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Luzern Porträt einer Stadt

Natürlich gibt es manche schöne Stadt auf dieser Welt; vom Glück derart begünstigte wie Luzern wird man aber nicht häufig finden. Doch wenn es stimmt, was die Redensart besagt – dass Glück nichts anderes sei als Talent für das Schicksal –, dann hat Luzern sich ganz einfach geschickt mit seinem Schicksal arrangiert.

Sein Schicksal aber war seine Lage. Eine zauberhafte Lage, gewiss, aber zunächst vor allem eine äusserst günstige. Dass hier, wo die Reuss den See auf ein paar hundert Metern noch als ruhig gleitender Fluss verlässt, ein geeigneter Ort für Übergänge sein würde, lag auf der Hand; so wurde Luzern zur Brückenstadt. Und ebenso klar scheint, dass diese Schnittstelle zwischen Mittelland und Alpen zum Handelsplatz prädestiniert war; so wurde Luzern zur Markt- und Messestadt. Da der See, an dessen nördlichem Ende Luzern liegt, weit in die Alpen hineinreicht, bestand überdies eine günstige Voraussetzung für eine rasche Verbindung mit dem Süden. Mit der Begehbarkeit des Gotthardpasses nach 1200 wurde diese Verbindung zu Italien Wirklichkeit, und Luzern zum wichtigen Umschlagplatz zwischen Nord und Süd. Mit den köstlichen Gütern aus dem Süden wuchs auch der geistige, kirchliche und kulturelle Einfluss des Südens, und so wurde Luzern zur «italienischsten» Stadt nördlich der Alpen.

Auch später war Luzern wiederholt vom Glück begünstigt. Dass der bald nach 1400 vollendete Schutzring, zu dem nicht nur die Museggmauer auf den Hügeln über der Stadt, sondern auch die vielen hundert Meter Holzmauern der Hof-, der Kapell- und der Spreuerbrücke gehörten, nie ernsthaft erprobt werden musste, verrät eine friedliche Stadtentwicklung. Als Glück ist auch zu werten, dass die industrielle und die Verkehrsrevolution der letzten beiden Jahrhunderte die Stadt zwar tangierten, aber in ihre alte Substanz keine allzu verheerenden Lücken rissen. Und Glück hatte die Stadt schliesslich, dass vor rund zweihundert Jahren in immer weiteren Kreisen der Gesellschaft Europas der Sinn für landschaftliche Reize erwachte. Nun schwoll der Strom der Reisenden an, die zwar auch die Stadt mit ihren Mauern und Türmen, Kirchen und Brücken sehen, vor allem aber die unvergleichliche Sicht auf See und Berge geniessen oder gar die lockenden Gipfel von Rigi und Pilatus erklimmen wollten. In der Folge entstand all das, was diesen Gästen den Aufenthalt angenehmer machen konnte: Hotels und Gaststätten, Bergbahnen und Dampferlinien, Ladengeschäfte und kulturelle Attraktionen.

Die Reussbrücke eignet sich bestens als Startpunkt für Stadtentdeckungen.

Es kann fast nicht anders sein, als dass etwas vom Glück dieser derart begünstigten Stadt auch auf jene übergeht, die sie besuchen. Wir wünschen dies von Herzen und hoffen, mit diesem Führer durch die Stadt auch dazu beizutragen.

Was Luzern prägte

Fünf Faktoren haben Luzern hauptsächlich geprägt:

• die Lage an See und Fluss und am Übergang von den Alpen zum Mittelland, die den Ort zum Handelsplatz prädestinierte;

• das mit dem regen Handel und Verkehr einhergehende Einströmen fremder Einflüsse;

• die Dominanz des Südens, nicht nur in wirtschaftlicher, sondern auch in geistiger und kultureller Hinsicht;

• die katholische Kirche als besonders prägende Kraft vom 16. bis 18. Jahrhundert;

• die neue Rolle als Fremdenstadt, als um 1800 das Reisen zu Bildungsund Vergnügungszwecken aufkam.

Luzerns Aufstieg als Markt- und Umschlagplatz begann im 12. Jahrhundert. 1168 hört man erstmals von der Reussbrücke als Verbindung von Gross- und Kleinstadt an der schmalsten Stelle des Flusses. Weil sie erst die Zufuhr frischen Wassers vom Fuss des Pilatus her auf die rechte Seite der Reuss – und damit das Wachstum der Grossstadt – ermöglichte, darf sie zu Recht als Herz der Stadt bezeichnet werden. Der entstehende Markt hatte zunächst lokalen Charakter. Doch als Anfang des 13. Jahrhunderts am Gotthard das Hindernis der Schöllenenschlucht überwunden wurde, stieg der Verkehr mit Italien über Alpen und Vierwaldstättersee rasch an. Am nördlichen Ende dieses Sees kontrollierte Luzern den Übergang zum Land- und Flussverkehr. Hier wurden die Güter, die von Süden kamen, von den Nauen (Lastschiffen) auf Fuhrwerke oder auf die Kähne der Niederwässerer umgeladen, die sie flussabwärts bis Basel brachten. Dieser Umschlag erfolgte bis 1545 bei den Arkaden am «Platz», etwa dort, wo sich heute der Jesuitenvorplatz (Nr. 12) befindet; dann wurde er auf die rechte Reuss-Seite verlegt, wo die Stadt auf dem Kapellplatz (Nr. 2) die Sust als Lagerhaus für alle Transitgüter errichtete.

Luzern um 1830: Das «Storchennest» vor der Öffnung durch den Tourismus. Blick vom Gütsch auf die Sentivorstadt im Vordergrund und die Grossstadt in der Bildmitte.

Luzern war vom 13. Jahrhundert bis 1882, als die neue Gotthardbahn die Stadt umfahren konnte, ein wichtiger Handelsplatz im Nord-Süd-Verkehr. Es entstanden Märkte und Messen, und auch die wichtigsten Zölle wurden hier erhoben. Von Norden kamen vor allem Getreide, Salz und aus dem Elsass Wein auf den Markt; der Süden belieferte Luzern mit all den Köstlichkeiten, die Italien und der Orient anboten, darunter schöne Stoffe und natürlich die begehrten Gewürze. Aber nicht nur der Fernhandel spielte eine Rolle: Luzern wurde vor allem auch zum zentralen Markt am Scharnier zwischen dem «Getreideland» im schweizerischen Mittelland und dem «Weideland» in den Alpen und Voralpen. Je mehr dort nämlich ab dem Spätmittelalter die Viehzucht vorherrschte, umso stärker waren die Bauern auf den Getreide- und Salzeinkauf auf dem Luzerner Markt angewiesen, wo sie umgekehrt ihre Produkte, vor allem Butter, Käse und Vieh aller Arten – Rinder, Pferde, Schafe und Schweine – anboten.

So wurde Luzern zu einem Durchgangsort. Mit dem wachsenden Verkehr kamen Fremde – Kaufleute, Pilger und Handwerksgesellen – in die Stadt, und mit ihnen oft auch neue Ideen. Doch von Luzern aus ging man auch in die Fremde; als ab 1400 im Ausland die Nachfrage nach Schweizer Söldnern stieg, griffen mehr und mehr Luzerner nach dieser neuen Erwerbsmöglichkeit. Rund 50 000 von ihnen sollen zwischen 1400 und 1800 in Mailand, Rom, Neapel und am spanischen und französischen Königshof Dienst geleistet haben. Allerdings stammte nur ein kleiner Teil – vor allem die Offiziere – aus der Stadt; die meisten Soldaten stellte die von der Stadt beherrschte «Landschaft», also das Untertanengebiet. Aber gerade die Offiziere brachten von ihrem oft langen Dienst im Ausland einen neuen Geschmack, etwa in der Mode, im Baustil oder im Kulinarischen, zurück nach Hause. Als nach 1800 mit dem Tourismus fremde Einflüsse erneut zunahmen, trafen sie Luzern daher nicht unvorbereitet: Man wechselte einfach vom Dienst in der Fremde zum Dienst an den Fremden.

Die Einflüsse aus dem Süden aber dominierten. Zwar schuf sich die Stadt zwischen 1380 und 1415 mit der «Landschaft» ein Untertanengebiet, das weit nach Norden reichte, was aber nicht besagte, dass sie sich nun etwa nach Norden ausrichtete; vielmehr hatte sich die «Landschaft» ihrerseits ganz auf die Stadt an ihrem südlichen Rand einzustellen. Für die Stadt war sie das Hinterland, das diese zu versorgen und nötigenfalls mit Steuergeldern und Soldaten zu beliefern hatte. Jahrzehnte zuvor aber – 1332 nämlich – war Luzern schon mit den drei Waldstätten im Süden und Südosten, mit den Bauernorten Uri, Schwyz sowie Unterwalden, jenes Bündnis eingegangen, das durch alle Höhen und Tiefen im Grunde genommen bis heute gehalten hat; noch immer umrahmt Luzern mit diesen drei Ständen den See, der darum Vierwaldstättersee heisst, und noch heute bilden diese vier Kantone – zusammen mit Zug – die Zentralschweiz, eine der am klarsten profilierten schweizerischen Regionen. Die Gotthardpassroute verkürzte den Weg nach Süden beträchtlich; fortan waren die rund 280 Kilometer von Luzern bis Mailand in sechs bis sieben Tagen zu bewältigen. Von dieser Nähe zu Italien berichtet auch eine alte Sage, der zufolge einst ein Falke eine Wildente von Mailand bis nach Luzern verfolgte. Aus dem Süden – aus Italien, dem Tessin und Graubünden – stammten auch manche jener Bauleute, die aus Luzern im 16. Jahrhundert mit ihren Renaissance-Palazzi so etwas wie ein Florenz des Nordens machten. Im Grunde genommen blickt Luzern von Natur aus nach Süden und steht mit dem Rücken zum Mittelland, von wo im 16. Jahrhundert die neuen kirchlichen und im 19. Jahrhundert die neuen politischen Ideen herkamen. Dies ist in Luzern deutlich zu erkennen.

Nach Norden reicht der Blick nicht weit – er geht kaum über die Anhöhen des Gütsch, der Musegg und des Dietischibergs hinaus; und auf die Musegg stellten die Luzerner um 1400 erst noch die trutzige Mauer mit ihren zehn Türmen. Nach Süden aber reicht der Blick über den See bis zu den in der Ferne blau und weiss schimmernden Bergen; und die Hof- und Kapellbrücke, die hier als hölzerne Stadtmauern errichtet wurden, wurden bald mehr Aussichtsterrassen als Schutzwall.

Eine südliche Macht war auch die katholische Kirche, zu der die Bande noch enger wurden, als Luzern in der Reformation dem alten Glauben treu blieb. 1574 errichteten die Jesuiten in der Kleinstadt ihr Kollegium und übten dann 200 Jahre – und nochmals für kurze Zeit im 19. Jahrhundert – einen starken Einfluss auf das geistige und politische Leben aus. Ein geradezu triumphales Zeugnis ihres Wirkens stellt ihre um 1670 am linken Reussufer erbaute imposante Kirche (Nr. 12) dar. Seit 1579 residierte auch der päpstliche Nuntius in der Stadt, die nun bis Anfang des 18. Jahrhunderts nicht nur unbestrittener Vorort der katholischen Schweiz, sondern zeitweise der ganzen Eidgenossenschaft war.

Als ab etwa 1800 der Tourismus aufkam, erhielt Luzern ein derart neues Gesicht, dass man schon von «einer touristischen Neugründung des 19. Jahrhunderts» gesprochen hat. Nun wandelte sich die Stadt am Fluss zur Stadt am See, mit ihren Hotels – diesen «Schlössern des Grossbürgertums» – und ihren Quais, die nicht nur Aussichtsterrassen auf See und Berge, sondern auch Bühne für den Auftritt der vornehmen Gäste bildeten. Dieser Entwicklung, die Luzern bis heute prägt, lag als wesentliche Ursache die durch Dichter wie Albrecht von Haller und Jean-Jacques Rousseau angefachte neue Naturbegeisterung zu Grunde, die auch Goethe nicht fremd war, der 1775 die Rigi bestieg. Hinzu kam die Verkehrsrevolution, die es mehr Leuten ermöglichte, in kürzerer Zeit grössere Distanzen zu bewältigen. In Luzern begann sie 1837, als das erste Dampfschiff den Vierwaldstättersee befuhr.

Luzern im Spiegel früherer Gäste

Es war die prachtvolle Lage, dieses wunderbare Zusammenspiel von See und Bergen, das Luzern nach 1750 allmählich zu einem Wallfahrtsort für Reisende machte. An der Stadt selber fanden die meisten damals wenig Bemerkenswertes. «Lucern ist ein kleines schlechtgebautes menschenleeres Städtchen», schrieb 1804 der zu dem Zeitpunkt allerdings erst 17-jährige Arthur Schopenhauer, und ein Besucher aus Sachsen bemerkte 1778 kühl: «Von Gebäuden giebt es hier wenig zu sehen.» Der eine oder die andere lobte zwar das Rathaus oder die Jesuitenkirche; im Wesentlichen aber waren es nur vier oder fünf Attraktionen, die in der Stadt Interesse fanden. Dazu zählten die Hofkirche, und zwar vor allem ihre Orgel, von der einer voll Bewunderung schrieb, in ihre grössten Pfeifen hätten problemlos drei oder vier Mann kriechen können, sowie General Pfyffers (1716 – 1802) Relief der Zentralschweiz, das dieser in 20-jährigem Durchforschen dieser Landschaft erstellt hatte (heute im Gletschergarten, Nr. 54).

Das Luzerner Rathaus (Nr. 4), erbaut 1602 – 1604; «Stein gewordener Ausdruck des hiesigen Menschenschlags – halb Italien, halb Entlebuch».

Nach 1821 kam als neue Sensation das Löwendenkmal dazu (Nr. 52). Höchstes Erstaunen riefen aber die drei Holzbrücken hervor, zu denen damals auch noch die 385 Meter lange Hofbrücke gehörte. Aufsehen erregten sie vor allem wegen ihrer aussergewöhnlichen Länge, aber auch als viel frequentierte Flanierstätten, die mit ihren insgesamt 462 Bildtafeln in den Giebelfeldern auch eine – wie ein Besucher schrieb – «ungeheure Bildergalerie» darstellten.

Manchen Gästen entging aber nicht, dass Luzern wirtschaftlich zurückgeblieben war. Der französische Geograf François Robert meinte 1791: «Luzern liegt angenehm …, und doch ist mir nie eine Stadt trauriger vorgekommen. Ihr aristokratisches Regiment und ihre fast abergläubische Religion hemmen Fleiss, Leben, selbst Bevölkerung. Die meisten Läden sind verschlossen, der Handel todt.» Auch der deutsche Dichter Friedrich Leopold Graf zu Stolberg stellte fest, Luzern fehle es, «wie überhaupt den katholischen Kantonen, an Industrie», und dies, obwohl seiner Lage nach doch «Lucern die erste Handelsstadt in der Schweiz sein» müsste.

Aus Reiseberichten

«Die Gegend um Zürich ist angenehm, die um Lucern gross und majestätisch, ich möchte sagen schauerhaft. Der ungeheure Pilatus ist in einiger Ferne von der Stadt, und man rechnet sechs Stunden von Lucern bis auf seine Spitze; aber es ist eine so ungeheure, überwältigende Masse, dass er dicht an der Stadt zu stehen scheint. An manchen Orten, wo man ihn etwa hinter den Häusern einer Gasse hervorragen sieht, erscheint er so nahe und so perpendikular, dass man glauben möchte, er werde einmal über die Häuser herabstürzen.»

Karl Gottlieb Küttner, Reiseschriftsteller, 1778

«Hier sieht man mannigfaltige Aussichten von der grössten Schönheit. Keine Stadt in der Schweiz hat, meiner Empfindung nach, eine so schöne Lage wie Lucern. Liebliche Hügel, mit vermischter Waldung von Laubholz und von Tannen, kränzen diese Stadt und die nahen Ufer des Sees der vier Waldstädte; hinter den Hügeln erheben sich Alpen, hinter diesen starren in weiter Ferne Hohe Gebürge gen Himmel empor …»

Friedrich Leopold Graf zu Stolberg, deutscher Dichter, 1791

«Von den beyden ersten Brücken hat man die unbeschreiblich schöne Aussicht, welche Lucern für Reisende so merckwürdig macht. Man übersieht ein herrliches nicht gar zu grosses Bassin, welches den See hier bildet, u. welches so von Bergen eingeschlossen ist, dass man den Ausgang nicht bemerckt. Von hier aus sieht man die majestätischen Alpen in ihrer ganzen Grösse, von dem angebauten untern Theil derselben an, bis zu ihren Schneebedeckten Gipfeln: denn nur eine kurze Strecke mit fruchtbaren Aeckern u. Wäldern bedeckt, trennt sie vom See …»

Der spätere Philosoph Arthur Schopenhauer, 1804

«Luzern ist ganz reizend. Es beginnt mit einem Saum von Hotels unten am Wasser und krabbelt dichtgedrängt und ohne Ordnung, aber malerisch über drei steil ansteigende Hügel, so dass sich dem Auge ein aufgetürmter Wirrwarr von roten Dächern, wunderlich altmodischen Giebeln, Dachfenstern und zahnstocherähnlichen Spitztürmen bietet … Wir besuchten die beiden langen überdeckten Holzbrücken, die die leuchtend grüne Reuss knapp unterhalb der Stelle überspannen, an der sie sich mit lautem Hurra aus dem See stürzt.»

