Read the book: «В чужой мякоти. Сборник», page 6

Башня Контроля

Глава 1

Семиметровый черный автомобиль, доступный лишь богачам, не спеша подкатился к воротам величественной Башни Контроля. Это здание знали все мирные граждане и преступники, ведь эмблема на спинах Белой гвардии изображала именно этот небоскреб.

Шпиль Башни был увенчан тремя зубьями и находился в ста метрах над землей. Там и был тот самый Незримый мудрец, одновременно управляющий гвардией по отлову мутантов, преподающий по сети во всех школах и решающий проблемы государства.

В Башне Контроля были лаборатории и тюрьмы для мутантов. В первых над пойманными «дефектными видами человека» проводили жестокие опыты, а во-вторых, держали тех, чья очередь еще не подошла. Незримый мудрец вдохновился на дизайн Башни, прочитав «Властелина колец». Его обиталище походило на логово Саурона.

Альберт, Нестор и Фагор – обычные школьники, пойманные гвардией на развалинах мед-центра – сейчас сидели на задних сиденьях роскошного авто. Альб не понимал, что происходит и почему их везут к самому Тиберию. Нестор восхищенно разглядывал консоли перед собой. Фагор побледнел и напряженно сплел пальцы в кулак.

Машина остановилась в каком-то гараже.

–К сожалению, вынужден покинуть вашу компанию, – сказал Парцеваль и вышел из автомобиля.

Вдруг платформа, на которой находился лимузин, стала подниматься вверх, к покоям Незримого мудреца. Пролет за пролетом, лифт поднимал трехтонный груз.

Наконец движение прекратилось, пленников встретили четверо гвардейцев в черном, личные телохранители Тиберия. Предводитель белых гвардейцев, к которому обращались как к Офицеру, отчитался о прибытии «гостей» и вывел школьников.

Охрана долго проводила проверку на наличие болезней у прибывших. Потом один из солдат достал какой-то сканер и поочередно переводил его с одного подростка на другого. Возле Фагора прибор запищал и стал выводить цифры на мониторе.

–Снимай одежду! Ты носишь с собой оружие?!

Старший из ребят приподнял футболку. Под ней был плотный слой фольги. Развернув его, гвардейцы увидели шрамы и ожоги на животе и груди Фагора. Служители закона что-то отправили наружной охране. Дальше детей повели по коридору.

Они очутились в просторном помещении, но Тиберия здесь не было. Вдруг в воздухе возник силуэт, а потом и детальное изображение стройного улыбчивого атлета.

–Дорогие друзья! Я искренне надеюсь, что вы забудете тот инцидент с дефектным существом в бункере. В награду за вашу храбрость я вручаю вам звание младших рядовых гвардейцев, ведь вы оказали мне большую услугу, уничтожив врага-мутанта. Горжусь вами!

–Спасибо! -в один голос восторгались Альберт и Нестор.

Фагор хмуро уставился на голограмму. Тиберий вызывал у него гнев и отвращение, ведь этот «Незримый мудрец» убивал таких как он, мутантов.

Правитель еще немного поговорил с ребятами, а потом отпустил. Для каждого выделил автомобиль, доставивший новоиспеченных гвардейцев домой.

Офицер вошел к Незримому мудрецу.

–Повелитель, мы задержали мутанта и поместили его в отсек номер 576. Как вы и приказали.

–Хорошо. За этими двумя следить. Мне они кажутся подозрительными. С вероятностью в 79% они выберут сторону дефектных выродков. Быть начеку.

–Есть! – ответил Офицер.

Глава 2

Понедельник – день тяжелый. Но Альберт радовался, собираясь в школу, теперь его еще больше зауважают, как гвардейца. И есть о чем рассказать – еще свежи леденящие душу воспоминания. Парень уже собрался выходить, как замер, пораженный собственным эгоизмом. В пылу радости и страха он забыл про Филю. Бедный школьник отбился от их компании и исчез. А ведь Альб еще называл себя его другом.

