Дорога до Бангкока оказалась довольно утомительной. Сначала от Сием Риепа до Камбоджийско—Тайской границы ехали 2 часа на очень неважном автобусе. Опять соврали: обещали комфортабельный. Видно, турагенты во всем мире одинаковые. На границе оформление визы затянулось на 1,5 часа: у кого-то чего-то не хватало. Дальше 7 часов в хорошем минивэне. Правда, одно «но»: туда бы на пару человек меньше, вот тогда был бы полный комфорт. Увы, все не так, как рекламируется.
Но Катю ждал Винай, сегодня она проведет вечер с ним. За все время поездки, благодаря скайпу, они на расстоянии стали ближе, понятней и даже родней. В течение первых двух часов она пыталась поспать – не получилось. Впереди сидели люди, говорящие громко и по-русски. Первое, что она услышала – это анекдот о попугае, пролетевшем над праздничной, первомайской колонной с призывом: «Да здравствует чилийская хунта!». А потом он быстро и трусливо влетел в первую же форточку. Хозяин его не выдал, спрятав в холодильнике от всевидящего ока правоохранителей. Только попозже сказал дрожащей от холода птице, которая вдруг заорала, «Свободу Луису Корвалану»: «Вот теперь ты понял, что такое Сибирь?»
Дальше пошли разговоры и споры, которые так любят люди, пережившие все прелести недостроенного социализма.
Уже прошли времена, когда молодые интеллигенты вслух искали смысл жизни, и в результате самых жарких споров так и не находили его. А вот люди тщеславные и властолюбивые очень даже знают и цель, и смысл своей драгоценной жизни. Правда, параллельно цели и смыслу должна идти зависть. Это не важно, что она является воплощением комплекса неполноценности, то есть, второсортности. Но без нее – никуда. Почти никто из них не хочет помнить и понимать, что желание власти над другими требует еще брать на себя ответственность. . Правда, в Украине это оказалось совсем не обязательным. Нет ответственности за страну и ее жителей, нет ответственности за собственные ошибки, неудачи, поражения, провалы и предательства.
И еще, ведь известно, что, поднимаясь на вершину горы, все внизу видится иначе. Поднимаясь на вершину власти, все понимаешь иначе, не думая о двух последствиях, о Голгофе и невероятно болезненном падении.
Почему-то тщеславные ученые, музыканты, поэты не вызывают вопросов. Видимо, устраивает конечный результат.
У нас все говорят о воспитании государственного мышления народа. А может, честности, чистоплотности и культуры для начала хватит? Еще бы, конечно, добавить воспитание с детства чувства собственного достоинства. Не забывать о совести, она частенько помогает « дедушке на небесах».
Мы дожились до того, что мыслим долларами, а мудрые китайцы – столетиями.
Закончил полемику мужчина лет 50. Слова его были, как гвозди в крышку гроба: у нас до сих пор слово «государство» ассоциируется со словом «тюрьма». А слово «надежда» – со словом «иллюзия».
Подъехав к границе, все замолчали.
Во втором автобусе рядом с Катей сидела восточная женщина лет 50. Как оказалось, жительница Бангкока.
– – Извините, из какой вы страны?
– Из Украины.
– Путешествуете или бизнес?
– Путешествую.
– Давно? Нравится?
– Уже три недели, – Катя с удовольствие вкратце рассказала весь свой маршрут.
– Какие впечатления?
– Разные. Таиланд богатый, а Лаос и Камбоджа… – Кэт не закончила, не хотелось про бедность и грязь, – а вы из какой страны?
– Я еду домой, в Бангкок.
– Какой красивый город, – выпалила Катя.
– Вы уже возвращаетесь на родину?
– Нет, впереди Мьянма.
– И все?
– Посмотрю, сколько займет дней и сколько потрачу денег.
– В вашей стране любят путешествовать.
– Я не знаю, что вам ответить. Имеют возможность не многие. Не имеют желания – многие. Во-первых, живя многие десятилетия в СССР, у людей не возникало даже мыслей, что за границей Союза так много интересного.
– А во-вторых?
– А во-вторых, не лучшее материальное положение.
– Ваша семья, я так понимаю, может себе это позволить?
– Я не замужем, долго работала и собирала на эту поездку.
– Где вы были в Европе?
– Нигде.
– Сразу Азия?
– Да. Вы, наверно, будете удивлены, мои знакомые сказали, что нужно обязательно увидеть Ват Арун. Они правы?
– Арун, конечно, очень красив. Но ради одного храма вы летели 10 часов?
– Девять. Это, скорее, был толчок.