Mark Twain, amerikanischer Schriftsteller, 1880

Fehlte es indessen mit Blick auf die Stadt, ihre Wirtschaft und Kunstdenkmäler nicht an kritischen Stimmen, so waren sich doch alle einig im Lob auf ihre grandiose Lage. Immer wieder ist die Rede vom prächtigen Amphitheater der Natur, das erst recht beeindruckt haben muss, wenn man aus den verwinkelten Gassen der Stadt mit ihren damals noch rund dreissig Türmen – die kirchlichen nicht mitgezählt – und an die zwanzig oft engen und dunkeln Toren heraustrat.

Über die luzernische Wesensart

Jenen, die von Norden her, von bienenfleissigen und wohlhabenden protestantischen Städten wie Basel oder Zürich, anreisten, mögen in Luzern vor allem vier Dinge aufgefallen sein: dass sie nun rustikalere und katholisch geprägte Lande betraten, in denen schon südliche Einflüsse zu spüren waren und wo man es offensichtlich etwas gemütlicher angehen liess als im betriebsameren Norden. Italianità und Rustikalität sind in Luzern in der Tat eine einzigartige Verbindung eingegangen. Deshalb ist ja auch das Luzerner Rathaus (Nr. 4) an der Reuss, bei dem auf drei klassischen Renaissancegeschossen das weit ausladende Dach eines Luzerner Bauernhauses ruht, ein so einzigartiges Werk – geradezu der Stein gewordene Ausdruck des Menschenschlags, der hier wohnt: halb Italien, halb Entlebuch …

In unzähligen Berichten über die Jahrhunderte erscheint die Luzerner Bevölkerung immer wieder als Menschenschlag, der nicht lebt, um zu produzieren, sondern produziert, um zu leben. Luzernerinnen und Luzerner scheint es – vornehm ausgedrückt – eher zur Vita contemplativa als zur Vita activa gedrängt zu haben. Innerweltliche Askese und Puritanismus, Disziplin und Arbeitsdrill hingegen waren ihnen eher fremd. Näher lag da eine robuste Sinnenfreude, die sich bisweilen in wahrhaft gigantischen Festen äusserte. Der Grundton mancher Berichte geht dahin, in Luzern sei ein wenig ehrgeiziges, biederes und gutgeartetes Völkchen ansässig, das einem eher lässigen Lebensstil zuneige. So hiess es in einem Bericht des französischen Gesandten um 1700, die Menschen in Luzern seien «nicht sehr reich, aber sie leben dennoch bequem trotz der ansehnlichen Summen, die sie alljährlich ausgeben müssen, um im Elsass und in Italien Wein zu kaufen».

Luzern ist beliebt für Polterabende …, ob diese weiblichen Schlümpfe der «kernhaften Schönheit» des Johann Georg Müller ebenfalls entsprechen?

An der Oberschicht bemerkte er, «dass die Herren von Luzern in ihrer Mehrheit ohne jeden Ehrgeiz sind und sich begnügen mit dem, was ihnen nötig scheint, um ruhig fortzukommen». Es fiel ihm also auf, dass die Luzerner Patrizier die beträchtlichen Einkünfte aus den Solddiensten nicht in lukrative Handelsgeschäfte ummünzten; lieber investierten sie in Land- und Grundbesitz. Auch der Schaffhauser Pfarrherr Johann Georg Müller sah in Luzern 1789 wenig industrielle Betriebsamkeit. «Es kam mir vor», schreibt er, «als wenn die Einwohner nicht bloss produzieren, sondern auch sich hinsetzen und das Produzierte geniessen …» Von Armut aber habe er wenig gespürt: «Die Leuthe alle sahen so ziemlich aus wie Leuthe, die gegessen haben.» Selbst Einheimischen fiel der Hang ihrer Landsleute zur Behaglichkeit auf. So ist bei den beiden der Aufklärung zuneigenden Pfarrherren Franz Josef Stalder und Bernhard Ludwig Göldlin von einer «angeborenen fröhlichen Trägheit» die Rede und von einem «Hang zur Faulheit oder zum Müssiggang…, der uns Lucernern von Jugend auf anhangt und uns mehr oder weniger in unser hohes Alter begleitet».

Besonders angenehm zeigte sich luzernische Wesensart bei den Frauen; Die Luzernerinnen werden durchweg als gesund und wohlgestalt, artig und anmutig beschrieben. Der bereits erwähnte Johann Georg Müller preist ihre «kernhafte Schönheit» und nennt sie «… gesund von Aussehn, weiss und roth von Farbe, volleibig, mit einem freyen und heitern Blick, und ungekünstelten Annehmlichkeiten…». Er meint, es sei ein «ungemeines Vergnügen, wenn man aus gewissen schleichenden Gegenden kömmt, zu sehen wie vest sie auf ihren zwey Beinen stehn; wie gerade sie wandeln, wie leicht sie sich bewegen …»

Konstanten der Kunst

Nach dem bisher Gesagten erstaunt es nicht, wenn zu den Merkmalen der Luzerner Kunst wie der Innerschweizer Kunst überhaupt eine – wie es einmal hiess – «Neigung zum Einfachen und Lapidaren», eine «betont realistische Gestaltungsweise» und eine «lebhafte Bilderfreude» gehören. Die Lust am Visionären und Fantastischen hingegen war ihre Sache weniger. Der Drang zur Visualisierung zeigt sich in den einzigartigen Gemäldezyklen auf den Luzerner Holzbrücken, aber zum Beispiel auch in Diebold Schillings ungemein erzählfreudiger Bilderchronik von 1513 oder in der langen Tradition der Osterspiele auf dem Weinmarkt, die jeweils die ganze Stadt in ihren Bann zogen. Diese Liebe zur Tradition bildet einen weiteren Grundzug des hiesigen Kunstschaffens. Zwar stand Luzern als Durchgangsland auch fremden Einflüssen offen, die im 16. Jahrhundert vor allem aus Italien und Süddeutschland und vom 17. bis 19. Jahrhundert aus Österreich, Frankreich und England kamen. Einige Male stand Luzern sogar an der Spitze neuer Entwicklungen. Der 1633 begonnene Neubau der Hofkirche (Nr. 50) war für sakrale Renaissancebauten nördlich der Alpen bahnbrechend, und die kaum 35 Jahre später begonnene Jesuitenkirche (Nr. 12) war der erste grosse Barockbau in der Schweiz. Aber daneben dominierte eine Stilkonstanz, die gotischen Formen zum Teil bis ins 17., barocken bis ins 19. Jahrhundert die Treue hielt.

Das Haus zur Sonne am Weinmarkt mit dem Fresko der Hochzeit zu Kana erinnert an die Tradition der Oster- und Fasnachtsspiele auf diesem Platz.

Die Epochen, die die Luzerner Kunst am meisten prägten, sind Renaissance und Barock; sie gehören ja auch der Zeit des 16. bis 18. Jahrhunderts an, als Luzerns Einfluss in der Eidgenossenschaft besonders gross war. Vielleicht müsste man auch die Gotik vom 13. bis 15. Jahrhundert noch mitzählen; aber von ihr sind wenig Spuren geblieben. Immerhin hat sich in der zwischen 1270 und 1280 erbauten Franziskanerkirche (Nr. 15) ein bedeutender gotischer Kirchenbau erhalten, und an den Türmen der Hofkirche (1506–1516) kann man zumindest sehen, dass die Luzerner Gotik eigenständige, robuste Züge trug. Gotische Spuren zeigen sich auch am äusseren Befestigungsring sowie an diesem und jenem Bürgerhaus, unter anderem am Rothenburgerhaus neben der Hofkirche, das als ältestes ganz erhaltenes städtisches Holzhaus in der Schweiz gilt.

Ein Hauch südländischer Atmosphäre liegt über den toskanischen Säulengängen der Gräberhallen bei der Hofkirche (Nr. 50).

Von den intensiven Beziehungen zu Italien zeugen die Bauten der Renaissance, von denen sich in Luzern auf engem Raum einige der schönsten Beispiele in der Schweiz konzentrieren. Dazu zählen das Rathaus (1602–1604, Nr. 4) mit herrlichen Renaissancegemächern, sowie der Rittersche Palast (um 1560, Nr. 13), dessen arkadenumsäumter, dreistöckiger Innenhof das Vorbild für das Am-Rhyn-Haus (1616–1618, Nr. 5) und für das Privathaus Göldlin von Tiefenau am Hirschenplatz (um 1600) abgab. Eine geradezu südländische Atmosphäre liegt auch über den toskanischen Säulengängen der Gräberhallen bei der Hofkirche (um 1640).

Keine Stilrichtung aber hat Luzern derart geprägt wie der Barock. Seine sinnenhafte und von Erzählfreude überquellende Welt, aber auch die im Barock sich äussernde Verbundenheit von Volk und Kirche entsprachen dem Luzerner Kunstgemüt ganz besonders. Der Barock hat nicht nur in der Stadt selbst bedeutende Akzente wie die Jesuitenkirche oder am Musegghang das formidable Kornmagazin (1685, Nr. 37) geschaffen, sondern namentlich auch auf dem Land eine grosse Zahl reizvoller Juwelen hinterlassen, darunter Klosteranlagen wie Werthenstein, Beromünster und St. Urban, Wallfahrtskirchen wie Blatten und Hergiswald sowie Landkirchen wie in Ettiswil, Hochdorf oder Ruswil mit seiner wohl schönsten Dorfkirche im ganzen Kanton. In der Stadt trägt zudem manches Patrizierhaus, etwa die beiden Sonnenberghäuser links und rechts der Reuss, barocke Züge, in die sich mehr und mehr auch anmutig-heitere Züge des Rokoko mischen. Erst recht gilt dies für manchen Herrensitz, den sich vornehme Familien an schöner Lage draussen vor den Stadttoren errichteten, etwa für den Landsitz Himmelrich von 1772 (Nr. 97) an der Obergrundstrasse, den ehemaligen Jesuitenhof Seeburg von 1729 oder den Landsitz Tribschen (um 1800), das heutige Richard-Wagner-Museum (Nr. 80). Mit den Familien Singer und Purtschert entstanden Baumeisterdynastien, die den spätbarocken Stil von 1750 bis weit ins 19. Jahrhundert und in über fünfzig Landkirchen fortsetzten.

Nun von der Pädagogischen Hochschule genutzt, diente das mächtige Museggmagazin von 1686 (Nr. 37) fürs Korn- und Salzlagern. Zuletzt war es Zeughaus.

Im 19. Jahrhundert stellten sich der Architektur mit dem Bau öffentlicher Gebäude für Bahn, Post, Verwaltung und Schule, aber auch mit Fabriken, Geschäftshäusern, neuen Wohnvierteln und in Luzern namentlich mit Hotelbauten ganz neue Aufgaben. Zur Anwendung kamen von etwa 1770 bis Anfang des 20. Jahrhunderts, der Zeit von Klassizismus, Neurenaissance, Neugotik und Neubarock, vor allem historische Formen. Es lohnt sich, einmal aufmerksam durch damals neu entstandene Viertel wie Hirschmatt (S. 168 ff.) oder Bruchmatt und Säli zu schlendern, an deren Mehrfamilien- und Geschäftshäusern man die ganze Stilgeschichte Europas ablesen kann. Auch finden sich da und dort interessante Einflüsse des Jugendstils aus der Zeit zwischen 1890 und 1914. Im Hotelbau ging es oft darum, höfisch-adligen Prunk für die bürgerlichen Gäste zu demokratisieren. So erstaunt es nicht, dass bei den in nur sechzig Jahren zwischen 1845 und etwa 1905 entstandenen Monumentalbauten der Hotels Schweizerhof (Nr. 57), National (Nr. 62), Kursaal (Nr. 64) und Palace (Nr. 65) die repräsentativen Formen von Neurenaissance und Neubarock dominieren. Das 1884 über der Stadt errichtete Hotel Gütsch (Nr. 114) nannte ein Kenner einmal «halb Gralsburg, halb Hochzeitstorte».

Das 20. Jahrhundert wandte sich mit neuen Baumaterialien wie Beton, Stahl, Glas und Kunststoffen von den historischen Formen entschieden ab und einer funktionalen oder oft einfach auch nur einer ökonomisch zweckmässigen Bauweise zu. Luzern weist aus dieser Zeit zahlreiche interessante Werke von einheimischen wie auch international tätigen Architekten auf. Zu den bedeutendsten Werken dürften bei den Sakralbauten die 1933/34 entstandene Kirche St. Karl (Nr. 115) und die St. Johannes-Kirche (Nr. 69) im Würzenbach von 1970 zählen, bei den Wohnbauten das Hochhaus Alvar Aaltos (Nr. 85) im Schönbühl, und bei den öffentlichen Bauten das im Jahr 2000 eingeweihte Kultur- und Kongresszentrum (Nr. 76) des französischen Architekten Jean Nouvel, das sein Schöpfer selbst von seiner Ausstrahlung her mit einer mittelalterlichen Kathedrale verglich.

Grosser Speisesaal des Architekten Leonhard Zeugheer (1865) im Hotel Schweizerhof (Nr. 57) – höfischer Prunk für bürgerliche Reisende demokratisiert.

Kleine Luzerner Geografie

Der Siedlungsraum der späteren Stadt war durch die Natur weitgehend vorgegeben, nämlich durch das flache Felsplateau, das sich am rechten Ufer der Reuss unweit der Stelle erhebt, wo sie den See verlässt, sowie ihm gegenüber am linken Ufer durch das flache Schwemmland des Krienbachs. Während dieses aber nur wenig über dem Flussniveau liegt, steigt die Felsplatte rechts einige Meter über das Flussufer an, bevor sie sich wieder zu einer Art Rinne – heute Löwengraben und Grabenstrasse – senkt. Von dort geht es bergan zum Höhenzug der Musegg, der knapp vierzig Meter höher liegt als das Flussufer. Den ältesten Siedlungskern bildete jedoch das Kloster im Hof etwa 450 Meter östlich dieser Felsplatte. Da das Seeniveau bis ins 16. Jahrhundert – vermutlich wegen der Mühlen- und Brückenbauten in der Reuss – um ein bis zwei Meter anstieg, ergab sich durch den vorrückenden See eine deutlichere Trennung des Klosters von der neu entstehenden Stadt. Andererseits wurde das erwähnte Felsplateau dadurch erst recht zum idealen Siedlungsraum, da es nun auf drei Seiten von Wasser umgeben war. Der Fluss verengt sich von seinem heutigen Seeaustritt bei der Seebrücke bis zur Stelle des ältesten Übergangs bei der Reussbrücke von rund 165 auf etwa 50 Meter. Er teilt Luzern in die Grossstadt auf dem rechten und die Kleinstadt auf dem linken Ufer, oder in «meren stat» und «minre stat», wie es im Mittelalter hiess.

Die Hauser im Zöpfli (Nr. 28) aus dem 17. und 18. Jahrhundert am nördlichen Brückenkopf der Reussbrücke stehen zum Teil auf Mauern und Säulen direkt über dem Wasser.

Ein älterer oder innerer Befestigungsring, der vermutlich zwischen etwa 1230 und 1280 errichtet wurde, bestand auf beiden Seiten der Reuss aus kompakten Häuserzeilen. Er folgte in der Grossstadt auf einer Länge von rund 550 Metern der bereits erwähnten Rinne vom heutigen Mühlenplatz (Nr. 11) bis zum Hoftor am Kapellplatz. Dieser Ring zählte acht Türme oder Tore, von denen heute nur noch das Mühlentor (Nr. 34) steht. Sowohl in der Kleinstadt wie in der Grossstadt waren auch die Gassen und Treppen, die zur Reuss führten, mit Toren geschlossen. Der Graben vor dem Mauerring war mit Wasser gefüllt, und der Grendel vom Seeufer bis zum inneren Weggistor bildete eine Art schmalen Seearm. Über dem seichten Uferwasser stellte die Hofbrücke die Verbindung vom Hof in die Grossstadt her.

