Я встал и пошел опять в сторону офиса. Погода пока не предвещала никакой беды, было ясно и тепло. Колдун, как мне понравилось его называть, как раз выходил из здания и садился в свой желтый кабриолет. Он явно ненавидел и одновременно любил то место, которое собирался навсегда покинуть. Судя по лицам в окнах, оставил он после себя в основном смешанные чувства. Я бы даже сказал, с ярким запахом желчи. Сероводород? Во что меня втягивает эта Глэр…
Машина тронулась, и я не успел узнать, по какому адресу. Впрочем, неважно. Теперь, когда я знаю, кого ищу, мне не составит труда пройти по его следу. Все существа оставляют после себя некое возмущение пространства, своего рода ауру, называйте, как хотите. Это не запах и не следы на земле. Это скорее определенная реальность, которую создает вокруг себя существо, и которая тянется за ним еще какое-то время, создавая вокруг различного рода аномалии. Большая часть людей привыкла не замечать эти аномалии. Их так много вокруг, что они превращаются в сенсорный хаос, беспорядочный танец всех возможных ощущений. Однако даже в этом хаосе при желании и умении можно найти то, что ищешь.
Наш колдун обладал очень мощной энергетикой. Он явно основательно и долго исследовал мир, себя и еще Бог весть что под Бог весть какими субстанциями. След, который тянулся за ним, напоминал дорогу коронованной особы, вокруг которой постоянно толпилась челядь в надежде получить хотя бы кусочек тех богатства и славы, которыми обладала важная особа. Люди находили деньги на земле, по которой проезжал желтый кабриолет. В придорожных кафе по пути его следования всегда была очередь из посетителей. В то же время, кошки всегда избегали направления его движения, особенно черные. А вороны, наоборот, летели в этом направлении. Животные прекрасно чувствуют шаманов и всяческие подобные силы. В отличие от человека, у животных нет социальных конструктов, на что имеет смысл обращать внимание, а на что нет. Они реагируют на все с детской непосредственностью, которую можно легко увидеть, стоит только захотеть.
Впрочем, были и более серьезные события. Подобные действия не могут оставаться без ответа. Над нашим героем уже начинали сгущаться тучи. Сама Вселенная вокруг него ежилась и стремилась исторгнуть этот чужеродный для нее ее же собственный продукт, не желающий мириться со своим местом в этом мире. На одной дороге произошла серьезная авария. Водитель засмотрелся в телефон и сбил велосипедиста. Сегодня без смертей, отделались травмами и материальными убытками. Непонятно, имело ли это какое-то значение для них, но без сомнения эти жертвы просто попали под горячую руку. Вполне вероятно, что незадолго до этого колдун испытывал какой-то эмоциональный взрыв, возможно, разговор по телефону. Так или иначе, он не контролировал, что происходит во Вселенной вокруг него и запросто наносил урон направо и налево. Мертвые голуби, раздавленные абрикосы – этот след преследовал его, наряду со следами успеха, как бы напоминая цену всякому чрезмерному.
Наконец, я увидел и автомобиль. Он был припаркован возле среднего достатка дома, явно из прошлой жизни колдуна. Над домом сгущались тучи. Вообще, у меня не так уж и много времени, пока карма не застигла его каким-нибудь нехорошим образом. Такие события очень трудно предугадать, а их последствия и того удивительнее. Подобно тому, как великая драма разворачивается между делящимися ядрами плутония в атомной боеголовке, а завершается трагедиями человеческого масштаба.
Я вошел в подъезд вместе с какой-то женщиной с коляской. Такие никогда не спрашивают, кто я и почему вхожу в их подъезд. Выбираю лестницу, хоть в лифте тоже можно угадать нужный этаж, но мне хотелось изучить окрестности. Кто и чем живет в этом доме? Почему наш герой оказался именно здесь? Я не верю в случайности и совпадения. Все люди, которые на окружают, имеют к нам непосредственное отношение, даже если мы их совсем не знаем… ого!
«Мяу», внезапно на одном из этажей показался пушистый лохматый кот в оранжевую полоску. Он глядел на меня голубоватыми глазами и как бы приветствовал.
– Дара, куда? Иди сюда, – слышу приятный женский голос.
– Какое у Вас очаровательное животное, – сказал я, поднимаясь на площадку и поглядев, наконец, на своих внезапных спутников. Передо мной стояла милая девушка с длинными волосами, в платье и туфлях. Кажется, она только пришла домой из магазина, в руках ее пакет с продуктами, а кот на радостях выбежал наружу, стоило только открыть дверь.
– Да, он балбес, но добрый, – она улыбнулась.
– Его зовут Дара?
– Дарий. В честь…
– … персидского царя?
– Да. У меня бабушка учитель истории.
– Занимательно. Вы живете с бабушкой? Как, кстати, Вас зовут?
– Фаина.
– Очень приятно, Фридрих, но для друзей просто Федя.
Она засмеялась.
– Очень странное сокращение для такого имени.
– Культурологические особенности. Фанни, не сочти за грубость, что на ты. Могу ли я попросить стакан воды? Долго сюда ехал, а мой товарищ, кажется, еще не дома, очень хочется пить.
– Конечно, секунду.
