Read the book: «Реликтовое ожерелье»

Глава 1. Вот черт! Колдовство и вправду существует

– Нет! – позади Варвары послышались крики.

– Варвара Синеус, стой!

– Не стоит этого делать! – Чей-то запыхавшийся знакомый голос вдали пытался остановить девушку.

Варвара, поглощенная темной магией, никого уже не слышала, перед собой она видела цель. Девушка быстрым движением вытянула одну руку вперед, хватаясь за воображаемую рукоять, а второй отклонила тетиву и прижала к алым губам. Она закрыла искрящиеся фиолетово-синие глаза, слегка выдохнула и отпустила ее. Ледяная стрела рассекла влажный утренний воздух и пронзила тело молодого человека. Месть – это блюдо, которое подается холодным. Юноша выставил руку вперед и образовал магический щит, но стрела его возлюбленной оказалась быстрее. Его узкие глаза от слез округлились, он почувствовал обжигающую боль по всему телу.

– Судьба та еще стерва, – тихо ухмыльнувшись, произнес молодой человек.

Юноша опустил голову, чтобы оглядеть свое тело, и на его удивление, стрела попала прямо в сердце. Холод слегка остановил быстрый поток крови. Он крепко схватил ледяное древко и, собрав последние силы, протолкнул его дальше вглубь.

– А-а-а-а! – истошно вскрикнул Арсений.

Окровавленная стрела проскользнула и упала позади юноши. Молодой человек окинул ее презренным взглядом. В эту же секунду из раны быстрым потоком хлынула алая кровь, юноша попытался закрыть ее рукой, но сквозь его пальцы просачивалась жизнь.

– Мам, пап, я иду к вам! – тихо прошептал он.

Молодой человек не был готов смерти, но хладнокровно смотрел на свою окровавленную руку, и через несколько секунд возлюбленный Варвары упал замертво на землю, освещенную восходом солнца. Вокруг все потемнело.

Узкий луч света проник в комнату Варвары и легким движением проскользнул по сонным глазам девушки. Она почувствовала легкое раздражение. Пора вставать. Девушка скинула с себя одеяло и сладко потянулась. Протирая глаза руками и зевнув, она быстро взбодрилась, вспомнив ночные события.

– Что это было? Неужели это сон? Кто этот таинственный парень?

***

За окном кромешная тьма, свет от заката давно уже потух, только волшебный огонек на фонаре дает надежду на завтрашний день. Две встревоженные темные фигуры стоят посреди неосвещенного кабинета. Пронизывающая холодная тишина заставляет их сердца неистово биться. Молодой человек пристально смотрит на рядом стоящую женщину и, не дождавшись одобрения, решает действовать. Он сделал один шаг в сторону окна, но сразу остановился и замер. За стеной послышались медленные и спокойные шаги.

– Вот черт! – тихонько выругался юноша.

– Кажется, магистр возвращается? – Лицо женщины побледнело. – Мы пропали!

– Тише!

Шаги стали слышаться все громче и громче, наконец, они достигли двери в кабинет, и воцарилась тишина. Женщина запаниковала, ей хотелось провалиться сквозь землю или убежать. Молодой человек сам слегка растерялся, быть пойманным в кабинете магистра не входило в его план. Он взял напарницу за руку, и паника в ее душе, как по волшебству, потухла. Две темные фигуры затаили дыхание и стали прислушиваться. За стеной кто-то спокойно перебирал ключи. Ручка от двери неприятно заскрипела и стала двигаться из стороны в сторону, женщина посмотрела на своего спутника. В ее глазах читалось:

«Нам с ним не справиться!»

– Тише, все будет хорошо. Стой и молчи, – мысленно произнес он.

Молодой человек отрицательно махнул головой, и она замерла. Несколько секунд в кабинете стояла мертвая тишина. Тучный охранник обнаружил нужный ключ и повернул его в скважине. Дверь со скрипом открылась.

– Я убью его! – Напарница вытянула руку вперед, и в охранника полетело испепеляющие заклинание.

Юноша щелкнул пальцами и волшебство подруги рассеялось.

Охранник быстро оглядел кабинет и, удостоверившись, что в нем никого нет, тяжело вздохнул и закрыл дверь. Шаги стали удаляться, а после совсем затихли.

– Как ты посмела! – вскрикнул молодой человек.

Сообщница презрительно смотрела на своего компаньона. Только воздух предательски покидал место пристанища в поисках нового владельца. Она не готова проиграть схватку какому-то сопляку. Лучше умереть, чем быть опозоренной. Но с каждой секундой пыл женщины гас. Близкая смерть дает возможность пересмотреть свои приоритеты.

– Я впервые самостоятельно вышел на дело, и именно с вами. Так как считал, что вы знаете, как вести себя в подобных ситуациях. Мы столько работы проделали. Все должно пройти как по маслу. Мне нужна непоколебимая вера, а вы предали меня. И вы знаете, что за это бывает. – Юноша сделал недолгую паузу. – Смерть!

Презрительный взгляд с каждой секундой стал перерастать в страх. Задыхаясь, она хочет молить о прощении, но у нее нет возможности произнести хоть слово. Она уповает на милость. Через несколько секунд ее глаза начинают краснеть. В этот момент молодой человек отпускает хватку. Напарница падает и начинает жадно хватать воздух.

– Я сказал стоять и молчать! Из-за твоей вспыльчивости нас могли обнаружить. Теперь, надеюсь, вы будете более послушной!

Страх захватил душу женщины, что она не может поднять глаза в сторону напарника.

– Я извиняюсь, – прошипела напарница.

– Из-за тебя мы потеряли несколько минут!

Молодой человек провел рукой над головой, и в воздухе повисла небольшая сфера синего цвета, которая дала лишь тусклое очертание мебели в комнате. В конце кабинета ближе к витражному окну он разглядел массивный дубовый стол. На нем лежал заветный таинственный манускрипт.

– Что-то тут не так! Слишком все легко.

– Я бы так не сказала, – шепотом, поправляя маску, произнесла женщина.

– Это не то, что мы ищем. Магистр неглупый человек, он не оставит такой ценный предмет у всех на виду.

– Манускрипт всегда лежит на этом столе. Я уверена – это он.

– Подождите, и я вам докажу.

Юноша встал посередине комнаты и развел руки в стороны. Он шепотом стал произносить какие-то незнакомые слова. Комнату начал застилать слабый разноцветный туман, который проникал во все щели и обволакивал мебель. Через несколько секунд рядом с волшебником зашевелилась плитка на полу. Сообщница опустилась и подняла крышку тайника.

– Стой! Хотя как хотите. Можете отпустить руку.

Напарница не стала этого делать. Юноша достал из кармана мешочек с каким-то порошком и высыпал все содержимое в тайник, но ничего не происходило. Напарница вопросительно посмотрела на своего сообщника.

– Странно, должно было срабо… – не успел он договорить, как вдруг тайник вспыхнул и появились различного цвета искры.

Когда огонь потух, над тайником в полу повисла руна защиты и исчезла. Женщина аккуратно опустила в него руки и быстрым движением вытащила завернутую в телячью кожу книгу. Не поднимаясь с пола, она развернула кулек, и в нем оказался точно такой же манускрипт, что лежал на столе. Сообщница удивленно подняла глаза и посмотрела на молодого человека.

– Я всегда прав!

Юноша забрал манускрипт и положил его на стол. Теперь это точно то, что они искали. От него исходит слегка ощутимое зеленое свечение. Потомственный волшебник, смотрящий на данный манускрипт, ощущает живую энергию.

Парень аккуратно открыл ее, зеленый сафьяновый переплет манускрипта хорошо сохранился за несколько тысячелетий использования. Листы в книге начали сами собой переворачиваться и при повороте издавать тихий, легкий звук, напоминающий дыхание.

Наступила недолгая пауза. Темный волшебник завороженно смотрит на манускрипт, настолько сильную книгу так близко он видит впервые. Женщина не отличалась терпением и решила разрушить раздражительную тишину.

– Нужно убрать ее имя из списка и побыстрее, пока никто не вернулся. Если она попадет в храм магии, то нам сложнее будет заполучить его.

Молодой человек грозно посмотрел на женщину, и она поняла, что не должна говорить с ним в таком тоне, опустив голову, произнесла:

– Прошу простить меня, князь.

– Я знаю, что делать, мы собрали все части, осталось дело за малым. – Из рукава пальто появилась рука, на одном из пальцев красовался изящный перстень с большим красным рубином.

Князь протянул руку над фолиантом, и женщина тихонько вскрикнула:

– Стойте, мой князь, книгу защищает древняя магия, вам не справиться с ней. Вы сгорите заживо! – Она хотела подойти к столу, но молодой человек одним лишь жестом остановил ее. Женщина смиренно осталась стоять на своем месте.

Темный князь не произнес ни одного слова в ответ. Он начал водить рукой над книгой, камень кольца дал небольшой свет, приятный глазу. Шепча древнее заклинание из манускрипта вытянулись два слова: ВАРВАРА СИНЕУС, которые ненадолго повисли над ней, как неоновая вывеска, и так же быстро сгорели, оставив лишь темноту. Молодой человек ухмыльнулся женщине, она немного опешила. Последовательница не представляла, какой силой обладал князь до этого самого момента. Закончив дело, они спокойно вышли из кабинета. Дверь тихонько скрипнула.

На следующий день в одном из районов Санкт-Петербурга две девушки, которым с виду лет шестнадцать, прогуливались по многолюдному парку. Вторые сутки в городе стоит аномальная жара, не свойственная Северной Пальмире. Жажда солнца и тепла заставляет петербуржцев выходить из дома. Парк – единственное место, где можно поймать охлаждающий ветер и тень многовековых деревьев. Подруги наслаждались свежим воздухом и обсуждали последние новости, ничего не предвещало беды. В мгновение ока небо над парком озарили необычные вспышки света различных оттенков, от красного до фиолетового. Вслед за свечением последовали устрашающие звуки, напоминающие раскаты грома. Первым делом девушки подняли голову вверх и оглядели небо. Солнце располагалось в зените, и не было ни единого облачка. Это точно не гроза. Через пару минут послышались разноплановые крики ужаса со стороны единственного старинного дуба в парке:

– А-А-А-А!

– Спасайтесь!

– Бегите!

Рядом стоящие с подружками люди начали тревожно переглядываться. На их лицах появился страх. Прохожие стали разбегаться в разные стороны, кто-то запинался и падал, другие толкали друг друга в спину. Страшные звуки становились все громче. Девушки от происходящего вокруг оцепенели. Через несколько минут все затихло. И страх стал перерастать в интерес. Все, кто не успел сбежать, начали тихонько двигаться в сторону, откуда исходили вспышки и крики.

– Пойдем посмотрим? – спрашивает одна из подруг.

– Нет, нам пора домой.

– Ты чего боишься?

– Знаешь, в фильмах ужасов люди всегда идут на звуки криков, и потом их убивают. Извини, но мне не хочется.

– Ну давай одним глазком глянем. Вон сколько народу там собралось, и все вроде спокойно.

– Не нравится мне все это.

– Тебе стоит смотреть меньше фильмов, в жизни все по-другому.

– Ага, сказал герой того самого, что не стоит смотреть. Вспомни войну миров, там тоже были странные вспышки и звуки, не хочу говорить, что там делали с людьми.

Подруга только посмеялась, взяв Варю под руку, она произнесла:

– Идем, задрот.

Они подбежали ближе к дубу, увидели, что у его подножия на земле лежало тело, истекающее какой-то необычной жидкостью. Противники, видимо, уже успели скрыться. Лежащий мужчина не подавал признаков жизни.

Люди боялись подойти ближе, образовывая зрительский полукруг, все громко начали обсуждать произошедшие.

– Здесь такое было?! Три человека метали молнии, огненные шары, а этот мужчина отбивался. Они спрашивали его про какое-то ожерелье, и кажется, про какие-то синие усы, трусы или Синеус.

– Да-да, я тоже это видел! Правда, не слышал всего остального.

Одна из подруг взволнованно повернулась к другой и шепотом сказала:

– Кажется, это про тебя спрашивали убийцы?!

Варвара недоверчиво посмотрела на подругу.

– Про меня? Нет! Мало ли в Питере Синеусов.

– Мне кажется, ты одна с такой странной фамилией.

Шум и гам продолжались еще несколько секунд.

В следующее мгновение наступила полная тишина. Даже птицы в небе над парком замерли и перестали щебетать. Только где-то вдали слышался шум машин и города. Все стоящие вокруг люди оцепенели, приняв вид восковых фигур, кроме Варвары. Девушка посмотрела по сторонам и решила тоже замереть, чтобы не привлекать ненужное внимание. За секунду до непонятной тишины необычный свет голубого цвета с алмазными переливами озарил дуб. После него появились мужчина средних лет и женщина. Они выглядели, как будто сбежали со съемочной площадки, где снималась дуэль волшебных существ. На них надеты облегающие кожаные доспехи, в лучших традициях компьютерных игр. Мужчина и женщина двигались в сторону, где располагались потенциальные противники, и переговаривались.

– Снова нападение, в этот раз уже в мире людей, за несколько лет моей работы в отделе борьбы с темными силами такое впервые, – взволнованно произнес мужчина.

– И опять, видимо, ни одного следа от магии, как у них это получается? Слышал ведь разговоры людей.

Мужчина положил руку на плечо напарницы и махнул головой в сторону тела:

– Кажется, он еще жив.

Женщина за несколько секунд оказалась около раненого и положила на его грудь руки. От них исходит приятный желтый цвет, который обволакивает тело лежащего существа.

– Странно они оставили его в живых. Как послание.

– То есть ты его сможешь исцелить?

– Да! И я его знаю. Это наш разведчик из отдела защиты тайны сильф.

В толпе оцепеневшего народа Варвара заметила симпатичного молодого человека, немного мрачной, загадочной внешности, во всем черном. Он тоже следил за происходящим, но не вмешивался. В его руке что-то поблескивало. Юноша заметил Варю и таинственно подмигнул ей.

Мужчина сильф, после того как женщина исцелила его глубокую рану, начал подавать признаки жизни и пытался что-то сказать, предупредить.

– Они ищут Син… – не осиливший слова, он потерял сознание.

– Нужно срочно перенести его в лазарет! Темная магия слишком сильная, рана снова открылась, – произнесла целитель.

Ее напарник начертил портал, и они вместе с сильфом исчезли в голубом свете.

Все люди вокруг мгновенно очнулись, не помня ничего, что происходило ближайшие полчаса. Когда они пришли в себя, спокойно разошлись по своим делам. Варвара ощутила негодование и потерянность. Юлия продолжала рассказывать о парне, о котором говорила до возникновения вспышек. Как будто прошедшие пару минут для нее не существовали.

– Неужели волшебство существует, и почему я одна не оцепенела и все помню? Зачем я нужна магическим убийцам? Кто этот загадочный парень? – раздумывала всю оставшуюся прогулку Варвара.

Раздосадованная девушка огляделась вокруг в поисках молодого человека в черном одеянии, но его нигде не было. Возможно, богатое воображение Варвары сыграла с ней злую шутку. Обычная прогулка превратилась во что-то странное и непостижимое для неподготовленного ума.

Глава 2. Магия не всегда приходит к избранным

Всю неделю больше ничего таинственного не происходило. Варвара даже стала думать, что это все ей приснилось. Единственное – загадочный молодой человек не выходил из головы девушки. Она засыпала и просыпалась с мыслью о нем, девушка чувствовала таинственную связь с незнакомцем.

– Кто он? Почему он не замер и подмигнул мне. Может, загадочный молодой человек знает, кто на меня охотится? – размышляла большую часть времени Варя.

Жизнь до недавних событий была довольно скучной и предсказуемой. Когда каждый день похож на предыдущий, а новый день не предвещает никаких изменений в будущем. Молодая девушка, как всегда, после учебы возвращалась в свою старенькую квартиру с высокими потолками и просто ложилась на пол в прихожей вместе с вещами и начинала прокручивать мысли:

«В чем смысл жизни? Какая у меня цель? Куда двигаться дальше? Почему я родилась не волшебницей? Все в моей жизни было бы намного проще. Я изменила бы внешность, использовала магию по полной, отомстила обидчикам. Я согласна даже стать вампиром, в этом тоже есть свои плюсы».

Начитавшись и насмотревшись фантастики, начинаешь мечтать о колдовстве, вампирах, оборотнях, драконах. Кажется, что та заветная жизнь принесет тебе счастье и любовь. Приключения, магия, и у тебя все получается с первого раза. Ты живешь и не тужишь. Но реальная жизнь настигает тебя, и ты понимаешь, что все это выдумки, надо жить настоящим. Кто из нас не задумывался хоть раз над этим?

Давайте от грустных мыслей перейдем, пожалуй, к знакомству с главной героиней. Как вы уже поняли, рассказ пойдет про типичную девушку, которую зовут Варя – Варвара Синеус. Через несколько дней ей исполнится шестнадцать лет, и возможно, ее жизнь изменится в лучшую сторону. Она родилась в обычной семье, и ее родителей не убил никакой злой волшебник, которого нельзя называть, и ее семья не относится к великим домам Вестероса1 и не входит в клан Каленов. Как жаль.

Варвара спокойно лежит на полу своей квартиры и мечтает. Неожиданно ее мысли нарушает какой-то шум. На часах пробивает четыре часа дня, и будильник на смартфоне начинает издавать неприятные звуки и быстро вытягивает девушку в настоящее.

«Пора вставать, родители скоро вернутся», – поднимаясь, подумала она. Варвара посмотрела на пол и недовольно скорчила лицо. Когда она падала, из ее сумки выпала половина вещей. Синеус громко выругалась:

– Вот блин.

Медленно собирая вещи, Варвара замечает необычный клочок бумаги, похожий на старинный пергамент. Потянувшись за ним рукой, он выскальзывает из ее пальцев. Листок быстро взмывает вверх к потолку и начинает рисовать различные пируэты. По коже Варвары пробегает освежающе приятный ветерок, оставляя после себя мурашки. В комнате повисла таинственная тишина. Обрывок пергамента на несколько секунд зависает в воздухе и приземляется прямо в руки Варе. Что, вы думаете, там написано? Первая мысль, которая возникла в голове Вари.

– Приглашаю вас в загадочный мир магии, прощайтесь со своей скучной жизнью.

Каждый любитель волшебства хотел бы услышать эти слова, но, увы, жизнь не такая предсказуемая. Варвара развернула небольшой клочок бумаги и прочла предсказание: «Примите то, что не можете изменить, и почувствуйте себя лучше».

– Что эта за чушь? Нельзя написать, что вы встретите свою любовь или вас ждет несметное богатство. – Посмотрев листок со всех сторон, несколько раз перевернув, небольшая досада овеяла лицо Вари и быстро прошла.

– Откуда вообще взялся этот кусок пергамента?!

Подняв все вещи с пола и немного прибрав гостиную, Синеус отправилась в свою спальню, ведь домашнее задание еще никто не отменял. Разделавшись с уроками, Варя вспомнила, что мама попросила достать курицу из морозилки, когда она придет из школы. Сорвавшись со стула, девушка помчалась на кухню, ведь до прихода родителей оставалось пятнадцать минут.

«О боже, о боже, мне опять попадет», – кладя курицу в тазик, закрывая дверцу холодильника, думала Варя.

Подойдя ближе к столу, девушка заглянула в тазик, и на ее удивление, курица в нем отсутствовала.

«Я точно помню, что положила в тазик курицу, а не яйцо, – уверенная в своей памяти, подумала девушка. – Фу, почему оно так воняет?!»

Варвара взяла яйцо в правую руку, а другой рукой прикрыла нос и, отворачиваясь, понесла к мусорному ведру. Открыв дверь тумбочки из-под раковины, она легким натренированным броском кинула воняющий предмет в цель и промахнулась. Яйцо упало рядом с ножкой тумбы и разбилось.

– Вот черт, что за день, – выругалась еще громче девушка.

Неприятная картина встала у Вари перед глазами. На полу лежал мертвый птенец. Девушку стало воротить от вида и запаха птицы. Она впервые увидела смерть животного, ведь у нее никогда не было ни рыбок, ни хомячков. Варвара не знала, плакать ей или испытывать страх. Чувства нахлынули разные, но звук будильника напоминал о прибытии родителей. Она положила бедного цыпленка в совок и смыла в унитаз.

– Надеюсь, ты простишь фабричное производство, что они тебя пропустили. Надеюсь, в следующей жизни, ты станешь орлом, – быстро произнесла прощальную речь девушка. Открыв все окна, Варвара стала искать курицу, но ее не было в холодильнике.

Родители вернулись точно по расписанию. Первый же вопрос от мамы с порога:

– Чем это воняет? Достала курицу или опять была занята чем-то более полезным?

– Яйцо протухло, курицу я не нашла, – посмотрев своими лисьими глазами и замявшись в проеме двери коридора, ответила Варя.

– Мы только вчера с твоим отцом ее купили!

– Варя, опять шутишь? – смягчая мамины нападки, произнес отец. Снимая ботинки и ставя на тумбу, он направился в кухню, и дочь за ним.

Вот это было удивление у девушки, когда на столе в тазу стояла размороженная курица.

Варвара стояла ошеломленная.

– Все она разморозила, – крикнул в прихожую отец. – Вот ведь маленькая проказница, – шутливо произнес папа в сторону Вари.

– Через сорок минут идите ужинать, – довольно произнесла Валерия Синеус, направляясь на кухню. Отец пошел в гостиную и сел просматривать бумаги, которые принес с работы.

Варвара, задумчивая, отправилась в свою комнату. Открыв дверь, девушка поняла, что она любит свой укромный и спокойный уголок. Синеус ненадолго задержалась в проеме и оглядела комнату. Уютное место Варвары напоминает больше убежище странника или вампира. Темно-серые обои с рисунком зеленого леса в тумане, старинная мебель, тусклый свет, постер королевы банши Сильваны Ветрокрылой2, висящий над кроватью. Единственное выдает, что здесь спит девушка, это плакат слащавого певца на шкафу и небольшой плюшевый медвежонок на кровати. Напротив окна на письменном столе стоит светильник, его плафон украшают теневые ростки пшеницы. Она, всегда заходя в свою комнату, поглядывает на него очень ласково, так как это подарок ее бабушки. Обратив внимание на окно, Варвара увидела, что уже смеркалось, лишь небольшой обод оранжевого света оставался на горизонте. В комнате стоял полумрак. Подойдя к столу и включив светильник. Он начал мигать и переливаться цветами радуги. Варвара напряглась, раньше с ним такого не происходило. Различные тени пробегали по комнате, их очертания напоминали трехглавых гиен и злых духов. Свет, который издавала лампа, как будто не давал этим существам проникнуть за пределы стен в спальню. Борясь несколько минут, как показалось Варе, лампа все-таки сдалась. Заскрежетав, она задымилась и выключилась. Оставшись в полной темноте, Синеус почувствовала беспокойство и страх, она решила поскорее достать смартфон и включить фонарик. Появившийся свет дал надежду на защиту от этих чудовищ.

«Что за день сегодня такой! После обеда одни неприятности сыплются. Меня, походу, сглазили, правда, кому я нужна», – тревожно подумала Варвара, подбегая к включателю.

В этот самый момент взволнованный отец открыл дверь и зашел в комнату:

– Варя! Что случилось, из твоей комнаты издавались странные звуки и пахнет гарью? И чего ты в темноте стоишь?

– Бабушкина лампа перегорела. А большой свет я еще не успела включить, – нажав на включатель и осветив комнату, произнесла дочь. Оба слегка ослепли от яркого света.

Отец недолго постоял в проеме двери и направился к сгоревшему светильнику, осматривая по пути всю комнату. Оказавшись у стола, он нагнулся к удлинителю и выдернул шнур от лампы из розетки. Андрей Синеус бодро поднялся и взял в руку светильник. Он спокойно стал его осматривать, покрутив во все стороны. На его лице на долю секунды появился оттенок беспокойства. Варвара многозначно посмотрела на него. И его лицо снова стало обычным, отец повернулся к ней и щелкнул ее по слегка курносому носу.

– Не переживай, тут лампочка перегорела, я тебе ее поменяю, – выкручивая лампочку и положив ее в карман, произнес отец.

– Хорошо, – довольная, произнесла она, не обращая внимания на то, что папа пытается скрыть от нее беспокойство.

Отец ненадолго замешкался и подошел ближе к Варваре, посмотрел ей прямо в глаза и сказал:

– Варь, послушай меня внимательно. Если с тобой будут происходить странные события, ты же расскажешь нам с мамой?

Девушка замялась и отвела глаза.

– Да, конечно, пап. Я вас очень люблю!

– Хорошо, пошли кушать, а то мама будет злиться. – Пропустив Варю вперед и последний раз осмотрев глазами комнату, они направились на кухню.

Мама расставила все приборы и тарелки на стол. Суп с курицей уже был готов, от него шел приятный запах приправы «Магги» и теплый пар. Традицией семьи Синеусов было сидеть за ужином всем вместе. Только брата Михаила не хватало за столом, он работал следователем, проводя все время на работе, и в гости получалось выбираться редко.

Покушав, Варвара отправилась на пару часов проветриться со своей лучшей подругой.

Девушка, выходя из дома, поправила свои темные непослушные волосы, надела любимую джинсовую куртку и направилась к детской площадке, у которой стояла красивая девушка спортивного телосложения с длинными белыми локонами. Увидев Варвару, она одарила ее приятной улыбкой и помахала грациозно рукой в знак приветствия. Это была ее лучшая подруга Юлия Иванова. Они жили в соседних домах и учились в одном классе. Поприветствовав друг друга, отправились гулять по историческим улицам Санкт-Петербурга. Во время прогулки у Варвары было ощущение, что за ней кто-то следит. Оглядываясь вокруг, она видела какие-то странные светящиеся красные двигающиеся точки, и ей слышались перебегающие, шуршащие звуки, от которых шел мороз по коже. Прямо перед взором девушки реализовался на несколько секунд дух женщины, который стал двигаться на нее. Пройдя через Варвару, он испарился.

– Синеус! Уже скоро ты умрешь! – леденящий голос прозвучал в голове Варвары.

Девушка вскрикнула.

– А-А-А-А, – неприятное холодное покалывание в груди почувствовала Варя, когда через нее прошел дух.

– Что с тобой? – испуганно спросила Юлия.

– Ты разве это не видела?! Призрака?!

– Кого? Варь, ты опять шутишь?

Варвара на мгновение растерялась, но не стала впадать в крайность. И поняла, что ей, видимо, это могло привидеться. На улице уже довольно темно, и уличный свет от фонарей неудачно освещал все вокруг. Девушка решила не продолжать эту дискуссию и произнесла:

– Ахах, испугалась?

Подруга толкнула Варю в плечо, и они вместе пошли дальше. Девушка шла вперед и оглядывалась по сторонам. Она точно знала, что ей это не показалось. Возможно, люди в парке искали именно ее, только зачем? Юлию напрягало беспокойное поведение Вари, но она ничего ей не сказала. Прогулку они закончили раньше обычного.

Вернувшись домой, Варвара задумалась о том, что таинственные дела происходят сегодня с ней, и чувствовала, что они еще не закончатся. Девушка попыталась отбросить эти мысли, взяла ноутбук из прикроватной тумбочки и легла на кровать искать информацию о мертвых птенцах. Нажав на первую ссылку «приметы тухлое яйцо», Варвара прочла следующее: «Тухлое яйцо предостерегает о том, что вашей жизни может грозить опасность. Разбив яйцо, задумайтесь о сохранности вашего имущества».

– Да ерунда какая-то. Надо все закрыть и посмотреть «Сверхъестественное»3.

Время пролетело незаметно. Варвара посмотрела на часы, они показывали полночь.

«Пора спать», – подумала она. Закрыв ноутбук, комната погрузилась во мрак. Глаза еще не успели привыкнуть к темноте, как странный свет озарил комнату девушки. Синеус убрала с живота ноутбук и поставила в прикроватную тумбочку, откинула одеяло и подошла к окну. Через дорогу виднелся тот самый парк, в котором произошли недавние события. Приглядевшись, Варя заметила странных людей около того самого дуба. Девушка насчитала примерно шесть человек. Таинственные незнакомцы вели себя довольно загадочно. Они ходили вокруг дуба, как будто что-то искали, время замирало вблизи них. Трое размахивали руками, но Синеус ничего магического в этом не увидела. Остальные стояли и просто переговаривались. Побродив пару минут, они вместе дотронулись до дуба, и возник тусклый свет слегка голубоватого цвета с алмазными переливами, и незнакомцы исчезли. Варвара не поверила своим глазам. Она протерла их руками. Взглянув еще раз, девушка увидела, что один незнакомец остался и смотрит в сторону окна, где стоит Варвара, хотя с такого расстояния это кажется невозможным. Он поднял руку и как будто помахал девушке. Варя резко закрыла шторы и спряталась за стену.

– Это явно не мне. Чего я испугалась?

В это время по ее правой руке плавно стало что-то двигаться. Варвара опустила глаза, ее синяя штора обвила руку и поднималась все выше. Девушка стала отдергивать ее. Но занавеска, словно проворный питон, все сильнее сжимала части тела, на которые успела доползти. Синеус попыталась сорвать цепкую хватку, но у нее ничего не получалось. Штора все поднималась и поднималась, пока не достигла шее. Сердце Варвары бешено забилось, дыхание участилось.

– Мама, папа! – пыталась выкрикнуть девушка. Но у нее ничего не получалось.

Штора, как дикая лиана, уже сковала горло, и лишь одна рука еще позволяла сдержать путы. Девушка постепенно начала терять сознание, у нее в глазах потемнело, и она услышала холодный шепот:

– Тебе необходимо умереть!

«Простите, мама и папа», – последнее, о чем подумала девушка, прежде чем упала на пол.

Зазвенел будильник на телефоне, сонная Варвара стала нащупывать его на тумбочке.

– Неужели на том свете есть будильники? – недовольно сиплым голосом произнесла девушка.

Наконец его нащупав, она его вырубила.

«Посплю еще пару часиков», – отвернувшись к стенке, подумала Варя.

В этот момент в комнату врывается мама и открывает шторки.

«Хорошо, что это Питер и тебя не слепит солнце», – ехидно подумала Варя.

За окном стояла темнота.

– Вставай, а то опоздаешь!

– У меня голова раскалывается! Я останусь сегодня дома.

– Выпей таблетку и топай на занятия!

Варвара нахмурила брови и стала вставать с кровати. В этот момент мама уже вышла.

– Как голова, болит?!

Подойдя к зеркалу, висящему на дверце шкафа, она посмотрела на свой ужасный облик. Собрав волосы в пучок, девушка заметила на шее ровные красные полосы.

– Ужас, что это? Меня кто-то хочет убить?!

Она взялась руками за голову и стала расхаживать по комнате.

– Они меня нашли. Но что им нужно? Я же обычный магл4. Может, у них забава такая, убивать молодых девушек. Но почему они меня сразу не убили? – Множество вопросов крутилось в голове Вари, но не было ни одного ответа.

– Голова как болит! – Сев на пол, она заплакала. Несколько минут прорыдав, она вспомнила слова бабушки:

– Мы, Синеусы, никого не боимся. В сложную минуту не стоит забиваться в угол. Трудности нас только закаляют. А ты, внучка, самая сильная из всех нас. Сила, которая внутри, защитит тебя от всего плохого. Вставай и иди вперед. Я люблю тебя.

Вытерев слезы, девушка встала и пошла завтракать как ни в чем не бывало. Варвара быстро собралась и отправилась в школу. Оказавшись во дворе учебного заведения, она поняла, что это место ассоциируется с еще большей болью. В классе Варвара не выделяется особенным стремлением к знаниям, популярности ей тоже не хватает, никаких выдающихся способностей к учебе у нее нет. Даже лучшая подруга замечает Синеус только по выходу из школы.

Получив свою шаткую четверку по математике, Варвара после учебы, погруженная в свои мысли, отправилась домой. Сделав один шаг за территорию школы, девушка почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Варя решила не оглядываться и тихонько, не привлекая внимания, пошла дальше. Шаги позади девушки стали слышаться все громче и громче. Синеус запаниковала и ускорила шаг. Догонялки продлились от силы минуты две. Преследователь нагнал свою добычу и резко схватил Варю за руку и отдернул. Сердце девушки выскочило из груди, и она закричала:

– А-а-а-а! Спасите!

Преследователь удивленно посмотрел на нее и отпустил руку.

– Варь, ты чего?

Чей-то знакомый голос заговорил с ней. Варя посмотрела на него и истерично засмеялась.

– Юль, извини, я подумала, что за мной маньяк охотится.

Варина подруга непонимающе на нее посмотрела:

– Я совсем на маньяка не похожа?! Ты чего меня не подождала, я думала, мы вместе домой ходим?

– Я забыла. Я думала, ты занята. Разве у тебя сегодня нет внеклассных занятий, ты же капитан команды? И как же тот красавчик из универа?

Юля, поправляя изящно свои волосы рукой, настороженно ответила:

– Каждую пятницу у меня нет тренировок. С красавчиком я рассталась два дня назад, ты должна была увидеть это в инстаграме. Что с тобой происходит, Варь?

Варвара слегка опешила, она думала, что хорошо скрывает тревогу.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, – поправляя высокий воротник, произнесла Варя.

– Мы дружим с тобой с трех лет. Я знаю, когда тебя что-то беспокоит.

– Мне кажется, меня хотят убить! И я не знаю, кто именно, – встревоженно выпалила Варя.

– С чего это ты взяла?

– Странные вещи со мной происходят, меня вчера чуть не задушила собственная штора, – отворяя воротник, Варя показала Юле ровные полосы на шее.

– Мне кажется, тебе это все приснилось, а шею воротником натерла, просто не обращала на это внимание.

– Ты не понимаешь, это все реально было!

– Варь, извини, конечно, помнишь, в семь лет тебе казалось, что за тобой охотится трехглавая гиена?

– Да, я тогда всю парту слюнями излила. Весь класс смеялся, я уснула на уроке и кричала: «Гиены, спасайтесь!».

– Вот-вот. Ты на ночь ужастики не смотрела?

Варвара замялась.

– Ну вот, так что хватит нервничать и портить мне настроение. Не бойся, все хорошо. Последуй примеру любого фильма, иди туда, где чувствуешь опасность! Чтобы обрести покой. Найди убийцу и убей его первым!

– Точно! Мне нужно в парк.

– Я так-то пошутила.

– Пошли со мной! Мне необходимо выяснить, что происходит.

– Почему в парк? Ты же сказала, что дома на тебя напали?

– Пошли.

Взяв под руку Юлю, подруги вместе направились в парк.

По пути к дубу все было спокойно, люди беззаботно выгуливали своих собак, молодые люди сидели на лавочках, кто-то занимался спортом. Наконец-то Варя смогла подойти к таинственному месту. Оказавшись прямо перед дубом, глаза девушки стали еще зеленее, она почувствовала, что по ее телу проходит слабый электрический разряд, даже в волосах появился небольшой объем. Да и от самого дуба исходило довольно необычное свечение, зубчатые листья на нем медленно шелестели, время замерло в этот самый момент. От дерева исходил легкий запах старины и зелени. Было в нем что-то волшебное. Через несколько секунд все вернулось на круги своя. Ветер обдувал с обычной силой, птицы щебетали, люди шли по своим делам.

«Нужно что-то сделать, не привлекая к себе внимания», – подумала Варвара.

Приблизившись к стволу дерева, она очень осторожно протянула к нему руку. Дотронувшись ладонью до коры и закрыв глаза, Варя ничего не почувствовала. Открыв глаза, она поняла, что стоит на своем же месте в парке, в свое же время.

«Господи, что я делаю. Ищу смерти, видимо. Я даже не знаю, кто на меня охотится. Мне совсем нечем заняться», – расстроенная, подумала Варя.

Юлия вначале стояла рядом и пыталась провалиться сквозь землю от странных действий своей подруги. Через пару минут девушка решила отойти подальше и села недалеко от дуба на скамейку.

Варвара обошла дуб несколько раз вокруг, пощупав его со всех сторон, никакого волшебства не происходило. Нет голубоватого света с алмазными переливами. От безысходности Синеус присела у подножья дуба поразмыслить.

– Может, я все это надумала. Волшебства не существует, и я схожу с ума? – тихо произнесла она. Варвара достала дневник и ручку и начала писать свои мысли. Как вдруг ей в голову пришла довольно глупая идея о том, что требуется какое-нибудь заклинание или волшебное слово. Поднявшись с земли, уже никого не стесняясь, она вслух произнесла:

– Сезам, откройся!

Синеус с воодушевлением сказала эти слова. Появился сильный ветер, и через пару минут начался проливной дождь. Тучи все сильнее и сильнее сгущались над парком. Издалека доносились раскаты грома. Ничего, кроме обещанной послеобеденной грозы, не произошло. Варваре оставалось только поскорее вернуться домой. Гроза ее никогда не пугала, но промокнуть до ниточки она не хотела. Подруги побежали в сторону дома. Вернувшись в свою квартиру, раздосадованная Варвара упала на кровать в своей комнате. В ее голове крутились отчаянные мысли:

«Явно что-то необычное происходит вокруг. Я должна выяснить, что! Кто именно на меня охотится, и как противостоять им. Любыми способами».

На следующий день Варвара решила прогулять школу и сразу же направилась в парк. Оказавшись перед таинственным дубом, на искривленной ветке что-то блестело; приглядевшись, она увидела необычно красивое ожерелье с тремя разноцветными камнями.

«Кто же его мог туда забросить?» – подумала Варя.

Подойдя ближе к стволу, она решила во что бы то ни стало добраться до этого ожерелья. Поднимаясь, она соскользнула с нижней ветки и упала прямо на траву.

– Кажется, я сломала себе копчик, – убирая траву и грязь со спины, недовольно произнесла Варя.

Ожерелье висело слишком высоко. Варвара с детства лазала по деревьям, но в этот раз оно ей не давалось. Чем сильнее она пыталась на него залезть, тем сильнее ее тянуло вниз. Обессиленная и расстроенная, она села на землю и сказала:

– Ожерелье, ко мне.

Как по волшебству, оно плавно слетело с ветки и оказалось в ее правой руке. Варвара почувствовала такую сильную энергию. По всей коже побежали мурашки, ее тело стало издавать легкое свечение сине-фиолетового цвета. В Вариной голове пронесся ураган. Магическая энергия пронизывала все клеточки тела. Ожерелье выпало из ее рук и исчезло. Варвара упала на колени, ее тело обмякло. Дезориентированная, она решила встать на ноги, но они не слушались.

Перед лицом Варвары появилась чья-то сильная рука, которая доброжелательно хотела помочь. Опираясь на нее, не поднимая головы, она встала. Придя в себя, Варя поняла, что это рука того таинственного молодого человека, которого она видела в парке. Перед ней стоял высокий, прекрасного телосложения парень, с темными волосами, модной стрижкой, его глаза – ярко-голубого цвета, что хотелось в них утонуть, и ослепительная улыбка. Варю как будто стукнуло током, сердце стало биться чаще, собираясь выпрыгнуть из груди.

– Здравствуй, волхв, – сказал он Варваре своим уверенным, хотя немного грубоватым голосом.

Мысли закрутились у нее с такой скоростью, что она немного оцепенела:

«Волхв! Что за брехня вылетела из таких красивых уст? Волхв – это вроде волшебник. Не думала, что таким способом узнаю, что я какой-то волхв. Мои представления основывались на возникновении у меня телекинетических способностей, огромного мужика с письмом, обнаружении загадочного шкафа, появлении татуировки, дающей мне силу. Но точно не так», – подумала Варя.

Глава 3. Таинственные незнакомцы – это не мое

Стоя лицом друг к другу и держась за руки, Варя отошла от оцепенения и быстро отдернула свою руку. Синеус не верила в стечение обстоятельств и настороженно отнеслась к словам незнакомца. Возможно, именно он хочет ее убить. События, произошедшие пару минут назад, и красивый молодой человек с белоснежной улыбкой, ее пугали. Она понимала, что все должно было произойти по-другому, интуиция ее никогда не подводила.

– Я не волк. С чего ты это взял? – настороженно спросила Синеус, не подумав спросить у него имя и при этом прокручивая мысли: «Что я говорю, какой волк? Это, наверно, жестокий детский прикол, он давно наблюдал за моими странными действиями у дуба. Сейчас выскочат его друзья со смартфоном и выложат меня в Интернет».

– Не волк, а волхв, волшебница, – с легкой усмешкой произнес незнакомец. – Поблагодарила бы меня за помощь, не подав руку, ты бы все еще сидела на холодной земле, – спокойно продолжил он.

– Благодарю, – дерзко ответила Варя, поджав свои дугообразные губы.

– Кажется, ты поранилась, когда с ветки падала.

Девушка почувствовала обжигающую боль на правой щеке. Дотронувшись до небольшой ссадины рукой, она поняла, что из нее идет кровь. Варвара удивилась.

– Кровь?! – Варвара смотрела на окровавленный палец.

– Тебе не больно?

– Нет, все в порядке, – вытирая тыльной стороной руки, произнесла Синеус.

– Точно?

– Да.

– Подожди. – Загадочный молодой человек подошел ближе и слегка приложил руку к ее ссадине. Он шепотом произнес какие-то слова, и Варя почувствовала тепло. И их взгляды встретились. Наступила недолгая пауза. Таинственный юноша первый отвел глаза и убрал руку.

– Так намного лучше.

Варя дотронулась до щеки, ссадина больше не болела, и ее, видимо, уже и не было.

– Спасибо, но как ты это сделал?

– Это секрет, никому о нем не рассказывай.

– Хорошо.

– Чего ты так испугалась, когда я сказал, что ты волхв? Ты разве не знала? – изумленно спросил таинственный молодой человек.

– Очень смешно, прямо до слез. Ты всегда говоришь всякие глупости, когда девушки теряют сознание? Или это один из приемов заигрывания? – расхохотавшись то ли от испуга, то ли от радости, ответила Варвара.

– Ты думаешь, что я к тебе подкатываю? Так-то ты не в моем вкусе. А это ожерелье появляется только тогда, когда у волхва, волшебника, открываются способности. Правда, оно должно было реализоваться через сон в полночь. Тебе сегодня, значит, исполнилось шестнадцать лет. Поздравляю. А это дерево – телепорт, – ответил он добродушным голосом, несмотря на Варварины издевки.

Синеус стала так стыдно за то, что она сказала, что он подкатывает, Варя залилась румянцем: «Красивый парень не мог флиртовать со мной. О чем я только думала». Прокручивая его слова, она не услышала самые желанные. Через несколько секунд она поняла, что является волхвом. Переосмыслив произошедшие события, Варвара так сильно обрадовалась, что в порыве счастья обняла незнакомца сильно, что забылась на мгновение.

Таинственный молодой человек немного опешил. Когда Варвара его отпустила, он увидел, что она довольно привлекательна, когда горит от счастья. Наблюдая, как она забавно прыгает и очаровательно хлопает в ладоши, его бросило в жар, и сердце застучало в груди. Его привлекло то искреннее проявление чувств, которые незнакомец давно не видел. Он не мог оторвать от нее своих глаз.

– Я правда волшебница, то есть волхв, а разве так узнают об этом? Где мое приглашение в школу волхвов? А будет ли у меня волшебная палочка. Мантия. Через этот дуб я попаду в волшебный мир? А он в России находится? – выпалила Варя кучу вопросов на него.

– Стой. Стой… не так быстро. Не думаю, что я должен тебе это рассказывать. И какие мантии – это давно прошлый век. Палочек и в помине не было, у нас атрибуты. – Посмотрев на часы, он произнес: – Извини, но мне нужно бежать.

Дотронувшись до дуба, подмигнув Варваре, таинственный парень исчез в голубом свете с алмазными переливами.

Ошеломленная новостью и этими таинственными делами, Варвара забыла, что у нее сегодня день рождения. Идя по парку, она впервые чувствовала себя свободной, ее душа встрепенулась, как от долгой спячки, и по всему телу бежал ток. Домой Варвара вернулась только под вечер, впервые опоздав на ужин. Открыв входную дверь, она увидела недовольную маму.

– Где ты была? Сегодня мне позвонил твой классный руководитель и сказал, что тебя не было в школе! И для чего тебе смартфон, если ты трубку не берешь? – немного нервозным голосом проговорила мама.

Варвара растерялась. Впервые она не знала, что ей ответить. Попытки что-то промямлить выходили боком. В этот момент папа вышел из гостиной на помощь к своей дочери.

– Так, спокойно, у Вари сегодня день рождения, не каждый день исполняется шестнадцать лет. Сегодня ей все простительно, – обняв Варю, произнес отец.

Мама ждала поддержки от мужа, но он поддержал дочь. Уязвленная, она не стала ничего говорить.

– Прости, мам, этого больше не повторится. Я знаю, что ты переживала, – поцеловав в щеку Валерию Синеус, искренне произнесла Варя.

Мама немного успокоилась и сказала: – С днем рождения, дорогая, мы с твоим отцом приготовили для тебя небольшой подарок.

Папа закрыл глаза дочери руками и повел ее в гостиную. Варвара обожала сюрпризы. С большим трепетом она открыла глаза. Посреди гостиной на столе стояла красиво упакованная коробка с большим красным бантом. Прежде чем открыть подарок, девушка решила погадать, что там может лежать: «Коробка маленькая, значит, там подарочная карта в мой любимый магазин. Может, новый смартфон?»

– Ну же, открывай, – нетерпеливо произнес отец.

Варвара подошла к столу, аккуратно развязала бант и убрала упаковку темно-синего цвета, ее любимого. Под подарочной бумагой она увидела бархатный футляр с каким-то изображением, напоминающим старинный герб. Варвара не обратила на него внимания, открыв его, она увидела похожее ожерелье, что висело на дубе, только вместо трех разноцветных камней в нем камень цвета океанской синевы. Варвара удивленно посмотрела на маму и папу и спросила:

– Откуда у вас это ожерелье?

Родители переглянулись, и папа ответил:

– Это ожерелье передается у нас из поколения в поколение, его носила твоя прабабушка. Моя мама сказала передать его своей дочери, когда ей исполнится 16. Это семейная реликвия.

У Варвары сразу назрел вопрос:

– У нас в роду были волхвы?

– Кто? Волхвы? – Родители только посмеялись, оставив вопрос открытым.

По их виду было понятно, что это семейная ценность, и ничего ее не связывало с волхвами. Поблагодарив за такой подарок, Варвара пошла в свою комнату. Держа коробку в руках и боясь дотронуться до ожерелья дома, она долго рассматривала его. Камень цвета океанской синевы так переливался под лучами настольной лампы, что казалось, в нем заключена вся сила воды, находившаяся на земле.

«Что же мне с ним делать? – подумала Варвара. – Пока не буду брать его в руки». Она положила его вглубь шкафчика стола, прикрыв книжками.

Сюрпризы на этом не закончились. Юлия, договорившись с Варвариными родителями, устроила в честь дня рождения вечеринку у Синеус дома. Ее подруга была еще одним членом семьи, который мог свободно приходить в любое время дня и ночи. Варвара стояла напротив шкафа для одежды, на стенке которого висел знаменитый певец, и хотела попробовать какие-нибудь волшебные силы. Положив указательные и средние пальцы на виски, прищурив глаза, она начала усиленно думать, о том, чтобы сдвинуть постер. В этот самый момент в ее комнату грациозной походкой входит Юлия.

– С днем рождения, любимая! – вскрикнула она. Варвара от неожиданности чуть не упала, запнувшись за сумку, которая валялась около ее ног.

Юлия, подхватив девушку за локоть, взволновано спросила:

– Что с тобой? Голова болит?

– Спасибо, нет, все в порядке. Просто ты неожиданно появилась.

– Это хорошо. А то через час у тебя дома будет полно одноклассников, тебе необходимо выглядеть шикарно!

– Почему? – удивленно спросила Варя.

– Сюрприз – вечеринка, глупенькая ты моя, – подходя к шкафу с одеждой, ласково сказала Юлия. Перебирая Варин гардероб, ее лицо менялось от оттенков отвращения до оттенков отчаяния. Комбинируя блузки с юбками и штанами, она бросила эти попытки и быстро выбежала из комнаты, крича вслед:

– Скоро приду, попроси маму сделать прическу!

В это же время в волшебном городе, в секретном месте, напоминающем библиотеку, сидела женщина за столом и читала книгу. Неожиданно кто-то начал быстро колотить в заколдованную дверь.

«Еще рано для доклада», – подумала она. Взмахнув рукой, ее сережки-гвоздики с рубиновым камнем слегка засветились, дверь распахнулась. Перед ней стояли тревожные лазутчики, переглядываясь друг с другом, никто из них не хотел говорить первым.

Женщина начала раздраженно смотреть на своих шпионов, ее сережки начинали набирать свет. Не став ждать расправы, один из них сразу начал говорить, немного заикаясь:

– Госпожа, у нас плохие новости, распределительное ожерелье все равно нашло ее. Она обрела свои волшебные силы.

Женщина резко от них отвернулась, и все, что было перед ней, начало с большой силой разлетаться в разные стороны. По комнате парила разорванная бумага, она не пощадила даже книги. Немного успокоившись, женщина повернулась к испуганным шпионам лицом.

– У нее сегодня вечеринка, и мы приглашены, – быстро протараторил второй.

– Это хорошо, вы знаете, что делать, идите.

Один слегка замялся, но все же произнес:

– С ней был какой-то молодой человек, перед тем как появилось ожерелье. Как нам кажется, это он помог направить его к ней. В нем чувствовалась сильная энергия.

– Вам кажется? Как он выглядел?!

– На вид лет восемнадцати, высокий брюнет, он подал ей руку…

– Хватит! – ненадолго задумавшись и слегка растерявшись, ответила женщина. – Идите дальше, следите и незамедлительно докладывайте мне. Узнайте об этом молодом человеке больше. – Махнув рукой, они вылетели из комнаты, и дверь с грохотом закрылась.

Все приготовления закончились, до прихода гостей оставалось примерно минут пять. Юлии все не было, родители уехали на дачу. Варвара сидела на стуле, накрашенная, с красивой прической, завернутая в полотенце. В коридоре послышались шаги. Юлия, запыхавшаяся, забежала в спальню, держа в руках красивое, лазурного цвета, коктейльное платье.

И вот уже дом полон гостей, играет веселая музыка, все танцуют. В гостиной приглушенный свет, родители купили цветомузыку для Вариной вечеринки, она давала классную атмосферу клуба. Юлия развлекает гостей, хозяйка дома уже час не хочет выходить из своей комнаты. Лучшая подруга вошла в обитель затворницы и обомлела. Варвара стояла в лазурном коктейльном платье, с открытыми плечами, с изумительным макияжем, с высокой прической и каблуках. Она выглядит невероятно красивой. Платье подчеркнуло ее прекрасную фигуру – песочные часы, которая досталась ей от матери. Лишь стеснение не давало ей полностью раскрыть свой потенциал.

– Где же такая красота пряталась? – ошеломленно произнесла Юлия.

– Ты преувеличиваешь, – застенчиво разглядывая себя в зеркало, ответила Варя.

– Если ты выпрямишь спину и поднимешь выше подбородок, от тебя не оторвать глаз будет.

Варвара еще больше засмущалась, она не привыкла выглядеть хорошо. Ее одежда всегда была мешковатой и удобной, а волосы были убраны второпях и через раз помыты.

– Такая красота не должна прятаться! – воскликнула Юлия, взяв Варвару за руку, ожидая отпора, потянула ее к гостям. Но она не стала сопротивляться.

Дверь из комнаты открылась, и из нее вышли самые красивые девушки школы. Все присутствующие поразились, как выглядела их одноклассница, некоторые даже не поверили, что это Синеус. Молодые люди по очереди подходили поздравить с днем рождения Варю, одаривая ее комплиментами. На лицах девушек видна была зависть. Лишь несколько одноклассниц подошли к имениннице и искренне ее поздравили. Варвара отправилась танцевать со старшеклассником.

Уставшая от танцев, она начала искать Юлию. Лучшая подруга, как всегда, стояла в окружении ухажеров. Увидев Варвару, она помахала ей рукой, подзывая к себе. Пробираясь через толпу, две девушки, которые являлись элитой школы, как будто случайно обронили стакан с вишневым соком на ее красивое платье. Только выбравшись из толпы, Варвара заметила, что на ее подоле растекалось красное пятно. Синеус почувствовала негодование, она не расстроилась из-за произошедшего события, ей было жалко такое красивое платье. С этим происшествием Варя не обратила внимания, кто стоял с Юлей. Посмотрев в сторону подруги, она увидела в ее окружении того самого таинственного молодого человека. Он смотрел в сторону Варвары и видел, как она вышла с пятном. Встретившись взглядом, Синеус залилась краской. Загадочный парень лишь подмигнул ей, и через секунду пятно исчезло, как будто его и не было. Варвара испугалась, проведя взглядом зал, она поняла, что никто не обратил на нее внимания. До Юлии оставалось примерно три шага. С чистым платьем именинница направилась к ним.

– Привет, красавица, еще раз с днем рождения! – воскликнула Юля и поцеловала Варю в щеку.

– Спасибо большое, – засмущавшись, что окружение Юлии смотрит на нее, а особенно внимательно незнакомец, ответила Варя.

Подруга заметила, как необычно смотрят друг на друга изменница и ее новый знакомый. Юлия решила узнать, что между ними происходит.

– Варь, ты знакома с Арсением?

Синеус, не успев подумать, выпалила:

– Нет, откуда мне его знать.

Арсений спокойно посмотрел сначала на Варю, потом на Юлю и ответил:

– Мы однажды виделись, но лично не знакомы. Я Арсений Седых. – Молодой человек сделал галантный поклон головой.

Окружение Юлии переглянулось, столь необычно выглядело его поведение. Варвара залилась румянцем, и наступила недолгая пауза.

– Нашу именинницу, как ты уже понял, зовут Варвара. Извини за ее молчание, она слегка теряется при знакомстве.

– Приятно познакомиться, – перебила подругу Варя.

Арсений мило улыбнулся в ответ.

– А с Юлей где вы познакомились? – неловко, опустив глаза, спросила именинница. Она не хотела услышать в ответ, что это ее новый парень.

Юлия взяла ответ в свои руки: вальяжно подхватила Арсения под руку и почти повисла на нем:

– Я возвращалась домой после тренировки, и Арсений встретился мне у подъезда. Он спокойно искал ключ по своим карманам. Я не могла пройти мимо и не спросить его, вы к кому. Арсений ответил, что недавно переехал в наш дом и не может найти ключи. Мы разговорились. Я пригласила его на твой день рождения. Он никого в нашем городе не знает. Надеюсь, ты меня простишь, что я без твоего разрешения пригласила его на твой день рождения. Арсений не успел купить подарок, – кокетливо, смотря в сторону испеченного волшебника, произнесла Юля.

– Я вообще не ожидала увидеть сегодня столько гостей, так что все отлично, – улыбаясь, ответила Варя.

– Я рад, что вы не против. Ваша подруга ошиблась, сказав, что я без подарка. – Арсений, отпустив руку Юлии, как обычный фокусник, достал синюю розу из рукава и протянул Варе, с изящным поклоном.

«Довольно слабый для волшебника прием с цветком. Ведь это может сделать любой фокусник-самоучка. Не впечатлил», – промелькнула мысль в голове Вари.

– Спасибо, фокусы – это круто, – прикладывая к носу и вдыхая аромат розы, иронично произнесла именинница.

– Совершенно не умею льстить, но это волшебно, – демонстративно положив руку на плечо Арсения и играя пальцами с красивыми кольцами, произнесла Юлия.

– Обычный фокус, – галантно убирая руку, сказал молодой человек и слегка встрепенулся.

Юлию обидел жест Арсения, и она попыталась перевести разговор от неудавшейся попытки соблазнения на Варвару:

– Какой подарок тебе подарили на шестнадцатилетие родители?

Арсений, как показалось Варе, немного искоса посмотрел на нее и сразу же отвел глаза. Синеус немного замялась, она не хотела доставать ожерелье, мало ли что может произойти.

«Что же делать: соврать или сказать правду? Я стала слишком мнительной, и родители не говорили, что его нужно прятать», – подумала Варя.

– Старинное ожерелье с камнем цвета океанской синевы, оно у нас передается по наследству. – Именинница не стала скрывать правду от подруги.

– Почему ты его не надела? Пойдем, посмотрим, оно может подойти к твоему платью, – не дожидаясь ответа, Юлия взяла под руку именинницу, и они направились к ней в спальню.

Варвара никогда не могла противиться порывам подруги. Юлия с детства непоседливый ребенок, отличающийся энергичностью и коммуникабельностью. Она всегда пытается расшевелить Варю. Синеус же спокойна и рассудительна, любит обдумывать свои действия. Резкие порывы для нее непривычны.

Варвара, подходя к своей комнате, заметила, что дверь немного открыта. Перед уходом она была закрыта, и настольная лампа опять перегорела. Девушка решила сегодня не задумываться над этим и лениво стала копаться в тумбочке. Найдя коробку с ожерельем среди книг, она аккуратно достала его. Даже в полутемноте фермуар отливал синевой. Варе стало немного не по себе, она не знала, что может произойти, если его надеть. Юлия стояла в предвкушении. Варвара аккуратно открыла подарок и положила его на стол.

– О боже, какая красота, и ты его прятала. У тебя явно в роду были дворяне. Можно я примерю? – восхищенно спросила Юля.

Варвара удовлетворительно махнула головой. Юлины глаза заискрились от счастья. Она всегда ярко и открыто выражает радость и обиду. Аккуратно достав из коробки ожерелье, она тихонько подошла к зеркалу, одной рукой приподняв волосы, другой рукой приложила его к шее. Покрутившись у зеркала, Юлия произнесла:

– Оно великолепно. Давай я помогу его одеть на тебя. – Она быстрым шагом подошла к Варе. Показав ей жестом развернуться к ней спиной, она расстегнула застежку ожерелья и надела ей на шею. Варвара затаила дыхание и ждала какого-нибудь подвоха от этого колье. Но ничего не произошло, оно лишь прекрасно переливалось у нее на груди. Синеус резко выдохнула и слегка расстроилась.

Юлия смотрела на Варвару как завороженная. Это ожерелье полностью гармонировало с образом именинницы. Она даже стала выглядеть еще привлекательнее. Юлия подвела Варю к зеркалу и сказала:

– Ты выглядишь великолепно!

Подруги демонстративно вышли из комнаты, ребята сразу обратили внимание на Варю. Наступила музыкальная пауза. По гостиной пронеслось шушуканье, но началась новая песня, и все продолжили заниматься своими делами. Вспомнив о том, что она хозяйка вечера и ей необходимо кормить гостей, Варвара пошла на кухню. Юлия вернулась к своему прежнему окружению.

На праздничном столе почти все уже съедено. Варя не успела попробовать ее любимые пирожные. Перекладывая остатки бутербродов на одну тарелку, она почувствовала, что кто-то стоит сзади и смотрит. От этого взгляда шел мороз по коже. Варвара замерла и стала думать, стоит ли ей обернуться и посмотреть. Собравшись с мыслями, когда холод уже отпустил ее, она обернулась.

– Бу! – напугал загадочный юноша Варю. Перед ней лицом к лицу стоит улыбающийся, одетый во все черное молодой человек лет восемнадцати. Варвара вздрогнула от неожиданности, не произнеся ни одного звука, она выронила бутерброды из рук начинкой вниз. Тарелка следом улетела и разбилась вдребезги на небольшие осколки.

Варя только подумала, что необходимо опуститься вниз и убрать беспорядок, как Арсений, смотря прямо в глаза девушке, перешагивает через осколки навстречу имениннице и теперь почти вплотную стоит возле Варвары. От действий юноши девушке не остается места для малейших маневров. Чтобы слегка отодвинуться, она делает небольшой шажок назад и утыкается задней частью бедер в кухонную тумбу. Арсений тоже делает небольшой шаг вперед, и расстояние сокращается до непристойного минимума. Синеус неожиданно для нее попалась в обольстительную ловушку.

Молодой человек нежно протягивает руку к ее подбородку и аккуратно поднимает ее голову, чтобы их глаза могли встретиться снова. Девушка неловко посмотрела в его голубые глаза и увидела его хищный взгляд, который ее совсем не пугает. На лице Вари вспыхнул румянец. Сердце девушки неистово забилось, она почувствовала его дыхание у себя на щеке. Искры в этот момент разлетались и обжигали все вокруг. Еще ни один парень не стоял так близко. Внутренний голос девушки хотел действовать и утонуть в его надменном взгляде, поддаться опасности, которая не предвещает ничего хорошего. Между ними повисло молчание, наполненное глубоким скрытым смыслом. Голова у добычи шла кругом. Арсений понимает, что именно испытывает сейчас Варя, и упивается ее беспомощным состоянием. Он наклоняется немного вперед, и вот тот самый момент, когда можно отдаться чувству и лететь на крыльях любви и блаженства. Но он берет со стола тряпочку и говорит:

– Извини, я не хотел тебя так сильно напугать, необходимо, пожалуй, прибрать беспорядок, – насмехаясь, произнес Арсений.

– Ок, пожалуй, – на последнем издыхании произносит Варя. Тело Синеус трепещет и требует продолжения. Она хочет прижаться к его сочным губам.

«Что я делаю? Нет, стоп», – мысленно отговаривает себя девушка. Варя понимает, что он никогда не станет встречаться с такой девушкой как она. Собрав последнюю волю в кулак, она делает шаг вперед, вырывается из непристойной близости и отворачивается от него, в надежде ослабить это притяжение. Варвара не настолько глупа, чтобы влюбиться в опасного парня, который испытывает к ней только презрение.

Арсений спокойно опустился вниз и начал собирать то, что осталось от бутербродов. Девушку подбешивает его быстрый переход в спокойное состояние, как он из надменного и опасного парня превращается в белого и пушистого. Варвара достала ведро из-под мусора и снова приблизилась на опасное расстояние к предмету влечения. Собирая бутерброды Арсений специально дотрагивается своей рукой до какой-нибудь неприкрытой Вариной части, тем самым провоцируя ее нахлынувшие чувства. При этом снова приобретая ту надменную улыбку, от которой у Вари голова идет кругом.