Nach der Schlacht bei Sempach (1386) machte sich die Stadt Luzern in einem ausserordentlichen Kraftakt an den Bau des äusseren Befestigungsrings. Dazu zählte im Norden auf einer Länge von über 900 Metern die Museggmauer (Nr. 38) mit ihren zehn Türmen, von denen sich zwei – Schirmerturm und Äusserer Weggisturm – über Toren erhoben; der Äussere Weggisturm wurde als einziger von diesen zehn im 19. Jahrhundert wieder abgetragen. Am linken Reussufer entstanden die heute verschwundene Sentimauer und die Litzimauer, während die Stadt wasserseits durch Wasserturm und Kapellbrücke (Nr. 23 u. 22) und reussabwärts durch die Spreuerbrücke (Nr. 32) gesichert wurde. Der äussere Ring machte nun den inneren weitgehend überflüssig. Die Tore zur Reuss hin verschwanden, während der Löwengraben zwischen 1520 und 1580 zugeschüttet wurde. Sein Name erinnert daran, dass jene, die bei dieser Arbeit den Frondienst nicht leisteten, einen «Löwenplappart», eine Entschädigung in Form einer Geldabgabe, zu bezahlen hatten.

Der Wasserarm am Grendel mit dem Lederturm aus der Serie der Bilder von Alt-Luzern von 1897 von Xaver Schwegler (1832–1902).

Das alte Strassennetz war geprägt durch drei hauptsächlich in ostwestlicher Richtung verlaufende Längsachsen. Von den beiden Achsen auf der Grossstadtseite verband die nördliche den Hof über die heutige Hertensteinstrasse, Weggis- und Rössligasse mit den Mühlen, während die südliche von der Reussbrücke über Kramgasse, Weinmarkt und Kapellgasse zum Hoftor führte. Mit der Verlegung von Hafen und Gotthardverkehr ab 1545 auf die Grossstadtseite zwängte sich der ganze internationale Transitverkehr mit all seinen Saumpferden und Karren durch diese engen Gassen, und dann über die Reussbrücke und durch die Pfistergasse zum Basler- oder Niedertor. Hier wie auch am «Platz» und auf dem Kapellplatz musste Umschlagraum für Güter und Gefährte geschaffen werden. Andere Plätze, zum Beispiel der Hirschenplatz (Nr. 6), der Franziskanerplatz (Nr. 16) oder der Mühlenplatz (Nr. 11), entstanden – teilweise jedoch erst im 15. und 16. Jahrhundert – durch das Abreissen von Häusern oder ganzer Häuserzeilen, während der Weinmarkt (Nr. 8) 1481 gebäudefrei wurde, als man die Schaal, den überdeckten täglichen Markt für Brot, Fleisch, Lederprodukte und den Tuchhandel, abriss.

An ständigen Märkten gab es – alle auf der Grossstadtseite – den Rinder-, den Pferde- und den Schweinemarkt, die aber vor 1585 vor die Mauern verlegt wurden, da man ihre Gerüche als lästig zu empfinden begann. Es blieben Kornmarkt, Fischmarkt und Lebensmittelmarkt, die beiden Letztgenannten nahe am Reussufer, damit Fischer und Bauern, die teilweise über den See kamen, direkt am Markt anlegen konnten. Der Uferstreifen, auf dem heute noch der Fisch-, Obst- und Gemüsemarkt stattfindet, hiess früher An der Egg; seit dem 16. Jahrhundert, als die Bauten bis ans Wasser vorgezogen wurden und der Markt unter die schönen Arkaden zu stehen kam, lautet sein Name Unter der Egg (Nr. 26).

Die so genannten Quais, diese heute so beliebten Promenaden am Wasser, sind Werke des 19. Jahrhunderts. Der Schweizerhofquai (Nr. 59), dem die Hofbrücke weichen musste, entstand zwischen 1844 und 1860, der Rathausquai (Nr. 25) 1897/98 – mit dem Rathaussteg –, und der St. Karliquai von der Spreuerbrücke (Nr. 32) hinunter zum Nölliturm (Nr. 39) im Jahr 1901.

Die bebaute Stadtfläche betrug seit dem Spätmittelalter, als die Stadt rund 4000 Einwohner zählte, gut 25 Hektaren. Erst im 19. Jahrhundert, als Luzern rasch wuchs, vergrösserte sich diese Fläche auf rund 950 Hektaren, und beträgt heute – nach der Fusion mit der Gemeinde Littau 2010–1281 Hektaren. Von etwa 1400–1850, als der äussere Befestigungsring den Lebensraum der Stadt umriss, betrug die Distanz von einem Ende der Stadt zum andern, etwa vom Kloster im Hof zum Kriensertor, rund einen Kilometer; Luzern war also in einer Viertelstunde gemütlich zu durchqueren. Rund 600 Meter der Strecke konnte man bei Regenwetter erst noch trockenen Fusses unter den Dächern der gedeckten Holzbrücken zurücklegen.

Was die Bodennutzung betrifft, so entfallen von der gesamten Stadtfläche von rund 2’900 Hektaren rund 22 % auf Wald, 28 % auf Landwirtschaftsflächen, 29% auf Siedlungs- und Industrieareale, 12% auf Verkehrsflächen und 7% auf Erholungs- und Grünanlagen. Eine territoriale Eigentümlichkeit besteht darin, dass rund 150 Hektaren des städtischen Areals auf der anderen Seeseite am Nordabhang des Bürgenstocks liegen. Diese Luzerner Exklave ist praktisch nur auf dem Seeweg zu erreichen.

Das berüchtigte Luzerner Klima

Man spottet gern, Luzern sei mit seinen häufigen Niederschlägen das Regenloch der Schweiz. Ein Kenner des Landes bemerkte aber einmal klug, in Zürich oder Bern sehe man bei Regen oder Sonnenschein etwa gleich viel, während man Luzern mit seinen prächtigen Ausblicken bei schönem Wetter erleben müsse, sonst kenne man es nicht. Die Statistik zeigt jedenfalls, dass Luzern, was Niederschlagsmenge oder Durchschnittstemperaturen angeht, nicht schlechter dasteht als andere Schweizer Städte. Nur die Sonne – das stimmt – scheint hier etwas weniger als andernorts, woraus kluge Reisende folgern, dass hier eben etwas mehr Geduld nötig ist, wenn man die Stadt richtig sehen will. Der wärmste Monat 2014 war der Juli mit einer mittleren Tagestemperatur von 18,2°C, während es Tagesmaxima von 25°C im Juni an 11 und im Juli an 10 Tagen gab. Am meisten Sonnenstunden wiesen 2014 März mit 197 und Juni mit 235 Stunden auf, während Juli und August – die 2013zusammen mit Dezember die trockensten Monate gewesen waren – mit je 22 am meisten Regentage zählten. Unberechenbarkeit gehört also auch zum Luzerner Klima!

Luzern heute: Bevölkerung, Arbeit, Wirtschaft

Die Bevölkerung Luzerns, die von 1800 bis 1970 von rund 4300 auf fast 70 000 gestiegen war, nahm in den folgenden 35 Jahren um rund 18% ab. Die Familien wurden kleiner und zogen zum Teil in Gemeinden der Agglomeration, wo Wohnungen oft günstiger zu haben waren. Mit der Eingemeindung von Littau 2010 stieg die Bevölkerungszahl aber wieder auf über 77000. Dazu zeigt sich auch in Luzern, wie in anderen Schweizer Städten, die Vorliebe junger Leute für das Wohnen in der Stadt. Luzern ist in den letzten Jahren jünger geworden. Während von 1950 bis 2006 der Anteil der unter 19-Jährigen an seiner Bevölkerung von 26,7 auf 14,5% gesunken war, stieg er bis Ende 2017 wieder auf 15,8%. 2017 kamen in Luzern 916 Kinder zur Welt – die höchste Zahl seit 1981.

Zwei ältere Trends setzen sich aber fort. Dazu gehört die Wohnungsbelegung, die stark abgenommen hat. 2016 lebten in 78,2% der städtischen Wohnungen nur eine oder zwei Personen, was 1970 erst in 52,6% der Wohnungen der Fall gewesen war. Auch der Anteil der ausländischen Wohnbevölkerung nahm zu und lag 2017 mit 24,3 % knapp einen Drittel höher als vor 25 Jahren. Er verteilt sich allerdings ungleich auf die einzelnen Quartiere: Im Gebiet Wesemlin/Dreilinden beträgt er nur 13,8%, im traditionellen Unterschichtenquartier Basel- und Bernstrasse aber 55,7 %.

Quelle: www.lustat.ch

Arbeit finden weitaus die meisten Luzernerinnen und Luzerner im Dienstleistungssektor, in dem heute über 90% beschäftigt sind. In der Industrie waren 2015 nur noch 8,8% tätig, gegenüber 47% im Jahre 1955. Die Zahl der Arbeitsplätze hat von 2005 bis 2015 um über 10 000 auf 81 094 zugenommen; davon fallen 18 225 oder 22,5% auf den öffentlichen Sektor. Etwa 50% der Arbeitsplätze wurden 2016 von Zupendlern besetzt; das heisst, dass jeden Morgen 40 800 Erwerbstätige – also halb so viele Menschen wie in der Stadt insgesamt wohnen – zur Arbeit nach Luzern strömen, während andererseits 20400 die Stadt verlassen, um auswärts zur Arbeit zu gehen.

Luzerns Tourismus blüht. Mit 1 343 229 Logiernächten 2017 steht es wie schon seit längerem hinter Zürich und Genf an dritter Stelle der Schweizer Städte; und diese Zahl liegt gut 10% über jener vor 5 Jahren. Zu dieser Entwicklung trugen aber nicht alle Weltregionen gleich stark bei. Am meisten Logiernächte buchten 2017 Gäste aus der Schweiz selbst; als wichtigste Auslandmärkte folgten dann die USA, China, Deutschland und Indien. Die Tendenz ist eindeutig: Während die Zahl der Übernachtungen von Gästen aus Asien im Fünfjahresvergleich um 26,3% und jene von Gästen aus Amerika um 22,1 % wuchs, nahm jene von Gästen aus Europa nur um 1,9% zu. Allerdings ist die durchschnittliche Aufenthaltsdauer, die 2006 noch bei 1,7 Tagen lag, bei den jährlich über 9 Millionen Besuchern Luzerns auf wenige Stunden zurückgegangen – viel zu wenig für diese schöne Stadt. Wenn künftig Individualtouristen, die das Reisen behaglich geniessen, neben den oft eilig durchs Land hastenden Gruppenreisenden wieder zunehmen würden, wäre das ein Gewinn für die Stadt und ihre Gäste.

Touristen am Mühlenplatz vor der Kulisse des Schlosshotels Gütsch.

Spuren der Geschichte

Frühzeit und Stadtwerdung (um 750–1386)

Als politisches Gemeinwesen entsteht Luzern vom 12. bis 14. Jahrhundert in der Auseinandersetzung zwischen zwei Zentren: dem Kloster St. Leodegar im Hof mit seinem geschlossenen Herrschaftsgebiet am unteren See-Ende sowie an der Reuss, und der städtischen Siedlung nördlich und südlich der Reussbrücke mit ihrem Markt. Beide Seiten erleben in gewissem Sinn um 1300 einen Aufschwung: die Stadt, weil sie zum zentralen Markt zwischen den Alpentälern und dem Mittelland wird, und zudem als Schlüsselstelle im wachsenden Gotthardverkehr an Bedeutung gewinnt. Auf der anderen Seite wird mit dem Übergang der klösterlichen Rechte an Habsburg 1291 absehbar, dass Luzern und sein Vorland Teil eines wachsenden Territorialstaats eben dieser Habsburger werden könnte, die nach dem Aussterben der Lenzburger, Kyburger und Staufer als einziges mächtiges Adelsgeschlecht im Alpenvorland übrig geblieben sind.

Gegen diese zunehmende Einbindung in die habsburgische Landesherrschaft sucht Luzern Zuflucht bei den Länderorten weiter oben am See. Mit ihnen verbindet die Stadt das Streben nach lokaler Selbständigkeit gegenüber vereinheitlichenden Kräften, wie sie Habsburg vertritt. Der «Ewige Bund» vom 7. November 1332 zwischen Luzern und den drei reichsfreien Waldstätten Uri, Schwyz und Unterwalden stellt wohl die originellste politische Tat in der 800-jährigen Luzerner Geschichte dar, denn eine dauerhafte politische Verbindung zwischen einer Stadt und einem Bauernbund gab es sonst nirgends in Europa.

Luzern wirkte denn auch bahnbrechend. Schon zwanzig Jahre später schlossen sich mit Zürich, Zug und Bern weitere Städte diesem Bündnis an, das zum Kern eines neuen Staatsgebildes wurde – der Schweizerischen Eidgenossenschaft. Für Luzern selbst aber bestand eine schicksalshafte Folge dieses Bündnisses darin, dass es nun gleichsam mit dem Rücken zum Mittelland stand, von wo im 18. und 19. Jahrhundert die modernen wirtschaftlichen und politischen Strömungen kamen.

Die Häuser im Süesswinkel gehören zur ältesten Befestigungszeile gegen den Löwengraben. Beim Göldlinhaus im Hintergrund wurde später ein Säulenhof eingebaut.

Überblick

Um 750:	Entstehung des Benediktinerklosters St. Leodegar im Hof (Nr. 50), das um 1135 unter die Herrschaft der elsässischen Abtei Murbach gelangt.
1168:	Erwähnung der Reussbrücke (Nr. 27).
1178:	Mit der Stelle eines Leutpriesters an der St. Peterskapelle (Nr. 1) verlagert sich die Seelsorge vom Kloster in die Stadt.
1210:	Erste Erwähnung der luzernischen Bevölkerung als Bürger.
1240:	Die Franziskaner errichten ihr Kloster (Nr. 15) am Südrand der Kleinstadt; es wird Gegenpol zum stadtherrlichen Kloster im Hof.
1230–80:	Gross- und Kleinstadt erhalten ihren ersten Befestigungsring aus geschlossenen Häuserzeilen.
1252:	Im «Geschworenen Brief» sind als Organe der Stadt die Bürgerschaft, die Schultheissen, der Rat der 36 und der Grosse Rat erkennbar. Seit 1241 führt die Stadt ihr eigenes Siegel.
1291:	Das Kloster Murbach verkauft alle seine Rechte über Kloster und Stadt Luzern an König Rudolf von Habsburg.
Um 1300:	Erstes Rathaus am Fischmarkt.
1332:	Luzern schliesst ein ewiges Bündnis mit den drei Länderorten Uri, Schwyz und Unterwalden.
1333:	Gescheiterter Aufstandsversuch der habsburgisch Gesinnten, so genannte Mordnacht.

Von der Stadt zum Stadtstaat (1386 – um 1520)

Mit dem Sieg 1386 in der Schlacht bei Sempach über das Reiterheer Herzog Leopolds von Österreich beginnt – wenn man so will – die heroische Phase Luzerns. Dieser Sieg bedeutet das Ende der habsburgischen Staatsbemühungen im Raum der Schweiz; gleichzeitig zeigt die Niederlage des Reiterheers gegen die leicht bewaffnete Bürger- und Bauerninfanterie, dass die Zeit des Rittertums vorüber ist. Für Luzern aber beginnt eine Zeitspanne unglaublich rascher Expansion. In nur etwa drei Jahrzehnten wird durch Eroberung, Kauf oder Burgrecht das Herrschaftsgebiet erworben, das im Grossen und Ganzen dem heutigen Kanton entspricht. Diese Expansion kann allerdings nur auf relativ schmaler Front nach Norden erfolgen; im Süden verhindern sie die verbündeten Waldstätte, und im Westen wie auch im Norden grenzt das aufstrebende Bern Luzerns Wachstum ein. Dennoch ist der Wandel erstaunlieh: Wo noch 1350 ein habsburgisches Fürstentum zu entstehen schien, breitet sich nun die Stadtrepublik Luzern aus, die 1415 von Kaiser Sigismund die Reichsfreiheit erhält, und ein kräftiges Glied des seit 1353 acht Stadt- und Länderorte umfassenden eidgenössischen Bundes bildet. Mit diesen nimmt Luzern an manchen Eroberungszügen teil und erwirbt sich die Mitsprache und Nutzniessung an den eidgenössischen Vogteien im Aargau und Thurgau, im Rheintal und im Tessin. Gleichzeitig baut die Stadt ihre eigene Landeshoheit aus, unterwirft ländliche Gebiete (die so genannte «Landschaft») ihrem Recht, erhebt Steuern und setzt beamtete Vögte ein. Dass diese ihre Ämter von der Hauptstadt aus und nicht vor Ort verwalten, gibt der Luzerner Herrschaft von Anfang an einen zentralistischen Zug. Hier liegt der Keim für manchen späteren Konflikt, da es der Landschaft – namentlich dem Entlebuch – nicht an Selbstbewusstsein mangelt.

