Read the book: «Чародеи», page 3
– А… Нет… Не видел… Помочь Вам в поисках?
– Да, будь так любезен! Приведи мне его. Солнце зашло, он может не найти дорогу обратно. Заиграется, как всегда!
– Как зовут пса?
– Обычно он сам приходит! Но также откликается на Чудика. И на свист.
– Понял, – сказал мальчик спокойно, пытаясь не реагировать на решившего поюморить странного старика.
– Ждите нас тут. Надеюсь, он далеко не убежал.
Вовка поднялся, стряхнул с себя песок и остатки сна. А загадочный незнакомец удобно уселся на свой расписной сундук и, опершись обеими руками на посох, заговорил серьёзным тоном:
– Мой юный друг, я дам тебе в дорогу чудо-помощников. Вот окатыш-покатыш – бросишь его впереди себя, и он расчистит перед тобой любой путь. И вот подзорная труба – через неё ты увидишь всё, что сокрыто от глаз, в том числе в полумраке. Старик протянул пустые ладони.
– Но… простите… У вас в руках нет ничего, – возмутился озадаченный паренёк.
– Как нет?! – Старик взглянул на свои руки. – О! Прости! Забыл материализовать! Минууууту…
Он хлопнул в ладоши и затем снова протянул их. Вова неуверенно взял два странных предмета: обкатанный, почти круглый, камень и трубку из сухого тростника. Это не сон? Пробуждение точно пришло? Или старик издевается?
– Спасибо… Но я не умею пользоваться этими… гаджетами…
– Ха-ха-ха! Не умеет он!!! Все умеют! Это же самые обычные волшебные помощники! К электронике они не имеют никакого отношения, всё натуральное, природное, – совершенно искренне возмущался незнакомец.
– А управлять ими проще простого: силой мысли, ну, или слова! Дистанционно, так сказать. – Но ведь это же просто какая‑то бессмыслица… Это шутка? Вы потешаетесь надо мной?
– Это игра! Как и всё вокруг. И, если отнестись к решению вопроса играючи, то всё наладится, будто бы само собой, разрешится, как по волшебству. Так играй же!
– Но ведь игра – притворство!
– Возражаю! Игра не терпит фальши, игра предполагает фантазию.
– Почему же я должен играть по чужим правилам?!
– Не нравятся чужие правила – установи свои! Твои правила – твоя игра.
– Ну… хорошо, я попробую, – Володя попытался прервать завязавшийся спор: просто поможет пожилому человеку и спокойно вернётся домой.
Но огонёк любопытства, всё же разгоревшийся внутри, заставил спросить:
– Э-э-э… Простите… А вы кто… вообще? Местный?.. Или дачник?
Старик раскатисто захохотал. Но через мгновение успокоился, посмотрел по сторонам, прикрыл рот рукой и заговорщицки прошептал:
– Я – чародей. По профессии. По призванию – цветовод: развожу в саду розы. Только тсс… никому!
– А-а-а! Значит, так?! Всамделишный чародей! – ухмыльнулся мальчуган. – Последние лет пять я был уже уверен, что волшебников не существует…
– Ну как же! Вот он я – перед тобой! Или ты не веришь своим глазам?! – Незнакомец говорил опять громко и добродушно улыбался.
– Так самокат под ёлкой – тоже ваших рук дело?! – попытался разоблачить седовласого хвастуна новоиспечённый детектив.
– Нет! Что ты!!! Зимой я в отпуске!
И оба засмеялись, словно бы поняв друг друга. Вовка, не задавая лишних вопросов, как всегда советовал папа, и, не умничая, о чём обычно просила мама, сложил в карман всё, что дал старик, и отправился на поиски собаки. Но не успел он сделать и десятка шагов, как представившийся чародеем окликнул его.
Повернувшись, мальчик увидел: старик вновь выглядел, как светящееся облако с нечёткими очертаниями, а его голос звучал откуда‑то сверху и приобрёл акустические оттенки, будто в мегафон вещал спортивный арбитр или диспетчер на железнодорожной станции:
– Помни: всё, что сегодня перед твоими глазами, – результат твоих же мыслей и поступков, совершённых вчера. Ты ждал чудес, предчувствовал их, предвкушал – и я материализовался именно здесь, на этом прекрасном речном пляже. И я намерен обучить тебя совершать чудеса.
– Ну, что вы! Не стоит! Да у меня и не получится! – несколько смущённо и даже испуганно начал было возражать паренёк.
– Урок первый: не нужно бояться волшебства и не стоит прятаться от чудес. Всё это внутри нас изначально. Это наша суть. А посему каждый из нас волшебник, только по ряду причин напрочь забывший об этом. Стоит ли скрываться от себя настоящего, Володенька?
На последних словах громозвучный голос старикачародея сорвался – имя своего собеседника он уже просто прокричал, безо всяких спецэффектов. На какое‑то мгновение над пляжем повисла гудящая тишина. Но вдруг со спины Вова услышал спокойно-доброжелательное:
– Или ты предпочитаешь, чтобы я звал тебя Владимиром?
Мальчуган вздрогнул и резко повернулся – за спиной, лукаво улыбаясь, стоял щербатый рыбак в плащ-палатке камуфляжной расцветки с ведром в одной и удочкой в другой руке. А вот чародей исчез! Будто вообще его не существовало. В горле у Вовки заклокотало. Оторопев, он неуверенно пролепетал:
– Можно… Вовой… меня… звать…
– Хорошо! Буду звать тебя Вовой!
– Ну, я пошёл?..
– Ну, иди-иди, куда шёл!
– Рыбак так громко захохотал, что его голос слился с раскатом грома, раздавшегося где‑то в свинцовой дали.
– Вид у тебя больно испуганный! Ещё помнишь, куда направлялся‑то?
– Собаку искать.
– Торопись! Гроза намечается. А Чудик молнии боится!
– Откуда вы знаете… – начал было мальчик, но решил, что разумнее сегодня больше не поддерживать диалогов с незнакомцами.
***
Если о чём‑то хорошем думать, то дорога короче. И Вовка стал думал о бабушке. Она, конечно же, сейчас крепко спала и не догадывалась, что от дома внук ушёл довольно далеко. Но оправдание ему было. Во-первых, ну никак нельзя пропустить самую короткую ночь в году. Во-вторых, неправильно было бы не помочь старику. А в‑третьих, мальчуган, являясь, по общему мнению, «человеком вполне взрослым и разумным», был уверен в себе и в благоприятном исходе событий. Да и, в любом случае, бабуля поймёт. Всегда его понимала. Всегда поддерживала. Всегда могла подбодрить. Она у него самая добрая, самая заботливая…
