Read the book: «Охотница за призраками»

Глава 1

Она с неохотой согласилась на этот заказ. Ей не нравились заказы, когда заказчик не желает показывать свое лицо и лично не выходит на связь. Общение с хозяином дома — это часть охоты. Дом всегда связан с хозяином. В этот раз ей пришло только электронное сообщение с деталями заказа. Все, как всегда, ничего нового. Очередной «призрак» вышел из сумрака и стал издеваться над людьми, проживающими в доме. Вся семья в спешке покинула жилье, в соответствии с регламентом, утверждённым Министерством по борьбе с призраками. Правила были жесткими и обычно выполнялись жильцами пострадавшего дома в точности. После «зачистки» все хотели сохранить свои дома в целости и вернуться назад, как можно быстрее. К тому же, страховка от призраков покрывала все расходы, связанные с временным проживанием в отеле или на съемной квартире.

Азела всегда работала одна. Ей не нужен был напарник. Она была лучшая в своем деле. В Министерстве ее ценили, всем ставили в пример, но месячный отпуск давали только один раз в год.

- Ромыч, привет! Как оно, «ничего»?

- Привет, Аза, «ничего» - сегодня, как всегда. Но мы же знаем, что в нашей конторе собраны лучшие охотники и информаторы. Так?

- Не могу разделить твою бодрость и хорошее настроение. Я хочу в отпуск. Ромыч, давай по делу.

- А слоган? Ты забыла?

- Министерская тупость, каждый месяц маразм крепчает. Ладно.

«Призрак лишь тень, что мешает нам жить. Охотник - вперед, ты рожден, чтобы всех победить!»

Доволен? Все формальности соблюдены? Или думаешь, что я записываю наш разговор? Ромыч, очнись, тебе нужно чаще выходить из офиса. В реальной жизни идиотские слоганы не работают. Как же все достало.

- Вот теперь порядок. Все, как нужно. Корпоративная этика работает.

- Мне глубоко на

- Аза, следи за словами, ты можешь бросить тень на мою репутацию.

- Интересно, а если тень скрестить с тенью, что получится? Ты завис? Не догоняешь? Забудь, это была шутка охотника. Тебе не понять. Ты проверил сообщение? Мой новый заказ? Меня интересует мужчина, который умер в доме. Не важно в каком веке.

- Есть такой.

- Наш покойничек из прошловековых? Почему задержался? Причина? Его убили или суицид?

- Да вроде все, как у всех. Жил не тужил, ребенка имел, жену, потом подавился за обедом косточкой от черешни и умер. Быстрый и счастливый конец. Не мучился и не страдал.

- Это все? Больше ничего? Ты в этом уверен? Убийства, издевательства, нападения?

- Нет, он был спокойным семьянином, жил уединенно, ни с кем не ссорился и никто к нему претензий не предъявлял. Имел средний достаток. Владел небольшой мануфактурой по производству ремесленных изделий и тканей. Таких, как он, в то время, было много, ничего особенного. Старая история, прошлый век. В архивах нет на него ничего, чтобы тебе помогло.

- Долги, внебрачные дети, любовницы, смертельная болезнь, криминал? Ромыч, ты плохо копал.

- Ничего. Я все архивы перерыл. Наш клиент чист и прозрачен, как стеклышко. У него даже врагов не было. Ни одного доноса в полицию.

- Подавился и тут же умер, - Азела задумалась. — Значит, внезапный переход. Он явно что-то не доделал. Но вот что? Как-то все подозрительно гладко, как будто кто-то подчистил архив. Тебе не кажется?

- Ты - охотница, вот ты и выясняй. Я помог, чем смог. Больше официальной информации нет. Не к чему прицепиться. Да, не жизнь у мужика была, а красивая сказка.

- Вот и я говорю, полная лажа, чушь для начинающих охотников.

- Азочка, ну правда, я старался. Для тебя старался. Ты же знаешь, что мне копейки платят за страховые случаи.

- Это твоя работа – добывать мне информацию. И правдивую информацию, а не эту ерунду.

- Не сердись, а что ты сегодня вечером делаешь? Встретимся?

- Ромыч, проехали. Мне деньги нужны. Хочу закрыть это дело, как можно скорее, и уехать в отпуск. Меня тошнит уже от призраков.

- Понимаю, не сладкая работа. Но ты же лучшая и платят тебе не так, как всем остальным охотникам. У тебя повышенная ставка. Ты же у нас «звезда». Статистика - упрямая штука и точная. За каждый старый дом ты еще и хороший бонус получаешь, так быстро никто дела не раскрывает. Клиенты довольны.

- Ты следишь за мной? Или завидуешь?

- Не слежу, а наблюдаю за успехами моей подруги, - Ромыч обиженно засопел в трубку, - и напоминаю о выгорании на работе. Всех денег не заработаешь и всех призраков не переловишь. А вот хороших друзей можно и потерять.

- Ладно, Ромыч, не обижайся, я не хотела наезжать. Просто устала. Сплю плохо. Знаешь, мне сегодня снился сон, что я живу в мире, где не существует охотников за привидениями. Что я просто хожу в офис на обычную работу. Представляешь? В том мире нет даже Министерства по борьбе с призраками, люди спокойно живут в своих домах и не думают о том, как пережить ночь и не сойти с ума от страха.

- Бред какой-то, тебе всегда снится фантастика. Таких миров не существует. Люди везде умирают. К сожалению, некоторые превращаются в призраков и не хотят покидать свои любимые дома. По разным причинам. Не все, конечно, только засранцы, которым плевать на то, что они пугают своих близких.

- Да, Ромыч, ты все знаешь, но поверь мне, не все призраки кровожадные и мстительные. Есть просто заблудившиеся, есть испуганные и мечущиеся.

- Ага, начни их еще защищать. Тебе точно в отпуск пора. У тебя профдеформация. Души нормальных людей после смерти попадают в рай. Или тусуются где-то рядом с раем. Уроды попадают в ад. Все предельно ясно. А те, которые никуда не попали, это просто конченные уроды. Их даже ад не принимает.

Азела закатила глаза. Как же можно было так примитивно мыслить? Ну что с Ромыча возьмёшь? Информатор работает только с информацией. Не понимает, что каждый призрак — это целая жизнь, сложная судьба. Не все черное черного цвета и плохо пахнущее, а белое – не всегда белоснежное и благоухающее.

- Ладно, проехали. Мне нужен хозяин дома. Настоящий хозяин, а не липовый, на которого записан дом. Я твой доклад читала. Не верю. У меня чуйка на такие вещи. Женщина - не хозяйка дома. Подставное лицо. Кто по праву должен им владеть? Почему Министерство не познакомило меня с настоящим хозяином? Я не люблю работать в темную. Что за секреты? Это кто-то из чиновников или из правительства? Почему от меня скрыли его данные?

- История, и правда, темная. Исторические права на дом и права на бумаге часто не совпадают. Ты же знаешь, как у нас все делается.

- Да, делают все, чтобы осложнить работу охотникам и скрыть сомнительную родословную. Но мне нужен настоящий хозяин дома, по праву наследования. А не фиктивный, на которого оформлен дом.

- Дай мне время, Азела, не прессуй. Официально дом оформлен на Антонину Субботину.

- Нет, это не хозяйка. Можешь не проверять. Я чую, я уже начала охоту. Это липовая хозяйка. Ищи, Ромыч, ищи.

- Хорошо, я тебе позвоню. А может все-таки поужинаем вместе? Как раньше?

Азела положила трубку. Она не любила пустые разговоры. Нужно было двигаться. Время не ждало. Чем быстрее она выпроводит призрака из дома, тем больше ей заплатят. К черту хозяина дома. Придется работать на инстинктах. Не в первый раз. Почему Министерство ей подкидывает самые сложные заказы? Новичкам всегда дают новые дома и квартиры, а ей всегда старье, где уже и след простыл, а за столетия хозяева многократно поменялись. Она ненавидела старые особняки, квартиры и постройки. Там всегда обитали призраки, которые за многовековое существование научились прятаться, увиливать от допроса, а что самое страшное — это пугать жильцов самыми извращенными способами, заставляя их покинуть жилье, которое они считали своим. Но за старые дома платили больше. Азела вспомнила свой сон. Как бы она хотела жить в мире, где все законы соблюдаются и души умерших сразу попадают в то измерение, где им место. Но это были лишь сказки, в которые она не верила.

Она села в старую служебную машину и поехала по трассе, ведущей к выезду за город. Старый дом, в котором обитал призрак, жильцы уже освободили и можно было начинать работать. Ей передали все ключи, план дома и предупредили, что одна комната в доме находится под особой охраной. Там был электронный замок, ключ от него ей не дали. Это ее уже не удивляло, а только раздражало. Хозяев можно было понять. В каждой семье были тайны и скелеты в шкафу, но неужели болваны из Министерства не понимали, что ей нужен доступ во все помещения. Призраки не входят через дверь, открывая ее и закрывая. Они проходят сквозь стены. Разве нельзя было объяснить эту простую логику жильцам дома, чтобы убедить их дать ключи от всех помещений? Почему она должна тратить свое драгоценное время на взлом потайной комнаты, которая может ей и не понадобится, если призрак попадется тупой и недалекий. А если наоборот? Если призрак опасный? Он будет устраивать ей ловушки. Будет тянуть время, цепляясь своими ментальными крючками за все предметы в доме. Наверняка он знает о тайной комнате.

Азела гнала по трасе, нарушая все допустимые скоростные режимы, выжимая из старой, разбитой машины, все лошадиные силы. Это была служебная машина, которой пользовались охотники на заданиях. В сумерках она добралась до места. Темнота уже начала пожирать остатки света, опускаясь все ниже и ниже на землю. Азела не боялась ночных шорохов и теней. Нервы у нее были железные. Большой двухэтажный дом находился в уединенном месте, вдали от трассы и от города. Это был ухоженный, хорошо сохранившийся особняк, которому было уже более двухсот лет. Его перестраивали несколько раз, добавляя пристройки и расширяя площадь комнат. Охотница вышла из машины, тихо захлопнув дверцу. Она привыкла двигаться бесшумно. Взяла из багажника сумку с оборудованием, пакет с едой и направилась к дому.

Она сразу почувствовала, что за ней следят. Призраки всегда определяли, что она - охотница. Так же, как и она понимала, что дом не пустует. Эта связь была взаимная. Обе стороны нащупывали слабые места противника, готовясь к битве. Азела называла это охотой. Призраки называли это битвой, они бились за свое существование в мире людей, где им не было места. Хотя почему? Это придумали люди и выживали их из домов, квартир, к которым они приросли. Это было сражение за территорию.

Азела зашла в дом и, не включая свет, прошла в гостиную. У нее была фотографическая память на планы помещений, на детали, которые обычный человек мог не заметить. Ей не нужен был свет, чтобы свободно ориентироваться в доме, будь он большой или маленький. Она села на диван и вытянула ноги. Со стороны могло показаться, что она расслабилась и отдыхает, но это был обман. Она была уже на охоте, все ее инстинкты работали на поиск призрака, который активизировался неделю назад и пугал по ночам, в основном детей, нависая над их кроватями. Старая практика, ничего нового. Дети очень восприимчивы к потусторонним силам. Призраки часто нападают на детей, питаясь детскими страхами. Хотя иногда они просто играют с малышами, а вот взрослых пугают так, что те получают инфаркты.

