Li: Венера в Скорпионе и выпал шестой аркан

Книга посвящается моей подруге Анне и её доченьке Вареньке, с которой они пока ещё не встретились.

Благодарю своих подруг за откровенные, пикантные истории, они стали частью книги.

Глава 1

«Ламборгини Урус» мчалась со страшной скоростью по столице, подрезая и обгоняя машины, не спеша движущиеся в потоке под снегопадом. Говорят, по манере вождения можно судить о том, какой человек в постели. Эту теорию Алекс подтверждал на все сто процентов – дерзкий, дикий, жадный к жизни и эмоциям.

Приближаясь к месту назначения, он сбавил скорость и практически вплотную подъехал к двери кофейни с огромными окнами в пол. Посетители с интересом наблюдали, как возле входа паркуется чёрный тонированный «Урус». Женщины с нетерпением ждали, кто же выйдет из этого злого бронированного автомобиля. Мужчины делали вид, что им не интересно, но отвести взгляд от железного монстра было выше их сил!

Дверь авто открылась, и из машины вышел мужчина азиатской внешности. Когда он вошёл в кафе, внимание всех женщин в этом помещении принадлежало только ему.

Высокого роста метис, обладающий каким-то необъяснимым животным магнетизмом, – плод любви кореянки и славянина. Казалось, что от двух наций он взял только лучшее. Большие карие глаза подчёркивал азиатский разрез, делая их обладателя похожим на хищного лиса, а пухлые губы и выразительные скулы дополняли нетипичную красоту этого мужчины.

Он не спеша проследовал к барной стойке. Через расстёгнутую дизайнерскую дублёнку просматривалась белая футболка, которая подчёркивала рельефную грудь. А джинсы, привлекательно обтягивающие ягодицы, давали однозначный ответ – в тренажёрном зале он работает не только над верхней частью своего тела. В каждом движении этого человека чувствовалась «порода» и лёгкий шлейф высокомерия. Посетителям оставалось только гадать, кто же он – модель или кинозвезда? И лишь одна незначительная деталь выдавала его истинную сущность – его военная выправка.

Ничуть не смущаясь от такого количества внимания, он подошёл к бариста с бейджиком «Маша».

Расплываясь в улыбке, она произнесла:

– Доброе утро! Вам как всегда?

– Да, – сухо ответил посетитель.

Робея, девушка принялась готовить кофе. Каждый день она проделывает эти несложные движения, но так и не сумела избавиться от своего предательского стеснения.

Маша протянула мужчине стакан, на котором маркером было написано имя: «Алекс».

– Пожалуйста, – произнесла бариста.

– Благодарю, Маша, – ответил он и ласково улыбнулся.

Только за эту одну полуулыбку девушка готова была работать без выходных, чтобы каждое утро готовить для Алекса его любимый напиток.

Он взял свой кофе и направился к выходу. Алексу были абсолютно безразличны восхищённые взгляды женщин. Казалось, быть в центре внимания – для него естественная среда обитания, его норма…

Этим утром Маша в последний раз видела Алекса.

Через четыре часа ему предстояло, покинув столицу и своего железного монстра, отправиться в другую часть страны, чтобы выполнить приказ.

Сев в свою «Ламборгини», он тяжело вздохнул. Алекс нажал на кнопку «Старт», и машина зарычала, вызвав улыбку у своего хозяина. Его страсть, его хобби, его единственная любовь и отрада – это автомобили. Но как только он переключил передачу, зазвонил телефон. Алекс не был удивлён, он точно знал, кто шифруется под скрытым номером и что это значит.

Алекс надавил на газ и уже через двадцать минут был в назначенном месте встречи, куда он каждый раз приезжал после подобного входящего звонка.

Сегодня Алекс был готов к непростому разговору от которого зависело его будущее.

Он уверенно распахнул дверь конспиративной квартиры, Алекс был полон решимости кардинально изменить ход событий и свою жизнь, ведь так продолжаться больше не могло…

СУТКИ СПУСТЯ

Весь юг заливало дождём.