Первый урок – информатика, весьма актуален в нынешнее время. Занятие проходило так: все садились за персональные компьютеры, одевали наушники и слушали инструкции Незримого мудреца. Он рассказывал, как создавать программы и разные документы, а однажды объяснил, как можно отключить все ПК в классе, кроме своего.

Вычислительная техника была новейшей разработки. Нестор иногда успевал поиграть в игры в перерыве между заданиями, потому что выполнял их быстрее всех. И вот сейчас он от нечего делать вошел в Интернет. Повсюду была развешена реклама, призывы к соблюдению правопорядка и эмблемы в виде взятого в ромб силуэта Башни Контроля. Еще Нестор заметил, что символ правления Тиберия был изображен в миниатюре возле камеры компьютера. Еще один на клавиатуре. И на наушниках. И на прожекторе. Везде.

«Что-то тут не так!»– подумал он. И поймал себя на мысли: «А где же Фагор? Он же никогда не болеет! А может, его поймали гвардейцы? Только бы этого не случилось!»

***

На перемене друзья встретились.

– Альб! Я тут подумал, Фагора могут похитить, если уже не сделали это!

– Это правда. Я получил от него сообщение на радиоприемнике вчера. Только вот расшифровать его я не могу.

Альберт протянул другу клочок бумаги с разными символами.

– О! Так это просто! Сейчас переведу. «Помогите! Я попал в плен к гвардии и нахожусь в отсеке номер 576. Помогите!»

–Это тревожные новости. Как будем его спасать?

–Ну, не сами уж точно, – загадочно сказал Нестор. – Встречаемся у магазина дяди Васи. В полночь. Возьми то, чем можно сражаться, но не убивать. Хорошо?

– Ладно. В полночь.

***

Ночью жители засыпают, гвардейцев становится в три раза больше. Но из-за белых костюмов их было хорошо видно. Альберт одел черный облегающий костюм с капюшоном. В карманы положил два пневматических пистолета с оглушающими пулями (нашел на дороге), складной нож и петарды. Альб тихо прикрыл за собой дверь и побежал к назначенному месту встречи.

Магазин хорошего знакомого находился неподалеку. Школьник толкнул дверь и вошел внутрь.

– О, Альберт! Какими судьбами? – поприветствовал продавец парня.

Дядя Вася был высоким, улыбчивым и веселым мужчиной, имел рыжие волосы и легкую щетину на бороде.

– Здравствуйте! А Нестор еще не приходил?

– Нет. Да и кто в такое время будет покупать у меня диски?

– Я уже тут!

Друг Альба прибежал, держа ноутбук подмышкой, захватив всякие флэшки с вирусами для взлома электронных панелей.

– Дядя Вася! Нам нужна ваша помощь! – сказал Альберт. – Гвардейцы похитили нашего друга, а без вашей помощи нам не справится! Помогите, пожалуйста!

Василий долго и напряженно размышлял. Потом он ушел в подсобку, а вернулся уже в спортивном костюме и с настоящим пистолетом класса «Веджер», легендой восьмидесятых годов 21 века.

– Хочу предупредить, что там опасно, и охрана не будет церемониться с вами, -строго начал Вася. – Однако ваша цель благородная, да и мне нужно кое-кого вызволить. Идем!

Василий уселся на водительское кресло своего старенького автомобиля и завел мотор. Ребята располагались на задних местах. Машина плавно тронулась и ехала не очень быстро. Но когда ее водитель переключил передачу, то авто сорвалось с места, причем почти бесшумно. Друзей вдавило в кресла, они этого не ожидали.

–Я немного модифицировал ее! – пояснил Василий. – И решил, что символично назвать ее «Ванишин Поинт»!

«Исчезающая точка» примчала их к Башне Контроля меньше, чем за минуту. Машину оставили рядом с воротами. Из сторожки вышел охранник с бластером в руках.

– Кто такие? Убирайтесь вон! Но сначала предъявить документы!