- Ты не любишь детей? Что они тебе сделали? Или они просто слабые? Поэтому ты на них нападаешь? Тебе нравится издеваться над слабыми?

Азела знала, что призрак следит за ней, изучает ее, пытается определить ее возможности, найти ее слабые стороны, чтобы потом атаковать. Так всегда происходит в первую ночь охоты. Противники прощупывают друг друга, не спеша и не нарываясь на ненужные осложнения. Сначала можно попытаться договориться. Редко, но помогает. Хорошие люди не задерживаются в мире живых после смерти. Перед ними открывается новый путь и ставятся новые задачи. Ромыч в чем-то прав, злыми и опасными становятся те привидения, которые и при жизни были мерзкими типами, редкостными гавнюками. Редко происходит наоборот. Один случай на тысячу. Тогда охотник выбирает беседу. Достаточно просто объяснить призраку, что произошло и указать дорогу, которой он должен следовать. Если бы все так было просто, она бы обожала свою работу и не думала с беспокойством и грустью о том, что иногда происходит с неопытными охотниками. Призрак может навредить доверчивому охотнику. Может свести с ума, ранить или убить. Кому как повезет. Может закрыть охотника на чердаке или в подвале и там издеваться. Или устроить пожар в доме. Еще можно убить электрическим током. Призраки могут управлять электричеством. Это очень плохой расклад. В Министерстве не любят пожары и не любят смертельные исходы. Это удар по репутации и лишние расходы. Семьям погибших платят компенсацию. Как военным. Но все знают, что чужую собственность нужно беречь. Если охотник остается живым после охоты с пожаром, то за порчу чужого имущества могут и уволить без выходного пособия. Никого не волнует, что охотник здесь ни при чем. А вот, если охотник погиб в пожаре, то это - несчастный случай. Крайнего тогда найти невозможно и нельзя понять, что реально произошло в доме. Хотя пожары случаются и не так часто. Чаще охотники умирают от сердечного приступа или от удара током. Призраки знают много способов контакта с физическим миром. Особенно извращенными бывают старые призраки, обитающие в старых особняках.

Азела вздохнула. Что-то ее мысли шли не в том направлении. Нужно перекусить. Она была голодная и злая. В этом вся причина. Она включила свет и начала обследовать комнату, заглядывая во все углы. Уютная гостиная была украшена картинами и статуэтками в стиле старых усадеб. Деревянные рамы на картинах уже растрескались от времени. Не плохо, если это все оригинальные вещи. Жильцы коллекционируют предметы старины, вкладывая деньги, и возможно, даже получают удовольствие от красивых вещиц. Азела не питала такого восторга к антикварным вещам, но и не осуждала людей, стремящихся себя окружить роскошью из прошлого. У всех свои причуды. Есть только одно «но». Для призрака – эти вещи, как возвращение в прошлое. Якоря, которые их удерживают. Есть за что зацепиться и не отпускать. Сладкая, любимая конфетка, которую ты чувствуешь, знаешь, какая она на вкус и на запах, слышишь, как хрустит, разворачиваемая упаковка, но съесть не можешь. Держать антиквариат в доме с призраками, это как жаловаться на мышей, и одновременно, раскладывать им лакомства во всех комнатах дома.

Азела ела бутерброд с ветчиной и сыром, запивая чаем из термоса, как вдруг услышала шаги. Стукнула входная дверь. Кто-то зашел в дом.

- Ты что здесь делаешь? Ты кто? – Незнакомый мужчина стоял в дверях, его глаза изучали женщину. Мужчина был высокий, стройный, одетый в шикарный, дорогой костюм. Чувствовал он себя уверенно, как будто вернулся в свой дом.

Азела продолжала есть свой бутерброд. Она даже не вздрогнула, услышав мужской голос. Доев, она молча вытерла жирные руки о рабочий комбинезон, и также молча достала свое служебное удостоверение. Протянув документ незнакомцу, она долила себе чай и отвернулась. Пусть изучает. Ей не хотелось ни разговаривать, ни слушать. Она экономила силы. Теперь она знала, кто настоящий хозяин дома. Связь была осязаемой. Приперся, не запылился. Что-то радости на лице мужчины она не видела. Он был взбешен, хотя скрывал свои чувства.

- А ну выметайся, и удостоверение свое прихвати. Через три дня приедешь.

Азела не обращала на мужчину никакого внимания. Она поднялась с дивана, подошла к камину, потом к старому роялю и принюхалась. Ага, призрак затаился. Замер в ожидании. Все понятно. Она развернулась к незнакомцу, который сверлил ее глазами.

- Ты - хозяин дома. Настоящий хозяин. Я знаю, можешь мне ничего не рассказывать. Отлично. Все не так уж и плохо. Тебя-то мне и не доставало. Думаю, вместе мы быстро справимся, - охотница пыталась пошутить, но мужчина не оценил ее юмора.

- Вместе? Ты что, охренела? А ну вали в свою контору! Пошла вон! Ты - охотница! Ты получаешь зарплату с моей страховки, и между прочим, это большие деньги, - мужчина злобно выдвинул вперед челюсть. Он и не пытался быть вежливым. Он был уставшим и раздраженным.

- Я не уйду. Через три дня я буду в отпуске. И мне срочно нужны деньги. Мне насрать на чье-то плохое настроение или на чьи-то проблемы. Есть контракт, и он официально подписан всеми сторонами. А главное, его подписал официальный владелец дома, официально - ты никто, так что сам выметайся! - Азела злорадно уставилась на мужчину. Пусть в следующий раз думает, на кого оформлять свою собственность, - Молчишь? Как я догадываюсь, у тебя нет прав. Ты - гость, знакомый, родственник. Так что, сам вали, пока я не вызвала нашу бригаду быстрого реагирования. С такими, как ты, наши ребята не церемонятся. Пока дом не очищу, посторонним вход запрещен. Ты нарушаешь регламент.

Мужчина разозлился не на шутку. Он бросил на пол дорожную сумку, которая висела у него на плече и выругался матом.

- Я завтра позвоню вашему министру, и ты еще пожалеешь, что мне хамишь. Вылетишь с работы без рекомендации. Я не шучу.

- Давай, давай, не надломись. Разговор окончен. Закрой входную дверь снаружи, сквозит.

- Сука.

- Козел.

Азела отвернулась. Она уже не обращала внимание на оскорбления. Она привыкла к внезапным, как правило, неприятным визитам во время охоты. Охотников никто не любил. Никто не хотел открывать свои личные тайны и грязные делишки, особенно, если дело касалось покойного родственника, проживающего когда-то в доме. Если дом был куплен недавно, то новые хозяева также не хотели иметь красную маркировку для своего дома. Так как Министерство маркировало дома, в которых могли обитать призраки на специальной карте недвижимости. Дома делились на две категории: желтые - с подозрением и красные - с потенциальной угрозой для всей семьи. Призраки могли годами не проявляться, затаиться, а потом за несколько дней свести с ума всю семью. Такой дом падал в цене в два раза, а то и вовсе не продавался.

Азела не изменяла своим принципам. Поэтому у нее на работе был такой высокий рейтинг. Во время охоты ей пытались давать взятки, просили, уговаривали, требовали и даже угрожали, чтобы она дала опровержение о наличии призрака в доме. Но она никогда не соглашалась на такие сделки. Она не брала взяток и не реагировала на угрозы. Ей приходилось не сладко. Иногда, чужие люди врывались в пустой дом, где она охотилась, пытаясь заставить ее подписать отказ. Она привыкла к разборкам. Сначала с призраками, потом с людьми. Или, наоборот. Как получится.

Азела посмотрела на стоящего перед ней мужчину. Он был выше ее и сильнее. Его поза выражала угрозу и желание разбить об ее голову какую-нибудь вещь, желательно потяжелее. Ничего, она прорвется. Она не сдастся и дом не уступит. Одним ушлепком больше, одним меньше, какая разница. Ей платят и за такие разборки, не ограничивая методы воздействия. Министерству нужна хорошая статистика «чисток домов» для отчетов. Если мужчина кинется драться, она тут же вызовет подкрепление. Сегодня Игнат дежурит. Он ее прикроет, еще и рожу разобьёт этому хаму. Демонстративно, женщина позвонила в контору.

- Аза, привет, как «оно»?

- Привет, Игнат, пока спокойно. Но пусть ребята будут наготове. Позвоню через час. Если на связь не выйду, проверь дом. Код 99. Буду действовать по обстоятельствам.

- Принял, код 99. Будь осторожна, птичка. Я тебя прикрою. Не лезь на рожон.

Азела знала, что Игнат не подведет. Код 99 означал, что в доме чужой, но охотник может сам с ним справиться. Игнат всегда называл ее птичкой. Может из-за черных волос, которые она стригла под короткое «каре» и больших, слегка раскосых глаз? Она не знала, какую птицу видел в ней Игнат, но была всегда рада, когда их смены совпадали.

- Ромыч, привет, че звонишь?

- Кронов Ратмир Данилович, думаю это настоящий хозяин дома. Он производил все оплаты.

- Спасибо, ты вовремя.

Глава 2

Ратмир поднялся в спальню на втором этаже. Он не любил спорить с женщинами и не желал тратить свое драгоценное время на какую-то пустоголовую охотницу. Все знали, что кроме охотничьих инстинктов и упрямства, в головах таких «специалистов» нельзя обнаружить больше ничего. Их можно было бить, оскорблять, им было плевать. В охотники шли люди со сдвигами в психике, отморозки, которые ничего не боялись. Зачастую, это были психопаты, или просто «тяжелые» люди с травмированной психикой, которые на охоте выпускали пар. Некоторые охотники обладали паранормальными способностями, например, они могли видеть в темноте или чувствовать призрака, а некоторые ничего не умели, просто шли напролом и были склонны к агрессии и разрушению. Но эта тактика не приносила успеха. Призраки их быстро убивали. Азела знала, что на охоте выживают более хитрые, скрытные, острожные, но не менее опасные охотники. Те, которых просчитать было невозможно. Этим и отличался ум охотника от ума простого человека. Охотники доверяли инстинктам и своим реакциям. Призраки — это не люди. Человеческая логика на охоте работала с пробуксовкой. Важна была интуиция, а также скорость реакций. Нужно было уметь предвидеть будущее на несколько секунд вперед.

Охотники действуют бесцеремонно, грубо, говорят прямолинейно, пугают своим угрюмым видом не только обычных людей, но и призраков. Такими видели охотников обычные люди. И это было, отчасти, правдой. Азела и сама со временем стала замечать, что огрубела. Министерство создавало мифы о неуязвимости охотников, об их смелости и железном характере. Делалось все, для поднятия авторитета охотников в обществе. В реальности призраки ничего не боялись. Это были уже не живые люди, а сгустки энергии. Поэтому приписывать им качества живых людей было неправильно. Хотя до конца, психология призраков и их модели поведения изучены не были, так как охотники никогда ни с кем не делились своими наблюдениями. А люди придумывали то, что на самом деле не имело ничего общего с реальной охотой, романтизируя или, наоборот, демонизируя, призраков, ну и охотников заодно.