Ausschnitt aus der Luzerner Stadtansicht von Martinus Martini (1565–1610). Der Ausschnitt zeigt in der Bildmitte die Reussbrücke (Nr. 27), im Vordergrund die Kleinstadt zwischen Pfistergasse links und Freienhof rechts und in der oberen Bildhälfte die südwestliche Altstadt und die Museggmauer (Nr. 38) mit Nölli- und Männliturm, Luegisland, Heuturm und Zytturm.

Die Expansion ist umso erstaunlicher, als sie in eine Zeit schwerer demografischer und wirtschaftlicher Krisen fällt. Die Pest um 1350 und später die zahlreichen Kriege bewirken, dass die Stadtbevölkerung um rund 40% zurückgeht. Auch die Landschaft ist von schweren Krisen betroffen, erholt sich davon aber schneller. Erst um 1570 dürfte es in Stadt und Land wieder etwa gleich viele Luzernerinnen und Luzerner gegeben haben wie um 1300, nämlich rund 30 000 Einwohner.

Überblick

1386:	Sieg Luzerns über Habsburg in der Schlacht bei Sempach.
1380–1415:	Erwerb des Herrschaftsgebiets, u.a. der «Ämter» Entlebuch, Willisau, Wolhusen und Rothenburg, der Landstädte Sempach und Sursee, des Stifts Beromünster und des Michelsamtes.
1392:	Erste Einsetzung von Luzerner Vögten im neu erworbenen Herrschaftsgebiet.
1415:	Luzern wird reichsfrei.
Um 1430:	Fertigstellung des äusseren Befestigungsrings mit Museggmauer (Nr. 38), Kapell- und Spreuerbrücke (Nr. 22 u. 23) usw.
1415–1513:	Beteiligung luzernischer Truppen anzahlreichen Kriegen, u.a. an den Burgunderkriegen 1474–1477 und am Schwabenkrieg 1499, sowie bei der Eroberung des Aargaus 1415, des Thurgaus 1460 und der Vogteien im Tessin 1500–1513.
1416:	Aufzeichnung aller Rechte Luzerns in seinem Herrschaftsgebiet.
1417:	Einführung des «Bösen Pfennigs» als Weinumsatzsteuer auf dem Land.
Um 1450:	Bau des neuen Rathauses am Kornmarkt (Nr. 4)
1472:	Bau des Zeughauses an der Reuss
1474:	In der «Ewigen Richtung» anerkennt Habsburg die eingetretenen territorialen Veränderungen.
1479:	Im «Generalauskauf» erwirbt Luzern alle dem Kloster Murbach verbliebenen Rechte über die Stadt.
Ab 1500:	Nach zahlreichen Grossbränden (1412 und 1462 in der Pfistergasse, 1422, 1444 und 1508 an der Weggisgasse) langsame, vom Rat durch mehrere Erlasse geförderte Umwandlung der hölzernen in eine steinerne Stadt.

Vorort der katholischen Schweiz (um 1520–1798)

Die Reformation, die ab 1519 in der Schweiz zum Thema wird, hat in Luzern aus politischen und wirtschaftlichen Gründen keine Chance. Zum einen wirkt sich die starke Verbindung Luzerns zum Süden und zu den drei Urkantonen Uri, Schwyz und Unterwalden aus, und zum andern gefährdet Zwinglis Ablehnung der Solddienste die Haupteinnahmequelle der führenden Luzerner Familien.

Dazu kommt, dass Zwinglis Protestantismus mit seinem rationalen und asketischen Grundzug der einheimischen Bevölkerung fremd bleibt, die ihre Vorliebe für das Sinnenhafte und Überkommene an die alte Kirche bindet. Als die katholischen Orte 1531 in der Schlacht bei Kappel am Albis die Reformierten besiegen und in der Eidgenossenschaft eine Art Hegemonie errichten, fällt Luzern als ihrem Vorort fast automatisch eine Führungsstellung in der Eidgenossenschaft zu. Diese wird dadurch gekräftigt, dass die beiden Hauptstützen der Gegenreformation – Papsttum und Jesuitenorden – nun in Luzern präsent sind: Ersteres seit 1579 durch die Nuntiatur, die Jesuiten seit 1574 mit ihrem Kollegium, das in der Folge zur Kaderschmiede der katholischen Eidgenossenschaft wird. Aber diese Führungsstellung Luzerns und der katholischen Orte steht auf schwachen Füssen. Die Zukunft gehört reformierten Städten wie Zürich, Bern und Basel, die demografisch stärker und wirtschaftlich dynamischer sind. Als sie die Katholiken 1712 im Zweiten Villmergerkrieg besiegen, ist es mit deren und Luzerns führender Stellung in der Eidgenossenschaft für immer vorbei.

Der Schultheissensaal des Rathauses (Nr. 4), neu gestaltet 1785, mit den Porträts der Schultheissen und dem mächtigen Ofen von Andreas Dolder.

Im Innern zeigt sich seit Ende des 16. Jahrhunderts der europäische Zug zum Absolutismus in einer Aristokratisierung von Regierung und Gesellschaft, indem sich immer mehr Macht bei immer weniger Familien konzentriert. Schon im Spätmittelalter gibt es einen inneren Kern von Regierenden, der sich aber infolge der Ausfälle durch Seuchen und Kriege immer wieder erneuert. Als das Regieren indessen mehr und mehr zum Beruf wird, können sich diesen Zeit raubenden Einsatz nur noch Wohlhabende leisten und solche, die durch Solddienste zu einträglichen Pensionen gekommen sind. Alle zwei Jahre sind im Kanton 15 Vogteistellen zu besetzen, dazu häufig Landvogtstellen im Aargau, Thurgau, Tessin usw. Kleinräte halten viermal in der Woche ihre Sitzungen ab; dazu kommen ungezählte Tagungen diverser Kommissionen. Als Kriege und Seuchen im 16. und 17. Jahrhundert seltener werden, nimmt die Bevölkerung und damit auch der Konkurrenzdruck namentlich von der Landschaft her kräftig zu. Als Folge davon steigt aber auch die Tendenz zur Besitzstandwahrung und Abkapselung. Aufnahmen ins Bürgerrecht werden immer seltener; vom 16. zum 17. Jahrhundert gehen sie von 1805 auf 331 zurück. Es entsteht eine Schicht minderberechtigter so genannter Hintersässen, deren Anzahl bereits 1700 rund doppelt so gross ist wie jene der Bürger. Aber auch von diesen hat der grösste Teil keinen Zutritt zu den Ämtern mehr, da das regierende Patriziat die Ratsstellen in Selbstergänzung unter sich vergibt und sich alle wichtigen Ämter vorbehält. Im 18. Jahrhundert haben nur noch zwanzig Familien Zutritt zum Kleinen Rat und nur sechs – die Am Rhyn, Balthasar, Dürler, Fleckenstein, Pfyffer und Sonnenberg – stellen von 1601 bis 1798 über die Hälfte aller Schultheissen (Regierungspräsidenten). Luzern hat damit das konzentrierteste Patriziat aller Schweizer Städte.

Eine ähnliche Abschottung tritt auch in Handwerk und Gewerbe ein, wo die Zünfte alle Konkurrenz abzuwehren und die Arbeit auf ihre Kleinbetriebe aufzuteilen suchen. In der modernen Heimindustrie der Leinen- und Baumwollverarbeitung finden sich kaum Luzerner Unternehmer. Auch wenn einzelne Patrizier und Geistliche sich im 18. Jahrhundert den modernen Ideen der Aufklärung zuwenden, ist Luzern nicht mehr in der Lage, die politische und wirtschaftliche Erstarrung aus eigener Kraft aufzubrechen.

Überblick

Nach 1519:	Luzern widersetzt sich zusammen mit den ändern Orten der Zentralschweiz der Reformation.
1531:	Nach dem Sieg über die Reformierten in der Schlacht bei Kappel dominieren die sieben katholischen Orte die gespaltene Eidgenossenschaft.
Ab ca. 1570:	Ausbildung des aristokratischen Regierungssystems mit absolutistisch-zentralistischen Zügen.
1574:	Gründung des Jesuitenkollegiums (Nr. 13), das ab 1600 zur philosophisch-theologischen Hochschule erweitert wird.
1579:	Errichtung der päpstlichen Nuntiatur
1583:	Kapuzinerniederlassung auf dem Wesemlin
1586:	Die sieben katholischen Orte schliessen den goldenen Bund, der ein Jahr später eine Allianz mit Spanien eingeht.
1602–06:	Bau des neuen Rathauses am Kornmarkt.
1633–39:	Wiederaufbau der Hofkirche im Stil der Spätrenaissance nach dem Brand von 1633.
1653:	Bauernkrieg und Burgerhandel: Gescheiterte Aufstände der Nichtprivilegierten auf dem Land und in der Stadt.
1666–77:	Bau der Jesuitenkirche als erster barocker Kirchenbau der Schweiz.
1712:	Sieg der reformierten Orte im 2. Villmergerkrieg. Ende der Luzerner Vormachtstellung in der Eidgenossenschaft.

Jahrhundert der Revolutionen (1798–1914)

Luzern verändert sich in dieser Zeitspanne stärker als in den vier Jahrhunderten seit 1415 zusammengenommen. Im Grunde spielen sich mindestens fünf Revolutionen ab: Zwei politische, bei denen es einerseits um die Umformung der Patrizierherrschaft in eine Demokratie, und andererseits um die Neudefinition der Stellung Luzerns und der anderen Kantone im eidgenössischen Bund geht; sodann die industrielle Revolution, die gleichzeitig eine Verkehrsrevolution ist, zu der die revolutionäre Umwandlung des Stadtbildes von der ummauerten und in sich gekehrten zu einer nach aussen geöffneten Stadt kommt. Gemeinsam ist diesen Umbrüchen, dass sie nicht schlagartig, sondern schubweise vor sich gehen und Zeit brauchen. Typisch sind die starken retardierenden Kräfte; typisch ist aber auch, dass die Industrialisierung die Stadt umgeht; in Luzern selbst entstehen fast keine Fabriken, oder besser, wie einmal gesagt wurde: Seine Fabrik ist das Hotel, seine Industrie die Fremdenindustrie.

Die politischen Revolutionen beginnen am 31. Januar 1798, als das Patriziat vor dem Hintergrund der in die Schweiz einmarschierenden französischen Truppen von sich aus seine Privilegien abgibt und dem verblüfften Volk erklärt, die künftigen Fundamente des Staats seien Gleichheit, Menschenrechte, Demokratie und freie Wirtschaft. Nun setzen in Luzern für ein Menschenalter (1798–1875) Kämpfe zwischen vorwärts treibenden und retardierenden Kräften ein, die aus einheimischer Sicht als heftig und gewaltsam, vom Ausland her gesehen aber wohl als geradezu idyllisch erscheinen. Luzern erlebt in dieser Zeit zehn neue Verfassungen; 1875, als mit dem «allgemeinen» Wahlrecht – das natürlich nicht wirklich allgemein ist, denn die Frauen erhalten das Stimmrecht erst 1970! –, mit Verfassungsinitiative und Gesetzesreferendum die demokratische Form gefunden ist, beruhigt sich die Lage; von da an bis 2007 gibt es keine neue Verfassung mehr. Typisch luzernisch in diesen Auseinandersetzungen ist die Tatsache, dass sich die alte Spaltung zwischen Stadt und Land bis gegen Ende des 20. Jahrhunderts in der parteipolitischen Spaltung zwischen liberal und konservativ fortsetzt.

Eigenartigerweise bildet die ländliche, kirchentreue und konservative Bevölkerung den eigentlichen Motor der Demokratisierung, weil sie glaubt, nur so die Herrschaft der liberal dominierten Stadt beseitigen zu können, die diese ihrerseits durch allerhand Tricks zu retten sucht.

Unseligerweise kommen diese Konservativen in Luzern 1841 ausgerechnet in dem Augenblick an die Macht, als die Neugestaltung des eidgenössischen Bundes allmählich spruchreif wird. Die liberalen, stärker industrialisierten Kantone des Mittellandes von Genf bis St. Gallen streben einen stärkeren Bund und eine Überwindung der kantonalen Sonderrechte an, die der wirtschaftlichen Entwicklung im Weg stehen; man kann sie gleichsam als Schweizer Nationalisten bezeichnen. Die katholischen Alpen- und Voralpenkantone mit Luzern an der Spitze hingegen beharren auf der Souveränität der einzelnen Republiken, da sie als Minderheit in einem einheitlicheren Bundesstaat um ihre Selbständigkeit fürchten. 1845 bilden sieben von ihnen zum Schutz ihrer Interessen den Sonderbund mit Luzern an der Spitze dieser verlorenen Schar. Als liberale Kantone Klöster aufzuheben beginnen und Luzern darauf 1844 die Jesuiten zurückberuft, die bei den Liberalen als reaktionäres Schreckgespenst gelten, wird der latente Bürgerkrieg um die Bundesreform zum offenen Krieg. Nach ersten Scharmützeln, bei denen 1844 und 1845 liberale Freischaren die konservative Luzerner Regierung zu stürzen versuchen, kommt es im November 1847 zum Kampf. Er dauert zum Glück nur 24 Tage und fordert weniger als hundert Tote. Luzern und seine Verbündeten aber sind geschlagen und bleiben im neuen Bundesstaat, der 1848 zustande kommt, für Jahrzehnte im Abseits. Als nationale Hauptstadt kommt Luzern nun nicht mehr in Frage; dafür verstärkt sich gerade in dieser Zeit seine internationale Ausstrahlung.

Die industrielle Revolution setzt in Luzern spät ein. 1860 sind nur 1,7% der Bevölkerung in der Heim- oder Fabrikindustrie tätig, das sind viermal weniger als in der übrigen Schweiz. Luzern ist – und bleibt bis heute – ein überdurchschnittlich von der Landwirtschaft geprägter Kanton; 1910 gehörten immer noch rund 40% der Erwerbstätigen dem Bauernstand an, und noch heute ist dessen Anteil mit über 6 % rund doppelt so hoch wie in der Schweiz insgesamt.

Dabei fehlte es eigentlich nicht an günstigen Voraussetzungen für die Industrialisierung. Reuss, Emme und andere Flüsse sind als Energieträger geeignete Wasserläufe, dazu war in den wiederholt von Agrarkrisen und starker Abwanderung betroffenen Landgebieten ein Arbeitskräftepotenzial vorhanden, und für einzelne Zweige wie die Stroh-, Leinen-, Bau- und Nahrungsmittelindustrie mangelte es auch nicht an Rohstoffen. In der Stadt hatte es die Industrie wegen der engen Raumverhältnisse allerdings schwer; und vor allem waren weder das zwar kapitalkräftige Patriziat noch das auf Kleinbetriebe ausgerichtete Handwerkertum geneigt, als Industriepioniere aufzutreten. Dennoch zog die Stadt etliche Industrien an, die sich aber vor ihren Toren – in den Gemeinden Kriens, Littau und Emmen – ansiedelten. Aus einigen, etwa den 1842 entstandenen von Moos’schen Eisenwerken, der Maschinenfabrik Bell in Kriens (1844) oder der Papierfabrik Perlen (1872) wurden bedeutende Unternehmen; andere, wie die 1874 gegründete heutige Aufzügefabrik Schindler, entwickelten sich gar zu weltbekannten Firmen.