– Сейчас, сэр, подождите, – Василий принялся шарить в карманах. – Вот они!

Молниеносный удар в сонную артерию сшиб шлем врага и вырубил его. Бесчувственного сторожа аккуратно усадили в сторожку, Вася одел его костюм, взял бластер. Теперь его было не отличить от гвардейца.

– У меня идея! Слушайте…

…По одному из бесчисленных коридоров охранник вел двух пленных детей, заключенных в наручники. К рядовому надзирателю с пленниками подошли двое лейтенантов, которых можно было определить по красным погонам на плечах.

–Рядовой, доложи свой кодовый номер и цель.

–Мне поручили доставить двух пленников в отсек номер…эээ… 453. Вот.

–Твой номер! – один из лейтенантов угрожающе взвел курок бластера.

Мелькнула вспышка. Гвардеец упал ничком с прожженной в груди дырой. Служивый уже прицелился в голову наглого рядового, но пленный подросток с разворота ударил в печень лейтенанта. Все завершил второй выстрел.

– Неплохо играешь!

– Спасибо, – поблагодарил переодетый Василий.

Офицер ходил по коридорам и наткнулся на трупы солдат. Он достал рацию и продиктовал:

– Внимание всем уровням! Изолировать все этажи, всех осматривать. Сделать это по-тихому. Отбой.

Вася и подростки уже почти добрались до камеры номер 576. Все пока было нормально, но охраны прибавилось. И вот друзья увидели Офицера с черными погонами на плечах в окружении пяти вооруженных гвардейцев. Они направлялись к ним.

–Стоять именем закона! Вы арестованы!

Началась пальба. Нестор и Альберт сразу припали к земле и поползли к двери камеры. Вася метко подстрелил трех, но тут его самого ранили в плечо. Он вскрикнул и упал от шока и боли.

– Отвлеки их! Мне нужно пятнадцать секунд! – крикнул Нестор и вставил провод от ноутбука в разъем от двери.

Альберт скинул наручники и вытащил пистолет с электрическими зарядами и стал палить по двум врагам сразу. Оба упали навзничь и тряслись от электричества.

– Готово!

Дверь открылась, Фагор был свободен. Его кожа побледнела, тело исхудало, под глазами залегли тени. Но было видно, что он доволен.

– Быстрее!

Васе помогли подняться. Рана оказалась не очень серьезной, броня приняла на себя весь удар.

За героями гнались около двадцати солдат. Все четверо пересекли порог двери, только Фагор задержался. Он закоротил панель управления, заблокировав проход. Это временно задержит врагов.

– Стойте! – Василий остановился у отсека для особо опасных преступников. – Помогите открыть!

Нестор как компьютерный гений справился с этой задачей без особого труда. Из помещения вышел дряхлый старик лет девяноста.

– Привет, Джо. Я освободил тебя, как и обещал. Пошли!

Старичок очень лихо для своего возраста бежал на свободу.

Вскоре сбежавшие разместились в «Ванишин Поинт» и понеслись подальше от Башни Контроля.

Глава 3

Тот, кого Василий назвал Джо, стал говорить:

–Ты хорошо сработал, милок. Ох, дряхлые мои кости! Сразу после революции уйду на покой, надоело жить. Да и для кого! Мой племяш меня предал ради денег. Мол, самостоятельный, сам сторону выбирает! Сколько там наших всего?

–Около сорока. Еще сто скрываются от Гвардии в одиночку. Нам нужно заняться расширением сферы влияния, – ответил Вася.

–А кто эти дети?

–Союзники. Они мне очень помогли. И среди них есть один мутант.

–Кстати, Фагор! А что это за шрамы у тебя на теле? – спросил Нестор.

–Это? Ну, это было в мои семь. Я и тогда любил соленые огурцы. Иногда слышал треск электричества. И вот однажды решил искупаться в реке. Прыгнул и … почувствовал адскую боль. Выполз на берег, дымился. Потом прочитал про опыт с фольгой, монетами и огурцами. С тех пор и аккумулирую электричество. Удобно, телефон можно не заряжать.