Ратмир решил не связываться с охотницей. Он поднялся в свою спальню на втором этаже и больше не выходил. Пусть делает ночью все, что хочет. Он ее выгонит из дома завтра утром. Слишком длинный и тяжелый день у него был. Долго ехал. Нужно поспать и «одзарядиться». Засыпая, он подумал, что охотнице лет тридцать, а значит - опытная. Тем лучше. Может повезет, и ночью она сделает свою работу. Он не хотел ее больше видеть.

Он проспал всего несколько часов. Около часа ночи, он проснулся, не понимая, что его разбудило. Хлопок? Или ему показалось? Голова болела, точно он пил весь день, как последняя свинья. Но он не пьет спиртного и не принимает запрещенных веществ, и у него почти никогда не болит голова. А сегодня болит. Совпадение? Нет. Черт бы побрал этих призраков. И до его дома добрались. Кто? Прадед-ублюдок, которого он скрывал от всех? Возможно. Такой может всё, даже после смерти.

Все его предки были люди незаурядные, прожившие непростые жизни, и натворившие много и добра и зла. Ратмир начал вспоминать свое родословное дерево. А может был кто-то еще, кто имел отношение к дому, но не закончил свои дела при жизни? Вряд ли. Пусть охотница разбирается сама. Он много лет платил страховку с полным пакетом услуг против нападения призраков. Страховка включала уничтожение призрака и приватное расследование причины нападения. Деньги были огромные. Пусть теперь охотница отрабатывает все его вложения. Черт бы побрал всех этих гребаных призраков!

Ратмир не мог заснуть. Голова раскалывалась. Он встал и прислушался. В доме было тихо. Слишком тихо. Он вспомнил, что не один. В доме была охотница. Она предупредила его не высовываться из спальни. Но он хотел пить и ему нужно было найти таблетку от головы. Он решил спуститься на кухню и налить себе стакан воды. Не успел он высунуться из спальни, как кто-то грубо затолкал его обратно в комнату.

- Я же сказала, не высовываться. Ты хочешь мне сорвать охоту? Ты это делаешь специально? – Азела злилась, ей не нужны были свидетели на охоте. Она несколько часов выманивала призрака из своего логова, которое находилось в подвале. Именно там датчики показывали активность электромагнитного поля. Ей нужно было заставить призрака растратить свою энергию, обесточить его.

Ратмир напрягся. Он почувствовал тело охотницы рядом с собой. Он принюхался. Она пахла какой-то дрянью, от которой голова разболелась еще больше.

- Что за вонь? Я хочу пить. Принеси мне воды.

- Я - не твоя служанка. Потерпишь. Я тоже много чего хочу. Например, не с тобой сейчас в темноте болтать, а загорать на острове в Индийском океане. Ты думаешь, что я развлекаюсь в твоем гребаном доме? Или мне нравится вонять, как дерьмо?

- Возможно. Не дотрагивайся до меня. Отойди. Какая вонь!

- Придурок. Тсс! Замри!

Ратмир замер, так как и сам услышал звук приближающихся шагов. Стало жутко. Желудок сжался и стал ныть. Неужели и правда кто-то пугает сестру и ее детей? Черт, он не думал, что ему придется сталкиваться с чем-то подобным. Было ощущение, что это призрак охотился на них, постепенно заманивая в паутину страха. Охотница зашла в спальню, затем осторожно приоткрыла дверь. Ратмир ничего не видел, было темно. Лестничные светильники не работали.

- Я не прячусь за спиной женщины и никогда не прятался. А если это грабители? Отойди!

- Заткнись! Я лучше знаю кто это. Да, я в темноте вижу также хорошо, как и днем.

Раздался мерзкий скрип. Кто-то приближался к ним, медленно ступая по деревянному полу коридора, который поскрипывал в такт тяжелым шагам.

- Призрак не имеет тела, он не может наступать на паркет. В доме чужой? Я никого не вижу.

- Не тупи, это и так понятно. Нет никаких чужих. Только ты и я. Он нас пугает. Вернее, он тебя взял на прицел. Он почувствовал, что ты проснулся и начал двигаться. Ему это не нравится. Ночь – это его время. Он считает, что он здесь хозяин и избавляется от всех жильцов дома. Ты его нервируешь. Он почувствовал в тебе силу и родную кровь.

- Типа соперник?

- Возможно. Тебе лучше знать, кто это. Но вот почему-то дети, ему особенно не нравятся. Он может нас пугать, а может и напасть. Это его территория.

- Это мой дом.

- Очнулся, пойди это призраку объясни.

Через щель в двери, Ратмир пытался рассмотреть в темноте коридора хоть какую-нибудь тень или пятно. Что-нибудь, чтобы убедиться, что Тоня, его сестра, не зря подняла шум и спешно уехала из дома, захватив с собой детей и собаку. Ее муж, Назар, всегда делал то, что Тоне взбредет в голову. Он потакал ей во всем. Умел только нерешительно пожимать плечами и в бессилии разводить руки. Ратмир любил свою сестру, но знал, что она была слишком впечатлительная и эмоциональная, и могла легко устроить бурю в стакане воды. Поэтому он примчался в старый дом, унаследованный им от деда. Он хотел избежать огласки и маркировки на карте с призраками. Но гребаная охотница его опередила. Прыткая и наглая. Он же просил министра сделать все по-тихому, не разглашая данные и подробности. А еще, он просил повременить с охотой. Дать ему три дня. Он хотел сам во всем разобраться, а потом уже решить, что делать. С Антониной он поговорит позже. Зачем она так поспешила? Неужели нельзя было просто уехать, не подавая никаких срочных заявлений в Министерство охоты за призраками? Она решила избавиться от призрака за счет страховки и, одновременно, уехать бесплатно в отпуск. Убить сразу двух зайцев. Страховка покрывала все расходы на путешествие семьи. Ловко, в ее стиле. Только сестра забыла, что это он оплатил полную страховку за дом и это он должен был решать, заявлять о страховом случае или нет. Но она с ним не посоветовалась. Еще повезло, что в Министерстве у него были знакомые и сразу его предупредили.

Ратмир был зол на младшую сестру, которая считала, что она самая умная и, что он не узнает об инциденте с призраком. Лучше бы она просто ему позвонила и попросила деньги на отпуск. Теперь разгребать всё придется ему одному. Дом может навсегда потерять коммерческую привлекательность. Гребаный призрак. Столько лет все было спокойно.

- Я ничего не вижу. Где он? Шагов не слышно. Он ушел?

- И не увидишь, пока он сам не захочет показаться. Он здесь, я чувствую. Замер, гаденыш, следит за нами. А что? Меня посетила отличная идея. Давай, я тебя, как приманку, буду использовать? Это же твой родственник? - Азела улыбнулась натянутой улыбкой. Хамов нужно ставить на место, пусть потрясется от страха. Сейчас обломается. Обычно, такая идея пугала людей.

- Я понятия не имею о ком ты говоришь. Но это может быть любопытно.

- Любопытно? Ты, чувак, совсем ничего не знаешь об охоте. Ладно, может это и к лучшему. Ты согласен? Мы спускаемся в подвал? Или обломался? Боишься?

Мужчина не раздумывал ни секунды. Это его дом, и он хочет сам разобраться во всем. И если это его покойный прадед Чтобы его и на том свете черти в аду поджаривали.

- Хорошо, я согласен. Что мне нужно делать? Идем в подвал, – Ратмир не шутил. Он был настроен решительно и хотел, как можно быстрее, покончить с этим делом. Он не допустит, чтобы его дом попал на карту Министерства с красной маркировкой, как опасный для проживания. Неужели пришло время признать, что призрак, живущий в доме, действительно вышел из тени, научившись переходить невидимую границу? Или это был развод, на который он повелся? Он должен все проверить.

- Что, такой смелый? Не боишься, что сердце остановится или обоссышься от страха?

- Не боюсь, а ты? Я знаю, что нас ждет в подвале, а вот ты - нет.

- Ого! Что ты имеешь ввиду? Ты знаешь что-то такое, чего я не знаю? Грязные семейные тайны? Я так и думала. Скелеты начали выскакивать из шкафов и показывать неприличные жесты.

- Заткнись, охотница. Не зли меня, если хочешь моей помощи.

- Не помощи, а добровольного содействия. Вообще-то, я должна тебя выкинуть из дома. Нельзя вести охоту на призраков, когда в доме гражданские. Но ты такой красавчик.

Азела посмотрела на мужчину. Она прекрасно видела в темноте. Он что-то от нее скрывал. Ей нужна была информация, которой не было в официальных источниках.

- Ничего, охотница, работай. Я беру ответственность на себя. Утром я тебя выброшу из дома. Я не верю, что у тебя что-то получится. Мы только теряем время. Ты - женщина. Слабая и глупая. Еще и невоспитанная. Не знал я, что в охотники баб берут.

Азела пропустила оскорбления. Ее еще и не так обзывали. Она понимала, что это было сказано специально, чтобы она разозлилась и сама ушла. Но она крючок не заглотнула.

- Я тебя предупредила. Эта ночь может быть для тебя последней. Козел.

- Заткнись и делай свою работу. Мусорщица. А завтра я от тебя избавлюсь. Как от мусора, который я выношу по утрам.

«Ты доживи сначала до утра, гавнюк», — это Азела подумала, но не сказала вслух.

Ей не нужен был свет, чтобы прочитать решимость на лице мужчины. Вот осел. Упрямый и твердолобый. А это даже и интересно. Никогда она не вовлекала в охоту обычных людей. Это было запрещено. Если начальство узнает, ей грозит выговор. Ну и пусть, зато она развлечется. Хозяин дома был настоящим мудаком, высокомерным и напыщенным. И он, ее, охотницу, рисковавшую своей жизнью ради его имущества, ни во что не ставил. Обидно это признавать, но такова жизнь. Ничего, он еще на коленях будет ползать и умолять ее спасти от призрака, который был не прост. Очень непрост, по шкале опасности она дала бы самый высокий уровень - красный. Она наблюдала за призраком уже несколько часов, выманивая его из своего логова. Но он не поддавался. Его любопытство вызвал только хозяин дома. Ради него он выполз из подвала. Можно было уверенно говорить о приличном уровне интеллекта. Долбанный призрак. Она застряла. За одну ночь она не избавит от него дом. Будут играть в прятки. Придется ставить ловушки и датчики.