«Очень унизительно сознавать, что для него это всего лишь игра. Возможность сорвать еще один куш в свою копилку», – расстроенно думала Варя, разглядывая эти чарующие глаза.

Она знала о таких парнях и старалась обходить их стороной, но почему-то не в этом случае.

– Почему тебе всегда нужна помощь? – опершись на кухонную тумбочку, спросил Арсений.

– Ничего мне не нужно, – возмущенно ответила Варя, заметая осколки тарелки. – Мог бы остановить время или заколдовать тарелку, чтобы она не упала, и помогать бы не пришлось.

– Нам нельзя использовать магию на глазах людей.

– А с платьем было можно?

– Никто не видел.

– Тут кроме нас никого нет! Тогда зачем ты меня преследуешь?

– Я преследую?! Это ты наблюдала за мной в парке, – немного взбесившись, произнес он.

– Если ты сожалеешь о нашем знакомстве, то зачем тогда подошел у дуба?

– Думаешь, я сожалею? Ничего ты не знаешь, Варя. Раз ты так думаешь, то слушай, меня Юлия попросила тебя отвлечь. Да я и не знал, что ты живешь в этом доме. А еще я знаю про твое ожерелье то, что ты не знаешь, – уже пугающе и немного нервозно произнес Арсений.

– От чего отвлечь? Ожерелье обычное, ничего нового ты мне о нем… – Синеус не успела договорить, в этот момент на кухню входит Юлия и кивает головой в сторону Арсения в знак благодарности, выводит за руку Варю в темную гостиную. Вдруг из коридора привозят тумбочку с белой скатертью, на которой стоит большой торт с горящими свечами. Все ребята начинают петь песню:

– С днем рождения тебя!

Варвара не ожидала такого сюрприза. В ней заиграли различные чувства, от смущения до ощущения полной радости. Никогда еще у Вари не было такого дня рождения, умеет Юлия устраивать вечеринки. Тумбочка с тортом стояла прямо перед именинницей. Из толпы послышались крики:

– Загадывай желание!

Варвара немного растерялась, не зная, что загадать. Нагнувшись к торту, она задула свечи и подумала о том, что хочет попасть в школу магии. Когда все свечи погасли, над потолком на пару секунд возникло свечение, напоминающее полярное сияние. Часть ребят успели его заметить. Когда сияние прошло, заработала светомузыка, стало немного светлее, и все накинулись на торт. Расправившись с десертом, гости ушли домой, оставив после себя огромный беспорядок.

Сколько ждет Варвару уборки до прихода родителей. Откладывать ее было нельзя. Как назло, и Юлия куда-то пропала. Решив начать с самого грязного места – с гостиной, Варвара обнаружила на том же столе, на котором находилось с утра ожерелье, сверток, завернутый в подарочную бумагу. Развернув ее, Синеус увидела небольшую записку с древней на вид книгой. На листке были написаны два предложения: «Роедам эскью» и «Не благодари». Это записка была от Арсения. Книгу Варвара решила посмотреть потом и отнесла в свою комнату. Вернувшись в гостиную, впервые не обдумав свои действия, Синеус произнесла эти слова.

Глава 4. Магия?! Я? Нет ничего важнее магии

Родители вернулись домой утром чуть раньше намеченного времени, решив, что Варваре нужна помощь в уборке. Пройдя по комнатам, они были крайне удивлены чистоте в доме. Даже те пятна на плите, ковре и диване, которые въелись, и их ничем невозможно было убрать, исчезли. Мебель стояла идеально чистой. Варвара услышала шуршание и тихие звуки удивления в прихожей и решила посмотреть, кто пришел.

– Когда ты успела все убрать? – удивленно спросила мама.

– Мне друзья помогли прибраться, – коротко ответила Варвара.

– Хорошие у тебя друзья, чаще их приглашай, – посмеявшись, сказал папа.

Прошлой ночью, вернувшись в свою комнату, Варвара была вне себя от счастья. Такого замечательного дня рождения у нее никогда не было. После того как она произнесла эти прекрасные два слова из записки, появился туман, который застилал все вокруг. Комната осветилась небольшим светом, и когда он исчез, все сияло от чистоты. Тогда же в голове Вари возник вопрос:

«Надеюсь, меня никто не накажет за это волшебство?»

Глубоко за полночь Синеус не могла заснуть, прокручивая все произошедшее за несколько дней, и не заметила, как наступило утро. Не сомкнув глаз, Варя решила, что пора вставать, и направилась в сторону кухни. Задержавшись в гостиной, она услышала, как повернулся ключ входной двери и кто-то зашагал в коридоре.

Утро у Вари не задалось от слова совсем. От отсутствия сна у нее трещала голова и появились синяки под глазами. Синеус пожалела, что Арсений не оставил заклинание, которое приводит девушек в порядок. За завтраком Варя клевала носом и почти ничего не съела, посмотрев на часы, висевшие на кухне над столом, она поняла, что опаздывает. Собравшись второпях и накинув джинсовку, в растрепанном виде Варя выбежала из дома к детской площадке, где стояла обеспокоенная Юлия.

– Где тебя черти носят, ты видела время, и что с тобой, по тебе как будто трактор проехал?

– Убирала всю ночь беспорядок, никто же не остался мне помочь, – нервно ответила Варя.

– Извини, я хотела остаться, но Арсений предложил прогуляться, и я не смогла ему отказать. Кажется, я в него влюбилась, вчера, гуляя под звездами, он был такой загадочный и романтичный, – искренне сказала Юлия.

Вчерашнее поведение Арсения говорило, что ему совсем не нравится Юлия. «Что я успела пропустить всего за ночь» – подумала Синеус.

– Обычно ты не влюбляешься так быстро, он тебя приворожил, по-моему, – раздосадованно произнесла Варя.

– Я сама от себя в шоке. Он такой галантный, позвал меня сегодня в кафе за то, что я его вчера не бросила одного.

Варвара не стала ничего говорить. Она пыталась скрыть ревность, и в ее голове горела мысль: «Почему опять Юля? Что со мной не так? Неужели искорка, возникшая между мной и загадочным Арсением, ничего не значит? Я не в его вкусе. Красавец встречается только с красавицей – закон бытия». Юлия в этот раз не заметила перемены в эмоциях Вари, потому что думала об Арсении. Подруги побежали в школу, не проронив больше ни слова.

Варварин день начался ужасно. Девушка открыла дверь школы, и настроение упало ниже плинтуса. В коридоре стоял шум и гам. Ребята, как всегда, перебегали из одного кабинета в другой и стояли, распределившись по группам у подоконников. Юлия послала воздушный поцелуй Варе и пошла вперед, к ней сразу подбежали две подруги. Они по-царски оглядывали свои владения, изящно проходя по коридору. Молодые люди всех возрастов внимательно, а кто-то застенчиво заглядывали им вслед. Варвара, сгорбившись, не привлекая к себе внимания, направилась в тот же класс. Не заметив молодого человека, она врезается в него, и учебники, находящиеся у нее в руках, падают на пол. Варя быстро опускается, чтобы их поднять, но парень успевает спуститься быстрее. Подняв глаза, она понимает, это тот самый юноша, что танцевал с ней на дне рождении. Синеус как можно милее улыбнулась ему, но он не узнал ее и, отдав книги, направился к своим друзьям.

– Как так? Я что, невидимка?

Синеус стало так обидно, что в этом мире правит красота внешняя, а не внутренняя.

«Где же моя сбывшаяся сказка о Золушке? – горестно подумала девушка. – Почему в жизни это не работает? Зачем тогда нам с детства внушают эту чушь?!»

Глубоко вздохнув, Варя направилась в класс. Не заметив табличку мокрый пол, она прошла несколько шагов, поскользнулась, и чуть не упала. В этот же момент в нескольких метрах перед девушкой реализовалась странная светящаяся дверь, ничем не примечательная, посреди коридора. В голове Вари сразу же возникла мысль:

«Вот мой звездный час! Меня пригласили в школу магии».

Варвара сразу огляделась вокруг, видит ли еще кто-нибудь эту дверь. Но почему-то в коридоре совсем отсутствовали ребята и стояла леденящая тишина. Девушку это нисколько не насторожило. Она быстрым и уверенным шагом направилась к светящейся двери и зашла в нее. Яркий свет ненадолго ослепил Варю. Когда зрение пришло в норму, волшебной двери позади девушки уже не было.

– Где я? Что-то совсем не похоже, что я в школе магии.

Будущая волшебница оказалась в стеклянной комнате без окон и дверей, своеобразный четырехугольник, находящийся в пустоте. Варвара попала в ловушку. Девушка стала колотить по очереди по всем стенам, ища выход и крича:

– Помогите! Кто-нибудь, ответьте! Что вам от меня нужно?

Только ее слова эхом разносились по комнате. Борясь несколько минут, девушка от безысходности и чувства приближающейся смерти сползла по стене и заплакала.

– Где я? Что происходит? Отпустите меня, пожалуйста! Мам, пап! – кричала в пустоту Варя.

Вытирая слезы, Синеус стала прислушиваться: где-то вдали слышались странные звуки, чем-то напоминающие крики. Сердце у Вари стало биться чаще, пот выступил на лбу, хотя в комнате стоял мороз, девушка сильнее сжалась.

– Все, я пропала.

Странные звуки стали приближаться, и кто-то с тонкими старушечьими пальцами схватил Варю за руку.

– Пожалуйста, не убивайте меня! – крикнула девушка.

– Тише, кнопочка моя, тише, солнышко! – кто-то нежно и так знакомо гладил Варину руку.

Девушка подняла глаза и сквозь слезы удивилась:

– Бабушка? Что ты тут делаешь? Где мы? Ты жива!

– Кнопочка моя! Я ненадолго, скоро ты очнешься. Твоя любовь и память помогают мне жить. Это чистилище, переходная зона, не переживай, тебе еще рано. Твой долг еще не исполнен, – поцеловав в макушку, ответила бабушка.

– Какой долг, ты вообще о чем?

– Твоя магия к тебе вернулась. Назревает магическая война, и от твоего выбора зависит ее исход. Солнышко мое, впереди тебя ждут испытания, ты не бойся!

– Бабушка, как я могу участвовать в войне и делать выбор, если я понятия не имею о волшебном мире. Ты говоришь невообразимые вещи. На меня уже идет охота, и не знаю, кто они.

– Поверь в себя, и тебе никто не будет равен. Магия нашего рода защитит тебя, скоро ты все узнаешь сама. И кстати, у тебя есть мое ожерелье, береги его! Я очень скучаю и люблю тебя! Твои мечты еще сбудутся. Мне пора.

– Стой, бабушка, я ничего не поняла. Стой! Не уходи!

Варя потянулась рукой за бабушкой, но на ее месте остался только свет. Дотронувшись до него, девушка оказалась в коридоре, где плашмя лежала на сыром полу. Вокруг собралась куча учеников, которые глазели на нее.

– Что смотрите? Жива я! Расходитесь! – дотрагиваясь до своей макушки, раздраженно произнесла Варя.

Ученики с недовольными лицами, что ничего не успели заснять, разошлись по классам. Завуч, которая подошла к моменту, когда Варя очнулась, направила ее к медсестре. А после отправила домой.

Проснувшись с утра, Варя быстрым движением взяла телефон с прикроватной тумбочки и увидела, что сегодня среда. Вчерашние события случились с ней взаправду.

– Что это было? Какой-то страшный сон? Как можно в себя поверить?

Варя вспомнила слова бабушки и решила почувствовать магию внутри. Девушка села в позу лотоса и закрыла глаза, прислушиваясь к себе. Как ни странно, ей никто не ответил.

– Я делаю что-то не так.

Открыв глаза, Варя посмотрела вниз и поняла, что висит под потолком. Осознав это, она плюхается на свою кровать. Хорошо, что она у нее большая.

– Ух ты. Я летаю и без метлы. Как Алая Ведьма¹ из «Марвел».

Воодушевившись, Варвара смогла быстрее собраться и второй раз в жизни удачно накраситься. Чувствуя покалывание в руках, она спустилась на детскую площадку. Выйдя во двор, никто не ждал Варю. Оглядевшись вокруг, подруги нигде не было. Достав из кармана смартфон, Варя быстрым набором набрала Юлю.

– Привет. Ты где?

– Варь, привет, я очень плохо себя чувствую, сегодня не смогу пойти в школу.

– Что случилось?

– Приходил врач, сказал, аллергия на что-то. У меня все лицо распухло. Я выгляжу как японец, который готовит суши.

– Ужас какой, как так, я хотела тебе кое-что показать. Что ты ела? – удивленно спросила Варвара.

– Ничего нового. Кто-то меня сглазил! Завистник какой-нибудь!

В этот момент наступила недолгая пауза. Синеус вспомнила, что пожелала вчера вечером, чтобы у Юлии лицо стало менее привлекательным. Варя злилась после произошедшего с ней. От этой мысли ей стало плохо. Синеус заколдовала свою лучшую подругу. А как вернуть все на место, не знала.

– Извини меня, – бросив трубку, произнесла Варвара.

«Пусть у нее все пройдет, пусть у нее все пройдет», – напряженно думала она.

Оставшиеся несколько дней пролетели незаметно. Последний день учебы уже позади. Варя возвратилась домой раньше родителей, и перед ней предстала страшная картина.

– Что за черт! – тихонько выругалась Варя, перешагивая через обломки ДСП, древесины и проходя в гостиную.

Такое ощущение, что в квартиру ворвался мастиф и разорвал все в клочья. Все вещи лежали кувырком, как будто по комнатам пронесся смерч. Сломанная мебель, разбитые стекла, странный дым, обрывки отцовских бумаг. Единственное, что стоит на своем месте, это входная дверь. По ее виду понятно, что к ней никто не приближался.

Варвара за несколько недель уже стала привыкать к непонятным ситуациям в своей жизни и решила аккуратно пройти по дому. Подойдя к своей комнате, девушка услышала странные голоса и вспышки света.

«Что же делать?» – подумала она. Варя встала у дверного проема, где ее не видно, и стала прислушиваться.

– Его здесь нет, – произнес шипящим голосом один.

– Ей не понравится, что мы пришли с пустыми руками, – ответил другой.

– Тогда мы должны убить Варвару Синеус! Она как раз должна подойти.

– Нет, князь запретил!

– Она требует убить. Я боюсь больше десницу, она вообще, по-моему, не в себе.

– Знаешь, кого эта женщина боится? Князя! Поэтому нет. Он сделает с нами что-то пострашнее, чем денница, поэтому быстрее пошли, пока нас не заметили!

Кто-то из них открыл окно, и наступила тишина. Варвара постояла несколько минут, убедившись, что там никого нет, и вошла в свою комнату. Как ни странно, окно было закрыто, а на рабочем столе не было ее любимого светильника.

«Зачем им понадобилась бабушкина лампа? Явно они искали что-то другое. И видимо, планы на меня у убийц поменялись», – удивленно подумала она.

Пройдя по квартире, Варвара удостоверилась, что кроме светильника ничего не пропало. Произнесла два волшебных слова, и вся квартира пришла в порядок. Варвара решила никому не говорить об этом странном инциденте.

Наступила летняя пора каникул. Варвара начала переживать из-за волшебного мира. Арсения после дня рождения она больше не видела.

«Почему со мной еще никто не связался? Может, ожерелье попало ко мне по ошибке. И я просто схожу с ума», – с горестью думала Синеус.

Перебирая книжную полку, Варвара приметила необычную книгу, от которой исходило приятное покалывание по всему телу, когда до нее дотрагиваешься. Потянув за корешок, фолиант аккуратно плюхнулся Варе прямо на грудь, она еле успела ее подхватить. Перед ней оказался волшебный манускрипт, который подарил ей Арсений. Варвара совсем про него забыла. Обнаружив его, она очень сильно обрадовалась, ведь, возможно, в нем написано, что следует делать, чтобы попасть в волшебный мир. Манускрипт поразительно отличался от всех книг, которые Варвара когда-либо держала в руках. Его переплет и книжный блок, возможно, изготовлены из шкур животных. Варя долго разглядывала манускрипт, прежде чем открыть. На обложке книги красовались серебряные слова: «Храм магии и науки, крепость Волхвбор».

*****

В это же время работа кипит в одном из кабинетов отдела борьбы с темными силами Министерства защиты магического народа в белокаменной столице богатырей Белимире. Девушка-богатырь в который раз перечитывает накопившиеся многотомные дела по расследованию. Она несколько дней безвылазно сидит на работе, от нее разит потом и едой быстрого приготовления. Ее напарник ищет хоть каких-нибудь свидетелей. Голова пухнет от вопросов.

– Кто настолько силен, чтобы скрывать все остатки магической энергии? В архиве нет ни одного упоминания о таких темных преступлениях.

В этот момент мужчина-волхв, тоже уже несколько недель проживающий на работе, посмотрел на свою коллегу и помотал головой в знак отсутствия каких-либо продвижений.

– Что же делать? Мы пропустили уже все сроки. Почему нам еще не выделили следователей? Хотя бы серых волков, они хорошие ищейки и помощники.

– Не знаю, – не стал разводить дискуссии мужчина. – Ходил в лазарет, наш сотрудник впал в магическую кому. В казарме тоже отсутствуют солдаты, они охраняют улицы Белимира, Онагоста и Лучезарии от нападений.

– Отличная новость, – саркастично произнесла богатырь.

– Уже неделю нет новых нападений, они явно справляются. Последнее было у дуба. Кто мог осмелиться на такой дерзкий шаг? И все потерпевшие не связаны друг с другом. Кто-то хочет просто громко заявить о себе.

– Я уже несколько раз перечитываю дело, и вообще ни одной зацепки. Такого в жизни не было. Это явно действие Темного ордена. Кто-то набирает последователей и преследует какую-то цель. Может, отправимся еще в Санкт-Петербург, ты говорил, там проживают твои родители, заодно и с ними повидаешься.

В этот момент входит девушка-волхв, чтобы подписать документы у начальника отдела. Она стояла около двери и слышала почти весь разговор. Когда мужчина-волхв оставил свою магическую подпись, девушка решила не молчать:

– Извините, я тут услышала ваш разговор. Говорят, что это верховный волхв хочет всех запугать, у меня подруга работает секретарем князя столицы Белимира. Так она слышала, как он обсуждал его с каким-то мужчиной. Умирают ведь только сильфы и богатыри.

Начальник отдела и его помощница богатырь переглянулись. У женщины от услышанных слов заработали сильнее извилины. Начальник увидел выражение лица богатыря и решил осадить обеих:

– Оставьте при себе свои рассуждения. Нельзя обсуждать князя за его спиной. Вам следует держать язык за зубами. Идите, – открыв магией дверь, он указал девушке на выход. Она поспешно удалилась.

– Есть в этих словах немного толка.

– Нет. – Начальник отдела решил перевести тему разговора. – В Санкт-Петербурге мы все обыскали, там делать нечего. Единственное, мне показалось, что я видел девушку, которая не замерла от заклинания. Но почему-то я нигде не могу ее найти. Она тоже не оставляет магическую ауру. Кто-то ее защищает сильным волшебством.

– Я не увидела. Может, это она заметает следы? Или девушка как-то связана с Темным орденом? Может, ее ищут убийцы, выясняя, где она находится?

– Не знаю, все возможно, надо отправиться в храм магии и спросить магистра, не появилась ли у него новая ученица.

Глава 5. О чем разговаривать с книгой?

Манускрипт на вид потрепанный временем и теми существами, которые его читали. Открыв титульный лист, в правом нижнем углу располагается прямоугольный оттиск библиотечного штампа. Он разделен на две части, и с левой стороны располагается изображение необычного герба.

– Господи, это книга, наверно, из самого храма магии. – Ее зеленые глаза заискрились от удивления и радости. – Он ее стащил или одолжил на время? Надеюсь, я не превращусь в жабу после прочтения.

Варвара решила быстро рассмотреть печать библиотеки. Герб храма магии и науки представляет собой геральдический щит с изображением крепости Волхвбор в виде трех башен, где в центре красуется узорчатая буква «В». Ниже располагается корона-тиара с кристаллами в виде цветов. От нее вверх по бокам разрастаются дубовые ветви с желудями. Сверху щит пронизывает священный меч богатырей. Слева и справа щит окутывают два крыла Серафима.

Синеус перевернула страницу, ведь там внутри может быть ответ на множество волнующих ее вопросов. От манускрипта все сильнее начал исходить специфический запах старины, который очаровывает и манит. Иллюстрации в нем статичны, но сознание Варвары их оживляет. Варвара вдыхает запах волшебства, он опьяняет, как вдруг книга заговорила приятным мужским голосом преклонных лет:

– Здравствуй, Варвара Синеус, что бы вы хотели узнать? – Манускрипт остановился и начал дрожать. – Фу, внутри меня лежит что-то лишнее, пожалуйста, уберите это!

Варвара от неожиданности чуть не свалилась со стула, с ней еще ни разу не разговаривала книга. Манускрипт нервозно зашевелился и перевернул несколько страниц, остановившись. Перед взором девушки появился таинственный конверт. Варвара осторожно его достала и, зажмурив глаза, стала ждать подвоха. В течение нескольких секунд с ней ничего необычного не произошло, и она начала вертеть его в руках. На лицевой и оборотной сторонах отсутствуют какие-либо надписи, и неизвестно, кому оно адресовано. Поднеся к свету, Варвара обнаружила, что внутри находится таинственное письмо. Она с еще большим интересом стала разглядывать конверт. Варя аккуратно поднесла его к носу и вдохнула. От конверта исходит загадочный и приятный пряный аромат, сладковатый и мягкий с древесными нотками, так же чувствуется легкий лавандовый шлейф. Этот запах пленяет, и девушка где-то его уже слышала.

– Здравствуйте, – девушка сделала небольшую паузу. – Энциклопедия. Для кого это письмо? – удивленно спросила Варя.

– Прошу обращаться ко мне Велен, я не знаю, как это оказалось внутри меня! Могу сделать так, чтобы оно сгорело! – Книга снова нервозно потряслась.

– Нет, нет. Постойте!

– Хорошо. – Велен перестал трястись.

Варвара села в пол-оборота от манускрипта и вскрыла конверт. Развернув листок, она поняла, что это от Арсения. Вот откуда этот знакомый запах. Девушка снова приложила письмо к носу и уже сильнее почувствовала загадочный и холодный аромат.

«Как вкусно ты пахнешь. – Голова девушки закружилась. – Как круто получить письмо в наше время. Он ведь старался. Интересно, что там написано?» – заинтригованно подумала Варя.

– Вы про меня не забыли? – крикнул Велен.

– Нет, нет. Извините, еще пару минут, и начнем.

Манускрипт старчески вздохнул.

Варя положила письмо рядом с книгой и стала внимательно читать:

«Здравствуй, дорогая Варвара.

Не знаю, с чего начать. Мысли в голове беспрестанно двигаются, внутри меня разгорается пламя. Я почувствовал тепло в своем сердце, когда только увидел тебя, и я просто хочу, чтобы ты знала…

Вижу твое лицо, ты думала, что я тебе в любви признаюсь? Перейдем к делу. Надеюсь, ты успеешь прочесть данный манускрипт. А то я его одолжил на время из библиотеки. Для быстрого изучения набросал для тебя вопросов. Если успеешь спросить все, то узнаешь о своем ожерелье важную информацию. Которая тебя защитит в будущем. Давай, не сиди, спрашивай.

1. Как зарождалась магия?

2. Кто такая Варвара Благодетельница?

3. Остались ли у нее родственники?

Люблю, целую, твой загадочный темный рыцарь».

«Вот же козел! Издевается еще надо мной. Надо было сжечь письмо. Не стану я спрашивать, – недовольно подумала и скрестила руки Варя, надув губы. – Сначала я свой вопрос задам, потом уже твой».

– Велен, – четко произнесла имя Варя и задумалась: что бы спросить? – После недолгой паузы она продолжила: – Что означает герб, который изображен на библиотечной печати?

– Герб храма магии и науки крепости Волхвбор передает историю объединения трех магических народов: волхвов, богатырей и сильфов. Дубовые ветки воплощают связь между небом и землей, они обволакивают правую и левую стороны щита и означают мудрость, стойкость и верность. Символ, почитаемый волхвами. Крылья передают полет мысли (разум), духовную природу и свободу. Это основополагающие принципы сильфов. Меч – символ чести, отваги и справедливости. Так олицетворяют себя богатыри. На остроконечном угле щита располагается корона-тиара, обозначающая достоинство всех трех народов.

«Я думала, что волхвы – единственный волшебный народ. Да, пожалуй, я начну с вопросов, которые написал Арсений», – недовольно подумала Варя.

– Велен. Как зарождалась магия? И кто такая Варвара Благодетельница? – удивленно спросила Варя.

– Вам показать?

– Да.

Глаза Вари заволокло белым туманом, она сидела на своем месте в спальне и на несколько секунд ослепла.

– Что происходит, я ничего не вижу? – тревожно спросила девушка, держась за стол.

Ответа не последовало.

Что-то снизу схватило Варю за лодыжки и резко дернуло вниз. Девушка сильнее сжалась в стул. Стоя в полной темноте одну секунду, неожиданно из-под ее ног пропала земля и потянуло с невероятной скоростью в сторону света. Прошло от силы три секунды, и она оказалась на Марсе. Такие ощущения передавали ее глаза. Вокруг ничего не было, кроме земли и лавы. Девушка от увиденного растерялась, она захотела сделать пару шагов вперед, но у нее ничего не получилось. И тут снова начали двигаться картинки, и наконец заговорил Велен:

– Несколько миллиардов лет назад началось формирование всего живого на нашей планете. Эволюция жизни на Земле происходила не только благодаря развитию рибонуклеиновой кислоты. РНК была первой молекулой, которая приобрела способность самовоспроизводиться. После ее возникновения появилась возможность жизни на Земле. Но также блуждающая неизвестная космическая энергия дала жизнь существам с магическими способностями. Магия развивалась параллельно развитию человечества. И создала таких существ, как сильфы. Они развивались быстрее, чем люди, благодаря прекрасному интеллекту, и магическим способностям. С течением времени они смогли обуздать природные силы Земли. К ним в услужение попали духи стихий – элементали. Первый город сильфы отстроили еще 6000 лет до н.э., назвав его Лучезария. С каждым тысячелетием в сверхъестественных существах росла магическая мощь. Используя космическую энергию, сильфы могли летать.

Примерно 2000 лет до н.э. люди начали объединяться и создавать свои города, армии для защиты своих границ. Сильфы оказывали помощь в постройке городов и обучении всевозможному ремеслу. Они старались жить в гармонии со всеми существами, населяющими Землю.

Со временем люди начали завидовать могуществу соседей и стали искать источники магии. Они собрали небольшое количество алхимиков, назвав себя волхвами, и ушли странствовать. Проводя различные ритуалы, вселенная откликнулась на их призывы и даровала им иную магию, что была у сильфов. Магия волхвов была непредсказуема, чтобы ее обуздать, им пришлось придумать способ, который мог бы поглощать ее излишки.

Варвара почувствовала, как кто-то подходит к двери в ее спальню, и через несколько секунд послышался мамин голос.

– С кем это ты там разговариваешь? У тебя гости?

Варвара на мышечной памяти захлопнула книгу, хотя ее разум остался внутри. Девушка встревоженным голосом смогла ответить:

– Я обучающие видео в Интернете смотрю. Тут никого нет.

Удостоверившись, что мама удовлетворена ответом и не собирается входить в комнату. Варя снова открыла книгу.

– Можно было и поаккуратней обойтись со мной, – недовольно произнес Велен.

– Я так-то тоже внутри, так что я почувствовала, что и ты. Мама не должна знать о волшебстве.

– Как это у тебя вышло? – удивился Велен.

– Не знаю, прошу, продолжай.

Снова задвигались картинки в голове девушки:

– У одного из странников на шее висело рубиновое ожерелье, и его единственного слушалась магия. Придя в свой город, они заказали у кузнеца фермуары с рубином, и их способности пришли в равновесие. После волхвы открыли храм магии, в котором обучали колдовству. Жизнь у людей благодаря волшебству стала проще. Они выстроили несколько княжеств, в каждой армии которой был отряд волхвов. Наступили мир и процветание для людей и сильфов на несколько столетий.

Шли годы, росли амбиции, мирная жизнь пожирала запасы еды и территории. Люди стали обживать города, казна пустела. Волхвы с помощью магии пытались пополнить запасы продовольствия, но становилось только хуже. Человеческая магия не могла совладать с природными силами, потому что она в большей степени имела разрушительный характер. После провальных попыток они решили избрать верховного волхва, который объединит их всех для достижения общих целей.

Единственный день в году, когда собирались волхвы и правители со всех княжеств вместе, был в ночь на Коляду. После праздного веселья колдуны созвали всех на вече. Всю ночь провели они в обсуждениях и решили избрать волхва с северного княжества – Варвару Благодетельницу. Она обладала прекрасным интеллектом, внешностью, была амбициозна, владела ораторским искусством. Являлась прямым потомком одного из первых странников волхвов. К ней всегда прислушивались правители княжеств.

Первым делом после провозглашения верховный волхв попросил помощи у сильфов, которые обладали созидательной, природной магией. Королева сильфов давно хотела мира с людьми и не отказала в помощи. Волхвы пополнили запасы продовольствия на многие годы. Взамен люди обучили сильфов выплавлять оружие из различных металлов и зачаровывать его. На прилавках рынка появились различные товары, невиданные до этого. Дружба приносила свои плоды. Мир между существами сохранялся в течение семи лет.

Люди с магическими способностями не могли противиться человеческим порокам. Власть и могущество развратили душу верховного волхва Варвары Благодетельницы. Выбрав подходящий момент, когда в городах появилась чума, верховный волхв убедил правителей и граждан княжеств, что это сильфы наслали на них все эти несчастья. Началась война между народами.

Битву за битвой волхвы и люди проигрывали. Из-за чумы четверть граждан княжества погибли и десяток волхвов, но большая часть погибала в войне, это не входило в планы Варвары Благодетельницы. Верховный волхв от безысходности стала проводить различные ритуалы. Темная материя откликнулась на ее призыв, дав демоническую силу, настолько темную, что среди белого дня наступила ночь. Закончив ритуал, все вернулось на свои места. Единственное ее ожерелье стало цветом океанской синевы. Она призвала волхвов, чтобы те начали питаться темной материей. Половина из них отказались из-за ее происхождения и стали называть себя чародеями. Те, кто присоединился к Благодетельнице, призвали демоническую силу, нареклись чернокнижниками.

Объединившись с чародеями и людьми, они выиграли битву у границ с Лучезарией. Это была страшная битва, чернокнижники сжигали души своих противников, проникали в их разум и сводили с ума. Сильфам пришлось отступить в свою защищенную столицу. Потрепанные войной, они решили отправить посла доброй воли к людям, чтобы прекратить войну. Объяснив, что это не сильфы напустили болезни, что всегда оказывали им помощь. Человеческому роду не нужна была это война, они умирали от чумы и войны. Приняв предложение о перемирии, правители королевств отозвали свои армии.

Верховный волхв, узнав о предательстве, обрушил на людей свой гнев. Начав истреблять их одним за другим, падали княжества. Чародеи пытались остановить Варвару Благодетельницу с ее чернокнижниками и присоединившимися чародеями, но их силы не хватало против нее. И люди обратились к сильфам за помощью. Создав альянс, они все равно проигрывали битвы. Верховная королева сильфов воззвала к космической энергии, которая их питала, и та наделила воинов людей неимоверной силой, выносливостью, ловкость, даром целительства. В народе их прозвали богатырями.

Собрав последние силы, люди, чародеи, сильфы и богатыри вышли на бой, который должен был решить их последнюю судьбу. Варвара с ее приспешниками, не ожидая подвоха, не были готовы к этой битве. В этой войне она пала на поле битвы. Ее сын успел снять с ее шеи ожерелье, которое мать просила сберечь и передавать из поколения в поколение. Оставшаяся армия Варвары ушла глубоко вглубь континента, часть сдалась в плен, а сын…

Не успев договорить, книга сама аккуратно захлопнулась и взмыла в воздух. Варвару из нее отбросило, она пришла в сознание и от неожиданности вскрикнула. Манускрипт повис на уровне середины окна и какое-то время там и оставался. Внезапно он начал дрожать, и его верхняя часть вспыхнула красно-оранжевым пламенем. Варвара попыталась потушить пламя руками, хлопая его по обложке, и вылила чай, стоящий в кружке на столе.

– Как же тебя потушить, почему ты не тухнешь!

Медленно огонь опускался все ниже и ниже, пока фолиант совсем не сгорел. На столе не осталось даже горстки пепла. Синеус поняла, что с этими дурацкими вопросами она не успела спросить самое главное – когда ее пригласят в храм на обучение. Варвара почувствовала негодование.

– Почему последнее время все идет кувырком? Надеюсь, это не я сожгла Велена.

После того как манускрипт навсегда исчез, только конверт с письмом остался лежать на своем месте. Из услышанного девушка поняла: Арсений считает, что ожерелье, находящееся у Варвары, принадлежало прародительнице магии чернокнижников Варваре Благодетельнице.

«Неужели я ее потомок? – трепетно подумала она. – Вот почему бабушка сказала, что у меня сильная магия и наш род меня защитит».

Внутренняя интуиция Вари снова дала о себе знать кручением в животе. Предположения Арсения, возможно, являются безосновательными. Но девушке все равно приятно думать, что она – потомок первого из волхвов.

Интересные мысли прервал телефонный звонок, перед Синеус на столе реализовалась небольшая карточка с гербом храма. Варвара удивленно посмотрела на нее и достала смартфон из сумки. Она взяла карточку в руки и ответила на звонок.

***

Этим же утром в кабинете магистра храма магии и волшебства стояла девушка сильфида, которая ждала дальнейших распоряжений. Всматриваясь в волшебный фолиант, взрослый мужчина, примерно лет сорока, пытался найти следы волшебства, которые постоянно стирали одно и то же имя. Книга пыталась всеми способами написать его, но оно сразу же исчезало. Магистр произнес пару заклинаний, они не показали каких-либо магических действий над книгой.

«Странно, либо над книгой колдовало очень сильное сверхъестественное существо, либо фолиант начинает сдавать позиции, что тоже невозможно», – подумал он. Снова волшебный манускрипт начал дрожать и издавать тяжелые звуки, и на долю секунды в нем появились слова, которые возможно было разглядеть.

– Варвара Синеус.

– Нимфея, срочно созывай совет храма, – тревожно произнес он.

Сильфида воздуха с помощью магии начала чертить призывающий портал на полу кабинета. Когда она закончила, под потолком на уровне груди повис кельтский камень². Через пару минут с порывами воздуха и зеленым светом кабинет был заполнен советом храма. Он состоял всего из четырех волшебных существ.

– Что мы тут делаем в такую рань? – спросил верховный волхв Георгий Болконский.

– Лунаре амитус. Что случилось? – мелодично, сначала на языке сильфов, произнесла королева Аида Пламенная.

Только князь богатырей спокойно стоял и ждал, что скажет магистр храма.

– Доброе утро, ашап онеру, совет храма. Прошу простить меня за беспокойство, но дело не терпит отлагательств.

– Неужто настолько серьезное? – неожиданно заговорил князь богатырей.

Все многозначно посмотрели на него, наступила недолгая пауза, и магистр продолжил:

– Что-то таинственное происходит с фолиантом отбора претендентов. Несколько недель он пытается вывести одно-единственное имя. Раньше такого с ним не происходило.

– Проверяли на остаток магического следа? – твердо спросил верховный волхв.

– Ничего не показал.

Королева сильфов грациозно подошла, как будто плыла, к массивному дубовому столу, где располагался фолиант, и он загорелся ярким пламенем. Манускрипт защищен заклинанием, с ним почти ничего невозможно сделать. Вначале фолиант горел пламенем синего цвета, через несколько секунд появились почти незаметные желтые искорки.

– Аминой шаларе дэ соинор магио. На него воздействовали очень сильной магией, – спокойно погасив пламя, произнесла невероятной красоты женщина.

– Такая магия может быть только у прямого потомка прародителя волхвов, – давно раздумывая об этом, вслух произнес магистр Владимир Алексеевич.

– Не может быть, прямой потомок первых волхвов погиб еще в шестнадцатом веке, – уверенно произнес Георгий.

– Значит, вы не обладаете точной информацией, – мелодично, уже не на языке сильфов, произнесла высокая блондинка.

– Перед нами фолиант, в нем записаны все родословные, даже волхвов, вышедших из не волшебных семей. Я все знаю о каждом подопечном, – нервозно ответил брутальной внешности Болконский.

– Даланоре. Хорошо.

Магистр спокойно смотрел на эту небольшую перепалку. Дождавшись окончания, когда все успокоились, он продолжил:

– Возможно, мы что-то упустили. Но на повестке есть еще один вопрос. Что делать с Варварой Синеус?

Троица волшебного народа загадочно переглянулась, как будто они знали, кто это. Но сделали вид, что удивлены.

– Это кто? – недоумевающее спросил Светозар.

– Книга пытается ее имя вписать, но таинственная магия ей не дает.

– Надо выслать ей приглашение и посмотреть, что будет дальше, – спокойно сказал верховный волхв, не разводя полемики.

– Поддерживаю, – выпалил князь богатырей.

– Ее выбрал фолиант, это магия древних, – изящно поправляя свою диадему рукой, произнесла королева сильфов.

Оглядев весь совет храма, немного поразмыслив, магистр произнес:

– Значит, единогласно. Эфоре ион.

Глава 6. Я опять себя накручиваю!

– Добрый день, Варвара Синеус! На ваш смартфон отправлена видеоинструкция, ознакомьтесь в ближайшее время. Ваш заместитель магистра храма магии и науки крепости Волхвбор Пелагея Несмеянова. – Строгий машинный голос протараторил сообщение и бросил трубку. Держа карточку в руке, Варвара перевернула ее оборотной стороной и прочла вслух:

– Вы отобраны для магического испытания, которое пройдет в храме магии и науки крепости Волхвбор. Следуйте инструкции на смартфоне.

Странное чувство охватило девушку: заместитель магистра храма магии отправила ей видеосообщение на смартфон, а не прислала письмо или наколдовала конверт.

– Что-то тут не так! – насторожилась девушка.

В наше время лучше не открывать непонятные сообщения и не переходить по ссылкам. Все же Варвара решила рискнуть.

– Все равно у меня в телефоне ничего интересного нет.

Нажав на сообщение, экран смартфона резко потух и стал черным. Синеус слегка напряглась, но через несколько секунд Варвара увидела анфас женщины средних лет, с длинными, красиво убранными назад рыжими волосами, в строгом костюме.

– Добрый день, Варвара Синеус! Вам необходимо явиться 7 июня 2022 года в десять утра в крепость Волхвбор в храм магии и науки для прохождения испытания. А именно выявления у вас магических способностей и последующего распределения по специальности. Вход в портал находится у дуба, в парке возле вашего дома. Приложите к нему руку и произнесите: «Мовенту супэ, Волхвбор».

Первое сообщение на этом закончилось. Варвара несколько раз его прослушала, чтобы ничего не пропустить. С каждым прослушиванием настроение девушки поднималось. Когда она получила полное удовлетворение, Варвара включила следующее сообщение.

– Для учебного года вам понадобится только ожерелье равновесия силы. Данный атрибут вы сможете купить в столице волхвов Онагосте в магазине «У Стрибога». Город находится в зазеркалье. Вам выделяется стипендия на обучение в сумме 2220 векш. Мешочек с монетами уже находится у вас в тумбочке возле кровати. Потратьте их на приобретение вещей первой необходимости. Подойдя к порталу, произнесите: «Мовенту супэ, Онагост». Желаю удачи! С уважением, заместитель храма магии крепости Волхвбор, Пелагея Несмеянова.

– Наконец-то! – крикнула Варвара и начала прыгать от счастья. – Неужели моя мечта осуществилась. Я все-таки волшебница!

Варвара не могла поверить своим глазам. У нее закружилась голова, и ей даже показалось, что вокруг сверкают фейерверки. Всего пара дней, и она будет учиться в храме магии, а рядом с ней – Арсений. Что может быть лучше?! Впервые Синеус почувствовала спокойствие и гармонию в своей душе. Взяв с тумбочки карточку, она снова ее прочла: «Вы отобраны для магического испытания, которое пройдет в храме магии и науки крепости Волхвбор».

– Испытание?!

В голове девушки напряглись извилины.

– То есть я могу еще не поступить?! Я ведь ничего не знаю о магии и не умею пользоваться ею. Мои знания основываются только на фильмах и сериалах. Я даже Гарри Поттера не читала, лишь смотрела.

Порыв радости постепенно начал сменяться отчаянием. По коже поползли мурашки, Варвара почувствовала резкий холод, как будто ее в мгновение ока в одной лишь пижаме перенесли на заснеженную вершину Эльбруса и оставили одну. Она смотрит вниз и хочет спуститься, но понятия не имеет, как это сделать. Страх подкатывал к горлу. До волшебного испытания оставалось пару дней.

– Что мне делать?! Я не смогу.

Тело размякло, и Варя с тяжелым вздохом плюхнулась на стул. В этот самый момент, довольно неудачный, раздается новый звонок, на который девушке совсем не хочется отвечать. Пожар, наводнение – Варваре плевать. Смартфон все трезвонит и трезвонит без остановки. Синеус старается не обращать на него внимания. Через несколько минут Варя все-таки сдается, так как этот звук начинает бесить.

– Варя! Мы в больнице!

– Кто? Что?!

– Юля без сознания, приезжай!

– Что случилось?!

…

Ответа не последовало, лишь слышны короткие гудки. Варвара в домашней одежде и с неряшливым пучком, лишь накинув куртку, выехала в больницу. Такси, как назло, опаздывает. Варвара пытается дозвониться до родителей Юли, но никто не отвечает. Девушку начинает трясти, руки ее совсем не слушаются. Она с трудом открывает дверцу машины.

– В горбольницу №13. Прошу быстрее, – нервно крикнула Варя.

Посмотрев на водительское место, Синеус никого не обнаружила. Машина оказалась совершенно пуста. Варя взялась за ручку двери и стала ее дергать, только она не открывалась. Прозрачные окна со всех сторон залились черной краской. Машина начала двигаться, и явно не в сторону больницы. Страх за подругу перекрывал страх за свою жизнь.

– Выпустите! – выкрикнула девушка.

Ответа не последовало.

– Извините, но я не готова к похищению. Не сегодня.

Варвара закрыла глаза и стала думать о том, что она находится в больнице.

– Я должна узнать, что случилось с Юлей. Я должна быть в больнице!

Девушка напряглась, отсчитала несколько секунд и открыла глаза. Варя все еще ехала в такси, только за водительским сиденьем сидел пожилой мужчина.

– Мы подъезжаем!

Варвара посмотрела в окно: и вправду, вот перед ней стоит на своем месте городская больница. Синеус показалось, что она явно сходит с ума. Но об этом Варя подумает позже.

– Спасибо! – крикнула девушка и побежала в приемную.

Поднявшись на третий этаж, она увидела сидящих на скамейке родителей Юли. Мама тревожно смотрит на отца, который мужественно пытается скрыть беспокойство. Держась за руки, они молча ждут врача. Прибытия Варвары они даже не заметили. Чуть правее на другой скамейке с виноватым лицом сидел Арсений.

– Добрый день, что случилось? – пытаясь сдержать дрожь в голосе, спросила Варя.

– Не знаю, Арсений сказал, что они катались на лошади. Юлия не удержалась и упала.

– И как она сейчас?

– Ждем, она в реанимации.

– Все будет хорошо, не переживайте.

– Спасибо.

Варвара грозным и тяжелым шагом двинулась к Арсению. Она готова побить его, если это он виноват. Арсений нехотя поднял глаза.

– Что случилось?!

Арсений отвел глаза и сделал глубокий вдох:

– На нас напали, последователи Темного ордена.

– Темного ордена?! – вскрикнула Варя.

– Тише. Да, они почему-то через Юлию хотели подобраться к тебе. Они выкрикивали, где найти Синеус. Ей повезло, что она была со мной. Правда, в нее попало заклинание, и когда она очнется, ничего не будет помнить.

– Ну память к ней вернется же?

– Я тебе сказал, что тебя пытаются убить, а ты про Юлю спрашиваешь.

– Вернется или нет?!

– Нет.

Варвара по-настоящему испугалась. Она почувствовала жжение в груди. Чувство вины с большой скоростью начало поглощать душу Вари. Девушка закрыла глаза руки и хотела разреветься, но, посмотрев на родителей Юли, не стала. Зачем лишний раз пугать их.

– Что с тобой? – удивленно спросил Арсений.

– Я виновата! Из-за меня чуть не убили лучшую подругу.

– Это тебя убить хотят! Подругу?! Которая не замечает тебя в школе и обсуждает тебя с подругами, какая ты странная?! Она даже мне о тебе столько плохого рассказала, так подруги не поступают. Юля считает тебя неудачницей, а ты за нее переживаешь. О себе подумай!

– Я знаю об этом.

– Знаешь?! Тогда я ничего не понимаю.

– Мы дружим уже тринадцать лет. Она изменилась всего за пару лет, и я не подхожу ее кругу. Мы пытаемся сохранить дружбу, но с каждым годом становится все сложнее и сложнее. Она из элиты, я из неудачников.

– Варя, ты не права. Кто мы и кем становимся, это только наш выбор. Возможно, тебе нравится быть неудачницей.

Варвара смущенно подняла глаза и посмотрела на Арсения. Молодой человек внимательно посмотрел на нее. Их лица медленно стали двигаться навстречу. Дверь операционной с грохотом открывается, и ребята друг от друга резко отворачиваются. Врач подходит к родителям. Арсений резко поднялся со скамейки и подошел к ним. Варвара встала в стороне, чтобы услышать хотя бы часть сказанного.

– Все хорошо. Она очнулась, через пару часов можете забрать дочь домой.

***

В этот самый момент в столице сильфов Лучезарии, в небольшой резиденции королевы, собрался тайный совет. Аида Пламенная, задумавшись, стоит напротив высокого арочного окна, которое упирается в потолок, и рассматривает красивый сад перед двухэтажной усадьбой. Множество цветов от пионов, тюльпанов, роз украшают поляну. Трава вокруг выглядит невероятно зеленой. С обеих сторон дорожки, ведущей к входу в усадьбу, произрастают невысокие деревья. По краю растет рододендрон, декоративный кустарник с вечнозелеными листьями и расстилающимися фиолетовыми цветами.

Тайный совет ждет великую прорицательницу и долгожителя. Ей позволено опаздывать, ведь она единственная, кто пережил три поколения королей и королев. Без нее никогда не начинали заседание. Деревянные створки двери наконец-то с шумом открылись, и все повернулись в их сторону. В зал для совещаний вошла высокая женщина, ее тело и лицо не выдавали признаков старости. Предсказательница прожила уже больше пятисот лет. Средняя продолжительность жизни сильфов не больше 180. Своим нарядом она подчеркивает свое могущество и красоту. На ней надето голубое расшитое жемчугом платье в пол, с закрытыми руками и небольшим шлейфом. Она плавной походкой плывет по мраморному полу. Все, кроме королевы, поклонились ей в знак уважения.

– Ашар онеро. Доброе утро, – произнесла прорицательница.

Все встали в круг, начерченный на мраморном полу, который возглавляет королева. Напротив нее стоит старушка.

– Я собрала вас здесь, потому что уже пять сильфов погибло при загадочных обстоятельствах, – не показывая волнения, произнесла Аида.

– Магические правоохранители объеденных существ, бессильны. Они нашли в людском мире одного нашего выжившего, но он не смог ничего сказать, так как погрузился в магическую кому. Считать его мысли тоже невозможно, – ответил генерал Лучезарии.

– Варвара Синеус, – тихонько произнесла прорицательница.

– Кто? – спокойно спросила королева.

– Варвара Синеус!

– Кто?! Это она их убивает? – переглянувшись с королевой, спросил генерал.

– Нет.

– Тогда что же? – уже не стерпев, спросила королева.

Глаза прорицательницы загорелись, она создала сферу воды и направила ее в центр круга. Встретившись с невидимой стеной, сфера растеклась в экран, показывающий различные образы. Низким пугающим голосом старушка заговорила:

– Грядут темные времена, о которых уже давно забыли. История циклична, и повторятся события прошлого. Восстанет та, которую предали. Темная и белая фигуры переплетутся в одну. Сделав правильный выбор, кто-то из них либо спасет волшебный мир, либо его уничтожит.

По залу прошелся шепот.

– Горе падет на королевский род сильфов. Его погубит любовь.

– Что именно произойдет? Это связано со мной, мужем или детьми? – встревоженно спросила Аида Пламенная.

В этот момент экран исчез, и глаза прорицательницы снова стали голубыми.

– Извините, моя королева. Вы же знаете, я не могу сказать, с кем. – Старушка опустила глаза и тихонько направилась к выходу.

– Стойте, я вас не отпускала! – грозно произнесла сильфида и начала издавать искры.

Старейшая представительница сильфов повернулась и тихонько произнесла.

– Я не могу вам помочь. От меня нет больше толку, я удаляюсь.

Аида Пламенная махнула рукой и отпустила весь совет. Когда дверь закрылась, она упала на мраморный пол совещательного зала и заревела.

***

Весь вечер Варвара проигрывала в голове слова Арсения. Неужели она сама решила стать неудачницей?

«Такого не может быть, – думала Варя. – Мы не выбираем, кем стать, выбирает общество вокруг нас».

Синеус совсем забыла о том, что осталось всего пару дней до испытания. Теперь ее голова забита другими мыслями. Неожиданно смартфон, лежащий на столе, стал издавать звуки и вибрации. Варвара подошла к столу и взяла смартфон в руку.

– Кто может мне писать? Юля меня не помнит.

Повернув телефон к себе лицом, на его экране высветилось уведомление из инстаграма. Развернув ленту смартфона, Варя увидела, что на нее кто-то подписался под ником «Темный рыцарь». Нажав на уведомление, Синеус перешла в его профиль.

– Вот блин! – выругалась Варя. – Не может быть!

Темным рыцарем оказался Арсений Седых. Варвара стала листать его ленту с фотографиями, чтобы убедиться, что это именно он. Синеус впервые искренне позавидовала своей подруге, ведь Арсений реально очень привлекательный молодой человек.

«Мне нельзя смотреть его ленту, – подумала Варя. – Тем более подписываться в ответ».

Ведь подруге может это не понравиться. Варвара не должна этого делать.

– Я выбираю, кем мне стать. Это же он первый нашел меня, а не я. Он первый нарушил правило. – Варвара нажала на заветную кнопку «подписаться в ответ».

Руки начали слегка дрожать и потеть. Лицо разрумянилось.

– Что это он вдруг решил на меня подписаться, на неудачницу?

Варя случайно провела пальцем вверх, и лента инстаграма обновилась. В правом верхнем углу, загорелся красный огонь с цифрой один. Девушке пришло сообщение. Ни секунды не медля, она его открыла:

«Привет, неудачница, классные фотки, сегодня претендентам высылаются видеосообщения от Несмеяновой. Ты получила? Можно тебя поздравить, будущий волхв?»

Варвара слегка запаниковала, ей нечасто пишут привлекательные молодые люди, а по правде говоря, ей вообще никто не пишет. Синеус охватил весь спектр чувств, которые девушка никогда не испытывала. Растерянность начала захватывать все большую часть сознания. Умение общаться – это привилегия, которой Варвара не обладала. Уверенность в том, что она упадет в лужу интернет-общения, зашкаливает за сотку.

– Нужно собраться и написать нормальный ответ, – собираясь с мыслями, неуверенно проговорила Варя.

«Привет, Темный рыцарь. Спасибо. У тебя тоже ничего. Пришло, не ожидала его таким образом получить. Даже слегка смешно стало». Прочитав несколько раз, немного подправляя, отправила. Ждать ответа не пришлось долго.

«Мои шедевры изобразительного искусства ничего? Я же красавчик. Наш магистр храма магии и науки считает, что нужно идти в ногу со временем и не отставать от прогресса. Плюс хорошая экономия магической энергии. Опробовала заклинание, которое я тебе оставил?»

Варвара посмеялась над сообщением и подумала:

«Есть в этих словах доля правды».

– Классное и полезное заклинание. У меня часто в комнате беспорядок, но теперь идеальная чистота, можно даже пригласить кого-нибудь в гости. А нам вообще можно пользоваться магией вне стен крепости?

– Практической магией, которая не приносит вреда, разрешено, самое главное, чтобы обычные люди не увидели.

– Это классно!

– Я решил написать насчет нашего разговора в больнице. Не бойся быть собой. Нарушай правила! В жизни нет хорошего или плохого. Ты выбираешь. Моральные рамки нас только связывают.

– Я так не могу.

– Тебе необходимо научиться злиться на людей.

– Я злюсь.

– Плача ночью в подушку?

Варвара нехотя читала сообщения. Она умеет терпеть нападки.

– Нет.

– Твоя лучшая подруга тебя использует и не уважает. А ты бежишь по первому ее зову.

Варвара сильнее сжала пальцами смартфон.

– Я не хочу об этом говорить.

– Ты убегаешь, а должна бороться. Ты не защищаешь ни ее, ни себя. Ты слабачка и неудачница.

С последним сообщением терпение девушки лопнуло. Ярость сбросила с себя пыль и очнулась. Варварины пальцы начали искрить. Ток пошел по всему телу, и письмо, лежащее на столе от Арсения, вспыхнуло ярким сине-фиолетовым пламенем и потухло, не оставив после себя и пепла. Как огонь исчез в Варваре, помимо ярости, что-то проснулось. Ей полегчало, и появилась уверенность в том, что она может свернуть горы. Хорошо ли это? Варваре плевать.

– Я почувствовала.

– Молодец. Злость – это не порок. Мне пора идти, и кстати, мы живем в соседних домах, я переехал месяц назад. Так, для информации, вдруг ты забыла, – ответил он.

– Спасибо, до встречи.

Варвара поняла, что она хочет. Теперь Синеус точно знала, что будет обучаться в храме магии. Ее интуиция стала громче, после того как она почувствовала темное волшебство в себе.

[1] Гарри Поттер – это серия из семи фантастических романов, написанных британской писательницей Джоан Роулинг.

Глава 7. Мовенту супэ, Онагост

Проснувшись с утра, Варвара поняла, что у нее нет специального ожерелья, только то, что подарили родители.

– Что же мне делать?

Синеус достала из тумбочки ожерелье с камнем океанской синевы и надела себе на шею. Она начала собираться с мыслями, расхаживая по комнате из одного угла в другой.

– Мне нужно в Онагост. Одна я не хочу идти. Мне нужна компания в магический город. Юлю я не могу позвать. Возможно, опасно отправляться туда одной. Вдруг там летают драконы, которые поедают молоденьких девушек. Или там на каждом шагу предостерегают опасности.

Единственный знакомый волхв, к которому можно попытаться обратиться, – это Арсений Седых. Только эта идея девушке не совсем нравится. Возможно, Арсений представляет большую опасность, чем летающие драконы и убийцы, которые вдруг передумали убивать Варю. Почему девушки так быстро западают на парней, которые относятся к ним холодно и самоуверенно? В Арсении есть все те черты, которые должны отпугивать девушку, он хорошо умеет манипулировать людьми, и он чувствует превосходство над Варей. Только здравый смысл, видимо, всегда теряется где-то в пучине морской, когда человек думает не головой.

– Почему я не могу у него попросить помощи? – Варвара взяла со стола смартфон, застенчиво покрутила его в руках, и все-таки решила написать сообщение:

«Привет, извини, мне нужна твоя помощь и компания в столицу Онагоста. Короче, мне нужно купить магический атрибут. Ты единственный волхв, которого я знаю». Синеус скрепя сердцем нажала кнопку «отправить». Варвара решила не мучить себя ожиданием и положила смартфон экраном вниз на тумбочку, лишь прибавила звук на полную громкость. Девушка решила оглядеть свою комнату и увидела, как вещи торчат из ее шкафа. Чтобы отвлечься от унизительного отказа, она решила их прибрать. Прошло примерно минут десять, и ее телефон издал приятный звук уведомления. Варвара несколько секунд стояла около тумбочки и смотрела на телефон. Она собрала волю в кулак, прикусила губу и прочитала сообщение от Арсения:

«Привет, я же говорил, что тебе всегда нужна помощь. Хорошо, давай встретимся у дуба в одиннадцать часов дня».

Сердце девушки ликовало. Без пяти минут одиннадцать Варвара уже стоит, полная надежд, около дуба, с надетым ожерельем, держась рукой за рубин цветом океанской синевы. Мимо проходили люди, не обращая на нее никого внимания. Варвара немного волновалась, ее магическое приключение начинается, что от него ждать, она пока не знает.

– Так, нужно проверить, все ли я взяла. – Синеус открыла сумку и осмотрела ее. В ней лежат смартфон, мешочек с серебряными монетами, записная книжка, ручка, дамские принадлежности и зарядка. Варвара вытащила телефон и посмотрела на часы, на них высвечивалось ровно одиннадцать часов по полудню. Она поднимает глаза вверх, и рядом с ней уже стоит красивый молодой человек, поправляет свою длинную челку вбок, улыбаясь своей надменной улыбкой. Несколько секунд они молчали, смотря друг на друга. Первой нарушила тишину Варвара:

– Привет. Ну что, пошли, в сообщении было сказано дотронуться до дуба и произнести: «Мовенту супэ, Онагост».

На ответ Вари он только ухмыльнулся и подошел к ней ближе, взяв за руку, а свою положив на дуб, он произнес эти слова.

В глазах рябило всего несколько секунд, и они оказались в столице волхвов Онагосте. Оглянувшись по сторонам, Синеус не могла поверить своим глазам. Ее лицо не скрывало удивление, плавно переходящее в испуг. Она не поверила, что это волшебный город. Это казалось больше ловушкой или перемещением во времени в эпоху войны. Все это время Арсений не отпускал Вариной руки, только когда она посмотрела на него своими ярко-зелеными глазами, он ее отпустил, и сказал:

– Добро пожаловать в исторический квартал Онагоста, – хлопая глазами от яркого света, воодушевленно произнес Арсений. – Здесь находится часть разрушенного княжества, его столицы. Ее перенесли в зазеркалье для памяти, что магическая, да и любая другая война приносит только разрушение и смерть.

Перед взором Варвары оказались груды камней, когда-то составлявшие жилые здания. Известняковые блоки белого цвета пытаются держаться и не разрушаться от времени, они как будто стараются дождаться возвращения своих хозяев. В этом квартале чувствуются горе и смерть. Единственное, что хорошо сохранилось в нем, это вымощенная гравием дорога. Вид некоторых зданий пострадал от сильных магических ударов. Какие-то дома – от землетрясений и явно неестественного характера. Где-то остались только колонны, видимо, от какого-то древнего храма. Только языческие столбы стоят нетронутыми.

У Варвары остается ощущение, что в этом квартале заточены души. И они умоляли ее, их освободить. Она не понимает, это воображение у нее разыгралась или эти голоса в ее голове настоящие. Варвара вдали увидела у почти уцелевшего дома, на его крыльце, пожилую старушку. Ее вид передавал муки потерь. Кроме них троих в этом квартале больше никого не было.

Посмотрев на Арсения, Варвара не могла понять его выражения лица. Как будто ему нравился этот вид или же, наоборот, вызывал негодование. Он стоит воодушевленный. После всего увиденного у Варвары защемило сердце, и она не могла поверить, что кто-то способен отправить существ и людей на войну ради своих интересов.

С неприятным осадком на душе они перешли в нужный торговый квартал. Сильный контраст смерти и жизни ошеломил Варвару. В нем кипела жизнь. Волхвы, сильфы и богатыри в непредсказуемом порядке искали необходимые товары. Разнообразие общества и красота зданий, палаток с товарами заглушили тоску от предыдущего квартала. Варвара погрузилась в жизнь волшебного народа.

Арсений нагнулся к Варваре и произнес:

– Нам туда, магазин «У Стрибога» находится там.

Идя по улице и не веря своим глазам, что этот город находится в зазеркалье, Варвара решила посмотреться в отражение витрины какого-то магазина, она представляла себя перевернутой. Но ничего в ее облике не изменилось. Арсений вначале подумал, что она просто прихорашивается, но, увидев ее негодующие лицо, все понял и засмеялся.

– Думаешь, с тобой что-то должно было произойти? Здесь для тебя зазеркалье там. Так что давай не будем тратить моего времени и пойдем дальше.

Дома в этом городе необычной формы, в основном двухэтажные, окрашены во все спектры фиолетового и синего. Окна в них небольшие деревянные, с витражными рисунками на стеклах. Множество растений и цветов украшают улицы, над цветами летают садовые лейки, которые поливают их. Дороги вымощены камнем, и над ними изредка пролетали кареты, запряженные двумя пегасами. Над городом парили наездники на грифонах и существах, напоминающих больших летучих мышей. Скорее всего, это стражники. Метлы сами по себе убирают улицы. Уличные фонари необычной формы, где должны быть электрические лампочки, просто в воздухе весит пятиконечный огонек, обвитый ветками.

Самостоятельно Варвара никогда бы не нашла данный магазин. Улицы напоминали лабиринт. Все дома слегка похожи друг друга. Магазин выдавала только висевшая над ним табличка «Атрибуты у Стрибога». Арсений галантно открыл дверь перед Варварой. Внутри магазина все летало с полки на полку, светилось, и все живое. Синеус все больше и больше нравился этот город, она стала оглядывать все стеллажи.

В магазине четыре сверхъестественных существа вместе с ними. Арсений, взял Варвару под руку и, наклонившись к ее уху, прошептал:

– Мне нужно по делам, через пятнадцать минут встречаемся у входа в магазин.

Синеус почувствовала приятное волнение и выброс окситоцина[1], от того, что он так рядом, она мотнула головой в знак согласия, не сумев произнести ни слова, и он вышел. Настала Варварина очередь, перед ней на витрине множество ювелирных украшений. У нее нет особой любви к побрякушкам, и она выбрала ожерелье и браслет, которые ей показались наиболее изящные.

– С вас 1435 векш.

