Read the book: «Под звездами сердца»

Глава 1

Марина стояла возле окна, и мир за стеклом казался ей отражением её собственной души. Серые, тяжелые тучи, казалось, давили на город своей бетонной массой, не пропуская ни единого лучика света. Погода была пасмурной, сырой и промозглой — точь-в-точь как та пустота, что поселилась внутри неё. Осенний ветер безжалостно сорвал с старого дуба пожелтевший, сморщенный лист, и Марина вздрогнула, проводив его взглядом. Он падал медленно, кружась в танце, словно маленькая жизнь, которую только что оборвали. Где-то вдалеке, разрезая тягучую тишину, пролетела одинокая птица, и её крик показался Марине прощальным плачем.

Она прижалась лбом к холодному стеклу, и это прикосновение реальности обожгло её, но не вывело из оцепенения. Мысли текли вязко, как патока, унося её в бездну воспоминаний, где было тепло, светло и… живо. Жизнь Марины разделилась на две части, и между ними пролегла пропасть, которую невозможно было перепрыгнуть. «До» и «После». Ещё вчера, кажется, она была самой счастливой женщиной на свете, чувствуя под ногами твердую почву и за спиной — каменную стену. А сегодня она стояла одна в этой комнате, где каждый предмет хранил его запах, его тепло, его молчание.

Сегодня был сороковой день. День, когда, по поверьям, душа окончательно покидает землю, оставляя близких наедине с их горем. Сорок дней, как нет больше Виталика. Её Виталика. Эти слова эхом отдавались, не желая складываться в осмысленное предложение. Как можно говорить «нет», когда он всё ещё был везде?

Она закрыла глаза, и память услужливо, словно в замедленной съемке, перенесла её в тот день, в тот самый магазин, куда она, робкая и неуверенная, пришла устраиваться продавцом. Тогда, много лет назад, жизнь казалась простой и понятной. Марина стояла в коридоре, теребя край старой куртки, и молила судьбу, чтобы её взяли на эту работу. Дверь кабинета открылась, и вышел Он. Мужчина лет на пятнадцать старше, с уверенным взглядом и какой-то врожденной, спокойной силой.

— Я на собеседование, — прошептала Марина, чувствуя, как краска заливает щеки.

— Проходите, — голос у него был глубокий, бархатный, и он отступил в сторону, пропуская её в кабинет.

Как только она переступила порог, в нос ударил терпкий аромат дорогого парфюма. Он не был навязчивым, но в нём чувствовалась порода, статус и что-то ещё… что-то неуловимо родное. Марина замерла, пытаясь понять это странное ощущение. Почему запах совершенно незнакомого мужчины показался ей знакомым, словно она вдыхала его всю жизнь? В Виталии было что-то магнетическое, притягательное, что заставляло сердце биться чаще и одновременно давало невероятное чувство покоя.

Собеседование прошло гладко, почти нереально. Виталий не задавал лишних вопросов, он просто смотрел на неё, и под этим взглядом Марина не чувствовала себя мелкой сошкой. Он сообщил, что завтра она может смело приступать к работе. И тут закрутилось колесо судьбы, набирая обороты.

Виталий начал оказывать ей знаки внимания — не навязчивые, но настойчивые. То принесёт горячий кофе в обед, то принесет ручку, «случайно» забытую на его столе. Марина боялась этих знаков, как огня. Он был её начальником, и это пугало, создавало неловкость. Она пыталась держать дистанцию, но Виталик, казалось, не замечал её отстраненности. Он просто был рядом.

А потом был тот вечер. Марина до сих пор помнила, как дрожали её руки, когда она открыла дверь. На пороге стоял Виталик с огромным, просто неприличным букетом бордовых роз. Их тяжелые бутоны тянулись к ней, а запах заполнил всю лестничную клетку. Марина растерялась, не зная, куда деть глаза и руки.

Виталик не стал тянуть время, не стал говорить загадками. Он просто шагнул вперёд, сократив расстояние до минимума. От него пахло тем самым парфюмом и чем-то ещё, волнующим и интригующим. Он посмотрел на неё своими пронзительными голубыми глазами, в которых плескалась целая буря эмоций, и сказал тихо, но так веско, что у Марины подкосились ноги:

— Неужели ты не понимаешь? Я тебя люблю. Я ещё в первый раз, когда тебя увидел, понял — ты та единственная. С которой я хочу быть. Не просто быть рядом, а прожить свою жизнь.

Марина стояла в оцепенении. Воздух стал плотным. Слова застряли где-то в горле. Что тут скажешь? Как реагировать на такое признание? Но Виталик не требовал ответа. Он молча подошёл к ней, так близко, что она чувствовала биение его сердца, и обнял. Крепко, надежно, как будто защищал от всего мира. И Марина поняла — это её судьба.