Überblick

1798:	Ende der Patrizierherrschaft. Helvetische Verfassung mit zentralistischem Staatsaufbau und Einführung u.a. der Glaubens-, Niederlassungs- und Wirtschaftsfreiheit.
1798/99:	Luzern ist vom Oktober 1798 bis Mai 1799 Sitz der helvetischen Regierung.
1814:	Durch einen Staatsstreich aristokratischer Kreise teilweise Rückkehr zu den Zuständen vor 1798: Sogenannte Restauration. Erneute Dominanz der Stadt über die Landschaft. Luzern wird – abwechselnd mit Zürich und Bern – alle 4 Jahre eidgenössischer Vorort.
1826:	Erstmals reformierte Gottesdienste in Luzern.
1831:	Liberale Regenerationsbewegung. Zögernder Beginn der Industrialisierung.
1835:	Mit dem «Schwanen» (Nr. 56) Bau des ersten Hotels am See.
1837:	Erstes Dampfschiff auf dem Vierwaldstättersee.
1841:	Konservative Verfassung: Demokratisch-ländliche Bewegung gegen die Dominanz der Stadt.
1844:	Rückkehr der Jesuiten nach Luzern.
1844/45:	Gescheiterte liberale Freischarenzüge mit dem Ziel, das konservative Regime Luzerns zu stürzen.
1845:	Luzern, Uri, Schwyz, Unterwalden, Zug, Freiburg und Wallis gründen den Sonderbund zur Wahrung ihrer autonomen Stellung im Bund.
1847:	4,-28. November: Sonderbundskrieg. Luzern kapituliert mit den andern Sonderbundskantonen vor den eidgenössischen Truppen.
1848:	Gründung des schweizerischen Bundesstaates mit Hauptstadt Bern. Liberale Dominanz in Luzern. Ausweisung der Jesuiten und Aufhebung einiger Klöster.
Ab ca. 1850:	Entfestigung der Luzerner Altstadt; Schleifung zahlreicher Türme u.Tore.
1856:	Eröffnung der Bahnstrecke Basel-Emmenbrücke; 1859 Weiterführung bis Luzern.
Ab 1864:	Bebauungspläne für neue Wachstumszonen im Bruch-, Wey- und Obergrund-Quartier.
1866–72:	Richard Wagner in Tribschen.
1871:	Konservativer Umschwung im Kanton; die Stadt bleibt aber liberal.
1875:	Demokratische Verfassung, die bis 2007 in Kraft bleibt.
1882:	Eröffnung der Gotthardbahn, die aber Luzern bis 1897 umfährt.
1889:	Eröffnung der Brünig- und der Pilatusbahn.
1894/95:	Neubau des Bahnhofs; die jetzt von der Bahn befreite Pilatusstrasse und das Hirschmattquartier werden neue Bauzonen.

Vielleicht muss man in Luzern eher von einer technischen als von der industriellen Revolution reden. Was die Stadt nämlich seit 1830 von Grund auf umzugestalten beginnt, sind technische Errungenschaften, in erster Linie natürlich die neuen Verkehrsmittel. Als am 24. September 1837 mit der «Stadt Luzern» das erste Dampfschiff zu seiner Eröffnungsfahrt ausläuft, beginnt ein neues Zeitalter. Der Dampfer vermag bedeutend mehr Menschen und Güter aufzunehmen als die alten Nauen, und legt den Weg nach Flüelen in 3 statt in 9 Stunden zurück. Ab 1856 folgen die Bahnen: zuerst jene nach Olten und Basel, 1864 jene nach Zug und Zürich, und 1897 endlich auch der Anschluss an die bereits 1882 erbaute Gotthardbahn. Diese Verbindungen hinaus in die Welt machen nun innerhalb etwa eines halben Jahrhunderts aus der in ihren Mauern schlummernden regionalen Hauptstadt ein europäisches Tourismuszentrum. Von 1850 bis 1913 vervierfacht sich die Zahl ihrer Bevölkerung und ihre Siedlungsfläche. Die Bebauung folgt zunächst fingerförmig den alten Ausfallstrassen Obergrund, Untergrund und Zürichstrasse.

Übersichtsplan der Stadt Luzern von 1890. Die Stadt wächst mit Hotels am rechten Seeufer und mit Häusern entlang der drei Ausfallachsen. Die Eisenbahn wird durch die Pilatusstrasse geführt und schnürt die Stadt als «eiserner Gürtel» ein.

Zwischen 1866 und 1873 entstehen die rasterförmigen Bebauungspläne für die neuen Wachstumszonen in den Quartieren Bruch, Obergrund, Wey und um den Bahnhof. Die Stadtbevölkerung wächst viel schneller als jene auf dem Land. Das rasante Wachstum ist aber nur dank weiterer technischer Neuerungen möglich. So macht erst die neue Wasserversorgung von 1875 mit Druckleitungen vom Reservoir beim Gütsch die dichte Bebauung der umliegenden Hügel überhaupt möglich. Weil die innerstädtischen Distanzen wachsen, wird 1899 die Trambahn eingeführt. Von 1858 an gibt es eine öffentliche Gasbeleuchtung, und die elektrische Beleuchtung kommt 1891, zuerst natürlich dort, wo sich Luzern besonders vorteilhaft präsentieren muss: am Schweizerhofquai (Nr. 59). 1852 wird die erste Telegrafen- und 1883 die erste Telefonstation eröffnet.

Die revolutionäre Umgestaltung des Stadtbildes ist weitgehend eine Folge dieser technischen Neuerungen. Sie bewirkt eine Art Dreiteilung Luzerns: In der Grossstadt wie in der Kleinstadt lebt das in sich gekehrte «Storchennest» aus dem Mittelalter weiter, während die bis dahin unverbauten Seeufer dem Tourismus dienstbar gemacht werden: das rechte mit seinen Hotels und Uferpromenaden als Aussichtsterrasse, das linke mit dem Bahnhof auf der ehemaligen Fröschenburg als «Lieferanteneingang». Aber auch das Storchennest der Altstadt erfährt starke Eingriffe. In einigen Randgebieten wird die Anzahl der Stockwerke erhöht, so am Grendel, der 1819–1822 eingedeckt und ab 1860 mit seinen Wohn- und Geschäftshäusern zum Scharnier zwischen Hotelmeile und Altstadt wird. Vor allem aber spielt sich im Jahrzehnt nach 1855 jener städtebauliche Prozess der Entfestigung ab, dem insgesamt an die zwanzig Tore und Türme sowie Teile der Stadtmauern, die Sust und die Hofbrücke zum Opfer fallen. Dieser Vorgang, über den man heute den Kopf schütteln mag, erregt damals zunächst kein Bedauern. Viele, die in der Altstadt wohnen, fordern die Beseitigung der dunklen und feuchten Enge und freuen sich über die neuen hellen Plätze. Manche sehen in diesem Zerstörungswerk auch eine demokratische Tat, da die vor allem als Gefängnisse dienenden Türme als Symbole der alten Aristokratenherrschaft gelten. Eine Änderung tritt erst ein, als 1864 wegen ihres schlechten baulichen Zustands auch die Schleifung der Museggmauer (Nr. 38) erwogen wird. Da sie kaum ein Verkehrshindernis darstellt und man ihren touristischen Wert erkennt bleibt sie jedoch verschont.

Auch der Kapellbrücke (Nr. 22) droht Gefahr: 1869 planen Geschäftsleute aus der Altstadt – um nicht ins Abseits zu geraten – die neue Seebrücke vom Bahnhof direkt auf den Kapellplatz zu führen. Es existiert denn auch ein anonymes Bild aus dieser Zeit, ohne Kapellbrücke, auf dem der Wasserturm (Nr. 23) wie eine einsame, vom Sturm verschonte Eiche aus der Reuss ragt.

Tore zur Hofbrücke und zur Schifflände am Kapellplatz (Nr. 2), abgetragen 1835. Gemälde von Xaver Schwegler 1897.

Die Umgestaltung des rechten Seeufers zur Hotelmeile und Aussichtsterrasse erfolgt in drei Etappen zwischen 1835 und 1906. Bahnbrecher ist der Wirt des Schwanen (Nr. 56), der den Neubau nach dem Brand seines Hotels in der Altstadt 1835 vor die Stadttore an das Seeufer zu stellen wagt, dorthin, wo schon zwei Jahre später die Dampfschiffe anlegen. Östlich davon entsteht 1845 der luxuriöse Schweizerhof (Nr. 57), der mit den 1856 erstellten Seitenflügeln ein neues Wahrzeichen in Luzern setzt. Erbauer sind die Gebrüder von Segesser, die zeigen, dass das im Umgang mit vornehmen Gästen geübte Patriziat sich im Hotelbau eher engagiert als in der Industrie. In einer zweiten Phase, zwischen 1861 und 1871, schiessen 14 weitere Hotels aus dem Boden, darunter nun etliche in der Nähe des Bahnhofs. In einer dritten Phase, nach den Krisenjahren 1875–1885, nimmt der Hotelbau mondäne Züge an. Er konzentriert sich auf die äussere Halde, wo man nach 1882 einige Zeit auf den Bau eines neuen Gotthardbahnhofs spekuliert. Im Anschluss an das 1870 eröffnete Hotel National (Nr. 62) entstehen 1882 der Kursaal (Nr. 64) und 1906 das Palace (Nr. 65); das Montana (1910) nützt, über eine Standseilbahn erschlossen, die erhöhte Prachtlage über dem See. Opfer dieses touristischen Baubooms ist die Hofbrücke, die zwischen 1834 und 1854 in drei Etappen abgebrochen wird; zu Füssen der Hofkirche (Nr. 50) müssen auch die verwinkelten Kaplanenhäuser und am See manche alten Gewerbebauten weichen.

Mit dem Kriegsausbruch 1914 wird es still in Luzern. 1915 kommen nur noch knapp 30 000 Gäste, sechsmal weniger als zwei Jahre zuvor. In den folgenden Jahren muss mehr als ein Viertel der seit 1836 erbauten Hotels schliessen. So richtig in Schwung kommt der Tourismus erst wieder mit der Hochkonjunktur nach 1950; aber die Bettenzahl von über 8000 wird nie mehr auch nur annähernd erreicht.

Entwicklungsakzente im 20. Jahrhundert (1914–2015)

Luzern durchlief im 20 Jahrhundert ähnliche Entwicklungen wie andere Städte. Dazu gehörte auch der Auszug in die Vororte. Während die städtische Bevölkerung von 1970 bis 2000 um einen Sechstel zurückging, nahm jene der Vororte rasant zu. 2015 zählte der Gürtel der 13 Agglomerationsgemeinden zwischen Horw und Gisikon, Rothenburg und Meggen mit rund 200000 Einwohnern zweieinhalb mal so viele wie die Stadt mit ihren rund 80000. In dieser Situation wurde die Frage nach Fusionen sowohl vom Kanton als auch von der Stadt ins Spiel gebracht. Der Kanton forderte ein starkes Zentrum mit «deutlich über 100 000» Einwohnern, das als starker wirtschaftlicher Motor wirken und als viertgrösste Stadt der Schweiz national mehr Gewicht erhalten sollte. Erwartet wurde auch, dass Fusionen die Koordination der Verkehrsund Siedlungspolitik in den stark zusammen gewachsenen Lebensräumen verbessert würde, und sich in der Verwaltung dank Synergien Einsparungen ergäben. Ab 2002 begannen erste Fusionsgespräche zwischen Luzern und Littau. Volksabstimmungen ergaben 2007 Ja-Mehrheiten für eine Fusion von 52,6% in Luzern und 54,6% in Littau. Auf den 1. Januar 2010 trat der Zusammenschluss in Kraft, der eine Vergrösserung der Stadtfläche um 13,25 auf 29,1 km², und der Einwohnerzahl um 17205 auf 76702 erbrachte. Ab 2009 liefen auch Abklärungen zur Schaffung einer «starken Stadtregion» von 150 000 Einwohnern durch Fusionen mit den Nachbargemeinden Adligenswil, Ebikon, Emmen und Kriens. Bei Volksabstimmungen im November 2011 und März 2012 zeigte sich aber, dass nur die Stadt gewillt war, mit diesen Gemeinden zu fusionieren, während diese selbst es ablehnten. Dabei dürfte das Selbstbewusstsein dieser Gemeinden eine Rolle gespielt haben, die mit zum Beispiel knapp 29000 Einwohnern in Emmen und 27000 in Kriens doch eine ansehnliche Grösse aufwiesen.

Überblick

1910:	Bau einer Luftschiffhalle in Tribschen
1912:	Eröffnung der Dietschibergbahn
1914:	Beginn des Hotelsterbens als Folge des 1. Weltkriegs
1928/29:	Erste Autobuslinien von Luzern in Vororte wie Horw, Meggen etc.
1933:	Eröffnung des Kunst- und Kongresshauses beim Bahnhof (1995 abgebrochen)
1938:	Anfang der Internationalen Musikfestwochen (heute Lucerne Festival)
1949:	Abbruch des in gotische Zeit zurückgehenden Freienhofs neben der Jesuitenkirche
1952–57:	Erste Verkehrsampeln und Parkuhren
1957:	Gründung des Zentralschweiz. Technikums (Fachhochschule)
1959:	Eröffnung des Verkehrshauses als schweiz. Verkehrsmuseum (Nr. 67)
Ab 1960:	Die Agglomeration beginnt die Stadt bevölkerungsmässig zu überholen.
1964:	Luzern-Stans-Engelberg-Bahn eröffnet
1970:	Frauenstimmrecht im Kanton Luzern
1971:	Brand des Bahnhofs
1973–79:	Anschluss an das Erdgasnetz und die regionale Kläranlage in Emmen
1978:	Eröffnung des Natur-Museums (Nr. 108)
1981:	Luzern wird an die Autobahn Norddeutschland-Süditalien angeschlossen
1986:	Eröffnung des Historischen Museums (Nr. 107)
1993:	Brand der Kapellbrücke (Nr. 22)
1997:	Gründung der Hochschule Luzern durch die sechs Zentralschweizer Kantone (LU, UR, SZ, NW, OW, ZG)
1998/2000:	Eröffnung des neuen Kultur- und Kongresszentrums KKL (Nr. 76)
2000:	Gründung der Universität Luzern mit drei Fakultäten Erste Luzerner Stadtregierung mit nichtbürgerlicher Mehrheit
2007:	Luzern und Littau beschliessen ihre Fusion auf den 1. Januar 2010
2011:	Erstes Fussballspiel in der neuen Arena auf der Allmend
2011/12:	Adligenswil, Ebikon, Emmen und Kriens lehnen eine Fusion mit Luzern ab
2009/13:	Eröffnung der neuen Messehallen auf der Allmend
2016:	Start der neuen Wirtschaftsfakultät an der Universität

Die neue, schwungvoll gewölbte Langensandbrücke verbindet das Neustadtquartier mit Tribschen. Sie wurde 2011 mit dem Prix Acier ausgezeichnet.

Erfolgreicher verlief die Aktivierung, die Luzern als Kultur- und Bildungszentrum im 20. Jahrhundert und namentlich in den letzten 20 Jahren erfuhr. In die Jahrzehnte seit 1930 fällt unter anderem der Bau von zwei Kunsthäusern, die Gründung der Musikfestwochen, die Eröffnung von vier bedeutenden Museen, und in neuester Zeit die Gründung zweier Hochschulen: 1997 der Fachhochschule Zentralschweiz, und 2000 der Universität Luzern. Beide Schulen nahmen seither einen formidablen Aufschwung. Mitte Oktober 2014 waren 5913 Studierende in den Studiengängen der Hochschule eingeschrieben, und an der Universität gab es 2015 im Frühjahrssemester 2814 Studierende. Luzern war wieder – ähnlich wie schon im 17. Jahrhundert – eine Studentenstadt geworden. Die Geschichte der beiden Hochschulen verlief allerdings sehr verschieden. Zur Fachhochschule kam es gleichsam in einem Anlauf durch das Konkordat der sechs Zentralschweizer Kantone, das eine Schule mit den Abteilungen Technik und Architektur, Wirtschaft, Soziale Arbeit, Design & Kunst sowie Musik ins Leben rief. Besonders gefragt waren in der Folge die Studienrichtungen Technik, Informatik und Wirtschaft, auf die 2014 rund zwei Drittel der Studierenden entfielen. Bis es zur Universität kam scheiterten hingegen mehrere Anläufe, ein erster schon 1647, der letzte 1978, als das Luzerner Volk eine entsprechende Vorlage ablehnte. Im Mai 2000 fand dann aber das Projekt einer Universität mit einer theologischen, einer geisteswissenschaftlichen und einer rechtswissenschaftlichen Fakultät die Zustimmung von 72 % der Stimmenden. Als grosser Renner erwies sich in der Folge die Rechtsfakultät, die rund die Hälfte der Studierenden anzieht. Sowohl an der Fachhochschule wie an der Universität stehen wichtige Neuerungen bevor. An der Universität wurde 2016 als vierte Fakultät jene für Wirtschaftswissenschaft eröffnet. Ebenfalls 2016 bezog das Departement Design & Kunst der Fachhochschule neue Anlagen auf dem ehemaligen Fabrikgelände der Viscose in Emmen, und 2019 steht in Rotkreuz ein neuer Informatik- und Finanzcampus zur Eröffnung bereit. Auch das Departement Musik kann 2019 einen Neubau im sogenannten «Südpol» (Arsenalstr. 28) beziehen, mit dem Luzern zeigt, dass man für ganz verschiedene Kulturformen offen ist.