Елена бежала к своей машине, прикрывая голову сумочкой и всеми силами стараясь не испортить завитые длинные тёмные локоны.

– Пропади ты пропадом, дурацкий ливень! Сегодня ведь снег синоптики обещали!

Сев в машину, она дрожала от холода, но согревшись, позволила себе расслабиться на минутку и понаблюдать за этой мощной стихией. Из окна машины дождь уже не казался таким ужасным, а даже наоборот – завораживающим.

– Жаль, что я не курю, сейчас бы это было как никогда кстати, – прошептала Елена, улыбнувшись. Она хотела посмотреть время – «12:21» высветилось на экране телефона.

– Опять, что ли, это зеркальное число? Да что же это значит?!

Елена кинула взгляд на список из СТО. В нём автомеханик указал, в каких починках нуждается автомобиль. Она ничего не понимала в этом деле, да и денег особо не было закрывать такого рода вопросы. Что там говорить, скоро Новый год, а Елена до сих пор ездила на летней резине, стараясь сэкономить.

В этот момент ей так захотелось почувствовать рядом мужское плечо! Совсем не для любви или пламенной страсти, а просто для того, чтобы кто-то взял на себя подобные проблемы.

Стоило дать слабину, как грустные мысли захлестнули. Девушка вспомнила, что магазинчик цветов, ради открытия которого она загнала в минус все кредитки, не пользовался популярностью. Елена старалась изо всех сил – даже заказывала рекламу у местных блогеров, но пока в плюс выйти так и не получилось.

Это оказалась последняя капля. Слёзы предательски подступили к глазам. Но она собрала волю в кулак, и не дала слабости показаться наружу. Даже в самой безнадёжной ситуации старалась до последнего оставаться сильной личностью. Это была именно та черта характера, за которую Елена себя очень уважала.

– Срочно необходимо успокоиться! Появляться родителям на глаза в таком состоянии – точно не вариант. Не хватало ещё, чтобы в порыве жалости, отец снова начал мне совать в карман деньги.

Заводя мотор, она вспомнила статью, недавно прочитанную в соцсети, о том, что за всё нужно благодарить. Надо находить минимум десять пунктов того, за что хотела бы сказать Вселенной «спасибо».

С трудом включив в машине первую скорость на сломанной ручной коробке передач, Елена начала бормотать себе под нос:

– Благодарю за то, что нужно платить за кредит – это научит меня больше никогда не брать взаймы; но всё же, благодарю и за то, что деньги были на карте предоставлены банком, – это дало возможность рискнуть и открыть своё дело; благодарю, что у в машине коробка передач механика, а не автомат – это… это…, – она ничего не могла придумать. – Да нафиг это всё – ненавижу механику! – прокричала Елена.

Неожиданно она заметила, что стрелка топлива практически лежит на нуле. Елена лихо повернула руль влево с дороги на заправочную станцию.

Выйдя из машины, она направилась к кассе, чтобы оплатить бензин.

Перед ней стояли несколько женщин, и, купив только кофе, подруги подошли к кофейному аппарату. Краем уха Елена услышала их разговор. Делая себе два латте, они недоумевали:

– Как такое вообще возможно? Ограбить военную базу в нашем спокойном городке! Её что, не охраняют? –сказала женщина в дутом ярко-красном пуховике, добавляя себе в латте уже четвёртый стик сахара.

– У меня племянник работает в прокуратуре, говорит, какого-то столичного следователя специально прислали расследовать это дело! – поспешила похвастаться добытой информацией вторая.

Подруги взяли кофе и вышли, продолжая разговор уже на улице.

Елене не придала никакого значения подслушанной беседе, ведь эту сплетню, только за сегодня, она услышала в третий раз. Елена взяла шоколадку для дочери, и, разбивая ногами лужи, направилась к своему авто.

Осмотревшись, она просияла довольной улыбочкой, что успела вовремя. Буквально за пару минут возле колонок образовалась очередь из машин. Взяв пистолет, Елена принялась заправлять свой старенький автомобиль, когда в левой руке завибрировал телефон. Она опустила глаза на всплывающее уведомление от банка.

