Read the book: «Эльфийский кулон»

Пролог

«— И раз уж ты заодно с главарем гвардии эльфов, то ты или убьешь его, или будешь казнена вместе с....» — после этих слов девушка не слышала уже ничего. Она понимала, что ей нельзя умереть, так как вместе с ней умрет еще один...

Но сейчас не об этом, перенесемся на шесть месяцев назад.

***

В очередной раз прогуливаясь по одному и тому же маршруту в лесу, девушка встретила высокого мужчину с волосами цвета молока с медом — нежным светло-русым оттенком, в котором играли переливы золотистого и кремового цвета. На вид ему было около двадцати шести лет. Его длинные волосы были собраны в небрежный пучок на затылке, лишь несколько прядей выбивались, падая на лицо.

Он был ранен и сидел, облокотившись спиной на могучий дуб, чьи ветви, словно стражи, нависали над ним. Солнце пробивалось сквозь листву, рисуя на земле причудливые узоры света и тени, а в воздухе витал терпкий запах хвои и свежей земли после недавнего дождя.

Мужчина, придерживал рукой рану на боку — сквозь пальцы проступала алая кровь, пачкавшая белоснежную льняную рубашку. Он шипел от боли и что-то нашептывал себе под нос. То ли это было заклятие, призванное унять боль, то ли молитва древним лесным духам — разобрать было невозможно. Даже завидев девушку, он продолжил шептать, взгляд его был устремлен куда-то вдаль, словно он видел нечто недоступное ее глазам.

Девушка замерла, на мгновение, всматриваясь. Поначалу ее внимание привлекли его поза и измученный вид — ничего более. Но, постепенно меняя угол обзора, она вдруг заметила нечто необычное: очертания ушей, чуть вытянутых, с заостренными кончиками. В солнечных лучах его волосы переливались, словно сотканные из жидкого золота и сливок. Пазл в голове сложился и она поняла кто на самом деле сидит перед ней - эльф.

Когда девушка начала медленно приближаться, эльф резво вскочил, будто и не был ранен вовсе. Лишь мимолетная гримаса боли и рука, крепко прижатая к боку, выдали его недуг. С тихим шипением, он достал из ножен кинжал — лезвие блеснуло в лучах солнца — и он направил его на девушку, выпрямившись во весь рост.

— Не приближайся! — громко рыкнул мужчина, голос его звучал глухо, но твердо.

Девушка даже не шелохнулась. Она молча смотрела на него, и в ее взгляде не было ни страха, ни агрессии - лишь спокойное внимание, словно она изучала редкое, дикое животное, которое могло как напасть, так и довериться. Эльф не выдержал тишины. — Я прогуливался по лесу, на своей территории, и заметил, как ваши мужчины насиловали совсем юную эльфийку! — громко заявил он, морщась от боли в ране. — Неужели вам не только лес наш нужен, но и женщины?!

— Я не знаю, кто это был, но я обязательно найду их и заставлю заплатить за содеянное, — спокойно и без капли сомнения ответила девушка. — Это они с тобой сделали? Стрела отравлена? Могу ли я тебе помочь?

— С чего вдруг я должен тебе верить и доверить свою жизнь?! — язвительно спросил эльф, убирая кинжал за пояс. Он внимательно оглядел ее — Маленькую хрупкую фигуру, простое льняное платье, волосы, собранные в аккуратный серебряный пучок. Что-то в ее облике, несмотря на явную человеческую природу, вызывало странное чувство спокойствия. Видимо, решив, что это маленькое, хрупкое создание не несет угрозы, он слегка расслабился.

— Ну, либо я сама приподниму рубаху и осмотрю рану, — возмущенно ответила девушка, приподняв бровь и закатив рукава.

— Я тебе не доверяю. — сказал мужчина, нервно увернувшись от рук девушки, пытавшейся

приподнять край его одежды.

Так началась их странная «борьба». Девушка настойчиво пыталась осмотреть рану, а эльф, несмотря на слабость, уворачивался, то отступая на шаг, то слегка покачиваясь от потери крови. Воздух наполнялся напряжением, но в то же время в их движениях проскальзывала некая нелепость, будто они разыгрывали немую сцену из старинной пьесы.

Через три минуты этой немой перепалки мужчина выдохся. Рана вновь начала кровоточить, а перед глазами замелькали темные пятна. С глухим стоном он плюхнулся обратно на землю и сам стянул белоснежную рубашку с худощавого тела, обнажив глубокую колотую рану, окруженную багровыми подтеками.

Девушка, не теряя времени, сняла с пояса флягу с водой, сполоснула руки и аккуратно начала осматривать повреждение. Ее пальцы, тонкие и ловкие, осторожно прощупали края раны, оценивая глубину и степень воспаления. Затем она сняла с пояса небольшой холщовый мешочек, из которого достала ступку и пестик. С сосредоточенным выражением лица она начала толочь сушеные травы, издавая мягкий, успокаивающий звук.