Read the book: «Танго с неприятностями. Четвёртая часть»

Глава 1

На следующий день после окончания событий в третьей части.

Арчибальд Белкаев, ерх-сыскарь

Я уже давно откладывал визит к родителям из-за навалившихся на работе дел, требующих пристального внимания и срочных решений. Только сейчас у меня появилось свободное время, и я решил навестить родных, а заодно осчастливить их новостью об обретении истинной пары.

Лучше бы не предупреждал заранее о своём визите. Едва вышел из портала, как с крыльца ко мне навстречу выбежала мама и от души обняла меня, аж косточки захрустели – всё же оборотни имеют немалую силу вне зависимости от пола. Следом за ней спешил отец, и непонятно, с объятиями или отвесить подзатыльник за долгое отсутствие. Аж морозец пробежал по коже. Детство давно закончилось, а я всё так же опасаюсь его грозного взгляда. Когда же моя пожмаканая тушка после родительских объятий досталась на растерзание двум старшим братьям, думал, все рёбра пересчитают, так горячо они радовались моему появлению. О чём я им и сообщил.

– Ничего-ничего, мы тебе не только рёбра посчитаем! Я тебе ещё и хвост накручу, если будешь так редко дома появляться! – пригрозил Арик, мой старший братец.

– Рассказывай давай скорее, как там дела в твоём УСе. Я соскучился по захватывающим байкам о том, какой ты самый крутой белк в вашей столице! – добавил следом за братом Арши, средний брат.

Отец велел нам заканчивать пикировки, отправляться в дом и живо садиться за стол. С аппетитом всё есть, дабы не расстраивать мать, которая традиционно лично приложила руки к приготовлению всей вкуснятины, стоящей перед нами по случаю семейного обеда. Она у меня гениально владела вкусострюлиной. Да и общаться сидя было куда удобнее.

Я не стал обманывать родительских ожиданий, начав резво орудовать столовыми приборами. Всё же домашняя еда, приготовленная руками матери, намного вкуснее всех ресторанных блюд, которыми я питался по привычке, за отсутствием свободного времени. Надеюсь, мама не узнает об этом, а то её ворчание об испорченном желудке и слабом блеске шёрстки из-за неправильного рациона будет бесконечным… В промежутках между сменами блюд я во всех красках поведал, как прошло задание под кодовым названием “Изик”.

– А в итоге что стало с Измогилином? – заволновалась матушка, когда я закончил рассказывать. – Он ведь очень опасен, вдруг кто-то ещё захочет его снова обратить!

Все смотрели на меня с нетерпением, интерес «а что же было дальше» полыхал ярким огнём в глазах моих родных. Мне только этого и надо было. Пускай устанут удивляться, и сил бурно реагировать на новость о моей скорой свадьбе у них точно не останется.

– После того, как Измогилин потерял СЗЭСку, он снова стал почти обычным фифом, правда, как оказалось позже, с двумя ипостасями. В одной он – очаровательный мягкий комочек меха по кличке Василь. А в другой – молодой сильный парень и выглядит словно брат-близнец Ораэлы. Она ни в какую не хотела отдавать его властям, как я ни настаивал. Мне очень сложно смириться с тем, что рядом с ней круглосуточно находится другой мужчина, и этот мужчина не я! Но я вынужден терпеть его постоянное присутствие рядом со Златовлаской, чтобы её не расстраивать. К тому же, он…

И тут я осёкся, поняв, что сказал намного больше, чем планировал, и незаметно для себя выложил главную новость дня раньше, чем должно.

Матушка уже вытащила платочек и стала промакивать набежавшие слёзы радости:

– Ну наконец-то хоть кто-то из моих сыновей нашёл себе девушку!

Отец потянулся ко мне над столом и строго поинтересовался:

– А что будет с ней, если ты встретишь истинную пару? Как я понял, эта твоя Ораэла не является оборотницей. Или нет? Из какого она рода?