«Уважаемый клиент, напоминаем, что сумма обязательного платежа по кредиту в этом месяце составляет 600 долларов.»

Увидев это, Елена закрыла глаза. Вторая волна предательских слёз подступила, и в этот раз сдержать их сил уже не было. Горячие потоки отчаяния потекли по щекам.

– Да что же это такое! Нервы совсем плохие! Нужно магния попить, что ли? – сама с собой говорила Елена, всхлипывая и быстро размазывая слёзы по щекам, стыдясь всеобщего внимания.

Заправившись, она быстро запрыгнула в автомобиль и , как и планировала, направилась к родителям.

И только успев отдать пакеты с продуктами, поспешила домой, ведь ей позвонила подруга Рита с просьбой немедленно вернуться.

Город был небольшой – добраться с одного конца в другой не занимало много времени. Елена включила погромче свою любимую песню-аффирмацию Michael Buble и начала громко подпевать:

«It's a new dawn

It's a new day

It's a new life

For me

And I'm feeling good!»

Особо не веря в силу самовнушения, пела и заставляла себя улыбаться! По дороге дождь постепенно прекратился, и появилось солнышко, подняв немного настроение.

Ещё издалека она увидела возле своего двора серый «Мерседес» мэра, Вадима Михайловича. Елена сразу узнала машину, ведь её владелец частенько здесь околачивался, пытаясь заполучить сердце местной красавицы – её соседки и лучшей подруги Риты. Она тоже была там. Рита бурно жестикулировала, явно вступив в перепалку с мэром.

– Вадим, я ещё по телефону сказала, ты ерунду творишь! – кричала она на всю улицу. – Зачем их сюда припёр? Пусть у Елены проблемы с деньгами, но это не повод двух мужиков к себе в дом пускать! У неё дочь маленькая, ты добиваешься, чтобы у Вари психологическая травма была?!

– Риточка, пойми, это хорошие парни. Главный не хочет жить в нашей вонючей гостинице, а предпочитает природу! У Лены хороший дом, не стыдно здесь уважаемых людей поселить! Просто спросим у хозяйки, вдруг она согласится! Тем более, у неё полностью пустой второй этаж! Они не простые ребята – это следователь из столичной прокуратуры и его помощник. Приехали по очень важному делу, – нервничая оправдывался мэр. – Деньгами не обидят, к тому же это всего на две недели.

Елена посмотрела на свою девятилетнюю дочь, которая сидела на лавочке и весело хихикала с подружкой, наблюдая за этой сценкой. «Не похоже, что у ребёнка психологическая травма намечается, кажется, она такую информацию легко восприняла», – подумала Елена, выходя из машины.

В тонированном внедорожнике проглядывались два мужских силуэта.

– И чего они там сидят? Ритку, что ли, испугались?! – спокойно, но грозно произнесла она.

– Главный, ты сейчас с ним познакомишься, – тихо сказал мэр, – предпочёл дождаться хозяйку дома в тёплой машине. Елена вскинула брови:

– Важный, однако! – с насмешкой ответила она.

– Вадим Михайлович, спасибо за заботу обо мне! Я согласна. Давайте познакомимся. Если ребята хорошие, то пусть заселяются. Рита возмутилась:

– Лена, прекрати! Не настолько патовая ситуация у тебя! Я ведь одолжу денег, если что. Вадик, увози их отсюда!

Передняя дверь автомобиля открылась, и из «Мерседеса» вышел Алекс. Рита замерла на месте. Он был живым воплощением её сексуальных фантазий, которые та лелеяла с того самого момента, как начала смотреть корейские сериалы – дорамы про любовь.

Он был одет во всё чёрное: джинсы, утеплённую косуху из кожи аллигатора, а водолазка, подвёрнутая под горлом, подчёркивала сияющие тёмные глаза. Дымчатый взгляд, бесспорно, добавлял ему очарования.

