу… или это была обезьяна?

– Ты придумала название для нашей истории? – спросил Брайан, отводя от неё взгляд и возвращаясь к овощам.

– Кажется, тебя ужасно интересует эта история, – заметила Соня.

– Меня всегда интересует всё, что связано со мной, – отметил Брайан, не желая говорить ей, что на самом деле он был поклонником её творчества и ему было любопытно, что она напишет на этот раз. История о них позволила бы ему понять, что она на самом деле о нём думает, и почему-то он хотел это знать.

– Ну, название – это секрет. Почему бы мне не сделать тебе сюрприз? – спросила Соня, подмигнув, отчего его сердце пропустило удар. «Когда это подмигивание стало таким сексуальным?» – удивился Брайан.

– Кстати, об этом. Когда ты вернёшь мой ноутбук? Мне нужно работать, чтобы отправить несколько глав моему редактору, – объяснила Соня.

При упоминании её редактора Брайан вспомнил, что отправил ему электронное письмо до приезда Сони и ещё не проверил ответ. Он мысленно пообещал себе сделать это, как только появится время. – Могу я прочитать то, что ты уже написала? – спросил Брайан, удивив Соню.

– Нет. Зачем? – с любопытством спросила она.

Брайан пожал плечами. – Раз уж история и обо мне тоже, разве я не должен посмотреть, выставляешь ли ты меня ужасным или прекрасным человеком? – спросил он, и она улыбнулась.

– Не переживай, я выставляю тебя именно таким, какой ты есть… Хотя сомневаюсь, что ты уже знаешь, какой ты, – сказала Соня, заставив его нахмурить брови.

– И что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что к тому времени, как мы закончим, ты уже не будешь прежним, – пообещала Соня, оставив Брайана гадать, хорошо это будет или нет.

– Так ты дашь мне посмотреть, что ты написала? – снова спросил Брайан, желая получить определённый ответ.

– Может быть. Но сначала ты должен вернуть мои писательские принадлежности. В конце концов, ты должен показать зрителям шоу, что любишь и поддерживаешь карьеру своей невесты, – сказала Соня с игривой улыбкой, которая тронула сердце Брайана.

– Может быть, – сказал Брайан и снова отвёл от неё взгляд. Почему она всегда так жизнерадостно улыбается? «Хотя, может, и не всегда», – с усмешкой подумал Брайан, вспомнив, какой вспыльчивой она была вчера в зале игровых автоматов. Ему понравилось проводить с ней время вчера, и почему-то ему очень хотелось покататься с ней на карусели и поиграть в другие игры, просто ради удовольствия наблюдать, как она ругается и срывает злость каждый раз, когда что-то шло не по её.

Почему-то он был рад, что смог хотя бы сводить её на свидание до того, как повредил ногу. – Прости, что не смог отвезти тебя в парк развлечений, как обещал, – сказал Брайан с ноткой сожаления в голосе.

Соня снова удивлённо на него посмотрела. Она не ожидала извинений, ведь он очевидно был травмирован. – Ты всегда можешь отвезти меня в парк развлечений, когда твоя лодыжка заживёт, – напомнила ему Соня с лёгкой улыбкой.

– Конечно.

– Благодаря тебе я вчера повеселилась. Не помню, когда в последний раз мне было так весело, – сказала Соня с довольной улыбкой.

– Правда? – спросил Брайан, заканчивая нарезать овощи и подкатывая на кресле к кухонной раковине, чтобы вымыть руки и вытереть их салфеткой.

– Ага. Я почти всё время занята писательством, так что могу сидеть дома целыми днями, не выходя на улицу, если только мне что-то не понадобится, – объяснила Соня.

– Теперь я рад, что конфисковал твой ноутбук. Тебе нужен перерыв, – сказал Брайан, заставив Соню хихикнуть.

– Но ненадолго, иначе я не смогу оплачивать свои счета. Поверь, ты не захочешь, чтобы я продемонстрировала тебе свои способности охотницы за деньгами, – игриво сказала Соня, заставив Брайана невольно усмехнуться.

Услышав его смех, Соня посмотрела на него с лёгкой улыбкой. Она не могла поверить, что ей действительно нравится обычный разговор с ним, и ни один из них не сверлил другого злым взглядом.

– Кстати, тебе понадобится одежда для реалити-шоу. Миа пойдёт с тобой по магазинам, как и планировалось, только смотри не позволяй ей выбирать тебе наряды. У неё очень плохой вкус, хотя она и считает себя модницей, – сказал Брайан тоном, в котором слышались смех и нежность по отношению к Мие.

– Кажется, она тебе очень нравится? – с любопытством спросила Соня.

Он откашлялся, словно смутившись, что Соня раскрыла его секрет. – Она очень прямолинейная и классная. Не все, кто работает на знаменитостей, такие.

– Пожалуй, – сказала Соня с лёгкой улыбкой, радуясь увидеть эту его сторону. – Я вот тут подумала, почему у тебя в доме нет ни одной семейной фотографии? – с любопытством спросила она, внезапно вспомнив о просьбе Люси.

– Не знаю. Просто никогда не приходило в голову её повесить, – пожав плечами, сказал Брайан.

– Ты не поверишь, что я узнала, – сказала Соня, вспомнив, что Люси рассказала ей вчера вечером.

– Что? – с любопытством спросил Брайан.

– Моя лучшая подруга оказалась личной помощницей твоего брата, представляешь? – спросила Соня таким недоверчивым тоном, что, не знай Брайан правды, он бы и впрямь поверил, что она только что об этом узнала.

– Ты серьёзно? – спросил он, звуча не менее удивлённым. Он удивился, потому что не ожидал, что она ему об этом скажет, но тут же понял, что его должно было больше удивить то, что она не упомянула такую простую вещь с самого начала.

– Ты не представляешь, как я удивилась, когда она сказала мне, что её перевели в его кабинет в качестве его личной помощницы, – продолжала Соня, пока Брайан молча смотрел на неё, словно ошеломлённый этой информацией.

Может, Люси только сейчас рассказала ей, что стала личной помощницей Тома? Не может быть. Тогда почему Соня всё это время выуживала информацию о его брате? Почему Соня так долго ждала, чтобы сказать ему? Появился новый план? Люси узнала, что её водитель – это босс? – гадал Брайан, не зная, что и думать обо всём этом.

– Мой брат в это не поверит! Я должен ему рассказать. Ты же не против, если я ему скажу, да? – с любопытством спросил Брайан.

– Это повлияет на её работу? – спросила Соня с обеспокоенной гримасой, что заставило Брайана задуматься, не по этой ли причине она скрывала это от него.

Может, Люси боялась потерять работу? Ничего из этого не имело смысла.

– Конечно, нет. Я просто сообщу ему, что его личная помощница – лучшая подруга моей невесты, вот и всё, – заверил её Брайан, а затем замолчал, когда ему в голову пришла одна мысль. – Ты абсолютно уверена, что она не расскажет ему, что помолвка фиктивная? – спросил Брайан у Сони, и та кивнула.

– Они даже не друзья, так что у неё нет причин рассказывать ему что-либо обо мне, – уверенно сказала Соня.

Глава 105. Ночёвка

Когда Люси вернулась в гостиную, она села на диван напротив Тома, и он вопросительно поднял бровь.

– Что? – спросила она, заметив, как он на неё смотрит.

– Похоже, мне придётся научить тебя многому в отношениях. Ты не можешь сидеть так далеко от своего парня, – сказал Том, похлопывая по месту рядом с собой, чтобы она присоединилась к нему.

– Если бы я хотела узнать об отношениях, ты не думаешь, что я обратилась бы к кому-то, у кого отношения действительно работают? – пробормотала Люси себе под нос, достаточно громко, чтобы Том понял, что она что-то сказала, но недостаточно громко, чтобы он услышал, что именно.

– Ты что-то сказала? – спросил Том, и Люси покачала головой.

– Я просто думаю, что нам не нужно подходить слишком близко друг к другу, так как мы оба знаем, что это не по-настоящему, – сказала Люси, пожимая плечами.

– Я сказал, что это настоящее, но временное, – поправил Том.

– Значит ли это, что ты собираешься… то есть, мы будем делать вещи, которые делают люди в настоящих отношениях? – неловко спросила Люси, и Том улыбнулся, увидев румянец, окрасивший её щёки.

– Что ты имеешь в виду под «вещами»? – спросил Том, невинно моргая на неё.

Почему она всегда должна была быть такой застенчивой и смущенной по поводу нормальных вещей, как эти? Это был один из тех моментов, когда она хотела быть такой же откровенной, как Соня. Возможно, ей нужно было, чтобы Соня тренировала её, подумала Люси с раздражением.

– Поцелуи и всё такое? – спросила она, не встречаясь с его взглядом.

– Я не знаю, что ты имеешь в виду под «всё такое», но ответ – ДА. Почему? У тебя есть проблемы с тем, чтобы целовать меня? – спросил Том, и Люси сглотнула.

Должна ли она ответить на этот вопрос?

– Не знаю, помнишь ли ты, но в первую ночь нашей встречи ты попросила меня поцеловать тебя первым, так что я не думаю, что у тебя есть проблемы с тем, чтобы целовать меня, – сказал Том, заставляя Люси закрыть глаза от смущения. Теперь она хотела, чтобы земля разверзлась и поглотила её.

– Не нужно так смущаться. Теперь иди сюда, – сказал Том, снова похлопывая по сиденью.

– Ты должен знать, что я не люблю ПДА (Публичные проявления привязанности), – сказала Люси, и Том поднял обе брови.

– Я так не думаю, – сказал Том, покачав головой.

– Тебе не нужно так думать. Я просто говорю тебе, что я не люблю прилипчивых людей, и я не люблю ПДА, – сказала Люси.

– Как ты можешь говорить, что не любишь что-то, чего даже не испытала раньше? Разве ты не должна прийти к такому выводу только после того, как побудешь в отношениях и испытаешь это? – спросил Том, заставляя бровь Люси нахмуриться.

– Я видела, как другие люди в отношениях делают это, и мне это не нравится. Мне не нужно что-то испытывать, чтобы знать, как я к этому отношусь, – упрямо возразила Люси.

Том улыбнулся этому, – Мы ещё посмотрим. Хватит уже спорить, садись рядом со мной. Я прилипчивый и я люблю ПДА, кто знает? Может быть, именно поэтому они все ушли, – солгал Том, поскольку он никогда не был прилипчивым ни с одной из дам в своем прошлом. Он даже не тратил время на то, чтобы узнать их достаточно хорошо, чтобы рассказать им правду, прежде чем начать действовать.

Люси вздохнула, когда она встала и подошла к тому месту, где он был. Как только она села рядом с ним, сердце Люси пропустило удар, когда он притянул её к себе так, что её голова оказалась на его груди. Она попыталась отодвинуться, но Том обвил её обеими руками, положив нос в её волосы, чтобы вдохнуть их запах.