– Спасибо, – произнесла Варя, отсчитывая нужное количество монет, и положила украшения в сумку. С новыми приобретениями, счастливая, она вышла из магазина. Такая ясная погода стоит над городом, чувствуется слегка отдающий прохладой ветерок. Недалеко от магазина стоит высокий камень, на котором висит мраморная табличка. Варвара решила ее прочесть:

«Столицей волхвов является Онагост. Дата основания 1243 год. После страшной битвы на ледовом побоище, произошедшей на льду Чудского озера 1242 года под предводительством Александра Невского, с одной стороны, и войсками Ливонского ордена – с другой. Множество волхвов, богатырей, людей погибло в том сражении. Волхвы, которые остались живы, объединились и решили уйти на покой, огородив себя от людей и собрав последние силы, они смогли разделить пространство, создав в нем зеркальный островок земли – и назвали его Онагост. Больше ни один человек не ступал на волшебную землю».

Читая табличку, Варвара, потеряла счет времени. Увидев вдалеке своего друга, она направилась к магазину.

Арсений вернулся не один. С ним стоит ничуть не уступающий по привлекательности молодой человек, с красивыми русыми волосами и атлетическим телосложением.

– Извини, я немного задержался, встретил своего друга Дмитрия Болконского, – бодрым голосом произнес он.

– Приятно познакомиться, Варя – Варвара, – подала руку в знак приветствия Синеус.

Незнакомец аккуратно взял ее, слегка наклонился и, глядя Варваре в глаза, едва коснулся пальцев губами. Синеус залилась краской, она этого точно не ожидала.

Джентльмен, улыбаясь своей ослепляющей улыбкой, с хитрецой посмотрел на нее с ног до головы и произнес:

– Приятно познакомиться, у тебя красивые глаза. Обычно Арсений скрытный и любит проводить время с книгами. Очень странно его видеть с такой симпатичной девушкой, – посматривая искоса на друга, произнес Дмитрий. Арсений слегка толкнул его в плечо.

– Спасибо за комплимент, – спокойно произнесла Варя. – Скорее он затворник, но я такая же. Правда, тоже была удивлена, что он согласился мне помочь.

– Ладно, нам пора возвращаться домой, завтра увидимся в храме магии, – с легким недовольством сказал Арсений Дмитрию.

– Пока, Варвара! – крикнул девушке вслед Дмитрий.

Они направились точно не в сторону дома. Варвара стала волноваться.

– Портал домой находится в другой стороне? Я приблизительно помню.

– Мы и не домой.

– Но ты же сказал…

– Я проголодался, ты, наверное, тоже. Заодно и город покажу.

Варвара засветилась от счастья, она не хотела так быстро возвращаться домой. Ведь красота магического города переносила ее не только через портал в магический мир, но и во времени. Чем дальше они уходили, тем город больше напоминал собой Древнюю Русь. Варвара радовалась еще тому, что сможет провести время с Арсением и разгадать его таинственную личность.

– Лучший способ познакомиться с волшебным народом – это отправиться в таверну «Странный волхв», – загадочно произнес Арсений.

– Интересное название, – улыбнувшись, ответила Варя.

Чем ближе они подходили к таверне, тем импульсивнее становилось движение сверхъестественного народа.

– Это центр столицы. Ночью здесь гуляют, танцуют, играет музыка, пускают фейерверки. Как-нибудь я тебе покажу.

Быстрым шагом пройдя через толпу, они попали совсем в другой район.

– Днем здесь кипит жизнь, это квартал ремесленников. Здесь располагается рабочий класс. Они производят магические аксессуары, одежду, мечи, еду и т.д.

Посмотрев вокруг, Варвара ощутила себя в старинной эпохе, она представила себя в ярко-красном сарафане на белую рубашку и кокошнике. Что ее матушка отправила купить ее муки в торговом квартале, но она ослушалась и забежала к своему любимому, который работал на кузне. Вернувшись в реальность, Варвара поняла, что эта часть города тоже прекрасна. Она глубоко вздохнула. До ее носа доносились различные запахи, от раскаленного железа до приятного пшеничного аромата. Больше всего Варваре понравился запах скошенной травы, но после него последовал неприятный аромат навоза.

– Здесь есть конюшни, – закрывая нос, Арсений ускорил шаг.

Наконец-то они добрались до таверны. Это здание больше остальных, и оно сильно выделяется. Видно, что сверхъестественный народ отдавал дань этому месту. Они вместе вошли внутрь. Варварины ожидания от внутреннего убранства не оправдались. Такая красивая облицовка здания, и такая разруха внутри. Варвара представляла ресторан в красивой исторической эпохе. С мягкими диванами, ажурными столами, дорогой посудой. Арсений понял выражение Варвары и спокойно произнес:

– Это самое весело место среди всех, в которых ты была. Таверна – это не ресторан. А убежище для путников. На втором этаже можно снять комнату.

– Мы еще не так хорошо с тобой знакомы.

– В смысле, ты о чем?

– Ты сказал, что можно снять комнату.

– Что? Ты издеваешься?

– Я пошутила, не тебе же только издеваться надо мной, – посмеялась Варя. – Просто такое красивое здание и разруха внутри.

– Ты просто еще не прониклась атмосферой.

Внутренне убранство таверны представляет собой обычные деревянные столы со скамейками, и то они не вызывают доверия. Слева по центру располагается большой каменный камин, который приносит в заведение домашний уют и тепло. Огонь в нем громко стрекочет и разносит приятный запах жженой древесины. На первый взгляд поверхность столов передает ощущение, что можно в попу посадить занозу. У дальней стены располагается прилавок для продажи напитков, за которым стоит тучный мужчина, протирающий большие пивные стаканы, и на его пояс надет белый фартук. За стеной, где стоит барная стойка, располагается кухня. В будний день народу в таверне оказалось так мало, что слышны звуки, как разделывают мясо на кухне. Варваре стало не по себе.

– Я сейчас нам что-нибудь закажу, а ты выбирай, куда хочешь сесть.

Варвара осматривала таверну, и ей нигде не хотелось сесть. Она выбрала наиболее освещенное место у витражного окна, в котором ничего не было видно. Такое большое пространство освещали витражные маленькие окна и несколько настенных магических светильников, которые практически не давали света. Через пару минут Арсений вернулся и сел за стол.

– Отличное место. Надеюсь, ты не вегетарианка, а то я заказал охотничьи купаты из мяса крига с картошкой.

– Крига? Надеюсь это не кличка собаки или кошки?

Арсений посмеялся:

– Нет, это мифическое животное, напоминающее смесь оленя и пантеры. Очень вкусное и нежное мясо.

– Хорошо.

Наступила недолгая пауза. Арсений внимательно рассматривал Варвару. А она наблюдала за посетителями этой страной забегаловки. В темном углу таверны сидят богатыри в кожаных доспехах с огромными мечами и бурно что-то обсуждают. Напротив, за спиной Арсения, сидит девушка, скорее всего, волхв, а с ней рядом девушка сильфида. Они над чем-то смеются. У сильфиды длинные зеленые волосы и точно такого же цвета глаза. Ее кожа невероятно белая, словно прозрачная. На ней красуется длинное тканевое платье в пол. Ее голос звучит как горный ручей, когда ты его слышишь, чувствуешь близость к природе и спокойствие на душе. Варвара решила больше узнать о столице волхвов.

– Какие здесь еще есть кварталы?

– Жилой квартал, дворец Верховного волхва, квартал волхвов, квартал правосудия.

– Правосудия?

– Да магический народ разделил обязанности между собой. Волхвы реализуют судебную власть. Сильфы в своей столице ведут надзор. Богатыри осуществляют правоохранительную деятельность. Все вместе они встречаются в Верховном суде.

– Как все сложно.

– Есть квартал порталов.

– Круто, наверно, жить здесь всю жизнь. Колдовать постоянно. Завидую тебе.

– Я ведь тоже из мира людей. Вы все это будете проходить в программе обучения.

В этот момент принесли огромный поднос с едой. И странные напитки зеленого цвета. Казалось, что из стакана исходит дым, и он скрежетал. Выглядит это все, как будто кого-то стошнило аккуратно прямо в стакан.

– Что это? – сдерживая нахлынувшее отвращение, спросила Варвара.

– Ты попробуй, – ухмыльнувшись, произнес молодой человек.

Варвара недоверчиво посмотрела на Арсения, но все же пригубила.

– Круто, как домашний лимонад из каких-то необычных фруктов. Все же из чего это?

– Это кровь магического ящера, крикворга. Их специально здесь разводят.

Варвару чуть не вытошнило; осознание, что это чья-то кровь, в Варваре вызывало лишь неприязнь.

– Здесь есть обычный сок или лимонад?

– Сейчас принесут сок.

– У меня такой довольно-таки странный вопрос. Можно?

– Ну давай, – недоверчиво ответил Арсений.

– У вас тут как часто кого-то убивают?

Арсений напрягся, такое ощущение, что этот вопрос его застал врасплох. Он потер затылок, немного поразмыслил, и ответил.

– Нет, правда, воруют новоиспеченных волхвов, а так все спокойно, – отшутился молодой человек.

– Ясно, очень смешно.

Варвара с Арсением весело провели время и направились к точно такому же дубу, что стоит в парке. Молодой человек хотел было взять ее за руку, но Синеус успела ее отдернуть, и он перенесся один с удивленным лицом. Варя решила самостоятельно произнести заветные слова: «Мовентэ супе, Санкт-Петербург» и последовала за ним. Арсений сидел у подножья дуба, Варвара немного замешкалась и села рядом.

– Твои родители точно не маги или, например, бабушка? – спросил он.

– Маму и папу я сразу спросила, волхвы ли вы? Они лишь только рассмеялись. Я думаю, им незачем это скрывать, – уверенно произнесла Варя. – Хотя бабушка умела творить простые фокусы, папа всегда удивлялся, как она это делает. – Вспомнив это, она тихонько засмеялась.

– Мне нравится, когда ты смеешься, – застенчиво произнес Арсений. – Я думаю, ты потомственный волхв, цвет твоего ожерелья, которое лежит в твоей сумке, об этом говорит, – уверенным тоном сказал он.

– Не знаю, отец сказал, что оно передается из поколения в поколение. Мне всегда казалось, что я обычный человек. Ничего волшебного в моей жизни не происходило, – с грустью на лице произнесла Варя. – А твои родители волшебники?

На лице Арсения после этого вопроса появилась грусть, которая перерастала в тоску. Варвара поняла, что задала слишком личный вопрос.

– Прости, если спросила что-то лишнее.

Арсений собрал в себе силы и решил рассказать свою историю:

– Я плохо помню своих настоящих родителей, меня усыновили в четыре года. В моей карточке, которую я недавно нашел, написано было, что их убили. Мое последнее воспоминание о них – как я бегаю во дворе своего дома, и мама целует меня в лоб, а отец несет на руках и что-то рассказывает. Потом лишь туман. Я точно знаю, что они были потомственными волхвами. За мной первое время следила мамина подруга, но она не могла справиться одна и отдала меня в детский дом. Когда-нибудь я смогу их вернуть. Ведь мне очень сильно не хватает их, родная семья – это самое дорогое в жизни.

Варвара понимала его чувства, она бы не смогла жить дальше, если с ее родителями что-то случилось. Девушка одобрительно посмотрела на молодого человека. На глазах Арсения наворачивались слезы, которые он пытался сдержать, но все равно продолжил рассказ:

– Не хочется вспоминать дни в детском доме, радостными их не назовешь. Приемные родители хорошо ко мне относятся, и я им очень благодарен. Только мы часто переезжаем, и я привык быть один. Но рядом с тобой я чувствую себя спокойно. С тобой рядом мне хочется становиться лучше. Еще никто не знает моей полной истории, кроме тебя.

Арсений внимательно посмотрел на Варю, по его взгляду было понятно, что он хотел бы оставить это все в тайне. Варвара одарила его утешающей улыбкой, которая показывала, что его секрет будет сбережен. Посидев еще пару минут в тишине, изредка поглядывая друг на друга, Варя нарушила тишину:

– Спасибо большое, что сопроводил меня в волшебный город, без твоей помощи я бы не справилась, – благодарственным тоном, поцеловав его в щеку, произнесла Варвара.

– Обращайся, могу проводить тебя до своего дома, – слегка заигрывающим тоном ответил Арсений, и соседи отправились домой.

***

Этим же вечером в тайном помещении Темного ордена в Онагосте. Это большой зал, который напоминает собой древний склеп. Неровные стены для устойчивости конструкции закреплены деревянными балками. На высоком потолке изображены семь кругов ада Данте. Окна со всех сторон отсутствуют, так же, как и мебель. Вокруг лежит многовековая пыль. Подвал, видимо, давно уже заброшен. Единственное пол, аккуратно вымощенный камнем, позволяет использовать это помещение. Винтовая лестница, находящаяся в начале комнаты, украшает зал. Подвал слегка освещен волшебными огоньками. Это место использовалось для больших и важных обрядов.

Пустой зал постепенно начал заполняться разносортными магическими существами. Темный князь создал иллюзию ширмы и смирно ждал последователей. Подвал наполнился шумом галдежа, все громко между собой переговаривались. Когда склеп полностью заполнился, он открыл штору и вышел вперед. Магический народ постепенно затихал, и наступила полная тишина. Князь, чтобы его было лучше слышно, взлетел на несколько метров и повис в воздухе. По подвалу пронесся удивленный гул. Навык левитации пропал много веков назад, даже метлы не использовали больше для полета, они просто не летали. Князь поднял руку вверх, и все снова замолчали.

– Поздравляю вас! Мы смогли заявить о себе и отвлечь внимание от важной цели.

Зал громко зааплодировал, раздавались различного рода звуки и смех. Темный волхв, дождавшись, когда эмоции немного стихнут, продемонстрировал один жест, и все успокоились.

– Впереди нас ждут могущество и слава. Кто не присоединится к нам, тот либо погибнет, либо будет у нас в услужении. Пора захватить этот мир и людской. Хватит следовать ненужным правилам и бояться!

– Да, – послышались крики из толпы.

– Сегодня к нам присоединятся еще несколько адептов.

Из-за второй шторы вышли несколько сверхъестественных людей в красных мантиях и капюшонах. Последователи встретили их овациями. Князь указал, куда им встать, и создал серебряный кубок.

– Дорогие друзья, надеюсь, вы пришли к нам по собственной воле?

– Да, князь, – хором ответили они.

– Вы клянетесь мне в верности?

– Да, темный князь.

– Дайте клятву на крови.

Некоторые адепты переглянулись. Нанесение магической руны обещания – это не так страшно, согласившийся должен будет исполнять те действия, которые потребуются, независимо от того, хочет ли он. Исполнение клятвы на крови означало мгновенную смерть при отказе. Кто-то из ныне пришедших решил уйти. Женщина, которая следила издалека за происходящим, создала вьюн и остановила его. Князь тьмы повернулся к волхву, который пытался сбежать, и сказал:

– Извините, но вам отсюда уже не уйти. Только клятва или смерть.

Молодой человек запаниковал, эти слова значили одно и то же. Он попытался сжечь вьюн и отбиться. Но женщина была искусным волхвом и испепелила его. Большая часть последователь положительно отнеслись к казни, но небольшая не стала даже смотреть.

Князь тьмы создал декоративный кинжал и порезал руку, наполнив кубок до конца. И подошел к новоиспеченным адептам.

– Клянетесь ли вы исполнять мою волю до самой смерти, пока я вас не освобожу?

– Готовы, – хором ответили они.

Князь подошел к каждому, и они испили его крови. Их тело в стороне груди зажгло, и на месте, где находится сердце, появилась красная руна. Темный князь знал, что одним лишь страхом власть не удержать, необходимы были кардинальные меры, а именно непоколебимая верность. Ее, возможно, получить только со страхом смерти и невозможности побега.

– Поздравляю, вы выбрали правильную сторону.

Склеп озарил оглушительный трезвон. Все громко и радостно встречали новобранцев.

[1]Окситоцин – гормон любви.

Глава 8. Наконец-то настал мой час!

Вчера днем, пока Варвара наслаждалась магическим приключением и проводила время со своим загадочным другом, в ее квартире случился странный разговор между родителями.

– Наша дочь сейчас в Онагосте, ты это понимаешь? Вдруг ее настигнет орден, они убьют ее на месте без расспросов и суда, – беспокойно стуча ложкой по кружке и смотря прямо в глаза своему мужу, сказала Валерия Синеус.

– Они уже забыли про нас, пятнадцать лет прошло. Разве ты уже не даешь ей с утра зелье, скрывающее волшебные способности? – удивленно произнес отец.

– Оно перестало работать за два дня до наступления ее шестнадцатилетия.

– Почему ты мне не сказала, мы что-нибудь бы придумали.

– Ее магия требовала выхода, и она выжигала зелье изнутри. Ты же видел, она постоянно ходила грустная.

– Пусть лучше ходит грустная, чем мертвая.

– Мы точно не знаем, как повернется к ней судьба. Она сможет противиться темной магии. Но расхаживать свободно по волшебным городам – это уже слишком.

– Орден ее не тронет, ты же знаешь, почему.

Жена решила уступить мужу. Ей тоже жалко дочь, и обманывать ее им не хотелось. Да орден и вправду не посмеет убить ее, если только не появился какой-нибудь другой.

– Хорошо, не будем вмешиваться. Пусть она постепенно узнает правду. Издалека понаблюдаем, – успокаивая себя и жену, произнес Андрей Синеус.

Проснувшись в добром расположении духа, Варвара дотянулась до телефона, который лежал и заряжался на тумбочке, чтобы посмотреть, сколько времени. На часах ровно шесть утра.

– Что-то я рано сегодня проснулась, – удивленно смотря на часы, произнесла Варя.

Ее совсем не хотелось спать, она чувствовала себя взволнованно. Отлично проведенный вчера день с Арсением и приятные мысли, что она его скоро увидит, располагали к прекрасному настроению. Сегодня день, когда исполнится ее заветная мечта. Она отправится в храм магии и науки Волхвбор и станет волхвом. От этой мысли в руках девушки появилась небольшая дрожь. Положив телефон на тумбочку и выдернув зарядку, девушка плюхнулась обратно на кровать. Потянувшись в разные стороны, Варя скинула ногами фиолетовое одеяло и бодро встала. Подойдя к окну, она открыла шторы, и солнечный свет ослепил девушку и приятно грел ее лицо. Глубоко вдохнув, Варя почувствовала запах сирени и черемухи, цветущей у нее под окнами. Все сегодня располагает к хорошему настроению и к успешному прохождению испытания.

– Не верю, что этот день настал, – глядя на парк, произнесла девушка.

Выполнив все утреннее ритуалы, такие как сходить в душ и привести себя в порядок, девушка решила собрать небольшой чемодан, в который сложила все необходимое, и направилась на кухню завтракать. Мама наготовила с утра вкусных оладий с ее любимым голубичным вареньем. Варвара села за стол и посмотрела на рядом сидящих родителей. На их лицах отражалась глубокая грусть. Ее выдают складки кожи, находящиеся между бровями, образуя очень характерную морщинку в виде треугольника.

– Все собрала, взяла ли паспорт? – слегка напряженно ответила мама. – Мы тут с папой приготовили на первое время конверт с деньгами, надеюсь, тебе хватит.

– Спасибо большое, я очень вас люблю, вроде бы все, перед выходом еще раз проверю, – благодарственным голосом сказала Варя.

Наступило время, когда родителям необходимо выходить на работу. Синеусы собрались в прихожей и сильно обняли друг друга, Варвара уткнулась в папину грудь, а с мамой прижалась голова к голове. Так они простояли минуты три. Родительское тепло и ласка давали Варваре надежду на то, что она сможет преодолеть все препятствия на своем пути. Мама с папой тихонько отпустили дочь.

– Береги себя и звони чаще, если что понадобится, мы обязательно приедем, – переживающим голосом произнесла мама.

– Все будет хорошо, я вам обещаю, до свидания, – уверенным тоном произнесла девушка.

Дверь входной двери закрылась. Слезы подкатывали к ее глазам. Варвара еще ни разу не отлучалась от родителей надолго. Они даже отдыхать всегда все вместе ездили. Но Варя решительно настроена.

– Это моя судьба. И я к ней готова, – подбадривала она саму себя. Вернувшись в свою комнату, Варвара в последний раз все проверила. Надела ожерелье с красным камнем на шею, а браслет положила в сумку. Села перед дорожкой за свой стол и посмотрела на место, где раньше стоял бабушкин светильник, и произнесла:

– Ну, с богом.

Оказавшись у дуба в десять пятнадцать дня, Варвара решила не оглядываться назад. Так будет легче проститься со своей старой жизнью. Впереди ее ждет столько неизведанного на своем пути. Хорошие и плохие события, которые повлияют на нее, а некоторые даже изменят. Варваре подсказывала это ее интуиция, которая никогда ее не подводила. Встав у дуба, положив руку на него, Синеус все-таки оглянулась на свой дом, закрыла глаза и произнесла:

–– Мовенту супэ, Волхвбор.

В этот раз перемещение оказалось довольно быстрым. Девушка открыла глаза, и ее ослепило яркое солнце. Проморгалась, перед ее взором расстилается луг с гладко стриженной зеленой осокой. С запада на юг крепость окружает горнолесной пояс со смешанной породой растительности и с преобладанием сосен. С северо-востока располагается неровная береговая линия моря с двух сторон, она образовывает просторный природный амфитеатр. Почему-то ветер отсутствовал от слова совсем. В центре поля на холме, образуя неправильный четырехугольник, располагается белокаменная крепость, напоминающая собой древнерусский московский кремль. Стены построены из известняковой горной породы, на углах которых располагаются башни. Вход в крепость находится с южной части, представляя собой тяжелые четырехметровые ворота с рельефными изображениями. За стеной виднеется купол храма магии и науки. Вид открывается живописный. Перед крепостью на лугу собирались сверхъестественные существа.

Подойдя ближе на поле, к волшебной черте, Варвара почувствовала себя не в своей тарелке. Сверхъестественные люди разговаривают между собой, как будто все давно друг друга знают, они смеются, обсуждают магические новости. Синеус пожалела, что она с такой легкостью, как ее подруга Юлия, не умеет заводить знакомства. Она слишком много думает, что сказать, поэтому ей сложно непринужденно общаться. Варвара стоит в стороне и старается не привлекать к себе внимания. Через несколько минут к ней подходит девушка довольно приятной наружности. Она чуть выше Вари и с красиво уложенными волосами, с удлиненным каре.

– Привет, меня зовут Наталья Волкова. – Сероглазая девушка протягивает Варе руку. Наталья выглядит чуть полноватой, но с выделяющейся фигурой.

Синеус удивленно на нее посмотрела и в ответ протянула тоже:

– Привет, я Варвара Синеус.

– Интересная у тебя фамилия. Первый раз такую слышу. Ты явно нездешняя? Я вот первый раз в крепости, никого тут не знаю. Увидев тебя, я подумала, что ты тоже, – лукаво произнесла Наталья.

– Ты права. Я пыталась слиться с толпой, но у меня это плохо получилось. По тебе не скажешь, ты держишься уверенней меня, – робко ответила Варя.

– Я люблю новые знакомства. Но на самом деле я из семьи чародеев. И хорошо чувствую людей. Тебе было неловко, и я решила подойти. Всегда интересовали волхвы из людского мира, – слегка улыбаясь, ответила Наталья.

– Разве по мне видно, что я не из волшебного мира?

– Я могу даже предположить, что ты с Питера. У вас особая любовь к спортивной одежде и темным оттенкам.

– Это точно.

– Значит, ты не волхв, а чародейка? – неуверенно произнесла Варя.

– Эээ. Точно, ты же еще не разбираешься. Проведу для тебя краткий экскурс. В Волхвборе, в храме магии и науки, существует три факультета. Сильфы, волхвы, богатыри. Это ты, наверное, знаешь. – Сделав небольшую паузу и внимательно посмотрев на Варю, Наталья продолжила: – Факультет сильфов делится на четыре специальности: огонь, вода, воздух, земля. Основной цвет факультета – зеленый. Он обозначает начало времени и мироздания, олицетворяет созидание и равновесие. Факультет волхвов на две: чародейство и чернокнижники. Наш цвет – фиолетовый. Это символ мудрости и тайных знаний. Богатыри: воинов и целителей. Основной цвет – красный. Он обозначает власть и силу. При поступлении, как ты знаешь, необходимо пройти одно испытание, определяющее тебя на определенную специальность.

– Отчасти понятно.

– Начнешь учиться – разберешься. Если что, без разницы, на какую специальность ты поступишь. Там и там есть добрые и плохие волхвы.

– Спасибо.

Наталья добродушно улыбнулась. Она хотела задать свои вопросы, но тут по полю пошел небольшой, предупреждающий о начале испытания, гул.

Перед подругами и другими поступающими приземлилась женщина – наполовину птица, наполовину человек. Ее крылья плавно опустились вниз и напомнили собой длинное платье с перьями. Если бы она только что не прилетела, ее было бы не отличить от обычной красивой девушки с длинными волосами, хотя человеческих рук у нее нет. Двигается она довольно изящно.

– Кто это? – удивлено спросила Варвара, обращаясь к Наталье.

– Это Владимира Ярославна, преподаватель метаморфизма, – спокойно произнесла она.

– Э, я не хотела бы показаться грубой, она же не человек?

– Получеловек-полуптица, ну это, в общем, как кентавры. Это сирины. Довольно-таки неприятные личности.

Только Варвара захотела спросить, почему, и про кентавров, сирина заговорила мелодичным завораживающим голосом:

– Добрый день, дорогие претенденты. Через несколько минут вы будете проходить испытание по определению вас на специальности. Среди волхвов их всего две: чародеи и чернокнижники.

Варвара начала нервничать она не умела того, что умели другие претенденты. Из обычных людей поступали только двое, в их числе Варя.

– Пройдут испытание не все. Предупреждаем сразу, войдя в круг определения специальности, некоторые претенденты сгорали или же просто исчезали. Вы еще можете отказаться, время есть и вернуться живыми домой.

Варваре от услышанных слов стало еще больше не по себе. Она переглянулась с молодым человеком, который тоже из обычных людей. Его лицо выдавало страх и сомнение.

– Наташа, это правда, что кто-то не проходит испытание?

– Нет, что ты, это они просто нас пугают, – с сомнением в голосе произнесла она.

– Надеюсь, все будет хорошо.

Оглянувшись вокруг, остальные факультеты уже давно начали свои испытания. Сильфы входили в точно такой же начерченный магический круг. Распределение у них выглядит эпично. Появлялись огненные и водные столбы, смерчи с заряженным воздухом и вьющиеся растительные туннели. Издалека казалось, что испытание у них проходит легко. С другой стороны от волхвов богатыри проходят спортивный отбор. Они пробегают полосу препятствий, а целители создают исцеляющую магическую волну. Варвара после увиденного стала нервничать, ведь у всех все получалось на отлично, и решила больше не отвлекаться.

– Раз отказов я не услышала, значит, все готовы испытать судьбу. Надеюсь, кому-нибудь не повезет. Я поочередно буду называть ваши фамилии. Вы становитесь в магический круг и произносите: «Потефикус сарсум». Игорь Темных, прошу.

Варвара несколько раз повторила заклинание, чтобы не забыть. Из толпы вышел довольно непримечательный, слегка худощавый молодой человек. Наталья шепнула Варваре про него на ухо:

– Он из семьи чернокнижников, они довольно мрачные и властные люди. Его отец входит в совет верховных волхвов. Наглый тип.

Встав по центру круга, он уверенно произнес слова. И его тело охватило свечение сине-лилового цвета. Он выглядит впечатляюще, его лицо озарила скользкая улыбка.

– Вы зачисляетесь на специальность чернокнижники, поздравляю.

Игорь эгоцентрично поднял голову, смотря на всех свысока, и пошел к остальным чернокнижникам, которые смотрели за происходящим. Они радостно вскрикивали, приветствуя первого первокурсника.

– Наталья Волкова, прошу, – вышла Варина новоиспеченная подруга. Внутри круга она засияла небесно-голубым светом. Довольная, она направилась к чародеям. Наталья посмотрела на Варю и подняла кулачки в знак поддержки.

Третьей вышла девушка из потомственной семьи, кто-то из толпы сказал, что она чистокровный волхв-чернокнижник. Молодой человек, который тоже из людского мира, подошел ближе к Варе и пояснил, что это значит. Синеус многозначно посмотрела на него. Даже он знает больше, чем она. Войдя в круг, новоиспеченная чернокнижница начала истошно кричать, корчась от боли, как вдруг она вспыхивает ярким зеленым пламенем и через несколько секунд растворяется в нем. От нее не осталось даже пепла.

Женщина-птица злорадно посмотрела на всех и произнесла:

– Претендент выбыл из испытания, необходимо оповестить его родителей, прошу, следующий Михаил Кротов.

Все поступающие начали переглядываться друг с другом. На их лицах проглядывались страх и волнение, а кто-то не повел даже бровью.

– Что-то преподаватели не особо переживают, и тебе, наверно, не стоит, – слегка тревожно сказала Варвара молодому человеку, чье имя произнесли, и заодно утешая саму себя. Михаил подошел к кругу и обернулся на оставшихся претендентов, на его лице выражалась явная тревога. Он аккуратно поставил сначала одну ногу за черту заклинания, затем другую и замер, закрыв глаза. С дрожью в голосе молодой человек произнес магические слова, и все прошло благополучно.

Варвара решила оглянуться на претендентов других факультетов. Оказалось, что у них отбор тоже проходит не гладко. В испытании сильфов кто-то превратился в большую зеленую лягушку на несколько минут, а потом квакнул и лопнул. У богатырей на полосе препятствий, в неглубоком рве с водой, пропал претендент, который не смог его перепрыгнуть и упал.

– Все будет хорошо, нельзя сдаваться на половине пути, – взволнованно произносила под нос Варвара.

Постепенно сомнения начали съедать девушку изнутри. Она смотрела и слушала поступающих волхвов и понимала, что не должна здесь находиться. Варвара не относилась к потомственным волхвам, приглашение ей пришло за два дня до испытания, хотя всем остальным почти за месяц. В течение шестнадцати лет в ней не проявлялись магические способности. Она была обычной девушкой.

Варваре всех тяжелее дается испытание, так как ее фамилия начинается на С. Она проходит его самая последняя. К толпе старшекурсников присоединялось все больше прошедших претендентов. Девушка с небольшой завистью на них смотрела и случайно увидела Арсения, они встретились взглядом. Варваре льстило его внимание и, как ни странно, придавало уверенность. Синеус успела заметить, что на его форме красовалась нашивка чернокнижника, она представляет собой фиолетовый круг внутри с вышитым черным вороном. На его груди рядом располагается какой-то значок. Рассматривая его форму, в ее голове помелькает мысль, что круто было бы попасть на его специальность. Арсений стоит вместе с Дмитрием и с невероятной красоты девушкой сильфидой, они вместе наблюдают за ее испытанием. Вокруг этой троицы не стараются скапливаться люди, они как будто пытаются сторониться их, изредка завороженно поглядывая.

«И здесь явное разделение на касты. Три идеальных волшебных существа правят этим храмом и держат в страхе всех остальных», – расстроенно подумала Варя, ей никогда не привлечь внимание такого красавца.

Настало ее время, и женщина-птица назвала заветные слова:

– Варвара Синеус, прошу.

Девушка-претендент стоит совершенно одна. Сильфы и богатыри уже давно закончили, и теперь все внимание учеников и учителей приковано к ней. Время ожидания своей очереди съело последние нервные клетки. Почти весь персонал наблюдал за ней. Варвара вышла на пределе эмоций, у нее закружилась голова, и ее немного подташнивало. Интуиция девушки предвещала большие проблемы. Слегка трясущимися ногами она вошла в заколдованный круг, развела руки в стороны ладонями наружу и произнесла: «Потефикус сарсум».

В ее испытании сразу что-то пошло не так, сияние небесно-голубого цвета возникло в правой руке и начало постепенно расползаться по этой стороне тела. Одновременно в левой руке появилось сияние сине-лилового цвета, окутавшее эту сторону тела. Волосы девушки начали медленно двигаться и развеваться, как в невесомости, и в глазах запылал фиолетово-синий огонь. Варвара оторвалась от земли примерно на полметра и начала медленно вращаться, делая оборот на триста шестьдесят градусов. Она выглядела пугающе, как пылающий огонь. Два различных сеяния встретились в красном камне в ожерелье и произвели волну яркого света. Все озарилось фиолетово-голубым светом, и среди белого дня наступила ночь. В эту же секунду камень рассыпался на маленькие пылинки, и энергия перестала поступать в тело девушки, день вернулся. Синеус вышла из круга как ни в чем не бывало.

Глава 9. Крепость Волхвбор

Все вокруг затихли и вытаращили на девушку глаза, за всю историю храма магии и науки такого представления, которое учинила Синеус, не происходило. Только сирина хладнокровно смотрела и скалила на девушку свою хищную улыбку, как будто это зрелище ей даже понравилось. Распорядитель испытания отвернулась от Варвары в сторону храма и громко, устрашающе запела. Песня разнеслась во все стороны, все учащиеся закрыли уши и искривили лица, эта неприятная музыка оглушала и слегка дезориентировала. Через несколько секунд с мягкой вспышкой света на поле около девушки появились: заместитель магистра и сам магистр храма магии и науки. Невыносимая мелодия сразу же стихла. Несмеянова, на первый взгляд, ничем не отличалась от того, как выглядела в видеосообщении. Магистра Варвара представляла совсем иначе. В ее воображении, он был старенький, невысокого роста, пухлый, разодетый, как волшебник из мультиков. Здесь же все оказалось в точности до наоборот. Магистру на вид не больше сорока лет. Выглядит он довольно молодо, с коротко стриженной бородой, высокого роста, хорошего телосложения, одет в классический костюм-тройка синего цвета. Единственный изъян, если его можно так назвать, это загадочный шрам, который пересекал все его лицо. Будь Варвара немного старше, она потеряла бы от него голову. Магистр храма посмотрел на заколдованный круг, все защитные заклинания оказались стерты, но не изнутри, а снаружи. В его выражении лица проглядывается легкая тревога. Он шепотом произнес какое-то заклинание и с одобрительным видом сказал:

– Добрый день, Варвара! Меня зовут Владимир Алексеевич, я являюсь магистром храма магии и науки. Извините за принесенные вам неудобства. Магия – неостойчивая субстанция, бывает, возникают казусы. Вы живы, и это самое главное, – слегка откашлялся магистр и продолжил: – На какую специальность вы хотели бы поступить?

Варвара растерянно посмотрела на магистра, потом на стоящую рядом Несмеянову и снова на магистра. В ее глазах видны страх и непонимание. Испытание должно было показать ей, какая именно магия течет в ее жилах. В голове девушки бурно закрутились различные мыслей. Варвара чувствует, что мир волшебства не хочет ее принимать, и испытание это показало. С другой стороны, в ней есть таинственная магия и необычные чувства от ее использования, похожие на эйфорию, которые она хочет снова испытать. Значит ли это, что ей стоит пойти на факультет чернокнижников, или все же она чародей? Варвару разрывают сомнения. Ей очень хочется учиться на специальности Арсения, чтобы чаще с ним видеться. Правда, она не уверена, что они вообще будут общаться. С другой стороны, у нее появилась классная подруга на другой. Без друзей девушке не выжить в этом храме. Варина интуиция подсказывает ей, что Арсений не очень хорошая компания для нее. Прокручивая мысли, девушка услышала у себя в голове ледяной женский голос, который шепотом произнес: «Чернокнижники». Варвара стала смотреть по сторонам в поисках того, кто это сказал, но увидела лишь взор учеников, который направлен на нее.

– Что же мне делать? – запутавшись в своих мыслях, тихонько произнесла девушка.

– Что вы сказали? – не расслышав, спросил магистр.

– Чародеи! – выпалила Варя.

Старшекурсники с ее специальности бурно зааплодировали выбору.

– Поздравляю с выбором, направляйся к своим однокурсникам, – добродушно произнес магистр.

Учащиеся храма не отрывали глаз от Вари. Девушка пожалела, что у ее джинсовки нет капюшона, чтобы спрятаться от этих взглядов. Быстрым шагом она направилась к Наталье, которая подзывала ее к себе. При этом она стала искать глазами Арсения. Почему-то Синеус ждала от него поддержки. Молодой человек оказался там же, где она видела его в начале. Встретившись взглядом, Арсений, обаятельно и одобряюще улыбнулся ей. Варвара слегка засмущалась и, получив одобрение, отвела от него глаза. Через несколько секунд Синеус услышала его у себя в голове:

– Поздравляю, чародейка! Теперь у нас еще больше поводов не видеться! Могла бы хоть на испытании не накосячить.

– Вот же козел! Ой, блин, прости, почему? – недоумевающе спросила Варя, но ответ не последовал.

Молодой человек направился в сторону крепости с блондинистой сильфидой. Через толпу первокурсников навстречу к Варваре пробирался Дмитрий и окликнул ее, она обернулась.

– Здравствуй, Варвара. Хорошее ты светопреставление устроила, выглядело устрашающе и одновременно красиво. Поздравляю, кстати, с выбором специализации, – очаровательно улыбнувшись, произнес он.

Варвара решила посмотреть на нашивку Дмитрия, надеясь, что он из чародеев. Но увы, молодой человек из чернокнижников. Варвара слегка расстроилась, что выбрала не ту специальность. Не ошиблась ли она с выбором, раз столько красивых парней чернокнижников.

– Привет. Спасибо, я сама немного в шоке. Даже голова идет кругом. У вас, наверно, тут постоянно такое происходит? – с дрожью в голосе ответила Варя.

– Нет, что ты. Говорят, первый раз такое видели за всю историю храма магии. Это выглядело довольно пугающе, казалось, что ты сгоришь в этой магии. Хотя нам рассказывали… – Юноша сделал паузу. – Но нет. Тебя уже начали все обсуждать. Так что ты теперь звезда храма и не забывай своих старых друзей, – с легкой иронией сказал Дмитрий.

Синеус снова посмотрела на толпу перед крепостью, и все взгляды все равно обращены на нее. Одни смотрели с испугом на лице, другие, наоборот, с восхищением, третьи отводили от Варвары глаза.

– Не нужна мне такая популярность. Я не так представляла свой первый день. Мне кажется, они меня начали побаиваться, – опустив глаза, расстроенным голосом произнесла Варвара.

– Не переживай, посудачат пару дней и забудут, – ободрительно ответил Дмитрий.

– А тебе можно общаться со мной, если мы из разных специальностей?

– Ого, Варь, ты уже загордилась? Конечно, можно, мы же в одном храме магии учимся.

– Нет, просто уточняю для себя информацию. Я же здесь впервые.

В разговор вмешался громкий голос заместителя магистра, который звучал по всей крепости и полю:

– Ученикам храма магии и науки необходимо собраться в центральном зале для праздничного ужина в восемнадцать часов тридцать минут.

– Можно тебя проводить? – Дмитрий внимательно посмотрел на Варвару, предложив согнутую в локте руку.

– Можно. – Варвара не стала брать его под руку и пошла вперед.

Дмитрий удивился, ведь обычно он с первого галантного жеста обольщает девушку, а тут не сработало. Он быстрым шагом отправился за ней, и они вместе подошли к центральным воротам крепости, как друзья. Оказавшись внутри, она никак не ожидала увидеть большой сад с различными, не виданными до этого, растениями. Оранжерея выглядит невероятно прекрасной, ее главная тропа увенчана садовой аркой в виде тоннеля, ее обвивает лиана, на которой прорастают цветы необычной красоты, проходя через нее, наслаждаешься живописным зеленым пологом.

По саду парами гуляют необычные мифические существа, охранники, внешне напоминающие саблезубых тигров, только уши более вытянутые назад, с кисточками, и глаза белые, как туман, даже кажется, что из них идет пар. Хвост длинный, а на его конце пушистый огненный помпон. На тело плотно прилегает надетая кожаная броня, а возможно даже, это их кожа.

– Кто это? – удивленно, показывая на идущих вдалеке животных, указала Варя.

– Это диво, мифические животные, их создали сильфы для охраны спокойствия всех жителей волшебных городов и учеников. При их виде волшебные существа и люди забывают о плохих делах, которые намеревались совершить, – спокойно объяснил Дмитрий.

Варвара стала разглядывать все вокруг, она не может скрыть радостных эмоций. Еще несколько часов назад Синеус не могла представить, что окажется в таком магическом месте. Дмитрий с интересом смотрел на Варвару. Часы на башне прозвонили шесть вечера и напомнили, что они не укладываются во времени.

– Думаю, обход территории крепости мы пока отложим. Ты же не хочешь опоздать на свой первый праздничный ужин.

Сойдя с главной тропы в сторону, и пройдя вглубь оранжереи, перед ними виднелось небольшое деревцо с толстым стволом, на котором светилась славянская буква «Эдо».

– Это портал. Чтобы не произносить постоянно заклинания перемещения, для упрощения и понимания мы отмечаем определенные предметы славянскими буквами. В основном это деревья, так как в них есть энергия, которая усиливает чары. В нашей крепости «Эдо» – это всегда коридор перед центральным залом. Для перемещения достаточно лишь дотронуться до ствола, и ты окажешься там, где нужно. – Проделав эти действия, он исчез.

Варвара повторила их и очутилась в вытянутом вестибюле перпендикулярно центральному залу. Первое впечатление от увиденного: как будто Синеус перенеслась не в пространстве, а во времени, оказавшись в Древней Руси, хотя она не представляла, как там было все устроено. Внутреннее убранство ассоциировалось у девушки с этой эпохой. В оформлении коридора используются дерево, кожа, ткань и мрамор. Стены в нижней части покрывают деревянные панели с выполненной на них ажурной резьбой. Над панелями обои из желтой ткани со вставками из кожи животных. Вестибюль довольно темноват. Окна круглой формы, большие, с живописными цветными витражами, изображающими историю волшебства. Потолок сочетает в себе классическую лепнину и роспись. Его венцом является стеклянная люстра.

– Молодец, вот ты уже и полноценный член храма магии. Я, пожалуй, пойду к своим ребятам, и ты иди, знакомься с первокурсниками. Я, конечно, рад тебя везде сопровождать. Но, боюсь, быстро тебе надоем, а я этого не хочу. Поэтому скоро увидимся, – добродушно сказал Дмитрий и направился в центральный зал.

Помахав рукой в ответ, Варвара подумала: «Какой он милый».

Осмотрев красоту коридора, навевавшего старину, Варвара направилась в сторону центрального зала. Оказавшись внутри, она попадает в совершенно другую историческую эпоху, современность. В первую очередь внимание девушки привлекает панорамный потолок высотой примерно четыре или пять метров, плавно переходящий в стены. Через него хорошо проглядываются бегущие облака и заход солнца с его нежно-розовым цветом, стеклянная крыша передает ощущение нахождения на улице. Стены покрыты светло-коричневым мрамором и шелковыми обоями серого цвета. По обеим сторонам зала располагаются большие окна, открывающие вид на голубое море и часть гор. Все выглядит потрясающе и без волшебства. В конце зала чуть ниже уровня второго этажа располагается магистерская ложа, где заседают все преподаватели и магистр. Ученики сидят за тремя вытянутыми столами из массива сосны, и особенно привлекают внимание оригинально выполненные фигурные ножки изделия. Поверх них расстилаются скатерти цвета, относящегося к факультетам.

Чуть левее от конца среднего стола сидят и что-то громко обсуждают Арсений, Дмитрий и их однокурсники. Так же, чуть дальше от них, сидит счастливая чернокнижница, которая сгорела на испытании, она, оказывается, третьекурсница. Стараясь не обращать на себя внимания, Варвара пошла в начало стола. Она стала искать свободное место и увидела Наталью, которая заняла его рядом с собой. Скорым шагом Варя направилась к ней.

– Привет, где ты была? Я уже подумала, что тебя украл красавец старшекурсник, с которым ты так мило общалась, – взволнованно произнесла Наталья.

– Это Дмитрий, он помог мне найти путь в зал, – спокойно ответила Варя.

– Хорошо, что с тобой все в порядке, знаешь, сколько человек хотели сесть на это место? Но когда я говорила, что сюда сядет Варя Синеус, все беспрекословно отсаживались. Ты у нас теперь знаменитость номер один, – ироничным тоном произнесла Ната.

– Спасибо, что заняла. Ты не первый человек, который сегодня мне это говорит. Что сейчас будет? – с легким раздражением в голосе произнесла Синеус.

– Не переживай так. Магистр должен нас поздравить, и мы наконец-то начнем есть.

Не успела она ответить, как магистр вышел из ложи и встал за трибуну. Он хлопнул в ладоши, и в зале повисла тишина. Центральный зал осветили яркие магические огоньки. Магистр начал произносить речь:

– Добрый день, новоиспеченные первокурсники, надеюсь, вас не напугал небольшой казус, произошедший на испытании, – твердо произнес Владимир Алексеевич.

Варвара повернулась к Наталье и шепотом на ухо сказала:

– Круто, я небольшой казус.

Они вместе тихонько засмеялись.

– Поздравляю вас с успешным определением вашей специальности. Пусть стены храма магии и науки станут для вас вторым домом, а ученики и преподаватели для вас семьей. За четыре года обучения вы обзаведетесь лучшими друзьями и найдете свою первую любовь. Я надеюсь, что храм магии и науки будет для вас приятным приключением в поисках новых знаний. Магия внутри каждого из вас, а куда вы ее направите, будет зависеть только от вашего выбора.

Магистр отошел назад, и вперед вышла заместитель.

– Я и преподаватели надеемся, что вы все будете трудолюбивы и дисциплинированы. В конце учебного года каждый курс сдает экзамены. Ученики, которые не выполняют установленную программу, будут исключены из храма магии и подвергнуты заклинанию забвения. Желаю вам удачи и приятного аппетита.

– Последняя речь просто супер, – удрученно произнесла Варя. Наталья в ответ кивнула.

Когда заместитель магистр закончила речь и преподаватели вернулись в свою ложу, поднялся многоголосый шум. Все разом начали говорить, произнося вслух блюда, которые хотели отведать. Наталья увидела растерянное лицо Варвары и поучительно произнесла:

– Это скатерть-самобранка, тебе, наверно, в детстве читали книжки. Механизм тот же. Скажи, что ты хочешь съесть, например, борщ, и вот он появился.

Первокурсники в основном стали заказывать фастфуд и газировку.

В это же время в магистерской ложе шло бурное обсуждение произошедшего с Варварой на испытании. Несколько преподавателей предлагали наслать на нее заклинание забвения и отправить обратно. Другие учителя предлагали запереть ее в защищенной заклинаниями комнате и исследовать ее силы, пока она не овладела ими. Большинство отвергали эти зверские методы. Прослушав все предложения, магистр начальственно произнес:

– Мы ничего не будем предпринимать, она еще ребенок, и судить за дела, которые она еще не совершала, немыслимо. Преподавательский состав, прошу относиться к ней как обычному ученику. Просто издалека приглядывая. И у нас есть диво, которые проходят по всем помещениям.

Несколько преподавателей, предлагающие неподобающие методы, извинились за свое поведение. Но встревоженный заместитель магистра не хотела мириться с опрометчивым замечанием Владимира Алексеевича.

– Вы же знаете, что существует пророчество, и как мне кажется, оно про эту самую девушку.

– Какое пророчество? – взволнованно спросил один из учителей.

Магистр воздержался от ответа и властно посмотрел на Несмеянову. Но она не стала молчать.

– В нем говорится, что возродится прародительница человеческой магии, в которой течет, соединившись, две волшебные энергии внутри. И начнется великая война, которую еще не видывал мир, – проникновенным голосом произнесла Пелагея Несмеянова.

Все начали испуганно перешептываться.

– Прекратите! – директорским тоном сказал магистр. – Никто из вас не знает, Варвара это или нет. И все это может обернуться нам боком. Так что исполняйте мой приказ, о котором я говорил ранее, пока я здесь магистр.

Наступила тишина в магистерской ложе, и все молча продолжили есть.

***

Следующим утром в белоснежной крепости столицы Белемира важный гость решил позавтракать в таверне «Три богатыря». В двухэтажном уютном каменном доме с небольшими окнами в виде решеток и большой деревянной дверью, в которую мог поместиться толстый великан. Внутреннее убранство таверны особо ничем не отличается от всех подобных заведений. Стены, вымощенные из белого песчаника различной формы, дерева и телячьей кожи. На них в центральном помещении висят памятные трофеи, головы побежденных мифических животных. Венец всего – небольшая голова дракона, под потолком.

Для важного гостя отвели его небольшой закуток, где он мог спокойно поесть. Утром он уходит пораньше из дома, так как его жена воспитывает пятерых детей и постоянно срывается на мужа. Князь богатырей все чаще пытается не попадаться ей на глаза. Он любит свою жену и детей, но ему хочется немного спокойствия. Святозар Буслаев, как всегда, в одиночестве ест свою любимую картошку с мясом кролика. Оторвав глаза от своей еды, он видит, что к нему садится загадочный молодой человек. На его голову надет капюшон, и лицо невозможно разглядеть под приглушенным светом таверны. Святозар озадаченно посмотрел на непрошеного гостя. Тот спокойно сидел и смотрел, пока князь богатырей закончит поглощать пищу.

– Кто вас сюда пустил! Вон отсюда! – громко крикнул князь, маленькие кусочки пищи из его рта летели в сторону незнакомца.

Посланник спокойно отряхнул крошки с груди правой рукой, на которой блеснул перстень, и льстиво начал говорить:

– О, великий правитель! Извините, что помешал вашей трапезе. Но у меня к вам важное послание.

Князь, смотря на незнакомца, начал багроветь и задыхаться, то ли от того, что злился, то ли от того, что подавился. Откашлявшись, он ответил:

– Запишитесь на прием или передайте моей секретарше. Я выслушал, проваливайте!

Незнакомец, щелкнув пальцами, убрал застрявший комок кролика из горла князя и продолжил:

– Вы самый великий и благоразумный из всех правителей столиц. Только вы сможете принять правильное решение и выслушать послание моего господина.

Князь богатырей слегка растерялся, магия незнакомца отличается от магии волхвов. Он ненадолго задумался, ему польстили слова посланника, и князь решил его выслушать, согласно кивнув.

– Вы самый всемогущий князь. Волшебный народ хочет мира и порядка. Жизнь без лжи. Но как жить в мире, где князя Белемира обманывают и используют! Королева сильфов и верховный волхв не уважают вас. Они не видят в вас угрозы. Верховный волхв уже правит всеми тремя столицами. Вы же слышали о нападениях и заметили, что исчезают только сильфы и богатыри. Волхвов никто не трогает. Наши лазутчики слышали, что и вас хотят извести.

Святозара не сильно волновали нападения, и он не отличался особым умом. Он больше боялся потерять власть.

– Вам с чего переживать за меня?

– Мой господин хочет сохранить порядок, который действует сейчас. Его все устраивает. Падете вы, падет и он.

– Я его знаю?

– Нет, мы тайное сообщество, которое хранит правопорядок. Вам не обязательно о нем знать. Мы никому не мешаем.

Буслаев махнул головой в знак согласия и стал слушать дальше, к чему ведет незнакомец.

– Верховный волхв хочет безграничной власти, а для этого ему необходимо извести другие народы, чтобы стать единственным правителем, которого никто не сможет победить. – Таинственный молодой человек сделал паузу, чтобы до князя немного дошло, к чему он ведет. – Мне доложили, как Болконский говорил, что князя богатырей Святозара легко обвести вокруг пальца, он же не блещет умом.

Единственное, что не терпел Буслаев, это оскорбления в свой счет. Об этом знал каждый. Святозар хотел размахнуться и ударить незнакомца в челюсть, но тот быстро продолжил:

– Это верховный волхв так сказал, я же считаю вас благоразумным и умным. Вы же не станете помогать тому, кто про вас так думает и хочет занять ваше место.

Князь богатырей рукой, которой замахнулся, стал чесать свою макушку и сказал:

– Верховный волхв мне не ровня. Я легко соберу войска и разрушу Онагост.

– Этого пока не требуется. Вы самый могущественный. Вам просто не стоит помогать волхвам, они в скором времени обратятся к вам. Пусть поймут, как жить без вашей поддержки. Они сами себя погубят.

– Вы так думаете?

– Да! Вы должны доверять только своим суждениям и не быть зависимым от верховного волхва и королевы сильфов. За оказанную услугу наше сообщество попросит небольшую плату, не материальную. Позже. Вы не переживайте, ничего сложно.

– Хорошо.

– Мы рады, что вы оказались именно тем, кем я вас считал. Вас ждет приятный бонус на улице.

Воодушевленный князь пожал руку незнакомцу и направился к выходу, забыв про завтрак. Выйдя на улицу, князю сразу бросился в глаза привязанный красивый черный массивного телосложения пегас. Слабостью Святозара являются лошади. Он подошел к пегасу и погладил его по холке. Следом за князем богатырей вышел незнакомец и спросил:

– Нравится? Дарю.

Глава 10. Откуда взялся этот монстр?

После ужина возле каждого первокурсника на столе появились брошюра, в виде аккуратно сложенного листа, и клубок ниток. Ребята стали удивленно переглядываться, старшекурсники спокойно расходились по делам. Варвара, привыкшая к неожиданностям, одна из первых взяла брошюру в руки и раскрыла ее. Картинки на бумаге стали двигаться хаотично и через несколько секунд собрались в изображение. Это оказалась карта всей крепости, словно небольшой плазменный планшет с навигатором, на котором высветился указатель на спальню и надпись: «Кинь клубок. Куда он покатится, туда и ты иди».

Новоиспеченные подруги вышли из-за стола, и Варвара осторожно бросила кубок перед собой. Он закружился, завертелся и покатился, оставляя после себя золотистую дорожку. Подруги двинулись за ним, проходя через различные живописные коридоры. Оказавшись у одной из башен, какой именно, девушки еще не понимали, клубок остановился. Варвара аккуратно взяла его с пола и положила во внутренний карман джинсовой куртки. Перед первокурсницами оказалась небольшая деревянная дверь со старинной ручкой. Наталья в этот раз решила действовать первой и открыла ее. Войдя в комнату, они увидели перед собой большую общую гостиную для всех волшебных существ. В ней царили шум и гам. Ребята группами расхаживают из одной ее части в другую. Громко обсуждают различные новости.

– Чувствую, будет весело, – повернувшись к подруге, сказала Наталья.

Варвара кивнула в знак согласия.

Общая гостиная разделена на несколько частей: зона подготовки домашних занятий, зона отдыха с различными играми, зона с большим диваном и телевизором. В каждой из которых собираются ребята и весело проводят время, кроме одной. В гостиной с телевизором несколько ребят вальяжно оккупировали диван и смотрят волшебные новости. Никто из других частей комнаты не нарушал пространство привилегированной группы. Один из молодых людей, сидящих на диване, оторвался от новостей и обернулся в сторону, где стоит Варя. Девушка, осматривая окрестности, не сразу это заметила. Почувствовав на себе чей-то взгляд, она машинально повернулась в его сторону. И ее как будто стукнуло током. Варя резко замерла. Молодой человек с ухмылкой пристально смотрит девушке в глаза, пытаясь ее смутить. Синеус растерялась. Он игриво ей подмигнул, и в голове девушки зазвучал мужской приятный голос:

– Ты точно меня преследуешь и следишь за мной! Извини, я не фанат первокурсниц. А Дмитрий, наоборот, не пропустил еще ни одной. Будь с ним осторожной. И отвали от меня, – спокойным голосом, сказал Арсений.

– Ничего я тебя не преследую, сам отвали! – Варвара задрала выше нос, взяла Наталью под руку, и они вместе пошли вглубь гостиной.

Прошли дальше, перед подругами с двух сторон показалась винтовая лестница, ведущая в спальни. Сильфы, волхвы и богатыри проживают в одной высокой башне. Единственное, она разделена на стороны девушек и парней. На четвертом этаже располагается спальня первокурсников.

В гостиной перед лестницей находится статуя жар-птицы. Девушки решили открыть карту-путеводитель и прочли, что нужно делать. Варвара положила руку на ее голову и произнесла: «Мовенту супэ, четвертый этаж», и переместилась на развилку между спальнями девочек и мальчиков. Дождавшись Наталью, они вместе направились по своему указателю. Оказавшись внутри просторного коридора спальной комнаты, перед ними предстали пять дверей, одна из которых – это вход в ванную. Открыли первую комнату, в ней уже сидели три девушки. Вошли во вторую, на кровати, задумавшись, сидела девушка богатырь.

– Привет, можно мы присоединимся? Меня зовут Ната, а это Варя, – добродушно произнесла Наталья.

– Да, конечно, присоединяйтесь, а меня Людмила Александрова, можно Мила, – вежливо ответила соседка.

Для комнаты общежития она вполне уютная и светлая. Так как спальня располагается в башне, она представляет собой четырехугольник с закругленными с противоположной стороны углами. Стены оклеены обоями с рисунком больших дождевых облаков, но в течение дня они могли изменяться. Между окнами располагаются удобные кровати с большими тумбочками. Постельное белье застилалось самостоятельно, когда девушка определялась с выбором кровати, и приобретало расцветку факультета. У каждого жильца имеется свой большой шкаф и одно большое зеркало. Виду из окон комнаты могли позавидовать самые шикарные отели в мире.

Выбрав левую кровать у стенки, Варя обнаружила на ней аккуратно сложенную повседневную форменную одежду. Она представляет собой трикотажную белую рубашку, голубой жилет и юбку в голубую клетку. В шкафу висит еще множество вещей на все сезоны года. Варвара взяла в руки жилет и потрогала на нем круглую вышивку специальности чародей, на ней изображены фазы луны. Только сейчас, находясь в комнате и трогая знак отличия, она по-настоящему почувствовала себя волхвом. Наталья заметила, как Варвара трепетно смотрит на вышивку, и рассказала, что знак отличия символизирует интуицию, возрождение и бессмертие. Варвара еще несколько секунд подержала его в руке, взяла всю форму, аккуратно повесила в шкаф и подошла к кровати. В это же мгновение на тумбочке появился развернутый свиток со списком предметов первого полугодия. А на стене над кроватью реализовалось расписание занятий.

Взяв свиток в руки, Варя прочитала его вслух:

– Старославянский язык, тайные искусства, магическая ботаника, териология, физическая подготовка, обряды и ритуалы, разбор колдовской силы, математика, русский язык, физика, литература. И приписка к законченному письму. Учебники необходимо получить в библиотеке.

Обсудив вышеперечисленные предметы с соседками, все начали готовиться ко сну. Обои решили измениться и стали выглядеть как звездное ночное небо. Варвара вышла из комнаты и позвонила своим родителям. Поговорив минут двадцать, она легла, стала рассматривать звездное небо и незаметно для себя заснула.

Проснувшись пораньше, Синеус сходила в душ, привела себя в порядок и надела школьную форму. Посмотревшись в зеркало, она точно знала, что ее место здесь. Вместе с соседками Варя спустилась к завтраку. Места, выбранные вчера за столом, как ни странно, оставались свободны.

– Нужно сходить в библиотеку и получить книги, пока их не расхватали, – тихим голосом произнесла Варя.

– Хорошо, можно еще что-то поинтереснее по практике использования заклинаний посмотреть. Где моя яичница? – задорно, теребя край скатерти, произнесла Наталья.

Позавтракав, к ним присоединилась Мила. Наталья кинула клубок, и они направились в библиотеку.

Внутреннее убранство книгохранилища выглядит богато и роскошно. В его залах представлены разнообразные виды художественного мастерства: фрески, картины, мозаика, роспись, рассказывающие легенды возникновения магии. В данной библиотеке собираются и хранятся книги всех народов: сильфов, волшебников, богатырей и людей. Ценные экземпляры рукописей, древние издания и редкие книги располагаются на его стеллажах в свободном доступе.

Отложив необходимые книги, подруги решили прогуляться по библиотеке, ведь она напоминает собой древнейший музей.

Проходя мимо стеллажей с мифическими животными, Варю привлек ярко-красный переплет с переливающимися золотыми буквами на кириллице. Достав книгу с полки, Синеус стала рассматривать картинки. Варвара остановилась на одном из рисунков, на котором изображено существо, внешне очень похожее на дракона. У него длинная тонкая шея, на голове красуются рога в виде высокой короны. Необычно красивые глаза. Тело напоминает ящерицу, передние лапы представляют собой большие крылья. Конец хвоста в форме трезубца. Внизу картины светилась едва заметная надпись, похожая на современный русский: «Аспид – аз слово покой и добро». Задумавшись, Варя прочла ее вслух. Книга вырвалась из рук и взмыла вверх. Несколько секунд парила в воздухе и громко с хлопком закрылась. Упала на мраморный пол, из нее вырвалось мифическое животное с рисунка.

Взлетев под крышу, оно начало кружить над стеллажами книг, разминая крылья. Через несколько минут полета животное приземлилось на один из больших книжных шкафов и пронзительно заревело. Варя почувствовала с ним внутреннюю мистическую связь, но не придала этому значения.

Через пару секунд около Варвары оказались девчонки.

– Что случилось? – запыхавшись, враз воскликнули они.

– Книга. И вдруг вылетело это чудовище, написано было, что это аспид, – испуганно показывая на волшебное существо, с дрожью в голосе произнесла Варя.

В это время кто-то из старшекурсников решил проявить себя как герой. Молодой волхв отправил в него несколько магических шаров и попал ему прямо в грудь. Аспид лишь слегка встрепенулся, как от щекотки, и толкнул стеллаж с книгами на старшекурсника. Сзади волшебного существа показался богатырь. Достал из грудного кармана обычную ручку, встряхнул ее, она превратилась в огненное серебряное копье. Замахнувшись, он кинул его в сторону Аспида и слегка ранил его в крыло, из раны пошла алая кровь. Волшебное животное взбесилось и, взмахнув своим хвостом в сторону обидчика, выпустил трезубец, что ранил богатыря в ногу. Старшеклассник схватился за трезубец и упал от сильной боли. Через секунду у Аспида отрос новый хвост.

Варвара и ее подруги застыли от страха. Разъяренный аспид направился в их сторону. Набрав немного воздуха в грудь и выдохнув, из его пасти полетел небольшой поток ядовитой слюны.

Синеус закрыла глаза и приготовилась к смерти. Поток слюны летел прямо в подруг. И вот послышался странный звук.

«Все», – подумала Варя.