Он посмотрел на Риту:

– Сеньорита, если у тебя пока не созрел дьявольски коварный план, как избавиться от меня, я бы хотел принять душ, – с издёвкой произнёс Алекс, проведя рукой по своим волосам. – Надеюсь, воду из колодца не нужно таскать в этой глуши?

Елена опешила от такого высокомерия.

Он, не замечая её, прошёл мимо и обратился к девочкам, сидящим на лавочке:

– Привет, девчонки, меня зовут Алекс! А ну-ка, скажите, кто из вас двоих здесь живёт?

Дочь Елены добродушно заулыбалась и ответила:

– Я! Меня Варя зовут!

– Приятно познакомиться! – сказал он. – Ты не против, если мы с моим подчинённым поживём у вас на втором этаже пару недель? В свою очередь, я гарантирую вам с мамой надёжную защиту и порядочность.

Он разговаривал с ней как со взрослой, и Варе это очень понравилось.

– Я не против, – проговорила Варенька и снова приветливо улыбнулась. – Кажется, ты хороший.

– Вот и договорились! Надеюсь, мы с тобой подружимся, ведь друзей много не бывает, не так ли? – он подмигнул девчонкам и, не дожидаясь ответа, вошёл во двор.

– Да что… Да что он себе позволяет?! – выйдя из ступора, произнесла Елена. – Рита, ты вообще видела этого наглеца?!

– О да! Я его видела! – ответила Рита, глядя Алексу вслед.

Елена продолжила:

– Сейчас же пойду и выставлю этого типа из своего двора! И как наглости хватило?! Должен быть благодарен, а он во какой! Даже не поздоровался!

Тем временем Вадим Михайлович открыл багажник, чтобы второй спутник смог достать чемоданы. Лейтенант подошёл поближе и произнёс:

– Добрый день! Я прошу прощения за поведение моего командира, он очень хороший и порядочный на самом деле. Могу сказать из своего опыта, что к его непростому характеру быстро привыкаешь.

Видя, что эти аргументы не производят впечатления, он поблагодарил за предоставленное жильё и быстренько прошмыгнул во двор, опасаясь ответа недовольной Елены.

Жители улицы позвали мэра в сторону, и девушки остались наедине.

– Лен, ну ты не руби с плеча, второй вроде как хороший парень, – тихонько сказала Рита.

– Думаешь, я не заметила, как ты на их главного смотрела? Да у тебя аж челюсть отвисла! Готова подругу под удар поставить, ради этого говнюка? – прошептала сердито Елена. – Ты себя ведёшь сейчас несерьёзно! Тебе, Рита, тридцать два, а размышляешь как ребёнок! Я хоть и младше, но прекрасно понимаю, что это крайняя степень инфантильности – западать «со старта» просто на красивую обложку!

– Я не инфантильна, я – гедонист! – улыбаясь заявила Ритка.

– А это ещё что значит? Гедонист? Это как?

– Я живу в своё удовольствие, не нарушая личных границ других, – парировала Рита. – Разрешаю себе иногда делать глупости и просто получать удовольствие от жизни. Моя главная заповедь как гедониста – возжелай! И сейчас я желаю заполучить этот трофей!

– Подруга, – продолжила Елена, – тебе нужно прекращать смотреть дурацкие корейские сериалы! Найди себе другое хобби!

Рита перестала улыбаться и, откинув назад копну длинных рыжих волос, ответила:

– А что, лучше бухать или обжираться углеводами в поисках дофамина, как это делают многие одинокие женщины в нашем городке?

– Дорогая, ты бухаешь сериалами! – сказала, вздыхая, Елена.

Покачав головой, она добавила:

– Я сейчас пойду и вышвырну этого нахала, а ты дальше делай с ним, что пожелаешь!

Елена развернулась и решительно направилась во двор…

Глава 2

Алекс расположился на стуле в застеклённой беседке и с озадаченным видом набирал сообщение на телефоне.

Елена быстрым и уверенным шагом направлялась к нему. От калитки к беседке было около двадцати метров. Проделывая этот путь, она поймала себя на мысли, что уже давно не видела мужчину в своём дворе.