Братья пока молчали и лишь заговорщицки переглядывались.

Я покачал головой:

– Она не оборотница, обычный человеческий маг. Но, отец, я люблю её и чувствую в ней свою Истинную. И нет, я не отступлю и буду бороться за Ору до последнего вздоха. Думаю, ты слышал про её родителей – она Спрингз. Ораэла Спрингз.

Отец нахмурился, силясь вспомнить. А вот матушка сразу поняла, о ком речь, и всплеснула руками:

– Так она дочь бедняжки Эгрии Спрингз, погибшей от рук теневых магов! Такая шумиха была вокруг её убийства!

Я кивнул и добавил:

– Да, это она. Ей было десять лет, когда их с матерью похитила кучка магов-отступников, именовавших себя Теневыми. Денег хотели, а ещё запрещенные и опасные амулеты требовали. Эгрия Спрингз помогла дочери бежать, потратив последнюю каплю магии на открытие  небольшого портала, за что её и убили. Сейчас у Ораэлы всё хорошо. Она обучается в Академии Темнейшего Черепа и скоро станет дипломированным специалистом. У неё любящий и заботливый отец. С ним я о свадьбе с его дочерью уже договорился.

– Бедная, бедная девочка. Ей очень повезло, что именно ты обратил на неё внимание. Надеюсь, она понимает своё счастье, – утирая слёзы, всхлипнула матушка.

Я решил переключить родных на менее трагическую тему:

– Кстати, предупреждая все ваши вопросы… Хочу ещё немного рассказать о фифе моей Истинной. Он превращается в человеческую ипостась исключительно по просьбе Оры и когда остаётся один, либо на тренировочном полигоне. Спит он в коридоре и за моей Истинной не подсматривает. В целях безопасности в их комнате установлена следилка. Я и сам видел, что там и как. А ещё у фифов, как у вида, попросту отсутствует инстинкт продолжения рода.

Арши загоготал во весь голос и ехидно заметил:

– Ага. То есть, тебе следить за ней можно? Пользуешься служебным положением?

Арик тоже не остался в стороне:

– А не боишься, что твоей девушке понравится, что у неё мужик на коврике у двери спит, и она тебя туда же определит?

Моё воображение тут же подкинуло картинку, как я, удобно устроившись в лежанке для животных и подоткнув под бок тушку Василька, сплю и вижу сны о моей Истинной, а ветер, гуляющий по коридорам Академии Темнейшего Черепа, качает кисточки моих беличьих ушей. Показал знаком братьям, что если они не угомонятся, то им же хуже будет, и ответил:

– Угомонитесь! Он спит в ипостаси фифа. И не на коврике, а на удобной мягкой лежанке.

Естественно, братьев мои угрозы не впечатлили, и они продолжали подкалывать меня на протяжении всего обеда. Их это не утомляло, а, кажется, даже раззадоривало еще больше.

***

Время с родными пролетело незаметно, было весело и приятно. Я хорошо отдохнул и на следующее утро отправился в УС полным сил и… решимости поговорить с Истинной. В кабинете ждала кипа неразобранных бумаг.

Надо будет аккуратно расспросить Ораэлу, о какой семье она мечтает, и…

Я не успел закончить мысль, как услышал:

– Арчи, мне совершенно точно необходимо в ближайшее время научить тебя танцевать адилийское танго! – первым делом вместо приветствия выпалила Ораэла, без стука врываясь в мой кабинет в Управлении Сыска.

По столь необычной приветственной фразе Оры понял: помощница уже успела повидаться со своим родителем и поинтересоваться у оного, как ему моя кандидатура на роль супруга. А тот, как мы и договаривались, привёл массу причин, по которым он совершенно точно против нашего брака. И теперь Ора спешит устранить для начала хотя бы одну из них – моё позорное неумение танцевать танго. Далось оно им всем! Ну не люблю я выписывать пируэты на паркете и не стремлюсь полюбить эти танцевальные расшаркивания, даже если сильно надо. И вообще, кому это надо? А меня спросили? Может, мне и без этого хорошо, а я и так вроде мужчина с прекрасными данными, магией владею виртуозно и во многих вещах дам фору другим. Как же раздражают эти стереотипы, что вся знать и высшие чины обязаны уметь танцевать этот столь неприятный для меня танец!