Азела была реалисткой и четко оценивала свои возможности. Призраки могли быть очень коварными. Почти такими же, как и охотники. С некоторыми она играли на равных. Статистика смертей охотников от несчастных случаев на охоте тщательно скрывалась. Все представлялось широкой публике, как невинное ночное приключение или военная игра. Охотник должен был найти логово призрака, выманить его и, с помощью ритуалов, отправить в особое измерение, которое охотники называли «зона Р» или зона раздумья. Это была серая зона, где призраки, не смирившиеся с развоплощением, должны были находиться в течение вечности и думать о ценности своей вечной жизни. Хотя в зоне раздумья времени не существовало. Только раскаявшиеся переходили в зону света. Некоторые низко вибрационные души, особо «отличившиеся» в земном воплощении и не собирающиеся размышлять и раскаиваться, забирала тьма, поглощая всю их жизненную энергию. Это был отработанный материал.

- Что задумалась? Давай, говори, что мне делать? Мне по дому ходить и оскорблять призрака? Как вы там охотитесь? Или спустимся в подвал, если не боишься? Все равно заснуть не смогу, - Ратмир, как и все обычные люди, воспринимал охоту на призраков, как простую игру по правилам, а об охотниках думал, как о придурках, у которых не все было нормально с головой. Женщина прочитала его мысли.

- Ты думаешь, что охота — это весело? Ты думаешь, что зря все это время платил страховку? Должна тебя огорчить. Призраки не играют по правилам. У них нет правил. Они делают то, что им подсказывает инстинкт выживания. Как в дикой природе. Мы, живые люди, для них - опасность. Мы им угрожаем. Выгоняем с их территории. Или напоминаем кого-то из их врагов из прошлой жизни. Сегодня ночью ты можешь умереть, впрочем, как и я.

- Забавно. Хочешь меня напугать? Не получится. Пусть катится в ад! Со всем своим прошлым! Идем! – Мужчина зло рассмеялся. Что было смешного, охотница не понимала.

- Идиот, - она сказала это тихо. Она злилась на себя, что нарушила правила и оставила мужчину в доме. Первая эйфория прошла и теперь она пожалела о своем поступке. Что на нее нашло? Ей почему-то не хотелось расставаться с хозяином дома. Мужчина ее притягивал непонятным образом, точно магнит. - У тебя был в роду военный? Настоящий военный, который участвовал в сражения, в войнах? Который умел убивать людей?

- А какое это имеет значение? Все знают, что призраки теряют память, они лишь сгустки энергии.

- Ого, а ты начитанный.

Азела покачала головой. Какие же все придурки вокруг. Верят в миф, который распространяет Министерство, чтобы не сеять панику среди людей.

- Эти знания можешь засунуть в задницу тому умнику, кто это придумал. Если призрак убивал людей всю свою сознательную жизнь, то он прекрасно будет помнить, как это делать и после смерти. А если его убили, то он будет искать убийцу и мстить. Но зациклен он будет лишь на том моменте, когда его убили. Он будет проживать его миллионы раз, повторяя раз за разом старый сценарий, но с новыми деталями.

- Я ничего не боюсь, я знаю, что призраки питаются страхом живых людей. И у меня не было в роду убийц. Я ответил на все твои вопросы? Что смотришь? Куда делась твоя решимость?

- В доме был криминал? Или суицид?

- Конечно, нет. Ты это о чем? Здесь не было убийств. Не нужно за уши притягивать то, чего не было.

Последнюю фразу Ратмир произнес с фальшивой интонацией, которую охотница сразу же уловила.

— Значит, был. Но ты не хочешь об этом рассказывать. Не хочешь вспоминать. Тебе неприятно об этом говорить. Понимаю. Я так и знала, что досье на твоего прадеда - подделка. Ты сам придумал эту тошнотворную вату? Ну, историю его жизни и смерти. Мог бы что-нибудь и пооригинальнее написать.

Ратмир молчал. Его бесила охотница.

- Вывод один. Это он. Твой прадед. Он единственный, кто умер скоропостижно в среднем возрасте. Ему было сорок лет. Поэтому подозрения падают именно на него. Чем он занимался?

- Ничем таким, чтобы тебе было интересно.

Ратмир внимательно посмотрел на женщину. В его глазах промелькнуло удивление. Он не собирался ей рассказывать о темном прошлом своего прадеда, который был сталинским палачом и садистом. Эта информация была стерта во всех официальных источниках, и он тщательно охранял эту тайну от посторонних. Пусть охотница сама расследует нападение призрака на его дом. В любом случае, она никогда не узнает правду о прадеде. А блефовать, выведывая информацию, он и сам умеет.

Ратмир решил понаблюдать за охотой. На самом деле, ему было неинтересно бегать ночью по дому в поисках несуществующего призрака, но в нем проснулся профессионал. Может стоит разогнать, к чертям собачим, все это Министерство «по ловле того, кого никто никогда не видел»? Чем вообще занимаются эти охотники? Людям голову морочат? Он обладал властью и деньгами и запросто мог посодействовать закрытию ненужной структуры, которая получала деньги не только от страховых компаний, но имела и правительственные дотации. Кронов Ратмир Данилович был Советником в Правительстве и возглавлял крыло Независимой Экспертизы. Под его руководством проводились консультации в самых острых, резонансных и спорных делах, когда нужно было дать непредвзятую экспертную оценку. И сейчас ему предоставился хороший шанс самому побывать в шкуре хозяина дома, оккупированного призраком. Хотя это заявление основывалось лишь на страхах его эмоционально-неуравновешенной сестры. Или просто на ее обмане. Нужно уметь признавать правду. Антонина могла провернуть и не такую аферу.

Ратмир имел большой опыт в спорах, где одна сторона действовала скрытно, обманывая всех вокруг и манипулируя фактами, как ей хотелось. Доказать мошенничество порой было очень сложно. Он не хотел, чтобы его родная сестра пятнала его репутацию честного, и непредвзятого в своих решениях, эксперта. Если ее действительно что-то напугало, то это «что-то» он найдет и уничтожит. А если все эти истории с призраками лишь большое мошенничество государственного уровня, в которое люди слепо верят, то пора прозреть и навести порядок. Он будет первым, кто на это укажет. Ему нужны факты. Сейчас было самое подходящее время, чтобы начать расследование. Он начнет распутывать клубок с призраками со своего собственного дома.

Азеле надоело болтать. Время шло, а она не продвигалась. На связь вышел Игнат.

- Птичка, ты что молчишь? Все в порядке или вызывать ребят?

- Все хорошо, отбой. Утром позвоню. Работаю.

- Ну ладно. Какая-то ты подозрительная, Аза.

Азела отключила рацию.

- Идем в подвал, Ратмир Данилович, я чувствую, где его логово. Приборы тоже подтверждают.

- Ты знаешь, как меня зовут?

- А ты думал информаторы просто так сидят в Министерстве?

- Я ничего не думал. И меня не интересует твое имя, для меня ты просто охотница.

- И то неплохо, это лучше, чем мусорщица. Так и подружимся.

Охотница пошла первой. Они шли в темноте. Ратмир шел молча. Он еще раз убедился, что вся эта история – обман для простачков. Было ясно, что женщина хочет его просто запугать, отправляясь в просторный подвал дома, чтобы там, в замкнутом пространстве, манипулировать его сознанием. Конечно, она заранее уже изучила план дома и план подвала. Тот план, который он сам предоставил страховой компании, убрав из него помещения, о которых никому, даже его сестре, знать было необязательно. Что же, это будет весело. Как же она подстроила скрип пола в коридоре дома? Он явно слышал чьи-то шаги. Хотя она могла просто записать звук шагов, чтобы напугать его. У Министерства была достаточная техническая база для качественных спецэффектов.

Ратмир включился в рабочий режим, точно робот. Он фиксировал, запоминал и анализировал все детали. У него была феноменальная память на детали. Сейчас он был экспертом и проводил независимую экспертизу работы охотника. Он наблюдал за женщиной. И первое, что он подметил – отсутствие фонаря. Охотница шла первая в полной темноте. Он следовал за ней. Она ни разу не ударилась об стену или угол. Черт, нужно было признать, что она действительно видела в темноте, точно кошка. Даже зная план помещения, это было невозможно сделать, не побывав сотни раз в доме и в подвале. Ратмир с недовольством заметил, что женщина действительно была профи. Она вела его по подвальному помещению уверенно, безошибочно выбирая направление. А ведь она никогда здесь раньше не была. Она даже не огладывалась, слыша по его дыханию, что он следует за ней по пятам. Значит у нее хороший слух. Но и это ничего не значило. Мало ли людей с хорошим слухом и ночным зрением. Посмотрим, что она будет делать дальше.

Внезапно, охотница замерла. Ратмир, не успев остановиться, наткнулся на нее. Женщина развернулась, обхватила его руками и прижала в угол. Он ей поддался. Не стал отталкивать и сопротивляться. Она зло зашипела.

- Молчи, ни звука.

Она стояла перед ним очень близко, буквально вдавливая его в стену. Ратмир чувствовал тепло ее тела, которое воняло падалью. Значит, театр продолжается. Скоро начнутся новые спецэффекты. Хорошо, он будет играть по ее сценарию. И даже позволит ей прижиматься к нему всем телом. Потом он примет душ и смоет с себя всю эту вонь.

Охотница отошла от него. Окутывающая его вонь ослабела. В эту минуту он почувствовал, как что-то мерзкое поползло по его ноге. Что это за хрень? Змея? Ящерица? Или ему показалось? Нет, что-то действительно ползло по его телу. Змеи не могло быть в подвале, это исключено. Неужели охотница притащила питона, чтобы его напугать? Дешевый трюк. Он не боялся змей. Он вообще ничего не боялся.

- Не шевелись. Сейчас он исчезнет. Терпи.

Ратмир и не собирался шевелиться. Давление на ноги усилилось и уже стало казаться, что несколько змей опоясывают его щиколотки и икры, образовывая вокруг ног плотное кольцо. Игра уже не казалась такой забавной. По мере того, как скользкая тварь оплетала его ноги плотным кольцом, он начинал чувствовать холод в конечностях. Кровь начинала плохо циркулировать по телу. Одновременно, он перестал чувствовать тепло тела охотницы. Он не слышал ее дыхания. Ее запах тоже стал исчезать. Пахло только сыростью и еще чем-то, что он не мог разобрать. Кровью? Нет, это уж слишком. В темноте ему показалось, что охотница отошла, отодвинулась от него, может вообще убежала из подвала, отдавая его на растерзание змеям.

Ратмир не поддавался. Это всего лишь иллюзия, розыгрыш, чтобы его напугать. Он замер. Изображать жертву питона расхотелось. Дышать становилось все труднее. Кажется, змеи добрались до его живота. Они стали затягивать кольца все сильнее, медленно сдавливая его внутренние органы и мышцы. Было уже не смешно, видел он в гробу такие приколы. Пора было заканчивать это представление. Женщина заигралась в своих спецэффектах. Или она действительно решила его убить? Он дернулся, пытаясь освободиться. И тут же почувствовал, что ему стало еще больнее от зажима. Боль была самая настоящая. Он почувствовал, как кровь перестала циркулировать в ногах, и они стали неметь. Понемногу его стал накрывать страх.

- Охотница, отпусти меня. Это переходит границы дозволенного.

