Read the book: «День из жизни»

Часть 1

Импульсная винтовка М41А стихла, оставив дымящиеся останки инопланетных существ растворяться на земле в лужах собственной кислотной крови. Осторожно обойдя зловонную биомассу, сержант морской пехоты Майк Котловский двинулся дальше вглубь пещеры, напряжённо держа палец на спусковом крючке.

Он был полностью сосредоточен и максимально осторожен, ожидая, что в любой миг на него может выпрыгнуть или свалиться враждебный ксеноморф, а дальше… Лучше не думать о том, что будет дальше.

Проверив количество патронов в магазине винтовки, Майк подкрался к повороту в пещере и прильнул к стене. Вдох, выдох… Морпех выскочил за угол и машинально вскинул оружие. Никого. Луч фонаря выхватывал из темноты только каменные стены пещерного тоннеля, обросшие слизью из секреции пришельцев. Оно и к лучшему.

Осторожно, шаг за шагом Майк двинулся дальше. Визор его шлема сообщал, что цель находится меньше чем в сотне метров впереди, а датчик движения уверенно молчал. Это радовало и одновременно настораживало.

Шаг, ещё шаг… Все звуки вокруг утонули в стуке сердца морского пехотинца. Неожиданно, тоннель закончился, и сержант вышел в часть пещеры настолько просторную, что в ней мог бы поместиться целый звездолёт.

Внезапно, датчик движения ожил, обозначив чьё-то присутствие в самом центре подземного зала. Нечто крупное шевелилось там, источая лишь ужас. По иронии судьбы, это нечто и было целью морского пехотинца.

Майк направился в центр, ежесекундно сверяясь с показаниями датчика движения. Кроме него и неизвестного объекта в пещере будто бы никого не было. Будто бы.

Дойдя до центра, сержант сперва решил, что датчик в его шлеме неисправен. Майк стоял прямо на том месте, на которое указывал сенсор, но тут ничего не было. Вдруг, на плечо порпеха упала капля вязкой субстанции. Он попытался стереть её, но рука увязла в этой гадости, словно в смеси клея и соплей.

Он поднял голову и увидел над собой огромную тушу гигантского ксеноморфа. Тварь была подвешена под потолком, источала зловещие звуки и ёрзала, словно что-то причиняло ей дискомфорт. Майк провёл лучом фонаря вдоль всего тела ксеноморфа, высвечивая рельефную роговую броню и мощный экзоскелет твари, и обнаружил у самого основания туловища, полупрозрачный мембранный мешок, сужающийся в конце и превращающийся в содрогающуюся кишку. Свет от фонаря просвечивал её насквозь, и было видно, как с каждой судорогой по ней продвигается нечто, напоминающее по форме яйцо. Дойдя до конца, яйцо высвобождалось из полости кишки и оставалось на земле, среди сотен таких же яиц.

Нервно сглотнув ком в горле, Майк медленно вернул луч фонаря на ксеноморфа. Тварь, казалось, только сейчас заметила присутствие человека рядом с ней и приблизила к нему огромную морду. Обнажив ряды острых зубов, она зашипела и попыталась сожрать Майка заживо, но не дотянулась – помешали крепления под потолком.

Майк тут же вышел из ступора. Он пошатнулся, упал и навёл на огромную тварь винтовку. Выстрел из подствольного 30-ти миллиметрового гранатомёта должен был разорвать голову чудовища, но лишь повредил её. Тварь взревела от боли. В ту же секунду датчик движения сошёл с ума, показывая полчища существ вокруг морпеха, бегущих в его сторону.

Сержант вскочил на ноги. Сорвал с разгрузки термальную гранату, швырнул её вглубь пещеры и помчался к выходу, расстреливая сыпавшихся на него со всех сторон тварей.