Но ничего не произошло, они живы. Наталья знала несколько защитных заклинаний. Она создала сферу, которая оградила их от слабой слюны и исчезла.

Аспид набрал больше воздуха, и уже в них полетел сильный поток слюны, щит Натальи ее уже не выдержит. Как вдруг около них с небольшой вспышкой света возник Арсений и создал мощную защитную сферу.

– Всем привет, Варь, ты опять не можешь обойтись без моей помощи.

– Как ты так быстро оказался рядом? Я не просила мне помогать.

– Пожалуй, не время для выяснения отношений. Вам всем повезло, что я находился в читальном зале, – с сарказмом выпалил он, держа защитную сферу одной рукой и создавая копье в другой. Передав его Людмиле, она замахнулась, чтобы кинуть. Вдруг время остановилось, и сзади них появились магистр, который сдерживал время, и преподаватель териологии, который создал цепи и намордник. Магистр искусно перенес его вместе с волшебным существом в подземелье.

Владимир Алексеевич грозно произнес:

– Как аспид оказался в библиотеке?

Людмила, не обращая внимания на магистра, вспомнив о пострадавших, побежала к ближайшему раненому. В нескольких метрах от друзей под стеллажом лежал чародей, который из последних сил держал заклинанием шкаф. С небольшим усилием Мила смогла приподнять книжные полки. Чародей быстро выбрался из-под стеллажа, держала руку чуть ниже предплечья. Людмила доброжелательно посмотрела в глаза пострадавшего, убрала его руку, где находилась рваная рана, и излечила ее.

К этому моменту уже сбежались почти все учителя и ученики. Заместитель магистра подбежала к лежащему без сознания богатырю, и, подозвав медсестру, сказала ей:

– Быстрее в лазарет его, в хвосте аспида содержится яд. – В ту же минуту они рассеялись.

Несмеянова, вставая с колена, грозно, немного искря магией, шла на Варвару.

– Это ты во всем виновата! Богатырь и еще половина храма магии из-за тебя могли погибнуть. Тебе не место здесь! Эванес…

– Хватит, Пелагея Несмеянова! – начальствующим тоном осадил заместителя магистра. – Аспиды – довольно дружелюбные волшебные существа. Его, видимо, кто-то спровоцировал по незнанию, – учительским тоном произнес Владимир Алексеевич.

– Это я спровоцировал, – неуверенно признался излеченный чародей. – Отправил в него несколько боевых магических шаров. Мы все немного растерялись, нечасто встретишь такое большое безобидное существо.

– Нет, это я виновата, – произнесла Варвара. – Я нашла книгу и случайно вслух прочла, что в ней написано. Дальше вы и так все знаете.

– Все хорошо, Сергей, ты молодец, встал на защиту храма. И не переживайте, богатырь будет излечен, у нас в саду произрастает антидот к яду, – гордо произнес магистр. – Варвара, никто вас не обвиняет, в нашем храме мы обучим вас управлять своей магией. И не читайте больше вслух, – иронично сказал Владимир Алексеевич.

– А что будет с аспидом и преподавателем? – сопереживающе спросила Варя.

– Они сейчас в подземелье, с преподавателем и с мифическим животным все в порядке. Когда аспид успокоится, его отпустят на волю, в его среду обитания, – уверенно произнес магистр.

– Разве его не запихнут обратно в книгу? – растерянно спросила Наталья.

– Увы, нет. Он уже из плоти и крови. Выпустить всегда легко, а вот разделить пространство и создать небольшой мир в книге – это уже сложнее. Аспид проживает высоко в горах, так что он никого не потревожит, – спокойно ответил магистр храма. – И еще вы вчетвером завтра с утра наведете здесь порядок, без магии. Арсений, а вы как староста факультета проследите за этим, – бодро произнес он и с небольшой вспышкой света испарился.

– Завтра же выходной, – в пустоту произнесла Людмила.

Посмотрев вокруг, ребята поняли, что работы было много.

– Завтра после завтрака встречаемся в библиотеке, – начальственным тоном сказал Арсений и, не дождавшись ответа, направился в сторону выхода, не взглянув на Варю.

«Только что он был милым и снова стал холодным. Я ничего не понимаю», – смотря в сторону важно уходящего Арсения, подумала Варя. На школьных часах пробило шесть часов, гул пронесся по всем помещениям. И ребята направились в центральный зал на ужин.

***

В этот момент в высокой башне в квартале дворца Верховного волхва проходит заседание совета восьми волхвов. Они являются основными представителями магического народа. Совет избирает Верховного волхва и заслушивает его, когда происходят какие-либо события. В этот раз повод собраться был не из приятных.

– Георгий Болконский, почему вы не известили совет о произошедшем событии на испытании в храме магии и науки?

– У нас с магистром все под контролем.

– Мы не можем полагаться на его откровенность! Вы же знаете, как он относится к совету.

– Я знаю, поэтому мои люди отправлены в храм и следят за происходящим.

– Вы же знаете пророчество. Оно не должно сбыться! Варвару необходимо уничтожить или придать заклинанию забвения.

– Магистр считает, что это не она потомок прародительницы.

– Он лжет!

– Мы не можем так поступить с ней, это нерационально. Народ не приемлет убийство или забвение без суда.

Совет, сидящий на восьми тронах, сверху вниз смотрел на Верховного волхва. После последних произнесенных слов они зашептались, и через несколько минут один из восьми произнес.

– Кажется, твой сын обучается в храме?

– Да на третьем курсе.

– Если вы не хотите потерять свое место, сделайте так, чтобы он с ней подружился и приглядывал. И все странности, которые будут происходить, сразу докладывал вам.

– Хорошо, я с ним поговорю. Это честь для нас.

Совет восьми удовлетворенно кивнул, и один из волхвов махнул рукой в знак того, что совещание закончилось. Верховный волхв отпустил слегка голову, как бы кланяясь, и окутанный злобой, вышел из зала.

Глава 11. Любовь зла, полюбишь не того

Варвара печально опустила глаза и скребла вилкой по тарелке, напрягая всех сидящих за ужином. Еда, распределенная по линии внутреннего края, вызывает лишь отвращение и тошноту. Голова девушки шла кругом. Воспаленный мозг проговаривал слова Несмеяновой: «Это ты во всем виновата, тебе здесь не место!». Синеус скребущим звуком пытается заглушить эти ужасные мысли. Лицо девушки с каждой минутой багровело. Наталья искоса смотрит на Варю. Этот ужасный звук сводит ее с ума. Терпение понемногу утекает, и она не стала молчать.

– Прошу, перестань!

Варвара, поглощенная своим внутренним самобичеванием, не обратила внимания.

– Варя! – Наталья взяла подругу за руку, в которой находится вилка.

– ЧТО? – с пустыми глазами девушка повернулась в сторону крика.

– Ты скрепишь вилкой, смотри, дыру уже проскребла. Противно слушать.

– Ой, извини. У меня из головы не выходят слова, что я виновата во всем и мне тут не место.

Наталья недоумевающе посмотрела.

– Все же нормально. Все живы.

– Могли бы погибнуть из-за меня!

– «Бы» мешает.

– Ты издеваешься?

– Это ты переживаешь из-за пустяка. Единственное – странно, что до тебя никто не открывал подобные книги.

– Вот я об этом же.

– Все хорошо, не переживай, тебе необходима всего лишь практика в магии.

Варвара не стала спорить, положив вилку рядом с тарелкой, скрестив руки, стала ждать подругу. На выходе из центрального зала они встретили Люду и вместе направились в спальню. Варвара, оказавшись в комнате, сразу улеглась в кровать и отвернулась. Людмила удивленно посмотрела на Наталью. Та лишь закатила глаза. Все спокойно уселись по своим кроватям, и наступила удручающая тишина. Людмила решила нарушить ее первая.

– Что случилось?

– Варя винит себя в произошедшем с аспидом.

– Что за ерунда?

– Я так же сказала.

– Ее, видимо, задевает, что он не предложил ей встречаться.

– Да, он классный.

– Я все слышу, – кинув подушку в Люду, смущаясь, произнесла Варя.

– На тебя за два дня нахождения в храме обрушиваются таинственная магия и давно забытые мифические животные, и я не про тех двух классных парней, которые ищут твоего внимания. Интересно, что будет дальше, – иронично произнесла Наталья, понимая, что они смогли вывести подругу из депрессивного молчания.

Варя начала оправдываться:

– Арсений просто друг, вы же заметили, что он меня презирает. В мире у людей мы соседи, и он встречается с моей лучшей подругой.

– Ты случайно не глупая? Он от тебя взгляд не сводит. Между вами двоими явно что-то происходит. Он явно защищал не нас с Натальей. Когда Арсений стоял рядом с тобой, чувствовалась искра между вами. Он на тебя так смотрел, как будто ничего дороже в жизни у него нет, – уверенным голосом произнесла Людмила.

– Сама ты глупая, что не видишь холодность, исходящую от него. Как можно увидеть какую-то искру, если нас через секунду должны были убить. Он друг, который защитил своих друзей, – с твердостью в голосе произнесла Синеус.

– Хорошо, забудем об Арсении. Интересно, я не назвала ни одного имени, а ты сразу подумала о нем. А как же ловелас храма Дмитрий? Он явно ищет твоего внимания, и он даже симпатичней Ар… – вежливо произнесла Наталья.

– Ловеласов мне еще не хватало. Он просто меня видел один раз и решил поддержать после инцидента на испытании.

– Первый раз вижу такую наивную девушку.

– Я рассудительная, все, хватит обо мне говорить.

– В храме магии, оказывается, довольно весело, а я уж переживала, что будет скучно, – меняя тему, произнесла она.

И девчонки вместе расхохотались и стали обсуждать прошедшие два дня, не затрагивая тему парней.

В это время в комнате молодых людей третьекурсников:

– Может, написать ей, спросить, как она себя чувствует после такого потрясения, или не стоит? – расхаживая по комнате, узнавал мнение у лучшего друга Дмитрий.

– Как хочешь, – спокойно смотря на друга, ответил Арсений.

– А если я ей не нравлюсь? И она подумает, что я за ней слежу, навязываюсь на общение, Варя довольно-таки умна, – растерянно остановившись, сказал Болконский.

– Ты крутой парень. Что она с тобой сделала, где прячется старый Казанова? – иронично ответил Седых.

Промолчав, удрученный Дмитрий лег в свою кровать и не стал ничего писать.

Наступило утро, у подруг тяжелый день впереди. После завтрака они пошли в библиотеку, где их ждали староста факультета волхвов Арсений и вчерашний парень чародей.

– Привет. Меня зовут Сергей Орлов, а вас я знаю, – дружелюбно произнес он.

– Приятно познакомиться, – вместе ответили подруги.

– Все, закончили свои любезности пора начинать, а то мы и к вечеру не управимся, – недовольно произнес Арсений.

– Хорошо начальник, – язвительно ответила Наталья. Староста никак не отреагировал.

Компания приступила к уборке, распределив нагрузку. Людмила поднимала все тяжести, так как обладала большим физическим потенциалом. К ней присоединился Сергей, который ремонтировал стеллажи. Варя с Натальей собирали книги и наводили уборку. Арсений читал книгу в читальном зале.

Людмила с Сергеем как-то сразу нашли общий язык. Богатырь с легкостью поднимала несколько стеллажей с книгами. Чародей трепетно на нее смотрел.

– Мне нравятся сильные девушки, – не подумав, сказал Сергей.

Закатив глаза, Людмила продолжила поднимать полки. Удерживая стенки стеллажей, чародей пытается их чинить, и у него довольно хорошо это получается для человека, который впервые видит отвертку.

Собрав все книги и уложив их по стеллажам. Наталья начала подметать, а Варвара пошла за водой в туалет, он располагается рядом с библиотекой. Набрала полные ведра воды, около выхода ее встретил Арсений.

– Давай помогу, а то тяжело, – взял из рук Варвары два ведра, и они направились в библиотеку.

– Я снова не поблагодарила тебя за то, что ты нас спас, – застенчиво произнесла Варя.

– Не благодари, у меня это вошло уже в привычку, – иронично ответил Арсений. – Возьми книгу «Тайны легкого использования защитных заклинаний» Ольги Варяжской. Очень понятно описано использование магии, и она не опасна. Я думаю, тебе пригодится, – заботливо сказал он.

– Не опасна – то, что нужно, – посмеявшись, ответила Варвара.

– Чего ты одна пошла за ведрами, могла попросить меня, я бы помог, – спокойно смотря в глаза Варе, произнес Арсений.

– Ты сегодня целый день сидел в читальном зале и ни с кем не разговаривал. – Девушка сделала паузу, чтобы подумать, стоит ли говорить правду, и через несколько секунд она не смогла сдержать порыв: – И извини за прямоту, но ты ведешь себя довольно странно. То ты хороший, то опасный, то презираешь меня, то «давай я тебе помогу». Я не понимаю, как мне к тебе относиться. Вроде бы я тебе нравлюсь, но при этом ты меня не замечаешь.

– Я тебе хоть раз отказал в помощи?

– Нет. Но…

– Я непредсказуемый? Я не знаю, как мне вести себя с тобой. До нашей первой встречи я знал, чего хочу, у меня была цель. Теперь же все рушится. У меня нет четкого плана моей жизни. Я теряю себя настоящего, – тревожно произнес Арсений и поставил ведра на пол, взяв за руку Варю. – Мы не можем с тобой встречаться, Варя.

Сердце девушки затрепетало.

– Я не понимаю, а как же Юля?

– Она мне не нужна, я с ней стал встречаться, чтобы тебя побесить и себя отвлечь.

– Зачем ты мне это говоришь, она моя лучшая подруга?!

– Мы не можем быть вместе. Но и без тебя я тоже не могу. – Арсений резко отпускает Варину руку и отворачивается от нее. – Я не такой, каким ты меня представляешь. Я не добрый, и правильно ты сказала, что я опасный.

– Это неправда, ты сам себя обманываешь. Опасный человек не стал бы спасать друзей и помогать.

– Я спасал только тебя и ради себя. – Арсений взял Варю обеими руками за талию и притянул к себе. Их глаза встретились, и они оба залились румянцем. Арсений медленно наклонился к Варе. Девушка закрыла глаза в предвкушении. Он уткнулся лбом в ее лоб и стал тяжело дышать. Наступила недолгая пауза, предвещающая долгожданный поцелуй. Синеус решила помочь юноше и двинулась вперед к губам Арсения. Но он отпустил руки и сделал тяжелый шаг назад, взяв ведра. И снова превратился в человека, которому плевать на Варю.

– Как тебе Дмитрий? – в своей же спокойной манере спросил Арсений.

Варвара немного растерялась, она не понимала, что происходит вокруг. Собравшись с мыслями, она коротко ответила:

– Приятный молодой человек.

– Он тебе нравится? – смотря исподлобья, спросил Арсений.

Варвара искоса на него посмотрела и думала, стоит ли начинать разговор на эту тему.

– Что за допрос?

– Мне необходимо знать.

– Мы с ним виделись пару дней, я не могу ответить на этот вопрос.

– Значит, нравится, – взбешенно ответил Арсений.

Варвара промолчала. Войдя в библиотеку, девчонки, заметив эту сладкую парочку, быстро переглянулись и заулыбались. Варвара поняла, о чем они думали. Поставив ведра на пол, Арсений с недовольным лицом пошел в центр библиотеки. Наказанные ребята не успевали закончить уборку к ужину.

– Какие же вы долгие! – недовольно произнес Арсений. Встав в центре зала, он произнес заклинание, и все вокруг залетало, зашуршало и встало на свои места. – Пошли ужинать, а то я с голоду умру, – направляясь в сторону выхода, произнес он.

– А нельзя было раньше это сделать? – шепотом произнесла Наталья.

После ужина, придя в свою комнату, девчонки обнаружили таинственную магическую сферу, которая повисла посреди комнаты, как шаровая молния.

– Варя, блин, ты нас всех убьешь, – улыбаясь, произнесла Наталья.

Несколькими минутами ранее в квартале ремесленников королева сильфов со своим советником пытались слиться с толпой. Накинув на голову неприметный платок и скрывая лицо, Аида Пламенная аккуратно продвигалась вперед, проскальзывая между проходящими мимо сверхъестественными существами. Королеву никто не узнал, и она добралась до нужного места незамеченной.

Перед ними оказалась дверь, от которой захватывает дух. Она представляет собой искусно выполненную резьбу и витражные вставки на тему горящей жар-птицы. Советник протянул руку к резной ручке и открыл деревянную двустворчатую дверь, пропустив королеву. Она прошла вперед, опустила платок вниз на плечи и огляделась. Комната представляла собой помещение, где продавалось различного рода оружие. Магазин был совершенно пуст. За стеной слышались перестуки молотков, резкие удары по наковальне и шипение кипятка. Королева подошла к изысканному, с мелкой выпалкой рисунком трудящегося кузнеца, колокольчику, взяла его в руку и несколько раз потрясла. Высокий мелодичный звук ударяющегося язычка об купол раздавался на весь магазин, настолько он был громкий. Через несколько минут вышел пожилой кузнец. Он был крайне удивлен появлению такого гостя. Вытерев руки об грязный фартук, кузнец уважительно поклонился и спросил:

– Добрый вечер, королева, чем обязан такому визиту?

Аида Пламенная махнула ладонью вверх, указывая, что он может выпрямиться, и ответила:

– Здравствуй, мой добрый друг. О моем приходе никто не должен знать.

Кузнец удовлетворительно кивнул.

– Тяжелые времена грядут. Мне необходима ваша помощь.

– В чем же? – растерянно спросил он.

– Вы, наверно, слышали о нападениях на сильфов. Наш народ должен сам начать защищать свои границы, не полагаясь на других. – Сделав паузу, она продолжила: – Я хочу сделать заказ на пять дюжин зачарованных луков и двухсторонних мечей. И чтобы они были готовы в ближайшее время. И чтобы об этом не узнал никто, кроме нас троих.

– Моя королева, но на это потребуется как минимум месяца два, а то и три.

– Наймите сколько угодно работников, все будет оплачено, – кладя большой мешок монет на стол, она умоляюще посмотрела на кузнеца.

– Не могу обещать, но постараемся за месяц управиться. – Убирая монеты под прилавок, он продолжил: – Значит, слухи о нападениях – правда? Богатыри и волхвы нас не защищают?

– Увы, это правда. Они не могут решить эту проблему. Нам необходимо полагаться только на себя.

– Хорошо, все будет сделано.

– Надеюсь, этот разговор останется только между нами. – Накинув платок, дождавшись утвердительного кивка от кузнеца, королева сильфов и советник направились тихонько в свою усадьбу.

***

В комнате девушек мы остановились на таинственной светящейся сфере. Как ни странно, это оказался диско-шар. Из него через несколько секунд прозвучала короткая танцевальная мелодия и остановилась, после недолгой паузы из него послышался задорный голос.

– Хей, первокурсники, пора узнать тайные места храма магии. Приглашаем вас на вашу вечеринку-посвящение. Ждем вас в 10 вечера после отбоя. Киньте клубок и произнесите: «Пойди туда не знаю куда».

После последнего слова шар взорвался, и из него вылетели разноцветные конфетти и через несколько секунд исчезли, выглядело довольно эффектно.

Варвара с соседками надели самые крутые наряды, и третий раз в жизни Синеус воспользовалась макияжем. Они кинули клубок и направились на вечеринку. Пройдя через довольно страшные темные коридоры, они оказались в большом зале. Он напоминал современный ночной клуб с танцполом, ди-джеем, баром, столиками и различной магией. Все выглядело превосходно.

Танцевальный зал к приходу девушек уже полностью заполнился. Все танцевали, общались, Варе никогда не было так весело. В толпе она стала искать Арсения, но его нигде не было. Она лишь приметила небывалой красоты девушку сильфиду, с белоснежной кожей, которая слегка светилась, и с неестественно прямой осанкой. Вокруг нее стояли симпатичные парни и немного уступающие по внешности девушки. Она упивалась их вниманием, но при этом душа и мысли сильфиды находились не здесь. Эта же девушка стояла на испытании рядом с Арсением.

– Кто это? – указывая на прелестную сильфиду, спросила Варвара.

– Это принцесса Лучезарии, Кристалиэль Пламенная буря, третьекурсница и капитан команды болельщиц, – ответил Сергей. Варвара не заметила, как он подошел к их группе.

В этот самый момент диджей переключил песню и поставил медленный танец. Молодые люди начали приглашать девушек. Первую из их группы пригласили Людмилу. Это был Сергей. Через пару секунд Наталья пошла танцевать с парнем из сильфов. Варвара осталась, как всегда, одна.

– Можно пригласить тебя на танец? – выйдя из толпы и подав руку, сказал прекрасный молодой человек Дмитрий.

Варвара огляделась вокруг, желающих ее пригласить больше не было в этот раз. Она молча взяла его руку, и они протанцевали до конца вечеринки вдвоем. При первой встрече Дмитрий произвел не очень приятное впечатление на девушку. Варвара терпеть не могла красивых парней, которые стараются быстрее перейти в наступление и очаровать глупеньких девушек. Его оценивающий с хитрецой взгляд, когда в торговом переулке он пытался разглядеть ее с ног до головы, вызвал только отвращение. Дмитрий показался ей надменным и гордым. Юноша выказывал всем своим видом свое превосходство и глумился над лучшим другом. На ошибках Юлии, когда она ревела в Варварину жилетку, девушка научилась определять ловеласов по первым нескольким минутам. Варвару всегда отпугивали эти черты. Познакомившись с ним поближе, девушка поняла, что на самом деле он просто прячется под этой маской. Она увидела в нем спрятанную мечтательность, но при этом он знал, что хочет получить от жизни. Болконский оказался добрым и умным. Чем привлек внимание в ночном разговоре с Варей. За одну ночь искренних разговоров Синеус смогла понять, что у Дмитрия есть и хорошие черты.

Вернувшись под утро, подружки проспали весь день, выйдя только на ужин. С завтрашнего дня наступает первый семестр учебы.

Глава 12. Ученье – свет, а не ученье – отчисление

Первый учебный день начинается с урока практической магии. Его аудитория находится в противоположной стороне от башни гостиной. Проснувшись пораньше, девушки начали бегать из одного угла комнаты в другой.

– Кто там в ванной застрял?! – стоя в проеме двери и держа полотенце и зубную щетку в руках, спросила Наталья.

– Девчонки с первой комнаты, – спокойно, сидя с теми же предметами, ответила Люда.

– Надо составить расписание походов в ванну, – расчесывая волосы, сказала Варя.

– Я не успею за десять минут помыться, мне еще нужно накраситься, я не хочу выглядеть, как страшилище в первый день учебы, – недовольно ответила Наталья. – У вас вон уже парни есть, а у кого-то даже два.

Синеус недовольно посмотрела на подругу.

– Смотри, кажется, дверь открывается, – надевая форму, ехидно улыбнувшись, ответила Варя.

Наталья резко повернулась, сделала шаг вперед и поняла, что ее надули. Она не стала возвращаться, а подошла к двери в ванну и стала сердито бить в нее кулаком, при этом крича:

– Если ВЫ сейчас не выйдете, я просто взорву эту дверь к чертям!

В ванной комнате все быстрее закопошились, в волшебном храме что только не могло произойти. Через две минуты три девицы вышли из комнаты для маленьких принцесс с недовольными лицами. Скандалить в ответ они не стали, ведь до первого урока оставалось двадцать минут. Наталья зашла первая, а за ней и ее соседки.

Варваре с Натальей не хватило времени собраться, и они зашли в кабинет за одну минуту до звонка. Людмила раньше вышла на урок знахарства. Девушки оглядели аудиторию в поисках удобного места, и все лучшие парты были уже заняты. Свободной осталась лишь первая, прямо перед учителем. Варваре с Натальей пришлось сесть за нее. В классе присутствовали только сильфы и волхвы. Людмила и все богатыри занимались в соседнем помещении.

– Что-то наш учитель опаздывает, – тихонечко сказала Варя.

– Звонка еще не было.

– Аудитория, конечно, отличается от моей школы. Здесь ни на что не отвлечешься, вид у нее, как будто нас сейчас к этим стенам цепями прикуют.

– Обычный вид, темновато, правда, губы аккуратно не подкрасить, – доставая блеск из сумки, произнесла Наталья.

Аудитория, где сидели ребята, напоминает собой средневековый стиль: каменные стены, арочные своды и небольшие решетчатые окна. Света в кабинете не хватает, и стоит полумрак. Класс напоминает собой темницу. Никаких украшений на стенах, кроме рельефного рисунка камня, из которого они и состоят, нет.

Прозвенел звонок, ничем не отличающийся от обычного школьного, в этот момент над столом учителя перевернулись большие песочные часы. Преподаватель, видимо, где-то задерживается. Прошло уже примерно минут пять, и все начали громко разговаривать и расхаживать по аудитории.

– Пять минут опоздания учителя приравнивается к отмене урока, можно идти по комнатам, – крикнул чернокнижник Игорь Темных.

– Да. Пошлите, – поддержали его несколько чернокнижников.

– Стойте и давайте дождемся учителя! – крикнула Варя.

– Кто это там заговорил? Наша знаменитая Варвара. Пошли с нами, мы не против.

– Не пойду я никуда, сидите лучше молча!

– Чего это вдруг мы должны тебя слушать?

– Я не хочу, чтобы нас из-за вас наказали.

– Пфф, ребята, за мной!

Только чернокнижники встали, в эту же минуту учитель появился перед классом, стоящий за своим столом. Он снял свой восточный тюрбан и взял его под руку. Весь класс округлил глаза, все это время учитель стоял и наблюдал за ними. Правда, они удивились не только из-за этого. Учитель выглядит довольно нелепо даже для волшебного мира. Он невысокого роста, пухлый, особенно в области живота. По центру головы красуется лысина, слева и справа коротко стриженные волосы. А что больше всего бросается в глаза, это его длинная седая борода до самых пят. Одет он как арабский принц. Весь образ напоминал злодея из русских сказок, который похищал красивых девушек и заточал именно в такие темницы, как эта аудитория. Игорь Темных, который нарушал беспорядок, после щелчка учителя превратился в старинный светильник и оказался на столе преподавателя.

– Снова беспредельщики пришли! Перевелись дисциплинированные ученики!

В аудитории после произведенных действий учителя стало намного тише, все уселись за свои места. Одноклассники загадочно переглядывались, как он, не произнеся ни одного заклинания, это сделал. Учитель строго осмотрел класс и взял журнал.

– Вроде бы никто не сбежал. Ну, приступим. Как вы думаете, что мы будем сегодня изучать? – он уставился на класс.

Все сидели молча.

– Неужели никто не открыл учебник перед уроком? Думаете, первый день должен быть ознакомительный? Вы будущие маги, на вас перейдет ответственность, за спокойствие волшебного мира, а вы ведете себя как малые дети! – недовольно произнес учитель.

Ребята испугались и потянулись быстрее к учебникам, но они не открывались. Ученики беспокойно переглядывались и не понимали, что происходит. Первый урок они ждали с воодушевлением, но теперь он стал самым неприятным и непредсказуемым. Учителя радовали неудавшиеся попытки ребят, он оглядывал весь класс, и на его лице присутствовала хищная улыбка.

– Давайте я задам вам вопрос полегче – как, вы думаете, меня зовут? – Он взял журнал в руки и продолжил: – Начну спрашивать по порядку, кто не ответит, тот превратится в еще один светильник, и неизвестно, когда превратится обратно! Магия, бывает, меня подводит.

Ребята еще больше запаниковали. Никто не подумал посмотреть расписание, где написаны имена преподавателей. Учитель наслаждался провалами учеников. Ему нравилось, что они такие наивные. Варвара с Натальей сидели за первой партой.

– Прошу, кажется, вы – Наталья Волкова.

– Я, да, – заикаясь, вставая из-за парты, ответила она.

– Ну. Я жду, пять секунд вам на ответ.

– Черномор Седовласович, – ответила Наталья, она единственная, кто посмотрел в расписание перед уроком и посмеялся над его странным именем.

Преподаватель сделал небольшую паузу и радостно произнес.

– Отлично! Пятерка, ты будешь моей любимицей.

Все громко выдохнули. Но Черномор не успокоился:

– Плавно переходим ко второму вопросу! Что мы сегодня будем изучать? Кажется, вы – Варвара Синеус. Прошу.

Класс снова замолчал. Они ждали, что же она скажет. Никто не знал правильного ответа, даже Наталья. Варвара посмотрела на свою подругу, моля о помощи. Но она покрутила отрицательно головой. Варвара поняла, что ей придется справляться самой. Девушка решила ответить первое, что пришло в голову. Она посмотрела на стоящий перед ней светильник и ответила:

– Свет, скорее всего, – немного с дрожью в голосе произнесла Варя.

Черномор нахмурил свои густые брови. Аудитория ждала, когда на столе появится еще один светильник.

– Черт! Нужно было с другого конца класса начинать. Да! Сегодня мы будем изучать заклинание света, которое позволит вам не заблудиться в темноте. Открывайте свои тетради и записывайте. Так неинтересно.

Черномор щелкнул пальцами, и светильник снова превратился в человека. Его лицо передавало неизмеримый страх. Учитель указал ему место, и тот беспрекословно сел. Преподаватель рассказал несколько методик и правил. И ребята приступили к созданию сферы света.

– Произнесите: «Люс апэрет». И протяните вперед руки.

Все начали вслух говорить заклинание, и ни у кого с первого раза оно не получалось. Даже Наталья, которая свободно наколдовывала всякую мелочь, не могла справиться. У кого-то появлялись лишь искры, у кого-то полые сферы. У Варвары единственной совсем ничего не получалось. Даже молодой человек, который родился, как и девушка, в обычной семье, смог создать небольшую сферу света. Варя чем больше пыталась, тем сильнее расстраивалась. Черномор стоял возле девушки и подливал огонь в масло.

– У тех, у кого не появится даже искорки, того ждет его первая двойка.

К концу урока у всех получилось создать что-то наподобие света, кроме Вари. Она огляделась вокруг и психанула. Варя от злобы тихонько произнесла:

– Свет, прошу, появись!

Перед ней в это же мгновение повисла полноценная красивая сфера сине-фиолетового цвета.

Все ребята громко заохали.

– Вот это да! Красота какая.

– Молодец, Варвара! Ставлю тебе пять, остальным три, кроме Натальи, ей тоже пять. Все, урок закончен расходитесь.

Выходя из класса, все недовольно смотрели на Варвару, из-за нее у них учебный день начался с первой тройки.

В храме все было удобно, и аудитории располагались практически рядом. Единственное, что некоторые двери могли вывести тебя в совершенно разные места. Войдя в них, возможно было перенестись из одной стороны замка в другую или вообще выпасть в море. Ребята, прежде чем куда-то войти, оглядывали помещение, а потом только входили.

После первого урока остальные казались довольно-таки приятными. Все ребята спокойно сидели, и никто не вел себя непослушно. Они не знали, как реагировать на учителей, вдруг их опять во что-нибудь превратят или еще что похуже сделают. В расписании уроков стояли и не волшебные предметы. Такие как математика, физика, литература и славянопись. На последнем из списка сейчас сидят три подруги.

– Здравствуйте, меня зовут Хельга Олеговна, я преподаватель старославянского языка, – учительским тоном произнесла преподаватель. – Изучение славянописи является неотъемлемой частью вашей магии. Первые заклинания, которые вы будете изучать, были записаны на ней. Чтобы стать по-настоящему сильными волшебниками, вам необходимо хорошо изучить ее, – уверенным голосом рассказывает Хельга Олеговна.

Варя решила немного отвлечься и осмотреть все вокруг. Аудитория напоминает обычный класс русской школы. Только в нем нет этих ужасных бело-зеленых крашеных бетонных стен. Их заменяют деревянные панели, а сверху наклеены желтые обои. В кабинете отсутствовала привычная классная доска. Но на стенах висели различные портреты. Этих людей Варвара видела впервые. Хельга Олеговна, стоя по центру аудитории, легко наколдовывает большие буквы старославянского языка в виде голограммы. Трехмерное изображение висит в воздухе на уровне преподавателя.

– Я предполагаю, что все знают о том, что славянскую азбуку создали Кирилл и Мефодий. Но никто, скорее всего, не знает, что с рождения их звали Михаил и Константин. Михаил был полководцем, а именно богатырем, и некоторое время княжил в одном из византийских княжеств, но впоследствии принял монашество, а Константин преподавал философию в университете и нашем храме магии, в котором и сам когда-то учился, – рассказывает учитель, высвечивая изображения святых и азбуки.

У Варвары сразу назрел неуместный вопрос. Она подняла руку. Хельга Олеговна положительно кивнула.

– Хельга Олеговна, а можно ли нам говорить о православии? В этой аудитории волшебные существа, возможно, проповедуют другие религии, и мы не сгорим, появившись в церкви?

– Варвара, спасибо, интересный вопрос. Волшебный народ толерантен ко всем религиям. Мы изучаем данных исторических лиц только в познавательных целях. И нет, вы не сгорите, став волхвом, вы можете оставаться верным своим убеждениям, – поучительным тоном ответила преподаватель.

– Варвара, а ты знаешь значение своей фамилии?

– Вроде бы переводиться как «свой род».

– Все правильно, фамилия Синеус образована от точно такого же варяжского имени. Так что с нами, возможно, учится потомок Рюриковичей, – улыбнувшись, произнесла учитель.

Урок пролетел незаметно и был весьма интересный. Несколько учебных недель пролетели незаметно. Тут даже рассказывать нечего, хотя единственный предмет, который не нравился Варваре, – это тайные искусства. Его преподавала заместитель магистра Пелагея Несмеянова. Преподаватель не могла терпеть девушку и даже не старалась это скрыть. Все заклинания и движения рук казались учителю неправильными и кривыми. Правда, замечания, возможно, были и оправданные, но Варварина магия и без этого хорошо получалась.

На одном из уроков, когда первокурсники изучали заклинание щита, сферической защиты от нападения, у Варвары одной из первых получилось его исполнить. И Пелагея Несмеянова поставила ее перед всем классом и сказала:

– Давайте на практике проверим, правильно ли Варвара создала защитное заклинание.

Преподаватель дала указание ученикам по очереди проверить их знания нескольких изученных атакующих заклинаний на ней. Те, кто наносил слабые удары, сразу изгонялись из класса. От некоторых атак Синеус качнулась назад и упала на колени, но быстро встала. Варварин щит был довольно неплох, но после предпоследнего ученика он рассыпался. Девушка просто устала его сдерживать, магия иссякла с непривычки.

– Продержалась бы еще несколько секунд, получила бы свою четверку, а так ваша оценка три, – довольно произнесла заместитель магистра. Весь класс был в негодовании, Варя блестяще себя показала.

Варвара думала, что неприятней личности, чем Несмеянова, в храме не существует. Но девушка сильно ошибалась. Владимира Ярославна, преподаватель метаморфизма, а именно сирина, и вправду оказалась одной из самых неприятных личностей храма. Даже Несмеянова уступала ей первое место, по сравнению со злобной птицей она была почти ангелочком. Любимым занятием сирины во время перемен и отдыха от занятий было следить за дисциплиной учеников. И не дай бог кто-то попадется ей на глаза. Варвара с Натальей однажды опаздывали на урок истории колдовства и в коридоре наткнулись на нее. Лицо женщины-птицы сразу приобрело неприятный оскал.

– Доброе утро девочки, – мелодично пропела она.

– Доброе утро, Владимира Ярославна. Извините, нам нужно бежать, мы опаздываем на урок, – произнесла Варя, и девчонки пошли в сторону класса.

– Стойте! – громко произнесла она и стала напевать какую-то красивую мелодию.

Девчонки резко остановились и пошли в сторону женщины-птицы, не понимая, почему тела их не слушаются.

– Молодцы, что сами подошли ко мне, – иронично сказала сирина. – О, как я люблю наказывать провинившихся учеников. Опоздание – это непростительно. Как бы наказать вас за вашу беспечность? Вы же знаете, опаздывать на уроки нельзя! Это строго запрещено правилами храма!

Девушки стояли обездвиженные и даже не могли ничего ответить. На их лицах выступал страх.

– Знаете, всего несколько десятилетий назад отменили телесные наказания в храме, как пришел новый магистр. Раньше провинившихся выставляли перед всем классом и били по ладоням и по ягодицам жестким прутом. Крики и слезы разносились по всему храму. У каждого преподавателя был в коллекции свой любимый прут. Вот это были замечательные времена. Сейчас приходится вскрытую вас наказывать за нарушение дисциплины. Думаю, пришло время поставить вас на горох на несколько минут!

Она наколдовала бусинки различной формы перед подругами, и в этот момент в коридор вышел магистр.

– Сирина, что вы делаете? Мы же с вами обговаривали, наказания теперь устные!

– Ой, я забыла, извините. Вы же знаете, какая у меня птичья память! – закатив глаза, произнесла она.

Магистр недовольно посмотрел на нее. И она продолжила с неохотой говорить:

– Хорошо, девушки, вам первое замечание, если вы за год наберете три, магистр вас исключит. Все правильно?

Владимир Алексеевич многозначительно посмотрел на ухмыляющееся лицо сирины и произнес:

– Все верно. – Он развеял магию сирины. – Идите в класс, вас, наверно, уже потеряли.

Девушки быстро убежали, пока сирина не передумала, и даже не стали оглядываться, только пятки сверкали в конце коридора.

Глава 13. Ну почему опять я, или Лапта еще не умерла

Солнце располагается в зените. И на улице быстрыми темпами поднимается температура. Хотя уже конец осени, холода в крепость Волхвбор не намеревались приходить. Прозвенел звонок, и первокурсники выстроились в шеренгу с третьекурсниками. К ученикам со стороны стадиона направляется симпатичный молодой богатырь атлетического телосложения. По его виду можно сказать, что он недавно окончил обучение в храме. Все девушки при виде молодого преподавателя стали приводить себя в порядок и переглядываться.

– Добрый день, меня зовут Иван Святославович, я ваш учитель физкультуры. Я тоже обучался в этом храме магии. Так что понимаю, что кроме богатырей пока никто из вас не видит смысла в этом предмете, – уверенно произнес он. – Давайте начнем с легкой пробежки, потом третьекурсники покажут вам магическую лапту, – улыбнувшись, сказал преподаватель.

Варя не особенно любила бегать, и ей давались эти три круга очень тяжело. Дмитрий, как ни странно, бежал рядом и поддерживал ее последний третий круг. Арсений тоже старался не убегать далеко от Вари.

– Молодцы, все добежали, – весело сказал Иван Святославович. – Третий курс, прошу вас разделиться на две команды, пока я ввожу в курс дела первокурсников, – он одним лишь жестом направил старшекурсников на поле.

Преподаватель медленным шагом пошел за ними и позвал первокурсников за собой, при этом говоря:

– Лапта – славянская игра, тренирует в волшебных существах выносливость, изворотливость, меткий глаз, тактические способности и относительно безопасное применение заклинаний. Своеобразное магическое поле боя.

Пока первокурсники тихим шагом следовали за преподавателем на поле, Третьекурсники уже успели разделится на две команды из семи человек. Роли в игре распределились быстро. В первой команде капитаном выбрали Арсения и назвались «Поп ит», во второй – Дмитрия, «Симпл димпл».

– Иван Святославович, – обратился к нему Арсений. – Мне нужен еще один игрок в команду, нас семеро с целителем, но он не в игре. Несправедливо будет.

– Раньше тебя это не беспокоило.

– Последнюю игру я проиграл. А я не люблю быть последним, – недовольно ответил Арсений.

– Ну хорошо! – Он посмотрел на каждого из первокурсников, большая часть из них подняли руки и ждали, что их вызовут, только Варвара решила спрятаться и не высовываться.

– Синеус!

– Вот черт! – тихонько выругалась Варвара.

– Преподаватели говорят, тебе легко даются заклинания! Прошу, ваша команда «Поп ит».

Варвара замерла и не двигалась. Может, преподаватель еще передумает. Она не знала правил и ни разу не видела, как в нее играют. И вообще девушка не в ладах с физкультурой.

– Что вы, у меня тройка по заклинаниям, ребята подтвердят. Так что я лучше на трибуне посижу. Посмотрите, сколько желающих.

– Я сказал – идите, Арсений Седых вам все объяснит, – твердо сказал учитель.

Варвара посмотрела на улыбающуюся подбадривающую Наталью и с недовольным лицом пошла с Арсением на поле. Он коротко объяснил ей правила, которые она совсем не поняла.

– Сбивай заклинания и когда будешь подающей, беги, чтобы тебя никто не поймал, в сторону противников.

– Ну так более понятно, – с испуганным лицом произнесла Варя.

Преподаватель махнул рукой, и все разошлись по своим местам. В состав «Поп ит» вошли четыре волхва, одна сильфида и богатырь. Состав «Симпл димпл»: двое сильфов, два волхва и два богатыря. И в каждой команде присутствует целитель, он не принимает участие в игре, но может залечивать раны во время нее.

Иван Святославович повернулся в сторону поля и, разводя руки в разные стороны, продолжил объяснять основные правила:

– Поле представляет собой прямоугольник. Начальная линия делится на три части: пригород, площадь подачи и очередники. Посередине поля проходят три штрафные линии, за которые должен пролететь мяч. Последняя линия КОН – место, куда нужно попасть.

Когда первокурсники уселись на трибуны, Иван Святославович попросил ближайшего к нему игрока кинуть ему лапту и мяч. Преподаватель с легкостью все поймал и покрутил биту вокруг своей оси, а после улыбнулся. Девушки залились краской, парней стало воротить. Создав разносортное впечатление, он продолжил:

– В игре используются лапта и мяч. Лапта, как вы видите, напоминает сплюснутую биту. Мяч – волшебной прочности. А дальше вы не поймете, пока не увидите, прошу, смотрите внимательно. – Иван Святославович направился на поле.

Преподаватель в лице судьи подбрасывает жребий, и первая команда идет на поле, расставляясь хаотично. Вторая направляется в город за первую линию. Дмитрий Болконский из команды «Симпл димпл» берет лапту и становится на место подачи. Рядом становится подбрасывающий. Остальная команда встает в область очередников.

Когда все выстроились, судья дает команду начать.

Игрок подбрасывает мяч, подающий Дмитрий Болконский его отбивает в сторону КОН. После этих действий можно использовать магию. Волхв из команды «Симпл димпл» создает иллюзию семи мячей, в этого же время Ариэль Гранит напускает густой туман на поле, Веренея Цветкова бьет по земле, и по ней проходит небольшое землетрясение, которое обходит Дмитрия. Команда «Поп ит» должна суметь поймать мяч или не пропустить подающего к КОН.

Часть «Поп ит» пытается сбить заклинания, другая – схватить перебегающего игрока «Симпл димпл». По полю слышны крики:

– Сбивайте заклинания!

– Быстрее!

– Ловите!

– Не стой как истукан, Варя!

– Дмитрий почти добрался до линии!

Вот подающий оказывается за пределами КОН, и он приносит 10 очков команде «Симпл димпл». Варвара стоит в недоумении, все вокруг так быстро происходит, что она не успевает соображать. Команда «Поп ит» бросила недовольный взгляд на девушку. Богатырь Тихомир Муромец смог поймать мяч, после того как подающий добежал до конца.

– Команда «Поп ит» тоже получает 10 очков. Необходимо выбить мяч за линию КОН, – поясняет первокурсникам Иван Святославович.

Ариэль Гранит выходит из очередников, становится подающей, и отправляет мяч в сторону поля. В этот раз Дмитрий Болконский делает его невидимым. Кристалиэль Пламенная Буря, сильфида огня «Поп ит», сжигает заклинание, и мяч падает рядом с ней. В это время Ариэль Гранит начинает перебегать поле и попадает в заколдованное болото, которое создал Арсений, и ее начинает затягивать. Теперь команде «Пот ит» необходимо осалить[1] подающего мячом. Когда мяч коснулся земли, «Симпл димпл» могут выбегать на поле и отбирать мяч у соперников. Завязывается живописная магическая война, где-то возникают древесные путы, их рассеивают, искры летят со всех сторон, откуда-то появляется колдовской ветер. И все-таки в Ариэль Гранит прилетает мяч. И отгадайте, от кого? Конечно же, от Вари. Она одним безобидным ударом мяча нажила себе еще одного врага.

– Победа «Симпл димпл». Командиры команд, выходите на середину поля и пожмите друг другу руки, – твердо произнес физрук.

Закончив любезности, третьекурсники пошли на обед, а Варвара направилась к первокурсникам. Только один из третьекурсников остановился недалеко от выхода со стадиона.

– Молодец, – поздравила Людмила Варю.

– Выглядело все впечатляюще, – добавила Наталья.

– Спасибо!

Иван Святославович подошел к трибуне, чтобы подвести итоги урока:

– Со второго семестра мы начнем играть, когда вы изучите побольше заклинаний. Так же в конце года состоится отбор в созданные в нашем храме команды. А пока что будем изучать правила и повышать вашу физическую выносливость. Урок подошел к концу, можете идти на обед.

Варвара с подругами спокойно спускаются с трибуны и направляются в сторону замка, обсуждая ее игру. Синеус случайно замечает, что кто-то со стороны выхода со стадиона явно за ней наблюдает. Встретившись взглядом, молодой человек уверенным шагом подходит к подругам и говорит:

– Отлично сыграла!

– Спасибо.

Наталья с Людмилой переглянулись и пошли вперед.

– Девчонки, подождите, – окрикнула она их, но они сделали вид, что не слышат.

– Варвара, можно мне сопроводить тебя на обед?

Девушка немного растерялась:

– Наверно, да.

– Наверно?

– Да, – уже утвердительно ответила Варя.

Дмитрий уверенно подошел ближе к девушке и взял ее за руку. Варя в этот раз не стала отстраняться. Данный жест означал, что молодой человек объявляет всем об их отношениях. Арсений, который в сторонке ждал друга, увидев это, впал в ярость. Земля под ногами стала чернеть, а трава – вянуть. Он собрал все свои силы и пытался ее мастерски скрыть. Посмотрев на выражение лица своего возлюбленного и что происходит вокруг, Кристалиэль поняла, что Арсений неровно дышит к Варваре Синеус, и ей стало в душе обидно. В жизни так бывает, что счастье двоих приносит несчастье нескольким людям. Кристалиэль подошла к нему, положила ему на плечо руку и сказала:

– Извини меня, конечно. Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Я знаю тебя как облупленного. И могу сказать, что ты сам своей холодностью позволил этому случиться.

Арсений повернулся к своей подруге, и от его слов ему стало еще больнее. Он хотел испепелить ее взглядом, но она сказала правду.

– Не думай, что ты так хорошо меня знаешь. Все движется в нужном направлении, я так захотел, – злобно произнес он. Кристалиэль лишь улыбнулась и взяла его под руку, и они пошли обедать.

***

В три часа пополудни в белоснежной крепости столицы Белемира князь расхаживал по конюшне и выбирал себе жеребца. Остановившись на черном, массивного телосложения пегасе, он быстро вскочил на него верхом и решил опробовать его в деле. Выйдя на плац, жеребец быстро разогнался и взмыл вверх с невероятной скоростью, что князь еле усидел на месте. Немного потянув за вожжи и приструнив скакуна, он облетел всю крепость и был доволен результатом. Приземлился обратно на плац, князя ждал начальник отдела по борьбе с темными силами. Лицо Святозара сразу поникло.

«Что ему надо?» – подумал про себя князь.

Спрыгнув с пегаса, он передал его смотрителю стойл, и тот увел жеребца. Князь направился к ждущему молодому человеку.

– Добрый день, великий князь, – поклонившись, произнес Михаил Синеус.

– Что за срочное дело? – недовольно произнес Святозар.

– Нам необходимы сотрудники. Сверхъестественные существа снова начали пропадать. У нас появилась небольшая зацепка, которая ведет в Онагост. Последнее время в одном из заброшенных зданий, в подвале, собираются странные магические народы.

– Вы хотите сказать, что Верховный волхв это устраивает?

– Нет, видимо, в Онагосте прячется Темный орден.

– Раз у вас все хорошо и есть зацепки, тогда идите, отрабатывайте их.

– Нам не хватает сотрудников.

– Тут ничего не поделаешь, большинство богатырей отправлены на охрану столиц. А помимо Темного ордена, есть еще множество других преступлений.

– Хорошо, я вас понял, спасибо за уделенное внимание. – Поклонившись, взбешенный начальник отдела удалился.

Святозар давно уже подозревал, что это темные проделки Верховного волхва.

– Осталось дождаться следствия и посадить этого самодовольного негодяя. Он давно уже хочет поработить нас всех и стать единовластным правителем трех столиц. Но этому не бывать, это должен быть я.

[1] Попасть мячом в соперника.

Глава 14. Сколько нам отведено времени?

– Что он делает? – недоумевающе указывает взглядом Кристалиэль в сторону Дмитрия.

– Теперь сидит не с нами, у него теперь есть девушка и новые друзья, – возмущенно, не смотря на новую парочку, произносит Арсений.

– Мир перевернулся? Он считал отношения бессмысленной тратой времени!

– Она другая девушка. Тебе не понять.

– В смысле не понять?

– Я не хочу обсуждать его роман с Варей, ешь свой ужин.

– Точно, я забыла, ты же в нее тоже влюблен. И как приятно видеть своего лучшего друга с твоей первой и единственной любовью?

– Мне на них обоих наплевать.

– Но ты не отрицаешь, что любовь?!

Арсений старается не вестись на ее провокации.

– Правда, что ли? Смотри быстрее, они уже при всех целуются.

Арсений раскрыл глаза и посмотрел в сторону Вари. Его лучший друг нежно держал руку девушки и что-то рассказывал. Варвара смеялась своим искренним смехом. Дмитрий влюбленно смотрел на нее. В душе Арсения что-то щелкнуло, и кажется, его душа разбилась на несколько кусочков. Он положил руку на грудь и отвел глаза.

– Ой, кажется, наш бесчувственный Арсений стал что-то чувствовать.

– Прекрати! Да, я люблю ее! Извини, что раню твою душу этим. Нам с тобой никогда не суждено быть вместе, как и мне с ней. Так что хватит этих упреков. В тебе столько же красоты, сколько и яда. Тебе не суждено быть счастливой! Перевари, а я пошел спать. – Арсений резко встал и тяжелой походкой удалился из центрального зала.

– Целую, любовь моя, – крикнула ему вслед Кристалиэль. Молодой человек ее не услышал или сделал вид. Сказанные слова Арсения ее совсем не задели. Но его отношение к Варе вызвало в ней душевное смятение.

Вечером после ужина Кристалиэль со своими подругами сразу отправилась в спальню. Принцессе хотелось выговориться и спустить пар. Только девушка переступила порог комнаты, как она в прямом смысле вспыхнула. Подруги быстрым шагом прошли к своим кроватям. Кристалиэль нервно расхаживала из одного угла спальни в другой, ее кожа и все тело пылало ярко-красным огнем. Девушка – потомственная сильфида огня, и возможно, самая сильная в роду, даже ее мать уступала в способностях. Подруги сидели по своим кроватям и молча переглядывались. С принцессой подобные случаи встречаются часто, и обычно они быстро заканчиваются, но не сейчас.

– Потухнуть не можешь? – спокойно спросила Ариэль. – Хочешь, помогу, а то жарко в комнате стало! – Она создала небольшой шар воды, который переливается по ее запястью и ладони.

– Может, тебе лучше сгореть? – Кристалиэль от такой дерзости отправила в свою лучшую подругу вспышку огня.

Ариэль спокойно ее потушила.

– Полегчало?

– Немного, спасибо. – Постепенно Кристалиэль стала потухать.

– Хорошо, что мы с тобой на первом курсе сразу подружились, а то кто бы тебя тушил. Из потомственных сильфид воды я осталась одна. Нимфея, моя белая ворона, двойняшка, не смогла бы, хотя без воздуха огонь тухнет. Но не суть.

– Что случилось, дорогая? – вмешалась чародейка Анна Белова. Она спокойно смотрела на распри подруг. Для Кристалиэль чародейка является ее совестью. А Ариэль поддерживает ее темные мысли. Подруги принцессы как бы уравновешивали ее характер.

Сдерживая слезы, Кристалиэль села на свою мягкую кровать. В этот же момент к ней подбежали ее подруги.

– Он влюблен в первокурсницу в эту, как там ее, простушку Варвару. А мне говорил, что он одиночка, не умеющий любить, что нам лучше быть друзьями. – Не сдержав слез от обиды, она закрыла лицо руками.

– Варвара? Та еще стерва! Зарядила мне мячом в спину. Но сейчас не обо мне. Мы думали, ты уже давно забыла об этом случае, два года прошло, – уверенным голосом произнесла Ариэль. – Ты принцесса Лучезарии! И тебе все равно не позволят с ним встречаться. Ты же знаешь о запрете.

Кристалиэль только фыркнула.

– Что за запрет? – удивленно спросила Анна.

– Рассказать ей?

– Как хочешь, – упершись в подушку лицом, произнесла Кристалиэль. Ей сейчас не хотелось ни с кем разговаривать. Она хотела выплакать свою душу.

– Хорошо, я расскажу. В столице Лучезарии далекий предок Кристалиэль разработал правила, которые распространяются на всех сильфов. В период его правления начался катастрофический упадок населения, когда смертность стала превышать рождаемость. Так получилось, что сильфы связывали свою судьбу с другими народами, и эти связи не приносили магического потомства. Дети в таких браках рождались обычными людьми без каких-либо способностей. Чтобы сильфы не вымерли как вид, он магией закрепил запрет на связывание узами брака или на любые другие любовные отношениями с другими народами, в том числе и с людьми. Принятые меры помогли укрепить рождаемость. Сильфы не вымерли как волшебный народ. Те, кто нарушал данный магический указ, переставали иметь детей совсем, такие браки в большинстве случаев потом распадались. И Кристалиэль ждет такая же судьба, если она свяжет свои отношения с Арсением. Ну, я бы не прочь порезвиться с Дмитрием, он для волхва слишком красивый, но не больше.

В этот рассказ вмешалась Кристалиэль:

– Конечно, Дмитрию стоит только поманить тебя пальчиком, так ты сразу бежишь!

– Это другое. Он последний месяц даже не смотрит в мою сторону. А Арсений вообще в тебе девушку не видит.

Глаза Кристалиэль вспыхнули, как глаза Ариэль залились водой. Сейчас должна начаться драка противоположностей.

– Девчонки, хватит! Все мы хороши, вспомните мои промахи. Любовь и вправду зла. Стоит ли Арсений такой жертвы?

Подруги не забыли последние отношения своей подруги и слегка улыбнулись.

– Да, стоит. Я бы сбежала, отреклась от престола, у моих родителей есть еще четверо детей. Начала жить нормальной жизнью, без каких-либо ограничений, со своим любимым, я готова на все, – расстроенным голосом произнесла Кристалиэль.

– Не говори глупости, это юношеская влюбленность, тебе стоит начать с кем-нибудь отношения. Развлекись с кем-нибудь. За тобой ухаживают родовитые и богатые парни сильфы, и характер у них лучше, и по внешности они еще симпатичнее, – пыталась переубедить подругу Анна.

– Не хочу я никого другого! Мне плевать на ухажеров! Обидно, что ее не выгнали из храма магии после того, как я сожгла защитные заклинания на испытании, – опрометчиво проболталась Кристалиэль. – Вы ничего не слышали!

Соседки растерянно переглянулись и кивнули в знак согласия.

– Единственное меня радует, что теперь он чувствует то же, что и я, – злорадно сказала она.

– Надеюсь, ты ему ничего не выжгла? – ехидно улыбнулась Ариэль.

– Хотелось, но не стала, – уже немного успокоившись, ответила принцесса.

В это же время в комнате парней третьекурсников. Арсений лежит задумчивый на кровати, его сосед в лице лучшего друга отсутствовал. Комната друзей включает в себя только двух жителей, благодаря отцу Дмитрия. Болконский является Верховным волхвом столицы Онагоста. Арсений смотрел на пустующую кровать и думал:

«Я не мог влюбиться, только не в Варю. В ней нет ничего особенного. Да и Дмитрий тоже, что на него нашло. Жалко Варю, если она ему быстро наскучит. Но я ее предупреждал. Этот выбор она сделала сама». – Да и пусть встречаются, – отчаянно пробубнил он. Взяв толстую книгу с прикроватной тумбочки, Арсений все глубже начал уходить в изучение тайн волшебства.

Наступила полночь, и Арсений резко открыл глаза. Дмитрий в это время посапывает в своей кровати. Арсений аккуратным движением снимает с себя одеяло и тихонько надевает на себя школьную форму. Юноша взмахом руки создает иллюзию, что он смирно спит в своей кровати, и быстро выбирается из крепости Волхвбор. Он когда-то давно нашел старинную книгу с секретными ходами храма. Правда, некоторые оказались завалены землей от времени, но остальные три он хорошенько изучил. Оказавшись за стенами крепости, Арсений направился в сторону темного леса. На черном небе ярко светили звезды и нарастающий полумесяц. Поле перед лесом проглядывалось, как днем. Вершины густых елей пропускают лишь пару лучиков лунного света, в лесу стоит кромешная тьма. Арсений быстро наколдовал яркий шар света, который светит почти как солнце и освещает близко стоящие стволы старейших деревьев. Лес стал выглядеть более гостеприимным. Держа старинный пергамент в руке, он шел ровно по красной начерченной линии и вышел на большой круглый островок поля к разрушенным развалинам.

– Где я? – растерянно произнес Арсений на мгновение и направился вперед по полю. Вытянув руки перед собой, он нащупывал силу, которая пропитала это место. В центре поля чувствуется мощная энергия, которая путает мысли. Земля начала слегка светиться темно-синим цветом. Пергамент в его руке начал гореть, обжигая его пальцы и оставляя лишь разлетающийся пепел. Молодой человек удивился, магия огня не должна обжигать пальцы. Вдруг, откуда ни возьмись, появился ветер. Он проносится над вершинами деревьев и направляется прямо на Арсения. Холодный воздух пронизывает его грудь, и глаза волхва неожиданно становятся такими же, что и свечение земли. Он неосознанно начинает чертить магическую пентаграмму. Вырисовывает в ней различные символы. И вот последняя черта проведена, все резко запылало и точно так же потухло. Арсений стал самим собой.

В этот же момент из темноты послышались жуткие крики. Зашумели и задвигались деревья. Молодой человек осветил поле, и из леса начали выбегать неизвестные на вид животные. Страшные существа, оказавшиеся перед Сеней, представляют собой трехголовых, покрытых красно-фиолетовой слизью гиен с огромными клыками, красными огненными глазами. Разъяренные и голодные псы тьмы набросились на беззащитного ученика. Арсений быстрым движением создал защитную сферу, через которую мерзкие существа пытаются пробиться. Ударяясь снова и снова о купол щита, в разные стороны разлетаются части плоти существ и вновь зарастая. От увиденного глаза парня расширились, чувство неминуемой гибели нахлынули на него.

– Извините, но я не готов так быстро сдаться, ребятки!

Арсений начал вспоминать все атакующие заклинания, которые когда-либо изучал. Атакуя их, он отбрасывает одного за другим, испепеляя, взрывая ужасных существ. Но их ничего не берет. Псы тьмы почти пробили его щит. Магия с каждой минутой иссякает в молодом человеке, и сфера защиты становится все меньше и меньше. Сеня падает на колени, последний раз взглянув смерти в глаза, и теряет сознание. Псы тьмы накинулись на него, они давно не отведывали плоти, и вот настал их час. Вцепившись в тело, их остановил какой-то голос:

– Стоять! Тише, мои верные слуги, не стоит его убивать. Бросьте его у ворот храма, – замогильным голосом приказала женщина.

Первые лучи солнца дотронулись до вершины самой высокой башни крепости Волхвбор. Утро в это время стало морозным, и трава начала покрываться серебряным инеем. У ворот крепости на холодной, но еще не промерзшей земле лежало бездыханное тело. Дивы в это солнечное утро, как всегда, осматривали территорию у ворот. В нескольких метрах от стены крепости они заметили что-то необычное. Животные подбежали к неопознанному объекту и понюхали его. На земле лежал молодой человек, в котором все-таки еще боролся маленький огонек жизни. Дивы, уткнувшись носом в тело, пытались его растормошить. Это сделать было невозможно. Грозный рык пронесся эхом по крепости, и около Арсения с небольшой вспышкой света появились магистр и целитель.

– Он не дышит, – испуганно посмотрел целитель на Владимира Алексеевича. – Парень, держись! Не умирай!

Набрав в руки электрический заряд, целитель начал реанимировать Арсения. Увеличивая заряд, все чаще и чаще его тело пронзает электрические вспышки. Тело его освещается теплым огнем целителя. Неожиданно свет попал. В молодом человеке угас огонек жизни.

– Я не смогла! Он умер, – со слезами на глазах сказала целитель. Бездыханное тело ученика смиренно лежит на подогретой солнцем сырой земле. Магистр, смотря на него, не может поверить в слова целителя и сам опускается к нему. Положив руку на сонную артерию, он стал прислушиваться к биению сердца. В ответ ничего не слышал. Он стал чертить магическое заклинание лечения, в этот момент целитель взяла его за руку и отрицательно махнула головой. Первый раз магистр потерял ученика. Что-то страшное надвигается на мир.

Этой ночью Арсений впервые приснился Варваре за уходящий месяц. Только сон оказался не из приятных. Вот что там было. Девушка резко открыла глаза и увидела глубокую ночь и опушку леса. Варя одиноко стоит на ней. Полумесяц и звезды освещают ее. Только чародейка захотела пойти вперед, как ее руки и ноги оказались привязаны сзади к длинному деревянному столбу. Пленница отпустила голову вниз и перед ней реализовались аккуратно сложенные дрова и хворост, на которых она стоит. Варя дрожит от холода в одной голубой льняной сорочке, ледяной воздух пронизывает кости, и она пытается, как-то стянуть веревки. Но ни заклинания, ни движения руками вниз верх не помогают. Девушка запаниковала и громко закричала.

– Кто-нибудь здесь есть? Помогите? Ау.

В этот момент из леса, важно вышагивая, вышли ее родители в красивых меховых накидках и с короной на голове, держа в руках огненные факелы. За ними следовал Михаил, только уже в шерстяной рубахе, которая препоясывалась, широких штанах и плаще, застегнутом на груди. И последним вышел Дмитрий в рясе священника. Все они держали судьбоносные факелы.

