Read the book: «Память»

Память

Меня зовут Син. Мне восемь лет. Я живу один, на окраине большого города, в квартире моих родителей. Они давно умерли. Здесь нечем заняться – нельзя выходить, нельзя шуметь, нельзя включать экран, – так что от скуки я листаю старые альбомы с фотографиями. Там много интересного: свадьба, путешествия в разные страны… Правда, ни на одной фотографии нет меня, но это лишь потому, что родители умерли слишком давно, я даже ничего о них не помню.

Со мной живёт котик. Просто «котик», я не смог придумать ему имя. Он ласковый и любит играть, а если мне грустно – сидит рядом. Мне часто бывает грустно, хотя я не знаю почему. Наверное, потому, что больше таких, как я, не осталось.

***

Задыхаясь, Лета бежала по ночным улицам среди сумрачных высоток. Фонарей вокруг почти не было, но она с детства ориентировалась в этом районе. Нужно успеть! Это был единственный вариант спасения, который она смогла придумать.

Оглядываться на преследователя нельзя, всё равно нет надежды, что отстанет: роботы-ищейки медлительные, но компенсируют скорость тем, что всегда находят тех, за кем идут, – гонят жертву, пока она не упадёт от усталости.

Буквально влетев в прямоугольную чёрную дыру подъезда, девушка рванула по ступеням вверх. В боку резало, лёгкие горели.

Восьмой этаж, самый верхний. Она остановилась, прислушалась. Внизу пока что было тихо.

Дверь слева, тёмно-красная. Лета глубоко вдохнула, неосознанно поправила причёску, убрав за уши растрёпанные зелёные волосы, и нажала на кнопку звонка.

Ничего. Зато через несколько секунд приоткрылась дверь справа, на лестничную площадку выглянула немолодая женщина с жадным любопытством в глазах и затараторила:

– Вы ко мне? А, не ко мне? А то я подумала… У нас звонок барахлит.

Убедившись, что юная посетительница хоть и выглядит хулиганисто – с зелёным каре и в откровенно коротких шортах, – но вроде бы не опасна, женщина вышла на лестничную площадку. На ней был халат красного шёлка, обтягивающий округлые формы.

– В той квартире никто не живёт. Жильцы два года как съехали, сразу после Бойни. Втихаря! Даже мне ничего не сказали. Конечно, их можно понять, я бы и сама уехала, после такого-то ужаса, только мне некуда. А вы к ним по какому поводу?

Лета скривилась: «Этой только не хватало, вот же чёрт!». Однако только она набрала полную грудь воздуха, чтобы отбрить навязчивую соседку, как снизу донёсся звук. Шаги – размеренные, механические.

Женщина в халате юркнула в свою квартиру мгновенно: только хлопнула дверь и замок щёлкнул два раза.

Оставшись одна на площадке, Лета вновь нажала на звонок тёмно-красной двери – теперь уже более настойчиво.

***

Звонок застал Сина в коридоре, где он, не обращая внимания на полную темноту, проверял кошачью миску – она оказалась пустой.

Дребезжащий звук резанул по ушам. Син застыл, встревоженно глядя на дверь. «Кто это? Что мне делать? Они сломают дверь. Но откуда они узнали? Видели, как я выходил за едой прошлой ночью?»

За дверью послышались неразборчивые голоса. Син отступил на шаг. Второй звонок. От резкого и настойчивого звука хотелось бежать – всё равно куда, лишь бы подальше.

Из-за двери раздался женский голос: «Син? Я знаю, что ты там! Открывай!». В дверь начали бить кулаком. Лицо Сина скривилось, словно он вот-вот заплачет… Но он не заплакал. Он знал, что пришло что-то страшное и слёзы тут не помогут.

***

Монотонные шаги раздавались всё ближе: робот-ищейка поднимался по лестнице. Обезумев от страха, Лета заколотила в дверь ногами:

– Син! Открывай, чёрт тебя дери! Открывай! СИН!

И дверь открылась.

В тёмном проёме возвышался огромный мужчина. Лица не было видно под капюшоном куртки – армейской, судя по силуэту и характерным пятнам камуфляжа. Лампочка на лестничной площадке высветила мускулистую руку в закатанном до локтя рукаве, которая тяжело поднялась и толкнула девушку в грудь.

– Оставь меня в покое! – прорычал низкий голос.

Лета криво ухмыльнулась:

– Не получится, Син. Здесь ищейка. Он засечёт тебя.

Она оглянулась на лестницу, рассчитывая этим движением отвлечь внимание, и вдруг быстро скользнула под руку мужчины – в квартиру. Син угрожающе рявкнул, повернувшись за ней.

– Миленький, я всё понимаю, но ищейка уже здесь, так что остаётся только сломать его. – Незнакомка победно улыбнулась, довольная тем, как удачно решила свою проблему с преследователем.

Темнота под капюшоном на секунду задумалась, раздражённо фыркнула и повернулась к дверному проёму, за которым неумолимо приближался звук шагов.

***

Что им нужно? Девушка, совсем молодая: растрёпанные зелёные волосы, слишком большая кофта сползает с одного плеча, шорты, дырявые чулки. Мужчина – со странно-неподвижным лицом и застывшим взглядом. Может, это бездомные, которые решили отнять у него квартиру? Или убить? Син слышал о таких. Они убивают по приказу, а иногда для развлечения. Жалко котика. Наверняка они и его убьют. Роботы никого не щадят.

В голове прошелестел шёпот: «Не думай об этом». Последние пару лет этот шёпот давал полезные советы, и Син привык ему доверять.

Но что теперь? Девушка уже зашла в квартиру. А что насчёт странного мужчины? Он куда-то исчез.

«Он передумал и ушёл», – подсказал шёпот.

Только пришёл и сразу же ушёл?.. Как-то странно.

«Перестань думать об этом».

Хорошо. Нужно запереть дверь и выяснить, чего хочет эта девушка.

***

В гостиной за его спиной щёлкнул выключатель. За эти годы Син ни разу не включал свет в квартире, но теперь сюда пробралась эта наглая девчонка с зелёными волосами. Яркий свет упал на фотографию, висящую в коридоре, и Син непроизвольно взглянул на изображение. Это его родители. Молодые, улыбаются в объектив, а за их спинами виднеется высокая гора на фоне голубого неба.