Швыряя гранаты и стреляя за спину не глядя, он влетел в тоннель и наконец-то услышал канонаду спасительных взрывов. Он швырнул винтовку в сторону и ускорил бег. Своды пещеры дрогнули от взрывов, начали рушиться и угрожали похоронить морпеха под собой. На такое Майк Котловский согласен не был.

Он бежал, слыша, как за спиной рушатся перекрытия и давят под собой армию ксеноморфов, издающих истошные и противные визги перед смертью. Он бежал и не оглядывался, пока не выбежал из пещеры и не рухнул на живот, сбитый ударной волной, вырвавшейся из тоннеля.

Сняв со спины дробовик, он перевернулся на спину и направил оружие в сторону выхода из пещеры, готовясь расстрелять любого, кто выпрыгнет или выбежит оттуда. Но, когда клубы пыли рассеялись, Майк увидел, что вход полностью завален, и больше просто неоткуда выпрыгивать.

Морпех облегчённо вздохнул, поднялся и активировал аварийный маячок. Это означало, что миссия завершена и его можно забирать на базу. Но тут на лицо Майка напрыгнул маленький ксеноморф, похожий на паука с длинным хвостом. Секунду назад он прятался среди камней, а сейчас обхватил голову морпеха своими длинными лапками, опоясал хвостом шею сержанта, и тот упал.

Катаясь по земле Майк пытался оторвать паразита от своего лица, но всё было тщетно. В конце концов силы морского пехотинца иссякли и лицехват осуществил задуманное – отложил в тело Майка личинку ксеноморфа.

* * *

Офисный клерк Майк Котловский скорчил недовольную гримасу и цокнул языком. Тяжело вздохнув, он отложил планшет на край своего офисного стола. На мониторе гаджета был изображён лежащий на земле морской пехотинец с прикреплённым к его лицу пришельцем, а поверх них горела надпись: «Игра окончена».

Майк удручённо посмотрел на изображение.

«А разве морские пехотинцы не должны воевать на море?» – подумал он, – «Ну или хотя бы рядом с ним? Что за дурацкий стереотип? Такое ощущение, что у создателей не хватило фантазии придумать что-то новое, и они просто вклинили стандартное клише… Ну да ладно…»

Майк глубоко вздохнул и вернулся к работе. Нужно было подготовить отчёт по продажам за истекший месяц. В принципе несложное задание, только это было не его задание.

– Здарова, Майк! – на край стола Котловского присел тучный мужчина и сильно хлопнул коллегу по плечу, – Ну как ты тут?!

– Привет, Отто, – Майк поморщился, – не жалуюсь. Работаю.

– Да брось ты! Давай перекусим.

– Я пока не хочу.

– А я бы не отказался, – Отто усмехнулся, и Майк понял, что толстяк не отвяжется.

Когда-то давно Майк угостил его обедом, который взял из дома. С тех пор Отто решил, что Майк и он – лучшие друзья, а лучшие друзья, по его словам, всегда делятся друг с другом. Но вот пока что, за время их «дружбы», только Майк делился едой. Отто же не делился ничем.

Грустно вздохнув, Майк отвернулся от монитора, повернулся на кресле к рюкзаку и достал из него контейнер с сэндвичами.

– Вот это я понимаю! – воскликнул Отто, выхватил контейнер из рук Майка, бесцеремонно открыл и выудил один сэндвич своей пухлой ручонкой.

– О да, братишка, – приговаривал толстяк, сыпля крошками на стол Майка, – ты делаешь лучшие сэндвичи в мире.

– Спасибо, – скромно ответил Майк.

– У тебя есть какой-то секрет, да? Тайный рецепт? Только честно.

– Нет. Просто хлеб, майонез и ветчина.

– Ладно-ладно, не хочешь признаваться – не надо. Ох ё! Ты глянь сколько время! Мне пора бежать, дружище. Славно поболтали. Не против, если я возьму ещё один с собой?

Не дождавшись ответа, Отто схватил ещё два сэндвича и сбежал, оставив на столе Майка пустой контейнер. Майк грустно посмотрел на него, закрыл пластиковую коробку и вернул её в рюкзак.