Елена подошла к нему. Набрав в грудь воздух, она приготовилась к пламенной речи.

Алекс поднял голову от телефона и посмотрел ей в глаза.

– Я прошу прощения, если был груб или как-то проявил неуважение. У меня довольно специфическая манера общения. На самом же деле, я благодарен, что ты согласилась пустить меня в свой дом. Видел вашу местную гостиницу, уж лучше на улице жить! И я в долгу перед тобой не останусь! Оплачу аренду второго этажа за две недели, как за месяц съёма целого дома в столице.

Елена была обескуражена. За считанные минуты этот самовлюблённый нахал превратился в истинного джентльмена. Все заготовленные фразы моментально вылетели из головы.

– Что скажешь, госпожа? – улыбнувшись, спросил он.

Предложение Алекса было попаданием точно в цель. Она действительно нуждалась в деньгах как никогда, но сдаваться так просто была не готова.

– К сожалению, у меня сейчас сложное финансовое положение, как ты уже понял с разговора мэра и Риты. И раз уж искренне извинился, дам тебе испытательный срок, но ничего не обещаю! – сердитым тоном произнесла Елена.

– Согласен на твои условия. Значит, договорились!

Сделав вид, что она всё ещё в раздумьях и сомнениях, она добавила:

– Хорошо, но не называй меня «госпожа»! Что это ещё за неформальное шуточное обращение? Когда мы успели сблизиться? Я что-то не заметила! – не сбавляя градус, сказала Елена и, развернувшись, с внутренним ощущением триумфа, пошла к дому.

Довольная улыбка засияла на её лице. Наконец-то был решён вопрос с погашением процентов за кредит!

– Обалденные голубые глаза, госпожа! Линзы? – вдогонку прокричал ей Алекс.

– Нет, это мой цвет! И я ведь просила не называй меня… – Елена обернулась и увидела хитрую улыбку победителя на лице Алекса. Тут-то она и поняла, что угодила в ловушку этого коварного стратега.

Она закатила глаза.

Елена снова направилась в сторону дома. Поднимаясь по высоким ступенькам на крыльце, она не могла отделаться от мысли, что её обвели вокруг пальца.

– Да что с ним не так? – шептала себе под нос хозяйка дома. – Впервые сталкиваюсь с таким придурком! Правду говорят, мужикам нельзя быть настолько красивыми – это непоправимо портит характер.

Что вообще у него в голове происходит? А хотя, плевать! Пусть сам с собой в эти игры играет, я пас! Две недели его потерплю и до свидания!

Елена краем глаза увидела в окне одиноко стоящего лейтенанта с чемоданами.

«Господи, а про этого я напрочь забыла!» – подумала Елена и выглянула в открытое окно.

– Извини, я не очень гостеприимная хозяйка сегодня, – сказала она и виновато усмехнулась. – Прошу, заходи в дом, я покажу тебе второй этаж.

Парень с облегчением выдохнул и направился внутрь.

Алекс разговаривал по телефону. Его язык жестов указывал на то, что новости не очень хорошие.

Лейтенант поднялся по ступенькам к входной двери один.

– Добро пожаловать, – с искренней улыбкой произнесла хозяйка. – Меня, кстати, Елена зовут!

– Приятно познакомиться! Я Максим, помощник Алекса. Ещё раз благодарю за жильё!

Это был парень с очень приятной мягкой внешностью. Светлые волосы он уложил наверх, пытаясь казаться старше и солидней. Но большие голубые глаза всё равно выдавали его доброту, хотя в них было ещё что-то – едва уловимые лукавые огоньки. Несмотря на, казалось бы, молодой возраст, в парне однозначно чувствовался стержень. Противоречивые сигналы заставили Елену на секунду присмотреться к нему, но она быстро продолжила:

– Прошу прощения за сцену возле двора. Ничего личного, не обращай внимания. Мы с Алексом уже всё уладили.

– Я понимаю, – ответил Максим.

– Что же стоим в дверях, давай пройдём наверх, я проведу экскурсию.