– От твоих волос действительно приятно пахнет, – прошептал он, заставляя её замереть.

В этом положении сильный аромат его одеколона наполнил её ноздри, и она глубоко вдохнула. Она всегда хотела понюхать его тело, и теперь она поняла, что делает именно это.

Он был её временным парнем, верно? Так что она, по крайней мере, имела право это делать. Если он мог быть прилипчивым и держать её так, когда у него был кто-то другой, кто ему нравился, то она тоже могла быть эгоистичной и делать всё, что хотела.

Её рот полностью пересох, когда он переместил свой нос с её волос к уху, а затем к шее. – Мне также нравится твой спрей для тела, – сказал Том, борясь с желанием поцеловать её шею.

Люси сглотнула, когда почувствовала кончик его носа на своей шее, а одна из его рук двинулась, чтобы коснуться её волос. Интересно, собирается ли он сейчас заняться с ней сексом? Она задумалась.

Том медленно обхватил заднюю часть её головы и запустил свою руку в её волосы, нежно массируя её кожу головы таким образом, что вздох вырвался из её губ. Он положил другую руку под её подбородок и поднял её лицо так, чтобы она смотрела на него.

Сердце Люси пропустило удар, когда она встретилась с его взглядом, и она непроизвольно сглотнула. Её маленький розовый язычок выскочил изо рта, чтобы смочить сухие губы, и глаза Тома проследили за этим движением.

Они оба смотрели друг другу в глаза какое-то время, пока сердце Люси трепетало. Том немного наклонил голову вниз и замер, ожидая, пока Люси сделает следующий шаг.

Словно подчиняясь его глазам, она тоже слегка приподняла голову так, что их лица теперь были очень близко друг к другу, и его дыхание обдувало её лицо.

Том сглотнул, глядя в её прекрасное лицо, в то время как его рука за её волосами продолжала массировать кожу головы. Её глаза затрепетали, когда она пыталась держать их открытыми.

Просто поцелуй, Том пообещал себе. Он не собирался заходить дальше поцелуя. Он просто хотел попробовать её губы прямо сейчас. Ему нужно было.

Используя руку за её волосами, он подтолкнул её голову вперёд, и прежде чем она поняла, он накрыл её губы своими. Её губы имели вкус вина, поэтому он сосал их. Он сосал её нижнюю губу, вызывая у неё непроизвольный стон, и после того, как некоторое время сосал нижнюю губу, он перешёл к верхней, желая высосать из неё вино, пока не мог почувствовать только её вкус.

Он слегка погрузил свой язык внутрь её рта, глубоко целуя её, пока его зубы покусывали её губы. Люси на этот раз громко застонала, когда её рука двинулась к передней части его рубашки и схватилась за неё для поддержки. Её пальцы на ногах согнулись, а живот затрепетал, пока она пыталась осмыслить происходящее.

Собирались ли они наконец заняться сексом? Что она могла сделать сейчас? Она задавалась вопросом, когда её рука двигалась по его телу, и она возвращала поцелуй, пытаясь соответствовать его страсти. Она знала, что она не очень хороший целовальщик, поскольку у неё не было опыта, но она пыталась подражать всему, что он делал.

Том поднял её с дивана, не прерывая поцелуя, и поместил её на свою ногу так, что она оказалась верхом на нём, когда они целовались. В этом новом положении Люси подняла руку к его голове и вплела пальцы в его короткую шевелюру, как он делал с её волосами, и тоже нежно массировала их.

Стон вырвался из губ Тома, заставляя его понять, что если он собирается остановиться, то ему нужно остановиться сейчас, пока он ещё мог. Мог ли он? Он задавался вопросом, когда открыл глаза, чтобы посмотреть на Люси, чьи глаза были закрыты, когда она целовала его. Он медленно вытащил свою руку из её волос и провёл ею вниз по её спине, прежде чем прервать поцелуй.

Глаза Люси затрепетали и открылись, и медленно туман желания исчез из её глаз, сменившись растерянностью.

Что только что произошло между ними? Как так получилось, что её тело отреагировало таким образом? Почему он так резко остановился?

Она занималась с ним сексом не потому, что желала его, не так ли? Она занималась с ним сексом только потому, что он сказал, что она ему должна, и и Соня, и Лукас сказали то же самое, верно? Так почему же она хотела, чтобы он не останавливался?

И что это за вещь, тыкающая в неё… Её глаза немного расширились от удивления, когда она поняла, что всё ещё сидела на его ногах, и то, что она чувствовала между ног, было его эрекцией. Она быстро слезла с его колен, а её лицо покраснело ярким красным цветом.

Том, с другой стороны, который наблюдал за всеми эмоциями, мелькавшими на её лице, почти усмехнулся, когда она соскользнула с его колен и положила некоторое расстояние между ними, не покидая диван. В конце концов, она действительно желала его, подумал он с удовлетворением.

– Ты думаешь, что я плохо целуюсь? Возможно, именно поэтому они ушли? – спросил он с поддразнивающей улыбкой.

Она прочистила горло, – Мы всё ещё собираемся смотреть фильм, или ты хочешь поговорить? – спросила она, не глядя на него, поскольку она могла догадаться, что он, вероятно, смеётся над ней.

– Похоже, я действительно ужасно целуюсь, – сказал Том с притворным вздохом, включая телевизор и DVD-проигрыватель.

Плохо целуюсь, задница моя! – подумала Люси, пытаясь взять себя в руки и сосредоточить внимание на телевизоре. Она не утруждала себя взглядом в сторону Тома, пока они смотрели фильм. Даже когда он предложил ей десерт из шоколадного мусса, она не посмотрела на него. Она взяла стакан у него и поблагодарила его, прежде чем приняться за него.

Том ухмыльнулся про себя, когда ел. Он знал, что всё, что ему нужно было сделать, это продолжать искушать и дразнить её таким образом, и вскоре она перестала бы чувствовать такое смущение рядом с ним.

На середине фильма Том, который был поглощён фильмом, повернулся, чтобы увидеть Люси, которая, как и обещала, задремала. Она свернулась в маленький клубок на диване, чтобы не касаться его, а её голова покоилась в изгибе подлокотника.

Он усмехнулся, когда заметил, что она держала в одной руке ложку для десерта, а на краю её губ были остатки шоколада.

– Как мило, – пробормотал он себе под нос, приближаясь к ней. Он подумывал о том, чтобы разбудить её, чтобы отвезти домой, но решил не делать этого, когда увидел, насколько мирно и мило она выглядела во сне. Кроме того, она была его девушкой сейчас, так что она могла остаться на ночь, подумал Том с ухмылкой, наклонившись и положив одну руку под её ноги, а другую за её шею, прежде чем поднять её с дивана.

Люси зашевелилась во сне от внезапного движения, и её глаза затрепетали, открываясь, когда он нёс её в свою спальню. Она сонно посмотрела на Тома, прежде чем прижаться к нему ближе, к его удивлению.

Глава 106. Прогресс

Посреди ночи Люси поворочалась во сне, почувствовав лёгкое давление в мочевом пузыре. Первое, что она заметила, – это была не её спальня. Запах был не такой, как в её комнате, а матрас, в отличие от её собственного, был мягким.

Её глаза от удивления резко распахнулись, и она затаила дыхание, осознав, что на кровати не одна. Рядом с ней спал кто-то ещё? Кто это? – в замешательстве гадала она, пока её мозг ещё не до конца проснулся.

Её спина была прижата к чему-то твёрдому в позе ложек. Она поняла, что это человек, по теплу, исходящему от его тела, и по дыханию, овевавшему её шею.

Что происходит? – гадала она, пытаясь вспомнить, как и где уснула. Её ноздри дрогнули, когда она узнала знакомый запах в спальне, а губы округлились от удивления, когда она поняла, кто лежит с ней в одной кровати. Том! – подумала она, широко раскрыв глаза.

Её сердце пропустило удар, когда она вспомнила, что уснула во время просмотра фильма с ним… С ним, её парнем!

Святое дерьмо!

Но почему она спит с Томом в одной кровати? Что случилось? Они ведь больше ничего не делали после того поцелуя, да? Не-а, не делали. Если бы что-то было, она бы запомнила, ведь она специально не пила много алкоголя именно по этой причине, и к тому же на ней всё ещё была одежда Тома.

По его ровному дыханию она поняла, что он крепко спит, поэтому попыталась тихонько выползти из кровати, чтобы уйти и вернуться в свою квартиру до того, как он проснётся, но застыла, когда его рука обвила её талию и он прижался к ней поближе.

Том, который до этого удобно спал рядом с ней, заметил, как она напряглась, и открыл глаза, по её сбившемуся дыханию поняв, что она проснулась.

– Судя по тому, как крепко ты уснула, я не ожидал, что ты проснёшься до утра, – сказал Том хриплым шёпотом, от которого у неё сжались пальчики на ногах. Он прижался к ней ещё ближе и поправил её, чтобы её голова удобно лежала на его левой руке, а правая обвивала талию, после чего уткнулся лицом в изгиб её шеи.

Она-то думала, он спит. Почему он не спал? И для фальшивых… нет. Для временных отношений они делали довольно много, размышляла Люси.

– Мне нужно… – она сделала паузу, чтобы прочистить пересохшее горло. – Мне нужно домой, – сумела она выдавить из себя, преодолев ком, подступивший к горлу.

– Тебе не обязательно уходить. Просто спи, хорошо? – сказал Том, беря её ладонь в свою руку, что лежала на её талии, и попытался снова заснуть.

Люси, затаившая дыхание, нервно сглотнула. Она никогда не попадала в такое неловкое положение ни с кем и совершенно не знала, что делать. Сердце дико колотилось в груди, и она подозревала, что Том, вероятно, мог его услышать, если бы прислушался.

– Расслабься, Лу, – сонно пробормотал Том, всё ещё чувствуя напряжение в её теле.

Ей хотелось, чтобы он замолчал. Чем больше он говорил, тем сильнее порхали бабочки в её животе, особенно из-за того, что его губы были так близко к её уху. Даже щетина на его подбородке, которой она раньше не замечала, покалывала её кожу так, что по телу пробегали волны жара.

Почему она не отталкивает его? Что мешает ей встать с кровати и потребовать, чтобы ей дали вернуться в свою квартиру? Почему казалось, что часть её наслаждается этой близостью?

Люси сглотнула. – Мне… мне некомфортно, – прошептала она.

Том отпустил её руку и, убрав свою с её талии, сел на кровати. Он потянулся, чтобы включить прикроватную лампу, прежде чем посмотреть на неё. Люси тоже села, но не встретилась с ним взглядом.

– Ты действительно хочешь домой? – спросил он, глядя на её лицо и проводя пальцами по волосам. Когда Люси просто кивнула, он встал с кровати.

– Пойдём, – сказал он, и Люси подняла на него глаза, пытаясь понять, расстроен он или нет, но на его лице было непроницаемое выражение.