Она захапала кота, который все еще проверял меня взглядом, и пошла на кухню, в то время как я имел возможность украдкой оценить ее квартиру. Простое убранство, много цветов, совсем другая энергетика, чем во всем доме. Как будто, здесь обитает оплот спокойствия, на котором и держится все это здание. Впрочем, и здесь не обошлось без элементов настороженности. Все возможные двери закрыты, в холле ни одного зеркала, одинокая лампочка, кажется, стоит на нее только грозно посмотреть, тут же потухнет.
– Спасибо, – беру стакан и демонстративно выпиваю до дна. Пить, если честно, совсем не хочется, но работа есть работа. – Ох, ладно, видимо, пойду на улицу и буду ждать прихода своего товарища, он живет двумя этажами выше.
– Хотите, можете переждать здесь, – предложила она, забирая стакан. – Бабушка будет только вечером, я могу поставить чай. Двумя этажами выше это, вероятно, к Нику? Он, наверное, еще не вернулся с работы.
– Такую доброжелательность редко встретишь в наши времена. Мне приятно, но не хочу тебя отвлекать.
– Да все хорошо. Я только.. ох..
Зазвонил ее телефон, она посмотрела, кто вызывает.
– Извините, я должна ответить.
– Все хорошо, – но она меня уже не слышала.
Она взяла трубку и ушла на кухню. Какое-то время я слышал только «да», «угу». Потом «конечно, я сейчас буду». Выходит ко мне.
– Извините, пожалуйста. Мне надо бежать.
– Все в порядке. Что-то случилось?
– Да нет, все хорошо. Просто нужно идти, – она начала спешно собираться.
– Я провожу.
Дарий терся об мою ногу и смотрел вверх, пока Фаина собиралась. Не мог отказать этому чудесному животному и погладил его за ухом. Он замурчал.
– Дара далеко не всех любит, – сказала она. – Обычно он не выходит к чужим. Наверное, в Вас что-то есть.
– В прошлой жизни я был кошкой, – ответил я, она улыбнулась. – Можем идти? – кивок.
– Могу ли я узнать, в чем дело?
– У меня брат инвалид, – потупив глаза, сказала она. – У него сложная жизнь. Его родители в разводе. Я приглядываю за ним. Когда ему плохо, он звонит мне, и я приезжаю.
– Понятно, сочувствую. Это далеко?
– На окраине. Но все в порядке, – сказала она, видимо, увидев мое выражение лица. – Мне не в тягость.
– Что ж, удачи. Надеюсь, еще увидимся.
– Я.. тоже. Всего доброго, – она побежала быстрым шагом, видимо, в сторону ближайшей остановки.
Я решил постоять немного на улице, подышать уже становящимся тяжелым воздухом. Кажется, Фаина забыла взять зонт. Хотя весьма вероятно, что дождя она не застанет. Засунул руку в карман, достал пачку сигарет. Она пустая. Эх, чудеса бывают, но не настолько. К счастью, я уже предчувствовал приближение мой заветной новой пачки.
– Ури, я же просила убрать этот дурацкий камень, – поток ветра и легкой брани обрушился на меня внезапно, как всегда. – Ищу тебя по всему городу. Хоть бы написал.
– Я тоже рад тебя снова видеть, Глэр. Пошли зайдем в магазин.
– Какой магазин? – она встала передо мной, руки в боки, с самым суровым взглядом, на который способна в отношении меня сейчас. Наверное, раньше он мог бы быть еще более укоризненным, но мы знаем друг друга очень давно. – Я спросила всех, кого знаю, кто может иметь отношение, и никто в последнее время не встречал излишне щедрых людей. Это своего рода редкость, знаешь ли, я вообще не понимаю, к чему…
– Пошли в магазин, купишь мне сигарет, – на меня опять нахлынула усталость. Предстояло все обдумать, времени было мало, а желания что-то делать и того меньше. – Я уже все нашел, нам нужно придумать план действий.
Глэр подняла брови, в ожидании разъяснений, а я просто пошел вперед, так что ей ничего не оставалось, кроме как догнать и смотреть уже сбоку.
– Ее зовут Фаина, – сказал я. – Остальное – когда купишь мне покурить.
– Совсем бомжом стал. Или человеком. Как будто не надоело тебе губить свое здоровье.
– Я и есть человек. А за здоровье мое не беспокойся: я лишен таких проблем.
В сущности, есть ряд плюсов находиться в человеческом обличье. Можно наслаждаться всеми чувственными благами, испытывать наслаждения и страдания, но при это не стареть, не болеть и вообще, в какой-то момент что-либо перестает пугать. В такие моменты ты становишься неосмотрительным, ведь истинного индивидуального бессмертия все-таки не существует. Но сигареты мне точно не были страшны.
– Ну давай, выкладывай, – нетерпеливо сказала Глэр, выходя из магазина.
Я достал и закурил сигарету, легкий туман в голове с готовностью скомпенсировал нарастающую в округе бурю, которая ощущалась уже даже самым обыденным человеком. Выл ветер, животных в округе нет и в помине, все люди, предчувствуя неладное, спешили по своим домам. Глэр начала волноваться. Еще немного, и придется вызывать бригаду. Наш колдун вполне в соответствии с ожиданиями не стал останавливаться на достигнутом, и теперь планирует что-то по-настоящему мощное, о чем нам предстоит пока только догадываться.