Поднимаясь по ступенькам с Максимом, Елена уточнила:

– Вы, кстати, уже пообедали? Хороший повод посидеть всем вместе и познакомиться поближе.

– Мы собирались, – ответил гость, – но не успели, постояли в очереди на заправке и к тебе, – Максим закусил губы, будто ляпнул что-то лишнее.

Только сейчас Елена вспомнила, что, кажется, заправляя машину, видела внедорожник мэра в очереди! Даже не пытаясь выяснить, заметили они её там плачущую или нет, заливаясь краской, она быстренько прошла вперёд и стыдливо сменила тему.

– Давай я покажу комнаты, а ты выберешь.

Несмотря на то, что дом не новый, ремонт был свежим, и сделан в современном стиле лофт. Высокие потолки, паркет и железные детали, выкрашенные в матовые оттенки чёрного и пастели. Не похоже было, что у хозяйки этого дома финансовые трудности. Максим удивился такому хорошему интерьеру, но не стал задавать лишних вопросов.

На втором этаже было три двери. Елена подошла к первой и открыла.

– Здесь туалет и душ, на каждом этаже есть своя ванная комната.

Следующие две – это спальни, – она подошла к одной из них.

– Прошу, – протянув руку, Елена пригласила войти внутрь.

Это была небольшая комната с мягким креслом-качелей, прикреплённым цепью к потолку.

– Какое классное кресло, – сказал лейтенант, улыбаясь, – так и хочется взять книгу и устроиться в нём на пару часиков.

– Это гостевая комната, – ответила Елена, – я хотела, чтобы друзьям было максимально приятно в моём доме. Но ты ещё не видел вторую комнату, пойдём! – и они проследовали дальше по этажу.

– А вот это раньше была хозяйская спальня, но мне сейчас больше нравится жить на первом этаже.

– Вау, какая красота! – широко открыв глаза, восхищался Максим. – Великолепный вид на лес и реку! Со двора не было заметно, что в доме есть такое большое окно в пол! Я бы ни за что не переехал в спальню на первый этаж!

Елена понимающе улыбнулась. Напротив окна, возле стены, стояла огромная кровать, выполненная из дерева и железа.

Она была застелена роскошным чёрным постельным бельём и до середины прикрыта такого же цвета большим пледом. Из высокого потолка свисала необычная изогнутая люстра также в стиле лофт.

– А что это за дверь? – спросил Максим, пройдя дальше по комнате.

– Это гардеробная. Сейчас там хранятся кое-какие мои вещи, но я всё уберу. Кажется, ты остаёшься здесь?

– О нет, нет, эта комната – для Алекса, – замотав головой ответил он. – Первая тоже замечательная и мне подходит больше.

Елена бросила на лейтенанта удивлённый взгляд, но понимая причину такого выбора, только улыбнулась.

У Максима зазвонил телефон.

– Извини, мне нужно ответить, – сказал он и направился за дверь.

Воспользовавшись моментом, Елена решила проверить порядок в гардеробной. Войдя, она ахнула.

– Ну что я за безответственный человек! – сама себя начала вслух вычитывать хозяйка дома. – Ну как я могла забыть шубу спрятать в чехол? Хорошо, что моль ещё до неё не добралась! Надеюсь, скоро уже пойдёт снег, и я смогу её надеть! А обувь? Ну почему мне так сложно быть нормальной девушкой? Всё накремить, упаковать, разгруппировать по секциям! Какая же я засранка! Так, срочно, нужно найти чехол от шубы! – продолжила она, ещё громче ругая себя. – Вот съест её моль, и в чём я буду ходить в мороз? Голая? Неизвестно, что с деньгами вообще будет!

– Ну почему же, голая – это неплохой вариант! У тебя фигурка – то, что нужно, госпожа! – из комнаты послышался мужской голос.

Елена замерла, не решаясь даже пошевелиться. Она сгорала со стыда, понимая, что наверняка всё это время она была не одна. Смирившись с тем, что рано или поздно ей придётся показаться из гардеробной, она набралась храбрости и не спеша вышла.