Это она уснула во время просмотра фильма, а теперь разбудила беднягу посреди ночи, заявляя, что хочет домой. «Он, должно быть, расстроен», – виновато подумала Люси.

Она не хотела, чтобы он подумал, будто она уходит из его дома, потому что боится его или чувствует, что он собирается что-то с ней сделать. Дело было не в этом. Хотя он и был красавчиком и чрезвычайно привлекательным, она была не из тех, кто желает парней таким образом. В первый раз она захотела секса лишь из любопытства, а не из вожделения. Так что всё это влечение, или что бы это ни было, которое она чувствовала рядом с ним, было ей чуждо и сбивало с толку.

– Дело не в том, что я тебе не доверяю или что-то в этом роде… Я просто не привыкла ночевать не дома или спать с кем-то в одной кровати, кроме как с моей лучшей подругой, – попыталась объяснить Люси, вставая.

Том испытал искушение указать ей, что она никогда к этому не привыкнет, если не попробует провести ночь с другими, но решил этого не делать, так как не хотел, чтобы это прозвучало, будто он изо всех сил пытается убедить её сделать что-то против её воли. Пока она уходила не потому, что боялась его, его всё устраивало.

– Всё в порядке, – сказал Том, разворачиваясь и ведя её из комнаты.

На этот раз Люси нахмурилась, следуя за ним. Просто «в порядке»? Почему он больше ничего не говорит? – Ты ведь не злишься, правда? – осторожно спросила Люси, как только они дошли до гостиной.

– У меня нет причин злиться. Ты уже должна была понять, что твой комфорт здесь в приоритете, – заверил её Том, остановившись у двери и повернувшись к ней.

Она не могла не чувствовать себя виноватой. Она согласилась на временные отношения с ним, так почему у неё до сих пор столько сомнений? Разве она не могла просто отбросить их все, по крайней мере, на короткое время их отношений? Зачем она вообще согласилась на эту договорённость, если собиралась так себя вести? Люси быстро накрыла своей ладонью руку Тома, когда он потянулся, чтобы открыть дверь.

– Что-то не так? – с беспокойством спросил Том, переводя взгляд с её руки, лежавшей на его, на её лицо.

– Может, мне всё-таки остаться на ночь? – осторожно спросила она, не понимая ни себя, ни своих поступков. Он, должно быть, считает её ребячливой.

– Ты не обязана. Я знаю, мне следовало тебя разбудить, но я не хотел тревожить твой сон, потому что ты очень крепко спала, и даже когда я нёс тебя в спальню, ты, казалось, была словно в полусне. Не волнуйся, я не расстроен, – сказал он с ободряющей улыбкой, догадавшись, что она делает это, чтобы не обидеть его.

Он нёс её на руках? Люси сглотнула, глядя ему в лицо. Разве можно будет сказать, что у неё были отношения, если она не пройдётся по списку всего, что обычно делают пары вместе? Может, ей, как обычно, нужно составить список и пройтись по нему с помощью Тома.

– Как мой парень, что, по-твоему, я должна делать? Уйти или остаться? – спросила она, и, хотя её вопрос его удивил, уголок губ Тома дёрнулся в усмешке.

– Я думаю, ты должна делать то, что комфортно для тебя, – сказал Том, удерживая её взгляд.

Люси глубоко вздохнула и кивнула. – Я останусь.

Том кивнул ей. – Хорошо. Можешь пойти в гостевую спальню, где ты раньше переодевалась…

Люси остановила его, покачав головой. – Это ведь одна из тех вещей, которые делают люди в отношениях, не так ли? – спросила она, и Том в замешательстве уставился на неё.

– Кажется, я не понимаю…

– Ты сказал, что поможешь мне узнать о парнях и отношениях. Не то чтобы я хотела отношений, но думаю, я оценю уроки и опыт, чтобы потом не чувствовать, что что-то упустила. Так что… я просто говорю, что если спать вместе в одной кровати – это часть отношений, тогда я разделю с тобой постель, – сказала Люси с вымученной уверенной улыбкой, хотя и знала, что теперь ей будет трудно уснуть.

– Лу…

– Я знаю, что не обязана. Я хочу. Я люблю выкладываться на полную во всём, что делаю, и раз уж я ввязалась в эти временные отношения с тобой, думаю, мне стоит выложиться на полную, – сказала Люси, пожав плечами, хотя ей и казалось, что она начинает слишком много говорить.

– Иди сюда, – сказал Том, беря её за руку и притягивая к себе. – Расслабься. Это отношения, а не наказание или смертный приговор, – пробормотал он, успокаивающе похлопывая её по спине. Он видел, что она очень нервничает.

– Я… я просто не знаю, как быть твоей девушкой. Что, если я в итоге не смогу тебе помочь? – спросила Люси с усталым вздохом, напряжённо стоя в его объятиях.

– Я могу научить тебя быть моей девушкой, если ты мне позволишь.

Люси отстранилась, чтобы заглянуть ему в лицо. – Так что мне делать? – спросила она, глядя на него снизу вверх доверчивыми глазами.

Она призналась себе, что доверяет ему, хотя, казалось, для этого было ещё слишком рано. Он разными способами показал ей, что её потребности для него важнее собственных, и именно это заслужило её доверие.

– Для начала закрой глаза и сделай глубокий вдох, – предложил Том, положив ладони ей на щёки, чтобы они смотрели друг другу в глаза.

Люси, как ей и велели, закрыла глаза, сделала глубокий вдох, а затем медленно выдохнула.

– Умница, – сказал Том с гордой улыбкой. Он был рад, что они оба так быстро продвигаются вперёд.

Глава 107. 3-й лишний

Когда Люси открыла глаза, первое, что она заметила, – это то, что она одна в кровати Тома. «Неужели он снова ушёл, как в первую нашу совместную ночь?» – подумала она, не шевелясь.

Как ей удалось уснуть после того, как они вернулись в комнату, она не знала. Она помнила лишь то, что сначала зашла в ванную, и, когда, умывая руки, смотрела на себя в зеркало, поняла, что он снова снял её контактные линзы.

– Как тебе всегда удаётся снимать мои линзы? – спросила она, вернувшись в комнату и забравшись под одеяло. Том уже лежал на своей стороне кровати, поверх одеяла.

Том пожал плечами, не зная, как ответить на вопрос. – Я хочу, чтобы тебе было удобно спать, вот и стараюсь, – пробормотал он.

«Все мужчины такие? Или эта заботливость – просто особенность Тома?» – Спасибо, – сказала Люси, слегка улыбнувшись.

Не говоря ни слова, Том притянул её к себе, и они оказались в центре кровати, в его объятиях. На этот раз они лежали не в позе ложек. Она уснула лицом к нему, положив голову ему на грудь и слушая стук его сердца.

– Поговорим утром, хорошо? – прошептал Том ей в волосы, поглаживая её по спине. Она не смогла ответить, потому что к горлу подступил ком, но кивнула и попыталась успокоиться, ровно дыша, пока не погрузилась в сон.

Люси закрыла глаза. Ей не хотелось вставать с кровати, которая всё ещё хранила его запах. Дело было не в том, что она совсем не хотела вставать, просто она не знала, как теперь смотреть ему в глаза. С Томом всё было слишком запутанно. Их отношения были слишком сложными, и она не представляла, как посмотрит ему в лицо, когда в понедельник он снова станет её водителем.

«Не заглядывай так далеко, Лу. Живи одним днём», – прошептала она себе, глубоко вздохнув, и села на кровати. Ей уже стало жарко в широких спортивных штанах, так что она встала и сняла их, оставшись только в огромной футболке Тома.

Босиком она прошла в ванную, чтобы убедиться, что выглядит нормально. Стоя перед зеркалом, она расчесала пальцами свои длинные, вьющиеся, иссиня-чёрные волосы, взлохмаченные после сна, затем умылась и прополоскала рот его ополаскивателем. Убедившись, что выглядит прилично, она вышла из спальни и отправилась на его поиски.

Услышав движение на кухне, она остановилась в дверях. У неё внутри всё затрепетало, когда она увидела его – он стоял спиной к ней у микроволновки. На нём были лишь выцветшие джинсы и фартук, так что его спина была обнажена, если не считать завязок фартука на шее и талии.

Почувствовав её присутствие, Том обернулся и одарил её улыбкой. – Доброе утро, красавица, – сказал он, и его взгляд скользнул с её лица на взлохмаченные после сна волосы, задержался на них, а затем вернулся к лицу.

– Доброе утро, – ответила она, не зная, что делать дальше. Это, должно быть, были самые неловкие выходные в её взрослой жизни. Она была в полной растерянности.

Том заметил, что она сняла спортивные штаны и осталась только в его футболке. Он должен был признать, что выглядела она очень сексуально. Он постарался не смущать её своим взглядом. – Давай позавтракаем и немного поговорим, прежде чем ты поедешь домой, – предложил Том, и Люси кивнула.

– Чем помочь? – спросила Люси, сделав нерешительный шаг вперёд и войдя в кухню. Она старалась не смотреть на него, пока он снимал фартук.

Он замер, заметив, что она смотрит в другую сторону, а её лицо залилось румянцем. – Прости, – сказал он, виновато улыбнувшись, и прошёл мимо неё в гостиную за рубашкой.

Одевшись, он вернулся к ней. – Давай накроем на стол, – сказал Том, выключая духовку и подходя к одному из кухонных ящиков за чашкой.

Люси с тоской наблюдала, как он наполнил чашку кофе и бросил туда чайную ложку сахарку. Он размешал кофе, сделал глоток и встретился с ней взглядом.

Люси подошла к ящику, чтобы взять чашку, но он остановил её, покачав головой. – Тебе нельзя кофе, – сказал он, забирая у неё чашку и убирая её обратно в ящик, отчего она с недоумением на него посмотрела.

– Я где-то читал, что кофе и алкоголь обостряют язву, так что не думаю, что тебе стоит их пить, – сказал Том, и она нахмурилась.

– До сих пор у меня всё было в порядке, – упрямо заметила Люси.

– Если бы у тебя всё было так в порядке, мне бы не пришлось везти тебя в аптеку за лекарством. Не волнуйся, я нашёл, что тебе можно выпить. Я читал, что клюквенный сок очень полезен, – сказал Том, беря стакан и подходя к холодильнику, чтобы налить ей сока.

– Кажется, ты много читаешь про язву… У тебя много знакомых с язвой? – с любопытством спросила Люси, принимая от него стакан сока. Она решила, что выпьет клюквенный сок здесь, а дома сделает себе чашечку кофе. Язва или нет, она не собиралась лишать себя того, что любит.

– Да. Мой сосед, моя начальница и теперь вот моя девушка, – сказал Том и подмигнул, отчего её губы дёрнулись в усмешке.

– Так ты всё это прочитал только из-за меня? – спросила она, глядя на него с серьёзным выражением лица и попивая сок из стакана.