–Мы тоже мутанты, – ответил Джо. – Я, например, получил ожог восьмидесяти процентов кожи. И выжил. Получил две пули в сердце. Тоже выжил. Регенерируюсь.

– Я могу изменять плотность предметов на расстоянии, но это отнимает уйму сил. – сказал Василий.

С тех самых пор ребята твердо решили помогать мутантам и спасать их от Гвардии.

***

Урок математики. Все трое собрались возле уборной и стали переговариваться.

– Пацаны, как вы думаете, скоро ли организация «мы – против – людей» даст нам стоящее задание? – спросил у друзей Альберт, кодируя название сообщества, состоящего из мутантов.

–Наверное. Но взрослые всегда долго думают над простыми вещами, – пожал плечами Фагор. – Да и что мы можем сделать против Гвардии?

–Зря ты так. Взрослые выжидают, пока остальные мутанты не примкнут к их движению. Я играл во всевозможные стратегии, знаю не понаслышке, – ответил Нестор. – Они все делают правильно. Но теперь и нам может грозить опасность от Гвардии.

–И еще кое-что важное, – сказал Альб. – Слабость старших в том, что они думают о нас, как о детях. А мы реально многое можем! Нестор – компьютерный гений, Фагор испепелит врагов одним прикосновением.

–Ну а ты амбициозен и храбр!

В этот момент прозвенел звонок на урок.

–Все, пора!

Возле школы, в которой учились друзья, припарковался черный автомобиль с эмблемой черной Башни Контроля. Из авто вышли трое. Один был довольно высок и крепок в плечах, в брутальной черной куртке из кожи. Второй был больше похож на поэта, чем на бойца – острый нос, голубые глаза и кудрявые волосы. Однако в бою он был беспощаден и известен как Офицер, но его лица прежде не видел.

А третий был еще юн, лет девятнадцати, в черной футболке, солнцезащитных очках. Всю его левую руку опоясывали часы.

Незнакомцы зашли в школу и пристально оглядывались. Старый вахтер встал перед ними и спросил:

–Чего вы здесь забыли?

–Я прощаю ваше невежество, – лучезарно улыбнулся юноша. – Мне нужно поговорить с тремя учениками из вашего учебного заведения.

–Никак нет! Не положено, не пущу! – отважно выпятил грудь старичок.

–Что ж…

Юноша приподнял очки над глазами, двое его спутников отвернулись. Сторож хотел закричать, но не смог. Мелькнула красная вспышка, тело охранника стало покрываться каменной коркой, и меньше чем за пять секунд перед троими стояло каменное изваяние.

–Парцеваль, да вы отличный скульптор! – пролепетал пораженный Офицер.

–Я польщен! – сказал он, повернувшись.

Даже сквозь очки были видны тлеющие искры вместо зрачков юноши.

***

Математика нравилась всем ученикам без исключения. Причина этого – молодая и веселая учительница Евдокия Ивановна. Она вела предмет и считалась реликтом, ведь все остальные предметы вел по скайпу Незримый мудрец. Тем не менее, её все уважали и ждали её уроков.

Альберт и Нестор сидели за четвертой партой и усиленно решали задачки в планшетах, на которых теперь и писали, и читали, и учились. Альб старался догнать друга, не спеша решающего последний номер. Только по математике у Нестора все было на пять.

Вдруг в дверь постучались. Евдокия Ивановна вышла, послышался длинный разговор за дверью. Когда учительница зашла обратно, она сообщила:

–Альберт, Нестор! Это к вам!

Друзья в непонимании зашагали к выходу. Как только они вышли, дверь за ними автоматически закрылась. Оба замерли от ужаса.

–Рад новой встрече, старые друзья! – ухмыльнулся Парцеваль.

С ним были еще двое неизвестных типов, настроенных на драку.