- Заткнись, я тебя предупреждала. И не дергайся, это то, что ему нужно. Терпи!

Азела говорила шёпотом, одними губами, но и этого было достаточно, чтобы себя выдать. Призрак уловил тревогу в ее голосе. Она не боялась за себя, она переживала за хозяина дома. Он мог не выдержать и начать паниковать. А это то, что хотел призрак.

- Включи свет, мать твою! Я не могу двигаться! – Ратмир не мог уже не только двигаться, но и дышать.

- Электричества нет, я его вырубила еще вечером, когда ты пошел спать.

- Что? Зачем? Ты с ума сошла?

- Нет, я в порядке. А вот ты, кажется, уже на грани. Если бы я не вырубила электричество, нас уже ударило бы током несколько раз. Возможно, это был бы наш конец. Ты что, не знаешь, что некоторые призраки научились прекрасно управлять электричеством?

- Что? Это как?

- Откуда ты приехал, чувак, если не знаком с элементарной техникой безопасности? Призраки имеют электромагнитную природу. Чем старше и опытнее призрак, тем легче он справляется с электрическими и магнитными приборами. Это даже дети знают.

- Черт, мне хреново. Мне трудно дышать. Убери с меня эту тварь, мать твою!

- Не паникуй, у него осталось уже немного сил. Все это в твоей голове.

- В какой, нахрен, голове!

- Сейчас я тебе помогу!

Азела поняла, что призрак уже израсходовал практически все силы и можно начинать его рассеивать. Она сняла с груди тяжелый железный амулет и надела его на шею мужчины. Сегодня она сделала ставку на металл. Она действовала наугад, предположив, что призрак погиб от огнестрельного ранения. Сейчас он должен был вспомнить о своей смерти, вспомнить пули, которые его убили и оружие, которым его застрелили. Охотница поняла, что попала в цель. Она видела в темноте своим уникальным ночным зрением, что мужчина расслабился и стал плавно оседать на пол. Ноги его не держали. Невидимые кольца начали разжиматься, отпуская свою жертву.

- У меня болит сердце. Мне кажется, что я умираю. Красные круги в темноте.

- Обопрись на меня. Нужно выбираться отсюда. Мы его ослабили, теперь он не скоро восстановится. А ты молодец, долго продержался. Ты выкачал из него почти всю энергию. Красавчик!

- Что? Ты меня использовала, как приманку для слива энергии? – Ратмир не мог поверить в услышанное. Так его еще никогда не использовали. Он чувствовал себя ужасно. Сердце болело, в груди горел огненный шар.

- Расслабься, все позади, чувак. Ты сам захотел быть приманкой. Мне нужно разобраться с этим призраком. Что-то мне он не нравится. Не понимаю, почему он на тебя напал?

- Мы с ним дом не поделили. Он решил, что это он здесь хозяин.

- Смешно. Молчи уже.

Охотница поволокла мужчину к лестнице. Она была сильная и жилистая, не смотря на кажущуюся худобу. Он опирался на ее плечо, с трудом передвигая ноги. На какое-то мгновение ему показалось, что он уже умер. Но облегчение не приходило. Значит, он жив. На сегодня охота закончилась.

Глава 3

По пути в спальню Азела включила рубильник и в доме появилось электричество. Сейчас можно было расслабиться. Призрак не нападет на них в течение часа или двух.

- Меня зовут Азела. Можешь не говорить, что имя странное и я тоже. Для меня это комплимент. Так же не комментируй мою стрижку «каре» и челку. Я знаю, что так стричься не модно. Слышала сто раз. Но я не стремлюсь быть, как все. Чтобы меня отблагодарить, тебе нужно знать только мое имя - Азела. Запомнил?

Мужчина молчал. Азела попыталась наладить контакт. Хотя бы для видимости.

- А ты, как мне видится, не сильно хочешь меня благодарить. Да, я помню, как тебя зовут. Ты – Кронов Ратмир Данилович. И ты являешься настоящим хозяином дома.

- Что еще тебе известно? – мужчина уже пришел в себя. Он злился. Его накрыла волна раздражения. Он находился в отвратитедьном настроении, хотя и старался себя контролировать. Охотница его развела, потащила в гребаный подвал, заранее зная, какая опасность ему угрожает.

- Мне плевать, как ты выглядишь и как тебя зовут. Почему напали на меня, а не на тебя? Ты так воняла, что нападавший побрезговал к тебе прикасаться? Почему ты меня не намазала этим дерьмом, которым ты провоняла весь дом?

- Молодец, усек. Ты бы не согласился. А у меня не было времени на уговоры. Это не дерьмо, а специальный состав для охоты на призраков. Аромат, очень схожий с трупным запахом. Если призрак еще не сталкивался с другим охотником, который ему угрожал и был намазан этим составом, то этот запах для него – просто запах падали. Он его не замечает. Пропускает и «проходит» мимо. Но они быстро учатся. А вот ты пахнешь вкусно. Что за духи?

- Призраки учатся? Что за бред?

- Да. Есть, конечно, тупые. Но таких сразу засасывает тьма. А вот хитрые и упертые, задерживаются. Не всем хочется опускаться в ад. Особенно опасны старые и умные призраки. Второй раз нам его уже не обмануть.

Азела промолчала о том, как ей не просто было привыкнуть к мерзкой вони на своей коже, которую она называла «ароматом». Раньше ее тошнило, её рвало прямо на охоте. Но со временем это прошло. Жизнь была важнее противного запаха. Можно было и потерпеть.

- Кто он? Призрак твой родственник? Рассказывай, хватит играть в молчуна, – девушка сделала акцент на слове «твой».

Ратмир растирал все еще болевшие ноги. Он наблюдал за охотницей, размышляя, хотела она его убить в подвале или это был «несчастный случай».

- Я не знаю. Здесь жили несколько поколений. Наш род довольно древний.

- Знаешь, ты все знаешь, не прикидывайся идиотом. Это не просто покойник. За ним след тянется. Ты понимаешь, о чем я говорю. Он был профессиональным убийцей. Поэтому он хотел тебя убить. По привычке. Не напугать, не вылить на тебя воду или масло, не испортить твои вещи или устроить шумовое нападение. Он хотел покончить с тобой.

- Чушь. Я не знаю, кто это.

- Твое дело. Если бы ты мне рассказал больше об этом человеке, я бы быстрее сделала свою работу и покинула твой дом. Но знай, твой призрак очень опасный.

- А если при жизни человек был кондитером?

- То он и после смерти будет делать по ночам торты на кухне, пугая людей, проживающих в доме, разбитой посудой и рассыпанной мукой. Возможно, он бы еще испортил плиту или холодильник, думая, что так быстрее выгонит людей с его территории. Он будет делать то, что ему нравилось делать при жизни или к чему он привык. Так что подумай, Ратмир, стоит ли игра свеч.

Мужчина лежал на кровати и наблюдал за женщиной, которая сидела рядом в кресле. Она его не оставила одного в спальне. Это профессионализм или любопытство? Ждет, когда он ей расскажет все истории из темного прошлого его семьи? Как бы не так, не дождется. Но, с другой стороны, если это не она связала его в подвале, обмотав какой-то мерзкой дрянью, то кто? В доме никого нет. Может у нее есть сообщник?

Охотница, как будто бы прочитала его мысли.

- Ты все еще сомневаешься, что это был призрак? Меня подозреваешь? Тебе нужны доказательства?

- А почему мне не сомневаться? Я ничего не видел, только чувствовал давление извне. Ты могла ловко все подстроить, пока я спал. Что ты делала все это время?

- Датчики устанавливала по всему дому. Хотя я и так знала, что нужно искать в подвале. А ты мне ничего не хочешь рассказать о замурованных комнатах? Почему на плане подвала обозначены не все помещения? Кого убили в подвале?

Ратмир привстал и удивленно уставился на женщину. Вот это поворот. Проницательная. Вычислила замурованные комнаты. Захотелось все рассказать, но он промолчал. Он почувствовал, что на груди у него висит какая-то странная вещь. Он снял с себя железный амулет, который неприятно давил на грудь и вернул его охотнице. Амулет был горячий.

- Не много ли вопросов? Возьми это ржавое железо. Дешевый прием. Неужели тебе кто-то поверит? Хотя моя сестра, точно бы, поверила.

- Это ржавое железо спасло тебе жизнь. И, кстати, это был новый амулет, я его купила неделю назад и еще не испытывала. Он поржавел на твоей груди. Ого, какой горячий. Можешь мне не верить. Мне все равно. Значит, в доме живет твоя сестра. Я могла бы и с ней пообщаться, но она ведь ничего не знает? Ты скрываешь правду ото всех? В этом доме был убит мужчина. Его застрелили. И случилось это не более ста лет назад.

Охотница подошла к кровати. Ратмир смотрел на нее, не отводя взгляд. Это была дуэль взглядов. Охотница пыталась вытащить из него информацию. Не слабо. Взгляд у нее был твердый и уверенный. Она смотрела не моргая. Ратмир знал, как не попасться на крючок. Он стал рассматривать внешность женщины: ее черные жесткие прямые волосы, которые только на половину прикрывали уши, густую прямую челку на лбу, овальное лицо и ямочку на подбородке. Даже рассмотрел шрам на щеке, который выглядывал из-под волос. Женщина была красива. Но ее красота не была обычной, в таких случаях говорят «на любителя». У нее были слишком черные волосы, слишком большие и раскосые глаза и слишком худое лицо. Ее губы были плотно сжаты и не отличались красивой формой. Но вдруг, она улыбнулась и ее лицо преобразилось. Оно стало по-настоящему красивым. Это была редкая восточная красота.

- Может тебя соблазнить? И тогда ты мне откроешь все секреты дома?

Ратмир не мог понять, женщина с ним играла или говорила всерьез? Но тут же улыбка исчезла с ее лица, и он понял, что это была лишь ловушка, в которую он чуть не попался.

- Расслабься, ты меня, как мужчина, не интересуешь. У меня есть задачи поважнее. Например, выжить и спасти твою задницу. Послушай, а может ты все-таки покинешь дом? Уезжай! Призрак не будет тебя преследовать.

- Нет, я не уйду. Делай свое дело, охотница, а я буду за тобой наблюдать. И больше не устраивай мне цирковых трюков, если дорожишь работой. Кстати, ты не могла бы уйти? Покинь мою спальню. Твое общество мне уже поперек горла стоит. Иди, вымойся. Встретимся утром.

- Я не уйду из твоей спальни. Так надежнее. Будем ночевать вместе. Я подремлю в кресле. Датчики показывают, что все спокойно. Нигде в доме нет волнения магнитных полей. Можно расслабиться. В первом сражении мы победили.

- Меня не интересуют подробности. Я хочу остаться один и хорошо выспаться.

- Ты прав. Я воспользуюсь твоим душем.

- Что? Ты меня плохо слышишь? В доме три ванных комнаты. Выбирай любую, только не мою.

- Нет. Я тебя не оставлю. Не думай, что я так дорожу твоей жизнью. Умрешь - сам будешь виноват. Никто не смеет нарушать регламент, который написан кровью, погибших от призраков, людей.