Закончив сметать крошки со стола, он вернулся к работе, но вскоре к нему вновь пожаловал незваный гость. Точнее гостья.

– Привет, мой милый, – послышался нежный голос со спины Майка, а затем ему на плечи легли аккуратные женские пальчики с очень красивым и невозможно дорогим маникюром, – ну как там с отчётом?

– Почти закончил, – ответил Майк, ощущая, как наливается краской его лицо от того, что грудь девушки касается его головы.

– Правда? – гостья обошла клерка сбоку и уставилась в монитор облокотившись на стол так, что Майк почти что видел нижнее бельё под юбкой девушки, а ее грудь чуть было не выпрыгивала наружу из-под расстёгнутой блузки.

Девушку звали Джулия. Она работала в том же офисе, что и Майк на должности личного секретаря начальника отдела. За глаза Джулию называли секретуткой, так как все знали её настоящие обязанности на занимаемой должности и откуда у неё были деньги на квартиру, машину, украшения и дорогущий маникюр.

Собственно, секретутка этого и не скрывала, считая, что в этом нет ничего постыдного, а наоборот – гордилась тем, как зарабатывает себе на жизнь, считая, что девушка с её данными не должна работать в принципе. Как знать, может она в чём-то и права.

– Обалдеть, – пропела Джулия, глядя на цифры и значения на мониторе компьютера, в которых ничего не понимала, – и как ты это делаешь? Это же просто магия.

– Вовсе нет, – ответил Майк, – готово.

– Ты просто прелесть, – промурлыкала секретутка, – отправь мне его пожалуйста.

– Уже.

– Спасибо, милый.

Джулия мило улыбнулась, подмигнула Майку и ушла, виляя бёдрами так, что могла бы столкнуть ими состав на рельсах.

«А законно ли вообще носить такие короткие юбки?» – думал Майк, невольно глядя ей в след и ощущая остатки запаха её духов, – «Где она только их берёт? А что на этот счёт говорит кодекс компании?».

Мысленные вопросы Майка, как всегда, остались без ответа. Он наконец-то освободился и мог приступить к своему заданию – сверке отчёта о фактическом наличии товаров на складе с текущим учётом в базе. Задание нужно было выполнить к концу дня и Котловский явно не успевал. Как и всегда, когда Джулия просила ей «помочь». Однажды, Майк помог ей по доброте душевной, потом она снова пришла за помощью к нему, затем снова и снова, пока Майк не ответил отказом. Тогда секретутка пригрозила, что пожалуется боссу, мол Майк к ней приставал, а это было чревато безоговорочным увольнением.

Не сказать, чтобы Майк дорожил своим рабочим местом. Быть клерком в тесном офисе крохотного отдела маленькой компании по продаже компьютерной техники – совсем не то, о чём мечтал Котловский. Но платить по счетам было нужно, а эта работа – единственное, что он смог найти за долгое время поисков. И потерять её означало остаться без средств к существованию, а это сулило возвращением в родительский дом и поиском новой работы, что в эпоху кризиса и безработицы являлось затруднительной задачей. Поэтому Котловский стойко терпел и переносил всё, что преподносил ему каждый новый день работы в этом офисе.

К концу дня Майк, как и ожидалось, не успел закончить сверку. Само-собой это не понравилось боссу, и тот вызвал непутёвого клерка к себе в кабинет. В его дверях Майк столкнулся с Джулией, заново накрашивающую стёртую помаду.

– О, привет, – улыбнулась она, – тебя уже заждались.

«Да уж, конечно», – подумал Майк и вошёл в кабинет, где за столом, уставленным бесчисленным множеством магнитных маятников, сидел низкий, жирный и лысеющий человек в очках с невозможно противным голосом.

– Мистер Питерсон, – Котловский встал перед столом начальника, – Вы меня звали?