Verändert hat sich nach 2010 in wenigen Jahren auch die Physiognomie von Luzern. Seit 2012 ragen im nördlichen Teil der Grünzone Allmend neben dem neuen Fussballstadion zwei Wohn-Hochhäuser 88 und 77 Meter hoch in den Himmel, und setzen neue Akzente in die Luzerner Skyline. Neben die Fussballarena kam auch ein Sportgebäude mit Hallenbad, Turnhallen und Fitnesspark zu stehen, während der früher auf der Allmend häufige Schiesslärm dank einer neuen Schiesssporthalle völlig verschwand. Auch das neben dem Stadion liegende Messegelände wurde zwischen 2009 und 2013 gründlich modernisiert, womit Luzern als Platz für Messen, Gross-Events und Kongresse bedeutend aufgewertet wurde. Schon im Jahr der Neueröffnung zog es über 3000 Aussteller und gegen 400 000 Besucher an. Das ganze Sport- und Messegelände wird seit November 2012 durch die Zentralbahn mit eigener unterirdischer Haltestelle «Allmend/Messe» erschlossen.

Statt Schiesslärm prägen heute zwei Wohntürme und das neue Stadion die Allmend.

Markant veränderte sich das Stadtbild auch um den Bahnhof, mit dem Bau des KKL (Nr. 76) und dem Umbau des ehemaligen Postbetriebsgebäudes in den Sitz der Universität (Nr. 77). Aber langsam begann um 1950 auch eine Veränderung ganz anderer Art. Damals kam es zu lebhaften Protesten, als 1949 die gotische Gebäudegruppe des Freienhofs neben der Jesuitenkirche, und 1959 das 300 Jahre alte stattliche Balthasarhaus an der Reussbrücke abgerissen werden sollten. Als die Stadt 1978 ihr 800-jähriges Bestehen feierte, vertiefte sich zweifellos die Einsicht, dass mit der historischen Bausubstanz sorgsamer umgegangen werden musste, wollte Luzern seinen alten Reiz bewahren.

Die Haltestelle Allmend/Messe ist der vorerst einzige «Tiefbahnhof» der Stadt Luzern.

Luzern erleben

Einer Stadt auf der Spur

Eine Stadt lässt sich auf vielerlei Art erleben. Einige möchten sie erkunden und sorgfältig ihren Geschichten und Schätzen nachspüren, wie wir das mit den nachfolgenden Rundgängen empfehlen. Andere lassen sich lieber treiben und werden dabei in Luzern ganz bestimmt auch auf ihre Rechnung kommen; da die Sehenswürdigkeiten gut beschriftet sind, gelangt – wer des Deutschen mächtig ist – ohne Mühe zu wichtigen Informationen. Man kann es aber auch umgekehrt anpacken und ganz einfach von einem der Cafés aus das Leben an sich vorüberziehen lassen. Und hat man einmal Lust, dem eiligen Treiben zu entfliehen, sucht man sich die stillen Winkel aus, zum Beispiel die Münzgasse (Nr. 30) mit dem zauberhaften Blick auf die vor dem Torbogen vorüberziehende Reuss, oder – auf der anderen Flussseite – die malerische Häusergruppe im Zöpfli (Nr. 28) oder an der Rössligasse den Süesswinkel (Nr. 7), der zu seinem Spottnamen kam, weil früher hier der Mist aus den umliegenden Ställen lagerte. Etwas aber sollte niemand verpassen: die Stadt auch von oben, also zum Beispiel von der Museggmauer (Nr. 38) oder von der Gütsch-Terrasse (Nr. 114), zu sehen. Das verschafft Übersicht und ist in Luzern besonders reizvoll, weil der Ausblick – je nachdem, ob man von Norden oder von Süden her schaut – sehr stilvoll vom Kranz der Berge oder jenem der Museggtürme beschlossen wird.

Die vier schönsten Jahreszeiten

Das Bild Luzerns ändert sich wie die Jahreszeiten. In den Sommermonaten erscheint die Stadt mit ihrem Musik-Festival international und weltoffen. Touristenscharen schlendern durch die Gassen und Strassenmusikanten beleben die Plätze. In den Ufercafés bedienen Angestellte aus vielen Ländern Gäste aus aller Welt, und an den Reussufern übt man sich im süssen Nichtstun.

In den Herbstmonaten wird es ruhiger in Luzern. Die Nebel über dem Wasser lösen sich oft erst gegen Mittag auf. Dann aber zeigen sich die fernen Berge nicht selten in einem wunderbar klaren Licht. Auf den Hügeln über der Stadt verfärben sich die Bäume, und das tiefe Herbstblau des Himmels zieht viele Einheimische noch einmal hinauf in die Berge oder an die Seepromenaden. Im Winter versinkt Luzern, wie es einmal jemand umschrieb, «in biedermeierlich kleinstädtischer Ruhe». Das Leben zieht sich zurück in die Behaglichkeit vertrauter Gemeinschaften. In der früh dunkelnden Nacht streift man den Lichtern der Schaufenster nach; im Advent schaukeln die Sterne und weihnächtlichen Lichterketten über Gassen und Brücken. Diesem winterlichen Schlaf der Stadt bereitet dann die Fasnacht, dieser anarchisch-orgiastische Frühlingsausbruch, mit Getöse ein Ende. Und wenn der laue Föhn im März den Schnee von den Bergen holt und das Grün langsam wieder die Voralpen hinanklettert, dann weiss man: Bald werden in den Luzerner Gasthäusern wieder die Tische und Stühle auf die Quais und Plätze hinausgestellt – und die ersten wärmehungrigen Gäste aus aller Welt, aber auch Einheimische sich der Sonne entgegenrecken.

Ein gemütlicher Abend mit einem Hauch von Italianità am Weinmarkt.

Über den Häusern erscheint der Pilatus oft «so nahe, dass man glauben möchte, er werde über die Häuser herabstürzen» (Karl G. Küttner 1778). Stich um 1840.

Markttage – die wöchentliche Versuchung

Zweimal in der Woche – am Dienstag- und am Samstagmorgen – wird die Stadt von lebhaftem Markttreiben erfüllt. An der Reuss werden Gemüse und Obst, Früchte und Blumen, Honig und Eingemachtes, Eier, Käse und Brot und Unter der Egg auch Fische angeboten. Über den Markt zu schlendern bereitet doppelten Spass. Die frische Pracht des Angebotenen ist eine wahre Augenweide; dazu kommt das Vergnügen, Bekannte zu treffen, mit denen man ein paar Worte wechselt, und den Fremden mit ihren Sprachen aus aller Welt zuzuhören. Manche Anbieter sind wie von alters her Bauern und Bäuerinnen aus dem Luzernischen, nicht zuletzt von Weggis und Vitznau, der Luzerner Sonnenstube am See. Der Dienstagsmarkt wird seit 750 Jahren abgehalten! Der älteste Marktbereich erstreckte sich von der Reussbrücke über die Kramgasse Richtung Weinmarkt, den damaligen Fischmarkt. Hauptsächliche Produkte auf dem Luzerner Markt waren Wein, Getreide, Hülsenfrüchte, Salz, Fisch sowie Vieh von Schafen über Schweine bis zu Pferden und Rindern. Der Lebensmittelmarkt mit Butter, Eiern, Obst, Nüssen, Gemüse und andern bäuerlichen Produkten wurde aber schon früh unter die Egg verlagert, wo die Bauern von ennet dem See mit ihren Booten direkt anlanden konnten.

Marktvergnügen an der Reuss: Schlendern, schauen und sich plaudernd mit Köstlichkeiten eindecken.

Neben den beiden Wochenmärkten gibt es heute noch mehrere attraktive Spezialmärkte. So findet jeden ersten Mittwoch in den Monaten März bis Dezember an der Reuss bis vor die Jesuitenkirche (Nr. 12) ein Warenmarkt für Kleider, Schuhe, Geschenkartikel etc. statt. Sehr beliebt ist sodann der Flohmarkt, der von Mai bis Oktober jeden Samstag am Reusssteg (Nr. 29) stattfindet, an dem allerhand Krimskrams feilgeboten wird, an dem aber-wer Glück hat – auch gesuchte Raritäten finden kann. Besonders belebt ist das Marktgeschehen zur Adventszeit. Dann findet auf dem Weinmarkt (Nr. 8) der Handwerksmarkt, den es sonst vom April an nur jeden ersten Samstag im Monat gibt, an praktisch allen Wochenenden statt, und es wird eine reiche Auswahl an kunstgewerblichen Artikeln von Keramik und Textilien bis zu Schmuck und Spielsachen angeboten. Der Franziskanerplatz (Nr. 16) ist dann an praktisch allen Adventstagen Ort eines stimmungsvollen Weihnachtsmarkts mit all seinen behaglichen Gerüchen von Glühwein, Punsch und Gewürzen. Einige Tage vor Weihnachten werden am Markt Venite auf dem Kapellplatz (Nr. 2) Weihnachtsspezialitäten von über 20 Nationen angeboten.

Neben den Tages- und Wochenmärkten gab es seit der Frühzeit in Luzern aber auch die grossen Messen, von denen die zweiwöchige Leodegarsmesse anfangs Oktober bis heute weiterlebt. Die «Määs» ist mit vielen Waren- und Imbissständen und ihrem Lunapark, der sich vom Bahnhof bis zum Inseli (Nr. 78) hinzieht, bei Jung und Alt sehr populär, und zieht Jahr für Jahr 300000 und mehr Besucher an.

Die Sternsinger in der Vorweihnachtszeit auf dem Kornmarkt (Nr. 3).

Die Prozession an Fronleichnam auf der Reussbrücke (Nr. 27).

Kirchliches Brauchtum

Die jahrhundertelange Prägung Luzerns durch die katholische Kirche zeigt sich bis heute auch in einigen öffentlichen Bräuchen. Im Advent am Anfang des Kirchenjahres feiert man in der Hofkirche jeweils St. Nikolaus mit einem würdevollen Auszug des Heiligen samt Gefolge, darunter auch die schwarzen «Schmutzlis». Am ersten Adventssonntag zieht von der Pfistergasse her ebenfalls ein weithin hörbarer Klausumzug in die Stadt. Er umfasst glockenschwingende «Treichler», peitschenknallende «Geisslechlöpfer» und die «Niffeleträger» von Küssnacht, die auf dem Kopf ihre grossen, reich verzierten Laternen tragen. Am vierten Adventssonntag kann man auf den Plätzen der Altstadt den Luzerner Spielleuten beim Adventssingen begegnen, zu deren Zug die Heilige Familie, die Hirten mit ihren Tieren sowie die Drei Könige gehören. In der Silvesternacht klingt das alte Jahr mit Musik von den Türmen der Hofkirche aus, und anschliessend wird in der voll besetzten Kirche Gottes Schutz und Segen erbeten. In den Tagen um Dreikönige sind Gruppen der Sternsinger unterwegs, die auf die Türbalken der besuchten Häuser mit Kreide ihr CMB hinschreiben, was auf Caspar, Melchior und Balthasar – die Namen der drei Könige, die dem Christkind in der Krippe huldigten – hinweist, aber vielleicht auch «Christus mansionem benedicat» – Christus segne dieses Haus – bedeutet. Am Karfreitag begibt sich um die Mittagszeit von der Peterskapelle hinter einem grossen Holzkreuz her eine Prozession auf einen modernen Kreuzweg. Auffahrt (Christi Himmelfahrt) ist vor allem ein Fest des ländlichen Luzern. In sechs Gemeinden, darunter Sempach, Beromünster und Ettiswil, reiten die Gläubigen mit dem Priester in einer Segensprozession durch Feld und Flur. In der Hofkirche wird dieses biblische Ereignis anschaullich gemacht, indem ein Christusbild in das Kirchengewölbe aufgezogen wird. An Fronleichnam findet auf dem Franziskanerplatz ein Gottesdienst mit anschliessender Prozession zur Hofkirche statt. Auf der Reussbrücke erteilt der Priester den Segen in alle vier Winde, während vom Gütsch her die Salven der Bruderschaft der Herrgottskanoniere über die Stadt donnern. Am Bettag im September finden in mehreren Kirchen sowie auf dem Kapellplatz ökumenische Gottesdienste statt.

Rüüdig turbulent – Fasnacht in Luzern

Wer erleben will, wie gegen Winterende urtümliche Gefühle die Menschen überkommen, muss in die Luzerner Fasnacht eintauchen. Sie ist ein stürmisch-anarchischer Ausbruch von Lebenslust, und in ihrer Spontaneität nicht zu vergleichen mit der Basler Fasnacht, die sich in ihrem strengen Ablauf daneben ausnimmt wie eine preussische Drillübung. Wenn auch seit fünfzig Jahren die «Guggenmusigen» (fasnächtlich verkleidete Musikgruppen) überhand genommen haben – am Monsterkorso zum Fasnachtsschluss sind es jeweils an die hundert –, so haben sie doch die individuellen Masken nicht verdrängt. Im Gegenteil: Wenn sie durch die Gassen schränzen und ihre kakophonischen Wellen von den alten Mauern zurückbranden, bildet das recht eigentlich den Takt, zu dem buchstäblich die halbe Stadt tanzt, singt und hüpft. Es wäre auch falsch zu sagen, man gehe an die Fasnacht: Man taucht vielmehr in sie ein und wird vom Strom einfach mitgezogen. Früher oder später landet man dann dort, wo das eigentliche Herz der Fasnacht schlägt: bei der Eggstiege am Rathaus und den Arkaden Unter der Egg. Es gibt in Luzern Leute, die während der Fasnacht tagelang selig dahintreiben in einer chaotischen Woge von Lärm, grotesken Gestalten und Kaffee-Schnaps-Düften. Die wohl poesievollsten Bilder dieser Tage sind die kleinen Gruppen und Einzelnen, die traumverloren umherziehen, und deren fantastischen Gewänder, bizarren Masken und mächtigen «Grinde» (Masken, die den ganzen Kopf bedecken) sich im Wasser der Reuss widerspiegeln. Die grossen Umzüge hingegen, die am «Schmutzigen Donnerstag» (Donnerstag vor dem Rosenmontag) und am «Güüdis-Montag» (Rosenmontag) stattfinden, sind etwas konventionell: Die Sujets der vielen Wagen werden zwar kunstvoll und mit viel Aufwand gestaltet, aber Witz und Skurrilität finden sich eher im Individuellen.

Kleine Gruppen in fantastischen Gewändern und mit mächtigen «Grinden» (Masken), die sich genüsslich inszenieren oder traumverloren umherziehen.

Die Luzerner Fasnacht beginnt am «Schmutzigen Donnerstag» in aller Frühe. Ein paar Minuten vor fünf Uhr taucht am Schweizerhofquai aus dem Dunkel der Nacht der Nauen mit dem Bruder Fritschi und den Honoratioren der Zunft zu Safran auf, der dieser Tag seit undenklichen Zeiten gehört. Der Zug bewegt sich zum Kapellplatz, wo schon Tausende in der kalten Nacht auf ihn warten. Punkt fünf Uhr ertönt dann der gewaltige Urknall, und wie unter dem Eis hervor brechen schlagartig Ausgelassenheit und Begeisterung los, die sich erst in der Morgenfrühe des Aschermittwochs wieder legen. Der Montag – der hier «Güüdis-Montag» heisst – gehört der Weyzunft, einer 1925 gegründeten Fasnachts-Gesellschaft. Am Abend des «Güüdis-Dienstags» lockt der Monsterkorso der «Guggenmusigen» dann noch einmal Zehntausende in die Stadt, wo das normale Leben für fast eine Woche aussetzte, und wo nun die kollektive Depression ausbrechen würde – gäbe es nicht die Gewissheit, dass in einem Jahr wieder Fasnacht ist.

Wer ist Bruder Fritschi?

Er ist der Held des «Schmutzigen Donnerstags». Seine Ankunft gibt das Signal zum Fasnachtsbeginn. Am Nachmittag bildet der Fritschiwagen, auf dem er sich mit der Fritschene – beide markiert von stämmigen Safranzünftlern – befindet, den Höhepunkt des langen Korsos. Ihr Wagen umrundet dreimal den Fritschibrunnen auf dem Kapellplatz. Die Safranzunft, deren Emblem er sozusagen ist, heisst auch Fritschizunft und ihr Zunftmeister Fritschivater.

Wer Bruder Fritschi aber eigentlich ist, weiss niemand. Seit er um 1450 in Luzern auftauchte, hat er vielerlei Gestalt angenommen. Im 15. und 16. Jahrhundert wurde er als Greisenpuppe aus Stroh abgebildet, die gelegentlich in andere eidgenössische Orte entführt wurde und dann jedes Mal unter tagelangen Festlichkeiten wieder zurückgeholt werden musste. Er war also eine Art freundeidgenössische Maskotte. Nicht selten wurde er aber auch als Luzerns ältester Bürger bezeichnet, der durch seinen kräftigen Hang zum schönen Geschlecht und durch seine Potenz auffiel, was eher auf einen Frühlingskult verweist. Und so erleben ihn die Luzerner auch heute noch: Als ein Sinnbild unverwüstlicher Lebenslust, das sie auffordert, auch in ernsten Zeiten die Lust am Leben nicht zu verlieren.