– Кричи, тебя никто не слышит. И никто не придет на помощь, ведьма! – крикнул отец.

Варвара стоит в недоумении.

– Мама, папа, что с вами? Это я, ваша дочь.

– Ты нам не дочь, ты – дитя тьмы и хаоса. Тебя необходимо сжечь, и не старайся пудрить нам мозги. Веревки пропитаны священной водой, тебе не воспользоваться магией и не наслать на нас порчу, – грозно произнес отец и направился к костру. В этот момент священник остановил его и произнес:

– Постойте, у каждого должен быть шанс на раскаяние в своих грехах на одре смерти. Прошу, Варвара.

Перед ней уже оказалась огромная толпа зевак с факелами и выкрикивает, чтобы ее быстрее сожгли. У Синеус все во рту пересохло, она не могла сказать ни слова, дрожь проносится по всему телу. Лицо стало неестественно белым. Девушка напряженно смотрела на родителей и толпу.

– Я не знаю, в чем мои грехи? Я еще не успела их совершить. Хотя я во втором классе плюнула в кружку ненавистной девочке, но она не выпила. Я ничего плохого не делала. Что вообще происходит?

– Нечистая смеется над нами! И несет какую-то ересь. Все она знает, – вскрикнул Михаил и, поднимая верх факел, давал понять, что нужно ее жечь без разговора.

– В смысле нечистая. – Варвара опустила голову и понюхала себя, она пахла цветочным гелем для душа, который использовала вечером. – Я хорошо пахну, – пыталась разрядить обстановку девушка.

– Слуга тьмы еще и дразнит вас, король, – уже сказала мать.

– Последний шанс даем вам раскаяться.

– Ответьте мне, что я сделала, и я раскаюсь, – с чувством обиды произнесла чародейка.

– Ты убила нашу дочь, тебе не отвертеться от нас. Она была таким милым ребенком, пока ты не наслала на нее проклятье, – пуская слезу, сказала мама.

– Вы что, не помните, это я ваша дочь, я никого не убивала. Я жива!

Толпа зевак ревела, они ждали часа расплаты. Наблюдение за горящей ведьмой было для них развлечением. Королю с королевой надоел этот цирк, и они ждали долгожданной расплаты.

– Варвара Синеус, вы признаетесь виновной в ведовстве и проговариваетесь к сожжению. – Дмитрий спокойно взял факел и поднес его к хворосту.

– Дмитрий, постой, ты не можешь сжечь свою девушку! – крикнула Варя.

– Моя возлюбленная мертва.

Костер быстро подхватил огонь, и девушка почувствовала, как жар обжигает ее плоть. Боль была нестерпимая, и она начала кричать. В этот момент из толпы на коне прямо в огонь заскакивает Арсений, и опрокидывает столб. Чародейка аккуратно падает на мягкую траву. Молодой человек спрыгивает с лошади и обрезает веревки.

– Прости, любимая, я немного опоздал. – Поцеловав ее в щеку, он берет ее за руку и уводит в сторону леса.

Варвара не понимала, что происходит, но беспрекословно его слушала. Они вроде бы оторвались от преследования. Спрятавшись у подножья оврага, они смотрели друг другу в глаза.

– Спасибо, что спас меня, – растерянно произнесла Варвара.

– Мне не привыкать. Не благодари меня, свет моей жизни. Если ты умрешь, я отправлюсь за тобой. – Арсений взял ее руки и пытался их отогреть поцелуями. Молодой человек снял себя меховой плащ, накинул на Варвару и крепко обнял. Девушка не могла поверить своему счастью, она и Арсений – вместе, хоть и при странных обстоятельствах.

– Я люблю тебя, – ласково произнес молодой человек. Варвара не ожидала услышать эти слова. Чародейка хотела ответить положительно на признание, ведь она в него влюбилась еще с первой встречи. Но в этот момент послышался грохот копыт. Варварина семья настигла их.

– Выходите, мы знаем, что вы здесь, – грозно произнес отец, спрыгнув с лошади и достав из-за спины огромный меч.

– Не выходи, не нужно, – шепотом попросила Варя, держа за руку Арсения. – Давай мы вместе убежим.

Арсений крепко и страстно поцеловал ее и произнес:

– Они нас все равно нагонят. Беги, я их задержу, и не оглядывайся. – Толкая ее вперед, он вышел на бой. Варвара замялась. – Быстрее! – крикнул он.

Девушка побежала со всех ног. Вдали слышались удары мечей друг о друга. Чародейка не стала далеко убегать и встала там, где хорошо виднелся бой. Варвара не знала, за кого переживать. К бою подключился Михаил. И, двое на одного, они отрезали ему путь для отступления. Силы Арсения были на исходе, и когда он почти ослаб, сзади появилась Варина мама и воткнула ему в спину кинжал. Он повернулся в сторону Варвары и упал на колени, молодой человек шепотом произнес:

– Беги, я всегда буду любить тебя.

И в этот момент отец и брат всадили еще свои мечи. Арсений пал смертью храбрых.

– Киньте его тело у крепости, – сказал подошедший Дмитрий.

Варвара, видя эту картину, громко заплакала. Она не могла поверить, что Арсений умер. Закрыв глаза, девушка упала на землю. Вытерев слезы, она оказалась в настоящем времени, около бездыханного тела ее возлюбленного. Наступило утро, и оно лежало около крепости Волхвбор. В этот момент Варвара проснулась.

Очнувшись, смотря по сторонам, с испугом и болью в душе Варвара вскрикнула:

– Нет!– и навзрыд заплакала. Девчонки, проснувшиеся от крика, недоумевающие посмотрели на нее, подбежали к ней.

– Что с тобой? – испуганно посмотрели на Варю соседки.

Через истерику она произнесла:

– Мне приснилось, что Арсений умер. Его тело лежит у ворот в крепость Волхвбор.

Глава 15. Порицание – это выражение сильного неодобрения

– Очнись, – сказал неизвестный замогильный голос.

Жадно набирая в грудную клетку воздух, Арсений ожил, и в нем снова разгорелся огонь жизни. Кожа молодого человека из светло-серого оттенка снова приобрела окрас бледно-розового. На его лице проскользнул румянец. Целитель от такого чуда впала в небольшой ступор на пару секунд, придя в себя, она поднесла руки к его ранам, и теплый золотисто-желтый свет окутал его тело. Магистр, почувствовав боль потери, испытал легкое замешательство, но, собравшись с мыслями, он начертил на земле портал и перенес их троих в лазарет.

С утра все ученики храма магии и науки, как всегда, направились на завтрак. Варвара с красными глазами сидит за столом с подругами, ища глазами Арсения, но его нигде нет. Рядом с Дмитрием находится пустое место. Ее молодой человек растерянно на нее посмотрит, Варвара отворачивает от него глаза, пытаясь скрыть слезы. Переглядки с ее подругами дали понять, что ничего страшного не произошло и ему стоит остаться на своем месте. Магистр храма магии с тревожным лицом стоит в магистерской ложе и ждет, когда все соберутся.

– Здравствуйте, дорогие ученики. С утра произошел непостижимый случай. Ваш товарищ был найден мертвым у ворот крепости. – Вся аудитория заохала, Варя, не сдерживая слезы, зарыдала, соседки ее обняли, находясь в полном шоке.

– Наш целитель Нина Владимировна сделала невозможное и оживила его. Он находится сейчас в лазарете, в тяжелом состоянии. – Послышались радостные возгласы.

– Прошу тишины. Не буду вам врать, что-то странное происходит в храме магии и науки. Прошу всех быть осторожными и не выходить за пределы крепости. Те, кто что-нибудь знает или слышал, видел что-то, связанное с нападением, – мой кабинет всегда открыт. С сегодняшнего дня все выходы из крепости запрещены в любое время суток. По периметру дежурит охрана из Белемира. Приятного аппетита, – начальственным тоном произнес он.

Все начали переговариваться, в центральном зале царит шум. Неожиданно один из учеников вспоминает о Варваре, и сразу начинается волна недовольства.

– Как Синеус появилась у нас в храме, сразу начались необъяснимые ситуации. Это ее рук дело, ей зачем-то понадобилось убить Арсения, – кто-то шепотом произнес.

– Да-да, я слышал, на уроках ей слишком легко дается магия, а она из семьи обычных людей, поговаривают.

–Явно кто-то прислал Варю, чтобы истребить волшебный народ изнутри, – отвечал другой. Синеус из популярных девушек за несколько секунд превратилась в настоящего монстра. Любая школа – это полоса препятствий, где жестокие дети являются твоими судьями. Они выбирают, какое место ты займешь в их нише. Пойдешь ли ты на повышение или же упадешь слишком низко.

После уроков Синеус отправилась в лазарет, проведать больного. Подойдя к его кровати, Варвара хотела разреветься, ей так тяжело смотреть на лежащего без сознания Арсения. Она пыталась всеми силами сдержать нахлынувшие слезы. Рядом заканчивала осмотр лекарь, видя состояние девушки, она произнесла:

– Он поправляется. Все будет хорошо. Не переживай. – Положив на несколько секунд руку Варе на плечо, она удалилась.

Мысли в голове девушки крутились, не останавливаясь. Варвара винила себя в его состоянии. Ведь до ее появления в храме было спокойно, и Арсению все время приходилось ее спасать. Вдруг он что-то знал о нападениях на нее и решил снова заступиться?

– Что с тобой случилось? Зачем ты пошел ночью в лес один? – держа его за руку, шепотом спрашивала она. Он спокойно спал и не слышал девушку из-за зелья.

– Как сон мог оказаться явью?

Просидев несколько минут, дверь лазарета открылась, и Кристалиэль направилась к кровати Арсения. Заметив Варвару, она резко остановилась. В ее глаза виднелось замешательство. Собравшись с мыслями, принцесса подошла ближе и ехидно сказала:

– Ты добить его пришла?

– Это не я. Он мой друг, – не стала дальше оправдываться Варя.

– Учащиеся так не считают, ты теперь монстр для них всех, изгой, и возможно, тебя скоро исключат из храма магии. Ты сама должна понять, что твои силы явно не из добрых начал идут, и тебе пора домой, к любимым родителям. Если ты сама уйдешь, никто тебя не будет считать слабой, и возможно, сохранишь память, – злорадно произнесла сильфида.

Варя не стала слушать ее бред и направилась к выходу.

– Подумай об этом! – крикнула ей вслед принцесса.

Варвара шла по коридору, и ученики старались обходить ее стороной, в их глазах виднелись страх и презрение.

– Это ты сделала! – кто-то из прохожих крикнул ей вслед.

От обиды и переживаний за Арсения ей стало плохо. Ее ноги начали становиться ватными, голова закружилась, она стала падать. Дмитрий, находившийся неподалеку, успел подхватить Варю, подняв девушку на руки, он направился с ней в ее комнату.

Добравшись до спальни, молодой человек положил ее на кровать. Взволнованные подруги сразу подбежали к ней.

– Что с ней? – поднося руки к ее груди, произнесла Людмила.

– Все считают, что это Варя пыталась убить Арсения. Парень со второго курса крикнул ей вслед, она начала терять сознание, я успел ее подхватить и решил принести сюда, – растерянным видом сказал Дмитрий.

Варваре от целительства Людмилы стало легче.

– Правильно сделал, – немного оклемавшись, ответила она. – Надеюсь, что вы в это не верите? – испуганно спросила Варя.

– Нет, конечно, ты всю ночь была с нами, и ты не похожа на магического киллера, слишком молода, – иронично произнесла Наталья.

– Говорят, что Варя могла создать иллюзию, – не сдержавшись, сказал Дмитрий.

Соседки искоса посмотрели на него. Он понял, что сказал лишнего.

– Мы твои друзья и знаем, какая ты на самом деле. Не переживай, посудачат да перестанут. Скоро охрана Белемира выяснит, кто это сделал. И все сразу извинятся перед тобой, – уверенным голосом произнесла Ната.

– Спасибо большое за доверие и лечение. Я не знала, что целители могут и душевные раны затягивать.

– У меня особенный дар, я могу лечить на физическом и духовном уровне, – гордо произнесла Мила.

– Вы не будете против, если я скажу? Что-то странное творится в храме, и кто-то хочет обратить все внимание на меня. Нужно найти, кто это, – уверенным голосом сказала Варя. Наступила тишина, и все многозначительно переглянулись.

***

В это же время в башне Верховного волхва в Онагосте собрался совет магии. За большим дубовым столом на кресле-троне восседал Георгий Болконский. Даже после того, как все собрались в его кабинете, он не пожелал вставать, показывая свое превосходство. Никто не стал осуждать его. Сильфы – миролюбивый и спокойный народ, князья богатырей не особо блистали умом, а магистр храма магии обладал благоразумием. Верховный волхв слегка осветил свой шикарно убранный в стиле барокко кабинет. Комната пылает пышностью и величием в лучших дворцовых традициях. Весь совет стоит встревоженный. Болконский начал первый:

– Добрый вечер, совет, мы стали чаще собираться, и это удручает. Ко мне идут письма от родителей учеников храма, что магистр не предал забвению Варвару Синеус. Пишут, что она угрожает безопасности их детей. Давайте выслушаем магистра храма магии и науки Мудрого. Прошу.

Владимир Алексеевич немного вышел вперед, чтобы его было лучше видно. Он невозмутимо всех оглядел:

– В храме магии есть установленные правила, заключенные в магический устав. Никто не может быть исключен и предан забвению, пока его вина не доказана. – Сделав небольшую паузу, продолжил: – Малый совет храма ждет, когда очнется Арсений, чтобы расследование было полное.

Магистр храма закончил свою речь и отошел назад. Королева сильфов решила задать ему вопрос:

– Есть какие-нибудь магические следы, указывающие на Варвару Синеус? Может ли она быть темным волхвом?

Мудрый слегка повернулся в сторону королевы и спокойно произнес:

– Таких следов нет. Только слухи детей.

Аида Пламенная немного выдохнула.

– Давайте будем честны друг с другом, – решил продолжить магистр храма. – Я знаю, что все слышали пророчество в той или иной форме. Варвара Синеус не является прямым потомком Варвары Благодетельницы. Так что спускать из-за страха на нее церберов не стоит.

Члены совета переглянулись, каждый проводил свое секретное расследование насчет пророчества. Они находили какие-то следы магии, но их остаток был настолько слаб, что с ним нельзя ничего сделать. Расследование заходило в тупик и указывало на каждого из них.

– Появилось магическое существо, которое сильнее, чем мы, и видимо, хитрее. Так что давайте оставим в покое Варвару и нацелим общие силы на его поиск.

Верховный волхв встал из-за стола, полыхая от ярости. Он не мог поверить, что есть кто-то сильнее членов совета, а в большей степени – его. Болконский проявляет честолюбие и эгоизм.

– Вы понимаете, что говорите? Сильнее нас никого не может быть. Верховного волхва избирают по уровню владения магией и силы. Я не понимаю, почему вы защищаете Варвару, может быть, вы заодно с ней?

– Я исполняю устав храма магии, – спокойно ответил магистр.

– Так что зря мы здесь собрались, необходимо ждать, когда очнется пострадавший, – произнес умную мысль князь богатырей.

– Вы знаете, что ответить на письма, мы, пожалуй, пойдем, – мелодично сказала королева сильфов и удалилась. А за ней и другие члены совета.

Верховный волхв впал в еще большую ярость, оставшись в кабинете один с самим собой.

Он взял трубку смартфона и набрал номер сына. Звонить по смартфону намного проще, чем создавать какие-либо заклинания. Через несколько минут тот ответил.

– Надо сразу брать трубки, когда я звоню.

– Я не мог ответить быстрее.

– Ты все не можешь, – отпускал пар отец на сыне. – Как дела с нашим секретным делом?

– Это не она. Я больше не стану за ней шпионить. Хочешь, отправляй своих ищеек. Мне надоело.

– Ты перестанешь, когда я тебя отпущу. Что ты узнал?

– Ничего, ей ночью приснился вещий сон.

– Это уже что-то. Конкретно выяснил, какой?

– Нет, извини, Варвара возвращается, если хочешь, чтобы я следил дальше, то пока.

Старший Болконский, первый бросил трубку.

– Вырастил на свою голову.

***

Следующая неделя для Варвары стала одной из самых сложных в ее жизни. В храме магии никто с ней не разговаривал, лишь презрительно косились и постоянно шушукались. Большая часть преподавателей стала относиться к Варваре с осторожностью и занижать ей оценки. Все верили, что с приходом Синеус начали происходить таинственные и страшные дела. Единственное, что поддерживало дух Вари, – это ее друзья, без них она давно бросила обучение и вернулась к своей нормальной жизни.

Друзья больше никуда не ходили и в основном проводили время отдыха в комнате девочек, играя в различные игры. Сегодняшний вечер стал одним из них, и он посвящен игре в мафию. Сергей позвал своих соседей по комнате присоединиться к ним, чтобы разбавить компанию. Варвару они немного побаивались, но их вечер не предвещал никаких увеселений, и молодые люди решили пойти. Парни подумали, что при таком количестве учеников она не будет их убивать. Все обернулись в наряды из девяностых.

В комнате сидит семь магических существ. Дмитрий, как самый опытный волхв-чернокнижник, из различных предметов создал маски и протянул каждому. Перед игроками появилась волшебная колода, семь карт повисли в воздухе и крутились вокруг своей оси. С каждой стороны высвечивалась рубашка. Каждый потянул к себе карту, Дмитрию досталась роль ведущего. Он немного расстроился. Варваре, как назло, выпала карта с двигающимся изображением мафиози с пистолетом.

– Здравствуйте, город. Жители Мафиози-Лэнда устали от постоянных убийств. С сегодняшнего дня они взбунтовались и решили своими силами посадить всех убийц за решетку. Мафия в свою очередь объявила войну мирным жителям. Наступает первая ночь, город засыпает. Мафия знакомится.

Все закрыли масками глаза, кроме Варвары и чернокнижника по имени Александр. Лицо у вновь пришедшего слегка исказилось, он явно ожидал увидеть не Синеус.

– Вот это поворот, состав мафии довольно интересный. Мафия засыпает, просыпается комиссар.

В этот момент глаза открыла Наталья. Осмотрев всех вокруг, она махнула головой Дмитрию, что пора.

– Комиссар проверил порядок в своем городе и уснул. Просыпается лекарь.

Убрав с лица маску, целителем оказался Сергей, он ласково посмотрел на Людмилу и уснул.

– Город просыпается, и даю пару минут обсудить, кто мафия, но без ее выхода.

Все начали тереть глаза, как будто и вправду только что проснулись. Компания начала внимательно друг друга разглядывать. Повисла тишина. Первая заговорила Наталья:

– Мне кажется, что я слышала шебуршение со стороны Варвары. Мне кажется, что она мафия. Да и ведущий удивился.

– Мне тоже кажется, – ответил Гавриил из рода сильфов.

– Конечно, это я. Еще в мафии осталось мне быть преступником. Я мирный житель, – слегка обиженно сказала Варя.

Все остальные промолчали. Ведущий продолжил:

– Обсуждение прошло довольно скучно. Пора городу засыпать.

Прикрыв лицо масками, все стали прислушиваться к шуму. Варвара и Гавриил очень тихо произнесли заклинание, чтобы их движения были не слышны.

– Просыпается мафия. Кого же убьют первым?

Варвара сразу решила грохнуть Милу, это самое нелогичное действие, которое может всех запутать. Гавриил показал пальцем на Наталью. Между ними начался тихий спор.

– Кажется, в мафии наступил конфликт, как бы они друг друга не поубивали. Сложно решить, кто будет жить, а кому пора умереть.

От негодования Варины глаза засветились сине-фиолетовым цветом. Гавриил испугался и согласился на Людмилу. Синеус даже не заметила этого.

– Выбор сделан. Кажется, одна мафия запугала другую. В жизни, наверно, так и бывает. Мафия засыпает. Просыпается комиссар.

Наталья немного поерзала на стуле. Она крайне озадачена, кто же это может быть. Посмотрела на всех – все довольно мирно сидели по своим местам. Лица через маски не видно, что осложняло поиск. Наталья решила проверить Гавриила.

– Увы, комиссар досмотрел не того человека, и его пришлось отпустить. Комиссар засыпает, просыпается Лекарь.

Сергей, протерев глаза, сразу выбрал вылечить Людмилу и закрыл глаза.

– Город просыпается, все остались живы. Прошу, обсуждайте.

Компания вглядывалась друг другу в глаза. Все сидели спокойные, ни одна морщинка никого не выдавала. Наталья решила высказаться:

– Это точно не Гавриил.

– Спасибо, – посмеявшись, ответил тот.

– Мне кажется, что это точно не Сергей, – ответила Мила.

– Тогда остаемся я, Александр, Наталья и Мила, – ответила Варвара.

– Я считаю, что это Наталья, – произнес Александр.

– Я слышал, как она шевелилась, – ответил Гавриил.

Варвара и Мила переглянулись. Девушка богатырь произнесла:

– Мне тоже кажется, что это Наталья.

– Извини, Наташ, я поддержу, – с грустью произнесла Варя.

– Вы что, это точно не я, – оправдывалась Наталья.

– Извини, мафия так и говорит, – произнесла Варя.

Никто не поменял своего мнения, и ведущий произнес:

– Жители города сделали свой выбор. Наташа вскрывайся.

Достав карту и дотронувшись до нее, возник вихрящийся свет, и она стала комиссаром с усами на десять секунд:

– Увы, вы убили комиссара.

Все разочарованно друг на друга посмотрели. Когда город уснул в следующий раз, Наталья увидела, кто является мафией. Она удивилась, что не ошиблась в начале. Наталье стало неудобно обвинять Варю из-за травли в храме. Убрав самого сильного игрока. Варвара выиграла игру, оставшись одной мафией. Она смогла поссорить Людмилу с Сергеем, а запугать новопришедших ей не составило труда. Компания не ожидала, что Синеус так хладнокровно играет, даже ненадолго задумались, может, это все-таки она напала на Арсения. Друзья быстро откинули эти мысли.

Глава 16. Странная встреча с Дедом Морозом

Наступили первые деньки декабря, храм магии и науки преобразился под стать атмосфере новогоднего праздника. На улице целыми днями идет снег, а ночью завывает страшная вьюга. В спальных комнатах крепости стало прохладно. Старинные окна пропускают часть морозного воздуха и покрываются разнообразными узорами. Зима, поговаривают, в этом году какая-то иная, чем в прошлом. Варвару и большинство ребят в такую погоду радуют теплые пледы с новогодним орнаментом, которые появлялись только на три зимних месяца. Внутреннее убранство крепости тоже изменялось под характер праздника. На старинных стенах висят различной формы еловые ветки с новогодними игрушками, которые разносят по храму яркий запах хвойного леса. В центральном зале поставили большую красиво украшенную елку. Во время завтрака, обеда и ужина на столах появлялись все чаще мандарины, и этот аромат еще больше передавал новогоднюю атмосферу.

В один из самых морозных дней декабря Варвара в одиночестве стоит в заброшенной части замка у лестницы и открытым ртом вдыхает морозный воздух. Перетаптываясь и прижимая руки ближе к телу, девушка попыталась достать из кармана смартфон. Хорошо, что он торчал из небольшого кармана вязаной кофты, и ей без малейшего труда получилось это сделать. Девушка поднесла его ближе к глазам, и на часах высветилась полночь.

«Что я здесь делаю?» – протирая руки от холода, думает Варя. За стенами храма тихим гулом завывает вьюга. А за спиной девушки слышатся шуршащие звуки перебегающих из одного угла в другой мышей. Девушка этого совсем не страшится. Ее пугают больше обморожение пальцев на ногах и горящие от холода уши. Синеус снова достает смартфон, и он показывает, что прошла только одна минута.

– Странный сюрприз, – стуча зубами, произнесла девушка.

Варвара решила еще одну минуту подождать и осмотреть заброшенное помещение, чтобы отвлечься от холода. Слегка освещенные своды крыши состоят из деревянных балок, которые скрепляются прочно паутиной. От стен веет холодом, так как они вымощены из камня и за стеной примерно минус сорок. В дальнем углу Варвара замечает огромный камин, из которого виднеются несколько странных огоньков. Синеус показалось, что за ней кто-то следит. Девушка прислушалась и услышала тяжелые шаги на черепичной крыше. Сердце девушки стало биться чаще, и дыхание немного сковало. Из топки камина морозный ветер выплеснулся в сторону Вари. Девушка насколько можно сильнее завернулась в свой зимний кардиган. Дымовая труба неприятно заскрежетала. Варваре от этих звуков стало страшно, ей начинает казаться, что по трубе кто-то медленно сползает вниз. Девушка медленными шагами отходит ближе к маленькому окну и лестнице, ведущей вниз. Холод чувствуется все сильнее и сильнее. Мороз пробирает до костей. Скребущие звуки прекратились, и в топку камина падает грузный беловолосый старичок.

«Вот же сюрприз. Неужели это Дед Мороз?» – подумала Варя, но интуиция подсказывает не доверять глазам.

Седовласый бородач отряхнул свой длинный теплый плащ, поднял с пола железную булаву и посмотрел своими зловещими, как красные новогодние шары, глазами.

«Что-то не так с этим добряком», – испуганно подумала Варвара.

Морозный злой дух леденяще засмеялся, и стена за ним стала покрываться коркой льда. Варвара через несколько секунд превратится в сосульку, если ничего не предпримет.

«Что же делать, я не знаю заклинание, которое согревает», – панически шевелила извилинами девушка. Она не готова умереть, только не здесь. Варвара напряглась и создала огненную сферу вокруг себя. Свет озарил лицо противника. Перед девушкой и вправду стоит настоящий Дед Мороз, только какой-то агрессивный. Увидев огонь, седовласый бородач решил преуменьшить свою свирепость.

– Здравствуй, девица, говорят, ты плохо себя вела в этом году?! – Каждое произнесенное слово ударяло холодом по огненной сфере.

– Кто вы? И что вам нужно? – сдерживая атаки и увеличивая огонь, произнесла Варя.

– Разве ты меня не узнаешь? Я Карачун, или Дед Мороз, как тебе будет угодно! – пытаясь продвинуться вперед, произнес старичок. Огонь Варвары сдерживал его у камина. Почти вся стена позади седовласого покрылась льдом сантиметров на пять.

– Я уже давно не верю в Деда Мороза, так что проваливайте отсюда.

– Ай-яй-яй. Грубиянка Варя, ты все ниже опускаешься в списке. Мне тут дух одной женщины нашептал, что ты отлично подойдешь для моего ритуала.

– Дух? – Варвара вспомнила, как она гуляла с Юлей по городу, и ей встретился он.

– Я предполагаю, ты не подготовила стихотворение, нужно тебя наказать. – Седовласый бородач начал набирать воздуха в легкие.

Варвара не готова превратиться в сосульку. Извилины девушки заработали в два раза быстрее. Карачун только начал выпускать холодный воздух, как девушка запустила в топку огонь, и камин сразу разгорелся. Свет озарил почти все помещение. Седовласый мужик начал кричать и скручиваться.

– Мы еще встретимся! – крикнул он и исчез, оставив после себя лишь небольшое количество снежинок.

В этот момент Дмитрий поднимается с огоньком света к ней на крышу.

– Привет. Ты разожгла камин, молодец.

Варвара недоумевающе и злобно на него посмотрела.

– Замерзла? Держи мою куртку. – Он подошел к Варваре, накинул на ее плечи куртку и немного растер ее руки своими.

– Прости, что я опоздал, отец кое-что попросил. Я не мог ему отказать. Тут очень холодно!

Варвара повернулась к Дмитрию лицом и подняла голову. Юноша нежно посмотрел в зеленые глаза своей девушки, и они слились в сладком поцелуе.

– Еще пару минут, и я бы ушла. Но родители – это самое главное в жизни. – Варвара не стала говорить, о странных пяти минутах ее жизни.

– Наверное. Я тут приобрел для тебя браслет, правда, там черный камень. Если не понравится, можешь отказаться.

– Это ты намекаешь, что у меня черная душа? – пошутила Варя.

– Нет, ни в коем случае, – не поняв шутки, серьезно ответил Болконский.

– Я пошутила. Я рада принять подарок. – Она протянула левую руку перед юношей.

Дмитрий нехотя достал его из кармана джинсов и застегнул на запястье девушки. Варвара поцелуем отблагодарила за этот подарок.

– Можно идти? Ты из-за этого меня позвал?

– Нет, я хочу тебе кое-что показать. Стой на своем месте.

Дмитрий сделал шаг вперед и произнес:

– Перспекум.

Крыша башни тревожно затряслась и сделалась невидимой. Перед влюбленными открылся невероятный вид. Варвара впервые смогла увидеть в ночном небе северное сияние. Световые переливы тысячи огоньков зеленого и желтого цвета завораживают. Это выглядит волшебно. Глаза девушки засверкали. Ей никто еще романтичнее места не показывал. Варвара завороженно смотрит по сторонам. Она чувствует, что весь мир у ее ног. Вид открывается прекрасный на всю территорию крепости и окраины. Дмитрий стоит рядом и крепко ее обнимает. Девушка почувствовала невероятное счастье, ей показалось, что все вокруг нереально.

– Я знала, что мое место здесь. – Варя еще крепче прильнула к груди Дмитрия.

Первый семестр обучения пролетел незаметно. Арсений поправился как раз к сдаче декабрьских экзаменов. Магистр храма попросил учителей поставить ем, по текущей оценке и отправил его домой восстанавливать силы. Прежде чем он уехал, Владимир Алексеевич вызвал его к себе в кабинет и расспросил о случившемся. Арсений ответил, что ничего не помнит, как он оказался в лесу и кто на него напал. Проведенные над ним исследования ничего не показали. Следы магии на нем опять отсутствовали. После их разговора к Варваре стали относиться лучше. Все переключились с обсуждений на усиленную подготовку к экзаменам. Арсений, после того как очнулся, совсем перестал обращать внимание на Варю. Синеус каждый день навещала его в лазарете. Она держала его за руку, а он долго не отпускал ее. Пока однажды перед выпиской Арсений попросил ее больше к нему не подходить, так как от нее одни неприятности. Девушка несколько раз пыталась с ним заговорить, но он делал вид, что ее не слышит. Она оставила попытки наладить с ним дружеские отношения. Настала пора экзаменов, в храме стояла суматоха. За весь первый семестр такого не было, чтобы все ходили по храму с какой-нибудь книжкой. Для Вари декабрьские экзамены оказались не слишком сложными, как про них рассказывали. Она смогла спокойно сдать на отличную оценку все предметы, конечно, кроме тайных искусств, по нему у нее стоит хорошо.

Наступил последний день учебы перед каникулами. Этот день отводится для проведения новогоднего магического обряда. Варвара после встречи с Дедом Морозом еще не отошла, и ей совсем не хотелось на него идти. Ребята собирались в центральном зале и выстраивались полукругом возле большого разожженного камина. Магистр и его секретарь смирно ждали всех рядом с топкой, держа в руках какую-то куклу. Варвара с подругами устроилась позади всех. Дмитрий снова отсутствовал по делам отца. Кристалиэль со своими подругами заняли центральное место перед магистром.

– Зачем мы здесь? – рассматривая стоящую перед Варварой толпу, недовольно произнесла она.

– Вы что, на Новый год никогда такое не делаете?

– Что не делаем? Я не понимаю, о чем ты говоришь?!

Центральный зал полностью заполнился, и магистр громко заговорил, чтобы его слышали все ученики:

– Добрый день, дорогие учащиеся. Все вы знаете, зачем мы собрались в центральном зале перед камином.

– Конечно, – иронично ответила Варя.

– Для тех, кто не знает, я сейчас поясню. Все мы знаем о существовании Деда Мороза, только по-своему. В нашем мире он не такой добрый и веселый, как бы мы хотели.

– Это уж точно! – снова съязвила девушка.

Наталья недовольно на нее посмотрела. Варвара улыбнулась ей приятной улыбкой.

– Разожженный камин не дает морозному злому духу войти в наш храм. Но эта кукла, – магистр поднимает ее вверх, чтобы все смогли увидеть, – сможет одному из нас помочь осуществить одну мечту. Дочь морозного духа и богини Весны Красны слеплена на улице и ждет, когда ее дух призовут.

Весь зал радостно захлопал, и глаза ребят засверкали в предвкушении. У каждого в этом зале имеется заветная мечта, и даже не одна, которую они хотели бы осуществить. Без нее жизнь теряется всякий смысл. Этот обряд дает надежду на хорошо проведенный следующий год. Ведь действие любого желания скоротечно. И как всегда, существуют правила, которые не дают оживить умершего, пожелать мир во всем мире и так далее.

– В руке каждого ученика появилась записка с его именем и фамилией. Кто согласен участвовать в обряде, просто поднимите руку вверх, и записка перенесется в этот новогодний колпак, который держит Нимфея. Я вытяну одно имя, и он должен будет выйти ко мне и пожертвовать немного крови. Данный обряд проводится только в храме магии, так решил совет трех столиц.

Все стали поднимать руки с записками, только Варваре не особо нравилась эта идея. Вдруг что-то опять пойдет не так. Желание – это опасное действие. И каждый человек должен стремиться сам исполнить свою мечту, даже если на это потребуются годы. Ведь это будет его победа, и она не даст сбиться с намеченного судьбой пути. Наталья толкнула Варю локтем в бок и намекнула, что ей тоже стоит поднять руку. Девушка подняла записку, и она последняя залетела в колпак.

– Ну что ж, настал заветный час, все должны понимать, что нельзя желать зла другому человеку, это должна быть мечта всей его жизни, только тогда оно сбудется.

Магистр повернулся к Нимфее и вытянул руки над колпаком, его рубиновое кольцо на правой руке, дало приятное сияние, и он произнес:

– Фатум.

Записки взмыли вверх и закрутились по кругу. Несколько секунд они кружились над колпаком и залетели обратно, кроме одной. Она повисла и замерла в воздухе. Магистр легким движением ее взял, и на его лице появилось удивление. Он громко произнес имя:

– Варвара, прошу!

Вся аудитория резко повернулась в сторону девушки, она от услышанных слов остолбенела. Снова Варвара, все недовольные лица были устремлены к ней.

– Давайте снова, это нечестно! Почему опять Варвара! – разносились со всех сторон крики. Варвару тоже не обрадовало услышанное. Она не хочет выходить и рада отказаться, ведь ее основные мечты уже сбылись, а новые она еще не придумала. Магистр решил остановить это балаган.

– Тихо! Мы не можем ничего изменить, судьба выбрала ее. Теперь она связана с этой куклой. Без ее крови Снегурочка не очнется, и не будет ни у кого радости в новом году.

Наталья с Людмилой стали тихонечко подталкивать Варю к магистру.

– Иди же, это очень важный обряд.

– Не переживай, все будет хорошо.

Варвара направилась к магистру, который держит куклу и кинжал в руке. Девушке пришлось проходить мимо Кристалиэль и ее подруг. Глаза принцессы горели огнем и завистью. Она высунула ногу, и Варвара за нее запнулась и чуть не упала. По залу пронеслись смешки. Девушка не обратила на них внимания, ведь она не знала, что хочет пожелать. Синеус подошла к магистру, и он взял ее за руку.

– Ты готова? Когда я порежу руку, ты должна бросить эту куклу в огонь. Тем самым ты освободишь дух до прихода весны. Твоя кровь даст жизнь, огонь свяжет ее судьбу с теплом, и когда наступит март, она растает, и твоя кровь вернется в землю. Так как ты ей вернешь жизнь, она пообещает тебе одно желание.

– Подождите, я не знаю, что желать.

– Не переживай, все будет хорошо.

Магистр берет кинжал и разрезает ладонь девушки.

– Аааа! – закричала от боли Варвара и попыталась отдернуть руку, но магистр крепко ее держал. Он вложил в руку девушки соломенную куклу и подтолкнул в огонь. Дрова в топке затрещали и заискрились. Рука девушки через несколько секунд стала как новая, ни следа от пореза. Когда огонь в камине приобрел зеленый свет, перед ребятами и Варварой появилась молодая красивая девушка в голубом плаще и белом платье. Белокурые волосы красиво заплетены в косичку и Снегурочка имеет невероятно бледную кожу.

– Спасибо, Варвара, что дала мне еще пару мгновений жизни. Я проведу их в радости и буду ценить каждый прожитый день, пока не растаю.

– Не за что, – растерянно сказала Варя.

– Мой отец попросил передать тебе свой привет, – добродушно сказала Снегурочка.

Варвара вспомнила недавние события, и она вздрогнула. Перед ее глазами промчались все плохие события и дух неизвестной женщины, которая хочет ее убить. В этот момент Синеус поняла, что хочет пожелать. Варвара в ответ кивнула.

– Я принимаю твою жертву и исполню твое одно желание, подумай хорошо, оно необратимо, – приятным голосом произнесла Снегурочка.

– Я могу его не произносить вслух?

– Конечно, можно! Мы возьмемся за руки, и твое желание в течение будущего года точно исполнится.

Варвара подошла к добродушной девушке и взяла ее за руки и подумала:

«Хочу узнать, кто на меня охотится».

Глава 17. Рождество у каждого свое

Осталось два дня до наступления Нового года. Впервые за весь декабрь на улице установилась прекрасная солнечная погода. Снега за это время намело прилично. Варвара с чемоданом тихонечко пробиралась по узкой чищенной дорожке к дереву, которое отправит ее к родным. Маленькие колесики то и дело прорезали утоптанный снег и застревали в нем. Кое-как дотащив тяжелый чемодан, девушка вытерла со лба пот варежкой и стала разглядывать заснеженную крепость Волхвбор.

– Неужели пролетел первый семестр, а я все еще не могу поверить в то, что я учусь в храме магии и я волхв. – Девушка сделала большой вдох и почувствовала волшебный морозный воздух, который сильно отличается от питерского. Вспомнив о доме, Синеус начала волноваться.

«Страшно возвращаться. Вдруг все, что со мной произошло здесь, окажется сном, и мне это все привиделось!» – Варвара решила отбросить эти мысли.

«Нет. Мои приключения только начинаются, и впереди всего две недели каникул, которые я смогу провести с родными», – положив руку на дерево, последний раз взглянув на крепость, подумала девушка.

– Мовенту супэ, Санкт-Петербург.

Новогодняя суматоха продолжалась и дома. Родители Юли и Варвары решили отменить Новый год вместе. Отцы разъезжали со списком товаров по магазинам, женщины готовили праздничный ужин и украшали квартиру. Развесив половину елочных игрушек, Варвара с Юлей решили сделать паузу и поговорить.

– Ну, рассказывай, как там поживают Альпы?

– Зимой довольно-таки холодно и снежно, и слишком надоедливый Дед Мороз.

– Отличается от нашего?

– Внешне нет, правда, характер скверный.

– Парни симпатичные есть?

– О да, – улыбаясь, ответила Варя.

– Ты с кем-то начала встречаться?! По глазам вижу, что да. Колись, как его зовут.

Варвара сделала небольшую паузу, так как Юлю разрывало любопытство:

– Дмитрий Болконский.

– Ну, это неинтересно. Я думала, его будут звать Алехандро, Джонни, например.

– Я же не в Италии живу. Он тоже из России, по обмену учится.

– Вы уже с ним это? – пошевелив плечами, хитро произнесла Юля.

– Нет, что ты! Он намекает. правда, но я хочу подождать. И он меня в этом поддерживает.

– Конечно, поддерживает, кувыркаясь за твоей спиной, – недоверчиво произнесла Юлия. – Чего ждать у моря погоды?

– Слышу сарказм в твоем голосе. Нет, просто у меня другие принципы, – немного смутившись, произнесла Варя. Юлия одной лишь фразой смогла посеять зерно сомнений.

– Хорошо, не буду приставать. Покажешь его?

Варвара достала смартфон и показала несколько совместных фоток и его страничку в инстаграме.

– Вот это ты красавчика оторвала, он даже симпатичнее Арсения.

Услышав это имя, девушка слегка замялась. Слова Арсения, сказанные в библиотеке, не выходили у нее из головы. Варя, как лучшая подруга, должна была сообщить об этом Юлии, но не стала. Сейчас наступил тот момент, когда можно мягко ей намекнуть об этом. Но вначале требовалось выяснить стадию их отношений.

– У вас как с Арсением?

– Все отлично! Он присылает цветы, раз в неделю ходим на свидания. И самое главное, он знает, как принести девушке удовольствие. Правда, он пропал на несколько месяцев после того, как мы с ним, ну ты понимаешь. Но его мама сказала, что он упал, когда катался на горных лыжах, и теперь лежит со сломанной ногой в больнице. Смартфон пропал в снегу. Но недавно мы снова встретились, и наша любовь разожглась с новой силой.

Варвара слегка растерялась от услышанного, возможно, Арсений ей врал про Юлию. И как он умудрялся покидать храм раз в неделю незамеченным, ведь правила запрещали это делать. Все порталы запечатывались.

– Варь, ты чего замерла?

Девушка резко вздрогнула и ответила:

– Поздравляю, это твои самые долгие отношения.

– Я рада, что он появился в моей жизни.

Первая неделя каникул пролетела незаметно, на рождество Дмитрий предложил Варваре сходить на двойное свидание с Арсением и Юлей. Синеус стало как-то не по себе от этой мысли. Но придумать приличное оправдание у нее не получалось, и она согласилась. Дмитрий забронировал шикарный ресторан в Питере, и Арсений, Варвара и Юлия стояли возле него и ждали организатора.

– Пойдемте зайдем, а то иногда Дмитрия невозможно дождаться. Его постоянно третирует отец, – приоткрывая дверь, спокойно произнес Арсений.

– Может, еще подождем? – смотря вдаль, произнесла Варвара. Ей не очень хотелось сидеть с ними одной.

– Пойдем, я уже замерз, и Юлия тоже. Если не хочешь заболеть ангиной, пойдем!

Варвара еще раз оглядела улицу. Дмитрия нигде не было, и она согласилась войти. Арсений пропустил дам вперед и зашел последним. Пройдя в гардеробную, он галантно взял шубу Юлии и куртку Вари и отдал гардеробщику. Избранница Арсения взяла его под руку, Варвара пошла сзади, и они вместе направились к столику администратора. Гарсон всех поприветствовал и сопроводил к столику. Он сразу принес меню, и все молча уставились в него. Цены в этом ресторане, конечно, очень кусались. Люди приходят в него и платят такие деньги ради красивого вида и вкусной еды. Внутренняя обстановка тоже завораживает. Витражные стены открывают прекрасный вид на исторический Петербург, а интерьер выглядит уютно и лаконично. Варвара сидит на мягком диване и ерзает. Ей любое положение кажется неудобным. Синеус тяжело наблюдать за тем, как мило общаются Арсений с Юлей, она старалась отводить глаза, но это получалось с трудом. Варвара достала из сумки смартфон и написала Дмитрию.

«Где ты? Мы уже сидим за столом».

В этот же момент приходит ответ.

«Извини, отец задержал. Я уже открываю дверь ресторана».

Варя положила смартфон обратно в сумку. Поерзав еще несколько минут, она поворачивается в сторону выхода, и ее молодой человек идет к ней с огромным букетом белых роз. Юлия от вида Дмитрия и цветов поплыла.

– Извините за опоздание, Варвара, это тебе. – Он протягивает ей шикарный букет. Варвара любила цветы, но белые розы – это уже слишком. Она встала и любезно их приняла, поцеловав в щеку. Арсений резко опустил глаза в пол и не стал смотреть на эту сладкую парочку. Его скула начала слегка подергиваться. Дмитрий жестом подозвал официанта, и тот сразу принес вазу. Все уселись за стол.

– Кто-нибудь уже успел заказать? – спросил Дмитрий.

– Еще нет, – добродушно ответила Юлия.

– Заказывайте что хотите, я оплачу, – задорно ответил Дмитрий.

Юлию воодушевили эти слова. Арсений же сильнее напрягся.

– Дмитрий, поделим пополам с тобой счет, – серьезно ответил Арсений.

– Разве у тебя… хорошо, – посмотрев украдкой на серьезного друга, спокойно ответил Дмитрий.

Вечер прошел замечательно, только постоянная перепалка между друзьями, кто круче, слегка портила приятное впечатление о свидании. Вышли на улицу, у Дмитрия снова зазвонил смартфон. И он попросил Арсения отвести Варвару домой, а сам поцеловал Варю крепко в губы, удалился в противоположную сторону. Девушку расстроило то, что Дмитрий так поспешно ушел и при этом постоянно слушал отца. Он не мог ступить шага без его одобрения. Арсений заметил перемену в настроении Вари и сказал:

– Его отец козел, ты не переживай, Дмитрию ты сильно нравишься. Он пришел сегодня к нам, и ему очень попадет за это.

– Не знаю, что сказать. Радоваться или плакать. Все равно спасибо.

Юлия взяла под руку подругу, и они втроем направились домой. Прошли мимо ночного парка, из него доносилась приятная завораживающая песня. Она становилась все громче и громче. Таинственный женский голос стал приближаться к ребятам, и только Арсений начал входит в транс. Его глаза начали тускнеть, он резко развернулся и направился в темную глубь парка. Девушки остановились и друг на друга посмотрели, не понимая, что происходит. Варвара быстро смекнула, что эти странности из разряда сверхъестественных, и Юлии лучше не встречаться с ним. Арсений, как завороженный, медленным шагом шел вперед на прекрасный голос девушки.

– Арсений, постой, что с тобой? – пыталась схватить его руку Юлия, но он ее резко вырывал.

– Юль, я разберусь, иди домой, прошу тебя, – спокойно обратилась Варя к подруге.

– Нет уж, я никуда не пойду, он мой парень, ты тут при чем? Пусть объяснит свое поведение, – девушка шла за ним по пятам.

Арсений никак не реагировал. Вдали Варвара первая заметила полуобнаженную девушку с длинными распущенными волосами и с венком из цветов на голове. Она кружилась в танце вокруг дерева и пела безумно красивым голосом какую-то песню.

«Вот блин, опять какой-то дух меня нашел», – недовольно подумала Варя.

– Смотри, там какая-то хиппи в такой мороз полуголая поет, – показывая на девушку, Юлия передернулась от холода.

– Да, сумасшедшая какая-то. Иди домой. – Варя пыталась отправить подругу домой.

Юлия лишь с укором посмотрела на нее. Арсению до незнакомки осталось всего пару метров. Песня затихла, и девушка посмотрела на свою жертву и сделала несколько грациозных движений. Арсений послушно остановился, где ему указала барышня, и замер.

– Что вы сделали с моим парнем?! – нагло спросила Юлия.

– Я? Ничего, – улыбаясь, ответила полуобнаженная девушка и нежно прижалась обнаженными грудями примерно третьего размера к правой руке Арсения, будто прячась за него.

– Не трогай его своими отличными буферами! – крикнула Юлия и хотела схватить соперницу за волосы, но та легким движением руки отшвырнула ее, и девушка ударилась головой об дерево, потеряв сознание. Варвара подбежала к подруге и проверила, жива ли она.

– Кто ты, и что тебе нужно?

– Я лесная русалка, можно дриада, как тебе будет угодно. А ты, значит, у нас Варвара, – сделал небольшую паузу природный дух.

– Откуда ты меня знаешь? И где твой хвост?

– Я лесной дух, а не водный! – крикнула русалка. Собравшись с мыслями, она продолжила: – Я кое-какой женщине должна услугу, она сказала, ты ее знаешь. Эта сильная, пока что мертвая ведьма попросила убить тебя! Правда, мне больше нравится убивать таких красавчиков, он так вкусно пахнет. – Девушка уткнулась Арсению в шею.

– Зачем ей это? Отпусти его! Вот я перед тобой, но его не тронь!

– Мне неизвестно, зачем. Я и не выясняла.

– Отпусти его, а меня можешь убить!

– О, да тут две девушки борются за сердце молодого человека. Это же любовный треугольник, мне все больше нравится расклад вещей, и довольно-таки весело. – Русалка захлопала в ладоши, кружась над Варей.

– Хочешь узнать правду, как он к тебе относится? – цинично произнесла прекрасный лесной дух.

– Я хочу, чтобы ты его отпустила!

– Тут не тебе решать, правила мои. Я могу легким движением руки приказать ему убить себя, и он, поверь, это сделает, даже после того, как я умру.

– Нет, не делай этого! Я прошу, умоляю. Убей меня, но их не тронь!

– О-о-о. Какая жертвенность. Давно я такого не видела, убив вас обоих и съев ваши сердца, я не буду голодать столетие, если ваши чувства и вправду столь сильны.

– У него нет ко мне таких чувств! Он любит мою подругу.

– Да? Я бы поспорила, от него стало приятно пахнуть, когда подошла ты. Его тело говорит об обратном. И еще прикосновение настоящей любви его бы остановило, а поцелуй освободил от приворота. Мою магию разрушают только истинное чувство друг к другу и огонь.

Варвара задумалась, ведь Юлия пыталась взять его за руку, а он шел дальше. Значит, то, что он говорил в библиотеке, – это правда.

– Все равно ты не права. Он не любит меня. – Очень тяжело дались эти слова Варе.

– Жалко, правда. Я изголодалась по настоящим чувствам. Современная любовь такая наигранная и пустая, что невозможно поедать этих парочек. Никто не хочет совершать подвиги или жертвовать собой. Легче бросить человека и найти более податливого. От них только изжога возникает. – Лесная русалка ненадолго остановилась, и на ее лице вспыхнула ехидная улыбка.

– Но можно ведь проверить мою теорию. Я отпущу твоих друзей и не стану есть сердце твоего возлюбленного. Твоим я смогу насытиться. Для этого тебе всего лишь нужно поцеловать его.

– Нет, я не стану этого делать!

– Хорошо, тогда мне приказать убить твою подругу?

Варвара захотела создать огненный шар и сжечь эту стерву, но дриада шевельнула пальцем, и у Арсения появился кинжал у горла, который он сам себе и приложил.

– Стой, хорошо, я согласна.

Русалка радостно запрыгала. Варвара медленно подошла к Арсению. Она пыталась что-то придумать, но боязнь потерять сразу двух дорогих людей откидывала все идеи. Отдать одну жизнь, чтобы спасти две, не такая уж плохая смерть. А от поцелуя с любимым – так вообще шекспировская трагедия. Варвара встала напротив Арсения и посмотрела в его затуманенные глаза.

– Чего стоишь, целуй давай. – Дриада встала, почти соприкасаясь щекой к Арсению, чтобы проследить, все ли договоренности выполнены. Варвара поднялась на носочки и поцеловала его в горячие губы. Арсений не подал никаких признаков, даже ни одна скула не шевельнулась. Девушка сделала шаг назад и увидела недовольное лицо лесного духа.

– Как так?! Хорошо, тогда я убью тебя первой, а их оставлю напоследок.

– Ты же обещала?! – крикнула Варя.

– А я люблю лгать. – Она быстрым движением подлетела к Варе и схватила ее за горло. В этот же момент странная вспышка света появилась позади. Кто-то всадил огненный кинжал в спину дриаде. Она не успела ничего понять, только тлеющий пепел разлетелся вокруг, и перед Варварой оказался Арсений. Он аккуратно помог девушке встать, и она крепко обняла его. Он не стал противиться. Варваре хотелось спросить, неужели это все правда, но позади послышались приближающиеся громкие шаги. Ребята повернулись в их сторону.

– С вами все хорошо? – спросила женщина богатырь.

– Да, – вместе ответили ребята.

– Только там моя подруга лежит, и она без сознания, – быстро опомнилась Варя.

– Хорошо, я сейчас ее подлечу, а вы ответьте на пару вопросов моего напарника, – указала на позади стоящего мужчину.

– Хорошо, – ответил Арсений.

Женщина целитель отправилась к раненой девушке. Варвара смотрела на мужчину, и она потеряла дар речи. Напарник, увидев девушку, тоже резко остановился.

– Что происходит? – удивленно смотря на обоих, спросил Арсений.

– Варь?

– Миша?

– Ты в порядке? – подбежал мужчина и нежно обнял девушку. Варвара ответила взаимностью.

– Еще один ухажер? – недовольно спросил Арсений.

– Нет, познакомься, мой родной брат Михаил Синеус, а это Арсений.

Михаил протягивает руку Арсению:

– Спасибо, что спас мою маленькую сестренку.

– Не за что, – удивленный, протянул в ответ руку Арсений.

– Ты волхв? Как ты узнал, что на нас кто-то напал? – спросила Варя. По лицу Арсения понятно, что он тоже хочет узнать ответ на этот вопрос.

– Да, я волхв-чародей. Это все моя напарница. Она смогла создать вот этот предмет, который улавливает магию низших существ. – Он протянул обычный компас. – Мы решили попробовать и оказались здесь. Где увидели лесную русалку, но не успели помочь, вы сами справились. Для третьего курса ты мастерски владеешь магией. Ее три волхва одолели бы с трудом.

– Это случайность, я запаниковал, и все вышло само собой, – стал оправдываться Арсений.

– Ты молодец! – Михаил похлопал по плечу Арсения.

– Что случилось? – позади ребят послышался голос Юлии.

Арсений и Варя подбежали к подруге, придумывая историю. Но женщина богатырь их опередила:

– Ты поскользнулась и ударилась головой. Ребята позвонили в скорую, и мы приехали, теперь вам нужно отлежаться в постели, и голова пройдет, – спокойно врала напарница.

– Ничего не помню, – держась за голову, сказала Юлия.

Глава 18. А вы видели богатырские бои?

Солнечное утро освещает снежное царство крепости Волхвбор. Призвав Снегурочку на дальний край севера, установилась прекрасная погода. Дочь Карачуна успокоила своего нервного отца и уговорила прекратить страшную вьюгу, длившуюся несколько месяцев. Яркий солнечный лучик света пробрался сквозь щель зашторенных штор и игриво разбудил спящую девушку. Только Варвара совсем не хочет просыпаться. Сморщив лицо, она попыталась спрятать глаза, уткнувшись в подушку, но это не помогло, сон бесследно исчез.

– Как же не хочется вставать.

В спальной башне давно уже все проснулись. Шум и возня разносились по стенам комнат, ведь наступил первый учебный день после каникул. Синеус осмотрелась вокруг и улыбнулась. Медленно поднялась и села ближе к спинке. Сонно потерла глаза руками и сладко потянулась, скинув одеяло с себя. На тумбочке зазвонил будильник. Второй семестр обучения начинается через двадцать минут.

– Соня, тебе пора собираться, – крася у зеркала губы, спокойно произнесла Ната.

– Я уже почти собралась. Надеюсь, этот семестр будет спокойным, – сказала Варя подругам.

– Вряд ли, – улыбнулась Наталья.

– Все будет намного лучше, – ответила Людмила.

Варя подошла к расписанию, которое висит на стене, и слегка расстроилась. Первый урок – мифозоология. По рассказам старшекурсников, самый скучный и бесполезный предмет в храме. Половина изучаемых животных вымерла или бесследно исчезла, а экзамен сдается с той же серьезностью, что и другие. Пыл к учебе, который был в Варваре в начале прошлого семестра, уже угас. Волшебство для Вари стало обыденностью.

– Варь, опоздаешь! Мы пошли.

– Уже иду, – выходя из ванной, произнесла Варя.

Соседки по комнате решили выйти пораньше, чтобы успеть занять хорошие места. Синеус забыла смартфон на тумбочке и вернулась. Подходя к ней, ее смартфон вибрировал. Поднимая его, она увидела сообщение от Дмитрия:

«С добрым утром, красавица. Отличного первого учебного дня, надеюсь с тобой увидеться».

«Как это мило», – подумала Варя. В этот момент в голове закрутились мысли, и девушка вспомнила о подарке своего парня. Она совсем забыла о браслете и ни разу его не надевала. Подойдя к тумбочке и порывшись в ней, Варя его не нашла.

– Куда же ты делся? – заглянув под кровать и оглядывая комнату, произнесла Варя.

Браслет с черным камнем, который ей подарил Дмитрий, бесследно исчез. Его нигде нет. Время уже поджимает. Урок начинается через пять минут, а еще нужно добраться до аудитории. Чародейка решила попозже его поискать и побежала на урок. Ей совсем не хотелось встретиться с Владимирой Ярославной. Опаздывая на две минуты, она с грохотом ворвалась в класс. Створки дверей ударились об стены, и ближайший портрет неизвестного мифозоолога упал, и стекла разлетелись в разные стороны, хотя рамка выдержала удар. Чародейка остолбенела.

– Здравствуйте, Варвара, прошу, садитесь, – спокойно сказала Матрена Ильинична, махнув рукой. Портрет вернулся на свое место в целости.

– Извините, пожалуйста.

Варвара оглядела аудиторию. Все хорошие места, понятно, уже были заняты. Осталось два места, к одному из которых направилась Варя, но ее остановила учитель:

– Прошу, садитесь вон туда.

Повернувшись в указанном направлении, радостный настрой Вари сменился испугом. Вроде бы ничего серьезного не произошло, но девушка растерялась. Весь следующий семестр она проведет за партой вместе с Безумной Мэри – сильфидой воздуха. Она до чертиков пугала окружающих, и никто не хотел с ней сидеть. Место рядом с ней почти всегда пустует. Все считают, что сильфида воздуха с прибабахом. Она бесцеремонно говорит то, что никто не знает или не хочет слышать. Чаще всего Безумная Мэри предсказывает самое худшее из худшего, и это обязательно сбывается. И к тому же она слишком сильно отличается от сверстников. Ее натуральные волосы – фиолетового цвета. и глаза точно такие же. Любимый цвет одежды черный, никто из ее народа не использует его. Фиолетовый цвет в их народе считается проклятьем. Варвара, отучившись полгода с Безумной Мэри в одном классе, как-то умудрялась не сталкиваться с ней и не помнила ее настоящего имени. Вся аудитория смотрела на Варю и искренне ее понимала. Чародейка аккуратно подошла к парте и села на краешек скамейки. Сильфида воздуха даже не посмотрела в сторону Вари. Девушка разложила учебники на свою половину, и преподаватель начала урок.

– Привет, извини, как тебя зовут? – шепотом, сгорая от стыда, произнесла Варя.

– Привет, Мариэл.

Сильфида воздуха не стала ничего добавлять, Варвара не стала спрашивать. За одной партой им придется сидеть все полугодие. На уроке мифозоологии преподавательница рассказывает о представителях магических животных: их анатомии, строении, способностях. Перед учениками на потолке появилась большая летающая птица или что-то, издалека напоминающее ее.

– Перед вами представительница отряда рукокрылых. Опасное плотоядное магическое существо. Вымерло примерно восемьсот лет назад.

Варвара не стала поднимать голову и совсем не слушала учителя. Девушка тихонько достала телефон и открыла галерею. Она решила вспомнить свои превосходные каникулы и написать подругам. Но никто ей не отвечает. Виверна все кружит и кружит над аудиторией. Преподаватель раскрывает ее секреты, как с ней справиться, чем убить. В этот момент Мариэль вцепляется в руку Вари, ее глаза закатываются, оставив лишь белки, и тихим загробным голосом произносит:

– Виверны! Опасность! Берегись! Друзья!

Рука Варвары начала синеть, боль исходила по всему телу. Сильфида намертво сжала пальцы. Варя испугалась и отдернула руку, ударив небольшим зарядом Мариэль. Синеус тревожно смотрит на сильфиду воздуха. А та как ни в чем не бывало продолжила писать в тетрадь то, что говорила учитель.

На обеде все делились впечатлениями своего отдыха. Людмила начала первая:

– Сергей приехал познакомиться с моими родителями, эту историю лучше он расскажет, – смеясь, произнесла она.

Ее молодой человек, поправляя очки, продолжил:

– Я открываю дверь, и тут выходят больше двух метров накаченные родители Люды. Я понимал, что они богатыри. Но Люда по сравнению с ними дюймовочка. Ее отец злобно на меня смотрит.

– Ему показалось, нормально он смотрел.

– Да он меня после ужина отвел на пару слов. И сказал, что нахлобучит мне, если я тебя обижу.

– Правда?

– Да.

Закончив обсуждать Милу, продолжила Наталья:

– Мы с родителями ездили в Швейцарию и катались на горных лыжах. Вы не представляете, какая там красота и какие классные парни.

– Веселые у вас каникулы. Не буду хвастаться, но на меня напала лесная русалка, и меня снова спас Арсений.

– Почему с тобой все время что-то происходит?! – испуганно сказала Люда.

– Не понимаю твоего Арсения. Что за странные у вас отношения? А Дмитрий где был? – недовольно спросила Наталья.

– Его отец категорически против наших отношений и закидывает различными поручениями. Он рано ушел. Я сама задаюсь этими вопросами.

– Да, наверно, все-таки этот семестр не будет спокойным, – грустно отметила Людмила.

По окончании всех урок на столе девушки появилось таинственное приглашение, которое адресовано ей, единственной. Варвару уже ничего не удивляет, и поэтому она спокойно развернула пергамент.

«Добрый день, Варвара Синеус. Прошу Вас пройти в кабинет магистра храма магии. Вас уже ждут. Секретарь магистра Нимфея Гранит».

Лицо Варвары искривилось, словно она съела кислый апельсин. В голову девушки быстрым потоком двигались мысли, что она могла натворить всего за один учебный день. Только ничего не приходит в голову. Собравшись с мыслями и попрощавшись с подругами, Синеус кинула клубок и с дрожью в ногах отправилась в кабинет магистра. У двери Варвару уже ожидала секретарь, которая стояла у большого книжного шкафа. Варвара подошла к ней ближе, и Нимфея свысока на нее посмотрела и потянула книгу, которая немного торчит из полки. И перед ними раскрылась дверь. Девушка ничуть не удивилась. Они вместе вошли в кабинет.

Обитель магистра выглядит довольно скромно. По обеим стенкам встроены книжные шкафы. По центру, ближе к витражному окну, стоит массивный дубовый стол. У выхода располагается красный диван, который не вписывается в общее пространство. Варвара замерла у двери и не знала, что делать. Магистр заметил замешательство девушки, улыбнувшись приятной улыбкой, он встал из-за стола и направился к Варваре.

– Добрый вечер, Варвара. Нимфея, вы можете быть свободны.