– Звал?! – вырвался визгливый возглас, – Кто ты такой, чтобы я звал тебя к себе?! Я твой начальник! И ты обязан являться передо мной по первому зову!!!

«Так ведь получается, ты всё равно меня позовёшь, идиот», – подумал Майк про себя, но ничего не сказал, выслушивая ор жирдяя, сидящего перед ним.

– …Почему ты до сих пор не доделал отчёт?!

– Я… Я не успел. Очень большой объём…

– Ты меня за идиота держишь?! Пошёл вон! Чтоб отчёт лежал у меня на столе через пять минут!

– Но я не успею.

– Мне плевать!!! Значит оставайся и делай до тех пор, пока не закончишь! Пошёл ВОН!!!

Майк тяжело вздохнул и на секунду представил, как панорамное окно за спиной начальника пробивает пуля и разрывает голову босса. Окно разлетается на тысячи осколков, и они хоронят тело Питерсона под собой. Если их хватит, конечно, чтоб похоронить такую тушу.

Вернувшись к своему столу, Майк обнаружил за ним Отто. Коллега сидел в кресле Котловского и лениво пролистывал газету.

– Чё как, старина? – спросил Отто, увидев возвращение хозяина рабочего места.

– Нормально. Можно мне сесть? Нужно кое-что…

– Да, конечно! Я только хотел тебе показать одну штуку. Да где же она… да, вот!

Пролистав несколько страниц в газете, толстяк протянул её Майку, оставив открытой на какой-то статье.

– Что это? – спросил Котловский.

– Ты почитай! Сам всё поймёшь!

Вздохнув, Майк принялся за чтение статьи о сносе аварийного здания в одном из кварталов города. Мало интересного. Вдруг, в его голову что-то врезалось. Что-то мягкое. Затем оно растеклось по волосам и сбежало вниз на одежду и газету.

– С мокрой средой тебя! – воскликнул Отто и убежал, хихикая, словно подросток.

Майк молча посмотрел ему вслед и снял с головы останки воздушного шарика, наполненного водой. Он грустно посмотрел на них, затем перевёл взгляд на Сару – вторую коллегу Майка, занимающуюся обзвоном потенциальных клиентов. Она грустно посмотрела на Котловского, не отвлекаясь от разговора по гарнитуре, и вскоре перевела взгляд к монитору компьютера.

Сходив в туалет и высушившись, насколько это было возможно, Майк вернулся к рабочему месту и продолжил работу. Закончив, он вдруг понял, что остался в офисе, если не во всём здании, совершенно один. Было уже поздно, и, решив, что пора бы тоже идти домой, Майк собрал вещи и покинул рабочее место.

* * *

«Ну вот тебе и плюс», – думал Майк, сидя за рулём своего старенького форда на пути к дому, – «ночью почти нет пробок».

Быстро проехав по ночному городу, Котловский приехал домой, где его парковочное место уже занял кто-то другой. Точнее, это всегда был один и тот же человек. Сосед Майка Билл.

Билл работал утилизатором на свалке машин и однажды ему попалась BMW 850i 1989 года. Неизвестно, что с ней произошло и откуда вообще взялся на свалке такой раритетный экземпляр, но эта машина была уничтожена ещё до встречи с утилизатором Билла. Последний же что-то разглядел в груде металлолома и решил во что бы то ни стало вернуть машину к жизни, чтобы потом, как он говорит: «Рассекать по городу на легенде». И он действительно ударно приступил к её восстановлению. За первые полгода Билл вернул кузов машины почти в первозданный вид. Починил рулевую ось, нарыл где-то оригинальные колёса, установил новое стекло… но… на этом его энтузиазм иссяк. Он слишком поздно осознал каких вложений требует восстановление машины. К тому же жена постоянна пилила его за бессмысленную трату денег и забиванию на собственную семью. В общем, Билл временно приостановил воскрешение легенды, и та уже больше года ждёт, когда хозяин снова приложит к ней руку.