Musikstadt Luzern

Wenn es ein Ereignis gibt, das den Namen der Stadt Jahr für Jahr in die Welt hinausträgt, dann sind es die Internationalen Musikfestwochen (IMF), die seit 2001 Lucerne Festival heissen. Zusammen mit anderen grossen Festspielorten gehört Luzern zu den bekanntesten europäischen Festivalstädten. Im Rahmen der ersten Festwochen im Juli und August 1938 leiteten Dirigenten wie Ernest Ansermet, Fritz Busch und Bruno Walter etwa ein halbes Dutzend Konzerte. Am meisten Aufsehen erregte Arturo Toscanini, als er vor dem Landhaus Tribschen in einem «Concert de Gala» unter anderem Richard Wagners «Siegfried-Idyll» zur Aufführung brachte, das dort ein Menschenalter zuvor entstanden war. Nach dem Krieg wurde es dann möglich, neben dem 1943 gegründeten Schweizerischen Festspielorchester vermehrt auch erstklassige ausländische Orchester zu verpflichten. 1957 traten erstmals die Wiener und 1958 die Berliner Philharmoniker auf, die mit Dirigenten wie Wilhelm Furtwängler, Karl Böhm und Herbert von Karajan viel zum wachsenden Prestige der IMF beitrugen. Die Festivalszene war damals noch recht idyllisch. Viele bedeutende Musiker hielten sich im Sommer längere Zeit in Luzern auf, gaben hier – wie die Komponisten Arthur Honegger und Paul Hindemith – Meisterkurse oder nahmen am Vierwaldstättersee sogar Wohnsitz wie Sergej Rachmaninow und Raffael Kubelik oder später Vladimir Ashkenazy und James Galway. Als im internationalen Konzertbetrieb die Hektik zunahm und die Festivalprogramme mehr und mehr austauschbar wurden, verstand es Luzern, ein eigenes Profil zu gewinnen. So stehen die Festwochen seit 1970 jeweils unter einem Leitthema. Ausserdem wurde dem zeitgenössischen Musikschaffen mehr Raum gewährt, wobei die 1956 gegründeten Festival Strings Luzern unter Rudolf Baumgartner den Anfang machten. Die Festspiele vergaben auch zahlreiche Kompositionsaufträge; seit einigen Jahren lädt Lucerne Festival ausgewählte «composers in residence» und Interpretenpersönlichkeiten «artistes étoiles» zu den Festwochen ein. Die Reihe «Debut» gilt der Förderung junger Interpretinnen und Interpreten.

Konzert des Lucerne Festival in der «Salle Blanche» im Kunst- und Kongresszentrum (Nr. 76). Selbst auf den oberen Rängen ist das Hörvergnügen makellos.

Zur Sommerausgabe von Lucerne Festival im August und September mit heute rund hundert Anlässen und über 100 000 Besucherinnen und Besuchern ist seit 1988 in Anknüpfung an eine alte Tradition das neuntägige Oster-Festival getreten, in dessen Programme vermehrt geistliche Musik Eingang findet. Seit einigen Jahren wird im November sodann das Piano-Festival mit Rezitalen, Klavierkonzerten und dem Jazz-Ableger «Off-Stage» durchgeführt. Grossartig ist, dass seit der Eröffnung des KKL Luzern 1998 ein Konzertsaal für all diese Anlässe zur Verfügung steht, der akustisch zu den besten der Welt zählt.

Luzern kulinarisch

Wie aufgrund der Geschichte fast nicht anders zu erwarten, weist die Luzerner Küche kräftige rustikale Züge auf, das heisst, Käse, Milch und Rahm (Sahne) sowie Obst und die daraus gebrannten Wasser spielen eine nicht geringe Rolle. Andererseits zeigen sich auch fremde, vor allem südliche Einflüsse; so sind für Festtagsspeisen wie die Chügelipastete (s. Kasten) oder die bekannten Luzerner Lebkuchen raffinierte Zutaten und Gewürzmischungen erforderlich. Kommt dazu, dass man in Luzern kräftige Aromen gern mit einem Schuss Süssem mildert, was der Küche einen geradezu modernen Anstrich gibt.

Die Luzerner Chügelipastete

Schon die äussere Form verrät, dass die Chügelipastete eine Festtagsspeise ist. Das beinahe runde «Gehäuse» aus Blätterteig ist reich verziert und erinnert in Form und Grösse an eine Frauenhaube aus früheren Zeiten. Diese Form erhält man, indem der Teig um einen in Papier eingeschlagenen Ballen Papierstroh modelliert wird, der mitgebacken und erst nach dem Herausschneiden eines «Deckels» wieder entfernt wird. Die Füllung besteht meist aus Kalbfleisch, «Brätkügeli» (kleine Fleischklösschen) und Champignons an brauner Sauce, bei der Weisswein nicht fehlen darf, sowie Weinbeeren (Rosinen mit Kernen), die nach einem alten Rezept einen Tag in Cognac eingelegt werden. Sie erst geben dem Gericht den raffinierten Geschmack, der an die französische Küche erinnert und darauf hinweist, dass diese Festtagsspeise wohl durch Offiziere in französischen Diensten nach Luzern gekommen ist.

Schnitz und Härdöpfel sind beispielsweise gekochte und klein geschnittene Birnen und Kartoffeln an einer Zucker-Mehl-Sauce, die mit geräucherten Rippchen und Speck sowie Zungenwurst gegessen werden – eine nahrhafte Herbstspeise, die in der Zentralschweiz überall verbreitet ist. Das Gleiche gilt für die Älplermagronen, bei denen geschälte und in Stücke geschnittene Kartoffeln mit Makkaroni weich gekocht und dann mit Sahne, Käse und gedünsteten Zwiebeln vermischt werden; dazu wird Apfelmus gereicht. Für dieses Gericht braucht man nur eine einzige Pfanne; schliesslich hing ja in den Alphütten über dem offenen Feuer auch meist nur ein Kessel. Eine deftige Winterspeise ist auch die Luzerner Chässuppe, für die fein geschnittene Brot- und Käsestreifen mit Milch oder Bouillon angerührt werden; auch zu diesem Gericht isst man Apfelmus oder Apfelstückli (Kompott). Zu den Zutaten für die Luzerner Lebkuchen gehören Birnenhonig (Birnendicksaft), Zimt und Anis, Muskat- und Nelkenpulver sowie ein ordentlicher Schuss Träsch (Schnaps aus Birnen und Äpfeln). Der noch ofenwarme Lebkuchen wird mit Birnenhonig bestrichen und meist mit süsser Schlagsahne serviert. In die Füllung der Birnenweggen gehören gedörrte Birnen und Zwetschgen sowie Feigen, Baumnüsse, Rosinen – und selbstverständlich wieder der unvermeidliche Kirsch oder Träsch.

Was die Getränke betrifft, so sind die Luzerner Weine durchaus nicht zu verachten. An den milden Ufern der Seen gedeihen ein feiner Blauburgunder und ein spritziger Riesling ×Sylvaner. Aber das Luzerner Nationalgetränk ist nicht Wein, sondern der – in Luzern heisst es: das – Kaffee Träsch oder eben Kafi Luz, was nichts anderes ist als die Abkürzung für Luzerner Kaffee. Er ist so ziemlich das Gegenteil eines Espresso und wird auch nicht aus der Tasse, sondern aus dem Glas getrunken. Genau genommen haben wir es weniger mit Kaffee, als mit heissem Schnaps mit leichtem Kaffeegeschmack zu tun. Sprichwörtlich heisst es, man müsse Kaffee ins Glas giessen, bis man den Löffel darin nicht mehr sehe, und dann mit Träsch nachfüllen, bis er wieder sichtbar werde. Jedenfalls ist dieses Nationalgetränk für Luzern so typisch wie das Bier für Bayern oder der Tee für England. Noch angenehmer als sein Geschmack ist die wohlige Wärme, die es verbreitet.

An einem lauen Sommerabend unter der Egg lässt es sich wohl sein.

Rundgang A

Durch die Gassen der Altstadt

Peterskapelle – Kapellplatz – Kornmarkt – Rathaus – Am-Rhyn-Haus – Hirschenplatz – Süesswinkel – Weinmarkt – Metzgerrainle – Weinmarktbrunnen – Mühlenplatz

Dauer: ca. 1 ½ Std.

Ein Rundgang durch die Gassen und über die Plätze der Altstadt vermittelt vor allem einen Eindruck der politischen und wirtschaftlichen Geschichte Luzerns. Bereits der alte Name Grossstadt oder auch «meren stat» im Gegensatz zur linksufrigen Kleinstadt oder «minre stat» verweist auf die dominante Stellung dieses Stadtteils im Mittelalter.

Auch Johann Wolfgang von Goethe logierte bei seinem Aufenthalt in Luzern in diesem Hause.

An der Weggisgasse brannte 1444 eine Häuserzeile. Diebold Schilling berichtet (Chronik 1513) von diesem Grossbrand, der andernorts nicht nachgewiesen ist.

In der Grossstadt befanden sich die erste städtische Kirche, die Marktstätten und das Rathaus. Die ältesten Siedlungskerne der Stadt lagen bei der Peterskapelle und rund um den Marktplatz, Zentrum und Herz der werdenden Stadt im südwestlichen Teil des heutigen Weinmarkts. Bereits im 13. Jahrhundert bildete die Grossstadt ein von einer einfachen Befestigung umgebenes, geschlossenes Siedlungsgebiet. Mit dem Bau des zweiten Befestigungsrings ab 1367, der Museggmauer, erreichte die Grossstadt flächenmässig ihre heutige Ausdehnung.

Bis ins 15. Jahrhundert gab es in Luzern nur wenige Steinhäuser. Die meisten Wohnhäuser bestanden aus Holz und entsprechend gross war die Brandgefahr. Die Chroniken berichten immer wieder von verheerenden Feuersbrünsten; eines der verbrannten Tafelbilder der Kapellbrücke zeigte den Brand der Grossstadt von 1340. Mit Subventionen und Verboten förderte der Rat den Bau von Steinhäusern. Seit dem 16. Jahrhundert liessen sich die in fremden Staats- und Kriegsdiensten zu Ruhm und Reichtum gelangten Luzerner Patrizier grosszügige und repräsentative Wohnbauten errichten. Die heute noch nach den Namen der Familien benannten Häuser prägten mit ihrer üppigen Fassadenmalerei, mit architektonischen Verzierungen und bildhauerischem Schmuck die Gassen und Plätze der Grossstadt.

Mit der raschen städtebaulichen Entwicklung Luzerns im 19. Jahrhundert verloren die engen Gassen und die Plätze der Grossstadt ihre Bedeutung als politische, religiös-kultische oder wirtschaftliche Zentren. Viele gewerbliche Betriebe wurden an den Stadtrand verlegt und bauliche Eingriffe wie der Abbruch der Hofbrücke und die Aufschüttung der Uferanlagen, die Schleifung eines Teils der Befestigungsanlagen und der Neubau zahlreicher mehrgeschossiger Wohn- und Geschäftshäuser veränderten das Stadtbild massiv. Zu den wohl schmerzlichsten Verlusten zählt der Abbruch des spätgotischen Hertensteinhauses am Kapellplatz im Jahr 1825; das mit aussergewöhnlichen Fresken der beiden Hans Holbein, Vater und Sohn, geschmückte Haus war das herausragende Beispiel spätmittelalterlicher Fassadenmalerei in Luzern. Immerhin löste der Abbruch die Debatte um Bewahrung und Erneuerung von Alt-Luzern aus. Nachdem die Stadt Luzern als touristische Kulisse entdeckt war, setzten sich die Heimatschutzbewegung und Fremdenverkehrskreise für den Erhalt ihres mittelalterlichen Charakters ein. Zahlreich sind die neugotischen Umbauten um 1900. Mit gotisierenden Giebeln und Erkern sowie historistischen Fassadenmalereien sollte der mittelalterliche Charakter Luzerns im Zeitalter der Modernisierung bewahrt werden.

Heute zeigt sich die Grossstadt als buntes Neben- und Durcheinander von Alt und Neu, von Echt und Falsch. Wertvolle historische Substanz und Neubauten von hoher Qualität stehen neben ausgekernten Bauten mit kaschierenden Fassaden und anderen Bausünden der Nachkriegszeit.

Vom Kapellplatz zum Kornmarkt

Der Rundgang beginnt bei der ältesten innerhalb der Stadtmauern gelegenen Kirche, der Peterskapelle (Nr. 1). Das Alter der erstmals 1178 erwähnten Kapelle ist ungewiss, man nimmt jedoch an, dass hier bereits im frühen Mittelalter eine karolingische Kirche stand. Obwohl die Peterskapelle nie eine eigenständige Pfarrkirche war, bildete sie den religiösen Mittelpunkt der werdenden Stadt. Der Leutpriester war für die Seelsorge der Stadtbevölkerung verantwortlich. Die Peterskapelle diente aber auch als Versammlungsort der weltlichen Gemeinde. Hier schwor die Bürgerschaft jeweils den Eid und wählte den Rat. Nach einer Sanierung und Neugestaltung des Innenraums wird die Peterskapelle seit 2019 als City-Pastoral-Kirche genutzt. Neben den Gottesdiensten finden hier auch kulturelle Veranstaltungen wie Lesungen, Konzerte oder Ausstellungen statt.

Stilistisch ist die seit dem 12. Jahrhundert immer wieder veränderte Peterskapelle nur schwer einzuordnen. Ihre heutige Form erhielt sie im Wesentlichen durch eine Umgestaltung zwischen 1746 und 1751. An der Südfassade zur Reuss ist ein Steinrelief mit Christus am Ölberg aus dem frühen 16. Jahrhundert eingelassen. Das Innere wird durch die weite, fast quadratische Halle des Schiffs mit einer leicht gewölbten Decke bestimmt. Im kleinen Altarraum stehen drei um 1840 geschaffene klassizistische Altäre mit Gemälden des Stanser Malers Melchior Paul von Deschwanden. Zur Ausstattung gehört ein gotisches Kruzifix aus dem 14. Jahrhundert und das Arbedo-Gedenkwappen, eine Engelsfigur mit den beiden Wappenschildern Luzern und Uri, die an die Waffenbrüderschaft in der Schlacht um Arbedo 1422 erinnert.

Bei der Peterskapelle, auf dem Kapellplatz (Nr. 2), lag der erste urkundlich erwähnte Friedhof der Stadt. Eine Bestattungsverordnung aus dem 13. Jahrhundert erwähnt Kinder, Unverheiratete, Knechte, Mägde und Fremde, die hier beerdigt wurden. Im 16. Jahrhundert hob der Rat den Friedhof auf und errichtete die Sust, ein Kornmagazin und Warenlager der Kaufleute. Das heutige Erscheinungsbild erhielt der Platz mit dem Abbruch des Sustgebäudes 1862. An den Kapellplatz grenzen verschiedene stattliche Bürger- und Patrizierhäuser. Das Engelbergerhaus (Kapellplatz 2) und das Haus Schwytzer von Buonas (Kapellplatz 3), beide im späten 18. Jahrhundert umgebaut, sind typische Beispiele für das barocke Reihenhaus. Auf der anderen Platzseite befindet sich das zu Beginn des 17. Jahrhunderts errichtete und später mehrmals umgestaltete Balthasarhaus (Kapellplatz 7). Der Fritschibrunnen im Stil der Neurenaissance stammt aus dem Jahr 1918. Er erinnert an die legendäre Fasnachtsgestalt des «Bruders Fritschi» (s. auch S. 60).

Kornmarkt und Rathaus

Durch die Kapellgasse gelangt man zum Kornmarkt (Nr. 3). Dieser fast quadratische Platz hat seinen Namen von den mittelalterlichen Kornhäusern, die sich hier befanden. Mit dem Neubau des Rathauses (Nr. 4) erhielt er sein heutiges Aussehen und wurde zum politischen Zentrum der Stadt.