Нимфея спокойно вышла и закрыла дверь. У Варвары появилась ощущение, что ее насильно закрыли в кабине. Нимфея спокойно отправилась по своим делам. Варвара настороженно смотрела на магистра.

– Варвара, ты задаешься вопросом, зачем я тебя позвал?

У Синеус в голове была одна-единственная мысль, и она не стала ее скрывать.

– Я предполагаю, из-за событий, произошедших в прошлом семестре? Потому что в этом я еще никуда не влипала.

– Варвара, ты молодец. И для этого тоже, – добродушно произнес магистр. – Не хочешь присесть?

Варвара настороженно посмотрела на красный диван.

– Спасибо, я постою.

– Дело твое. Я хочу поговорить с тобой о пророчестве, думаю, ты должна знать.

– О каком пророчестве? – удивленно спросила Варя.

– Возможно, оно связано с тобой.

Магистр слегка замялся, собираясь с мыслями. Только Владимир Алексеевич хотел заговорить, как его кабинет осветил ярко-голубой свет, и появился мужчина волхв. Вид его весь потрепанный, одежда изорвана, на лице и теле следы от ожогов, его глаза передавали страх. С тревогой в голосе он произнес.

– Виверны! Они воскресли и пролетали в окрестностях крепости. Мы смогли отогнать. Виверны что-то выслеживали или кого-то. Они очень сильно хотели попасть в храм.

– Вивернов давно уже никто не видел несколько сотен лет! – удивленно произнесла Варвара.

Магистр спокойно, ответил:

– Все так. Варвара, возвращайся в свою комнату. Сейчас же! – Он взмахнул рукой, и девушка оказалась в коридоре за закрытой дверью.

Синеус с чувством полного негодования отправилась к себе в спальню, вспоминая мужчину волхва и магистра. Они бурно что-то обсуждали, за дверью доносились звуки. Нимфея уже успела вернуться и торопливо, слегка толкнув Варю плечом, направилась в кабинет. Вернувшись в комнату, она рассказала подругам о разговоре с магистром. Подруги таинственно переглянулись.

– Необходимо найти это пророчество! Нужно сходить в библиотеку, – обеспокоенно произнесла Наталья.

– Не думаю, что они так просто хранятся в библиотеке под названием «пророчества», – спокойно сказала Варвара.

– Наверное, ты права. А где они могут храниться?

– В кабинете магистра магии, – произнесла Людмила.

– Возможно.

– Пожалуй, нам не стоит врываться в кабинет магистра. В уставе храма четко прописано: взлом кабинета магистра наказывается исключением из храма и преданием заклинанию забвения, – настороженно произнесла Наталья.

– Нам лучше не попадаться некоторое время. Особенно мне. Может, магистр еще расскажет. На всякий случай проверим библиотеку. Или придут нормальные идеи.

– Хорошо, – сказали одновременно соседки.

Подруги две недели обыскивали библиотеку и ничего не смогли найти. Варваре все чаще начала сниться красивая женщина волхв, про которую писал Арсений еще до учебы в храме, думая, что она ее прабабушка. Синеус заодно искала любое упоминание о Варваре Благодетельнице, но ни в одной книге упоминания о ней нет, кроме той, что дал Арсений. Как будто ее вычеркнули из истории. Варвару это все сильно волновало.

***

На окраине Лучезарии снова пропадают сильфы. Народ говорит о прилетающем гигантском существе с крыльями и двумя лапами, отдаленно напоминающем горгулью, которое утаскивает жителей деревень в непонятном направлении. Магия одного сильфа не способна отразить атаки этого существа.

Королева расхаживает в своем кабинете с омраченным взглядом и почти обессиленная. Она теряет в этой скрытой войне больше всех. Ее подданные в страхе, и королева не в силах им помочь. Аида Пламенная пытается бороться с нападениями, выставляя посты вокруг Лучезарии, но они не помогают. Королеву стали покидать жизненные силы, и она села за стол, ища какие-нибудь упоминания о такой войне в старинных свитках.

В этот момент двухстворчатые двери с грохотом открылись, и к ней подошел ее муж, нежно обнял за плечи. Он невероятно красив, статен, и в его глазах искрилась мудрость.

– Мы что-нибудь придумаем дорогая.

– Блок-посты не справляются, наши подданные умирают. Я не могу с их защитой. Скоро начнется бунт, я боюсь за детей.

– Не переживай, у тебя все получится. Можно попросить помощи у богатырей. Они не раз нас выручали.

– Думала, мы справимся своими силами, Блез. В это время нельзя никому доверять.

– Надвигается что-то страшное, и необходимо объединять усилия для защиты магических существ. А не строить козни друг против друга.

Блез Буря является самым мудрым из сильфов. Он – лучшая опора и поддержка для королевы. От него часто исходят умные мысли, к которым не всегда прислушивается жена. Когда Аида впадает в отчаяние, он находит выход. Их союз дарован ей с небес.

– Пойдем спать. Утро вечера мудренее.

***

Первые два месяца учебы оказались очень сложными, добавились новые предметы, и нагрузка стала сильнее. С Дмитрием Варя виделась только по воскресеньям. У него шла подготовка к чемпионату храма магии по лапте. А Варя сидела за уроками и изучала новые заклинания в библиотеке. Ничего таинственного больше не происходило в храме магии, как будто наступило затишье перед бурей.

С утра во время завтрака Людмила спросила:

– Девчонки, вы не забыли, что сегодня у меня первый гладиаторский бой в амфитеатре? Вы придете?

– Как такое можно забыть, ты самый молодой целитель, который в них участвует за 88 лет храма. Конечно, придем, – утвердительно произнесла Наталья. Варваре достаточно было махнуть головой.

После уроков Варвара с Натальей отправились в амфитеатр. Прошли через спортивное поле, перед ними предстало старинное архитектурное здание, похожее на Колизей в Риме. Внутри амфитеатр выглядит как круговая сцена, вокруг которой располагаются разноуровневые сиденья. Так же присутствует княжеская ложа, где сидят магистр и приглашенные гости. Подруги сели посередине, со всех сторон все проглядывалось. Игорь Темных проходил по рядам и делал ставки, это древняя традиция. Варвара с Наталией поставили на Людмилу с Всеволодом.

Вот звучат фанфары. В центр поля выходят преподаватель физической подготовки и шесть пар богатырей, из которых обязательно один воин и один целитель. Они одеты в добротные кольчуги, в шлемах и с мечами. Кольчуга из множества металлических чешуек, плотно прилегающих к телу, с рукавом до локтя и длиной чуть выше колен, а под ней надета кожаная рубаха темно-красного цвета. Сама кольчуга перетянута красным поясом из кожи. В толстых, состоящих из мешковины, штанах. Красный плащ длиной чуть ниже колен развевался на ветру.

Богатырь громко заговорил:

– Добрый вечер, дорогие зрители. Мы ждали этого события целый год.

Весь зал бурно зааплодировал.

– И вот этот день настал. Богатырские бои! Кто завоюет почет, а кто – позор. Кто получит известность, а кто – забытье. А самый главный приз – это собранные деньги. Сейчас узнаем. У нас шесть пар. Каждая проигравшая пара выбывает из соревнований. Боремся до того, как кто-то из вас не сдастся. Соблюдаем предписанные правила безопасности! Магистр, прошу!

Магистр выходит на крыльцо княжеской ложи и создает заклинание, которое произвольно выберет, кто с кем будет биться. Высвечиваются номера, и пары богатырей расходятся, и по центру остаются только Мила с Всеволодом и их противники.

– Идущие на смерть приветствует тебя! – прокричали богатыри в сторону магистра, встали на одно колено и ударили мечом об щит. Наталья, увидев удивленное лицо Вари, решила прокомментировать сказанное. Оказалось, что так отдают дань традиции богатыри. Это выглядело ошеломительно.

– Начинайте, – грозным голосом произнес магистр.

Вот началось самое интересное. Всеволод первым уверенно атакует соперника. Людмила в это время создала щит защиты на него, который можно создать только для одного. Второй целитель сделал то же самое. Всеволод наносил удар за ударом. Соперник отражал один прием, второй. И вот Всеволод делает пируэт и выводит соперника из равновесия, тот падает на землю. Людмила в это время сражается с целителем, делает прекрасный финт, и соперница, забыв о защите воина, использует щит на себе, и Всеволод опускает свой меч и острием утыкает у шеи противника. Первая победа!

– Ура, Мила, ты лучшая! – воскликнул Сергей с трибуны.

Проходит еще несколько зрелищных боев. Трибуны ревут. Настал долгожданный финал, осталась пара Всеволода с Милой и Колыбан с Вольгой. Богатыри стоят в центре арены.

– Обнажить мечи! – прокричал судья.

И вот звучит оглушительный рев. Битва началась. Колыван трижды рубанул воздух, привлекая внимание противника. Острие мечей сверкает при свете солнца, и богатыри наготове, не отводят друг от друга глаза.

– Может, сразу сдадитесь? – прорычал Колыван.

– Еще чего! – крикнул Всеволод.

– Не тяжелый меч? Ты им хоть пользоваться умеешь?! – саркастично обратилась Вольга к целительнице.

– Надрать твой зад им смогу, – серьезно ответила Люда.

– Кто-то ругается, смотри, я все маме расскажу, – передразнивала Вольга.

Никто не идет в атаку первый. Вольга цинично смотрит на Люду и крутит облегченный меч. Ребята медленно ходят по кругу и пытаются словами спровоцировать друг друга на атаку. Всеволоду надоедает этот треп, и он набирает скорость и ударяет первым, Колывана это лишь обрадовало. Скрежет соприкасающихся тяжелых мечей радует публику. Гладиаторы наносят такие мощные удары, что искры летят в разные сторона. Ребята бьются уже несколько минут, идя на равных. Звуки соприкосновения стали мечей разносится по кругу.

– Ты дерешься, как девчонка! Как вы смогли добраться до финала! – язвительно произнес Колыван.

– Я тебе сейчас покажу, как!

Всеволод начал наносить удар за ударом, и противнику пришлось медленно отступать. Времени на раздумья у Колывана не было, и он стал открываться с правой стороны. Всеволод вовремя это заметил и свободной левой рукой ударил прямо в лицо противнику. И разбил ему нос, кровь захлестала ручьем. Колыбан теперь медленно отходил, прикрывая обе стороны, и смог добраться до Вольги. Она, дотронувшись до него, сразу залечила ранение.

– Мы сдаем позиции, – тихо сказала Вольга.

– Этому не бывать!

Колыбан не на шутку разозлился. Он взял второй меч у Вольги и стал наносить мощные удары в ответ. Всеволод не успевал без щита отбивать атаки. И один облегченный меч Вольги вонзился в ногу противнику.

– Аааа! – упал на одно колено Всеволод.

Колыбан почувствовал дух победы и на несколько секунд приостановил атаки. Людмиле их хватило, чтобы выбить один меч и, не дотрагиваясь до Всеволода, излечить его.

– Как так? – удивленно крикнула Вольга.

– Я опасный соперник, – надвигалась на противника Людмила.

Колыбан увидел это и смог почти через всю арену перекинуть ей меч прямо в руки.

– Я опаснее! – крикнула в ответ Вольга.

Впервые за историю храма бой длится уже больше двадцати минут. Притесняя друг друга, они двигаются то в одну сторону, то в другую. Всеволод и Людмила уже почти истощены и начинают сдавать позиции. Колыбан с Вольгой оттесняют их к трибунам, но они стараются не сдаваться.

– Мы не должны проиграть, только не им! – кричит Люда своему напарнику.

– Держись, мы справимся!

Уже противники начинают истощаться морально и физически. У Вольги начали подкашиваться ноги от тяжести доспехов и бесконечной борьбы. Людмила заметила ее неустойчивое положение и смогла подставить ей подножку, и та упала наземь. Вольгу покинули последние силы, она пытается встать, но тяжелые доспехи не позволяют это сделать. Людмила воспользовалась этой заминкой и смогла приблизиться ближе к Всеволоду, взяв его за руку, она передала все свои силы и увеличила духовные. А сама упала без сознания на землю. Всеволод воспарял духом и начал наносить удар за ударом.

«Вот она, победа!» – подумал он.

Судьба решила по-своему. Колыбан, обессиленный, нанес ответный удар, и так удачно, что попал кулаком по подбородку Севы, и тот упал на землю. Трибуны заревели. Иван Святославович выбежал на поле и вскрикнул:

– Победа Колывана и Вольги, поздравляем! Всеволод с Людмилой показали себя не хуже! Целители, окажите помощь пострадавшим!

Девушки в форме медсестер подбежали к ребятам и привели их в сознание. Прошло награждение победителей, и все направились по своим делам.

Варя с Натальей и Сергеем дождались Милу у выхода из амфитеатра.

– Ты молодец, отлично сражалась. Немного не хватило до победы, – торжественно произнесла Ната.

– Спасибо большое, мы проиграли, и это обидно, – грустно произнесла Мила.

В сторону ребят, высоко задрав голову, шла Вольга, и ей не терпелось оскорбить проигравших.

– Дайте пройти победителю, – расталкивая всех, произнесла девушка.

– Вам просто повезло, – толкая бедром в ответ, сказала Люда.

– Утешай себя этим! Вам не дано быть первыми! Ваш уровень – всегда быть вторыми, и не стоит на это обижаться.

– Не слушай, ее! – Наталья отвернула Милу от Вольги.

– Она права, они выпускники, и их ни разу никто за три года не победил, – грустно произнесла Людмила.

– Проигрыш – это опыт, который принесет тебе в будущем победу! – уверенно сказала Наталья. – Давайте пойдем кушать, а то я от таких переживаний есть хочу.

Людмила улыбнулась и посмотрела на арену. Кто-то вдали махал ее рукой.

– Там Всеволод, давайте его подождем! – маша рукой в ответ, произнесла девушка.

Все трое повернулись. Всеволод без экипировки выглядел шикарно. Темноволосый и слегка загорелый богатырь, с горбинкой на носу и шрамом над губой. Сергей поправил свои очки, и в нем заиграла ревность. Ведь он совсем не смахивал на богатыря. Чародей невысокого роста, и красавцем его точно не назвать.

– Всем привет, – брутальным голосом произнес Сева. – Малыш, ты была на высоте, – обняв крепко Люду и поцеловав в макушку, сказал богатырь.

– Спасибо, ты тоже молодец! – улыбаясь, ответила она.

Богатырь освободил свою хватку и нежно посмотрел на девушку. Подруги стали переглядываться. Сергея эти действия задели до глубины души. Он решил не бояться такого соперника, и он будет бороться за Люду.

– Кхм, Людмила, пойдем ужинать, – взяв ее за руку, произнес он.

– Ты вообще кто? – смотря на эти действия, произнес Сева.

Сергей посмотрел на Люду, она молчала.

– Я ее молодой человек. И кстати, мы учимся с тобой на одном курсе уже два года.

Богатырь противно рассмеялся.

– Ты?! Не смеши меня, я думал, она тебя держит как домашнее животное.

Людмиле стало как-то не по себе. Ее парня при ней унижают, а она молчит.

– Да, он мой парень, пойдем! А тебе стоит найти новую напарницу, я думала, ты хороший друг, а оказалось… – потянув за руку, ответила Люда и пошла в сторону храма.

– Малышка… То есть Люда, извини. Я не хотел тебя обидеть! – кричал вслед Сева.

Подруги неловко улыбнулись богатырю и направились за влюбленной парочкой. Не успели добраться до двери в храм, как задул сильный ветер. Варя резко остановилась, увидев впереди дух привлекательной женщины, которая сказала ей:

– Уже скоро!

Глава 19. Горькое признание

Наконец настал долгожданный выходной день, когда от тебя ничего не требуется и ты можешь посвятить его себе. Варвара стоит у зеркала и думает, что ей надеть, ведь от формы уже глаза рябит.

«Юбка или штаны? – беря с кровати вещи и поочередно прикладывая к себе, думала Варя. – Вообще не очень люблю юбки. Надену джинсы».

Комната чародейки пустовала, ее подруги, как и все учащиеся, успели разбрестись по крепости. Варвара решила отправиться в библиотеку, ведь сидеть в свой выходной в спальне не входило в ее планы. С утра она настроена на разгадывание загадок, и притом ее парень занят непонятными делами с отцом.

Оказавшись в первом зале библиотеки, Синеус подошла к стойке, которая выглядит как Солнечная система. Выбрала необходимые книги, перед ней появились два проворных золотистых пера. Их стержни неодобрительно переглянулись и легким движением отправились к нужным стеллажам. Перья ускорили свой темп, и Варвара с недоуменным видом бежала по библиотеке.

– Стойте, я не успеваю! – кричала им вслед чародейка.

Только проворные перья не обращали на нее внимания.

– Они всегда так быстро летают? Или только со мной?

Одно перо потерялось из виду, второе кружило вокруг библиотеки. Варвара уже запыхалась бегать по кругу. Ее начал накрывать гнев.

– Стоять! – крикнула Вари, и сине-фиолетовое свечение пронесло во все стороны библиотеки. – Развейтесь.

Первое перо со страхом лопнуло, оставив после себя золотистую пыльцу. Второе, скорее всего, сделало то же самое.

Варвара спокойно подумала о необходимых книгах, и над нужными стеллажами появился столб желтого цвета. Достав необходимое чтиво: «Одержимость духами» и «Практика телепатии», Синеус, держа под руку манускрипты, направилась в читальный зал. В это время, как и предполагалось, читальный зал пустовал, все отдыхали от учебы на свежем воздухе. Пройдя по залу, она нашла замечательное место, где ее не сразу увидят, если какой-нибудь ученик или учитель решит заглянуть в библиотеку. Зачитавшись про телепатию, Варя не заметила, как быстро пролетело время и что кто-то стоит прямо перед ней и таинственно разглядывает ее.

– Это мое место! – утвердительно произнес чернокнижник.

Варя от неожиданности даже вскрикнула.

– Арсений, это ты. Не нужно так пугать.

– Извини.

– Извиняю, но место мое. Я раньше сюда пришла, поищи другое, – улыбаясь, ответила Варя.

– Это место мое, и оно забронировано еще до твоего появления в храме.

– Я сомневаюсь, что в библиотеке можно их бронировать.

– Хорошо, я разрешаю тебе сидеть на моем месте, – отодвинув стул, Арсений сел.

– Это я разрешаю тебе сесть, если ты не читаешь вслух и не будешь мне мешать, – буркнула Варя.

– После твоего случая в библиотеке я перестал это делать. – Они вместе рассмеялись. – Спасибо, что разрешила. Это самое лучшее место в библиотеке, когда не хочешь, чтобы тебя кто-то увидел, можно тайно изучать запретные заклинания, – подмигнул Арсений.

– Нет, что ты. Я так, ерунду какую-то читаю.

– Не переживай, я никому не скажу. Я тоже люблю читать ерунду.

Варваре иногда казалось, что Арсений мыслит, как она, и по затворническому поведению они схожи. Чародейка искренне улыбнулась.

– Люблю, когда ты улыбаешься, и твой смех, я хочу наслаждаться ими и твоей красотой каждую секунду.

Варвара немного растерялась, слишком наигранно прозвучали слова. Возможно, Арсений просто не умеет делать комплименты, или не он перед ней. Может, создал оборотное зелье и решил пошутить над девушкой? Или он просто спятил. Возможно, ей послышалось это странное предложение. Варвара решила пропустить это мимо ушей.

– Ты пришел вроде бы читать книги, так что начинай.

На лице Арсения появился легкий намек на грусть. Он думал, что произведет впечатление этими словами. Юноша посмотрел на учебник, который лежал на столе, «Одержимость духами», и недовольно нахмурил брови. Арсений хотел спросить у Вари про ее странный выбор книг, но, увидев ее заинтересованный вид, решил промолчать. Наступила мучительная тишина. Влюбленному чернокнижнику не удается спокойно усидеть на месте, на первый взгляд, можно подумать, что он чувствует себя не в своей тарелке, постоянно ерзая и искоса поглядывая на соседку по столу. Варвара, увлеченная книгой, не обращала на него никого внимания.

На лицо чародейки снова и снова падает прядь волос. Убирая ее рукой, она снова и снова возвращается на место. Арсения все сильнее начинают раздражать Варины попытки ее убрать. Ему надоело наблюдать за этим. Он протянул свою руку к лицу девушки и аккуратно убрал прядь за ухо. Его рука нежно, неспешно начала сползать вниз по щеке и по подбородку, остановившись по центру. Их глаза встретились. По коже идет электрический разряд больше двухсот вольт. Притяжение между ними стало сильнее, чем гравитация, все вокруг замерло и затихло. Арсений, не отрывая глаз, медленно и ласково потянулся к ее губам, и вот он – взрыв из тысячи звезд. Они слились в страстном поцелуе, что у обоих закружилась голова, и они потеряли счет времени, которого больше для двух влюбленных не существовало. Есть только этот момент, и ничего больше. Опомнившись, Варвара отталкивает его руками и неохотно говорит:

– Нет! Не смей так больше делать!

– Что?! Не разговаривай со мной, как с собакой. Тебе же понравилось, я почувствовал. Твое лицо не лжет, ты тоже меня любишь, – вспыльчиво произнес Арсений.

– Может быть, и люблю, но так поступать нельзя. Это подло. Ты встречаешься с моей лучшей подругой, а я с твоим лучшим другом. – Произнеся это вслух, Варваре стало стыдно.

– С Юлей я начал встречаться только из-за того, чтобы заглушить появившиеся чувства к тебе. Нам нельзя встречаться, и я не должен был к тебе даже приближаться. Наши судьбы ни в коем случае не могут переплестись. Но мне уже плевать на это. Мне говорят, что наши отношения могут все испортить. Я пытался всеми средствами заглушить любовь. Даже зелье приготовил, но это дурацкое чувство настолько сильное, что оно не сработало. Я сгораю от любви к тебе, Варвара Синеус, – взволнованно произнес Арсений.

Варвара желала услышать эти слова до того, как стала встречаться с Дмитрием. Она любила Арсения всем сердцем еще с первой встречи. Но он всегда давал ей понять, что она ему не интересна. Эти слова вызвали в ней бурю различных чувств.

– Почему нельзя? – Поняв, что она не дождется ответа, Варя продолжила:

– Мне очень приятно слышать эти слова, и я не хочу обижать тебя. Но у меня есть молодой человек, которого я тоже люблю и не могу поступить с ним так подло. Твоя любовь – она то есть, то ее нет, – ответила Варя. – Мы выбрали свои позиции, нужно было раньше решаться.

Эти слова напомнили сказанное до этого Кристалиэль, Арсений впал в ярость. Столы и стулья, находившиеся позади него, начали одновременно подниматься в воздухе. Арсений направил свою ярость на лежавший перед ним манускрипт, с которым он пришел, и спалил его. Варвара еще ни разу не видела его таким разъяренным. Увидев испуганное лицо Синеус, он быстрым шагом направился из читального зала в сторону выхода. Столы и стулья с грохотом вернулись на место. Идя по коридору, Арсений прокручивал в голове сказанное им и Варей и не заметил, что на него кто-то идет. Наткнувшись на Кристалиэль, он остановился.

– Что случилось, дорогой? – взволнованно спросила она.

– Я поцеловал Варвару, она меня отвергла, можешь радоваться, – злобно ответил Арсений и направился в свою комнату.

Кристалиэль стоит в смятении. Она наполнилась чувством обиды, зависти и еще множеством отрицательных чувств. Сильфида собиралась зайти в библиотеку и испепелить Варвару. Но в ее голову пришла отличная идея, как обойтись без жертв и сделать намного больнее.

Варвара осталась одна в библиотеке, не сдерживая эмоции, она заплакала, закрыв лицо руками.

– Что я наделала? – спрашивала она себя. – Я ведь люблю его с первой нашей встречи, когда он подал мне руку у дуба, весь такой таинственный. Но и я не могу поступить так с любящими меня людьми, – утешала она себя.

***

Несколькими днями ранее, в тайном помещении первого ордена «Тысячелистника». Его создали во времена Варвары Благодетельницы, когда она перешла на темную сторону и стала истреблять волшебный народ. Орден поклялся тайно защищать мир от любого зла. Через несколько сотен лет, после смерти Благодетельницы, они смогли отыскать ее ожерелье, в котором заключена магическая энергия для оживления духа Варвары. Орден несколько тысячелетий охранял его от последователей темного волхва. Семья одного из основателей братства стала хранить его у себя и передавать из поколения в поколение. Пока однажды ясновидящий волхв не предсказал пророчество, которое гласило:

«Однажды родится ребенок, который приобретет две магические силы, еще не виданные волшебному миру. Тогда же правители магических народов перестанут друг другу доверять, и их умы будут заняты борьбой за власть. И он сможет возродить прародительницу человеческой магии. Начнется великая война, которую еще не видывала земля. Любовь погубит весь мир».

Члены ордена стали проверять каждого рожденного магического ребенка, они создали фолиант, который записывал все имена магических существ. В течение множества тысячелетий такого дитя не существовало. Пока однажды в две тысячи пятом году в семье членов ордена, в котором хранилось ожерелье с камнем океанской синевы, не родилась девочка. Родители ребенка начали замечать в ней странные способности, она могла изменять материю без произнесения заклинаний. Она обладала волшебными силами, отличающимися от других волхвов. В ней взрастала совершенно иная магия. Когда ей исполнилось три года, настало время проверить ей способности. Глава братства и дед семейства вызвали их на проверку. Но они не явились на нее.

Командир ордена понял, в чем дело, и стал их разыскивать. Семья решила скрыться в людском мире, где можно легко затеряться. Они создали магическую защиту и поили дочь зельем для ее же защиты. Изменили свои имена и фамилию и смогли обмануть даже книгу претендентов.

Незадолго до объяснения в любви Арсения в тайном ордене перед командиром «Тысячелистника» появились родители Варвары. Они знают, что прийти в орден изгнанниками – это верная смерть. Но им нужна помощь в защите дочери.

– Беглецы вернулись, – эгоцентрично произнес командир ордена.

– Мы всегда были верны братству, пока ты не убил моего отца, – спокойно сказал отец.

– Ключевое слово «были». Он предал братство, защищая вас. Вы подло сбежали и дали возможность сбыться пророчеству. Вы погубили жизни всех, спасая одну. Это эгоистично!

– Мы спасали свою маленькую дочь!

– Вы уничтожили жизни, вы, наверно, слышали, сколько нападений произошло по вашей вине.

– Это не Варвара. Мы точно знаем.

– Если это не она, тогда верните ожерелье.

– Вы же знаете, мы не можем, на нем заклятье, которое требует передачи его из поколения в поколение.

– Значит, оно у вашей дочери.

– Помогите нам ее спасти.

– Зачем, вы уже наворотили дел. Нам остается только ждать. Так что сгиньте в свое небытие снова. Пока я не потребовал вас казнить.

Отец Варвары проницательно посмотрел на свою жену. Она поняла, что он хочет сделать. Валерия Синеус взяла мужа за руку и отрицательно помотала головой. Андрей все уже решил за нее и вышел вперед, отпуская руку жены.

– Я призываю орден «тысячелистника». Истинный его магистр! Я принимаю все его…

Командир громко вскрикнул, перебивая отца Вари.

– НЕТ. НЕ ДАЙТЕ ЕМУ ЗАКОНЧИТЬ.

Сбежались прислужники ордена и направились в его сторону. Андрей продолжил, и вокруг него и жены образовалась защитная магическая стена. Волшебное помещение ордена защищала своих кровных создателей.

– Я принимаю всю тяжесть бремени магистра, впитаю всю силу моего поколения и вверяю свою жизнь ордену «тысячелистника». Кто не преклонит колено в знак моего единоначалия, того ждет забытье и изгнание.

Сверху на голову Андрея Синеуса спустился желтый свет и водрузил на его голову магическую тиару. Сами боги даровали ему право, переходящее по наследству.

Все преклонили перед ним колено, даже его жена. Командир пытался сбежать, но двери прямо перед его лицом закрылись. Он понял, что ему не спастись. Магистр спокойным шагом подошел к беглецу. Он встал перед ним на колени, его лицо передавало страх и неизбежность. Командир сделал глупость, и теперь его ждет расплата. Магистр положил ему на голову руки и стер ему память. Он указал рядом стоящим членам ордена, чтобы те изгнали его. Они взяли своего бывшего командира под руки и вывели его за пределы тайного помещения.

– Жалко его, отличный солдат ордена пропал. Нам понадобится больше волшебных существ, чтобы суметь отбить атаки Морены.

Жена с грустью посмотрела на мужа. Теперь его судьба связана с орденом навсегда, и больше они не смогут жить нормальной жизнью.

***

Прошла неделя, Арсений избегал любых встреч с Варварой, даже поссорился со своим единственным лучшим другом. Начал все больше проводить время с Кристалиэль. Дмитрий не понимал причины, почему Арсений держит на него обиду.

В один из ужинов к Варе подошла принцесса сильфов.

– Привет. Мы с тобой не особо ладим и не доверяем друг другу. Но я хотела пойти на мировую ненадолго, – уверенно сказала Кристалиэль.

– Чего это вдруг? – спросила Варя.

– Не могу смотреть на страдающего Арсения. Мое сердце разрывается. Нам необходимо помирить его с Дмитрием. Они ведь дружат уже три года, и он единственный его друг. Не знаю, что с ними двумя случилось, но это наша обязанность, – твердо сказала Кристалиэль.

Варвара считала, что она единственная знала, из-за чего Арсений поругался с Дмитрием, и чувствовала свою вину. Слова Кристалиэль звучали очень убедительно, посмотрев на подруг, почувствовав их поддержку, она решила помочь.

– И что делать будем?

– Сегодня суббота, давай встретимся в тайном клубе, я приведу Арсения, с тебя Дмитрий, а дальше попытаемся своими женскими чарами убедить, что их ссора – это ерунда, – довольно произнесла сильфида.

– Довольно-таки непродуманный план.

– По ходу дела все сообразим.

– Хорошо, – без лишних слов ответила Варвара. Она чувствовала, что все должно было пойти не по плану. Интуиция предупреждает об опасности. Впервые отбросив эти сомнения и не поверив самой себе, она доверилась принцессе сильфов.

Глава 20. Да здравствует темная магия

Вечером Варвара с подругами отправилась на вечеринку. Девушки быстрым шагам прошли темный коридор заброшенной части храма. И наконец добрались до двери, ведущей на вечеринку. Варвара, проходя по нему каждую субботу, все еще не могла привыкнуть к этим страшным коридорам с паутинами и скрипящими дверьми. В танцзале сегодня как никогда много ребят. Варя прошла глазами по помещению, принцессы и Арсения нигде не видно.

– Кажется, их еще нет, – рассматривая ребят, сказала Варя.

– Я тоже их не вижу, – ответила Наталья.

– Пошлите танцевать, если что, сама тебя найдет, – пластично двигаясь, произнесла Люда.

– Пошли. – Взявшись за руки, девушки двинулись в центр танцпола.

Музыка играет настолько танцевальная, что девчонки решили немного повеселиться. Пройдя вглубь, Варя начала энергично двигаться в такт мелодии. В танце она постепенно раскрывается, как бутон цветка, красивый и притягательный. Музыка стала проникать во все клетки кожи, по телу побежали мурашки. Сильфида воздуха пустила дымовую завесу по ногам танцующих. Образы ребят вокруг начали сливаться в темно-серые силуэты. От музыки и странного дыма голова шла кругом, и становилось все веселее и веселее.

Ближе к полуночи в центр танцпола незаметно для Варвары пробирался молодой человек. Подойдя ближе, он стал смотреть, как соблазнительно она двигается. Юноша долго решался, стоит ли нарушать ее складные движения. И все-таки подошел и обнял ее сзади, постепенно опуская руки на бедра. Девушка удивилась, она медленно повернулась к нему лицом. Слегка приоткрыв глаза, она разглядела в юноше Арсения. Их тела слились воедино. Они двигаются в едином ритме. Как будто пазл из чувств и тел идеально совпадает. Музыка, они единое целое, опьяняющие объятия. Когда песня притихла, он одной рукой прижал сильнее к себе, а другой аккуратно схватил сзади за волосы и крепко поцеловал ее. Варя потеряла голову. Музыка в один момент затихла, и казалось, что вокруг никого нет, только они вдвоем. Молодой человек медленно стал отдаляться. Он отпустил руку с волос, но оставил на талии. У Вари кровь прилила к мозгам, и она сообразила, что произошло. Девушка тихонечко его оттолкнула и произнесла:

– Не стоило этого делать, Арсений.

– Что? – не расслышав из-за громкой музыки, произнес Дмитрий.

Синеус услышала знакомый голос, она открыла глаза шире, дым уже почти рассеялся, и увидела, что перед ней стоит Дмитрий. Она не узнала собственного парня. Варвара растерялась, не зная, что ответить, выпалила.

– Я люблю тебя!

Пара еще не говорила эти слова друг другу. Дмитрий давно хотел произнести их, но боялся отпугнуть Варвару. От неожиданного признания он тоже растерялся. Его глаза забегали в разные стороны. И рука, которая лежала на талии, резко отдернулась. Юноша нервно стал поправлять свою белокурую челку. Синеус, не отводя глаз, смотрела на него и ждала ответа. От долгой паузы Варвара начала расстраиваться, ведь она его и вправду любит.

Из-за спины Дмитрия появился шар света. Он стал кружится вокруг его головы, и около лица Вари взорвался, ослепив ее ненадолго. Девушка захлопала глазами, чтобы зрение быстрее пришло в норму. Синеус сообразила, откуда возник этот странный шар. Так внимание привлекает к себе Кристалиэль. Варя начала искать ее глазами по залу. Сильфида огня стоит у бара и машет ей рукой.

Наклонившись к уху Дмитрия, Варвара нарушила неприятную тишину в помещении, в котором громко играла музыка.

– Я немного устала, пошли что-нибудь выпьем, а то в горле все пересохло.

Он кивнул в знак согласия. Варвара пошла вперед, но Дмитрий взял ее за руку, и они вместе направились к барной стойке, где уже сидела Кристалиэль.

– Привет, Дмитрий. Нигде не могу найти Арсения. Когда ты выходил из комнаты, он не собирался на вечеринку? – обеспокоенно спросила принцесса сильфов.

– Не знаю, я не заходил в комнату перед приходом сюда. Ты же знаешь, мы с ним не общаемся уже больше недели. Арсений и вечеринка?! Это несовместимые понятия, – ответил Дмитрий, посмотрев неоднозначно на Кристалиэль.

Варя слегка напряглась от слов Дмитрия. Она хотела верить в искренность сильфиды, что это не ловушка для нее, где Кристалиэль позорит ее перед всем храмом магии.

– Что ты говоришь. Он обещал мне. Что с вами обоими? Вы за три года обучения ни разу не ссорились? Что такого могло случиться? – заинтересовано спросила сильфида.

Дмитрий искоса посмотрел на Кристалиэль; рассказывать принцессе что-то означало «жди беды», но, посмотрев на Варю, он увидел заинтересованный взгляд. Пара еще не разговаривала насчет его ссоры с Арсением, он не стал сам рассказывать, а его девушка и не спрашивала. Дмитрий решил поделиться размышлениями, в этом не должно быть ничего опасного:

– Я спокойно сидел за своим столом и делал, что задали по магическому программированию. Слышу, кто-то грозным шагом идет, и дверь с грохотом открывается, стукаясь об стену. Он чуть не вынес дверь в нашу комнату. В меня сразу полетели магические кинжалы, я вовремя успел создать щит. Мы так обычно прикалываемся. Но в этот раз его заклинание были мощнее. Он пришел сильно расстроенным, никогда его таким не видел. Арсений лег в кровать и отвернулся. Мне показалось, что он даже плачет. Я решил спросить, что случилось.

Дмитрий остановился, чтобы точно вспомнить слова, которые сказал Арсений. Щеки Варвары загорели.

– Ничего не случилось, – ответил Арсений.

– Я решил перевести разговор. Он любил слушать о Варваре. Я и сказал, что она что-то грустная с самого утра ходит. В этот момент его еще больше бомбануло.

– Ты уже надоел с это Варей. Варя, Варя. Стал каким-то нытиком. С тобой поговорить, больше не о чем. Мне нравился прежний друг, а не подкаблучник. – Дмитрий искоса посмотрел на Синеус, чтобы понять ее реакцию. Он остановил свой рассказ на несколько секунд. Этим воспользовалась Кристалиэль:

– Ты не представляешь, каким является Дмитрий. Он до твоего появления был таким ловеласом. Мы, кстати, встречались с ним пару месяцев, но расстались, он изменил мне. Не подскажешь, как ее звали? – обращаясь к Дмитрию, хитро посмотрела сильфида огня. – А, точно, Вольгой богатыршей, представляешь? Такой он бабник. Правда, людей не исправить, но ты верь, что он у тебя такой пушистый.

Варваре неприятно слышать такие слова о своем парне, особенно от бывшей девушки. Бывает, хочется знать о молодом человеке все, как он жил до отношений. Но чем больше узнаешь, тем обиднее становится. Нельзя оборачиваться на прошлое, у каждого своих скелетов в шкафу полно. Необходимо доверять тому отношению к тебе, которое сейчас. Варвара решила пропустить эти слова мимо ушей, лишь сильнее обняла своего парня.

– Кристалиэль! Это было в прошлой жизни. Варвара, прости, что это в такой форме преподнесли. Я изменился, как только тебя встретил в Онагосте. Я понял, что ты – та единственная. с кем я хочу прожить жизнь. Я люблю тебя.

Варвара залилась краской и засветилась от счастья, хоть она и выпалила признание первой, но она его тоже любила. Ей интуиция подсказывает, что произнесенные слова – чистая правда.

Кристалиэль от негодования впала в ярость от такого поворота событий, двое прекрасных молодых людей предпочли какую-то простушку, а не ее. По телу пробежал слабый огонек, который она постаралась скрыть. Сильфида не готова проигрывать, у нее всегда есть запасной план. Она посмотрела на барную стойку и воодушевилась. Мягким, даже слегка неестественным голосом Кристалиэль произнесла:

– Ребята, я так за вас рада. Извините за произнесенные слова. Вы же знаете, я иногда нарушаю чужие рамки. Такая я плохая. Вы и вправду друг другу подходите, давайте выпьем. Я изъявила желание и заказала для вас напитки. Не бойтесь, они не отравлены.

Принцесса сильфов протянула коктейли.

– Это в знак примирения. Я не такая стерва, как вы думаете. Прошу еще раз меня извинить.

Варвара с Дмитрием взяли напитки, не ожидая никакого подвоха. От сильной жажды они заглотнули весь напиток почти залпом. Вкус у коктейля оказался довольно-таки странный. На языке еще несколько секунд томился горький привкус. Но молодые волхвы не обратили на это внимания.

Кристалиэль ликовала, что бокалы опустошены до конца. Ее план почти реализован, ведь нельзя переходить дорогу будущей королеве сильфов. Она заранее намешала в напитки снадобье, усиливающее чувства. Теперь ей оставалось направить их в нужное русло. Ведь зелье начинает действовать сразу после одного глотка.

– Вы такие молодцы, друг друга поддерживаете. Даже после того, как Варвара наставила тебе рога с твоим лучшим другом, – обратилась сильфида огня в сторону Дмитрия. После недолгой паузы она продолжила:

– Иду я такая в библиотеку, а Варвара с Арсением спрятались за стеллажами и целуются, даже мне стало жарко на них смотреть, так страстно это было. Я не стала их прерывать. Могу поздравить только, что у вас своеобразные отношения. Вы молодцы, полигамия – это сильно.

Дмитрий удивленно, с ноткой негодования посмотрел на Варвару, ее лицо выдает сожаление. Он быстро понял, что сильфида огня говорит правду. Дмитрию становится так обидно, как никогда в жизни, в нем заполыхал гнев. Его предали одновременно его лучший друг и любимая девушка. В голове начали складываться все части. Дмитрия накрыли различные чувства, помимо гнева. А больше всего задело то, что Варвара ничего ему не сказала. Его гордость уязвлена. Дмитрий демонстративно отпустил руку Вари, и на его лице виднелись проблески слез. Он направился к выходу, при этом все помещение начало сверкать различными искрами. Народ не обратил на это внимания, думая, что это часть представления.

– Постой, все было не так!

Он не стал ее слушать, лишь ускорил шаг, и дверь в танцевальное помещение с грохотом закрылась.

Варвара не смогла сдержать слезы, ее переполняли различные чувства. Она никого не замечала. Рядом стоящие волшебные существа видели эту яркую сцену и молча наблюдали за Варварой. Кристалиэль довольна своим успешным планом. Принцесса сильфов нагнулась над заплаканной девушкой и громко произнесла:

– Извини меня, пожалуйста, я думала, ты ему все рассказываешь. И кстати, мне пришло сообщение, что Арсений не сможет прийти, минут пять назад.

Варвара от услышанных слов почувствовала смятение. Через пару секунд она сообразила, что произошло, и запылала яростью. Синеус, найдя в себе силы, встала и повернулась в сторону принцессы сильфов. Ее глаза стали светиться голубовато-фиолетовым огнем, и она развела руки, готовясь напасть на девушку. Кристалиэль, увидев разъяренного волхва, отошла на несколько шагов, чтобы, если что, дать отпор. Вид Варвары ее совсем не пугал, ведь она самый могущественный сильфид. Принцесса одна из немногих могла создавать элементаля – духа огня. Она лишь продолжила исполнять свой план.

– Странный парень у тебя, ты его приняла таким, какой он есть, а Дмитрий тебя даже не стал слушать. Тебе не обидно? Видимо, ему нужен был повод, чтобы расстаться. Арсений тут совсем ни при чем.

Гнев Варвары резко переменился на сильную обиду, ведь сильфида огня отчасти права. Дмитрий не выслушал ее описание событий, так легко сдался.

– Тебе следует его нагнать и высказать то, что ты думаешь!

Варя ненадолго задумалась. Ведь принцесса права. Девушка отправилась искать молодого волхва, чтобы все ему высказать.

Синеус быстрым шагом пошла к выходу. Ее подруги успели увидеть эту сцену и решили последовать за ней. Они пытались ее догнать, но пробираться через толпу из центра танцпола оказалось крайне сложно. Когда подруги все-таки выбрались, Варвары уже не было в клубе. Что-то назревало, и явно ничего хорошего. Соседки поспешили найти свою подругу.

Варварины глаза все сильнее и сильнее начали светиться, она шла по темному коридору, но в этот раз ей было не страшно. Неожиданно девушка услышала, как что-то падает в одной из заброшенных комнат. Варвара интуитивно туда заглянула. Отворив приоткрытую дверь, перед ней выстроилась неприемлемая картина. У противоположной стены страстно обжимались Дмитрий и Ариэль. Юбка девушки задрана чуть ли не выше пупка. А штаны молодого человека находились в спущенном состоянии. Они даже не заметили, что кто-то на них смотрит. Варваре пришлось уронить рядом стоящую вазу, чтобы привлечь к себе внимание.

– Упс, твоя девушка нас засекла, – грациозно вытирая свою нижнюю губу, произнесла Ариэль.

Действие снадобья набрало свой пик активности. Варвара почувствовала, как ее сердце разрывается от обиды и горя, а душа ломает ребра. В ней с большой скоростью нарастала злость. Ее глаза и тело заполыхали сине-фиолетовым пламенем. К этому моменту подбежали Варварины подруги и Кристалиэль.

Принцесса ехидно произнесла:

– Я же говорила, такие парни не меняются.

Для Варвары это был толчок. Она взмыла в воздух и без произнесения каких-либо заклинаний, лишь движением руки, откинула Дмитрия от Ариэль. Он пролетел почти всю комнату и сильно ударился головой об стоящий шкаф. Дмитрий от удара потерял сознание. Варвара не осознавала, что делает. Ее сознание затуманилось ненавистью. Она произнесла очень странное заклинание, и все находящиеся вокруг упали на колени и стали задыхаться. Подруги пытались докричаться до Вари, но она их не слышала. Девушки держались за шею, как будто невидимые веревки обвили их горло. Они ничего не могли поделать с ее удушающим заклинанием и начали терять сознание. Даже сильфида огня не могла из-за нехватки воздуха сжечь это заклинание.

Неожиданно из коридора послышались шаги. Молодой человек впервые за два года решил развеяться немного и увидел эту страшную картину. Арсений на несколько секунд растерялся, собравшись с мыслями, он бесстрашно подбежал к Варваре и взял ее за руки. Она внимательно на него смотрела и ничего не делала, лишь ее лицо выдавало крик о помощи. Он не смог ничего придумать, как поцеловать ее в губы, ведь любое снадобье снимается поцелуем истинной любви. Варвара наслаждалась им и через несколько секунд стала приходить в себя, освободив всех от заклинания. Арсений отпустил ей на землю и произнес спящее заклинание, Варвара тихонько упала на его плечо.

В это время Кристалиэль пыталась откашляться и набрать больше воздуха в легкие, как и все остальные. Ее быстро бегающие глаза выдавали испуг. Поцелуй в этот раз не задел чувств сильфиды, она пыталась жадно хватать воздух. Принцесса поднялась на ноги и с тревогой в голосе произнесла:

– Что это было? Она вообще в своем уме? Нужно немедленно рассказать магистру, с каким чудовищем мы учимся, ее необходимо исключить. Она всех нас чуть не убила!

Все переглянулись, их не отпускало чувство обеспокоенности и беспомощности. Варварины подруги решили заступиться за нее:

– Это не похоже на Варвару, ты же видела, она не в себе была!

– Явно твоих рук дело, Кристалиэль! Они поссорились после того, как с тобой поговорили.

– Вам делать, что ли, нечего было, как следить за мной! Я виновата в том, что они друг другу изменяют?

Началась небольшая перепалка между девчонками, которую нарушил Арсений, повысив на них голос:

– Никто ничего не будет говорить. Людмила, прошу, подлечи Дмитрия. Я пойду, отнесу Варвару в ее комнату. Сильфы, идите тусите дальше, и так наворотили дел!

Кристалиэль, взбешенная от бездействия, исключение Варвары было бы кульминацией ее плана, взяла Ариэль за руку и направилась дальше на вечеринку. Принцесса сильфов не могла ослушаться Арсения по какой-то причине, возможно, она не хотела потерять его дружбу. Они вдвоем ушли раньше, чем все остальные.

Людмила подлатала магией голову Дмитрия, и он пришел в себя. Первый вопрос, который он задал, был:

– Что случилось? Где Варвара?

Его голова трещала по швам, перед глазами все плыло. Людмила взяла Дмитрия под плечи и, не привлекая к себе внимания, донесла до его комнаты, где продолжила его лечение. Из ее рук исходил приятный медового цвета свет. Через несколько минут Дмитрий полностью исцелился, даже его больное горло.

– Спасибо! Ты лечишь быстрее, чем остальные целители?!

– Рана была небольшая, – лукаво произнесла Людмила. Ей приходится скрывать то, что она является самым сильным целителем из всех, ныне живущих. Ведь могущество не приносит ничего хорошего, когда о нем все знают.

Все, кроме Дмитрия, он остался в комнате отсыпаться, стояли у кровати Варвары и смотрели на спящую красавицу. Арсений первый решил нарушить опустошающую тишину:

– Варя проспит до самого утра, не переживайте. Все с ней хорошо. Она все будет помнить. Я пойду посмотрю, как там Дмитрий, – спокойно произнес он и направился к выходу из комнаты. Остановившись в проеме двери, Арсений повернулся и грустно посмотрел на Варю. Через несколько секунд его уже не было видно. Соседки по комнате молча лежали в кровати и переваривали произошедшие события.

Тем временем Варвара во сне видит дух прекрасной женщины, очень похожей на нее. Она кричит ей:

– Ты убийца! Ты рождена, чтобы уничтожить всех своих близких.

Глава 21. У всех бывают плохие сны!

После произнесенного Арсением сонного заклинания Варвара очутилась в темном лесу. Лишь полнолуние и яркие звезды дают легкие очертания местности. Синеус опустила вниз глаза, ее физическое тело отсутствует. Лишь его очертание представляет собой переливающуюся сине-фиолетовую энергию. Варвара как-то смогла создать свою астральную проекцию, оставив тело в комнате. Из глубины леса кто-то усиленно звал ее. Неведомая сила потянула Варю все дальше и дальше, она двигалась навстречу замогильному голосу женщины, проходя между сучковатыми деревьями. Девушку хлестали различные ветки, хоть ее тело отсутствовало, боль чувствовалась абсолютно реально. Синеус решила попробовать произнести заклинание и создала шар света, который осветил ей путь. Вокруг шелестели листья, было ощущение, что за ней по пятам кто-то следует, но близко не приближается.

Через несколько минут Варвара вышла на большую поляну, вдали которой располагаются развалины. Они представляют собой только торчащие булыжники и пару разбросанных камней. Варвара обратила свой взор в центр поляны, где увидела дух прекрасной женщины, очень похожей на нее. Призрак быстро то приближается, то отдаляется от девушки. Варвара чувствует: чем ближе подходит к развалинам, тем сильнее исходит от них сильная магия. Пройдя вглубь поляны, девушка резко остановилась. Под землей нарастал странный гул, который разносился по всюду. Такой низкий и пугающий, непохожий на все остальные звуки. Варвара посмотрела по сторонам, вокруг никого нет. Земля как будто стонет и просит о помощи.

– Что происходит? Где я?

Шум посеял зерно страха в ее душе. Девушке захотелось быстрее покинуть этот лес. Синеус сделала несколько шагов назад и страшный гул потух. В этот же момент земля под ногами начала шевелиться и пузыриться. Вся поляна заходила ходуном. На месте, где несколько секунд назад стояла Варвара, начали растекаться в разные стороны трещины, которые поглощали траву и камни. Неведомая сила, держала девушку и не давала ей упасть. Синеус закрыла глаза.

– Я сплю, это наверно плохой сон. Я не боюсь! Я сейчас открою глаза и окажусь в своей комнате.

Землетрясение прекратилось. Она вновь открыла глаза и прямо перед ней красовалась небольшая гора, на верхушке которой находился трон. Синеус видимо не спит.

На нем восседает дух женщины, она рукой подозвала Варю к себе. Синеус, как перышко, воспарила над землей и оказалась лицом к лицу с ней. Варя смотрит как будто в свое отражение. Женщина замогильным, но все же приятным голосом решила заговорить:

– Варвара, я могу тебя поздравить, ты раскрыла в себе мощную темную энергию. Она почти поглотила твою душу, не нужно ей противиться.

– Стойте! Кто вы?

– Я? Разве вас в храме магии не обучают истории? Я Верховный волхв Варвара Благодетельница, прямая наследница первых волхвов. Я даровала самую могущественную магию людям. Первая из чернокнижников, – гордо произнесла она.

Варвара от услышанных слов немного растерялась. Эта женщина, возможно, ее дальний родственник. Арсений оставлял про нее книгу. Варвара решила издалека узнать всю правду:

– Откуда вы меня знаете?

– Я давно уже за тобой приглядываю. Ты должна сыграть небольшую роль в моей дальнейшей судьбе, – колупая длинный ноготь, не поднимая глаз, произнесла женщина.

– Вы же вроде бы мертвы уже множество тысячелетий? Я не могу вам ничем помочь.

– Да, я мертва и уже устала ждать, даже решила наплевать на свое возрождение. Мои потомки оказались никчемными. Кроме одного. – Она подняла глаза на Варвару.

– Я ваша родственница? – удивленно, слегка открыв рот, произнесла Синеус.

– У тебя есть вещь, которая принадлежала мне в далеком прошлом. Я знаю, ты неглупая девушка, ты знаешь, о чем идет речь.

– Ожерелье с камнем океанской синевы.

– Оно самое.

Варвара Благодетельница удовлетворенно улыбнулась. И на груди девушки появилась проекция этого самого ожерелья. Женщина встала с трона и легонько его погладила.

– Значит, Арсений был прав, и ты моя дальняя родственница?

– Возможно, – неоднозначно ответила Верховный волхв. – Мы с тобой очень похожи внешне. Правда, магическая энергия, которая исходит от тебя, немного иного рода, чем моя. Она, мне кажется, даже превосходит мою. Странно. – Благодетельница начала кружиться вокруг девушки, оглядывая с ног до головы. – В твое сознание было сложно пробиться.

– Зачем вам пробиваться в мое сознание?

– Чтобы ты сама принесла мне ожерелье. Тогда я смогу воскреснуть и отомстить тем, кто меня убил, и вернуть обратно свое могущество. – Лицо женщины исказилось в такую страшную гримасу, что Варвара отвернулась от ее лица. Настолько было неприятное зрелище.

– Твои враги давно уже мертвы. Мстить некому.

– Всегда можно найти того, кому стоит испортить жизнь.

Варвара задумалась.

– Ты же мне поможешь воскреснуть?

– Нет такого заклинания, которое бы возвращало душу из небытия.

– Души, которые ушли в загробный мир, возможно, и не получится, моя душа всегда оставалась здесь, привязанная к этому ожерелью. Мне необходимо найти только тело, – спокойно рассказывал дух.

– Тебе нужно мое тело? – со страхом в голосе спросила Варя.

– В первой разработке плана было твое. Но впоследствии у тебя появился покровитель, и мы нашли другое тело и даже лучше. Всегда мечтала быть блондинкой. – Провела руками по волосам, они приобрели желтый цвет. Варваре он никогда не подходил, ее внешность в нем терялась.

– Значит, тебе без разницы, кого убивать? – недовольно произнесла девушка.

– Ради достижения цели, конечно, – спокойно сказала женщина и продолжила: – Жизнь скоротечна и несправедлива, вы все равно когда-нибудь умрете, разница, от чьей руки. От моей или судьбы.

– Это несправедливо!

– Жизнь вообще несправедливая штука. Ты знаешь, у меня когда-то были муж и двое детей. Я была любящей женой и матерью. Жизнь в те времена была прекрасной. Но неожиданно в наш край пришла чума неизвестно откуда и убила моего мужа и младшего ребенка, которому еще не было и двух лет. – На ее глазах появились слезы, она как будто в этот самый момент держала маленькое дитя на руках. – Я пыталась найти способы их воскресить и нашла, но сильфы отказались помочь. Будто эти действия нарушают природный баланс. Наличие магии – это уже нарушение равновесия!

– Мне очень жаль, но смерть других тебе ничего не принесет, ни радости, ни успокоения, – с горестью в голосе сказала Варвара.

– Я создам новый мир, где любимые не будут умирать. Но для этого необходимы жертвы. Убивая десятки, я смогу спасти сотни, – веря в свои слова, гордо произнес дух и остановился на несколько секунд. – Что-то я разговорилась. Мне необходимо ожерелье!

– Нет, я его тебе не отдам!

Деревья вокруг громко зашелестели, над лесом залетали какие-то большие чудовища, напоминающие летучих мышей. В кустах по линии поля кто-то шевелился. Варвара немного напряглась. Ее интуиция говорила бежать отсюда. Синеус старалась всеми силами скрывать страх. Варвара Благодетельница направилась ближе к развалинам, утягивая девушку за собой.

– Не противься этому. Уже почти все готово, остались небольшие штрихи, и я буду из плоти и крови. Настанет моя эра!

– Как это вообще возможно? – не скрывая тревоги, произнесла Синеус.

– Скоро ты все увидишь, из первых лиц. Сейчас самое важное, чтобы ты принесла мне его, – добродушно сказала верховный волхв.

– А если я откажусь принести?

– Все, кого ты любишь, умрут мучительной смертью.

Варвара мечтала о жизни в волшебном мире. Она представляла, как беззаботно использует магию. Находит любовь всей жизни, изредка влипает в приключения. Чувствует себя счастливой. Видимо, в человеке так задумано, он думает, где-то всегда все лучше. В настоящей жизни это не так. Варвара знала, что Верховный волхв ей не лжет. Она впервые столкнулась со страхом потери близких людей. Синеус включила защитную функцию отрицания.

– У тебя не получится, ты мертва!

– Думаешь, я проворачиваю это все одна? Мне казалось, что ты не настолько глупа. Если не я убью их, ты можешь сделать это сама. – Собравшись с мыслями, Благодетельница продолжила: – Вспомни сегодняшний день, вечеринку, как ты душила своих лучших друзей и любимого человека. Мне понравилось наблюдать за этой сценой. Знаешь, плюс быть призраком в том, что ты можешь быть где угодно, – подмигнул дух. – Варвара Жестокая – звучит, не правда ли? На твоем месте я выбрала бы высасывание души, но удушье – второе заклинание в моем арсенале.

– Я не хотела, мне было очень больно и обидно. Магия сама вырвалась из меня, я не смогла ее сдержать, – сдерживая слезы, произнесла Варя.

– Все ты хотела, тебе даже понравилось. Твоя душа темнее, чем ты думаешь, и даже чернее, чем моя. Ты истинная чернокнижница.

Отрицание Варвары перерастало в гнев. Она не хотела верить ее словам.

– Ты мне лжешь! Я добрый человек, волхв. Ты умерла много лет назад, и о тебе никто не вспоминает. Ты пустое место, и твои кости уже давно развеялись по ветру. Тебя убили какие-то сильфы и богатыри. Я спокойно одолела их без особых знаний в магии, – выпалила на нее негатив Синеус.

– Мое имя еще останется в истории, я тебе обещаю, а твое сотрется уже скоро. – Верховный волхв, немного успокоилась и продолжила: – Ты можешь всех спасти и принести мне ожерелье. Если ты захочешь, мы сможем объединиться, и я смогу научить контролировать твою магию.

У Варвары наступила стадия угнетения. Она знала, что в ней сидит и злая магия. Синеус понравились сила и ощущения, которые она испытала, использовав ее, и она хотела ощутить ее снова. Все хорошие события как-то быстро забылись, и нарастали негативные воспоминания. Год, который провела Варвара в храме, оказался самым горестным и несчастным для всех его жителей.

Плохие мысли снова и снова прокручивались в голове.

– Я принесу ожерелье. Прошу, не трогайте моих друзей и родителей.

– Хорошо. Я нанесу заклинание, тату, это будет знак обещания, можно?

– Да, – приняв неизбежное, произнесла Варя.

На груди слева у сердца Верховный волхв выгравировала славянскую руну «выполни обещание». Она призывает человека и любое сверхъестественное существо ответить за свои слова и сделать то, что обещал.

– Я тебя призову. Просыпайся!

Наступило утро, и Варвара испуганно вскочила. Солнце освещало всю комнату. Этой ночью соседки практически не спали. Синеус не понимает, где находится. Оглянувшись вокруг, она поняла, что лежит в своей кровати, и немного успокоилась. Девчонки увидели, что она проснулась, и сразу к ней подбежали.

– Как ты себя чувствуешь?

– Девчонки, простите меня, мне очень стыдно. Надеюсь, все в порядке?

– Не переживай, все хорошо. Нам кажется, что это Кристалиэль подлила вам зелье в коктейль. Мила увидела, как из ее кармана выпала бутылочка, ну, когда ты нас всех душила, – неловко, отводя глаза от Вари, произнесла Наталья. Людмила подхватила рассказ:

– Когда я лечила Дмитрия, из него вышел оранжево-красный пар, это остатки от действия какого-то снадобья. Я ведь могу зелья и яды выводить. Мы поразмыслили и сложили факты.

– Значит, Дмитрий мне не изменял? Он меня никогда не простит.

– Простит, конечно, – спокойно произнесла Ната.

– Он узнал, что я целовалась с Арсением в библиотеке. Нас видела Кристалиэль.

Соседки удивленно переглянулись. Они давно подозревали, что эти двое неровно друг другу дышат. И эти события рано или поздно должны были произойти.

– Да, это проблематично.

– Я отвергла его, ради Дмитрия, оттолкнула. – На глазах Варвары накатывались слезы. – Я верна Дмитрию и люблю его. Что я такого сделала Кристалиэль?

– Не переживай, все наладится, – положив руку на плечо Вари, успокаивающе произнесла Наталья.

Варвара начала вспоминать свой сон, и ей стало еще горестнее. Она хотела вернуть все обратно, жить спокойной жизнью. Никого не подвергать опасности.

– Мне приснилось, что я темный волхв, убийца.

– Что за ерунду ты говоришь. Ты очень хороший волхв, просто на твою долю выпадают странные события. Кто-то испытывает тебя. Варь, ты выдерживаешь эти испытания достойно.

Варвара воодушевилась словами Натальи. Ей повезло найти таких искренних и добрых друзей, которые поддержат ее в любой ситуации. Это ли не подтверждение крепкой дружбы. Когда лучшие друзья приходят на помощь, а не высасывают соки и обвиняют, какой ты плохой. Варвара вспомнила про тату и отпустила верхний край майки. Руна обещания осталась на своем месте.

– Когда это ты успела сделать тату? – удивленно спросила Наталья.

– Это не тату, – испуганно произнесла Мила. – Это руна обещания.

– Да, она самая. – Спрятав ее, Варвара продолжила: – Мне приснился странный сон, в нем была женщина, которая просила принести ей ожерелье. Она угрожала, и мне пришлось согласиться.

Варвара потянулась к тумбочке около кровати и достала спрятанное ожерелье с камнем океанской синевы.

– Ты понимаешь, что тебе не отказаться от его исполнения?

– Догадываюсь.

– Эта руна заставит тебя принести, ты не сможешь ее выжечь или удалить. Если ты умрешь, твое тело все равно донесет его. Она исчезнет только после исполнения обещанного, – испуганно произнесла Мила.

– Ты не помнишь, как ее звали, женщину из сна?

В голове Варвары путались мысли, либо то остатки зелья еще не вышли, либо кто-то пытался спутать ее мысли. Она напряглась и попыталась вспомнить.

– Кажется, Верховный волхв Варвара Благодетельница.

– О боже! – вскрикнула Наталья. – Мои родители рассказывали мне историю о ней. Она истребила почти всех сверхъестественных существ в далеком прошлом. Верховный волхв была первым чернокнижником и самым сильным. Ее не могли победить объединившиеся люди, сильфы и чародеи. Варвара, это все довольно странно. Нам нельзя передавать ей ожерелье.

– Почему о ней ничего нет в нашей библиотеке. Она ведь самая большая из всех. В ней собраны старинные манускрипты и свитки.

– После того как Варвару победили, почти все княжества погибли. От сильфов почти ничего не осталось. Богатырям было еще хуже. Они решили сжечь все упоминания о ней. Чтобы никто не старался повторить ее судьбы. Даже ее кости развеяли по ветру.