– Хороший толчок. Так вы его видели?
– Нет. Три недели назад разбирали леса.
– Вы возвращаетесь вовремя, он уже отреставрирован. Вы снимаете квартиру, живете в гостинице или у знакомых?
– В хостеле.
– В Мьянму вы летите одна?
– Почему такой вопрос? Я ведь рассказала вам обо всем своем пути?
– Мьянма – совсем другое. Страна бедная, значит нездоровая нация.
– Там много болезней?
– Такого я не знаю. Но там, где бедность, всегда процветает обман и воровство.
– Обман, я думаю, процветает везде.
– Концентрация разная.
– Но я лечу туда не одна.
– Вас в Бангкоке будут встречать? Может, я могу помочь вам советом? Дело в том, что я выйду на автостанции в Паттайе. Мне нужно там задержаться. Кстати, вы отдыхали там?
– Не успела. Может, вы мне подскажете недорогой хороший хостел? Буду очень признательна.
– В Паттайе?
– Да.
Женщина дала Кате визитку и сказала, что по этому адресу или телефону она получит полную информацию.
– А в Бангкоке?
– Меня будут встречать.
– Вам нравятся восточные мужчины?
– Еще не поняла, они ведь наверно разные. Скажите, а почему восточные женщины хотят иметь европейских мужей?
– Это другое. Вы знаете оперу «Чио Чио сан»?
– Конечно.
– На востоке престижно иметь белого мужа или хотя бы ребенка от него. Кроме того, азиатские женщины очень хорошо приспосабливаются к мужчинам.
– А восточные мужчины?
– Нет, только по своему.
– Они не правы?
– Может быть и правы, но хочется иногда иметь и свое мнение.
– В Бангкоке много смешанных браков?
– Думаю, нет. Они уезжают в Европу, Америку, Австралию. Я думаю разница в воспитании, религии, менталитете все равно дает о себе знать в семье.
– Со знаком «минус»?
– Думаю в воспитании детей, и в восприятии родственниками, друзьями и знакомыми. В общем, во многих вопросах непонимание обеспечено.
– А вы думаете, в наших семьях полное понимание?
– Это другое, это от разницы воспитания. Мне показалось, что я случайно стала вас отговаривать?
Катя промолчала.
– Дорога из Паттайи до Бангкока заняла два часа. Автобус ехал до автовокзала Мочит.
У Кати почему-то все время звучала мысль, высказанная соотечественником: мы страна не любящих и не любимых.
Предстоящая встреча с Винаем бесконечно толкала ее на воспоминания о прошлом, с которым, ей казалось, попрощалась давно. Боль ушла, обида утихла, а болезненная память изредка возвращалась. Она напоминала: будь острожна. Катя знала, что из всех видов осторожности осторожность в любви особенно губительна. Жизнь полна искушений. Что же делать? Избегать их? Но тогда со временем они начнут избегать нас. Катя понимала – это новая любовь. Боялась, но шла к ней. Ведь новая любовь – это еще один мост. К сожалению, никто не знает, по какому нужно идти, а какой сжечь. Один она уже сожгла, правда, поздно. Не в начале, а в конце.
Много лет назад, когда ей было 16, к папе пришел аспирант с другом. Они оба молоды, целеустремленны и воспитаны. Друг не был красавцем с безупречным торсом. Но мужское обаяние вырвалось у него с первым же словом. Вообще, умные люди с обычной внешностью знают, что обаяние – это их козырь. Молодой человек одет безупречно. Правда, англичане считают, что настоящий джентельмен не обязательно безупречен.
После разговора у папы в кабинете пили чай, ели вкусные конфеты и болтали. Именно болтали обо всем. Когда молодой человек выходил из-за стола он дотронулся ладонью к Катиному плечу. И вот тут произошло то, чего раньше шестнадцатилетняя девочка никогда не чувствовала. По ее телу прошла дрожь, а может быть, ток. Она от смущения покраснела и вся внутри сжалась, боясь, что кто-нибудь это заметит. Впервые Катя ощутила свое тело, благодаря незаметному прикосновению незнакомца. Она ничего не поняла. Но это чувство, которое очень хотелось повторить, осталось в ней надолго.
Закончилась школа с обжорливо-пустым выпускным балом. Институтские друзья заполнили ее жизнь. Были мальчики, уделявшие ей внимание. Но Катя интуитивно ждала повторения того единственного прикосновения.