Алекс лежал на кровати. Облокотившись на левую руку, он смотрел в телефон. Тёмное постельное бельё ещё сильнее обрамляло красоту этого азиатского мужчины.

– Не слышала, как ты вошёл, – покраснев, сказала она.

Он, не поднимая глаз от телефона, ответил:

– Не обращай на меня внимания, я не буду тебе мешать заниматься самобичеванием, – Сострил он с усмешкой на губах.

Елена сокрушённо опустила ресницы – было так обидно, что она угодила в подобный просак. Алекс полностью погрузился в изучение информации, что дало ей возможность его немного рассмотреть.

Она всё-таки признала, что Ритке повезло, ведь в их местности такие экземпляры попадаются крайне редко. Жаль только, что полный придурок. Елена терпеть не могла самовлюблённых мужиков. Радовало лишь одно – он пробудет у неё совсем недолго.

Она решила, что разберётся с вещами позже, и спустилась со второго этажа.

Максим закончил разговор и вернулся в комнату.

– Произошёл новый инцидент, нужно осмотреть место преступления, – скомандовал Алекс. – Кажется, преступники пронюхали о нашем приезде и решили устроить финальные «гастроли» перед тем, как затаиться. Местная прокуратура выделила нам служебный автомобиль с водителем. Собирайся, он скоро прибудет.

– В принципе, я готов. Вот только необходимо предупредить хозяйку, что на обед мы не остаёмся.

– Пообщаемся и познакомимся поближе в другой раз, – сказал Алекс, открывая один из своих чемоданов.

Он быстро принял душ, надел свежую рубашку и зауженные брюки. Сняв с шеи золотой кулон, Алекс положил его на прикроватную тумбочку. Он оставил на запястье часы и два бриллиантовых браслета «Cartier Love», которые украшали его правую руку.

Спустившись на первый этаж, они застали Елену на кухне.

– Нам нужно уехать, – обратился к ней Алекс. – Как насчёт того, чтобы вечером вместе поужинать?

– Хорошо, давайте, – ответила она, – но предупреждаю, я вам готовить каждый день не собираюсь. Кулинария – не в числе моих любимых занятий.

Алекс улыбнулся.

– Об этом можешь не беспокоиться.

Раздался телефонный звонок.

– Машина уже здесь, – обратился он к Максиму.

– До вечера, госпожа, – выходя за дверь, сказал Алекс хозяйке дома.

***

Елена убралась на втором этаже, принесла чистые полотенца и постельное бельё в спальню Максима. Она выглянула в окно и увидела, как дочь всё ещё играет с подругой. Настроение у девочки точно было отличным, что не могло не радовать. Далее она взглянула во двор и вспомнила, что сегодня ещё не кормила свою собаку. Елена насыпала в мисочку еды и, накинув куртку, вышла на улицу.

Недалеко от ворот стоял огромный вольер с будкой внутри. Хозяйка позвала своего питомца:

– Фифа, выходи, я поесть тебе принесла!

С будки молниеносно выбежала маленькая дворняжка и начала радостно прыгать на сетку вольера.

Елена поставила миску с едой, и Фифа, не теряя ни секунды, накинулась на неё.

Это был ещё совсем щеночек, но всё равно Фифа больше напоминала не собаку, а пушистый комочек, с которого торчали уши да нос.

Её мама умерла, оставив в наследство Фифе огромный вольер.

Она быстренько доела супчик и радостно завиляла хвостом. Хозяйка собиралась взять щенка на руки, как услышала:

– П-с-с, п-с-с… Лен, Лена, – за спиной раздался шёпот, она обернулась и увидела Риту, которая, выглядывая через забор, подзывала её к себе.

– Ты почему трубку не берёшь? – всё так же шёпотом спросила она.

– Телефон в доме, а я вышла собаку покормить.

– Понятно. Ну что там? Рассказывай! – продолжила Рита.