– Пришлось. Я не люблю чувствовать себя бесполезным в любой ситуации, – сказал Том, поставив свою чашку кофе на столешницу и перенося посуду на стол.

Он потратил время, чтобы почитать про язву из-за неё? Что же он за человек? – размышляла Люси, чувствуя, как неожиданно тронута всеми его заботливыми жестами.

Они молча накрыли на стол, и как только они сели есть, Люси вспомнила вчерашнее предложение Аниты и прочистила горло. – Ты будешь занят сегодня? – спросила она, заставив Тома с интересом посмотреть на неё, пока она ела.

– Не думаю. А что? – с любопытством спросил Том, тоже взяв вилку и начав есть.

– Я подумала, может, сходим вместе в кино? Мы идём с подругой, и я хочу, чтобы ты пошёл с нами, – добавила Люси, не желая говорить Тому, что это за подруга и что именно она предложила эту идею.

– Твоя подруга? – спросил Том, слегка приподняв бровь, и Люси кивнула, отправляя в рот кусок стейка.

– Ага, та, к которой я вчера ездила, – пояснила Люси.

Хотя он и придерживался мнения, что третий – лишний, и предпочёл бы провести день наедине с ней, ему также хотелось познакомиться с её новой подругой и узнать, что она за человек. – Ты собираешься рассказать ей о наших отношениях? – спросил Том, и Люси тут же отрицательно покачала головой.

– Нет. Мы не можем ей об этом рассказывать.

Он хотел спросить почему, но решил этого не делать. – Хорошо. Хочешь поговорить о чём-нибудь ещё? – с любопытством спросил Том.

Люси прочистила горло. – Да. Ты сказал, что научишь меня… – она не закончила фразу, ожидая, что он поймёт, о чём речь.

Том ничего не ответил, молча поглощая еду со своей тарелки. С самого пробуждения его занимали мысли о том, как помочь Люси наслаждаться их отношениями. Он хотел, чтобы она желала не просто быть в отношениях, а быть в отношениях именно с ним.

– Можешь рассказать мне о человеке, в которого ты была влюблена раньше? – спросил Том, желая подтвердить, был ли сводный брат Сони тем, кого она любила.

Люси удивлённо моргнула. Какое это вообще имеет отношение к делу? Зачем он об этом спрашивает?

– Я просто подумал, что мне следует знать о твоих прошлых отношениях. Может, это поможет мне не переходить никаких границ, – сказал Том, когда показалось, что она не собирается ничего говорить.

– Не было никаких отношений. Так что, может, тебе просто стоит забыть о моём прошлом и сосредоточиться на том, чтобы научить меня всему, что мне нужно знать, – нахмурившись, предложила Люси.

– Он умер? – рискнул спросить Том, проигнорировав всё, что она только что сказала, поскольку знал: чтобы получить от неё ответы, нужно быть упрямым, иначе они ни к чему не придут.

Люси сердито на него посмотрела, но когда Том остался невозмутим, она вздохнула. – Нет, не умер. Слушай, я даже не знаю, была ли я в него влюблена, ясно? Я ему нравилась, и он мне тоже. Он предложил мне стать его девушкой, но прежде чем я успела что-то сделать, всё изменилось. Так что я даже не знаю, было ли то, что я к нему чувствовала, любовью, – заключила она, пожав плечами и не желая вдаваться в подробности.

«Значит, человек, в которого она была влюблена, – это не покойный сводный брат Сони?» – подумал Том.

– Я тут подумала… Может, нам составить список? Что-то вроде перечня того, что делают пары в отношениях, и мы сможем вместе ставить галочки? – предложила Люси, желая сменить тему, поскольку Том, казалось, твёрдо решил говорить о её прошлом.

– А что будет, когда мы отметим всё в этом списке? – с любопытством спросил Том.

– Тогда мы будем уверены, что оба узнали всё необходимое об отношениях, и ты сможешь пойти и признаться ей в своих чувствах, – предложила Люси, одарив его сияющей улыбкой.

Глава 108. Да что ты сделал?

Тем утром Брайан проснулся с обеспокоенной хмуростью на лице и сел в кровати. Он не мог понять, почему у него в животе порхали бабочки и почему он так беспокоился о предстоящем дне.

Многое сбивало его с толку, и он знал, что ему нужно разобраться с некоторыми вещами до приезда продюсера и его команды. Для начала ему нужно было понять, что именно его беспокоит.

Он нахмурился, когда его мысли вернулись к недоразумению с Соней, случившемуся прошлым вечером, и понял, что именно Соня была причиной его беспокойства.

Больше всего в ней его беспокоила непоследовательность её характера. В одну минуту она вела себя как нормальный человек, а в следующую – как сумасшедшая ведьма. Он никак не мог её раскусить, и потому не знал, можно ли ей доверять.

Прошлым вечером

– Ну что? Я думал, мы должны были поговорить о реалити-шоу? – спросил Брайан, когда они сели ужинать за стол, который Соня накрыла на веранде.

– Ага. Миа сказала, что завтра мы встречаемся с продюсерами и съёмочной группой, так что мы подумали, что будет лучше, если мы согласуем наши истории до этого времени, или ты так не считаешь? – спросила Соня, отправляя в рот вилку с салатом.

– Ты обсуждала это с Мией? Когда? Только не говори мне, что ты уже спланировала участие в шоу, даже после того как я отказался? – спросил Брайан, слегка приподняв бровь.

– Серьёзно? Мы и из-за этого будем ссориться? – спросила Соня, закатив глаза, прежде чем отпить воды из стакана.

Брайан глубоко вздохнул, пытаясь взглянуть на вещи с логической точки зрения. Если уж они собираются изображать отношения, то им придётся хорошо постараться и придумать правдоподобную историю о том, как они познакомились и как им удавалось скрывать свои отношения от публики до самого его предложения.

– Ты же писательница, так что, я уверен, ты сможешь придумать подходящий сценарий, – сказал Брайан, продолжая есть.

– Не думаю, что в этот раз дело в том, что я писательница. Мы должны вместе придумать правдоподобную историю любви. Тебе придётся принять в этом полноценное участие, ведь это не один из твоих фильмов, где нужно просто прочитать сценарий.

– Итак, где бы ты сказал, мы познакомились? – спросила Соня Брайана, который задумчиво прищурился, пытаясь придумать места, где он мог бы запросто столкнуться с такой, как она.

– В отеле? – нерешительно предположил Брайан, поскольку именно там он и имел несчастье её встретить.

– Это слишком банально, – сказала Соня, покачав головой.

– Но ведь именно там я тебя и встретил… Может, смешаем правду с небольшой ложью? Я не хочу, чтобы всё было ложью, – сказал Брайан, и Соня задумчиво поджала губы.

– Хм… Это может сработать. Но какой отель? Ты же знаешь журналистов. Они могут пойти в отели, чтобы проверить записи с камер наблюдения, просто чтобы у них была история. Осторожность не повредит, – заметила Соня, и Брайан кивнул, зная, что она права.

– А что, если мы скажем, что познакомились в приложении для знакомств? И что вечер, когда ты сделал мне предложение, был нашей первой встречей, и теперь мы узнаём друг друга, живя под одной крышей? – предложила Соня.

– А ты не думаешь, что они попытаются узнать название этого приложения? – усмехнувшись, спросил Брайан.

– Нам не обязательно называть какое-то конкретное. Пустим их по ложному следу, – сказала Соня, подмигнув.

– Давай подумаем над этим до утра и что-нибудь придумаем, – предложил Брайан, и после этого они сосредоточились на еде, а затем разошлись по комнатам.

Теперь, сидя на кровати, он задавался вопросом, что потеряет Соня, если всё пойдёт наперекосяк. Не слишком ли он ей доверяет? Что, если у неё есть скрытые мотивы?

Он потянулся за ноутбуком, лежавшим на прикроватной тумбочке, вспомнив, что давно не проверял электронную почту и что ему нужно посмотреть, ответил ли ему редактор Сони.

Открыв его, он нахмурился, заметив, что его письмо редактору Сони сохранилось в черновиках. Как так вышло, что оно не отправилось? «Но я же помню, как нажал на кнопку отправки», – мрачно подумал он и удалил текст, поскольку у него больше не было причин разговаривать с редактором Сони.

Когда зазвонил его мобильный, он взглянул на него и, увидев, что это звонит Том, взял трубку. – Доброе утро! – с улыбкой поздоровался он, вспомнив, что у него есть новости для Тома.

– У тебя такой воодушевлённый голос. Полагаю, так бывает, когда ты помолвлен с любимой женщиной, – сказал Том с дразнящей улыбкой, входя в свою спальню. Он только что проводил Люси до двери и решил позвонить Брайану, чтобы сообщить ему о последних событиях в его отношениях с Люси.

«Помолвлен с любимой женщиной? Очень смешно», – подумал Брайан. – Пожалуй, что так. Хорошо, что ты позвонил, у меня для тебя новости, – сказал Брайан, заставив Тома навострить уши.

– У меня для тебя тоже есть новости. Но давай сначала твои, – с воодушевлением сказал Том.

– Прошлым вечером моя дорогая невеста рассказала мне, что её лучшая подруга – личный помощник моего брата.

– Правда? Почему? – очень удивлённо спросил Том, так как не ожидал этого. Если он правильно помнил то, что слышал в машине, Люси говорила Соне, что не хочет, чтобы Брайан знал, что она работает на его брата. Так почему же Соня вдруг решила сказать Брайану правду?

– Я и сам об этом думаю. Может, Люси попросила её рассказать мне? – задумчиво спросил Брайан.

– Не уверен, что Люси это сделала. Разве что она попросила её рассказать тебе, но не говорить мне, – сказал Том, задумчиво нахмурившись.

– Не думаю. Я спросил Соню, могу ли я рассказать тебе, и Соня согласилась при условии, что это не повлияет на работу Люси, – сказал Брайан, отчего Том нахмурился ещё сильнее.

На это должна была быть причина.

– Что ты об этом думаешь? – спросил Том у Брайана.

– Не знаю, что и думать. Что бы ты сделал, если бы не был заинтересован в Люси и узнал, что твой личный помощник – лучшая подруга моей невесты? – с любопытством спросил Брайан.

– Если бы я не был в ней заинтересован, она бы, для начала, и не стала моим личным помощником, – заметил Том.

– Это правда. И всё же, что бы ты сделал? – снова спросил Брайан.

– Не знаю. Может, пригласил бы её к себе в кабинет немного поболтать? – растерянно предположил Том.

– Зная Люси так, как ты её знаешь, как думаешь, зачем ей понадобилось, чтобы ты узнал о её связи с моей невестой? – спросил Брайан, заставив Тома задумчиво прищуриться.

В последнее время они неплохо ладили, так что не может же она планировать добиться расположения генерального директора только для того, чтобы он перестал быть её водителем, верно?

– Думаю, мне стоит это выяснить. Я попрошу Гарри организовать для нас обед, – сказал Том, заставив Брайана ухмыльнуться в предвкушении.