–Давайте без лишней крови, господа! – поморщился парень в черных очках. – Я уверен, что они сделают все правильно и без глупостей! Так ведь?

–Что вы хотите от нас? – спокойно спросил Нестор, а его друг позавидовал, ведь сам сильно нервничал.

–Мне стало известно, что вы и еще двое мутантов проникли в Башню Контроля, убили несколько гвардейцев и ранили самого Офицера, – при этих словах один из громил коснулся плеча. – За это полагается пожизненное заключение или лаборатория. Но поскольку вас, наверное, принудил один из мутантов к этому незаконному действию, то я делаю вам такое предложение: вы скажите мне, где находится убежище дефектных видов людей, или я уже не буду таким добродушным.

Альберт был в тупике. Он знал, что Парцевалю ничего не стоит наведаться к его родителям, или обратиться к полиции. Хотя, он сам там вроде как начальник. Что было бы правильней – сдать мутантов или сесть за решетку, притом покалеченным? От этого у Альберта голова кипела и стучало в висках. У Нестора тоже. И тут сердце подсказало правильный ответ. Альб гордо вскинул голову и ответил, глядя прямо в глаза Парцеваля:

–Можешь садить меня за решетку, можешь бить, но я не скажу тебе о мутантах!

–Да! – поддержал друга Нестор.

Лицо парня исказилось, излучая ярость, но потом успокоилось. Он стал слишком спокоен, и хоть его глаз не было видно, но они излучали чуть ли не буквальный холод. Стало реально холодно, на Альберта нахлынул леденящий душу страх, заполнивший всю его сущность. Парцеваль продолжал смотреть в глаза бедного ученика. Потом злодей сказал, но его голос звучал будто в самой голове Альберта:

–Где они скрываются?

Мальчик хотел промолчать, но его тело и голос не слушались. Он ответил. Вдруг нахлынувший страх исчез,

Альб обессиленно рухнул на пол. Губы Парцеваля растянулись в самодовольной ухмылке, он подошел поближе к другу Нестора.

–Нет!

Нестор бросился наперерез врагу, но юноша лениво от него отмахнулся. Компьютерный гений отлетел на два метра и упал на керамический горшок для цветов.

Альберт успел подумать, что все пропало, зажмурился…

…По руке Парцеваля чиркнул непонятный серебристый объект, метко брошенный кем-то сзади. Враг выругался и схватился за дымящуюся царапину на предплечье. Разящим объектом оказался настоящий японский сюрикен – металлическая четырехконечная звездочка. Его бросил неизвестный спаситель. Он был немногим ниже Парцеваля, одет в настоящий кожаный доспех, его глаза были необычного желтого цвета, а серые волосы спадали на плечи. Из-за спины виднелась рукоятка катаны – древнего японского меча. Спаситель обнажил меч и встал между Альбертом и модным юношей.

–Прикончить его!

Оба крепких врага напали на ниндзя. Один орудовал железным «задержательным» жезлом гвардейцев, а другой достал пистолет с глушителем и стал целиться. Желтоглазый ловко орудовал с полутораметровым оружием и периодически делал выпады в корпус Офицера. И вот гвардеец не в своей форме пропустил удар лотоса между ребер, поперхнулся от боли и упал на колени.

–Лови пулю, старик! – крикнул тип в кожаной куртке и выстрелил из пистолета.

Случилось невероятное.

«Старик» разрубил пулю напополам, одна половина отлетела в стену, вторая попала в старый звонок.

Стрелявший сделал совершенно обалдевшее лицо. Его реакции хватило воину для того, чтобы повалить врага и усесться на грудь.

–Стар я стал, немощен? – усмехнулся он. – Стереон, ты всегда проигрывал из-за того, что недооценивал врага. Я мог бы убить тебя уже семьдесят раз, но не стал. Твой дядя ждет тебя.

–Он сам меня выгнал! «Занимаешься преступной деятельностью, не то, что я!». А кто из нас двоих возглавлял мафию на протяжении тридцати лет?! Я что ли?!