Краем глаза заметил, как Урз заглянул в кабинет и, увидев, с каким напором Ора меня в чём-то убеждает, быстренько ретировался. Каков предатель!

Выдвинув ящик рабочего стола, убрал стопку документов, хорошо что хоть часть успел просмотреть. Судя по настрою моей помощницы – поработать больше не получится. Нарочито удручённо поинтересовался:

– Ора, с чего ты вдруг решила, что мне оно надо, да ещё и так срочно?

Моя Златовласка возмущённо мотнула головой. Копна золотистых колечек, взметнувшись волной, плавно легла на плечи. Как же она очаровательна в своей непосредственности:

– Надо, Арчи. Очень надо! Всё высшее общество его танцует. Это же самый важный и красивый танец нашего мира. Но ты не переживай так, я тебя всему буду учить сама.

Ну вот, снова эти ужасные стереотипы.

А то, что Ора хочет всё взять в свои прекрасные ручки, вызывает опасения. На близость своей пары всегда реагировал невероятно бурно и потом не знал, как скрыть эту реакцию под одеждой. Я, наверное, скупил уже все длинные мужские сорочки навыпуск в ближайшей лавке готовой одежды.

Глава 2

За день до этого.

Ораэла Спрингз

Услышав новость о грядущем турнире, я быстренько перенеслась порталом на новые тренировочные полигоны и отправилась в гостевой шатёр поразмышлять об этом в тишине.

Походный душ соблазнительно манил, и я решила ополоснуться с дороги. Хотя и добралась служебным порталом, но на улице стояла неимоверная жара, не соответствующая сезону. Встав под струи прохладного душа, я прикрыла глаза от удовольствия.

– Ох… Извини. Извини, меня, пожалуйста! – услышала я глубокий низкий голос Арчибальда и испуганно распахнула глаза, пытаясь прикрыть руками наготу.

Ерх-сыскарь стоял посреди шатра и немигающим взглядом смотрел на меня.

Да чтоб кольгада закрутила тех, кто сделал стенки походной душевой настолько прозрачными, что их будто и вовсе нет.

Язык присох к нёбу. В голове крутились фразы, как заставить прийти в себя зависшего в паре драконьих когтей от меня Белкаева, но произнести хотя бы одно слово не выходило… Я стояла, затаив дыхание, пока он взглядом раздевал меня. И тут, неожиданно для себя, я выпалила:

– Арчи, как порядочная белка, после такой компрометирующей ситуации ты просто обязан на мне жениться.

Мой начальник решительно шагнул ко мне, преодолев невидимую водную защиту, и обхватил мою талию. Его одежда моментально намокла Он наклонился и нежно дотронулся губами до моего плеча, постепенно ведя дорожку поцелуев к шее.

– Я… люблю… тебя, – произносил ерх-сыскарь и после каждого слова дарил мне поцелуй. Моё сердце замерло, потом сделало кульбит, и оглушающе застучало, готовое вырваться наружу.

В ответ я зашептала:

– Арчи, ты… – дальше сказать не решилась и потерялась в сладких ощущениях.

– Ора, конечно, я хочу стать твоим мужем. Ты даже не представляешь, насколько сильно. Хотя повод бы получше, конечно. Я бы женился и без этой ситуации.