– Я надеялся, что ты это скажешь. Мне сообщить моей невесте о встрече, чтобы Люси могла подготовиться? – с любопытством спросил Брайан.

– Нет. Я бы предпочёл, чтобы это было спонтанно. Так у неё не будет достаточно времени, чтобы что-то обдумать, – сказал Том, и Брайан согласно кивнул.

– Хорошо. Теперь, когда мы с этим разобрались, какие у тебя новости для меня? – с любопытством спросил Брайан.

– Вчера вечером я предложил Люси стать моей временной девушкой, и она согласилась, – сказал Том, и у Брайана от удивления отвисла челюсть.

– Что ты сделала? – спросила Соня, сидевшая в соседней комнате дальше по коридору, слегка повышенным голосом, приподнимаясь на кровати.

Люси отодвинула мобильный от уха. – Я сказала, что согласилась стать его временной девушкой. Разве не ты сама просила меня завести с кем-нибудь роман? – спросила Люси, расхаживая по своей спальне.

После завтрака с Томом она ушла под предлогом, что ей нужно убраться в квартире, и они договорились пойти в кино в полдень. Теперь, оставшись одна и переосмысливая всё, что произошло прошлым вечером, она хотела услышать мнение Сони.

– Да, знаю, но я просто не ожидала, что это будет с Томом. Знаешь, учитывая, что ты пытаешься помочь ему завоевать девушку, которая ему нравится, – задумчиво сказала Соня.

– Да. Я всё ещё пытаюсь помочь ему завоевать Аниту, но он предложил это, чтобы мы могли выяснить, почему его прошлые отношения не складывались… – сказала Люси и подробно пересказала ей их разговор. – Так что я решила попробовать, просто чтобы набраться опыта, – заключила Люси.

С губ Сони сорвался вздох, и она поджала губы, не понимая, в чём тут вообще смысл. – Так ты теперь встречаешься с Томом? А как же твой босс? Я думала, ты хотела избавиться от Тома с помощью своего босса? Я уже рассказала о тебе Брайану и не знаю, говорил ли он уже с твоим начальником, – сказала Соня, напоминая Люси о её изначальных планах.

– О нет! Я совсем об этом забыла. И что мне теперь делать? – растерянно спросила Люси. Как она могла не подумать об этом, прежде чем согласиться на предложение Тома?

– Что ж, давай подождём, что скажет твой босс. Полагаю, после этого мы будем знать, что делать дальше, – сказала Соня, и на её губах появилась улыбка. – Твоя жизнь теперь такая захватывающая, – с усмешкой добавила она.

– Лучше бы она не была такой захватывающей, – прошипела Люси, заставив Соню хихикнуть.

Глава 109. Или?

– Ты уверен, что будешь в порядке один? – обеспокоенно нахмурившись, спросила Соня Брайана, повернувшись к нему после того, как в последний раз взглянула в зеркало, чтобы убедиться, что выглядит хорошо.

– Не знал, что ты так обо мне заботишься, – сухо сказал Брайан, наблюдая за ней из дверного проёма.

Он не мог поверить, что, несмотря на то что она переехала в другую комнату, она всё равно пришла в его комнату, чтобы принять душ и одеться. Иногда он просто не мог понять, что творится у неё в голове… Сказал «иногда»? Да нет, он никогда не мог понять, о чём она думает.

– Да ладно тебе, малыш. Уверена, ты так не думаешь, – с лёгкой улыбкой сказала Соня, подойдя к нему, сидящему в инвалидном кресле, и смахнула невидимую пылинку с его рубашки.

– Как я выгляжу? – спросила она, кружась перед ним.

На этот раз она была в белых рваных шортах с высокой талией, в одной из его красных футболок и в паре белых босоножек на высоком каблуке. Будь на её месте кто-то другой, он бы, наверное, сказал, что наряд слишком простой и обычный, но в Соне не было ничего обычного или простого, особенно когда её бесконечно длинные ноги были так выставлены напоказ.

Независимо от того, во что она была одета, Брайан был уверен, что она всегда будет привлекать внимание любого мужчины в комнате одним своим присутствием, точно так же, как привлекла его внимание в холле отеля в ту ночь… Если бы он только знал, какая она сумасшедшая, он бы сопротивлялся той злой силе, что притянула его к ней, – со вздохом подумал Брайан.

– Ты хорошо выглядишь, – сумел он ответить, заметив, что она продолжает смотреть на него, словно ожидая ответа.

– Сделай одолжение, поработай над своим словарным запасом. Есть тысяча и один лестный эпитет, которым можно описать свою невесту, а не просто сказать «хорошо», – сказала Соня, недовольно надув губки, из-за чего взгляд Брайана переместился на её губы.

– Как насчёт: по шкале от одного до десяти ты на одиннадцать? – спросил Брайан, отчего губы Сони изогнулись в весёлой улыбке.

– Ага! Я знала, что ты можешь лучше. Вот это уже другое дело, – с удовлетворённым кивком сказала Соня, прежде чем поднять руку, чтобы посмотреть на наручные часы. – Миа должна быть здесь с минуты на минуту, – сказала она, бросив взгляд в сторону гостиной, словно ожидая, что Миа вот-вот войдёт в дверь, ведь та звонила минуту назад, чтобы сказать, что будет у пентхауса Брайана меньше чем через пять минут, а по подсчётам Сони, с тех пор как она закончила разговор с Мией, прошло уже больше шести минут.

– Возьми на шоппинг, – сказал Брайан, протягивая ей свою чёрную карту.

– Ты не слишком ли мне доверяешь? Я ведь могу запросто исчезнуть с этой картой, знаешь ли, – спросила Соня, разглядывая карту, но не беря её.

– Тогда исчезай с ней, если это всё, что тебе от меня нужно, – сказал Брайан, всё ещё протягивая ей карту.

«Тебе бы этого хотелось, не так ли?» – подумала Соня, глядя на него. – Не волнуйся, у меня достаточно денег, чтобы купить себе пару приличных вещей, – заверила его Соня с лёгкой улыбкой.

– Это не только для тебя. Я также хочу, чтобы ты купила Мие что-нибудь хорошее из одежды, – сказал Брайан, отчего Соня вскинула бровь.

Он покупает одежду и ей тоже? Неужели он в отношениях со своим личным помощником, и они пытаются сохранить это в тайне, позволяя ей выставлять себя дурой на публике, так ведь? – Ты влюблён в своего личного помощника? – с интересом спросила Соня, изучая его взглядом.

– Что? Конечно нет! С чего ты вообще взяла такое? – спросил Брайан, возмущённо глядя на неё.

– Я просто заметила, что ты очень о ней заботишься, так что, полагаю, мне просто любопытно, – сказала Соня, пожав плечами, пытаясь свести всё к шутке.

– Я уже говорил тебе, почему она мне нравится. И я покупаю ей одежду только потому, что в прошлый раз испортил ей свидание, благодаря тебе. Так что я просто хочу загладить свою вину и убедиться, что ей будет что надеть на следующее свидание, вот и всё, – сказал Брайан и нахмурился, осознав, что оправдывается перед Соней.

– Ого! У тебя, похоже, талант винить меня каждый раз, когда что-то идёт не так. Какое я имею отношение к свиданию Мии, а? – раздражённо фыркнула Соня, но прежде чем он успел ответить, они услышали звонок в дверь, а затем голос Мии по домофону, объявившей о своём приходе.

– Ну вот, твоя подружка пришла, – прошипела ему Соня, прежде чем пройти мимо него в гостиную.

– Не называй её так, – хмуро крикнул Брайан, разворачивая своё инвалидное кресло, чтобы последовать за ней.

– Ты готова, – с непринуждённой улыбкой сказала Миа, войдя в дом и увидев Соню. Улыбка на её лице дрогнула, когда она растерянно перевела взгляд с лица Сони, на котором играла приветливая улыбка, на хмурое лицо Брайана. – Я чему-то помешала? – спросила она с растерянной улыбкой.

– Нет, не помешала. Брайан как раз рассказывал мне, как из-за меня испортил твоё свидание. Думаю, мне стоит за это извиниться. Правда, дорогой? – спросила Соня Брайана с милой улыбкой, пока тот сверлил её взглядом.

Миа растерянно посмотрела то на Соню, то на Брайана. Если разговор был об этом, то почему Соня улыбалась, а Брайан хмурился? Она откашлялась. – Нам стоит выходить, если мы хотим вернуться к совещанию с производственной командой, – неловко предложила Миа, не желая оказываться в центре ссоры, которая назревала между Брайаном и Соней.

– Да, нам по…

– Она встретит тебя в машине, – сказал Брайан Мие, обрывая Соню на полуслове и давая понять, что хочет поговорить с ней наедине.

Почувствовав напряжение между ними по тому, как они теперь сверлили друг друга взглядами, Миа быстро извинилась и оставила их одних.

– Это что сейчас было? – прорычал Брайан Соне.

– А что я сделала? Ты злишься, что я рассказала твоей подружке, что ты сказал? – спросила она с дерзкой ухмылкой.

– Ты можешь хоть раз вести себя прилично? Не говори мне, что ты ревнуешь просто потому, что я попросил тебя купить Мие одежду? – неверяще спросил Брайан.

Ревновать к Мие? Смешно. Она была не из тех, кто кого-либо ревнует, и после их недолгого общения в машине в день приезда Миа ей уже нравилась. Хотя она и мельком задумалась, не было ли между ними чего-то, это не имело ничего общего с ревностью.

– А что, если скажу, что да? – спросила Соня, слегка приподняв бровь, и удивила Брайана, который ожидал категорического отрицания.

– Правда? – спросил Брайан, слегка нахмурившись.

– А должна? – снова спросила Соня, поддразнивая его.

Брайан вздохнул. – Давай не будем спорить из-за этого. Просто возьми карту и купите на неё всё, что вам обеим нужно. Тебе не нужно тратить на это свои деньги, раз уж я попросил тебя купить новую одежду, – сказал Брайан, протягивая ей карту.

– Пожалуйста, – добавил он, когда она продолжала на него смотреть.

– Ты уверен, что это не какая-то лакмусовая бумажка для охотниц за деньгами? Ты ведь не назовёшь меня охотницей за деньгами после того, как я воспользуюсь твоей картой, правда? – подозрительно спросила Соня, отчего губы Брайана дрогнули в весёлой улыбке.

– Чтобы заслужить этот титул, потребуется нечто большее, так что можешь не волноваться. Просто купите всё, что нужно, и постарайся не потратить на это весь день, – сказал Брайан, заставив Соню вскинуть бровь.

– Почему? Уже скучаешь? – спросила она с дразнящей улыбкой.

– А что, если скажу, что да?

Улыбка на её лице стала шире. – Тогда я скажу, что это взаимно, потому что я тоже уже скучаю. И как бы я ни любила с тобой болтать, не хочу заставлять твою подружку ждать слишком долго, – сказала Соня, подходя ближе, чтобы взять у него карту.