- Тогда, какого хрена тебе здесь нужно, если ты меня не собираешься охранять и спасать?

Ратмир выходил из себя. Он не желал спать рядом с незнакомой женщиной, у которой не все было в порядке с головой. Он, здоровый и сильный мужчина, опасался худосочную, длинноногую женщину с плоской грудью и тощей задницей? Бред, конечно, но ради собственного душевного спокойствия, он должен был выгнать ее из комнаты. Хотя, с другой стороны, что она ему может сделать? Напугать своими рассказами о выдуманных опасностях? Она не посмеет ему навредить.

Азела видела, как мужчина просчитывает все варианты. Лучше было не врать.

- Хорошо, давай на чистоту. Ты - приманка. Призраку понравился твой животный страх. Он придет за тобой еще раз. А я буду рядом.

Ратмир подошел к женщине вплотную. Он был выше ее на голову.

- Охотница, в подвале на меня было совершено нападение. Я подам рапорт в ваше Министерство и обвиню тебя в покушении на мою жизнь.

- Давай, давай. Если доживешь до того момента. Расслабься, чувак, мы теперь команда. Хочешь ты этого или нет. Ты в игре.

Женщина развернулась и спокойно пошла в душ. Ей было не интересно слушать угрозы придурка, который ничего не понимал в охоте, а только путался под ногами. Не для того она рискует своей жизнью, чтобы слушать еще и угрозы от хозяев дома. Уже из душа она крикнула:

- Кретин, сними одежду и посмотри на себя в зеркало. У тебя нет на теле ни одного синяка или гематомы. Все в твоей голове, идиот.

Ратмира бесила грубость женщины. Но что еще можно было ожидать от охотницы. Он разделся и посмотрел на себя в большое зеркало. На его теле действительно не было ни одного следа нападения. А ведь он чувствовал, что его сжимали змеи-канаты, передавливая тело и выкручивая мышцы. Что же это тогда было? Гипноз?

Глава 4

- А ты чем занимаешься? Где работаешь? – Охотница вышла из душа почти мокрая. Не стесняясь, она прошла по комнате, замотанная в полотенце, и усевшись в кресло, сразу уставилась в экран своего телефона. Ратмир в это время стоял перед большим зеркалом в одних плавках. Его это тоже не смущало. Он был прекрасно сложен и знал, что обнаженным он выглядит потрясающе. Но охотница лишь мельком взглянула на его накачанный пресс. Куда больше ее интересовала работа.

- Тебе незачем знать, чем я занимаюсь. Но у меня большие связи. Так что думай, что делаешь и что говоришь.

- Да мне плевать на твои связи. Для призраков все одинаковые.

- А я говорю про тебя, охотница.

- Меня Азела зовут, если ты забыл.

- Не забыл, но для меня ты - лишь обслуживающий персонал. Уборщица подвала.

- А, вот как? Так меня никто еще не называл. Обычно люди благодарят меня за работу и называют спасительницей семейного очага. Но я не обижаюсь на тебя. Я знаю свое место и знаю, что такие, как ты, думают об охотниках.

Ратмир скривился. Его тошнило от присутствия рядом незнакомой женщины, и он это не скрывал. Она ему не нравилась. Ему вообще мало кто нравился. Он не любил общаться с людьми, но ему приходилось это делать. У него не было семьи. Он не хотел ни к кому привязываться. Ему достаточно было общения с сестрой, ее мужем и племянниками. Женщины у него были, самые разные. Но он на них не обращал особого внимания. Они приходили и уходили, удивляясь его холодности и надменности.

- Пока ты лишь усложнила мою жизнь и никого не спасла. Я анализирую факты. Я не выспался, пережил стресс, устал и сейчас продолжаю испытывать дискомфорт, потому что твоя тощая задница сидит в моем любимом кресле.

Охотница не отреагировала на его оскорбление. Ратмир надеялся спровоцировать женщину, надеялся, что она обидится и уйдет. Но она была абсолютно непробиваема. Ее выдержке можно было позавидовать.

— Это твой выбор. Ты сам захотел остаться в доме. Поэтому, терпи мое присутствие или вали отсюда. Закон на моей стороне. Я могу позвонить ребятам, и они тебя быстро увезут в контору. Ты здесь никто. Официально ты не хозяин дома. Поэтому, права будешь качать на улице.

Ратмир знал законы. Охотница была права. Черт бы побрал все эти регламенты. Но он действительно подарил сестре дом, переписав на нее права собственности. Все, что он требовал от сестры — это содержать в чистоте и порядке его спальню и ванную. Тоня не сильно обрадовалась его решению, так как она теперь отвечала за содержание дома. Ратмир давал ей деньги только на страховку от призраков. Это были большие деньги. Остальные расходы сестра и ее муж должны были оплачивать сами. У них не было выбора. У Тони и Назара, ее мужа, было трое детей. У каждого ребенка была своя комната. Детям нравился большой дом. Он находился в отдалении от города, имел большой участок, сад и пруд. Ратмиру это все было не нужно. Он жил в городе. Там у него была новая квартира и это его устраивало.

Азела наблюдала за мужчиной. Красивый, ничего не скажешь. В их конторе таких красавцев нет. Все мужики какие-то корявые, невзрачные, с кучей тараканов в голове, зато надежные. Спину прикроют, не задумываясь. Ну и кто нормальный пойдет охотиться за призраками? Она это понимала. Работа не для красавчиков, вроде этого. Сюда идут, чтобы разобраться со своими проблемами. Часто, после потери близких людей. Всех сближает горе. Некоторые охотники - просто больные на голову, нужно это признать. Поэтому она работает одна. Она не ищет приключений и острых ощущений, у нее нет желания общаться со своими умершими родственниками и знакомыми, как другие охотники. Она просто зарабатывает деньги. Откладывает, чтобы в один прекрасный день уехать навсегда к океану. Не важно в какую страну. Там просто должен быть океан и тепло.

- Ты куда? – Азела увидела, что мужчина натянул брюки и направился к двери. Рубашка так и осталась лежать на кровати.

- Я тебе должен сообщать о каждом своем шаге?

- Нет, можешь передвигаться по дому, но в подвал лучше не спускайся.

Ратмир ничего не ответил. Ему хватило впечатлений. Он и не собирался идти в подвал. Он его ненавидел с детства. Он всегда знал, что там кто-то живет. Но этот кто-то никогда не нападал на него, когда он был ребенком. Просто иногда появлялся в определенных помещениях и наблюдал. Может он что-то забыл? Может призрак его и правда хотел убить или напугать до смерти? Ратмиру стало не по себе. Он вспомнил детство и его походы в подвал дома. Эти воспоминания он прятал очень глубоко. Нет, он их не боялся. Старался не бояться. Он взрослый сильный мужчина и не даст воспоминаниям из детства влиять на его жизнь. Ему просто почему-то было неприятно вспоминать какие-то моменты. А что вспоминать? Ведь ничего и не было. Просто какой-то туман, появляющийся в некоторых комнатах в подвале. Вход в эти помещения он давно уже заложил каменной кладкой. Они ему были не нужны. Он не хотел о них вспоминать. Туман исчез. Он замуровал призрака? Глупо было в это верить. Он замуровал собственную память. А призрак просто на время успокоился.

Время. Ратмир сжал до боли губы. Также, как и в детстве, когда находился в подвале. В мире мертвых времени не существовало.

Чувство тошноты стало накатывать, в желудке неприятно заныло. Он почувствовал во рту мерзкий вкус горечи. Это просто голод. Он хотел есть и пить. Когда он ел последний раз? Он не помнил.

Когда дверь за мужчиной закрылась, Азела достала из рюкзака чистую одежду. Зачем она ходила полуголая перед хозяином дома? Ей мало было неприятностей? Что она хотела доказать? Что она крутая и ей плевать на всех вокруг? Она это и так знала. Или она хотела посмотреть на его реакцию? Разозлить еще больше и спровоцировать на скандал? Поставить его в неловкое положение? Вряд ли у нее получится. Они оба хотели одного – не видеть друг друга. Но она должна охранять мужчину, а не вредить ему. Он ей ничего не сделал. Почему она злится на него? Ведь сама же позволила ему остаться. Раздался звонок телефона.

- Птичка, ты как? – Звонил Игнат.

- Нормально. Первый раунд выиграла. Посмотрим, что будет дальше.

- Знаешь, воробышек, есть одна хорошая новость и одна плохая.

- Вот, значит, кого я тебе напоминаю - воробья. Звучит не очень. Ладно, давай свои новости.

- Так вот, слушай внимательно, хорошая новость, что это не навсегда, что ты можешь найти выход.

- Выход откуда? Я ничего не понимаю, Игнат, говори понятно.

- Не перебивай, у меня мало времени, есть и плохая новость, ты

Раздались гудки, шипение, а затем тишина. Полная тишина. Азела посмотрела на свой телефон. Он был мертв.

- Разрядился? Хреново. Я же его зарядила перед выходом.

Она проверила рюкзак. Зарядки от мобильника не было. Как это могло произойти? Ее кто-то отвлек? Или она так устала, что забыла зарядку на рабочем столе? Ладно, у нее была еще рация. Она достала портативную станцию, которой обычно пользовались военные и включила трубку. Она подключила портативные наушники и стала настраивать канал.

- Что за херня, рация не работает. Неужели и ее я не зарядила? - Азела пыталась вспомнить, когда она заряжала рацию в последний раз и не могла вспомнить. Она давно не пользовалась прибором, который таскала в рюкзаке просто в соответствии с правилами безопасности. Ладно, она переживет без рации и телефона. Вот только, как она теперь будет следить за датчиками? И почему Ратмира так долго нет? Он решил ночевать в другой спальне? Нужно спуститься и проверить, что он делает на кухне.

Азела надела футболку, чистый комбинезон и вышла из комнаты. В это момент свет в доме погас. Стало темно и неуютно. Она услышала шорох, который доносился из кухни. Ей тоже нужно было что-то перекусить. Когда она ела последний раз? Она не помнила

Глава 5

Ратмир включил фонарик и пошел в подвал. Нет, он не был мазохистом и не хотел никого искать, ни призрака, ни охотницу. Он слышал, как что-то в тишине дома щелкнуло, как раз в тот момент, когда он вставил вилку в розетку и включил микроволновку. Он хотел разогреть пиццу, которую нашел в морозилке. В микроволновке что-то вспыхнуло и свет погас. Розетки тоже не работали. Весь дом опять оказался в темноте. Скорее всего, выбило тумблер в электрическом щитке. Нужно было проверить приборы. Очевидно, микроволновка была неисправна и произошло короткое замыкание. Тоня могла бы его и предупредить. Она же знала, что он приедет. Он ей отправил сообщение, так как дозвонится не смог. Ее телефон молчал.

Ратмир спустился по лестнице в подвал. Электрощит находился внизу в технической комнате. Это было полуподвальное помещение с маленькими окнами-бойницами. Он спускался сюда тысячу раз и мог бы даже не пользоваться фонариком. Он открыл дверцу электрического щитка и начал обследовать панель с приборами. Тумблер был поднят. Но электричества в доме не было. Странно. Так не бывает.