Когда ей было уже 19, сидя в кафе с подружками, Кэт увидела его. Он беседовал с очень красивой женщиной, они обедали. Катя не могла оторвать взгляда, похоже, его беседа была деловой. В какой-то момент мужчина почувствовал ее взгляд и обернулся. Она была уверена, он забыл, не узнал ее – и все. Но нет, мужчина улыбнулся и сделал знак рукой. Распрощавшись с женщиной, подошел к Кате, дружески прикоснулся к ее плечу, сказал, что с удовольствием вспоминал ее дом и попросил передать привет и благодарность. И ушел. Второй раз это же чувство пронзило Катино тело. Прошло три года – и та же реакция. Интересно, он понял или нет?
Один из сокурсников настойчиво предлагал ей свое общество, а может, дружбу, а может, что-то посерьезней. Но это было не то. Особенно ее смущало, что активные ухаживания начались после того, как всей группой отмечали Новый год в ее доме. Он из другого города. Положение и квартира ее родителей могли быть прекрасным толчком для его чувства. Так ей казалось.
Прошло еще два года. Приблизилась к концу дипломная работа. Это был тот редкий вечер, когда мама пригласила Катю в оперный на премьеру. Папа в отъезде. Во время антракта подошел он. Как ни странно, мама его сразу узнала. Между ними завязалась обычная беседа: никакие вопросы и никакие ответы. Катя застыла.
– Можно, я приглашу Катю на спектакль? Мой друг режиссер. Может, вы знаете небольшие театры, дающие спектакли в Доме Актера?
« Он пригласил меня на премьеру!!»
– Вы не против?
– Нет, – еле произнесла она.
– Послезавтра в 5 вечера я позвоню вам? Вы будете ждать?
– Да. (А душа кричала: «Очень, очень.»
Ее не интересовало ничего: думал ли он о ней, вспоминал ли, есть ли чувство к ней. Ни-че-го. Он рядом, он прижался плечом к ее плечу, он взял в ладони ее ладонь.
Катя не знала, что первая чувственность заглушает все: ничего не вижу, не слышу, не хочу ничего знать. Его прикосновение в любое время, по любому поводу, по первому же зову. Только ощущать, только наслаждаться. Впечатления тела отключили голову. Он приводил ее к себе домой. Объятия и поцелуи решили все. У него самое красивое имя – Юлий. Он красивый, умный, талантливый, честный. Он самый лучший, другого быть не могло.
Ему, молодому преподавателю, полагалась комната в общежитии Университета. В 30 лет нет своей крыши над головой и нет возможности ее приобрести. У него со вкусом обставленная комната с крошечным коридором и крошечным санузлом, где он с огромным трудом разместил душевую кабину и унитаз. Но это был его мир, где Катя буквально купалась в счастье. В первый же визит она не задумываясь, без сожаления осталась на ночь. Ее ничего не смущало: счастье и наслаждение, ласки, шепот и его взволнованное тело.
Сегодня она не хотела вспоминать подробности, которые до сих пор ранили.
Родители быстро все поняли и промолчали, до 21 года девочка ни с кем не встречалась. Этот первый ее женский опыт смущал, но отсутствие молодых людей в ее возрасте расстраивало еще больше. В доме воцарилась дипломатическая тишина, ни одного вопроса. Так прошел год. Было ли со стороны Юлия большое, сильное чувство или восхищение ее чистотой, искренностью и молодостью, Катя не знала. Он рядом, и больше ничего не надо. Они говорили обо всем, рассказывали друг другу все – так ей казалось.
Однажды увидела на столе приглашение из немецкого Университета. Спросила: почему молчал?
– Их столько всяких приходит, а в конце всегда ноль.
– А вдруг какое-то окажется не ноль? Что тогда?
– Опыт показывает ноль. А вообще, в жизни нужно решать все вопросы по мере их поступления.
Она ему поверила, потому что верила всегда и во всем.
Но в один прекрасный день его телефон замолчал. Она не знала, что делать и что думать. Очень скоро позвонил его знакомый (похоже, что близкого друга у него не было вообще) и сказал просто, спокойно и равнодушно:
– Юлий просил передать, что уехал по приглашению работать в Голландию на 5 лет. Что расставание с вами очень болезненно.
– И все?
– Все. Всего доброго, удачи.
« Какой удачи? Чего доброго? Документы на такие поездки готовятся месяцами. Болезненно кому? Ему? А врать и молчать не болезненно?»
Самый честный, самый искренний, самый любимый: сейчас это были издевки, не щадящие Катю. Ее спасло только то, что родители вели себя деликатно и молчали.
Мама, как всякая женщина знала, что первая любовь практически всегда трагична. Но ее надо пережить, чтобы потом стать сильной.