Их беседу по душам прервал Парцеваль. Он схватил ниндзя за шиворот и поднял над землей, как нашкодившего котенка, а потом швырнул в стену. Было уже ясно, что этот юноша – не человек. Мутант? Вполне возможно.

Из обычного человека этот удар вышиб бы весь дух, но и таинственный воин тоже был непонятного происхождения. Он вскочил на ноги и крикнул ребятам:

–Бегите!

Школьники побежали вниз по лестнице, торопливо перебирая ногами.

Тот, кого ниндзя назвал Стереоном, протянул руку, чтобы задержать умелого воина. А он по рефлексу нанес удар прямо в локтевой сгиб врага. Мечом. Стереон закричал от несдерживаемой боли, его десница повисла под неестественным углом. Но это был просто сильный удар, конечности он не лишился.

Друзья и ниндзя сбежали.

Глава 4

На одном из пролетов ребята остановились, чтобы перевести дух. К ним подбежал и их спаситель.

–Фух! Оторвались.

–Не думаю. Коршун, выследив добычу, обязательно её схватит.

–Интересное хокку, – сказал Нестор. – А вы кто?

–И где научились так сражаться? – добавил Альберт с легкой завистью.

–Я от «Общества нелюдей», зовите меня Неясыть. Это все, что вам нужно знать. Сверните на третий этаж и разделитесь. Быстро!

Ребят не пришлось долго уговаривать. Нестор побежал ближе к кабинету директора, а Альберт к уборным.

Неясыть, их новый знакомый, обернулся к подоспевшим врагам.

–Где они? – крикнул Парцеваль.

–Будешь спешить, скоро состаришься!

–Уж я-то не состарюсь никогда! – загадочно улыбнулся юноша и коснулся рукой оправы очков.

Неясыть инстинктивно закрыл глаза. Послышалось очередное ругательство от врага, надеющегося на встречу их взглядов. Лязгнул стилет о перила в руках Парцеваля. Ниндзя даже не смотря глазами отражал удары соперника. И вот он, отведя нож в сторону, ударил в глаза врага. Тот закричал вместе с Неясытью, только первый – от боли в глазах, а второй от ожогов на пальцах. Однако Неясыть оправился быстрее, чем его оппонент и побежал к ребятам.

Альберт сидел возле туалетов и ожидал, что скоро враги нагрянут. Он пытался вслушаться в тишину в коридорах, но слышал лишь беспокойный стук своего сердца. Вскоре дверь в уборную открылась, вошел Офицер со своей дубинкой. Альб достал складной нож и раскрыл его. Злодей его заметил и неумолимо приближался. Ситуацию спас невесть откуда

взявшийся Фагор, коснувшийся спины врага и оглушивший его разрядом. Офицер задергался от шока.

–Я вовремя, правда? – сказал Фагор.

–И не говори. Нужно помочь Нестору!

–Стой, что происходит?

–Парцеваль в школе! Он и его помощники выпытали у меня об убежище мутантов.

–Они дали нам специально фальшивый адрес, знали, что у нас спросят. Там, куда пойдет Гвардия, их будет ждать неприятный сюрприз. Побежали!

Нестор находился в самой тихой части школы – возле кабинета директора. Андрей Олегович сейчас читал, как обычно, мировую классику. У него был такой чуткий слух, что он услышал, как Нестор прокрался мимо дверей.

–Стоять, молодой человек!

Ну все, влип!

–Здравствуйте, Андрей Олегович! – как по команде ответил ученик. – Я… мне было поручено что-то забрать, и я забыл что.

–Это не объясняет твоего прогула, – строго парировал директор. – Но тебе повезло, мне нужна твоя помощь. Кроссворды разгадывать умеешь?

–А то! – важно ответил Нестор и услышал шаги Стереона.

Он приближался и сурово глядел в глаза Андрею Олеговичу.