В коридоре раздался шорох и звук шагов. Опять эти шаги. Ратмир напрягся. Он не любил неизвестность и не любил загадки. Если в доме и есть призрак, то он ему покажет, кто здесь главный. Больше он не поверит своим ощущениям, даже самым страшным. Охотница права, все в его голове. Это просто фантазия и ничего больше.

- Проваливай из моего дома, ублюдок! Я тебя не боюсь! Это мой подвал и тебе здесь делать нечего!

Ратмир услышал, как шаги замедлились и наступила тишина. Вот как все просто. Он играл в чужую игру по правилам, которые переписывал по ходу игры. Кто-то хочет повеселиться за его счет? Пускай. Теперь он был точно уверен, что охотники обманывают людей. Обесточивают дом и подстраивают дешевые спецэффекты. Вполне возможно, что это охотница сейчас ходила по подвалу, надев мужские туфли, и пугала его. Ну с ней он еще разберется. А сейчас нужно решить проблему с освещением. При свете ее легче будет вывести на чистую воду.

Он повернулся спиной к двери в коридор и опять занялся электрическим щитком. В этот момент он почувствовал, как что-то стало обвивать его ногу. Опять змея? Нет, на это раз он не поддастся. Это всего лишь мысли. Нет в подвале никаких змей и быть не может. Это ему кажется. Страх, к нему вернулся страх из детства.

Но это была не змея. Это была ловушка. Кто-то ловко в темноте обвил веревку вокруг его ноги, затем резко дернул и потащил его по полу. Падая, Ратмир больно ударился об пол.

- Что за хрень! Охотница, как тебя там, Азела! А ну отпусти мою ногу! Ты меня достала!

Он попытался зацепиться руками за угол стены и выдернуть ногу из капкана, но у него не получилось. Веревка затянулась намертво. Кто-то, очень сильный, продолжал тащить его по полу. Неужели женщина способна на такие манипуляции? Ратмир слышал грубые мужские шаги в нескольких метрах от себя. Это не могла быть женщина. У нее бы просто не хватило сил. Тем более худая охотница. Кто тогда? В подвале прятался мужчина? Ее сообщник? Тоже из Министерства? Информатор? А может они маньяки, которые убивают хозяев дома, а потом списывают все на призраков?

Ратмир похолодел. Он недооценил опасность, исходящую от охотников. Может это была банда головорезов, которые издевались над людьми? Пытали и убивали. Почему тогда все слепо верили в призраков? Только потому, что на месте преступлений не было следов? Все вокруг что, сошли с ума? Или это он сходит с ума?

- Ты, придурок, отпусти мою ногу! Совсем охренел? Меня будут искать, идиот!

Впереди раздался свист. Ратмир ничего не видел. Он только почувствовал, что и вторая его нога оказалась в петле. Он не мог ни встать, ни приподняться. Его постоянно дергали за ноги, лишая опоры. Его тащили по коридору, точно куклу. Протащив несколько метров, нападавший резко свернул вправо и затащил мужчину в большое помещение с холодным полом. Там была каменная кладка.

Он хорошо знал, что у него нет в подвале каменных полов. Все было покрыто влагостойким брусом. Стоп! Почему они повернули направо? Коридор должен был повернуть налево! Справа нет комнат. Сейчас нет. Но, черт! Они были, когда-то, очень давно. Еще в его детстве, коридор имел ответвление направо. Но этого не может быть! Он сам приказал заложить кирпичом это проход. Это была не просто декоративная кирпичная кладка. Это была толстая стена шириной в метр. Может это Тоня ее разобрала? Или Назар? Чушь, они почти не спускались в подвал. Не любили. Или это

И тут он почувствовал, как его ноги кто-то освободил. Где-то в глубине комнаты появился тусклый свет. За старым зеленым столом, сгорбившись, сидел лысый мужчина. Его руки были в крови, а во лбу зияла черная дырка от пули.

Ратмир похолодел от ужаса. До него дошло, что это была не постановка. Никто не знал в лицо этого мужчину. Все его фотографии он уничтожил. Все архивы сжёг еще много лет назад. Это не могло быть реальностью!

- Нет! Нет! Проклятый ублюдок! Никитин - ты труп, тебя убили сто лет назад! Ты не можешь быть живым! Блядь! Я схожу с ума!

Мужчина, сидевший за столом, оторвал взгляд от бумаг, которые он пристально изучал, медленно привстал и посмотрел в сторону Ратмира. На нем была военная форма, которую носили сотрудники среднего комсостава НКВД: суконная гимнастерка с накладными карманами и суконные брюки-галифе с малиновыми кантами.

- Заткнись, щенок! Вот и встретились. Много лет я тебя ждал. Добро пожаловать в мой персональный ад. Думал, что ты меня убил? Убил отца? Ты облажался, сын. Как видишь, твой отец жив.

- Нет! Это какой-то бред, это игра! Азела!

Мужчина опять сел. Он стал протирать поверхность стола грязной засаленной тряпкой, пытаясь оттереть какое-то старое пятно. Ратмир начал медленно отползать к выходу, но неожиданно он уперся спиной в кирпичную кладку. Черт! Прохода не было. Что происходит?

- Сына, не трепещись, мы замурованы в подвале. Выхода нет. И сейчас пришло время тебя убить. Но сначала мы поиграем, как в детстве. Помнишь?

Ратмир ничего не хотел вспоминать. Он не знал этого мужчину и не хотел знать. Да, он читал о нем в семейных архивах. Это был его прадед, Никитин. Но его убили сто лет назад в 1925 году! Он не имел к этому человеку никакого отношения. И уж тем более, не был его сыном.

Никитин Павел Сергеевич, работавший в двадцатые годы прошлого века в НКВД, был застрелен в подвале собственного дома, в котором проживал со своим десятилетним сыном и супругой. Убийцу так и не нашли. После смерти Никитина, его супруга повторно вышла замуж. Новый муж был не из «органов». Но имел деньги и влияние. Он занялся перепланировкой дома, который занимала семья Никитиных. Он достроил новые комнаты и улучшил коммуникации дома.

- Я не твой сын. Меня зовут Ратмир. Ратмир!

- Иди сюда, сына. Не испытывай мое терпение. Ты знаешь, что тебя ждет потом.

Никитин наклонился и выдвинул ящик. Затем он достал какой-то предмет и поднес его к лампе.

Ратмир разглядел большие черные плоскогубцы. Это что еще за хрень? Зачем этому лысому уроду плоскогубцы? Его прошиб пот.

- Черт! Охотница! Мать твою, Азела! Где ты?

- Не ори, сына, нас никто не услышит. Здесь хорошая изоляция. Я сам выбирал этот дом. Здесь я пытал людей, и никто не слышал их криков. И твои крики, пацан, никто не услышит. Ты же щенок, по сравнению со мной. Скажи, зачем ты меня убил? Ты обиделся, что я тебя избил? Я тебя воспитывал. Дурь из тебя выбивал. Так все отцы делают, ты же плохо себя вел. Сам виноват. Дерзил, в штаны ссал, пытался из дома убежать. Ты хотел меня опозорить? Перед всеми моими товарищами? Ты же видел, как я пытаю людей, врагов нашей страны. Ты захотел занять их место, сына? Не стоит мне грубить. У тебя еще много зубов осталось

Ратмир начал бить кулаками по заложенному проходу в стене. На него накатила волна ужаса. Он понял, что никогда не пробьет толстую кладку стены. Кожа на руках начала кровоточить. Затем он принялся пинать ногами стену. Он не чувствовал боли. Он развернулся и увидел, что мужчина улыбается.

Его улыбка была мерзкая и напоминала предсмертную гримасу. Никитин встал из-за стола и стал медленно приближаться. Ратмир понял, почему этот долбанный маньяк его так легко тащил по полу. Он был огромный. Метра два ростом, а может и больше. Широкая спина и сильные руки. С таким не справиться один на один в драке. Черт! Должен быть какой-то выход!

Чем ближе мужчина приближался, тем четче можно было разглядеть зияющую черную дырку в его лбу. Смотреть на этот ходящий труп было ужасно. Ошибки быть не могло. Это был Никитин. Мертвый Никитин, маньяк и садист, работавший в Народном комиссариате внутренних дел сто лет назад. Но его же похоронили на кладбище? Как он мог оказаться в подвале? Что это все значит?

Ратмир почувствовал, как тошнота подкатывает к горлу. Он вырвал. Затем протерев рот рукавом рубашки, заорал:

- Азела! Мать твою! Где ты ходишь?

- Не ори, я здесь, ты меня слышишь?

- Слышу, но не четко, говори громче.

- Я в коридоре, здесь нет прохода. Как ты оказался внутри помещения? Здесь же стена?

- На хрен твои вопросы, я не знаю! Вытаскивай меня из этой срани! Ты же охотница, придумай что-нибудь или он меня убьет!

- Кто он? Ты кого-то видишь?

- Да, Никитина! Гребаный убийца! Его застрелили в этом подвале сто лет назад!

- Держись, чувак, помни, что все страхи в твоей голове! Сейчас я что-нибудь придумаю!

Ратмир плохо соображал. В голове была каша. Он вернулся в детство. Он вспомнил, как мальчиком он бродил по подвалу и ему было страшно. Да, ему было страшно. Но тогда он еще ничего не знал об убитом прадеде. В семье эта тема была - табу. Никто ему ничего не рассказывал. Он сам все узнал, когда стал взрослым.

- Чувак, Ратмир, ты меня слышишь?

- Да.

- Закрой глаза и подумай о чем-то хорошем.

- Ты прикалываешься? У него в руках плоскогубцы, а во лбу отверстие от пули!

- Нет, я не шучу, закрой глаза, все в твоей голове.

- Азела!

- Ладно, ты мне ничего не рассказывал. Но ты же знаешь, как убили этого придурка, который тебе сейчас угрожает? Знаешь?

- Да.

- Огнестрел?

- Да, его застрелил сын. Прямо в голову.

- Найди пистолет и застрели его еще раз. Так ты его остановишь, на время. Целься в тоже место, где видишь отверстие от пули.

- В лоб?

- Тебе виднее. Найди пистолет. Иначе он не даст тебе выйти из этой комнаты.

- Азела, мать твою! Вытащи меня отсюда!

Глава 6

Ратмир очнулся в своей кровати. Он лежал весь мокрый, потный и у него стучало в висках. Он привстал, и увидел, что рядом с ним кто-то спит. В комнате был полумрак. Торшер горел на самом минимальном режиме.

- Ты кто? Блядь, охотница. Что ты делаешь в моей кровати? Как я оказался здесь? Где Никитин? Мне приснился кошмар.

Азела подскочила. Она заснула?

- Это был не сон. Призрака зовут Никитин? Ты его узнал?

- Да, кажется, это мой прадед, Никитин Павел Сергеевич. Был такой урод на свете, к сожалению. Не могу поверить, что это произошло со мной. Как я попал в комнату, которая замурована? Долбанная микроволновка. Я ее включил и вырубилось электричество.