– Прекрати её так называть, – предупредил Брайан, схватив её за руку, когда она потянулась за картой.

– А то? – с ухмылкой спросила Соня, глядя на него сверху вниз и не пытаясь высвободить руку из его хватки.

Сердце Сони пропустило удар, когда Брайан внезапно дёрнул её за руку, притянув к себе, и она, падая ему на колени, быстро схватилась другой рукой за его плечо, чтобы удержаться.

У неё перехватило дыхание, когда они оказались лицом к лицу. – Не хочешь повторить свой вопрос? – спросил Брайан с насмешливым блеском в глазах, заметив её реакцию на свой манёвр.

На мгновение он почти забыл, что Соня – леди, и, как и любая леди, не была застрахована от таких неожиданных ходов, особенно от такого плохого парня, как он.

Сердце Сони трепетало, пока она смотрела в его насмешливые глаза. О чём он только думал? Что она – краснеющая девственница и смутится от такого? В игру под названием «флирт» определённо могут играть двое.

– А то? – повторила она слегка дерзким и кокетливым тоном, но Брайан её уже не слушал, его взгляд был прикован к её губам, и, не говоря больше ни слова, он наклонился и накрыл её губы своими.

Глава 110. Старшая Сис

– Или? – повторила она слегка дерзким и кокетливым тоном, но Брайан её уже не слушал. Его взгляд был прикован к её губам, и, не говоря ни слова, он наклонился и накрыл её губы своими.

Соня была слегка удивлена, и не потому, что он её поцеловал – ведь они целовались не в первый раз, – а потому, что на этот раз он сам проявил инициативу, и это было не напоказ.

Она попыталась отстраниться, просто чтобы подразнить его, но Брайан удержал её, положив руку ей на затылок, не давая отпрянуть. Посопротивлявшись лишь мгновение, она ответила на его поцелуй – сначала медленно, а затем он стал страстным.

Будь это фильм, в тот момент вокруг них, вероятно, летели бы искры и взрывались фейерверки. А будь это один из её романов, она бы описала, как от этого поцелуя по телу пробежал ток, как от него подкашивались колени и как она поджимала пальцы на ногах.

Левая рука Брайана зарылась в её волосы, он запустил в них пальцы, а его правая рука скользнула по её телу и легла на грудь. Брайан, который так страстно её целовал, открыл глаза, когда услышал, как с её губ сорвался тихий стон. Он смотрел, как она отвечает на его поцелуй, всасывая и покусывая его губы.

Эта ведьма… Эта сумасшедшая ведьма медленно забиралась ему под кожу. Как ей это удалось за такое короткое время, со всем её сумасбродством, – было для него непостижимо.

Соня медленно приоткрыла глаза, когда заметила, что его руки замерли, и встретилась с ним взглядом. Её озорные зелёные глаза смотрели в его умные голубые глаза, но они молчали, не размыкая губ. Хотя Брайан больше не перебирал её волосы и не гладил её тело, его пальцы всё ещё путались в её прядях, а рука по-прежнему лежала у неё на груди.

Глядя ему прямо в глаза, Соня ещё раз углубила поцелуй, а затем разорвала его и, обхватив его лицо ладонями, сказала с томной улыбкой: «Не так уж плохо».

Брайан молча смотрел на неё, а затем неосознанно протянул руку, чтобы заправить выбившуюся прядь ей за ухо. Это просто физическое влечение. Она не только красива, но и очень сексуальна, и, как любого нормального мужчину, его к ней влекло. Обычное влечение, с которым он легко справится, – заверил себя Брайан, опуская руки.

– Больше никогда не называй её моей девушкой, – хрипло предупредил Брайан.

– А голос-то у тебя охрип, – с усмешкой заметила Соня. – Если это наказание за то, что я называю её твоей девушкой, то, думаю, я так и продолжу, – с ухмылкой сказала она, не делая ни малейшего движения, чтобы слезть с его коленей.

– Почему ты такая упрямая? В прошлой жизни козой была? – нахмурившись, спросил Брайан, а Соня хихикнула, и в её глазах заплясали весёлые искорки.

– Не знаю. Может, и была. Мне пора, – с лёгкой улыбкой сказала Соня, слезая с его коленей и поправляя одежду. – Спасибо тебе, теперь мне придётся идти приводить в порядок причёску, – пожаловалась она, мило надув губки, хотя по её тону им обоим было ясно, что она ни капельки не расстроена.

Она двинулась так, будто направлялась в его спальню, но остановилась и повернулась к нему. – Ты целуешься всё лучше с каждым днём. Давай продолжим практиковаться, пока не достигнешь совершенства, – сказала она, подмигнув, и направилась к двери, на ходу проводя пальцами по волосам и соблазнительно покачивая бёдрами.

«Всё лучше с каждым днём?» – фыркнув, подумал Брайан. Он с нетерпением ждал дня, когда наконец-то заткнёт её дерзкий ротик. Чем бы её так поразить, чтобы она лишилась дара речи? Похоже, она из диких. Может, её нужно укротить? Таким дикаркам, как она, нужен мужчина, который объездит их, словно норовистую лошадь. «Какими были её прошлые отношения?» – гадал Брайан, глядя, как она выходит из дома.

– Прости, что заставила ждать, – сказала Соня Мие, садясь в машину.

– Ничего страшного. Надеюсь, всё в порядке? – с беспокойством спросила Миа.

Учитывая, как долго Соня не выходила, Миа ожидала, что та появится в ярости и будет выглядеть крайне раздосадованной, но, увидев, какой восторженной выглядела Соня, она задумалась, не стоит ли проверить, в порядке ли Брайан.

– Конечно. Меня в машинах укачивает, так что давай без кондиционера, пожалуйста, – сказала Соня, опуская стекло и высовывая голову в окно.

– Хорошо.

– Похоже, у вас двоих дела идут на лад, – заметила Миа спустя какое-то время, обратив внимание, что Соня не перестаёт улыбаться, глядя в окно.

Соня не расслышала вопрос Мии, так как её мысли были по-прежнему заняты небольшим сдвигом в её отношениях с Брайаном.

На этот раз он сделал первый шаг сам, вне зависимости от причин. Она прекрасно знала, что не нравится ему, и что ему самому не по душе его влечение к ней, но было приятно осознавать, что не только она одна навязывается.

Она была приятно удивлена, когда прошлой ночью он попросил её не уходить, но это… Это было ещё приятнее. Ей хотелось выпить за свою маленькую победу.

– Ты не знаешь, у Брайана когда-нибудь были серьёзные отношения? Может, тайный роман? – спросила она, отвернувшись от окна, чтобы посмотреть на Мию.

– Не думаю, – покачав головой, ответила Миа. – Он тебе и правда нравится, да? – спросила она, мельком взглянув на Соню.

– А кому бы он не понравился? Он, конечно, тот ещё зануда, но такой красавчик… А у меня слабость к красавчикам, – с усмешкой сказала Соня, заставив Мию хихикнуть.

– Насчёт зануды ты права.

– Скажи честно, Миа. Как думаешь, у меня есть шанс? – с серьёзным выражением лица спросила Соня.

– Не думаю, что ты бы так надолго задержалась в его жизни, если бы шанса не было, – с лёгкой улыбкой ответила Миа.

Наблюдая за тем, как накануне Брайан препирался с Соней при каждом удобном случае, особенно после того, как Джефф ушёл на встречу с генеральным директором, Миа была вынуждена признать: вполне возможно, у Брайана зарождались чувства к Соне.

Соня улыбнулась Мие в ответ: «Может, ты и права. Знаешь, вчера вечером, после твоего ухода, я пригрозила ему, что со всем покончу и съеду. Я даже вещи собрала», – с ухмылкой сказала Соня, и Миа с интересом на неё посмотрела.

– Правда? И что он сделал? – спросила Миа, не в силах скрыть удивление и любопытство. Ей с трудом удавалось следить за дорогой, так сильно хотелось видеть лицо Сони во время рассказа.

Соня хихикнула. «Он попросил меня не уходить, и именно тогда согласился на реалити-шоу», – сказала Соня, и Миа тоже хихикнула.

– Я так и знала! Ты начинаешь ему нравиться, – широко улыбнувшись, сказала Миа.

– Думаешь? – скептически переспросила Соня. Она не была уверена, что нравится ему, но в одном не сомневалась: его к ней влечёт.

– Да. По пути в аэропорт он сказал, что от тебя так и веет неприятностями, и всё, чего он хотел, – это, по его собственным словам, «покончить со всем этим кошмаром» и вернуться к своей захватывающей жизни. А раз уж он попросил тебя не уезжать, хотя желал этого с самой первой ночи, значит, ты определенно начинаешь ему нравиться, – с усмешкой сказала Миа, и Соня улыбнулась этой мысли.

– Надеюсь, что так. Скажи, а что ты думаешь о нём как о человеке? – спросила Соня, считая Мию отличным знатоком человеческих характеров.

– Я? Не думаю, что я знаю его достаточно хорошо, – покачав головой, ответила Миа.

– Да ладно, ты с ним работаешь уже сколько, два года?

– Восемнадцать месяцев, – поправила Миа.

– Тогда ты должна быть в состоянии рассказать мне то, что мне нужно знать о нём. С какими девушками ты его видела, не считая других знаменитостей? Есть ли какая-нибудь леди, которая крутится вокруг него и может доставить неприятности? – с любопытством спросила Соня.

– Хм-м… Под его раздражающей маской казановы скрывается вдумчивый, внимательный и благонамеренный человек. И я не думаю, что какая-либо леди сможет стать для тебя проблемой, особенно когда ты нравишься Брайану. Но не волнуйся, я буду держать ухо востро, – заверила её Миа.

– Теперь у меня такое чувство, будто ты моя старшая сестра. Спасибо, – с широкой улыбкой сказала Соня, протягивая руку, чтобы нежно похлопать Мию по плечу, и Миа улыбнулась в ответ.

– Кстати, он дал нам свою карту. Он хочет, чтобы ты тоже купила себе что-нибудь из одежды, – сказала Соня, сверкнув чёрной картой перед Мией, чтобы та её увидела.

Глаза Мии заблестели при виде карты. – Ты думаешь о том же, о чём и я? – спросила она, озорно пошевелив бровями.

– Сбежать с картой? – предположила Соня, и Миа, неудержимо хохоча, резко ударила по тормозам.

Машина позади сердито просигналила и обогнала их, а Миа, пытаясь взять себя в руки, виновато помахала водителю. – С чего бы мне такое думать? – спросила она, силясь перестать смеяться, в то время как Соня лишь неловко ей улыбнулась.

– Не знаю. А о чём ты думаешь? – с любопытством спросила Соня.

– Давай устроим себе день в спа-салоне, раз уж у нас есть его карта. Уверена, тебе это пойдёт на пользу, раз уж скоро придётся появляться на экране… К тому же, будет приятно увидеть, как у Брайана вылезут глаза из орбит, когда он увидит тебя обновлённую. Разве не хочешь на это посмотреть? – спросила Миа, и губы Сони растянулись в улыбке. Как она сама не додумалась до этого?