От услышанных слов Варвара побледнела. Ей никогда не было так страшно, как сейчас. Из-за Вариной недальновидности и глупости может погибнуть целый мир. Лучше она погибнет одна, чем все существа на Земле. Синеус не смогла сдержать слезы. Подруги обнялись, и на несколько минут наступила тишина. Выплакавшись, Варвара собрала волю в кулак и встала с кровати.

– Нам необходим план по спасению мира.

– Может, рассказать все магистру храма, он поможет, – растерянно произнесла Наталья.

– Нельзя, Варвару тогда точно исключат, и злобному духу легче будет до нее добраться.

Варвара расхаживала по комнате и прокручивала мысли. Остановившись, с горящими глазами она произнесла:

– Мы выкрадем ожерелье, когда я принесу его ей.

Наталья с Людмилой перегнулись. Это был безумный план и единственный.

– У нее есть последователи, она явно не одна работает, – тревожно произнесла Мила.

– Придется дать отпор. Весь мир умрет, если мы не вмешаемся. Может быть, нам повезет, и мы выкрадем ожерелье. Отдадим его магистру, он решит, что с ним делать, – мечтательно сказала Наталья.

– Нам понадобится подмога, нужно предупредить Дмитрия и Сергея, – спокойно сказала Варвара. В спальне девочек раздался громкий и грозный голос магистра храма:

– Варвара Синеус жду вас у себя в кабинете, немедленно!

Глава 22. Магия? Это что такое?

Девушки переглянулись. Все это явно не к добру.

– Может, тебе не стоит идти? – неуверенно спросила Людмила.

– И что я скажу магистру храма, извините, я приболела?

– Первый раз такой грозный голос магистра слышу, – сказала Ната.

Варвара подошла к своей тумбочке, сверху лежал ее смартфон. Кто-то вчера достал его из кармана куртки, когда Варю переодевали в пижаму. На экране высветилось восемь утра.

– Что могло понадобиться магистру храма от меня в такую рань, еще и в воскресенье?

Синеус за несколько минут собралась и направилась в кабинет магистра, он находится на втором этаже северного фасада здания. В этой стороне храма обычно запрещено ходить ученикам. Рядом размещаются учительская, хозяйственное помещение, поговаривают, что есть сауна и бассейн, комната для занятий медитацией. Кабинет располагается в самом удачном месте всего храма, солнце освещает все его стороны. Вход в него выглядит, как изящный книжный шкаф во всю длину коридора. Если не знать, куда входить, то невозможно догадаться, что здесь есть дверь. Ее выдают только стенки шкафа. Левая и правая стороны выполнена в виде резных колон. Между ними дубовые стеллажи, на которых стоят старинные книги. Необходимо выбрать нужный манускрипт и потянуть за корешок. В целях безопасности он меняется каждую неделю. Из окна открывается прекрасный вид на море, а внизу виднеется красивая освещенная набережная.

Варвара подошла к двери, но она была закрыта. Синеус простояла минут пять у кабинета, ожидая, когда ее встретят. В голове появлялись мысли, что пора уходить или лучше с криками убежать. Когда Варвара решила уйти, книжные полки начали сдвигаться вбок. Перед ее глазами открылся неприятный вид. В кабинете стоит толпа преподавателей и несколько учеников храма, и все смотрят на нее неодобрительно. Варвара почувствовала себя как в фильме ужасов.

– Прошу входите на слушание об отчислении и предании заклинанию забвения Варвару Синеус. – Строгий голос магистра промолвил самые страшные слова.

Девушка испуганно вошла в кабинет и встала в центре, где ей указал магистр. От нервов Варя начала перебирать пальцы.

– Почему меня исключают? – вырвался из нее вопрос.

– Молчать! Будете говорить, когда вам дадут слово, – нервно крикнула заместитель Несмеянова.

У Варвары на глазах собирались слезы, которые она пыталась сдержать. Только ее руки дрожали от отчаяния.

– Сегодня четвертое мая две тысячи двадцать первого года, время на часах восемь часов тридцать три минуты. В кабинете магистра храма магии и науки в крепости Волхвбор проходит слушание о нападении Варвары Синеус на учеников, вчера вечером, а именно в субботу примерно в одиннадцать часов пятнадцать минут, в закрытой части храма. Сторона пострадавших подала жалобу в лице Ариэль Гранит, другие потерпевшие решили не заявлять о нападении. Сильфиду мы выслушали, следующие дают показания свидетели.

С правой стороны толпы вышел второкурсник чародей и рассказал, что видел Варвару, использующую черную магию против своих друзей и сильфов. После него данные показания подтвердили еще несколько существ. Варвара чувствовала, что ее судьба была уже решена. Она оглядела толпу и увидела в самом углу кабинета Арсения, опустившего глаза. Он стоит как староста факультета и не стал против нее выступать, но и защищать тоже. Магистр выслушал всех и дал слово Варваре.

– Я признаю свою вину. – Оправдываться не было смысла. Все в кабинете охнули, они ждали борьбы.

– Хорошо, это достойный поступок, – ответил магистр. – Согласно уставу храма магии и науки крепости Волхвбор, при применении черной магии или любой другой на учениках храма, в целях нанесения ущерба их здоровью или смерти, ученик приговаривается к исключению из храма магии и науки, и преданию заклинания забвения после голосования.

Перед Варварой вышли шесть магических существ. Три начальника факультета, три старосты, и последнее решение оставалось за магистром храма. Три существа подняли руку за исключение и три против. С горечью на душе Владимир Алексеевич проголосовал против.

Варвара не смогла сдержать слез и упала на колени посреди кабинета, она все равно не будет помнить этот позор. Магистр попросил всех удалиться. Варвара сквозь слезы увидела торжествующий взгляд Кристалиэль. В кабинете остались только магистр и Несмеянова. Владимир Алексеевич поднял Варвару на ноги и произнес.

– Так будет лучше для тебя.

Несмеянова сняла с нее ожерелье с камнем океанской синевы, произнесла заклинание забвения и отправила домой.

Варвара стоит на том же месте, где началось ее волшебное приключение и где, видимо, закончилось. Она стоит у подножья дуба, в одной руке держа ручку чемодана. Синеус огляделась вокруг, не понимая, что происходит, почему она здесь стоит. Помнила только о сложной учебе за границей. Собравшись с мыслями, Варвара направилась в сторону своей квартиры, настроение у нее было не к черту. Синеус подошла к родной двери и попыталась тихонечко ее открыть и пройти незаметно в свою комнату. Но в коридоре уже стояли родители. Когда она увидела их удивленные лица, ей почему-то захотелось заплакать. Родители подошли к ней и крепко ее обняли. Варваре стало немного легче на душе. Снимая ботинки, она посмотрела в зеркало, висевшее при входе, ее глаза были красные. Отец взял чемодан и отвез его в комнату. Мама добродушно спросила:

– Будешь кушать? Сегодня твои любимые оладушки с черничным вареньем.

Варварин живот заурчал от произнесенных слов, она не ела со вчерашнего дня и охотно согласилась. Почти вся семья снова в сборе сидела за столом.

Родители переглянулись, и мама решила спросить.

– Что случилось? У тебя оставался один месяц учебы?

– Соскучилась по вам, учеба сложно давалась, и я решила перевестись обратно. Все документы уже подготовлены, и меня с радостью приняли в ту же школу. – Это ей внушили в кабинете магистра.

– Странно тебе ведь так нравилось учиться, – удивленно произнесла мама.

– Все в порядке.

Никто больше не заговорил, все молча отобедали. Варвара направилась в свою комнату, чтобы разобрать вещи из чемодана. Войдя в нее, она кинула свою кожаную зеленую куртку на стул, и из нее выпал браслет с красным камнем. Синеус не заметила этого. Разобрав быстро вещи, их было мало, она открыла шкаф и достала мягкую домашнюю одежду. Переодевшись, Варя подошла к зеркалу, чтобы прибрать волосы в хвост, поднимая руки вверх, Синеус заметила что-то странное. Она опустила майку ниже и тихонько вскрикнула. На ее груди с левой стороны набита татуировка. Когда она успела это сделать? Варвара быстро достала футболку и переоделась, чтобы родители не заметили.

Девушка сильно соскучилась по родителям и весь день провела в их компании. Помогла маме приготовить обед, сходила посмотреть, как папа ремонтирует машину. Была как миленький щеночек, который бегает по пятам за своими хозяевами. День пролетел незаметно. Варвара решила написать своей лучшей подруге. Но, как всегда, она не могла найти телефон. Поиски затянулись на несколько минут. Синеус стала думать, где последний раз она видела свой смартфон. В голове прозвучал голос: «В куртке». Варвара подбежала к стулу, где последний раз ее видела, и обратила внимание на красивый браслет с черным камнем, который валялся у ножки. Она решила его примерить, не раздумывая, Синеус подняла его с пола и надела на левую руку. Ее разум что-то почувствовал, но ничего не вспомнил. Варвара решила не снимать такую красоту, чтобы не потерять. Она проверила все карманы куртки и нашла свой смартфон. Открыв записную книжку, Варя набрала номер телефона Юлии. В ответ ей машинный женский голос проговорил:

– Такой абонент не зарегистрирован в сети.

Когда она успела сменить свой номер? Синеус искала ее в социальных сетях, но по такому запросу никого не было.

«Странно», – подумала Варя. Юлия любила находиться в центре внимания, и отсутствие в социальных сетях для нее трагедия. Возможно, в ее жизни произошло что-то страшное. Она решила завтра спросить Юлию лично.

На следующее утро Варвара направилась в свою обычную школу. Где ее приняли, как будто она не отсутствовала целый год. Девушке было несложно втянуться в школьный процесс, ведь пока она обучалась за границей, они давно это уже прошли. Весь день рядом с Варварой пустовало место.

Возвращаясь домой, она позвонила родителям Юлии. Они сказали, что у них никогда не было детей, а тем более дочери, и бросили трубку. Услышав эти слова, Варвара сильно перепугалась, из ее рук чуть не выпал телефон.

– Что происходит? – она сама себя спрашивала.

Синеус решила раньше времени не расстраиваться. Дождавшись вечера, Варвара за ужином спросила про Юлию у своих родителей. Их ответ Варвару очень удивил. Они сказали, что у нее никогда не было подруги, и она была затворницей. У Варвары голова шла кругом. Она точно знала, что Юлия существовала. После приезда в жизни Варвары происходит много странных событий.

Синеус решила отвлечься от этих мыслей и села учить уроки. За окном появились странные вспышки, которые озарили ее комнату голубоватым светом. Варвара встала и посмотрела на парк. Около дуба стоят четыре подростка. Две девушки и два парня. Они бурно переговариваются, и симпатичный парень пошел к выходу из парка, и вся группа последовала за ним. Ничего странного не происходит, и она продолжила делать домашнюю работу.

Через 15 минут кто-то позвонил в дверь.

***

Несколькими часами ранее. В Темном ордене князь Хаоса чувствовал ликование победы.

Несколько сотен лет в волшебном мире царили мир и процветание. И всего за год правители трех столиц перестали друг другу доверять. Надвигается страшная война, и только объединившись, они смогут одолеть врага. Но правители озабочены совсем не тем. Темный князь смог посеять смуту.

Королева сильфов обеспокоена пророчеством о своей единственной дочери и смертях ее народа. Верховный волхв думает, как ему сохранить власть при себе и не подчиняться совету восьми. Князь богатырей не доверяет Болконскому.

Князь расхаживал из одного угла в другой. Его десница покорно слушала его дальнейший план.

– Мы так много добились. Скоро я осуществлю свою цель.

– Да, господин, вы правы. Правители столиц больше не доверяют друг другу.

– Теперь необходимо поставить своих людей в совет восьми и уговорить королеву сильфов не отправлять войска.

– Это будет очень сложно.

– Нет, это будет не сложнее, чем внушить мысль князю богатырей. Все уже идет своим чередом.

Он взял яблоко со стола с фруктами и начал его грызть. В этот момент десница спросила давно мучающий ее вопрос:

– А как же Синеус?

– Что с ней не так? – озадаченно спросил князь.

– Нам необходимо избавиться от нее.

– Я же говорил вам, она нужна мне живая.

– В начале плана вы хотели… – Молодой человек грозно на нее посмотрел. – Хорошо, князь Хаоса, – недовольно произнесла десница.

– Попробуйте только ослушаться.

Князь Хаоса посмотрел на часы, дотронулся до своего предмета-телепорта и исчез.

Глава 23. Легкая мишень

Кто-то нервно нажимает на звонок в квартиру Синеус. Дома, кроме Варвары, никого нет. Родители начали все чаще уходить из дома по непонятным для нее причинам. Когда она просилась пойти с ними, они придумывали различные отговорки. Варвара точно знала, что родители что-то от нее скрывают, ведь интуиция девушки никогда ее не подводила. Бывшая чародейка неохотно встала со стула и направилась в коридор к входной двери. Варя не успела до нее дойти, как вдруг дверь взрывается и улетает в сторону кухни, оставляя после себя терпкий дым и разлетевшуюся пыль. Девушка от неожиданности падает на пол, и кажется, летевшая дверь слегка задевает левую руку, оставив после себя небольшой порез, из которого шла кровь.

– Что за черт! – тихонько выругалась Варя.

Двое мужчин средних лет с отталкивающей внешностью, в длинных, из мешковины, плащах, и напоминающие странников, забежали в квартиру. Они настороженно стали оглядываться вокруг, пыль и дым от взрыва застилали их взор. Варвара беспомощно лежала на полу гостиной. Пыль почти рассеялась, и блондинистый странник примечает Синеус.

– Вот она, давай быстрее убьем ее.

– С радостью!

Первый странник ловко создает огненную стрелу и запускает ее в Варвару. Девушка вовремя успевает откатиться к дивану, а на месте, где она до этого лежала, образовался ровный прожженный след на паркете. Брюнет с большими бровями направил в сторону Вари шквал молний, они непринужденно выходили из кончиков его пальцев. Диван оказался довольно-таки крепким и выдержал атаку незнакомца, от него исходил только слабый дым и запах жженой древесины с нотками хлопка. Сердце девушки колотилось как бешеное, ей трудно было вздохнуть, паника взяла верх. Высокий и мускулистый блондин обошел диван вокруг и схватил чародейку за горло.

– Здравствуй, Варвара!

Он поднял Варю вверх, ее ноги начали болтаться в воздухе. Она пыталась вырваться, тряся телом и царапая ногтями его руку, но он ни на миллиметр не отпускает свою хватку. В легких почти не осталось воздуха, глаза и лицо Варвары стали багроветь, кряхтя, она начала терять сознание. Страх скорой смерти начал пробуждать в ней ее волшебные силы. Она машинально с помощью магии убирает его руку, и незнакомец в этот же момент стал стонать от сильной боли. Девушка легким движением руки отшвыривает его от себя. Он пролетает через всю комнату и ударяется головой об стенку, падая без сознания.

– Ты следующий, – хриплым голосом, двигаясь на нападавшего, грозно сказала Варя.

Брюнет от увиденного немного опешил. Когда он опомнился, сразу произнес заклинание вытягивания души, самое мощное в его арсенале. Варвара каким-то образом создала щит, не произнося ни слова. Он метал в нее молнии, магические сферы, ледяные осколки, огненные стрелы, ее щит выдержал все. Варвара с помощью магии схватила его и приподняла. В этот момент в квартиру вбегают ее друзья. Дмитрий произносит заклинание, и странник падает без сознания. Синеус создает новый щит, готовая отбиваться.

– Стой, мы твои друзья! – кричит, выбегая в гостиную, симпатичная русая девушка, ее внешность кого-то напоминала.

– Ха, так я вам и поверила. Эти, наверно, тоже мои лучшие друзья, у нас просто вышла небольшая ссора, – показывая головой на странников, лежащих без сознания, недоверчиво произнесла Варвара.

– Они – нет. Дай нам тебе помочь, – ласково сказал высокий молодой человек.

– Как видите, мне не нужна ваша помощь, я и сама могу справиться. Уходите из моего дома, или вас ждет та же участь, что и непрошеных гостей. – Варины глаза загорелись сине-фиолетовым цветом, и ее тело засияло.

– Подожди! Дай нам шанс и выслушай, прошу тебя, Варя, – выставляя руки вперед, как бы сдаваясь, произнес высокий юноша.

Девушка задумалась и положительно кивнула.

– Я знаю, ты нам не доверяешь. Я бы тоже после такого не поверил. Но до заклинания забвения мы вместе учились в храме магии и науки в крепости Волхвбор. Мы твои друзья, а ты любовь всей моей жизни, – сделал небольшую паузу Дмитрий и продолжил: – Я знаю, что твой любимый цвет синий. Ты любишь голубые ромашки, которые почти невозможно найти. Когда ты сильно нервничаешь, начинаешь перебирать пальцы. Твои глаза ярко-зеленого цвета, если у тебя хорошее настроение, и темно-зеленого, когда плохое. Перед тем как прочесть книгу, ты вначале насладишься ее запахом. Могу продолжить, но, боюсь, нам нужно торопиться, – покрываясь румянцем, произнес молодой человек.

Варвара искоса посмотрела на стоящего перед ней парня. По его глазам видно, что он пылает к ней любовью. Но она его совсем не помнит. В ее сердце ничего не екает, лишь появилась сильная тоска. У Варвары в обычной школе никогда не было друзей и парня. Ей сложно поверить во все случившееся, но интуиция говорила опустить щит, и она его рассеяла.

– Выпей это, и ты все вспомнишь. – Дмитрий протянул ей пузырек с бордовой вязкой жидкостью.

Варвара взяла его в руку и оглядела своих новоиспеченных друзей. Они с нетерпением ждали, когда она его выпьет.

– Может, вы меня отравить хотите, – недоверчиво, поднимая на просвет пузырек, произнесла Варя.

Дмитрий выхватил его из рук девушки и немного отпил. И с ним ничего не произошло, лишь от неприятного вкуса скривилось лицо.

– Хорошо, – выхватив обратно снадобье, Варвара выпила его до конца.

Девушка ничего не почувствовала.

– Меня сейчас стошнит. Из чего оно состоит?

– Ну, там моча динохиуса, шалфей и… – спокойно перечислял ингредиенты Сергей.

– О господи, зачем я спросила?! Я вас все равно не помню.

– Как же? Оно должно было подействовать сразу, – выпучив глаза от удивления, сказал Сергей.

– Может, ты перепутал ингредиенты, зачем там нужна моча? – спросила Мила.

– Нет, я мастер по изготовке зелий. Она – лучший антидот от любых заклинаний, это мой собственный рецепт.

Дмитрий растерянно посмотрел на Варвару и друзей. Он не мог вынести, что девушка, в которую он влюблен, его не помнит. Молодой человек резко двинулся в сторону любимой и крепко поцеловал ее. Девушка с силой его оттолкнула, что он полетел через всю комнату. В этот раз Дмитрий был готов и с помощью заклинания приземлился аккуратно на пол.

Как ни странно, но поцелуй сработал, или же время действия подошло. Варвара вскрикнула:

– Я помню! Ребята, спасибо!

Они подбежали к ней, и все вместе обнялись, а после подошел Дмитрий и уже оправданно ее поцеловал. Поцелуй длился не больше пяти секунд, и Варя упала в обморок. Дмитрий успел ее схватить, чтобы она не ударилась головой о тумбочку.

– Отлично целуешься, что девушки в обморок падают, – иронично произнесла Наталья.

– Раньше такого не было, – обеспокоенно ответил Дмитрий.

– Это снадобье действует. Мозг не справляется с таким большим потоком информации, через несколько минут она очнется, – учительским тоном произнес Сергей.

И вправду, через две минуты Варвара очнулась и все до мельчащих подробностей помнила. Она посмотрела на висящие над телевизором настенные часы и испуганно произнесла:

– О господи, у меня родители придут через пять минут. Пожалуйста, уберите этих странников куда-нибудь.

Людмила быстро подошла к одному из лежащих и взяла его под руки. Казалось, что мужчина был как перышко, так легко она его тащила. Сергей с Дмитрием взяли другого. Варвара произнесла заклинание, оставленное Арсением, и все вокруг застелил дым. Через несколько секунд квартира стала как новая, даже дверь вернулась на свое место. Вспомнив некоторые защитные заклинания, Варвара наложила их на дверь.

Через пять минут, как и предполагала девушка, в подъезд зашли ее родители. На лестничной площадке они встретились с Варвариными друзьями. Людмила как раз была уже на первом пролете. Их немного удивило, как невысокая утонченная девушка несла на себе крупного мужчину и особо не напрягалась. Родители пропустили их вниз. За ней следовала Наталья и спокойно произнесла:

– Здравствуйте, отец немного перебрал, с кем не бывает.

Родители лишь махнули головой, и пошли дальше. За ними двое парней несли еще одного доходягу. Зайдя домой, папа иронично сказал:

– Варвара, тебе повезло, что я не пью.

– В смысле?

– Да сейчас подростки несли на себе пьяных отцов домой, – пояснила мама.

– Понятно. – Папа ждал бурной реакции на шутку, но не дождался.

– Я тут кое-что вспомнила, мне нужно бежать, – хватая куртку, без разрешения она выбежала из дома. Мама крикнула что-то вслед, но девушка уже не услышала.

Варвара выбежала на улицу, но вокруг никого не было видно, лишь пустая темная улица. В ее голове промелькнула мысль, может быть, ей это все приснилось. Как только она подумала об этом, из созданной иллюзии вышел Дмитрий и позвал Варвару к ним. Девушка вошла внутрь немного мерцающего круга. На асфальте лежали связанные странники. Наталья не смогла сдержаться и спросила:

– Как ты без памяти могла колдовать?

– Я не знаю, само собой получилось.

– Хотел бы сказать, что это круто и тебе повезло, но после произошедших с тобой событий как-то не хочется, – удрученно сказал Сергей.

Варвара улыбнулась ему и продолжила:

– У нас есть серьезная проблема. Несмеянова забрала ожерелье с камнем океанской синевы и оставила его в кабинете. Оно почему-то ее не слушалось и начало обжигать руки. Магистр положил ожерелье в шкафчик стола.

Все тревожно друг на друга посмотрели. Это была очень серьезная проблема. Теперь необходимо спасать не только жизнь Варвары. Но и подставлять свои собственные. От их решения будет зависеть дальнейшая судьба всех.

– Да, ребята, мы попали, – тревожно произнес Сергей. Посмотрев на всех, он с легкостью смог прочесть их мысли. – Нет, нет, нет. Мы не будем взламывать кабинет магистра. Нас и так могут исключить из-за возвращенной памяти Вари.

– Как ты сказал, нам терять уже нечего, – уверенно сказал Дмитрий.

– Хочешь, можешь уходить, тебя никто не держит, – серьезно произнесла Людмила.

– Только с тобой, – безнадежно ответил Сергей.

– Раз все согласны. Вопрос первый: кто знает, какая книга открывает дверь? – поглядывая по очереди на всех, спросила Варя.

– Книга ладно, в кабинете полно защитных заклинаний и дивы рыскают каждые пять минут, – тревожно произнес Дмитрий.

– Это невозможно сделать, – уверенно сказал Сергей.

– Какой он у тебя оптимист, Мила, – иронично произнесла Наталья.

– У магистра есть секретарь сильфида, верно? – загадочно сказала Варя.

– Нимфея, да, а что? – спросил Дмитрий.

Наталья подхватила мысль Варвары и продолжила:

– Она точно знает, какие защитные заклинания стоят на кабинете магистра. Скорее всего, и она меняет книги.

– Нимфея нам ничего не скажет.

– Нам – нет. Дмитрию – красавцу храма – может и сказать. Женщины глупеют рядом с красивыми мужчинами. Как и наоборот, – довольная, произнесла Варвара.

– Я не буду никого соблазнять, пусть Сергей это делает. Он тоже по-своему симпатичный.

Сергей поправил очки и удивленно спросил.

– Я?

– Дмитрий, тебе точно поверят, твоя слава бабника еще не успела померкнуть. И твоя девушка в забытье, и получается, твое сердце сейчас свободно. И мне нужна твоя помощь, ведь я могу умереть, если мы не заберем ожерелье, – положив руку на плечо молодого человека и смотря ему в глаза, сказала Варя.

Дмитрий ненадолго замешкался и согласился. Наталья быстро подхватила и произнесла:

– Можно любовное зелье сварить, чтобы ускорить процесс, сделать так, чтобы оно действовало только на три часа.

– Отличная идея, но кто его сварит? – произнесла Варя.

– Кто, кто. Я, – ответил мастер зелий Сергей. – Нужно вернуться в храм, и мне необходимо время, хотя бы сутки, если мы не хотим никого отравить.

Все переглянулись – план был готов.

– Жалко, что я с вами не могу пойти, – грустно произнесла Варвара. – Нужно куда-то деть вот этих. Они явно все слышали, кто-нибудь знает заклинание, которое стирает лишь часть воспоминаний?

– Я знаю, что делать, – уверенно произнес Дмитрий. Произнес заклинание, они снова вырубились.

Друзья обнялись на прощание и оставили Дмитрия и Варвару наедине.

– Я так сильно испугался, когда ты пропала. Мы узнали о твоем исключении только после обеда.

– Вы бы мне не помогли, – держа за руку, произнесла Варвара.

– Я люблю тебя, – искренне произнес Дмитрий.

Варвара поняла, что любила его, но не так сильно, как он. Она не стала произносить эти тяжелые слова, потому что он вкладывал в них больше. Варвара крепко прижалась к нему и поцеловала. После недолгих объятий Варвара отправилась домой.

Дмитрий позвонил своему отцу и сказал, что на него напали. Сразу же рядом с ним появились сотрудники по борьбе с темными силами и забрали странников. Ребята ждали Дмитрия у дуба.

Глава 24. Непутевый сын

– Что ты тут делаешь?! – грозный голос с ноткой отвращения разнесся по улице.

– Я?! – замешкался Дмитрий.

– Хорошо подумай, прежде чем продолжать, молодой человек! Ты же знаешь, что я запретил тебе появляться в этом, как сказать помягче, мерзком мире.

– Я?!

Дмитрий терялся под тяжелым взглядом отца. Он почувствовал себя пристыженным.

– Смотрю, на тебе ни царапины! Лучшие мои солдаты не могли поймать этих двоих. Как говорится, везенье – удел дурака! – Лицо отца исказила злоба.

– Мне помогли друзья! – с дрожью в голосе произнес сын. Ему так хотелось заткнуть отца. Только этому никогда не бывать.

– Значит, ты слабее, чем я думал! Друзья – это проявление слабости!

Последние слова смогли пробить натренированную защиту. Дмитрий сжал пальцы в кулак. И стал с силой вдыхать городской воздух. Он терпел нападки отца с самого детства. За все восемнадцать лет Болконский-старший не смог найти то, за что можно похвалить своего сына. Дмитрий из кожи вон лезет, чтобы ему угодить. Он терпит, потому что любит своего отца. Сын хочет думать, что отец когда-нибудь все-таки смягчится. Проявит отеческую любовь.

Злость от молчания сына только нарастала:

– Ты так мне и не ответил, говнюк. Я в тебе растил сильного правителя, который в будущем заменит меня как Верховного волхва. Твоя сестра – и то больше мужик, чем ты! Чему я тебя учил, нужно использовать людей! Нельзя никому доверять, дружба – это иллюзия, которая развеется при малейшей опасности.

– Прости, отец!

– Слюнтяй! В тебе нет стержня Болконских! «Прости, отец!» Я жалею, что ты мой сын! Ты даже на крупинку не похож на меня!

Болконский-старший подошел к сыну и тыльной стороной ладони ударил его по лицу. Из нижней губы Дмитрия выступила кровь.

– Теперь ты больше похож на мужчину, – сказал напоследок отец и рассеялся в воздухе.

Ребята тревожно смотрели за этой сценой. Они не представляли, насколько жестокий отец у Дмитрия. Им искренне жаль его. Ребята хотели вступиться за Дмитрия, но решили, что от этого будет только хуже.

Дмитрий облизал кровь с губы, она оказалась слишком соленой, и направился к ребятам.

– Давай я тебя подлечу, – с жалостью произнесла Людмила.

– Нет! Не трогай меня! – резко, с отвращением на лице, отвернулся Дмитрий и двинулся вперед.

– Нам очень жаль!

– Мне только вашей жалости не хватает!

Дмитрий снова сжал пальцы в кулак и прибавил шаг. Ребята, опустив голову, молча двигались за Болконским к дубу. Подойдя к воротам парка, Сергей тревожно нарушил тишину:

– Друзья, я, кажется, забыл сказать, что портал закроется ровно в восемь вечера, – растерянно произнес Сергей.

– Точно, я совсем забыл об этом! – беспокойно ответил Дмитрий и начал бить себя по одежде, ища по карманам телефон. Сергей делал то же самое.

– Разве он не круглосуточный? – удивленно спросила Наталья.

– Не тупи! – снова резко ответил Дмитрий, взбесившийся из-за глупого вопроса.

– Знаешь, мы тебе ничего плохо не делали! – не выдержав в этот раз, крикнула Людмила.

– Я не искал вашего одобрения! Который сейчас час?

– Без трех минут восемь, – держа смартфон, округлив глаза, произнесла Ната.

– Бежим! – крикнул Дмитрий.

Ребята переглянулись и что было сил ринулись к дубу.

– Мы не успеем! – запыхавшись, произнес Сергей.

До дуба еще как минимум пять минут бега, не то чтобы ходьбы. Если они не вернуться в храм, то их ждет наказание. Как минимум неделя вечерней отработки вместе с Владимирой Ярославной. Тогда они точно не успеют помочь подруге, и возможно, она умрет. Людмила вырвалась вперед, ей как богатырю оказалось легко преодолеть это расстояние. Она положила руку на дуб и стала ждать друзей.

– Осталось тридцать секунд! – крикнула Люда.

Дмитрий к этому моменту уже прибыл. Всех тяжелее оказалось Сергею, он полностью выдохся за пять метров от дуба, и медленным шагом двинулся вперед, держась за живот. Из-за нехватки кислорода, голова начала кружиться. Желудок стал сворачиваться и все содержимое захотело побыстрее выбраться наружу.

– Зря я каждый вечер налегаю на конфеты, но блин, они такие вкусные.

– Пятнадцать секунд! – еще громче крикнула богатырша.

– Он не успеет, – твердо произнес Дмитрий, повернувшись к Люде.

– Он должен!

– Надо телепортироваться, – повторил Дмитрий.

Наталья в этот момент тоже положила руку на дуб.

– Девять секунд!

Сергей за два метра уже просто упал и начал ползти.

– Надо его бросить, – уверенно произнес Дмитрий.

– Ни за что! – убрав руку с дуба и направившись к Сергею, твердо сказала Людмила.

Дмитрий недовольно фыркнул.

– Держи руку! – крикнул Болконский Наталье.

Он схватил ее за руку и вытянул руку в сторону Сергея и Людмилы.

– Две секунды! – крикнула Ната.

Влюбленной парочке не хватает секунды, чтобы дотянуться до руки Дмитрия.

– Одна секунда! Мовенту супе, Волхвбор.

Дмитрий успел увидеть перед собой испуганные глаза Людмилы. Все вокруг зарябило. Красивый пейзаж открылся перед Дмитрием. Крепость на закате выглядит великолепно. Маковки зданий переливаются оранжево-розовым цветом.

– Все! – вытирая пот со лба, произнесла Наталья.

– Еще не все, – облизывая губу, которая начала от нагрузки сильнее кровоточить, серьезно ответил Дмитрий.

– Только не заставляйте меня больше бегать, – лежа на поляне в виде ангела, произнес Сергей.

– Надо будет с тобой потренироваться и найти твои заныканные конфеты, – улыбнувшись, рядом легла Людмила.

Дмитрий посмотрел на своих друзей и виновато произнес:

– Простите меня!

– Все хорошо! Мы понимаем!

Недолго отдохнув, друзья вернулись в храм магии. Семичасовое отсутствие ребят никто не заметил.

– Начнем завтра, – взяв роль руководителя, произнес Дмитрий. – Оранжерея уже закрыта, ночью в ней опасно, зелье подождет. Нимфея спит. Насладитесь спокойно ночью. Возможно, она последняя. Выспитесь!

– Думаешь, кто-то из нас уснет? – недоверчиво произнесла Наталья.

– Я усну, – спокойно ответил Сергей.

– До завтра.

Наступило утро, после вечерней пробежки все спали как убитые. С первым лучом солнца все знали, что от них требуется. Людмила с Сергеем направились в оранжерею искать ингредиенты для любовного зелья. Наталья решила проследить передвижения персонала около кабинета магистра, чтобы составить план отступления. Дмитрию досталась вроде бы одна из легких задач, которую он с легкостью делал раньше, – соблазнение.

Нимфея?! Как бы вам лучше ее описать? Нимфея – жуткая всезнайка, с которой особо никто не хочет общаться. Она обладает свойственной сильфидам надменностью. Любой спор для нее становится эмоциональной подпиткой и стремлением выиграть любой ценой. Она умна, но не знает границ дозволенного. Нимфея говорит, что думает. Поэтому ее никто не может терпеть. Последний неприятный факт – она является двойняшкой Ариэль Гранит.

Дмитрий ничего умнее не придумал и написал недавней своей знакомой.

«С чего-то необходимо начать», – блеснула странная идея в голове ловеласа.

Дмитрий точно знал, что сестра Нимфеи давно в него влюблена. В былые времена он часто пользовался этим для удовлетворения своих потребностей. Дмитрий достал смартфон из кармана и быстрым набором написал ей сообщение.

«Привет, не хочешь встретиться в коридоре закрытой части школы через 15 минут?»

Ответ не заставил долго ждать:

«Хорошо, а то я уже заждалась, когда ты мне напишешь, зайка. Варвары уже третий день нет».

Молодой человек открыл дверь коридора, понял, что это плохая идея, и решил поскорее вернуться, но в это время Ариэль уже встала в дверном проеме, перегородив путь.

– Привет, – растерянно произнес молодой человек.

Ариэль с осанкой балерины плавно направилась к Дмитрию. Каждое ее движение притягивает взгляд юноши. От ее волос и тела исходит притягательный аромат. Шелк струится по ее коже. Феромоны, исходящие от сильфиды, сводят Дмитрия с ума. Кровь начала отливать от головы, ноги скрестились.

– Привет, ты волнуешься? Не первый раз ведь здесь встречаемся, – уверенная в своей красоте, сказала сильфида.

– Нет!

Чернокнижник старается представить перед собой милых щенят, но ничего не получается. Зачем он сюда пришел? Главная цель начала развеиваться в сознании молодого человека, а вместо нее появлялось страстное животное желание.

Ариэль подошла настолько близко, что у молодого человека на лбу проступила испарина. Сердце забилось в два раза быстрее. Его руки и тело тянутся в страстные объятия красавицы. Дмитрий за пару секунд успел представить, как отымеет сильфиду. Животные инстинкты брали верх. Настолько запах девушки сводил с ума. Только маленький разумный огонек в душе не позволяет предпринять действие. Мысли о любви к Варе потихоньку стали разжигать этот огонек. Который позволил вырваться из магических пут.

– Ты с Нимфеей общаешься? – выпалил он и с большим усилием сделал небольшой шаг назад.

– Только дома. Стоп! Что за странный вопрос? – растерялась Ариэль.

Магия сильфиды начала давать сбой.

– Ок! Я пошел. – Дмитрий попытался прикинуться дурачком.

Ариэль поправила волосы, и чарующий запах снова добрался до носа юноши. Она мягкими движениями притянула его к себе.

– Не противься мне! – шепнула на ухо сильфида.

– Я хочу тебя.

Дмитрий взял сильфиду за волосы и отогнул голову назад. Злые искры блеснули в глазах Ариэль. Дмитрий потянулся к сочным губам девушки. Вот долгожданный момент, и настала пауза. Внутри Дмитрия что-то борется. Он отпускает руку, и сильфида, удержав равновесие, чуть не упала.

– Что с тобой такое?

– Я не могу!

– Ты думаешь, что все еще любишь Варвару!

– Люблю!

– А вот и нет! Ты сомневаешься. Магия соблазнения не работает на тех, кто влюблен.

– Я уверен. – Дмитрий делает шаг назад.

Ариэль делает шаг вперед.

– Я понимаю твои сомнения. Отец не позволит вам быть вместе. А ты от него сильно зависим. Тебе от него никуда не деться. Дорогой, ты хочешь верить, что такой, как ты, может по-настоящему любить. Только мы с тобой другие, Дмитрий. Наш удел – пользоваться всеми. Без капли сочувствия. Ты разобьешь ей сердце! Дзынь.

– Нет! – крикнул Дмитрий. – Ты не знаешь меня!

Ариэль стоит почти вплотную.

– Я знаю тебя лучше всех! Ты всегда хочешь казаться лучше, чем ты на самом деле. Ты слабак, который не может принять себя таким!

Магия Ариэль, как по щелчку, снова заработала.

Дмитрий крепко хватает сильфиду прижимая ее к холодной стене. Она истошно вдыхает, и их губы соприкасаются в страстном поцелуе. Он поднимает ее вверх, Ариэль обвивает его ногами. На глазах Дмитрия появляются слезы.

– Дормио, – шепотом на ухо произносит Дмитрий.

Сильфида мгновенно засыпает. Он аккуратно кладет ее на пол и накрывает своей курткой.

– Франге спекулум. – Ледяная стена распадается на миллионы снежинок.

– Возможно, я похож на своего отца. Но я буду стараться изменить это. Спасибо, что открыла мне глаза.

Глава 25. Весь план коту под хвост!

В голове все еще громким шумом крутились слова Ариэль. Дмитрий, отрешенный от происходящего вокруг, идет, не осознавая куда. Он борется со своими мыслями.

– Прошу, замолкни! – кричал сам на себя юноша.

Он шел и шел вперед, пока не столкнулся с девушкой.

– Прости! – на автомате произносит чернокнижник.

– Дмитрий! – хватая его за руку, произнесла Наталья.

Его глаза округлились, а после появилась наигранная улыбка.

– Что с тобой? – беспокойно спросила Наталья. – На тебе лица нет.

– Все в порядке. Что успела выяснить?

– Я хотела спросить тебя о том же, – сделала короткую паузу Ната, но, посмотрев на Дмитрия, она продолжила: – Хорошо, я первая начну. Я смогла сфотографировать расписание Нимфеи. Она оставила блокнот со своим расписанием на столе в гостиной.

– Круто! – воодушевившись, ответил Дмитрий.

– Я всегда хотела воспользоваться заклинанием неведомости, и у меня получилось. Сейчас скину тебе.

Наталья достала смартфон и отправила фотографию. Дмитрий открыл ее и прочел вслух:

«7:00 – Просыпаюсь.

7:05 – Иду в ванную комнату.

7:45 – Подбираю наряд.

….. »

– Полная скукота, зачем записывать банальные вещи, которые ты и так всегда делаешь? – недоумевал Дмитрий.

14:00 – Иду на обед».

– Стой! Следующее – самое интересное, – загадочно заулыбалась Наталья.

«15:00 – Занимаюсь в библиотеке. Наблюдаю за Дмитрием Болконским или просто думаю о нем.

15:30 – направляюсь в кабинет магистра храма».

– Что?! Вот блин! Что за гадость происходит в пятнадцать часов, – с нотками отвращения произнес Дмитрий. Хотя ему приятно, что кто-то о нем мечтает.

– Все складывается как нельзя лучше, – улыбнувшись, ответила Ната.

– Значит, в три часа библиотека.

После обеда ребята сели за один стол. Центральный зал почти пустовал. Сергей из кармана достал бутылочку со снадобьем и потряс перед друзьями. Затем настороженно посмотрел по сторонам, как специальный агент, и убрал его обратно.

– Можете меня поздравить, я изготовил лучшее снадобье, чем любовное зелье. Это сыворотка правды! Мне не на ком ее проверить. Людмила отказалась попробовать. Может, кто-то из вас рискнет?

Все переглянулись, у каждого была тайна, о которой он не хотел рассказывать. Ведь друзьям не обязательно все знать.

– Просто если она не сработает, то мы не успеем помочь Варваре.

– Ты же говорил, что ты мастер зелий, – подтрунивая над другом, произнес Дмитрий.

– Все так, только правильно его могут изготовить профессора зельеваренья.

– Хорошо, – перебила его Наталья. – Я попробую.

– Уверена?! – непроизвольно вырвалось у Сергея.

– Да!

Зельевар достал маленькую стеклянную бутылочку и подлил в чай Наталье. Все внимательно уставились на стакан, а потом и на саму девушку. В ее глазах проскользнула тревога. Она не знала, какую правду скажет. Наталья сжала стакан в руке.

– Нужно полностью выпить? – с небольшой дрожью произнесла чародейка.

– Можно только пригубить.

Наталья выдохнула и сделала большой глоток.

– Вкус совсем не чувствуется, я думала, будет отвратно. Ненавижу брать ответственность за всех на себя. Дмитрий, у тебя такие классные волосы.

Все удивленно переглянулись.

– Как долго оно работает? – сразу спросил Дмитрий.

– Не знаю, минут пятнадцать.

– Я завидую Варваре! – выпалила Наталья.

– ЧТО? – все удивленно уставились на подругу.

– У нее отличная фигура, а я толстая свинья. За ней ухаживают два самых крутых парня храма. А я никому не нужна. Ей легко дается магия, а мне приходится зубрить, – выдавливала из себе слова, на глазах Натальи выступили слезы. – Я хорошая подруга, я ее всегда поддерживаю.

– Ты не толстая, – обняла подругу Людмила.

– Мы все кому-то завидуем, – поддержал Сергей.

Все уставились на Дмитрия.

– У меня отец деспот! – серьезно ответил он.

Наталья от услышанных слов поддержки слегка успокоилась.

– Давай мне зелье и уведите Наталью в спальню. Следующий шаг за мной.

Дмитрий мечется перед дверью в библиотеку. Последнее соблазнение оказалось провальным. Он потряс руками, постукал себя по щекам и с дрожью в руках открыл дверь библиотеки. Дмитрий создал два стакана кофе и стал вычислять, где находиться Нимфея. Через несколько секунд он все же ее приметил и направился к столу.

– Стоять, Болконский! С напитками нельзя! Вам тут не кафетерий. Это библиотека – кладезь знаний! – громко прикрикнула на него пожилая женщина-библиотекарь.

– Извините, да. – Дмитрий провел рукой вокруг напитков, и они исчезли.

– Думаешь, скрывающим заклинанием меня обманешь?! Подними руки вверх, – натянув очки на крючковатый нос и сузив глаза, произнесла библиотекарь.

Молодой человек по-настоящему развеял заклинание. Но старушке, видимо, нечем было заняться. Он поднял руки, потряс ими, покрутился, попрыгал и с недовольным лицом направился к Нимфее.

– Привет, красавица, можно мне к тебе присесть, а то свободных мест нет? – с привлекательной улыбкой, поправляю челку рукой, спросил Дмитрий.

Сильфида после случая на втором курсе стала умнее. Ариэль вместе с Дмитрием однажды ее уже унизили тем, что она повелась на соблазнение чернокнижника. Только Дмитрий об этом совсем забыл. Ведь издеваться над сокурсниками – одно из его любимых занятий. Нимфея аккуратно убрала свою записную книжку в сумку. Посмотрела вокруг и увидела множество свободных мест. На ее лице вначале появилось недоумение, а после – привычное состояние злости.

– Нет! – коротко ответила она.

Дмитрий собрал всю свою волю в кулак.

– Извини, но я хотел бы сесть с тобой. – Взявшись за спинку стула, он легким движением его сдвинул и сел напротив Нимфеи. Сильфида ничего не ответила, лишь отвернулась в сторону окна и один раз исподлобья взглянула.

– Как твои дела? Не могу налюбоваться этим видом из окна, и вправду он красивый.

– Ты пришел вид из окна обсуждать? Или снова надо мной издеваться?!

Дмитрий слегка удивился последнему вопросу. Но картина прошлого года постепенно стала проясняться. На лице Дмитрия быстрым потоком проявился румянец. На лбу проступила испарина. Нимфея внимательно следила за необычным поведением Дмитрия. В его голове все громче и громче отдаются слова Ариэль. Дмитрий не хочет казаться слабым, ради чего он сейчас унижается перед какой-то сильфидой. Ради себя?! Нет! В нем просыпается ненадолго заснувшая злость. Дмитрий презренно смотрит на Нимфею.

– Узнаю этот взгляд! – Прячась от него, девушка отвела глаза и сжалась.

Дмитрий крепко берет Нимфею за руку, слегка касается губами и томным взглядом проводит по руке девушки.

– Не бойся! В этот раз я тебя не обижу.

По коже Нимфеи пошли приятные мурашки. Девичий мозг хочет поверить в его слова, но его взгляд говорит об обратном.

– Я боюсь! Мне достаточно досталось из-за вас. – Девушка попыталась вытянуть руку из тисков, но молодой человек так просто не сдастся.

– Не будь глупой, тебе же понравилась наша небольшая шалость, я тебя не заставлял ничего делать, – неприятно ухмыльнулся Дмитрий.

– Я?! Вы! Это специально подстроили.

– Нет, ты мне и вправду нравишься. А твоя сестра просто позавидовала тебе.

– Ты тоже виноват! Ты ей сказал нас с тобой сфотографировать.

– Я ничего не знал!

– Лжешь!

Он резко приподнимает свое туловище над столом и крепко целует Нимфею в губы. Сильфида на несколько секунд выпадает из реальности, но, опомнившись, слегка отталкивает молодого человека.

– Нет! Что за скотина! – Нимфея ударяет по щеке Дмитрия. – Я стала умнее, а ты как был козлом, так и им остался!

Пощечина слегка прочистила мозги юноши. Он резко отвел глаза от девушки и обеими руками взялся за волосы. Пальцы все плотнее сжимаются. В его голове проносится шторм. Ради чего? Любви! Себя! Друзей!

– Нимфея, прости меня, пожалуйста, я повел себя как полный кретин. То, что сделали мы с тобой на втором курсе, это очень подло, и что творил я сейчас, это ужасно. Я пытаюсь измениться, но это слишком сложно! – Дмитрий, опустив глаза, руками трет лоб.

– Вот это поворот, – удивленно вскрикнула Нимфея.

– Я не очень хорошо умею извиняться, это не мой конек. Прости меня!

– Это точно! Прощение?! – девушка внимательно смотрит на поведение Дмитрия. – Я тебя прощаю, можешь идти.

– Так легко?

– Да.

– Нет!

– Я давно уже забыла!

– Прости. Как я могу загладить вину? – с грустью на лице, смотря прямо в глаза, он ждал ответа.

– Не утруждайся, все хорошо. Мне нужно идти!

– Постой!

– Что еще?!

– Можно мне тебя сопроводить?

– Нет.

Нимфея медленно встала и направилась в сторону выхода.

Молодой человек остался сидеть за столом, держась за голову.

– Я все испортил! – ударив по столу, наказывал себя юноша.

Нимфея решила не оборачиваться на него. Но женская душа не позволила это сделать. Пройдя несколько шагов от стола, она остановилась и обернулась. Почему-то сильфиде стало жалко Дмитрия, и она крикнула в его сторону:

– Если хочешь, можешь меня проводить. Каждый имеет право на второй шанс.

Дмитрий, воодушевленный, резко встал из-за стола, подошел к Нимфее и галантно подал ей руку. Они вместе вышли из библиотеки.

Разговорившись, молодой человек на мгновение забыл, куда они шли. Подошли к кабинету магистра, дверь от него кардинально изменилась. Теперь на месте книжного шкафа стоит зеркало. Это в планы друзей не входило. Хорошо, что кабинет вообще остался на своем месте.

– Вот мы и пришли, было приятно пообщаться. – Нимфея немного замялась, как попрощаться с молодым человеком, но через несколько секунд решила улыбнуться и начала двигаться в сторону двери.

Дмитрий от увиденного слегка разнервничался. Все идет не по плану. Как ему опоить сильфиду зельем, если она ему не доверяет и уже через несколько минут будет совсем недоступна? Он задумчиво замер, его глаза опустели, и юноша уставился на зеркало. Нимфея медленным шагом подошла к двери и обернулась.

– Ты чего тут стоишь, тебе никуда не нужно идти?

Дмитрий от этого вопроса запаниковал. Почему этот год оказался самым сложным в его жизни?

– Мне?! – Юноша отвел глаза вниз. – Просто я так и не загладил свою вину.

– Все хорошо! Я правда тебя простила.

– Спасибо, но этого недостаточно.

– Мне решать, достаточно или нет.

– Извини, я не хочу тебя спугнуть. Можно я приглашу тебя выпить со мной чашечку кофе? Вечером в саду, рядом с аллеей героев? Если нет, то я пойму.

– Я приду, – спокойно ответила Нимфея.

– Правда?

– Да, – улыбнулась девушка.

– Тогда на ужине много не пей. В семь встретимся, – восторженно встрепенулся юноша.

– Хорошо.

Нимфея повернулась к зеркалу и стала в ступор.

– Я забыла, как действует зеркало, – шепотом произнесла девушка.

Дмитрий насторожился, подумав, что Нимфея ждет, когда он удалится.

– До вечера! – крикнул юноша и направился в сторону спальни.

Когда молодой человек, завернул за угол. Нимфея все вспомнила. Дмитрий слегка выглянул из-за угла коридора. Сильфида дотронулась до зеркала и спокойно зашла. Нимфея не произнесла ни единого слова заклинания, хотя Дмитрий ничего бы и так не услышал. Не чертила руны и не передвигала никаких предметов.

«Все не может быть так просто», – подумал юноша.

Дмитрий, задумчивый, направился в свою комнату. Оказавшись внутри, он неожиданно встретил Арсения. Друг выглядит довольно жутко. Из пышущего жизнью и здоровьем молодого человека он превратился в седеющего мужчину, который сутками работает в шахте. Арсений стал сутулиться, кожа приобрела серый болезненный оттенок, и появились синяки под глазами, видимо, от недосыпа. Он выглядит уставшим и расстроенным.

– Привет! – удивленно произнес Дмитрий.

Арсений резко повернулся и с недовольным лицом направился к выходу из комнаты. Специально толкнув плечом Дмитрия, он исчез за дверью.

– Что происходит?

Дмитрий решил, что Арсений сам справится со своими проблемами. Ведь он никогда не просит помощи. Юноша лег на кровать и решил позвонить Варваре.

Дмитрий рассказал, что с ним произошло, как он спасался от Ариэль и как пытался соблазнить Нимфею. Молодой человек решил, что больше в их отношениях не должно быть секретов. Варе неприятно слышать, что ее парень целовался с двумя сильфидами, пока она торчит дома. Но это все необходимо ради спасения ее жизни.

– Надеюсь, тебе не понравилось целоваться с ними?

– Конечно, нет! – Дмитрий решил все же слегка приврать.

Варя это поняла.

– Я не ревную.

– Я знаю.

Варвара рассказала, что приходил Михаил, и они обсудили ее исключение. И она не стала скрывать про ожерелье и про тату.

– Брат сказал, чтобы вы ему позвонили, как отправитесь за мной. Он поможет.

– Хорошо. Люблю тебя! – неожиданно произнес Дмитрий.

– Я тебя тоже люблю! – мягко ответила Варя. – Как же мне дома скучно, у вас там приключения, а я хожу в школу и вечером тайком изучаю заклинания, – девушка негодующе произнесла в трубку.

– Не расстраивайся, сегодня все решится. Я узнаю, как безопасно попасть в кабинет, и мы вернем ожерелье, – подбадривая, ответил Дмитрий, хотя сам был не уверен в стопроцентном успехе плана.

– Ладно, целую, мама зовет. Удачи! – Варвара бросила трубку.

Дмитрий только положил смартфон на тумбочку, как он снова зазвонил. Он поднял трубку, и на его лице появилось удивление, а потом страх. Дмитрий не хотел отвечать на звонок, но ему пришлось.

***

В это же время в столице сильфов Лучезарии. Королева, измотанная от переживаний за свою семью и народ, спокойно зашла в комнату Кристалиэль и легла к ней на кровать. Пророчество не выходило из ее головы. Она не могла потерять свое солнышко, ни одного из детей. Королева наконец-то собрала и вооружила армию, которая последует за ней хоть на край света. Кузнец смог создать больше тысячи атрибутов войны. Сильфы готовы защитить свою королеву и ее семью.

Аида нежно гладит подушку, как будто это ее дочь. В это же мгновение оранжевый свет озарил комнату, и из него появилась Кристалиэль. Аида, удивленная и радостная, приподнялась с кровати и села. Девушка с легкой грустью на лице направилась к матери и присела рядом.

– Доченька моя, ты решила навестить нас? Я пойду, обрадую отца. – Королева хотела встать, но Кристалиэль ее остановила. Королева изумленно на нее посмотрела.

– Нет, не нужно. Я пришла с тобою попрощаться. – со слезами произнесла дочь.

– Что сделать? Я тебе не понимаю?!

– Не глупи, мам, я знаю, что должна умереть со дня на день. Это я, тот ребенок, который умрет.

– Нет, что ты такое говоришь, – обнимая дочь, привирая, произнесла мать.

– Можешь не лгать мне. Я все знаю. Я слышала пророчество, наша провидица никогда не ошибалась.

– Я не позволю никому обидеть или убить мою дочь! Это не ты! Провидица не упоминала имен! Я готова к бою.

– Нет, мам. Это Я! Я тебя очень сильно люблю и папу, братьев. Расскажи Исмаилу, какая я была, а то он слишком маленький, чтобы запомнить меня. Пусть растет сильным и умным, таким же, как старшие братья.

– Я тебя никуда не отпущу. – Мать крепко схватила дочь за руку.

– Ты не сможешь меня удержать! – нежно кладя свою руку, Кристалиэль спокойно ее убрала.

– С чего ты решила, что это ты?

– Наступают темные времена, я заключила сделку с князем тьмы.

– С кем?

– Скоро узнаете, я не могу больше ничего сказать!

– Сделку можно изменить! Переписать! Я могу выполнить ее вместо тебя!

– Нет. Я все решила. Моим братьям нужна мать, а отцу – жена. Я лишь небольшая крупинка в песке времени. Одна жизнь за жизнь целого народа. Это лучший вариант развития событий.

Королева упала на колени дочери и зарыдала. Ее волосы струились по ногам девушки. Дочь нежно наглаживала их рукой. Слегка успокоившись, мать произнесла:

– Значит, ты прощаешься?

– Да, мам. Тебе меня не спасти. Ты только погубишь больше жизней нашего народа. Все в порядке, я не боюсь!

– Не говори так!

– Прости меня мама. – На глазах девушки появились слезы, которые она не смогла сдержать. Аида Пламенная поднялась и крепко ее обняла. Королева озадачена разговором со своей дочерью. Но она только молча глядела в сторону портала. Немного успокоившись, Кристалиэль продолжила:

– Когда к тебе придет сообщение от магистра храма магии, не иди ему помогать, это ловушка. Вы все умрете. Обещай мне.

Королева сильфов посмотрела на свою дочь и ненадолго задумалась.

– Откуда ты знаешь?

– Обещай мне, ради сохранения нашего народа и семьи.

Аида Пламенная сделала паузу и произнесла:

– Обещаю.

***

Дмитрий нажал кнопку «ответить».

– Алло. Привет, пап.

– Дмитрий, ждем тебя сегодня на ужин. С магистром я договорился.

– Я сегодня не могу.

– Твоего согласия никто не спрашивал.

– Я не приду.

– Ты снова хочешь меня подвести перед такими гостями. С Варварой ты не справился! Самое легкое задание тебе было дано. Я обещал, что ты будешь!

– Нет. Я люблю ее!

– Молчать! Когда я с тобой разговариваю. Я твой отец и Верховный волхв. Думаешь, все в жизни просто? С течением времени ты поймешь, что любви не существует. Самое важное – это связи. Чтобы мне остаться на посту, необходимо, чтобы ты очаровал милую Злату Туз. Ее отец – председатель выборного комитета. Мы уже с ним договорились о вашей помолвке. Она согласна. Если ты не придешь, можешь вообще не возвращаться домой! – бросил трубку старший Болконский.

Наступило время ужина. Наталья с Сергеем сели вместе и ждали прихода Дмитрия. Им необходимо обсудить остатки плана. Нимфея за соседним столом тоже искала глазами Дмитрия. Но его нигде не видно, и как ни странно, Арсения тоже. Друзья начали нервничать, ведь заканчивалось драгоценное время. Еще и зелье осталось у него. Они не успеют изготовить новое.

В этот самый момент Варвара начала чувствовать себя дурно. Ее татуировка начала светиться и подавать признаки, что ее скоро призовут. Варькино предчувствие говорило, что план пошел крахом.

Глава 26. Почти невыполнимое дело

Все вокруг как в тумане. Серые тучи обвивают пышные кроны деревьев. Вблизи виднеется что-то знакомое. Смутные очертания сада, забора, лужайки перед домом передают забытое чувство защищенности и покоя. Луч солнца в один миг пробивается через пелену облаков и освещает все вокруг, слегка ослепляя ребенка примерно двух лет. Он закрывает глаза маленькими ручками и начинает их усердно тереть. И когда снова открывает, видит перед собой приближающиеся фигуры двух человек. Сердце начинает биться чаще, ребенок смотрит на свои ладошки, они стали немного мокрые от росы или волнения. Женская фигура медленно наклонилась к мальчику и поцеловала его нежно в лобик.

– Солнышко мое, ты уже почти у цели. Отдохни немного, – погладив его по голове, произнесла мама.

– Я скучаю по вам, – тихо сказал сын.

– Мы тоже по тебе скучаем, прости, что расстались с тобой так рано. Ты знаешь, это не наша вина. Мы тебя очень сильно любим.

Рядом с матерью стоит отец, положив ненадолго руку жене на плечо, он сел рядом с ребенком.

– Мы гордимся тобой! Ты единственный из нашего рода смог так близко приблизиться к цели.

– Я почти все подготовил. Осталось только самое легкое и одновременно тяжелое для меня, – с грустью в голосе произнес резко выросший Арсений.

– Помни – это все, для того чтобы вернуть нас обратно. Но если ты не готов, мы можем подождать, – спокойно произнес отец.

– Я готов, все продумано до мелочей.

Семья во сне воссоединилась, они крепко обнялись. Родители демонстрировали любовь, поддержку и утешение, которые требовались Арсению. Мама поцеловала его в щеку и произнесла:

– Нам пора, дорогой мой. Будь сильным и помни, кто ты. – Они обернулись на ребенка и растворились в тумане. Сын бежал за ними вглубь сада, но никого уже не было. Он снова стал двухлетним ребенком, которого оставили родители, маленьким и беззащитным.

В Волхвборе закончилось время ужина. Нимфея терялась в догадках, что делать. Возможно, Дмитрий снова решил над ней пошутить, и ей не стоит идти в сад. Может быть, это проделки ее популярной сестры, которой дай повод над ней поиздеваться. Сильфида не могла поверить, что Дмитрий настолько плохой волхв. Нимфее показалось, что он сильно изменился внутренне. Она хотела в это верить.

«Опоздаю на пять минут», – подумала Нимфея, даже если кто-то над ней пошутит, она успеет увидеть это и не выставит себя полной дурой.

***

В Санкт-Петербурге в одной из квартир девушка нервно расхаживает из одной стороны комнаты в другую. Ее интуиция подсказывает, что у друзей возникли непредвиденные обстоятельства. Варвара нервно берет смартфон и набирает номер Натальи. Через несколько секунд она берет трубку.

– Привет, у меня плохое предчувствие, что план идет крахом, – проревела Варвара в трубку.

– Привет, все хорошо. Просто Дмитрий пропал со снадобьем и не берет трубку.

– Отлично! – саркастично ответила Варвара. – Может, с ним что-то случилось? У меня руна начала слегка светиться и грудь невыносимо горит.

– Вот это плохо! Если она полностью загорится, ты уже не сможешь себя контролировать, – крикнула в трубку Людмила.

– Я это уже поняла. Не взламывайте кабинет магистра, вы не успеете мне помочь. Спасибо большое за то, что вы у меня были! Мне с вами неимоверно повезло.

– Не говори глупости! Мы почти достали его. Держись и не сдавайся, если ты придешь без ожерелья, то твоя душа будет в плену у Верховного волхва Варвары, – еще добавила Наталья.

– Спасибо за моральную поддержку и горькую правду, – с сарказмом ответила девушка.

– Фактически ты будешь жива, просто без тела, – добавила Наталья.

– Еще лучше.

– Все будет хорошо, мы что-нибудь придумаем. Пока. – Людмила бросила трубку.

Друзья настороженно переглянулись. Они решили не надеяться на Дмитрия. Ребята второпях составили несколько планов, но ни один из них не был адекватным. Решили действовать по обстоятельствам.

– Нападем на Нимфею, терять им нечего!

Сильфида после ужина направилась в свою комнату, чтобы переодеться в красивое, по ее соображениям, платье. С отсутствием полного чувства стиля она выбрала самое нелепое одеяние, с множеством рюшек и перьев. На голову надела корону, которую, видимо, отобрала с боем у вождя индейцев. В таком виде Нимфея гордой походкой направилась в сад к аллее героев.

Уже смеркалось, и стало довольно жутко, проходя по слегка освещенным тропам, сильфида чувствовала, что за ней кто-то следит. Нимфея резко обернулась назад и произнесла заклинание, которое позволяет увидеть скрытое, но ничего не произошло. Она немного успокоилась и спокойно добралась до входа в аллею героев. Дмитрия нигде не видно. Нимфея решила прогулять по аллее и скоротать время, рассматривая статуи героев. Внезапно кто-то подходит к ней из-за спины и одной рукой хватает за плечо. Нимфея оборачивается и вскрикивает.

– Тише, тише. Извини, я не хотел тебя напугать. Наверно, нужно было кашлянуть или еще как-то обратить на себя внимание. Прости, – с небольшой грустью произнес Дмитрий, подавая букет цветов сильфиде.

– Не извиняйся, все хорошо. Просто немного не по себе стоять в полумраке в парке одной, после событий с пропажей волшебных существ, – прижимая букет к себе, произнесла Нимфея.

– Ты о чем вообще?

