Однако папа заявил, что в подсобке никаких коробок с игрушками нет.
– Значит – на балконе, – надевая домашние тапки, сказала мама.
Однако папа возразил, что на балконе их тоже нет. Это, громко залаяв, подтвердила и Марта.
Мама с папой обыскали все шкафы, осмотрели еще раз балкон и подсобку – игрушек нигде не было.
На ужине все собрались за столом около голой, некрасивой Елки.
– А я говорила, что наряжать еще рано, – сказала средняя сестра.
– Хорошо, что до Нового года еще много времени! – сказала старшая сестра.
– Просто как сквозь землю провалились…– разводил руками папа.
– Значит, придется покупать новые, – вздохнула мама.
Папа возразил, что новые игрушки – это новые. А у них в тех коробках игрушки необыкновенные. Например, зайчики на прищепках, которых папа сам прицеплял на Елку, когда был маленьким. Еще там выцветшие старые шары, которые покупали бабушка с дедушкой.
Леночка едва сдерживала слезы и совсем не хотела есть. Она стала ходить по квартире и звать елочные игрушки:
– Игрушки, я сдаюсь! Где вы?
«Я найду их!» – думала она. Мне поможет Марта, она же овчарка.
– Марта, понюхай ветку Елки. Вот так. А теперь ищи! Ищи Марта! Ищи игрушки, которые на ней висели в прошлом году.
Марта повиляла хвостом, облизала Ленины щеки, а потом подбежала к комнате средней сестры, но там было закрыто…
Вечером все легли спать. Марту, как обычно, закрыли на балконе. Леночка надела пижаму, папа рассказал ей сказку, и девочка как будто бы заснула… Но на самом деле она не спала.