–А что это вы здесь делаете? Вы родитель Нестора?

–Нет. Отдай его мне, и не пострадаешь.

–Угроза директору, да еще и в моем заведении?! – возмутился он. – Нестор, беги.

И он послушно удалился.

Директор раскинул руки, всем своим видом показывая, что не пустит врага. Стереон замахнулся и ударил точно в переносицу. Андрей Олегович упал ничком. Дальше бандит достал пистолет и открыл огонь вслед парню. Нестор спрятался за заросли растительности в живом уголке. Пули

пробивали листья папоротника и свистели над головой бедного геймера.

Альберт стремительно показался из-за спины Стереона и выбил из его рук пистолет. Фагор закоротил врага.

В этот момент из-за угла вышел Парцеваль. Очков на нем не было, но веки прикрывали глаза. Он довольно улыбнулся, будто увидел старых друзей:

–Вот вы где! А я вас искал! Какая удача!

–Замолчи, а? – посоветовал Фагор, доставая из кармана свои солнцезащитные очки и надевая их. – Меньше слов – больше дела!

–Статуи любят молчание, – как-то зловеще сказал злодей и широко распахнул веки.

Фагор со скоростью молнии отвернул Нестора от взгляда врага, а спасти Альберта он не успел. Бедный школьник смотрел в глаза демона, ярко полыхающие прямо в орбитах. То, что он сейчас пережил, равносильно страху при прыжке со скалы без страховки. Но тут страх был глубже. Будто добыча встретилась с тем, что поджидало ее в темной норе. Альб побледнел и упал на спину. Парцеваль гневно крикнул:

–Какого?! Почему ты не покрылся камнем?!

Он был все еще без того, что могло бы прикрыть пылающие очи. Враг решил прикончить Альберта по-старинке, топором. Злодей сорвал его с пожарного ящика. Но не тут-то было. Фагор не глядя бросил через спину какой-то длинный провод с грузом на конце. Парцеваль без труда поймал его, но это была значимая ошибка. Разряд в 100 вольт заставил юношу бросить топор и задергаться в конвульсиях.

Со спины, разогнавшись и прыгнув с вытянутой ногой, ударил в прыжке Неясыть.

Юноша упал лицом вниз, Фагор смотал свой провод и помог подняться очнувшемуся Альберту.

Неясыть выпрыгнул в окно, окно посыпалось тысячью острых осколков. К счастью, это был первый этаж. Ребята

прыгнули за ним. Приземлившись на ноги, школьники благополучно сбежали с последнего окончившегося урока.

–В машину! – крикнул ниндзя и запрыгнул за руль черного автомобиля.

Когда все забрались, воин вдавил педаль в пол, машина сорвалась с места. У Нестора вытянулось лицо:

–А вы в курсе, что это не наша машина. Тут везде эмблемы Башни Контроля.

–Я тебе больше скажу, – проговорил Неясыть. – Это машина секретного отдела нижних этажей. Она чем-то олицетворяет советскую черную «волгу», на которой за тобой могли приехать спецслужбы.

Еще квартал они проехали молча. Но потом Фагор спросил у Альберта:

–Как ты выдержал его взгляд? Мне сопротивление говорило, что любой, кто посмотрит в глаза Парцеваля, обратится в камень.

–Не знаю. Я просто смотрел в его пылающие очи. Я будто увидел его настоящую сущность. Это был демон, облаченный в человеческое тело, а рядом летали души неупокоенных людей, которых он обратил в камень. И он не мутант6 нечто большее, – Альб откинулся назад и задышал глубоко и так, будто его сейчас стошнит.

–Не думай об этом. Ты единственный, кто выжил после встречи с его взглядом, ты везунчик.

–И все-таки, Неясыть, расскажите мне об этом человеке.

–Ну, во-первых, он не человек. Мне достоверно известно, что ему 347 лет. Он чертовски силен. Он не стареет и является правой рукой Незримого мудреца. А еще у него способность мифической Горгоны-Медузы – обращать людей в статуи при встрече взглядов. Это все, что я знаю.