– А как же встреча со съёмочной группой? – слегка нахмурившись, спросила Соня.

– Уверена, Брайан с этим справится и передаст тебе всё, что они обсудят. К тому же, надо дать ему время соскучиться по тебе, не думаешь? – подмигнув, спросила Миа.

– Если я и раньше тебя любила, то теперь просто обожаю! – сказала Соня, восторженно захлопав в ладоши.

Глава 111. Это мой друг

Когда пришло время ехать в Кинотеатр, Люси встретила Тома у машины. Никто из них ничего не говорил, они просто смотрели друг на друга. Случайному наблюдателю могло бы показаться, что это двое влюблённых, уставившихся друг на друга, но это было не так.

Глядя на Тома, Люси размышляла, как осведомлённость её начальника об отношениях с Соней повлияет на рабочую атмосферу в офисе, и что она будет делать со своими отношениями с Томом, если её начальник в конце концов даст ей добро на нового водителя.

Главная причина, по которой она ввязалась во всю эту затею с попытками угодить ему, помогая заполучить понравившуюся девушку и будучи его временной пассией, заключалась в том, что её начальник сказал, что она не может его уволить, и если уйдёт он, ей тоже придётся уволиться. Теперь, когда она решила помочь ему стать идеальным парнем, она задавалась вопросом, что произойдёт, если ему не удастся завоевать Аниту, и если генеральный директор так и не даст ей разрешения сменить водителя.

Том, который тоже на неё смотрел, размышлял, зачем она могла попросить Соню сказать Брайану, что работает с его братом. Неужели её всё-таки интересует генеральный директор? Может, он поспешно ошибся в ней, потому что хотел, чтобы она была той самой? Он надеялся, что нет, ведь она уже интересовала его больше, чем все предыдущие девушки вместе взятые.

– Ты хорошо выглядишь, – сказал Том, нарушая тишину и с улыбкой оглядывая её.

На ней была короткая джинсовая юбка, в которую была заправлена чёрная облегающая водолазка, и пара чёрных кед в тон. Её волосы, как обычно, были собраны в конский хвост, а очки снова красовались на переносице. Единственным признаком макияжа на её лице был блеск на губах. Судя по её одежде, её легко можно было принять за студентку колледжа.

– Спасибо, – сказала она с лёгкой улыбкой, также отмечая про себя его наряд. Том был одет в шорты-карго цвета хаки, белую футболку и чёрные кеды, которые сочетались с бейсболкой на его голове.

– Ты за рулём? – удивлённо спросил Том, когда она сняла машину с сигнализации и села на водительское сиденье, а он так и остался стоять у капота.

– Да. Мы едем не на работу, так что я решила, что сегодня тебе не обязательно нас везти. Садись, – сказала она, мотнув головой в сторону передней пассажирской двери и захлопнув свою.

Том слегка улыбнулся, прежде чем подойти к ней. – Я должен проверить машину, убедиться, что всё в порядке, прежде чем мы поедем, – сказал он, жестом прося её открыть капот.

Проверив под капотом и убедившись, что всё в порядке, он обошёл машину и сел на своё место. – Ты знаешь, куда мы едем? – спросил Том, пристёгивая ремень безопасности. Поскольку Люси была в городе недавно, он знал, что она плохо ориентируется.

– Она сказала встретиться у Кинотеатра «Истсайд». Я сказала ей, что не знаю, где это, но она думает, что ты можешь знать, раз ты в Людусе не новичок. Так ты знаешь? – спросила Люси, включая зажигание, но не трогаясь с места.

Кинотеатр «Истсайд»? Из всех возможных мест, почему именно там? – с лёгким недовольством размышлял Том. Это было одно из тех мест, куда он приглашал Аниту на свидание, а она продинамила его, так и не появившись, хотя он прождал её больше двух часов. – Конечно. Я знаю, – кивнул Том.

Анита больше не имела для него никакого значения. Пока он шёл на свидание с Люси, всё было в порядке. По крайней мере, у него была девушка, которая, он был уверен, его не продинамит. Да и как она могла его продинамить, если сама вела машину? – усмехнулся про себя Том.

– Хорошо. Тогда смотри, чтобы я ехала в правильном направлении, – сказала Люси, сдавая назад.

– Налево, – подсказал ей Том, чтобы она знала, куда ехать. Люси ничего не ответила и повернула налево.

– Я вот о чём подумал, – сказал Том, наблюдая, как она ведёт машину.

– О чём? – спросила Люси, не удостоив его взглядом.

– Хоть ты и предупреждала меня, что, скорее всего, уснёшь на середине фильма, я удивлён, что ты так крепко заснула у меня в квартире, – сказал Том, заставив её покраснеть от смущения.

– Наверное, потому что я слишком много съела, одежда была тёплой, и я не особо люблю кино… – она замолчала, когда Том усмехнулся.

– Полагаю, это объясняет, почему ты прижалась ко мне поближе, когда я тебя нёс? – спросил Том дразнящим тоном и снова усмехнулся, когда она с недоверием повернулась к нему.

– Я не говорю, что я против. Я просто хотел убедиться, что ты не со всеми так запросто себя ведёшь, – сказал Том с серьёзным выражением в глазах.

– Я не хожу в гости к другим и не ночую у них, – защищаясь, сказала Люси.

– Приятно это слышать, – с кивком сказал Том.

– В общем, я взяла на себя смелость составить для нас список дел, которыми мы можем заняться как пара, как и говорила ранее, – сказала Люси после того, как они некоторое время ехали в тишине.

– Составила? – спросил Том без особого удивления в голосе.

– Да. Подожди, – сказала она, не отрывая глаз от дороги, и потянулась к своей сумке, лежавшей между ними, за листком бумаги. – Вот, я сделала тебе копию, – сказала она, протягивая его Тому.

Том взял у неё бумагу и удивлённо приподнял бровь, увидев, что первые два пункта уже отмечены галочкой. – «Ночёвка у парня дома» и «Посмотреть фильм с парнем в Кинотеатре». Почему они уже отмечены? – с любопытством взглянув на неё, спросил он.

– Я же ночевала у тебя прошлой ночью, помнишь? А сейчас мы едем смотреть фильм, – заметила она.

– Та ночёвка не считается, раз ты сделала это до того, как придумала составить список, и это даже ночёвкой не назовёшь. Ты всего лишь задремала в гостях у своего парня. Кроме того, ты разве не знала, что большинство девушек навещают своих парней и остаются у них на несколько дней? Даже на недели? – спросил Том, отчего Люси нахмурилась.

– Не все девушки так делают. Налево или направо? – спросила она, когда они подъехали к очередному перекрёстку.

– Направо. Не все девушки так делают, но я хочу, чтобы моя девушка делала. Я же учу тебя быть моей девушкой, помнишь?

– В этом нет смысла. Я твоя соседка, и мы видимся каждый день…

– Хочешь, я съеду? Я мог бы переехать в другое место, – предположил Том, заставив Люси громко рассмеяться от такой шутки.

Она повернулась посмотреть на него, не услышав его смеха, и перестала смеяться, когда заметила, что он смотрит на неё с серьёзным выражением лица. – Ты… ты же шутишь, да? – спросила она с дрогнувшей улыбкой.

– А что? Не хочешь, чтобы я уезжал? – спросил Том, слегка приподняв бровь.

Том уедет? Это была бы не такая уж плохая идея. На самом деле, это была бы отличная идея. Таким образом, ей не пришлось бы так сильно беспокоиться о том, что он останется её соседом после того, как их отношения закончатся. А если её начальник даст добро на замену Тома другим водителем, она сможет наконец расслабиться и больше никогда не беспокоиться о его присутствии в её жизни. Но откуда у него деньги на переезд? И куда он переедет?

– У тебя же нет денег, чтобы…

– Квартира моего друга свободна. Я мог бы переехать туда, и ты сможешь приходить ко мне в гости и оставаться с ночёвкой, сколько захочешь, – предложил Том.

– Твой друг позволит тебе это? – спросила она, думая, что было бы просто замечательно, если бы он смог переехать сразу после их возвращения из Кинотеатра. Но с другой стороны, тогда ему будет сложно заезжать за ней по утрам.

Увидев задумчивое выражение на её лице, Том понял, что идея ей понравилась, но не мог понять почему. Неужели ей всё ещё было так некомфортно рядом с ним?

– Конечно. Но тебе придётся часто меня навещать. Следующий поворот, – резко крикнул ей Том, заметив, что она вот-вот его пропустит, и Люси быстро сделала, как он сказал, из-за чего ехавшая сзади машина едва не врезалась в них.

Водитель сердито просигналил и выругался в их сторону, прежде чем уехать. – Прости. Может, мне сесть за руль? – спросил Том, заметив, что её лицо побледнело.

Она быстро покачала головой. – Нет. Всё в порядке. Я в норме, – сказала она скорее себе, чем ему, сделала дрожащий вдох и продолжила вести машину.

Хотя Том ей не поверил, он решил оставить её в покое. Никто из них не проронил больше ни слова, пока они не доехали до кинотеатра и Люси не припарковала машину.

– Может, обсудим список в другой раз? – предложил Том, желая отложить это как можно дольше, поскольку она сказала, что они расстанутся, как только выполнят все пункты из списка.

Люси кивнула, взяла свою сумочку и потянулась, чтобы открыть дверь.

Как только они вышли из машины, у Люси зазвонил мобильный. Она достала его и увидела, что звонит Анита. – Привет! Мы только что приехали, ты уже внутри? – спросила Люси, встретившись взглядом с Томом.

– Я как раз заезжаю… О! Я вас вижу, – взволнованно сказала Анита и быстро повесила трубку, заставив Люси повернуться в сторону машины Аниты, которую она узнала со вчерашнего дня. Том проследил за её взглядом и прищурился от солнечных бликов на лобовом стекле, пытаясь разглядеть, кто был в машине.

– Это моя подруга, – объявила Люси, с интересом наблюдая за реакцией Тома, пока Анита подъезжала к свободному парковочному месту рядом с их машиной.

Люси ухмыльнулась, когда увидела, как глаза Тома расширились от удивления, когда Анита вышла из машины, и мысленно похвалила себя за такой прекрасный сюрприз. Он будет счастлив провести день в компании своей будущей девушки.

Анита? Она подруга Люси? Как? С каких пор? Почему????? – недоумевал он, переводя взгляд с Аниты, которая с улыбкой приближалась к ним, на Люси, которая тоже радостно улыбалась ему, словно только что совершила нечто великое. О, нет!

Глава 112. Купидон/Сваха

Том с ничего не выражающим лицом смотрел на приближающуюся Аниту. В отличие от Люси, одетой повседневно, на ней был синий ромпер без бретелек и чёрные замшевые босоножки на высоком каблуке, а распущенные волосы спадали на обнажённое плечо. «Как бы шикарно она ни выглядела, в моих глазах она останется дешёвой золотоискательницей», – подумал Том, отводя взгляд на Люси, которая всё ещё хитро ухмылялась.