– Ничего особенного, оставила я их у себя, – ответила подруга. – Сейчас парни поехали на работу, но вечером договорились поужинать все вместе, познакомимся поближе.

Довольная улыбка засияла на лице Риты.

– Флеш-рояль! – сказала она, потерев руки. – Я вечером тоже к вам присоединюсь. Ты ведь не против?

– Ещё спрашиваешь? Конечно, нет! Я этого самовлюблённого Алекса на дух не переношу! Так что буфер в виде тебя мне просто необходим!

– Тогда договорились! Кинь мне вызов, когда они вернутся, я подойду! – сказала Рита и быстрым шагом направилась домой, радостно предвкушая сегодняшний вечер.

****

Рита стояла перед зеркалом с обмотанным вокруг головы полотенцем и в шёлковом коротеньком халатике. Она радостно пританцовывала под музыку, которая гремела в колонках на полную громкость. Настроение было великолепное! Рита приняла ванну и натёрлась ароматным маслом. Хотя она и не планировала стать лёгкой добычей, но на всякий случай сделала эпиляцию во всех нужных местах. Рита была полна решимости заполучить сердце Алекса и то, что немного ниже.

Она хотела накрутить локоны на своих длинных рыжих волосах, а зелёные глаза подчеркнуть стрелками. Рита была первой красавицей в городе и в своём сегодняшнем успехе даже не сомневалась!

Её сердце замерло от ужаса… Девушка заметила, как кто-то тихонько открывает входную дверь, пытаясь пробраться в дом. От неожиданности она закричала изо всех сил, опасаясь худшего!

Со двери на неё надвигался огромный букет белых роз…

Она подскочила к колонке и выключила музыку. Из-за цветов выглянул Вадим Михайлович – тот самый мэр города.

– Риточка, Риточка, не пугайся – это я!

– Какого чёрта лысого, Вадик?! Что ты забыл у меня в доме? – грозно прокричала Рита.

– Я стучал в калитку, потом в дверь, но ты не слышала из-за громкой музыки, – начал оправдываться мэр, – вот я и позволил себе наглость – войти без разрешения.

– Наглость – это ты точно подметил! – не сбавляя тон сказала Рита. – А если бы я голая была?! Как тебе вообще смелости хватило сюда приходить после сегодняшнего?

– Об этом я и хотел поговорить, – опустив глаза, ответил Вадим Михайлович.

Градоначальник был мужчина лет сорока пяти, ухоженный, высокий, со спортивной подкачанной фигурой. Выглядел он явно моложе своих лет. Тёмные волосы были уложены наверх, а сбоку выбрит чёткий пробор. Стрижка, сделанная по последнему писку моды, полностью соответствовала статусу своего владельца.

Одет он был в короткое пальто, а на руке поблёскивали «Rolex». Вадим Михайлович сколотил свой капитал ещё до того, как стал мэром. Половина земель в округе принадлежала его семье.

– Риточка, златовласка моя, не гневайся, поверь, меня к стенке прижали, – начал оправдываться он, – я не знаю, откуда у следака такие связи, но перед его приездом ко мне поступил звонок от очень высокопоставленного лица. Меня попросили оказать всяческое содействие Алексу. Не буду вдаваться в подробности, но скажу так, выбора у меня попросту не было!

– Проехали! Что сделано, то сделано! – махнула рукой Рита.

– Это означает, что я прощён? – с надеждой спросил мэр.

– Это ничего не значит, Михайлович, мне нечего тебе предложить! Как я уже полгода тебе твержу – ничего между нами не будет! А ты ещё и в дом ко мне вломился – это точно баллов тебе не прибавляет! – гневно ответила Рита.

– Может, хоть кофейком угостишь, раз я уже здесь?

– Проваливай, взломщик сраный! – с улыбкой заявила Рита.

– Цветы-то хоть примешь? Руки устали такой большой букет держать.

– Надеюсь, в магазине Елены купил? – спросила она, прищурив глаза.

– Разумеется, выгреб у твоей подруги всё, что было!

Рита одобрительно улыбнулась:

– Оставляй, – разрешила она…