– Твой отец тебе разве не говорил? С окраин магических столиц начали пропадать сильфы, волхвы и богатыри. Их утаскивает какое-то чудовище.

– Он мне больше не доверяет. Почему газеты и телевидение это скрывают?

– Верховный волхв не хочет паники.

– Волшебный народ должен знать!

– Должен. Но я считаю, что твой отец правильно все делает, паника ухудшает логическое мышление, и существа становятся неконтролируемые.

– Возможно, ты права. Давай поговорим о чем-нибудь хорошем.

– Тебя не было на ужине? Что-то случилось?

Грусть в глазах Дмитрия начала усиливаться, но он смог ее переключить на дело.

– Искал тебе цветы. И твой любимый кофе. Ты рассказала про кофейню в Онагосте, так он оттуда. – Дмитрий протянул ее картонный стаканчик с ее именем.

Нимфея не смогла поверить своим глазам и ушам. Он внимательно слушал ее. Для девушки наступил пик счастья. Самый красивый молодой человек храма магии принес ей кофе и цветы. Она взяла стакан и почти залпом его выпила. Зелье сработало сразу.

– Это и вправду латте из кофейни. Я влюблена в тебя еще с первого курса. Ты такой сексапильный, и у тебя такие глаза, – ласково произнесла сильфида. – Я люблю тебя. Хотя ты мне казался самодовольным, эгоистичным, наглым и вдобавок папочкиным сынком. А ты оказался галантным и приятным юношей, – Нимфея залилась краской, не понимая, почему она раскрывает ему все секреты.

– Оу, спасибо. Прошу извинить меня заранее. Как обойти защитные чары в кабинете магистра?

– Это сделать проще простого. С плохим намерением туда теперь совсем не войти. Кто-то в начале года пробрался в кабинет, теперь стоит усиленная магия. А так необходимо подойти к зеркалу и произнести заклинание «потефацил сурсум» и подумать, куда хочешь попасть. И вот ты уже в кабинете магистра. Хочешь оценки себе подправить? Я могу сделать это за тебя.

Кусты рядом с милой парой тревожно зашелестели. Шум начал удаляться все дальше и дальше. Дмитрий немного испугался, а Нимфея прыгнула к нему на шею. Кто-то прятался в кустах, а теперь быстро убегал в сторону храма.

– Извини, Нимфея, ты замечательная сильфида. – Дмитрий произнес заклинание сна, и она упала, потеряв сознание. Молодой человек аккуратно поднял ее на руки и положил на скамейку. И стал быстрым шагом идти к порталу в храм магии.

Когда Дмитрий подошел к кабинету магистра, ребята уже вовсю его обыскивали. Он тоже хотел было зайти внутрь, но в этот момент из коридора вышла Пелагея Несмеянова.

– Что вы тут делаете? Не пора ли вам идти спать. Отбой через пятнадцать минут, – грозно произнесла заместитель магистра.

– Добрый вечер, Пелагея Несмеянова, вы идете к магистру? – растерянно произнес Дмитрий.

– Вам какое дело?

Дмитрий пытался придумать внятный ответ, ничего не шло в голову, драгоценные секунды утекали. Он произнес первое, что пришло на ум:

– Магистр попросил дождаться вас и сказать, что он ушел в магистерскую ложу и ждет вас там.

– Я только что оттуда. А по какому вопросу?

– Увы, я не располагаю такими сведениями, но он был обеспокоен. Чудовище видели около храма.

Заместитель магистра быстрым шагом направилась в сторону большого зала. Ребята слышали разговор и готовы были потерпеть полное поражение, но им несказанно повезло. Они постояли еще минуту в кабинете и вышли победителями. Они смогли достать ожерелье.

– Пойдемте быстрее к выходу, пока нас всех не поймали, – нервно произнес Сергей.

Друзья побежали к порталу, который выведет их из храма. Через несколько минут они уже стояли у дуба. Нимфея очнулась от того, что ее облизывал див, она лежала на скамейке в темном саду одна. Ее голова раскалывалась, и она помнила только, как Дмитрий извинился и в глазах стало темно. Сильфида достала смартфон и посмотрела на часы, на них было 21.55 и куча пропущенных звонков. Она проспала почти два часа. Сильфида земли первым делом отправилась к кабинету магистра. Дверь была открыта. Пелагея Несмеянова в бешенстве осматривала комнату. Увидев Нимфею, она злобно произнесла:

–– Друзья Варвары забрали ожерелье. Их немедленно нужно найти и всех предать заклинанию забвения.

– Я сообщу магистру храма. – Мильфида достала смартфон и зашла в быстрый поиск, но заместитель ее остановила.

– Я уже сообщила, – лукаво произнесла она.

– Хорошо, я останусь здесь, вдруг они что-то забыли и еще вернутся.

Пелагея Несмеянова выбежала из кабинета и заклинанием призвала небольшой отряд. Нимфея никого из них не знала. Они не были учениками или преподавателями храма и выглядели мрачно. Отряд встал около зеркала, Несмеянова подумала о доме Варвары, и они исчезли.

Нимфея быстро достала смартфон и набрала сообщение Дмитрию:

«За вами идут».

И сразу позвонила магистру храма. Владимир Алексеевич ничего не знал о проникновении и сказал ждать его прибытия.

Пятнадцатью минутами ранее ребята жмут в звонок квартиры Синеус. Никто не подходит к двери. Через несколько мгновений слышатся медленные шаги отца.

– Где Варвара? – выпалила Наталья.

– Вы кто? Она спит в своей комнате.

– Мы Варины друзья, позовите ее, пожалуйста. Дело не терпит отлагательств, – дипломатически произнес Дмитрий.

– У нее нет друзей.

– Позовите, пожалуйста.

–– Хорошо, входите и закройте дверь за собой.

Мама стояла в халате в дверях спальни и издалека наблюдала за друзьями. Отец семейства отправился в детскую комнату. Он открыл дверь, а внутри никого нет. Андрей Синеус подбежал к матери и сказал:

– Ее дома нет.

Друзья услышали ответ и запаниковали. В это время отряд Несмеяновой взорвал на щепки дверь. Ребята, согнувшись, забежали вглубь гостиной. Из-за дыма и опилок спокойным шагом в квартиру вошли несколько странников в красных плащах. Один из них развеял пыль. Сразу полетели молнии, искры, осколки в сторону Синеус. Ребята оказались под защитной сферой, но никто из них не успел ее создать. Они оглянулись по сторонам, это оказалась Варина мама. На удивление друзей, она быстрым движением смогла переодеться в кожаные усиленные магические доспехи. На ее грудь надета гербовая накидка давно забытого ордена «Тысячелистник», и рядом стоит отец в точно таком же одеянии. Ребята удивленно переглянулись. Вот от кого у Вари такая странная магия.

– Мы освободим вам проход, а вы ищете Варвару! – крикнул отец.

Родители Варвары искусно оттеснили противников и создали беспрепятственный выход на пару секунд. Друзья быстро проскочили и смогли сбежать. Синеусы владели магией на высшем уровне, и она отличалась от той, которой обладают нынешние волхвы.

Ребята, не оглядываясь, бежали в сторону дуба. Вроде бы их никто не преследовал. Когда они оказались в парке, Дмитрий создал скрывающее заклинание, которое позволяло на некоторое время стать незаметными и перевести дыхание.

– Как нам найти Варвару? – запыхаясь, спросила Наталья.

– Можно попробовать заклинание поиска? – предложил Дмитрий.

– Руна обещания ее скрывает. Заклинание не сработает, – уверенно сказала Людмила.

– Откуда ты все знаешь? – удивленно спросил Сергей.

– Ты что, забыл, у меня мама преподает руны в университете высшего колдовства.

– Точно.

– Ты вообще слушал, что тебе в новогодние праздники говорили?

– Немного.

– Думаю, вы успеете еще выяснить отношения. Сейчас главное – Варя, – сердито произнес Дмитрий.

– Кто-нибудь знает заклинание телепортации? – задумчиво произнес Сергей.

– Его изучают только на четвертом курсе, – нетерпеливо произнес Дмитрий.

– Вы слышали разговор Нимфеи о зеркале? – радостно спросила Наталья.

В глазах друзей заиграла надежда. Они решили рискнуть и отправиться в храм магии. Друзья знали, что возвращаться туда, где их кражу уже раскрыли, было очень опасно. Проникновение в кабинет магистра влекло исключение из храма и забвение. Но они не могли бросить свою подругу, ее жизнь стоила дороже.

В крепость Волхвбор друзья не могли телепортироваться через дуб, ведь в вечернее время он работает только на выход. Да и они понимали, что это слишком предсказуемо и там давно уже дежурит стража. Поэтому приятели воспользовались другим способом. У сына Верховного волхва были особые привилегии, он спокойно мог перемещаться в свою комнату в храме из любого места. Отец создал ему предмет-телепорт, чтобы он мог приходить на различные званые ужины, мероприятия и праздники. Друзья воспользовались этим чудным ключом. Они все вместе переместились в его комнату, она пустовала. Арсений, судя по заправленной постели, давно уже отсутствовал. Дмитрий не обратил на это внимание. Друзья аккуратно проскользнули к кабинету. Нимфея стоит в кабинете вместе с магистром, что-то их отвлекало от поиска молодых воров, что-то более важное. Разговор из коридора было неслышно. Наталья достала смартфон и начала строчить смску.

– Как ты в такой момент можешь еще сообщения отправлять? – тревожно спросил Сергей.

– Ждите, сами все увидите, – улыбнувшись, ответила Наталья.

Через несколько минут в коридоре появился брат Варвары Михаил. Он является начальником отдела по борьбе с темными силами. Он кивнул Наталье головой и направился в кабинет магистра, и через несколько секунд они куда-то переместились. Нимфея заперла дверь.

Друзья решили воспользоваться моментом и подбежали к зеркалу. Только они хотели воспользоваться им, как их легкие перестали двигаться. Им резко стало не хватать кислорода. Из двери вышла Нимфея, сильфида воздуха. Она отпустила хватку, и ребята стали жадно хватать воздух.

– Вам не сбежать. Скоро вернется магистр, и я вас ему передам. Даже не пытайтесь бежать, – спокойно произнесла сильфида.

– Пожалуйста, Нимфея. Мы должны спасти друга, – умоляюще сказал Дмитрий.

– Интересно, и кого же?

– Варвару, ей грозит смертельная опасность. Если мы не передадим ожерелье, то она умрет. На твоей совести будет смерть невинного человека, – протараторила Наталья.

Нимфея на миг задумалась.

– Я знаю, что ты не такая злая, какой хочешь казаться. Ты прекрасный и понимающий друг. Ты нас отпустишь, и мы сможем спасти Варвару, – искренне сказал Дмитрий.

У сильфиды за три года так и не появилось друзей. Ариэль специально отваживала от нее подруг, рассказывая о ней небылицы. Девушка всегда мечтала о дружбе, истинной и чистой. Она посмотрела, как ребята переживают друг за друга, и ей стало очень тоскливо. Отпустив их, сильфида решила им помочь.

– Я вас отпущу, если вы возьмете меня с собой, – серьезно произнесла она.

Друзья переглянулись. Секретарь магистра предлагает им помощь. За этим явно следует какой-то подвох. Времени осталось мало, даже если она будет за ними следить, это может сыграть для них хорошую службу. Они решили взять ее собой, ведь сильфида знала множество заклинаний, которые друзья не знали, и могла призвать магистра, если план пойдет крахом.

– Хорошо, только сразу предупреждаю, это очень опасно, возможно, кто-то из нас не вернется живым, – настороженно сказал Дмитрий.

– Из всех вас я самая сильная, так что выживу, – уверенно и правдоподобно сказала Нимфея.

– Надеюсь, тебе можно доверять, – недоверчиво произнесла Наталья.

– Прости, но я никогда не лгу.

Друзья решили оставить распри на потом, время ускользало от них. Ребята взялись за руки, и Нимфея произнесла заклинание, все начали думать о Варваре и шагнули в зеркало. Они очутились в темном лесу, полная луна в небе светит необычно ярко. Деревья вокруг напоминают жутких чудовищ, расправляя свои изогнутые уродливые ветви. Ребятам стало страшно, хотелось бросить все и бежать сломя голову из этого леса. Внутри что-то боролось и не давало это сделать. Дмитрий быстрым движением создал сферу света. На душе ребят немного полегчало и стало спокойнее. Свет дал надежду, которую забирала темнота. Лес своим видом пытался прогнать путников, и ему не нравится, что они так быстро успокоились. Он хочет дольше питаться их страхом. Листья на кронах деревьев напряженно зашуршали, и земля слегка завибрировала. Ребята не обратили на это внимание и направились вперед, сделав несколько шагов. Недалеко от них послышались чьи-то шаги и хруст сухих сучков. Кто-то шел в их сторону. Магический свет потух. Ребята насторожились и приготовились к бою. Людмила натренированным движением достала из-за спины и обнажила свой меч. Волхвы вытянули руки вперед.

– Кто-то идет! – шепотом сказал Дмитрий.

– Готовьтесь! – добавила Нимфея.

Навстречу медленным грузным шагом двигалась темная фигура. Дмитрий создал еще одну небольшую сферу света и пустил ее вперед. Присмотревшись, Наталья узнала в ней Варвару.

– Варя!

Девушка никак не реагировала. Ребята подбежали к ней ближе. Глаза девушки залиты чернотой, и она не замечает ничего вокруг.

– Действуем по плану, – сказала Наталья.

Людмила подбежала и схватила Варю, а Дмитрий надел ожерелье ей на шею. Отпустили ее, она спокойно продолжила путь к странному свету вдали леса. Друзьям ничего не оставалось, как издалека присматривать за ней.

Двигаясь за Варей и пройдя примерно метров пять, сзади они услышали неприятное шуршание, и над лесом пронесся страшный крик. Дмитрий обернулся назад и увидел множество красных глаз, которые двигались не спеша за ними. Над деревьями кружили странные существа.

– Ужас, это виверны, – смотря на небо, произнесла Людмила.

– Кажется, не только они, обернитесь, – беспокойно сказал Дмитрий.

Ребята обернулись и начали пятиться назад. Незаметно для них они оказались на окраине открытой поляны с древними развалинами. В ее центре зажжен фиолетовый магический огненный круг, напоминающий испытательный, только в разы больше. Друзья осмотрели всю поляну в поисках Вари и не могли поверить своим глазам.

– Ребята мы попали, – с дрожью в голосе произнес Сергей.

***

Несколькими часами ранее в высокой башне в квартале дворца Верховного волхва снова проводилось заседание совета восьми волхвов. В совещательном зале, кроме заседателей, никого не было. Они нервозно сидели на своих местах и ждали. Верховного волхва нет. Главный представитель совета после неудавшегося ужина возненавидел его. Тем самым это заседание собрано лишь для того, чтобы лишить власти Верховного волхва Болконского. Он это знал, поэтому заранее подготовился. Прошло уже примерно минут пятнадцать, а его все еще нет. Самый младший из совета встал, чтобы вызвать Болконского магией. Только он начал чертить портал, как дверь с грохотом открывается, и в нее входит Верховный волхв.

– Как вы посмели опоздать! – произнес главный из восьми Виктор Туз.

– Я никогда не опаздываю, это, видимо, вы рано пришли, – спокойно произнес Болконский.

– Вы еще смеете дерзить?! – нервно повысил голос один из совета.

Болконский поднял руку в знак того, что им следует помолчать. Наступила полная тишина, Верховный волхв не стал разглагольствовать дальше. Члены совета переглянулись, они впервые видят такое неуважительное поведение. Верховный волхв всегда был почтителен к совету и прислушивался к нему. Совет, сидя на своих местах, стал шептаться. Болконский смиренно стоял и рассматривал свое магическое кольцо. Закончив, Виктор Туз начал заседание. Только он успел произнести одно слово, Болконский снова выкрикнул:

– Тихо!

– Вы?! Я думаю, ваше поведение – это следствие того, что вы знаете, ваша судьба уже решена. Мы…

Верховный волхв громко откашлялся.

– Мы снимаем с вас бремя Верховного волхва, – произнес Виктор Туз. Совет встал, чтобы забрать из него вложенные ими силы.

– Правда, что ли? – иронично произнес Болконский. – Думаете, я вам их добровольно отдам?

– Нам не нужно ваше согласие, – ответил один из совета. Они подняли руки вверх, и настала длительная пауза. Магия совета почему-то обратно не возвращалась.

– Как вы это сделали? – спросил Виктор Туз.

– Я ничего не делал. Может, вы уже устарели или разучились пользоваться магией. А может быть, вы вообще больше не нужны!

– Ты не посмеешь этого сделать!

– Разве?

Болконский хлопнул в ладоши, и защитные заклинания в комнате исчезли. В этот же момент у шеи каждого советника с красным светом появляется член Тайного ордена князя Хаоса с острым кинжалом. Ни на секунду, не замявшись, они их используют. Болконский важным шагом подходит к центральному месту и толкает еще живое тело, оно падает с трона. На последнем издыхании лежащий на полу Виктор Туз произнес:

– Волхвы узнают, что члены совета пропали, и тебя сожгут на костре.

– Эээ, возможно. Правда, никто не узнает, мы стерли память у всех ваших родных. Никто не вспомнит о вас. Теперь я полноправный правитель Онагоста!

Глава 27. Жизнь?! Смерть?! Магия!

Реальный мир для Варвары исчез, ее сознание погрузилось в затуманенный сон. Девушка чувствовала, что часть души, она не знала, какая именно, добрая или плохая, ускользает от нее. Варвара потеряла связь со своим телом и миром, в котором она жила. Для чародейки все вокруг опустело, и она не испытывает больше никаких эмоций и чувств. Не это ли чистилище, куда попадают неупокоенные души, но ей было все равно. Вокруг абсолютная пустота. Перед тем как руна обещания полностью загорелась, душа девушки вышла из тела, и на мгновение она почувствовала неимоверную боль. Тело ее больше не слушалось, и время стало для нее не властно. Минуты и секунды кажутся вечностью.

Какая-то неведомая сила взяла в тиски душу Вари и резко дернула вниз. Девушка с чувством удара о землю очутилась в своем теле. Ощущение, как будто спрыгиваешь с тринадцатого этажа и остаешься живой. При этом тело говорит об обратном. Все вокруг кружилось, и ее пронизывала чрезмерная боль. Примерно такая же, как когда ночью сводит ноги или затекают руки. Мелкие иголочки вонзаются в плоть с различной скоростью. Ей хотелось кричать, но она не могла этого сделать. Тело ее больше не слушалось, она как будто попала в кошмарный сон, когда все видишь, но не можешь двигаться. Варвара заметить на груди ожерелье, значит, ее друзья успели исполнить часть плана.

«Я жива!» – подумала она.

Сознание девушки постепенно начало приходить в норму. Она стала рассматривать происходящее вокруг. Перед ней в этот момент появился дух женщины, который наклонился и сказал:

– Прости, тебе нужно еще немного поспать. – Верховный волхв щелкнула пальцами, и Варвара снова уснула. Уже не испытывая такие страшные мучения.

Друзья стоят у края поляны в противоположной стороне от лежащего тела Варвары и не успевают ее заметить. Их взгляд прикован к другому, они застыли от страха и удивления. Перед ребятами расхаживают трехголовые существа, напоминающие гиен, они кружат вокруг своей добычи, но почему-то не нападают. Эти животные выглядят большими, и их достаточно, чтобы разорвать друзей на маленькие части. Но больше всего их пугают стоящие вдали у развалин сверхъестественные люди в красных мантиях с накинутыми капюшонами. Десять человек стоят неподвижно и чего-то ждут. По полю пронесся тонкий свист, и они начали двигаться. Воздвигнув алтарь, на его вершину твердой походкой всходит один лишь молодой человек, на нем единственном не накинут капюшон. Он повернулся в сторону друзей, и они ахнули. Все встало на свои места, ребята поняли, кто охотился на ожерелье и на Варвару. Но все равно не могли поверить своим глазам.

– Здравствуйте, мои дорогие друзья. Я рад вас здесь всех видеть, – эгоистично произнес предводитель и развел руки в стороны в знак приветствия. – Молодцы, вы пришли вовремя и увидите мой рассвет в роли князя Хаоса.

– Стой! Зачем тебе это нужно? – крикнул удивленный Дмитрий.

– Не торопи события, мой друг, всему свое время. СИЛЕНТИУМ! – произнес заклинание князь Хаоса, и ребята потеряли возможно говорить.

Юноша указал жестом в сторону приспешников, и люди в мантиях начали гармонично двигаться и образовали полукруг на поле. Прислужники заняли свои места, развели руки в сторону ладонями вверх и стали хором произносить неразборчивые слова. Заклинание слушалось как мелодичная песня, но взывающая к темным силам. Трава на поле начала гореть, вначале образуя круг, а потом вырисовывая различные символы и знаки. Когда рисунок был закончен, он резко вспыхнул оранжевым огнем и сразу же потух, оставляя после себя небольшой огонь. В это время со стороны развалин вышла одиннадцатая девушка в красной мантии и встала рядом с предводителем. Из запаха своего одеяния она достала магический кинжал и протянула его ему. Князь Хаоса благодарственно его принял. Он поднял его вверх и стал рассматривать в лунном свете. Кинжал представляет собой фигурный двухлезвийный клинок, с выгравированными на нем символами. Рукоять состоит из рифленого серебра со вставками из синих камней.

В это время Дмитрий стал искать глазами Варвару и смог разглядеть, где она находится. Девушка лежит рядом с развалинами, с правой стороны от алтаря. Он хотел к ней подбежать, но псы тьмы не давали ему это сделать. Ребята завороженно смотрели на представление, которое устроил их знакомый, и ждали, что будет дальше. Они надеялись, что это лишь безобидный ритуал и скоро все закончится. Но не тут-то было.

Девушка в красной мантии вошла в начерченный круг и сбросила верхнее одеяние. Она осталась стоять в белом полупрозрачном платье в пол, ее белые длинные волосы снисходили вниз. Девушка выглядит невероятной красивой. Сильфида босая стоит на сырой и холодной земле. Ее тело пронизывает морозный ветер, огонь от ритуала совсем не дает тепло. Ребята узнали в ней Кристалиэль. Сильфида огня опустилась на колени и стала смотреть в сторону князя Хаоса. Друзьям было не видно, но она испытывает чувство страха и трепета. Кристалиэль немного трясло, и зубы стучали от холода, она могла согреть себя внутренним огнем, но почему-то это не делала. Предводитель тихонько спустился к ней и переложил кинжал в правую руку. В этот миг люди в мантиях стали громко произносить древнее заклинание. Огонь в круге от их слов начал набирать силу. Он нисколько не обжигал тело сильфиды огня. Князь подошел к ней вплотную и властным голосом произнес:

– Кристалиэль, готова ли ты связать наши души?

– Готова, – спокойно ответила она.

– Делишься ли ты ею добровольно?

– Да.

Князь Хаоса опустил левую руку, погладил ее по щеке, и через мгновение страстно поцеловал. В этот же момент левой рукой он взял ее за волосы, отогнул голову слегка назад и сильным ударом вонзил кинжал Кристалиэль в сердце. Немного отпрянув, он смотрел в искрящиеся глаза девушки. Она попыталась глубоко вздохнуть, но у нее это не получилось. Сильфида начала угасать и терять сознание. Князь Хаоса аккуратно положил ее на землю. Из его глаз потекли горькие слезы. Он никогда себя за это не простит. Ребята увидели это страшное преступление и попытались закричать, но заклинание им это не давало. Даже без голоса в них были слышны душераздирающие крики. Хотя они не любили сильфиду огня, но видеть, как умирает знакомый человек на твоих глазах, это непостижимое зрелище, вызывающие огромную душевную боль. Существа и люди должны уходить в другой мир, только когда приходит их время.

– Продолжай, – по полю пронеся холодный голос женщины, юноша начал приходить в себя.

– Ты всегда будешь в моем сердце. Онарзен дут, – тихо произнес он.

Из тела сильфиды поднялся огонь в виде крыльев птицы, на долю секунды он завис в воздухе и сильным напором вошел в грудь Арсения. Его тело слегка прогнулось, он пытается устоять на месте, но у него это плохо выходит. Он делает шаг назад, и через несколько минут все заканчивается. Князь поднял голову, и его глаза загорелись огнем смесью оранжево-фиолетового цвета. Он посмотрел на свою руку, его перстень из красного окрасился в темно-пурпурный.

Юноша не мог поверить своим глазам, связь различных видов магии смогла укрепиться в нем. За несколько тысячелетий – это второй случай объединения сил. Он решил опробовать свои новые магические способности. Князь тьмы с легкостью подлетел к друзьям Вари. Так как молодой человек является прямым потомком, в нем присутствует магия древних. Теперь с новыми силами она превосходит ее.

– Какие вы молодцы, что смогли принести Варваре ожерелье, а то я бы не хотел, чтобы она стала банши. Все магические неуспокоенные души превращаются в них. Кристалиэль скоро переродится в нее. Она будет самым мощным моим оружием.

Дмитрий пытался что-то ему ответить, но заклинание не давало это сделать.

– Ах, точно, я забыл, что вы разговаривать разучились. Это для вашей же защиты, мне не нужна ваша мелкая смерть. Мне только нужно вас слегка запугать.

Молодой человек просто сжал кулак перед ребятами, и они стали задыхаться. Они положили руки на грудь и пытались как будто ее расчесать. Их легкие постепенно заполнялись раскаленным воздухом, через несколько секунд друзья упали без сознания. Псы тьмы хотели полакомиться добычей, но молодой человек их остановил и велел разбежаться, они послушно скрылись в лесу. Князь Хаоса пощадил их, ведь от них не исходит опасность, или в нем все же осталось что-то хорошее.

– Встань, Варвара, – грозно приказал князь Хаоса. Ее тело послушно встало. – Отдай мне ожерелье, и ты выполнишь свое обещание.

Синеус послушно подошла к Арсению и передала его. В этот же момент татуировка руны испарилась, и к ней вернулось ее сознание. Она не понимала, где реальность, а где сон.

– Послушной ты нравишься мне еще сильнее, – улыбнувшись, произнес юноша.

Пока душа возвращалась в тело Варвары, она не могла им двигать. Первыми пришли в себя мышцы лица. И на нем проблескивал страх, а вдруг она больше никогда не почувствует свое тело. Молодой человек понимал, о чем думает Варвара, и спокойно сказал:

– Подожди немного, скоро снова научишься пользоваться телом. Тебе стоит присоединиться ко мне. Ты не представляешь, какой могущественной парой мы станем. А наши дети… Я оставлю за тобой выбор. А пока мне необходимо доделать начатое дело.

Темный волхв повернулся в сторону развалин и хлопнул в ладоши. Иллюзия, наложенная много веков назад, сгорела и рассыпалась как пепел. Перед взором Варвары предстал гладкий камень – жертвенник, на котором лежала ее лучшая подруга Юлия.

– Господи, вот про кого говорила Верховный волхв Варвара. – В голове девушки промчался ураган. Она поняла, что будет дальше, но не могла им помешать.

Юлия была ни жива ни мертва, ее кожа приобрела белый цвет, руки сложены на груди. Волосы аккуратно прибраны. Она одета в красивое пурпурное платье с различными вышивками. В волосы вплетена старинная на вид диадема с различными камнями.

Варвара хотела подбежать к своей подруге, но тело все еще ее не слушалось. Она попыталась оглядеться и вдали увидела лежащих друзей. Варвара подумала, что они погибли из-за нее. Из глаз потекли слезы, она хотела упасть на землю, но и так лежала на ней. От беспомощности воля девушки начала сдавать свои позиции.

Князь тьмы отвернулся и не стал смотреть на горестное лицо Варвары, ему важно завершить начатое, слишком много он уже сделал. Сдаваться было не в его силах. Темный князь направился к своей бывшей подруге Юлии и надел на ее шею ожерелье с камнем океанской синевы. Молодой человек вложил серебряный кинжал в ее руки, располагающиеся на груди. И отошел, приняв центральное положение возле головы Юлии. Его приспешники направились к жертвеннику и образовали круг вокруг него. Князь Хаоса подал знак, и они начали произносить заклинание. Оно звучало очень тихо и напоминало странный шепот. Постепенно над ними поднимался купол из различной магической энергии. Он переливался всеми цветами радуги и соединился в полусферу. Ожерелье на груди Юлии начало втягивать силы купола, и оно становилось все ярче и ярче. Все вокруг озарил белый свет, словно ночь ушла, всего лишь на мгновение, и из камня вышла вода, которая омыла тело Юлии и спустилась на землю. Ожерелье снова стало с красным рубином. Грудь девушки резко поднялась и упала.

Наступила полная тишина, даже магические животные притихли в лесу, все ждали, что будет дальше. Арсений подошел к девушке и наклонился послушать дыхание, но ничего в ответ не услышал. Сердце Юлии не билось. Темный волхв посмотрел на своих приспешников, они молча стояли, опустив голову. Никто не хотел навлечь на себя беду. Арсений почувствовал негодование и злость. Он хотел силой сорвать ожерелье с груди Юлии, но она вовремя схватила его за руку и вздохнула. Все ждали, кто это проснулся.

– Молодец, мой мальчик, у тебя все получилось, – набирая воздуха в легкие и пытаясь привыкнуть к телу, произнесла Варвара Благодетельница.

Соратники князя Хаоса после услышанного быстро преклонили колено. Юноша не мог поверить своим глазам: у него все получилось. Он слегка оцепенел, столько трудов было вложено, и наконец, молодой человек добился одной из целей.

Варвара Синеус почувствовала, что верхняя часть тела снова ее слушалась. После всего увиденного девушка решила воспарить духом, и в ней нарастали ярость и злость. Они забрали у нее друзей и лучшую подругу. Она решила воспользоваться моментом, пока на нее никто не смотрит. Девушка попыталась тихонько продвинуться к ребятам, незаметно передвигая руками и подтягивая тело.

Юлия через несколько секунд встала с камня жертвенника так грациозно, как будто это она и была. Девушка поправила точно так же, как и всегда, свои белокурые волосы. Опустив глаза вниз, она увидела ожерелье и сорвала его с шеи. Поддержав в руках, она бросила его, как бесполезную вещицу.

– Оно мне больше не понадобится. Арсений, будь добр, создай мне зеркало, я пока что не могу, а то очень хочется посмотреть на себя живую.

Он послушно создал магический огненный круг с отражающейся поверхностью. Он настороженно разглядывал свою прабабушку. У него появился родной человек, князь Хаоса не мог поверить своим глазам. Девушка посмотрела на себя, поправила диадему и отряхнула нелепое платье.

– Спасибо, внук мой. Хорошее тело ты выбрал для меня. Эта девушка необычайно красива, – не могла налюбоваться собой Верховный волхв.

Варвара успела доползти до своих друзей, они оказались живыми. Девушка полностью овладела к этому времени своим телом. Неожиданно послышался Юлин мелодичный голос. Хоть она и находилась уже довольно далеко от алтаря, поляна как колодец, она услышала произнесенные слова:

– Арсений, ты самый небесполезный.

– Арсений ее внук?! – У Варвары случайно получилось громко это сказать.

Благодетельница и Арсений резко повернулись в ее сторону. От получившегося заклинания воскрешения они совсем о ней забыли. Юлия пронзительно леденяще засмеялась. От этого смеха даже у Арсения пошли мурашки по коже. Девушка быстро оказалась около нее, она даже не успела заметить, как это произошло.

– Варвара, ну снова здравствуй. Как тебе мое тело?

Девушка поднялась на ноги и гордо встала.

– Тебе не идет быть блондинкой.

Юлия рассмеялась.

– Ты в такие моменты можешь еще и шутить?! Твоя жизнь висит на волоске. Мне стоит только щелкнуть пальцами, и ты умрешь! – нервно сказала Верховный волхв.

В этот момент Арсений подлетает к своей бабушке и кладет ей на плечо руку, показывая, что они обговорили все условия. Юлия, улыбнувшись, отошла.

– Арсений, так, значит, ты ее внук? Почему тогда внушал мне, что я ее наследница? – с грустью на лице произнесла Варя.

– Да, это я прямой потомок Варвары Благодетельницы. Вначале я хотел тебя убить, но потом у меня изменились планы. – Он сделал недолгую паузу и продолжил: – Я решил внушить тебе, что она твоя прабабушка. Я хотел, чтобы ты присоединилась к нашему ордену «Богини Морены». Но мой лучший друг Дмитрий все испортил, влюбившись в тебя, если бы не он, мы были бы вместе.

– Зачем тебе все это?

–– Одни и те же вопросы. – Он скучно посмотрел на нее, но все же продолжил: – Я тебе как-то говорил, что хотел бы воскресить своих родителей. Это ли не причины моих действий. Я никогда не чувствовал материнской и отцовской любви. Я всегда завидовал ребятам, у которых был хотя бы один родитель. У меня нет ближайших родственников, потому что твой род веками истреблял мой.

–– Не может этого быть! Мои родители обычные люди!

–– Нет, они служат древнему ордену. Не понимаю, зачем родители от тебя это скрывали. Наверно из-за совершенных ошибок. Они убили моих родителей.

–– Ты лжешь, это опять твои козни!

–– Я бы хотел врать, но это правда. Дух Варвары Благодетельницы обещал мне, что расскажет, как можно их оживить. Это все сделано только для этого. Ты должна меня понять.

– Как мне тебя понять? Если ты ради своей цели готов убивать всех магических существ в мире?

– Я никого не убивал. Лишь направлял – это не считается. Кристалиэль в скором времени станет банши, и это ее выбор. Я не заставлял и не принуждал ее к этому. И возможно, я смогу вернуть Крис живой и свободной. – Он сделал небольшую паузу и продолжил: – Тебя никто не тронет. Ты можешь не переживать.

– Она любила тебя, из-за этого пожертвовала собой! Даже глупец мог это понять. Это и есть принуждение, закрывать глаза на действия тех, кто по-настоящему готов ради любимого на все.

– Себе это повтори.

Варвара задумалась, ведь она отвергла его.

– Интересно, возможно, поэтому ее магия смогла укрепиться у меня. С помощью нее я смогу отомстить.

– Ты думаешь только о себе. У тебя нет ко мне никаких чувств, ты сам себя обманываешь. Убив моих родителей, ты убьешь меня, – не сдерживая слезы от обиды, произнесла Варвара.

Благодетельнице наскучило слушать их подростковые драмы, и она крикнула:

– Хватит разглагольствовать! Нас ждут великие дела. Она сделала свой выбор, а я помогу сделать твой.

Варвара Благодетельница направила стрелу тьмы в свою противницу. Облетев Арсения, она нацелилась прямо в сердце девушки. Синеус протянула руку вперед, создала щит и отбила атаку. Верховный волхв удивилась, правда, к ней вернулись силы еще только наполовину. Арсений стоял в ступоре, ведь бабушка обещала ее не трогать.

Варвара торжествующе произнесла:

– Слабовато как-то. Варвара Благодетельница, не хотели бы вы вернуться в преисподнюю?

– Давно я не слышала свое старое имя. Как быстро я когда-то из Благодетельницы превратилась в Морену, богиню смерти. – Она лишь ухмыльнулась. – Нам пора заканчивать со всеми. Убейте их!

Орден Морены зашагал в ногу в сторону Варвары и ее друзей. Синеус мужественно встала на их защиту. На нее летели множество заклинаний, она создала большой мощный щит. В сторону девушки летел шквал чародейских сфер и стрел. Арсений, видя, что все под контролем, не стал пока что вмешиваться. Щит со временем становился все слабее и слабее от атак.

– Ребята, вставайте, мне не справиться одной! – кричала она им.

Они лежали почти бездыханные. Варвара пыталась отбивать атаки, даже у нее получилось попасть в одного из приспешников. Арсений, отвернувшись, стоял в стороне от нечестного сражения. От звуков ударов об магический щит друзья стали приходить в себя, не понимая, что происходит. Первым на помощь встал Дмитрий, за ним Наталья и все остальные. Морене надоело смотреть за никчемными попытками ее прислужников. Она произнесла заклинание огня хаоса, и сверху на ребят посыпались горящие камни. Магический щит был разбит. В этот момент Морена хотела добить их темным взрывом, но ей помешали.

Яркий свет озарил поляну, и из него вышли родители Варвары с несколькими членами ордена и ее братом Михаилом и двумя сослуживцами. Они встали перед ребятами. Варвара не могла поверить своим глазам, что ее родители – волхвы, и они из древнего ордена. Ее переполняли различные чувства, девушка не понимала, зачем они все от нее скрывали. С подростковым эгоцентризмом она чувствовала, что ее предали.

– Что-то вы припозднились. Мы вас давно уже заждались, – улыбаясь, произнесла Морена.

Арсений встрепенулся, он дождался своего часа расплаты.

– Нужно было прислать нам приглашение со временем и местом, мы бы не опоздали, – выйдя вперед, сказал отец.

– Так было бы не очень весело. Задержались бы на пару минут, увидели бы смерть своей любимой дочери.

– Молчи, ты сейчас увидишь свою смерть! – крикнула мама, создала огненное копье и кинула в Морену.

Арсений, связанный с силой Кристалиэль, спокойно распылил его. Оно не успело пролететь даже половины. Валерия Синеус удивилась, такая магия возможна только у сильфиды огня.

– Пророчество сбывается, и оно не про Варю, – повернувшись к отцу, произнесла мама.

– Да вы тут многое пропустили. Расскажу вкратце. Арсений Седых теперь обладает не только магией чернокнижника, но и огненной сильфиды, – торжественно сказала Морена. – Я воскресла! – Она сделала изящный реверанс, и ее позитивное настроение переросло в ярость. – В атаку!

Приспешники в красных капюшонах переключились на вновь прибывших противников, и из леса им на подмогу прибежали псы тьмы. Прислужники приобрели численный перевес. Началась страшная битва не на жизнь, а на смерть. Ребята старались помогать отбиваться от темных магических существ. С разных сторон разлетались убийственные заклинания, где-то пылал огонь, где-то сверкали молнии. Повсюду разносились магические взрывы. Арсений и Морена пока что не принимали участие в бою, а только наблюдали. Чародейская стрела пролетела рядом с Варварой и задела ей руку, оставив глубокий порез. Это увидела Людмила, отбиваясь от магических существ, она смогла добраться до нее и подлечить руку. Ребята стали слаженной командой, не зря второе полугодие они на уроках лапты занимались магией, а Мила ходила на кружок гладиаторских боев.

Правда, численное преимущество противника несоизмеримо, они смыкали в круг орден и ребят, но в них не гасла надежда на победу. Волна за волной набегали псы тьмы. Древняя магия ордена способна их убить, ведь не впервые они встречаются с этими тварями. Но волшебство, которое их создавало, давало ощущение бесконечности. Отец чародейским столбом сжег сразу двух противников. Красный капюшон мастерски вытянул энергию из двух волхвов и одной сильфиды. Обессиленных, их уволокли псы тьмы. С каждой минутой войска Варвары уменьшались, и в них падал дух. На приближающееся подкрепление не было даже намека.

– Почему ты не привел больше сотрудников, Михаил? – отбивая атаки, крикнул отец.

В ногу сына вонзились несколько зубов пса тьмы, он мощным булыжником откинул и придавил его. Рана оказалась глубокой, его пронзила нестерпимая боль, брат закричал. Но он старался стоять, потому что если упасть, то можно подписать себе смертельный приговор.

– Мне не позволил князь богатырей взять больше. Он сказал, что кто со мной пойдет, тому не видать работы. Князь перестал кому-то верить, – сдерживая наплывы боли, произнес Михаил.

Его верная напарница, женщина богатырь, смогла добраться до него и мастерски залечила ему рану.

– Без меня совсем не справиться? Стоило оставить на несколько минут, – улыбнулась она.

– Спасибо, – отбив летевшую в нее стрелу тьмы, произнес Михаил.

Морена обладала слабым терпением, за тысячелетия ожидания она так и не смогла измениться. Ей нужно было все и сразу. Повелительница тьмы недовольно наблюдала за их попытками победить. Она направилась в сторону камня жертвенника, встала на него и громко свистнула, ветер слегка пронесся по кронам деревьев. Все сразу обратили на нее внимание, и бой на несколько секунд остановился. Со стороны леса послышались странные крики и звуки крыльев. Несколько виверн, примерно тридцать штук, налетели на небольшую группу, где стоит Варвара.

В ее голове сразу всплыло воспоминание, как на уроке по мифическим животным Мариэль сказала, что это ей стоит послушать.

«Откуда она знала?» – пронеслись мысли в голове.

Варе в тот момент было не до скучных лекций. Отец с матерью пытались отбить налетевших виверн, но они утаскивали одного за другим. Наталья пыталась отправлять в них кристаллы, заостренные в кинжалы. Но одна виверна мастерски их облетела и схватила ее за плечи. Она поднимала ее все выше и выше. Варвара, отбиваясь от псов тьмы, поздно увидела это. В ее голове промчалась мысль о том, что она не может потерять еще одну лучшую подругу. Чародейка почувствовала внутри знакомое покалывание и попыталась проникнуться им. Через мгновение со стороны леса вылетел аспид и пустил в злосчастную летучую тварь свой яд. Он от обжигающей боли отпустил Наталью. Она с большой скоростью полетела вниз. Наталья еще не знала заклинание, которое не дает разбиться. Летающий друг, грациозно и изящно, несмотря на свои размеры, поймал ее и отпустил аккуратно на землю. Аспид смог разогнать ненавистных виверн. И псы тьмы испугались громадного животного и тоже скрылись. Аспид не стал задерживаться и улетел обратно так же быстро, как прилетел.

– Это было круто! – вскрикнул Сергей. – Не зря, Варь, ты его выпустила.

– Это точно, – не веря своим глазам, ответила Синеус.

Морена не могла проиграть настолько жалкую битву. Какие-то подростки и пара волшебных существ почти одолели ее последователей. Она указала головой Арсению, что тот может вмешаться в процесс. В этот момент с фиолетовой вспышкой приходит подкрепление ордена «Богини Морены». Несмеянова с десятком последователей прибыла на помощь.

Дух ордена «Тысячелистника» и друзей после увиденного почти пал. Началась битва еще страшнее предыдущей, родители Варвары оттесняли большую часть противников от детей, чтобы они могли сбежать. Но ребята не хотели бросать их и старались помочь. Они не понимали, что делают только хуже. Создавая больше проблем.

– Варя, уходите!

– Нет, мы никуда не пойдем!

– Прошу, бегите, – крикнул отец.

– Мы не бросим вас, – ответила Варя.

Нападающие смогли оттеснить взрослых от детей. Арсений увидел в этом возможность, когда небольшая часть ордена с родителями Вари смогла подобраться ближе к алтарю. Он подлетел к ним и преградил дорогу.

– Вы убили моих родителей, – отправляя в них огненные глыбы, произнес Арсений.

Отец Варвары создал мощный щит, который мог выдерживать его атаки. Мама отправляла в него чародейские сферы, он спокойно одной рукой уводил их в сторону.

– Твои родители погибли случайно, мы их не убивали, – пыталась успокоить его мама.

– Вы лжете!

– Нет, они не знали, что ожерелье хранит в себе защитное заклинание, которое наложили первые волшебные существа, победившие Морену, – сказал Андрей Синеус.

– И что за заклинание?

– Аметус имортия. Его нельзя забрать силой, оно должно передаваться из поколения в поколение. Они попытались выкрасть его у нас. Ожерелье смутило их разум, и они поубивали друг друга. Мы нашли их тела в парке, твои родители не успели даже дойти до портала.

– Хороший рассказ вы придумали, я все равно вам не верю. – Темные и огненные стрелы вместе полетели прямо в Варвариных родителей, их щит почти пробит.

Варварин взор привлекли яркие вспышки, которые освещали все поле, она повернулась в их сторону и увидела эту страшную картину, где Арсений метает в ее родителей смертельные заклинания. Она крикнула:

– Арсений, не надо! Прошу.

Морена наблюдала за происходящим, ее внук был сильнее кого-либо, она им гордилась.

Арсений не слышал мольбы Вари, он был занят местью и продолжал атаковать. Андрей Синеус, смог отправить в него несколько осколков ледяного стекла, и они пролетели над его головой, слегка задев правое ухо. Из небольшой ранки кровь упала на землю. Князь тьмы не видел еще своей крови. Он провел рукой по уху, и пальцы окрасились в красный. Он опустил глаза вниз и внимательно на нее посмотрел. Родители воспользовались моментом и запустили в него чародейскую стрелу, но она зависла рядом с Арсением и погасла. Он поднял глаза, и они загорелись яростью, до этого момента он только развлекался. Варвара через все поле побежала, отбивая магические удары, к родителям. Но они были слишком далеко. Родители взялись за руки, поняв, что им осталось несколько секунд провести вместе, они посмотрели друг на друга и улыбнулись, скрывая общий страх смерти. Арсений ударил огненной рукой о землю, и по ней пошла волна, которая сбила их с ног. Щит распался, отец Вари сильно ударился головой о землю. Темный волхв искусно создал круг огня, в который попались родители, и он стал его постепенно сжимать. В этот момент Варвара уже стояла за спиной Арсения.

– Стой. Ради нашей любви, прошу тебя, не убивай их. Я не смогу тебя простить за это никогда. Не делай того, о чем будешь жалеть! – Из ее глаз текли горькие слезы.

– Варя, нет! – крикнула мама.

Арсений остановился и посмотрел на свою возлюбленную, он на несколько секунд задумался и ослабил огненный круг. Морена смотрела за всем происходящим, и когда ее внук дал слабину, она произнесла заклинание и пустила две ледяные глыбы в сторону лежащих на земле родителей Вари. Девушка не предвидела этого, и она увидела последние мгновения мамы и папы. В ее глазах все потемнело, она упала навзничь на землю. Арсений беспомощно смотрел то на Варвару, то на Морену. Он не мог поверить, что они мертвы и он все же отомстил. Но ему не стало легче на душе.

– Все приходится делать самой! – ехидно произнесла Морена.

Михаил, занятый борьбой, не замечал происходящего вокруг. Шум битвы не давал отвлекаться, нужно уворачиваться от различных атак перед собой. Сбив с ног темного последователя и отправив взрывную волну к подбегающим с другой стороны противникам, натиск слегка приуменьшился, он стал искать глазами сестру. Ее нигде не было видно. Подбежав к друзьям Вари, он спросил:

– Где моя сестра?!

– Она побежала к родителям, – сказала Наталья, отбивая атаки гончих.

Михаил стал снова и снова всматриваться по сторонам и увидел Арсения, возле которого лежала его сестра. Родителей нигде не было. Он сразу понял, что произошло с ними. В это мгновение что-то пронзило его душу, и она стала сжиматься от боли. Это не чье-то заклинание, это чувство потери близкого человека. Михаил не стал проливать слезы, лишь ярость и гнев в нем начали нарастать. Он, ни о чем не поразмыслив, направился в сторону, где лежала Варвара. Ярость дала более мощные силы, Михаил побеждал противника одного за другим. Ему необходимо спасти хотя бы сестру.

Варвара лежит на сырой земле от утренней росы и ничего вокруг не слышит, лишь только мертвую тишину. Она, войдя в мир волшебства, смогла потерять все самое дорогое в ее жизни: родителей и лучшую подругу. У нее больше ничего не осталось, кроме картины гибели ее родителей. Ей незачем больше дышать и бороться. Нет никакого смысла. Только в этот момент девушка поняла, от чего ее пытались оградить родители. Они хотели дать ей спокойную жизнь, в которой она сама управляет своей судьбой. Варвара сама выбрала учебу в храме магии и науки, и сейчас ей предстоит проникнуться волшебством волхва и терпеть все тяготы. Синеус сквозь слезы увидела двигающегося в ее сторону брата. Она, обессиленная, приподнялась и вытерла слезы.

Что-то в этот момент в голове Вари щелкнуло, и она осознала, что слезы ей в этой войне не помогут и ей пора повзрослеть. В душе девушки вспыхнул магический огонь надежды. Синеус встала с земли и решила впустить энергию, которую она так сильно пыталась подавить. По ее телу начала литься сине-фиолетовая магия. Варвара заполыхала огнем мести. Михаил остановился и завороженно смотрел на нее, и все вокруг остановились. Никто не знал, насколько сильная магия в ней пряталась. Варвара открыла глаза, и из них шли магический свет и дым.

Она собрала всю энергию и направила ее от себя. Волна сине-фиолетовой магии пронеслась над полем, оглушая противников и роняя на землю, засасывая их в болото.

Перед Варварой остался только небольшой отряд Несмеяновой. Морена не ожидала увидеть такого могущественного противника.

– Вселенной необходимо равновесие, и она старается во всех ее частях удерживать баланс, – кто-то тихо произнес. – Воскрешение нарушает законы природы.

Друзья Варвары смогли подбежать ближе к подруге. Варвара обернулась в сторону Морены, она стоит всего в нескольких шагах. Девушка опустилась на колено и взяла горстку земли.

– Наконец-то ты поняла, что нас не победить.

– Ты не знаешь, на что я способна.

Варя встала и начала мешать комок грязи в руках. Земля из-под ног Морены стала уходить и начала обволакивать ее тело, поднимаясь все выше и выше. Богиня смерти не могла сбить это странное заклинание. Через несколько секунд старушка превратилась в статую.

Девушка быстрым движением вытянула одну руку вперед, хватаясь за воображаемую рукоять, а второй отклонила тетиву и прижала к алым губам.

– Нет! – позади Варвары послышались крики.

– Варвара Синеус, стой!

– Не стоит этого делать! Ты уже смогла ее остановить, дай нам провести над ней правосудие, – чей-то запыхавшийся знакомый голос вдали пытался остановить девушку.

Варвара, поглощенная темной магией, никого уже не слышала, перед собой она видела цель. Она закрыла искрящиеся фиолетово-синее глаза, слегка выдохнула и отпустила ее. Месть – это блюдо, которое подается холодным. Перед Мореной возникла яркая вспышка, и из нее появился Арсений. Ледяная стрела рассекла влажный утренний воздух и пронзила тело молодого человека. Юноша выставил руку вперед и образовал магический щит, но стрела его возлюбленной оказалась быстрее. Его узкие глаза от слез округлились, он почувствовал обжигающую боль по всему телу.

– Судьба та еще стерва, – тихо ухмыльнувшись, произнес молодой человек.

– НЕТ! —крикнула Варя.

Юноша опустил голову, чтобы оглядеть свое тело, и на его удивление, стрела попала прямо в сердце. Холод слегка остановил быстрый поток крови. Он крепко схватил ледяное древко и, собрав последние силы, протолкнул его дальше вглубь.

– А-а-а-а! – истошно вскрикнул Арсений.

Окровавленная стрела проскользнула и упала позади юноши. Молодой человек окинул ее презренным взглядом. В эту же секунду из раны быстрым потоком хлынула алая кровь, юноша попытался закрыть ее рукой, но сквозь его пальцы просачивалась жизнь.

– Мам, пап, я иду к вам! – тихо прошептал он.

Молодой человек не был готов к смерти, но хладнокровно смотрел на свою окровавленную руку, и через несколько секунд возлюбленный Варвары упал замертво на землю.

Несмеянова воспользовалась растерянностью девушки и обвила Варвару диким плющом. Лиана быстрым движением сковала все тело. Синеус из-за еще одной смерти замерла бездвижно. Несмеянова ехидно заулыбалась. Варвара сквозь слезы увидела ее надменное лицо и не смогла стерпеть ее противный смех. Девушка одной лишь мыслью испепелила вьюн, и он разлетелся, как белые снежинки. Варвара, потерявшая все чувства, направилась на заместителя магистра. За ее спиной появился свет восхода. Варвара обернулась в его сторону и увидела друзей. Дмитрий лежал без сознания на земле, и его окружили псы тьмы. Людмила залечивала глубокую рану на ноге Сергея. Наталью прижали двое из отряда Несмеяновой. Михаил отбивал от Дмитрия мерзких животных. Варваре необходимо было решить: друзья или мщение Морене. Она колебалась в смятении, драгоценное время от нее ускользало. Этим воспользовалась Несмеянова, и они исчезли в белом свете. Варвара посмотрела вперед, и больше перед ней никого не было. Морена и Арсений испарились вместе с денницей. Синеус последний раз пустила магическую волну и упала, обессиленная.

Глава 28. Как же надоели эти пророчества!

Узкий луч света проник в комнату Варвары и легким движением проскользнул по сонным глазам девушки. Она почувствовала легкое раздражение. Пора вставать. Девушка скинула с себя одеяло и потянулась в разные стороны. Протирая глаза руками и зевнув, она быстро взбодрилась, вспомнив ночные события.

– Что это было? Все так реалистично.

Варвара очнулась в своей мягкой односпальной кровати дома в Петербурге. Она оглянулась вокруг. Все в комнате стоит точно так же, как раньше. Единственное, что изменилось, это отсутствовал бабушкин светильник.

– Все, что произошло, это правда. – Слезы наворачивались на глаза.

Она надеялась, что этот год, был лишь страшным сном.

– Нет, это был сон!

Варвара старалась думать, что папа решил отнести светильник в ремонт, вот его и нет. Синеус тихонько встала с кровати, на ней надета ее любимая пижама. Девушка стала искать смартфон, чтобы посмотреть, какой сегодня день недели. Варвара, встревоженная, рыскала по комнате в поисках надежды. Перед ее взором предстало зеркало, которое висело на шкафу, она медленными шагами подошла к нему и оглядела свой облик. На лице девушки и теле отсутствовали какие-либо свидетельства страшной бойни. Ни одного синяка, царапинки.

– Может, это один из моих странных снов.

Девушка посмотрела на свои волосы, и они слегка потрепаны, приглядевшись внимательнее, она заметила застрявшую ветку. Поковырявшись, чародейка смогла аккуратно ее извлечь. Уладив свой внешний вид, Варвара направилась на кухню, от нее исходил запах ее любимых оладушек. Вышла в гостиную, телевизор, стоящий в открытой стенке, был выключен.

– Папа все-таки, наверно, ушел в ближайшую мастерскую, – надеялась Варя.

Она стала двигаться дальше на запах оладушек. Завернув в коридор, Синеус увидела брата, который с кем-то разговаривал. Она побежала к нему навстречу. Оказавшись на кухне, девушка увидела сидящих за столом Михаила и Дмитрия. Варвара ожидала увидеть улыбающиеся лица родителей. Ее легкие защемило, она не могла вздохнуть. Голова закружилась, девушка начала терять сознание. Мужчины резко встали и подбежали к ней.

– Принеси воду с зельем, – крикнул Михаил.

Дмитрий быстрым шагом направился в коридор, стал нервно рыться в сумке и достал из нее пузырек. Михаил усадил Варвару за стол и старался ее успокоить. Дмитрий мигом вернулся и передал пузырек. Михаил аккуратно влил все снадобье Варваре в рот. Через несколько секунд она пришла в сознание.

– Что это? – указывая на пузырек, спросила она.

– Успокоительное снадобье, ты не уснешь, но тебе станет легче, – спокойно ответил на вопрос Дмитрий. – Его Сергей приготовил.

– Значит, все, что произошло вчера, это правда? – Последняя слеза скатилась со щеки Вари.

– Да, правда, только это было три дня назад. Ты все это время спала, – с сильной тоской произнес Михаил.

Брат с сестрой крепко обнялись, теперь только они есть друг у друга. Через несколько минут Михаил ослабил объятия и сказал:

– Поешь, Дмитрий испек тебе оладушек, а я достал твое любимое голубичное варенье, – подвинул свою нетронутую тарелку Михаил.

– Спасибо, Дима, – ласково произнесла Варя.

– Кушай, я мастер оладушек, – с улыбкой произнес он.

Только сейчас Варвара заметила, что Дмитрий стоит в смешном фартуке с голым торсом. Она хотела улыбнуться ему в ответ, но пока что она не могла этого сделать.

– Где мама и папа, необходимо организовать похороны?

Тут Дмитрий и Михаил переглянулись, давать ложную надежду они не хотели, но и врать тоже.

– Как тебе сказать… – начал Дмитрий. Михаил продолжил.

– Мы везде искали, но их нет.

– Как нет? – удивленно спросила Варя.

– Наши криминалисты нашли только пепел и магический след. Они испарились.

– Как это возможно?

– Не знаю, Арсения тоже нигде нет. Даже следов его крови.

– Такого быть не может, я видела, как он истекал кровью, и стрелу, – взволнованно сказала Варвара.

– Не знаю, что на это сказать. Наши родители точно мертвы.

– Нам надо их найти!

– Искать нечего!

– Я ничего не понимаю.

– Я тоже. Нам надо обсудить твою магию, она не похожа на волхвов или сильфов, богатырей.

– Обсудим, но не сейчас. Не буду сегодня об этом думать.

– Хорошо.

У Варвары проснулся аппетит, и она стала наворачивать оладушки один за другим. Дмитрию льстило, что его девушка так уплетает его стряпню. Михаил наложил себе в тарелку порцию и осилил только один оладушек.

С новыми силами Варвара продолжила расспросы.

– А где Морена с Несмеяновой? – с грустью и долей злости спросила она.

– Неизвестно, они хорошо скрывались до этого, и теперь их сложно найти.

Повернувшись к Дмитрию, она взволнованно спросила:

– Как ребята? Надеюсь, живы?

– Все хорошо, они ждут тебя в храме.

– Меня же исключили.

– Магистр храма в момент, когда ты впустила в себя магию, пришел нам на помощь. Он пришел бы и раньше, но его задержал Верховный волхв, магистр пытался уговорить его помочь. Но отец отказался, – спокойно рассказывал Дмитрий. – Магистр тебя реабилитировал. Он ждет тебя на учебе, когда ты поправишься.

Варвара не знала, радоваться ей или нет. Возможно, это действие зелья, а может, она не хотела возвращаться и вредить своим друзьям и всем вокруг. Ведь после того, как она попала в храм магии, начались все проблемы. Если бы она не мечтала так сильно о колдовстве, родители были бы живы.

– Не знаю даже, стоит ли мне возвращаться, – грустно ответила Варвара.

– Конечно, стоит, – утвердительно произнес Дмитрий. – Тебя ждут друзья и новые знания.

– Из-за меня множество магических существ погибло.

– Не из-за тебя, а из-за Арсения. Ты, наоборот, спасла нас всех, если бы не твоя магия, мы были бы тоже мертвы. А мир захвачен семейством Седых.

Варвара смогла выдавить небольшую улыбку.

– Хорошо, я вернусь, но завтра.

– Ура! – воскликнул Дмитрий.

Михаил посмотрел на часы и произнес:

– Мне пора на работу, и с нами некоторое время поживет Дмитрий.

Михаил встал из-за стола и исчез в голубом свете. Дмитрий с Варварой переглянулись.

– Мне не нужна нянька. Я в порядке, – презрительно ответила Варя.

– Это не из-за тебя. Я поссорился с отцом. Я поживу у вас недолго.

– Хорошо, завтра все равно в храм. А из-за чего поругался?

– У нас с ним различаются планы на будущее, – уклончиво ответил Дмитрий.

– Понятно, вам стоит помириться, пока не стало поздно.

– Ты не знаешь моего отца.

Варвара не стала ничего добавлять, лишь запихнула последнюю оладушку себе в рот. Дмитрий удивился, как много оладушек влезло в такую небольшую девушку.

Варвара поблагодарила Дмитрия за завтрак, и они вместе отправились в ее комнату. Синеус открыла дверь и увидела на столе огромный букет синих ромашек. Варвара забежала в комнату и обхватила букет руками. Она рада такому подарку. Понюхав цветки, Варя подбежала к Дмитрию и поцеловала его крепко в губы.

– Спасибо, мне очень приятно.

Дмитрий растерялся:

– Извини, но это не я.

– А кто?

– Не знаю, посмотри, может, открытка вложена внутрь.

Варвара подошла к букету и внимательно его осмотрела. Внутри, в самой глубине, лежит записка. Варвара аккуратно ее достала и открыла. Прочитав записку, ее лицо окрасилось в красный цвет. Тело начало светиться фиолетово-синим пламенем. Синеус магией открыла окно и вышвырнула букет вместе с вазой на улицу, а записку испепелила. Дмитрий вопросительно посмотрел на Варвару.

– Это Арсений. Он жив, это все иллюзия. Написал, что не хотел всего этого. Он все еще ждет, что я его прощу. Ведь он меня сильно любит.

– Вот козел! – Лицо Дмитрия залилось краской от гнева и ревности.

Болконский яростно ударил кулаком в шкаф и пробил большую дыру. Дверка пошатнулась и упала. Варвара удивленно на него посмотрела.

– Как он посмел после всего произошедшего тебе написать! Как он выжил?!

– Я уже ничему не удивляюсь. Это у них семейная штука. Он жив и один груз с моих плеч пал.

– Прости, я все починю. Рефекто!

Шкаф стал, как новый.

– Спасибо, больше так не делай. Мне сейчас не нужны драмы.

Варвара подошла к Дмитрию и обняла его.

Синеус только после переломного момента в жизни смогла осознать, что счастье приносят не сбывшиеся мечты и цели, а крепкая дружба и любовь. Где бы ты ни жил и находился, человеку необходимы лучшие друзья, которые в любой момент поддержат, и любовь, которая будет двигать вперед. Дружба – это великая сила. Любовь – это стремление. Стремление защитить ребенка ценою собственной жизни, стремление оберегать любимого человека, и можно подобрать еще множество слов.

Вернувшись в храм, она встретилась со своими друзьями. Все были рады снова оказаться вместе. Последний месяц пролетел незаметно, лишь один инцидент дал понять, что ребят ждет еще множество приключений.

Сильфида с фиолетовыми глазами и седыми волосами дождалась Варвару после уроков. Вместе они зашли в женский туалет. Мариэль посмотрела, чтобы никого не было в кабинках, и закрыла дверь заклинанием.

– Извини, не пугайся.

– Я и не боюсь, что ты хотела?

– Мне было множество видений, и все они не из приятных.

– Ты, о чем?

– Варвара, ты ключевое звено, которое сможет повлиять на распространение темной магии. Только ты с друзьями сможешь одолеть Морену и спасти душу Арсения. На пути будет множество препятствий, если ты не сойдешь с пути, то спасешь целый мир.

– А если я не хочу спасать мир?

– Тогда мы все умрем.