Bereits vor 1300 besass die Stadt Luzern ihr erstes Rathaus. Das beim Fischmarkt gelegene, 1318 erstmals erwähnte Gebäude war Ausdruck des Selbstbewusstseins der Bürgerschaft und der zunehmenden Emanzipation gegenüber den Stadtherren. Zwischen 1429 und 1447 wurde auf dem Kornmarkt in drei Etappen ein neues, gotisches Rathaus errichtet, das indessen bereits gegen Ende des 16. Jahrhunderts wegen eines mangelhaft ausgeführten Umbaus wieder abgebrochen werden musste und durch den heutigen Bau ersetzt wurde. Dieses zwischen 1602 und 1606 vom Werkmeister Anton Isenmann aus Oberitalien erbaute Rathaus gehört zu den wichtigsten profanen Renaissancebauten der Schweiz. Der repräsentative Bau zeigt eine eigenwillige Verschmelzung einheimischer und italienischer Bautradition; während das weit ausladende, abgewalmte Satteldach und die Raumordnung lokale und vor allem auch bäuerliche Elemente aufweisen, ist der einem Palazzo ähnliche Charakter mit den Rustikaquadern der Sockelgeschosse von der italienischen Renaissance beeinflusst. Die zweigeschossige, zur Reuss hin dreigeschossige Fassade ist reich verziert; Fruchtgehänge und antikisierende Büsten schmücken die Friese über den Fenstern. Im Portal des Treppenturms sitzen, flankiert von zwei korinthischen Säulenpaaren, zwei Relieffiguren als Allegorie der Gerechtigkeit und Mässigkeit – wenn auch nur als Kopien. Ebenfalls eine Rekonstruktion ist das von zwei Löwen gehaltene Luzerner Wappenschild über dem Fries.

Am Fritschibrunnen neben der Peterskapelle (Nr. 1) sind die Masken der Fritschifamilie angebracht.

Das Rathaus war ein Mehrzweckgebäude. Über dem Keller befand sich im Erdgeschoss eine grosse Korn- und Kaufhalle. Diese so genannte Kornschütte wird heute hauptsächlich als Ausstellungs- und Empfangsraum genutzt. Die eigentlichen Ratsstuben befinden sich im Obergeschoss. Der äusseren Erscheinung entsprechend sind auch diese Räume sehr repräsentativ und prunkvoll gestaltet, so der im Stil Louis XVI gehaltene Tagsatzungssaal (um 1785) mit den Porträts der Schultheissen der Stadt Luzern und Gemälden zur Schweizergeschichte, der Rats- und Gerichtssaal von 1605 mit einer aussergewöhnlichen Kassettendecke und prachtvoller Täferung sowie das Vorzimmer zum Ratssaal, einer der bedeutendsten Renaissancesäle der Schweiz, mit prunkvoller Wand- und Deckentäferung. In diesen Räumen, die heute noch von sechs prunkvollen Kachelöfen aus dem 18. Jahrhundert erwärmt werden, tagten bis zum Zusammenbruch des Ancien Régime die verschiedenen Räte der Stadt und des Standes Luzern. Die Verwaltung ist inzwischen längst umgezogen, doch der Rat der Stadt Luzern, der Grosse Stadtrat, tagt heute noch im historischen Ratssaal und im Porträtsaal finden die zivilen Trauungen statt.

Der 41 Meter hohe, mittelalterlich wirkende Rathausturm war noch Teil des alten, gotischen Rathauses und wurde als Wacht- und Beobachtungsturm von 1501 – 1503 auf den Resten eines sehr frühen Steinhauses errichtet. Nach dem Neubau wurde er erhöht und mit einer neuen Kuppel und vier Ausguckerkern für die Feuerwachen versehen. Im obersten Turmgeschoss befindet sich die Rathausuhr von 1788. Das erste Uhrwerk des Rathausturms stammt aus der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts und befindet sich heute im Historischen Museum (Nr. 107). Der Rathausturm war bis ins 20. Jahrhundert mit immer wieder erneuerten Wandmalereien ausgestattet. 1924 wurde auf eine erneute Bemalung verzichtet, der Turm vom Verputz befreit und das Mauerwerk roh belassen. Im Turminneren ist vor allem die 1485 eingerichtete Kanzlei, das so genannte Cysat-Stübli, zu erwähnen, ein fast quadratischer Raum mit einem gotischen Sternengewölbe und barocken Archivschränken. Daran schliesst die neue Kanzlei von 1698 an, ein aussergewöhnlicher Barockraum in der Art einer Klosterbibliothek mit Deckengemälden, darunter einer Allegorie der Leuchtenstadt Luzern.

Im Keller des Rathauses und des angrenzenden Am-Rhyn-Hauses wurde 1998 eine Schaubrauerei mit Restaurant eingebaut. In den eindrucksvollen Gewölben befindet sich heute eine stimmungsvolle Wirtschaft. Das Rathaus-Bier wird über eine unterirdische Pipeline vom Gärkeller an der Eisengasse zugeführt. An dieser Gasse befindet sich auch das Restaurant Magdalena oder «s’Magdi», wie es die Luzerner liebevoll nennen. Die Eisengasse gehört zum ältesten Siedlungsbereich der Stadt, es konnten Spuren eines Steingebäudes aus der Zeit um 1200 nachgewiesen werden. Der Name «Isengasse» lässt vermuten, dass hier im Mittelalter metallverarbeitendes Gewerbe angesiedelt war, was archäologische Grabungen bestätigten. Heute gehört die Eisengasse zur Ausgehmeile der Altstadt und ein Besuch im Magdi lohnt sich. Als eine der wenigen erhaltenen und nicht zu schicken Bars und Restaurants umgebauten Stadtbeizen hat das Magdi seinen Charme mit der historischen Ausstattung und den alten Oberflächen bis heute bewahren können.

Das Luzerner Rathaus (Nr. 4) mit seinem mächtigen Dach ist eines der bedeutendsten Renaissance-Bauwerke der Innerschweiz und sein gotischer Turm gehört zu den ältesten Bauwerken der Stadt.

Unweit des Rathauses, in der Furrengasse, befindet sich das 1616–1618 errichtete Am-Rhyn-Haus (Nr. 5). Die weitgehend im ursprünglichen Zustand erhaltene Renaissancefassade verleiht der schmalen Gasse einen südländischen Charakter: die viergeschossige, einheitliche Fassade sowie das Portal sind nach dem Vorbild des Ritterschen Palasts (Nr. 13) geschaffen. Das Hinterhaus zur Reuss wurde in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts umgebaut und ist durch eine viergeschossige Loggia mit dem Vorderhaus verbunden. Das Vorderhaus verfügt im Erdgeschoss über eine eindrückliche Halle mit grätigem Kreuzgewölbe. Das überaus prachtvoll gestaltete Patrizierhaus demonstriert Macht und Selbstverständnis einer vor allem vom 16. bis 18. Jahrhundert sehr einflussreichen Familie.

Strassenmusikanten auf dem Hirschenplatz (Nr. 6). Im Sommer verwandeln Musiker und Gaukler die Plätze der Altstadt in Theater- und Konzertbühnen.

Fassadenmalerei von Seraphin Weingartner aus dem Jahr 1893 am Hotel Des Balances (Metzgerrainle 7): Die geharnischten Krieger erinnern an das Zunfthaus zu Safran und der Gesellschaft zum Schützen, das sich hier befand.

Vom Kornmarkt zum Mühlenplatz

Nur wenige Schritte sind es vom Kornmarkt bis zum nahe gelegenen Hirschenplatz (Nr. 6), dem ehemaligen Schweinemarkt. Er erhielt seine heutige geschlossen wirkende Gestalt durch den Abbruch zweier Häuser nach einem Brand um 1550. Etwa zur gleichen Zeit wurde auch der Schweinemarkt vor die Stadttore verlegt. An der Ostseite des Platzes steht das Göldlinhaus (Hirschenplatz 12), ein spätgotisches Bürgerhaus aus dem 16. Jahrhundert mit zwei vorstehenden Erkern und einem viergeschossigen Säulenhof. Beachtenswert ist das reich verzierte Rokokoschild aus vergoldetem Schmiedeeisen beim Gasthaus Hirschen aus dem 18. Jahrhundert. Das Dornacherhaus (Hirschenplatz 7), ein neugotischer Umbau mit manieristischer Freskomalerei – neugotische Ornamentik und historische Kriegerfiguren der Schlacht von Dornach 1499 – nach Entwürfen von Seraphin Weingartner zeigt beispielhaft den Einfluss der Heimatschutzbewegung auf die bauliche Entwicklung Luzerns um 1900. Ein kleiner Abstecher führt durch das Gässchen Zum Eselstall zum stillen Süesswinkel (Nr. 7), der zu seinem Spitznamen kam, weil hier früher der Stallmist gelagert wurde.

Danach geht es weiter zum Weinmarkt (Nr. 8), dem früheren Fischmarkt. Der südwestliche Teil dieses Platzes, das Metzgerrainle (Nr. 9), war lange Zeit der wichtigste Punkt der Stadt. Hier befanden sich das erste Rathaus und der älteste Marktbereich. Gleichzeitig war das Metzgerrainle auch Richtplatz mit Prangersäule, Lasterbank und Gerichtslaube, einer balkonartigen Tribüne, von der jeweils die Gerichtsurteile öffentlich verkündet wurden. Der Name des Hotels zur Linde erinnert möglicherweise noch an die bei mittelalterlichen Richtplätzen übliche Gerichtslinde. Der Weinmarkt war seit dem 15. Jahrhundert auch Schauplatz der berühmten Oster- und Fasnachtsspiele. Bei diesen prachtvoll inszenierten Anlässen handelte es sich um eigentliche Staatsfeste der Bürgerschaft mit Dutzenden von Darstellern und Musikanten. Die Tribüne zog sich rings um den Platz und reichte bis zum ersten Stock der Häuser; bis zu 4000 Personen von nah und fern verfolgten die meist mehrtägigen Spiele. Das Fassadengemälde «Hochzeit zu Kana» (1928) von Eduard Renggli am Haus zur Sonne (Weinmarkt 20) nimmt Bezug auf eine Szene aus diesen Osterspielen. Dargestellt ist eine Tischgesellschaft in einer Bühnenarchitektur des 16. Jahrhunderts, gespielt von Luzerner Schauspielern in Renaissancekostümen (s. Bild S. 20).

Mitten auf dem Platz erhebt sich der 1481 von Konrad Lux geschaffene Weinmarktbrunnen (Nr. 10), der bedeutendste und repräsentativste Brunnen der Stadt. Auf der Spitze des sechsseitigen gotischen Pfeilers steht eine Figur des heiligen Mauritius, die sechs Krieger an den Seiten erinnern an die Harnischschau, einen mittelalterlichen Militärumzug. Bei dem jetzigen Brunnen handelt es sich allerdings um eine Kopie aus dem 20. Jahrhundert, wobei der obere Teil des Brunnenstocks nach einer angenommenen Urform frei nachgebildet wurde. Das Original befindet sich heute im Historischen Museum (Nr. 107).

Zahlreiche stattliche Bürger- und Patrizierhäuser geben auch diesem Platz ein grosszügiges Gepräge. Das Pfyffer-Bell-Haus (Weinmarkt 5) aus dem 16. Jahrhundert besitzt eine dekorative barocke Fassadenmalerei (um 1720) und auf der Rückseite, gegen das enge Fischmarktgässlein, einen gotischen Treppenturm. Am Weinmarkt befindet sich auch das Haus der Metzgerzunft (Weinmarkt 3), wo der Legende nach die Verschwörung der österreichfreundlichen Luzerner, die so genannte Mordnacht von 1333, aufgedeckt worden sein soll (s. Kasten S. 77).

Vom Weinmarkt gelangt man durch die Kramgasse zum Mühlenplatz (Nr. 11). Dieser Platz ist erst im Spätmittelalter durch den Abbruch einer Häuserzeile entstanden und war ursprünglich als «vordere und hintere Mühlegasse» bekannt. Der am Stadtrand gelegene Ort war die eigentliche Verkehrsdrehscheibe der Stadt: hier wurde das Mahlgut für die Mühlen auf den künstlichen Inseln in der Reuss angeliefert und hier befand sich der Parkplatz für Karren und Wagen. Am Mühlenplatz wohnten auch die Stadtmüller. Die Müllerhäuser waren gleichzeitig Wohnhaus, Verkaufsladen und Backstuben. Am westlichen Platzende, beim Kraftwerk, befindet sich der Neptunbrunnen. Der 1718/19 geschaffene Brunnen stellt mit seinen vielen Rokokoornamenten und dem pagodenförmigen Häuschen ein Beispiel für die im Rokoko äusserst beliebte Chinoiseriekunst dar. Auf der Spitze des Brunnenstocks steht eine kleine bronzene Neptunfigur. 1891 wurde der Brunnen vom Hirschenplatz an den Rand des Mühlenplatzes verlegt, weil er am alten Ort den zunehmenden Verkehr behinderte. Ein markanter Bau am Mühlenplatz ist die ehemalige Münz. Der Bau hat seine klassizistische Gestalt von 1783–1785 weitgehend bewahren können, das prächtige Portal weist die ehemalige Münzprägestätte des Standes Luzern als öffentliches Gebäude aus.

Die Mordnacht von Luzern

Als Luzern mit den drei Waldstätten einen ewigen Bund schwor, um die Herrschaft der Österreicher abzuschütteln, war das aber in der Stadt Luzern nicht allen genehm. Manche wären lieber Österreicher geblieben. Diese schlossen miteinander ein Bündnis und bekräftigten es mit Eid und Gelübde. Sie trugen gemeinsame Tracht, damit sie einander erkennen könnten. Sie beschlossen, sich in einer bestimmten Nacht zu sammeln, denen, die Eidgenossen werden wollten, mit Gewalt in die Häuser zu dringen und sie ums Leben zu bringen.

Als sie sich um Mitternacht in der Stadt sammelten, kam ein Knabe dort vorbei. Da er aber die Leute raunen und die Harnische klingeln hörte, erschrak er in der Meinung, es sei ein Gespenst, und wollte fliehen. Da gewahrten ihn einige, liefen ihm nach, fingen ihn und drohten ihm bei seinem Leben, er müsse sofort sterben, wenn er schreie oder sich etwas merken liesse. Der Knabe tat es willig, um nicht gestört zu werden, und als sich immer mehr versammelten, vernahm der Knabe ihren Entschluss, was sie in dieser Nacht verüben wollten. Als sie so untereinander berieten, hatte keiner mehr auf den Knaben Acht, und als dieser das merkte, schlich er ganz leise davon. Er sah in der Metzgernstube noch ein Licht brennen, begab sich hinauf und setzte sich hinter den Ofen. Es waren da aber noch viele Leute, die spielten und tranken. Als der Knabe hinter dem Ofen sass, begann er laut zu reden: «O Ofen, Ofen!» Dann sprach er nichts mehr, denn von den anderen achtete keiner auf ihn. Aber nach einer Weile fing er wieder an: «O Ofen, Ofen, dürfte ich reden!» Das hörten nun die Gesellen, schnauzten ihn an und sprachen: «Was treibst du da für Dummheiten hinter dem Ofen. Was hat er dir getan? Bist du ein Narr oder was bist du?» Da sagte er: «Ach, nichts, nichts, ich sage nichts!» Bald fing er zum dritten Mal an und sprach: «O Ofen, Ofen, ich muss dir klagen, denn ich darf es sonst keinem Menschen sagen. Da sind die Leute, die sammeln sich und wollen in dieser Nacht, wenn es ihnen nicht bald gewehrt wird, ein Morden in dieser Stadt vollbringen. Das ist, o Ofen, die Wahrheit.»

Da die Gesellen das hörten und von dem Knaben die Verschwörung vernahmen, liessen sie ihn stehen. Sie brachen schnell auf und machten das Gehörte überall in der Stadt kund, so dass jedermann gewarnt war und dem Unheil zuvorkommen konnte. Wie es dann denen erging, die ein solches Morden vorhatten, kann man sich leicht denken.

Nach Anton Müller, Sagenhaftes Luzernbiet

Der Mühlenplatz war auch Schauplatz wichtiger politischer Ereignisse. Hier schwor 1798 die Bürgerschaft nach dem Zusammenbruch der alten Ordnung den Eid auf die neue, helvetische Verfassung und hier fand 1844, während des ersten Freischarenzugs, ein Gefecht zwischen den liberal gesinnten Aufständischen und den Milizen der konservativen Regierung statt. Zwei Häuser am Mühlenplatz stehen heute noch für die wechselvolle Geschichte und das Ringen zwischen den liberalen und den konservativen Kräften um die politische Vorherrschaft im 19. Jahrhundert. Auf der einen Seite das Rüttimannhaus (Mühlenplatz 1), ein um 1800 klassizistisch umgebautes Wohnhaus; hier wohnte Vinzenz Rüttimann (1769–1844), ein von den Ideen der französischen Aufklärung begeisterter Patrizier, der während der helvetischen Bestrebungen eine steile politische Karriere machte, sich aber später der konservativen Bewegung anschloss und massgeblich am reaktionären Staatsstreich von 1814 beteiligt war. Gegenüber, im Feer-Fleckenstein-Haus (Mühlenplatz 10) wohnte der liberale Politiker, Jurist und Historiker Kasimir Pfyffer (1794–1875), ein Gegenspieler Vinzenz Rüttimanns und Vorkämpfer des schweizerischen Bundesstaates.

Der Mühlenplatz (Nr. 11) mit der ehemaligen Münzstätte vorne links.