«Что такого хорошего она сделала, чему так радуется?» – хмыкнув, подумал Том.

– Привет! Рада…

Не успела Анита договорить, как Том схватил Люси за руку и оттащил её в сторону. Анита осталась стоять, с забавлением наблюдая за ними, поскольку ожидала от Тома подобной реакции. Впрочем, её удивило, что Люси ничего ему о ней не рассказала.

– Ты что делаешь? – нахмурившись, спросила Люси, пытаясь высвободить руку из его хватки.

– Как она стала твоей подругой? – спросил Том, бросив гневный взгляд в сторону Аниты, а затем снова посмотрев на Люси. – Из всех людей в этом здании, с кем можно было подружиться, почему это должна была быть именно Анита? Почему?

Люси улыбнулась, решив, что он просто смутился из-за неожиданной встречи с девушкой, которая ему нравится. – А как люди становятся друзьями? Не волнуйся, я думаю, ты ей тоже нравишься, так что не стесняйся, – заговорщическим шёпотом сказала Люси, отчего он озадаченно нахмурился.

– Я ей тоже нравлюсь? Как это? – спросил Том, взглянув на Аниту. Та стояла с неловкой улыбкой и обмахивалась из-за жары, пока они продолжали шептаться.

Люси снова улыбнулась. – Никогда бы не подумала, что ты такой стеснительный с той, кто тебе нравится. Это мило. Теперь ты хотя бы знаешь, почему я сказала, что мы не можем рассказать моей подруге о наших временных отношениях. Не волнуйся. Я просто рассудила, что будет разумно с ней подружиться. Так я смогу больше о ней узнать и рассказать тебе всё, что нужно, чтобы её добиться. Я о тебе позаботилась, – сказала Люси, бросив Аните извиняющуюся улыбку.

Помочь ему её добиться? Погодите-ка, она что, и вправду пытается их свести? В тот момент, когда он увидел её улыбку, он заподозрил неладное, но отбросил эту мысль как до смешного глупую. Но он, что, оказался прав? С чего, чёрт возьми, она взяла, что он влюблён в Аниту? Как она умудрилась прийти к такому надуманному выводу?

– Давай к ней, – предложила Люси и попыталась уйти, но Том потянул её назад.

– Я не хочу проводить с ней время. Она мне не нравится, – прямо сказал Том, отчего Люси удивлённо подняла бровь.

– С каких это пор? Да ладно, перестань вести себя как застенчивый мальчишка. Ты же пока не признаёшься ей в своих чувствах, так что не нужно… Чего ты на меня хмуришься? – спросила Люси, заметив, что Том смотрит на неё, стиснув зубы, словно чем-то серьёзно раздосадован.

Разве он не должен её благодарить? Почему он недоволен?

– Я не стесняюсь. И она мне правда не нравится! – процедил Том сквозь зубы.

Люси фыркнула. – И при этом ты обедал с ней и продинамил меня? А когда я спросила, она ли та самая, ты ответил «да». Так зачем ты врёшь? Рассказывай это кому-нибудь другому, – сказала она, закатив глаза.

Том попытался вспомнить тот день, на который ссылалась Люси, и всё, что произошло, чтобы понять, почему она решила, что Анита – его таинственная дама. Его брови сошлись на переносице, когда он вспомнил, как она спросила, была ли женщина, с которой он обедал, той, что ему нравится. Он ответил «да», поскольку полагал, что Люси не знает, как выглядит Анита, и счёл, что лучше просто сказать, что это была она… Его глаза расширились от удивления, когда он вспомнил, что в тот день она обедала в столовой, а не у себя в кабинете. Неужели она видела его с Анитой? Ради Бога, к чему все эти сложности? Только всё начало налаживаться, и тут такое! И почему Анита подыгрывает? Зачем она здесь, если он ей даже не интересен и она не хочет, чтобы кто-то знал об их прошлом?

– Вот видишь? Тебе нечего возразить. Пойдём внутрь, пока фильм не начался без нас, – сказала Люси, упрямо прошла мимо него и присоединилась к Аните.

– Всё в порядке? – с притворным беспокойством спросила Анита, взглянув в сторону Тома. Она очень надеялась, что Том не раскрыл Люси правду об их отношениях.

– Да. Прости, что заставили тебя ждать. Он обычно очень стесняется в присутствии красивых девушек, – солгала Люси с милой улыбкой. – Пойдём внутрь. Он скоро к нам присоединится, – сказала она и, взглянув на Тома, добавила: – Ждём тебя внутри, как придёшь в себя, – подмигнула она и ушла с Анитой, которая бросила на Тома многозначительный взгляд, а уголки её губ дрогнули в улыбке.

Том провёл рукой по волосам, глядя им вслед. Как он теперь скажет Люси, что Анита – не та, кто ему интересен? Если он так скажет, Люси может потребовать, чтобы он показал ей ту самую девушку. О, Боже! Почему всё должно было так усложниться именно тогда, когда он пытался перестать ей врать? «Что же мне теперь делать?» – со вздохом спросил себя Том, входя в здание.

Он увидел, как люди направляются от касс в сторону кинозалов. Он осмотрелся, пытаясь найти Люси.

– Здравствуйте! Вы мистер Том? – спросил подошедший к нему охранник в форме.

– Да, это я, – ответил Том, с любопытством взглянув на охранника.

– Ваши подруги уже вошли, фильм вот-вот начнётся. Они просили передать вам этот билет и сказать, чтобы вы присоединялись к ним в третьем кинозале, – сказал он, протягивая Тому билет в кино.

– Спасибо, – сказал Том, взял у него билет и направился к залам. Отдав свой билет контролёру у входа и пройдя проверку, он вошёл в зал.

Стоя у входа, он огляделся, пытаясь привыкнуть к темноте, и тут Люси подняла руку и посветила фонариком телефона, чтобы он увидел, где они сидят.

Первое, что заметил Том, подойдя к ним, – это что Люси сидела с краю ряда, и между ней и Анитой было одно свободное место. Единственное другое свободное место в ряду было рядом с Анитой, а за ним сидели трое парней, похожих на студентов.

«Такая рассадка означает, что если я хочу сесть рядом с Люси, то мне придётся сесть между ней и Анитой. Если, конечно, я не хочу сесть на следующий ряд», – внутренне простонав, заключил Том.

«И какой в этом смысл? Почему Люси просто не села посередине между мной и Анитой, раз уж она, очевидно, собирается быть посредником в этой неловкой встрече?» – с досадой подумал Том, пока Люси подвигала ноги, давая ему пройти к своему месту. Пройдя мимо неё, он рухнул на сиденье.

– Я не знала, чего ты захочешь, поэтому мы взяли тебе баночку Кока-Колы. Надеюсь, ты не против? – с улыбкой спросила Люси, протягивая ему напиток.

– Нормально, спасибо.

– Я не хотела попкорн, так что мы взяли большое ведро. Можешь разделить с Анитой, – сказала Люси с лёгкой улыбкой, рассудив, что так они смогут случайно коснуться руками, как парочки в кино, когда берут попкорн из одной упаковки.

Том с досадой стиснул зубы. – У меня тоже нет аппетита, так что, полагаю, она может съесть всё сама, – пробормотал он, устремив взгляд на экран.

Он не мог сказать Люси, что Анита – его бывшая. Он и сам не знал почему, но просто не хотел вспоминать, что его когда-либо что-то связывало с Анитой. К тому же он попросил её забыть их прошлое и не поднимать эту тему, так что и с его стороны было бы некрасиво это делать.

– Привет! – поздоровалась Анита, одарив его лёгкой улыбкой.

– Привет, – ответил Том, не отрывая взгляда от экрана.

– Мы в последнее время часто сталкиваемся, не так ли? – спросила она с лёгкой улыбкой.

– Интересно, почему бы это, – ответил Том, надеясь, что она замолчит и сосредоточится на экране. Он старался как можно вежливее дать ей понять, что не хочет с ней разговаривать.

– Я думаю…

– Я думаю, нам стоит сосредоточиться на фильме, раз уж мы для этого здесь, – сказал Том немного резковато, и Люси, подслушивавшая их разговор, толкнула его локтем в бок.

– Не будь таким грубым! Ты всё испортишь, набивая себе цену, – с досадой прошипела ему Люси.

Набиваю себе цену? Она думает, я набиваю себе цену? Том чуть не рассмеялся от комичности нелепой ситуации, в которой оказался.

Он глубоко вздохнул и повернулся к Аните. – Что ты делаешь? – спросил он шёпотом, но в его голосе ясно слышалось раздражение.

– Сосредотачиваюсь на фильме, раз уж мы для этого здесь, – ответила Анита, не глядя на него, и аккуратно взяла попкорн, отправляя его в рот.

Том вздохнул. – Полагаю, мне стоит рассказать ей о нас, как думаешь? – спросил он, пытаясь увидеть её реакцию. И, как и ожидалось, она повернула голову и посмотрела на него.

– Я думала, у нас был договор, – тихо напомнила ему Анита, но он услышал в её голосе предостережение.

– Если ты помнишь о договоре, то что ты здесь делаешь с ней? – спросил он так же тихо, чтобы Люси их не услышала.

– Она тебе нравится, не так ли? – спросила Анита, слегка приподняв бровь, и многозначительная улыбка заиграла на её губах.

– Это не ответ на мой вопрос!

– Скажем так, я здесь, чтобы побыть купидоном. Я поняла, что она подходит тебе гораздо больше, чем я, и в качестве извинения за прошлое хочу помочь вас свести, – сказала Анита с приятной улыбкой, от которой Том сощурился.

Это что ещё такое? Они обе решили побыть для него купидонами? Ему хотелось одновременно смеяться над собой и плакать. Чем он это заслужил?

– Не помню, чтобы я просил тебя о помощи, – сказал Том, пытаясь сдержать эмоции.

– Тебе и не нужно просить. Я чувствую себя обязанной, учитывая, как всё между нами вышло. Так что обо мне не беспокойся. Хотя, мне кажется, ты ей нравишься. Она говорила о тебе только хорошее, – заговорщически прошептала Анита.

Конечно, Люси говорила о нём Аните только хорошее, потому что тоже пыталась свести его с ней. Господи, помилуй, что же ему со всем этим делать?

– Если она мне нравится, я и сам могу с ней поговорить. Мне не нужна твоя помощь, так что держись от меня подальше, – предупредил Том.

Люси улыбалась про себя, слушая их перешёптывания, хотя и не могла разобрать ни слова. Она была просто рада, что они общаются и сосредоточены друг на друге. Она – хорошая сваха. Может, ей стоит подумать о карьере в этой сфере?

«Молодец, Лу. Просто молодец», – мысленно похвалила она себя.