–Еще неделю назад я бы ни за что бы не поверил в это, – обреченно сказал Нестор.

–Времена меняются, – со значением изрек Неясыть и остановил машину возле какого-то старого здания. – Мы приехали.

Все вышли и огляделись. Это был старый район «Пустошь», где много лет назад была бомбардировка террористов. Идеальное место для укрытия. Друзья шли за Неясытью, пока тот не остановился. Он задумчиво посмотрел на машину и достал… гранату. Не успел никто ничего сказать, как чека была выдернута, а детонатор брошен прямо в окно. Взрыв раскидал недешевые детали машины, оставив остов догорать.

Они пришли в какой-то пыльный подвал. Тут был стол с голографической картой города со всеми домами и улицами. В дальнем углу стоял вполне новый холодильник, напротив него – телевизор не самой старой модели. Здесь определенно кто-то жил.

Не успел Нестор сказать это вслух, как его ноги что-то опутало и вздернуло вверх. Он истошно заорал, дрыгаясь и пытаясь выбраться из подвешенного состояния. Его ноги держало нечто огромное, сгорбившееся из-за низкого, в два метра, потолка. Приглядевшись, можно было понять, что это вид гигантской тропической мухоловки, называется, вроде, цефалот. Растение раскрыло своеобразный рот и уже намеревалось отхватить половину Нестора.

Но тут появился Василий. Он стремительно подбежал к цефалоту и что-то сделал с нижними листьями, что тварь отпустила беднягу.

–Вы его извините, вообще-то он совсем ручной, – сказал Вася. – Но незнакомцев не любит.

–А это ваш штаб? – поинтересовался Альб.

–Одно из убежищ. Здесь живут более опытные агенты «Общества нелюдей», такие как я, Неясыть, Джо, моя жена Агата и Лютый. Здесь мы учим мутантов и даем им кров.

Агата вышла на звуки разговора, прямо в шлеме и с бластером. Она была красивой, улыбчивой женщиной, ровесницей Васи. Но в бою, как обычно, внешность не имеет значения.

–Привет! – поздоровалась она.

–Здравствуйте.

Из другого коридора вышел суровой внешности мужчина, побритый на лысо, с бесцветными глазами и длинным кривым разрезом на левой щеке. По телосложению вроде тяжелоатлет. Он пристально и злобно разглядывал гостей и, так ничего не сказав, ушел обратно. Прозвище ему очень подходит. Так и сказал Альберт вслух.

–Ты прав, – с сожалением ответила Агата. – Он служил в армии, был в горячей точке в Сибири. Там его отряд уничтожили, а террористы все наступали. Одна граната взорвалась возле него, у него была контузия. Он неделю провел в концлагере проклятых экстремистов, на морозе минус сорок. На нем испытали какой-то биологический препарат, изменяющий ДНК. Позднее он обнаружил, что при желании может плавить сталь прикосновением и не мерзнет на холоде. Поэтому он такой нелюдимый. И поэтому он примкнул к нашему движению.

–Друзья, я могу вам довериться? – вдруг спросил Василий.

–Думаю, да. – ответил за всех Альб.

–Тогда подходите поближе, сейчас подождем Джо, и я расскажу план атаки Башни Контроля.

На голограмме высветилось это строение и площадь перед ним. Тридцать мутантов нападут полукольцом на парадный вход, выманят основные силы Гвардии. Еще десять (Лютый в том числе) помогут ребятам проникнуть на верхний этаж здания, прямо к Незримому мудрецу. Когда гвардейцы увидят его в плену врага, то сразу сдадутся. Надеяться на легкую победу не стоило, но Альберт как-то обрадовался, что у них есть план. Атака должна была состояться завтра в полдень.

Ребят развезли по домам. Альбу повезло, что его родители уехали в гости и еще не вернулись. Он устало лег на кровать и почти сразу уснул. Завтра трудный день.