- Ты ее не включил. Я проверяла. После того, как тебя приволокла в спальню.

- Что? Я это точно помню. Не может быть.

- Это призрак. Он вырубил электричество.

- Но я помню, что я включил микроволновку, - Ратмир потер лоб.

- В таких домах всегда что-то происходит. Какая разница, включил или не включил? Расслабься.

- Я разговаривал с Никитиным. И это был не сон или бред. Посмотри на мои руки. Они в крови. Что со мной?

Азела встала. Она видела, что Ратмир был растерян. Придется сказать правду.

- Все просто, чувак. Ты, видно, медиум. Прими это. Ты можешь видеть призраков.

- Что? Ты о чем? Об этих придурках, которые выступают в шоу-программах о призраках? Нет! Даже не говори мне об этом.

- Да. И не все они придурки. Есть и настоящие. А есть просто артисты. Поэтому, призрак Никитин и разговаривал с тобой. Я его потревожила, и он решил отыграться на тебе.

- Я - медиум? Это невозможно. Ты бредишь, охотница.

- Другого объяснения я не вижу. А это даже и прикольно. Не ожидала, на вид ты такой обычный.

Ратмир посмотрел на раны на своих руках. Он плохо помнил, что произошло.

- Почему у меня разбиты руки? Откуда эта кровь? И как я оказался на кровати?

- Ты сам разбил свои руки о стену. Ты испугался и пытался выбраться из комнаты, которой нет на плане твоего дома, но она есть в твоей памяти.

- А ты откуда знаешь?

- Я слышала твои крики. Ты звал меня. Но на карте нет этой комнаты.

- Она была. Это я ее замуровал. Мне не нравилось находиться в ней. Что-то там меня пугало.

- Ну вот, а говоришь, что не медиум. Я чуть живот не надорвала, когда тащила тебя в спальню. Хорошо, что ты хоть на ногах стоял и слушался меня.

- Где ты меня нашла?

- Спи, чувак, потом расскажу. Я устала. Я спасла твою задницу и все на этом.

Ратмир провалился в беспокойный сон. Азела взяла свой телефон и вспомнила, что он разрядился. Ей нужно связаться с Игнатом. Он должен забрать Ратмира и отвезти в больницу. Она, как могла, перебинтовала ему разбитые костяшки рук. Но нужно было сделать снимок. Он мог сломать палец или запястье. Она нашла телефон мужчины и включила его. Блокировка снималась отпечатком пальца. Она осторожно приложила его указательный палец к экрану. Телефон разблокировался. Ратмир продолжал спать. Он ничего не почувствовал.

- Игнат, привет!

- Азела! Ты с какого номера звонишь? Что происходит? Где твоя рация?

- Да, это я, не кричи. Код 95, есть раненый, нужно его забрать.

- Птичка, слушай меня внимательно, код 100!

- 100? Игнат! Что это значит? Такого кода не существует.

Азела услышала шипение в трубке и затем наступила тишина. Свет в комнате погас. Телефон Ратмира перестал работать. Очевидно, призрак научился блокировать мобильную связь в доме. И он управлял электричеством. Ну, это нормальная история. Но вот мобильная связь? Такого раньше не было. Никогда. Ладно, не только люди эволюционируют. Игнат сказал - код 100. Что это значит - код 100? Такого кода не существовало. Она это точно помнила. Она наизусть знала все регламенты. Ладно, сама справится. Нужно было идти в подвал и ставить ловушку. Теперь она точно знала, где находится логово призрака. Плевать на электричество и на связь.

Она еще раз взглянула на спящего мужчину. Такой красавчик. Тело Аполлона, красивый. Идеальные пропорции. Мужественное лицо. Все, как она любит. Поэтому она его оставила в доме? Поэтому не вызвала подкрепление? Да, возможно. Просто, чтобы полюбоваться красивым мужчиной. Дура. Он из другой жизни, где ей нет места. Занимайся охотой, а не слюни распускай. Она взяла свой рабочий рюкзак и тихо вышла из комнаты. Спустившись в подвал, она посветила фонариком на стену, где был заложен проход в логово призрака. Никитин скрывался там, за стеной, в замурованной комнате. Она это знала точно. Приборы показывали электромагнитную активность. Как же Ратмир прошел через стену? Она его нашла в коридоре рядом с электрощитом. Но она точно слышала его голос за этой стеной. Он кричал, звал на помощь. Он был в той, спрятанной от всех, комнате. Он был в эпицентре магнитной активности, в логове призрака. Может есть еще один вход в помещение, который не был указан на карте дома? Неважно. Она была совсем рядом с призраком. Стена не имела значения. Призраки умеют путать следы и проходить сквозь стены.

Азела достала церковные свечи и расставила их по углам просторного коридора. Затем она насыпала соль, которую ей приготавливал для ритуалов знакомый священник. Оставалось побрызгать пол и стены святой водой. Лучше поспешить. Скоро начнет светать. Черт, часы остановились. Сильное магнитное поле. Понятно, почему семья не захотела ждать ее приезда. Уехали поспешно, убежали. Страх гонит людей из своих домов.

Она обработала все стены и пол по периметру помещения, оставив свободным только заложенный в стене проход. Через него она планировала заманить призрака в невидимое пространство, как в клетку, и потом, закрыть выход. Она намазала себя ладаном и церковным елейным маслом. Это была техника безопасности. Призрак мог напасть и на нее. Мог атаковать, свести с ума. Она была готова ко всему. Посветив светом фонарика на свечи, она поняла, что правильно выбрала место для ритуала. Как всегда, интуиция ее не подвела.

Освященные свечи горели неохотно. Они чадили и потрескивали. Их огонь дергался и дрожал, хотя в коридоре не было сквозняка. Черные струйки дыма неровно поднимались от каждой свечи вверх, оставляя в воздухе черные следы. Подвал был пропитан темной беспокойной энергией призрака, бродящего по дому. Здесь было его гнездо. Здесь ему было комфортно обитать, подальше от солнечно света и от людского шума. Зачем он тогда потревожил семью? Ладно, это не ее дело. Пусть хозяин дома потом сам ищет ответы, если захочет. Она открыла книгу с псалмами и стала читать. Она знала, как звали при жизни призрака и это ей упрощало охоту. Он обязательно попадется в ее ловушку. Ни один призрак не мог не откликнуться на призыв живого человека.

Ждать пришлось недолго. Она почувствовала, как тень упала на Псалтырь, который она держала в руках. Стало холодно и сразу захотелось убежать из подвала и бросить охоту. Она начала глубоко дышать, регулируя свое состояние. Она подумала о суициде. Зачем она живет? Что за бред? Она знала, что это призрак ее пугает. Это были не ее мысли. Она продолжила читать молитву, уже не отвлекаясь. Ему тяжело будет с ней справиться. Она была готова ко всем неожиданностям и ничего не боялась. С Ратмиром он мог делать все, что ему вздумается, но с ней такая игра не пройдет.

Наконец, она поняла, что может закрывать проход. Призрак был в ловушке. Он был рядом. Она резко встала и, продолжая читать уже наизусть псалом, посыпала солью пол, замкнув периметр. Затем она окропила святой водой часть стены, которая была не обработана. Она представила божественный свет. Подумала, как хорошо там и благостно. Она мысленно пожелала призраку найти божественный свет и проследовать за ним. Какой бы он не был засранец, он должен был сначала попытаться уйти в свет, а не во тьму. Так она действовала всегда, направляя заблудших призраков, показывая им путь.

- Спасибо, ты указала мне путь. Теперь я не боюсь. Я так устал.

Азела вздрогнула и открыла глаза. От неожиданности она поперхнулась и закашлялась. Перед ней стоял мальчик, лет десяти. Он был худой и почти прозрачный. Не было никакого сомнения, что это был призрак. Его потухшие глаза с темными синюшными кругами, были слишком утоплены, слишком глубоко посажены на худом, совсем не детском лице. Азела протянула руку, чтобы дотронуться до ребенка, который казался живым. Перед ней была пустота. Рука прошла через тело мальчика, не встретив преграду. Охотница не ожидала встретить в подвале ребенка. Неужели этот мальчик, такой хрупкий и беззащитный с виду, издевался над Ратмиром? Нет, этого не могло быть. Она не его вызывала и не за ним охотилась. Это какая-то ошибка. Был другой призрак.

- Ты кто?

- Никитин. Я – Никитин. Скажи маме, что я ее люблю. Прощай.

У Азелы пошли мурашки по всему телу. Она редко охотилась на призраков-детей. Обычно они не беспокоили людей, живущих в доме. А лишь играли, время от времени, с живыми детьми, которые их видели. И сейчас, видеть перед собой покойного ребенка, было жутко. Даже ей, опытной охотнице.

- Тебя убили? Кто тебя убил?

- Я сам, потому что боялся, что меня накажут. Отец меня накажет. А мать будет рыдать. Я спрятался в подвале. Я виноват. Прощай.

Призрак-мальчик начал рассеиваться, постепенно исчезая, а охотница продолжала находиться в ступоре. Она почувствовала, что ее ноги стоят на чем-то мокром. Она не обратила на это внимание, все еще думая о мертвом ребенке. Кто его убил? Когда? В каком веке? Кажется, подвал начало затапливать водой. Нет, она не поведется на такие дешевые трюки. Нет в подвале никакой воды и быть не может. Все это не настоящее. Свечи слишком быстро догорели и погасли. Нужно было выбираться из темноты. Фонарик не работал. Она привыкла к таким поворотам. Призраки не любили свет и гасили его, выводя из строя все приборы освещения. Даже фонарики. Это было ожидаемо. Ничего, она видит в темноте и знает, где выход. На сегодня охота закончена. Одним призраком меньше. Она что-то плохо соображала. Она заманила в ловушку не того призрака? Как это могло произойти? Никитин, она же звала Никитина? И тут до нее дошло. Это и был Никитин, только не тот. А где же тот?

И в этот момент она поняла, что сама оказалась в ловушке, подстроенной призраком. На полу действительно была вода. Она уже доходила до щиколоток. И это был не обман, не иллюзия. В подвале прорвало трубу, и вода растекалась по коридору. Азела бросилась бежать к лестнице. Черт, только не это! Нет! Где ее голова? Дура!

- Ты плохо подготовилась. Я бы тебя на службу не взял.

Перед ней возникла фигура огромного мужчины. Он стоял перед выходом на лестницу и мерзко щелкал суставами пальцев, разминая руки. Он перегородил ей дорогу и не собирался ее пропускать. По черному силуэту она поняла, что мужчина был высокий и широкоплечий. Слишком здоровый, чтобы с ним бороться. Он ее задерживал в помещении. Отвлекал. Не давал пройти.

- Пошел в ад! Ты – призрак, я тебя не боюсь! Я пройду через тебя и ничего меня не остановит!

- Не будь так самоуверенна, женщина. Ты забрала сына Никитина, а это была моя любимая игрушка. Теперь ты будешь меня развлекать. А теперь смотри, что я с тобой сделаю.