Тут он прижался всем телом ко мне, и я почувствовала… Ого, да, он действительно сильно этого хочет. Но насчёт свадьбы не уверена. Одно дело хотеть, а другое жениться. Но об этом потом. Какое блаженство нежиться в его объятиях. Подняла взгляд на лицо бельчонка, его нежные губы так и манили меня. Я была почти в два раза ниже моего мужчины. И очень, очень хотелось принять горизонтальное положение, чтобы, наконец, дотянуться до губ этого великана.

Как же много на нём одежды, слишком много! Я решила немедленно устранить это препятствие на пути к роскошному поджарому телу. Теперь, когда он наконец-то признался в любви, я могу больше не сдерживаться.

И тут события стали быстро сменять друг друга.

Я избавляю Арчи от рубашки и тихонько постанываю от удовольствия, наконец имею возможность гладить его бархатную кожу. Хочу ощупать каждый кубик на прессе бельчонка, очертить каждую мышцу!

Но Белкаев не даёт насладиться собой, чары заставляют остатки одежды опасть и сложиться в ровную горочку за пределами душевой комнаты.

Арчи берёт меня на руки и переносит на кровать. Воду выключить он, конечно же, забывает, да мне и самой сейчас не до экономии какой-то воды. Всё потом. Тут определённо что-то жаркое намечается.

Бережно опустив меня на постель, нависает сверху и пристально смотрит мне в глаза. Я же впиваюсь в могучие плечи ногтями и тяну его на себя.

– Арчи, не медли!.. – нервно шепчу, потому что предчувствие подсказывает мне, что я могу остаться неудовлетворённой. И… На самом интересном месте я проснулась.

Ааа. Ну почему эти сны не дают мне покоя?! Нет ничего хуже, чем просыпаться в одиночестве, да ещё в таком состоянии…

В окно нашей общажной комнаты просачивался дневной свет. Похоже, я проспала до обеда.

– Да что ж это такое! Да сколько уже можно! – скулила, кусая губы от досады. На глаза непроизвольно навернулись слёзы.

Достало! Вот пойду сейчас, найду Белкаева, накинусь на него при всех и закончу то, что никак не получается осуществить до финала во снах! И пусть потом хоть вся Адилия судачит о непотребном поведении наследницы Спрингз. Мне уже настолько всё равно!

Хотя мои сновидения не назовёшь целомудренными, но чтобы постоянно снился Белкаев? Меня заколдовали! Совершенно точно нужно провериться на приворот у целителей! У этих сновидений должно быть какое-то разумное объяснение! Ну или хотя бы нужная мне концовка!

Связавшись по переговорному амулету с ерх-сыскарём, договорились, что сегодня мой рабочий день начнётся с тренировки на новых полигонах. Бельчонок поделился, что планирует сделать из нас с Василем боевую двойку. Хочет, чтобы в сражении нам равных не было. В моём же приоритете стояло обучение этого малоинтеллигентного оборотня культурному танцу всех аристократов – адилийскому танго. Как такой завидный жених, да при такой должности, не умеет танцевать самый нужный танец! Пока собиралась на тренировку, в голове сам собой прокручивался вчерашний день.

Стоило Арчибальду объявить о турнире, как участники прямо-таки растерзали его вопросами. Я психанула! Целую вечность стоять в ожидании возможности добраться до ерх-сыскаря – точно не мой вариант. Ничего, я его потом достану, ведь, как у его помощницы, у меня к главному УСовцу неограниченный доступ. Да я могу созерцать его, в любое время, и дело лишь за благовидным предлогом. Попросив Урза доставить меня до ближайшего портала, переместилась в общежитие.

Примерно через час Арчи сам позвонил мне на амулет связи, и мы договорились, что завтра я возвращаюсь к своим обязанностям в УС. Это радовало, несмотря на то, что означало много работы и ранний подъём.

До вечера ещё была прорва времени, и я решила навестить отца, дабы прозондировать почву для предстоящей свадьбы.

Я расписала родителю целый бизнес-план, т.е. брачный, конечно-конечно, брачный план. Сделала акцент, что план беспроигрышный, ведь выбираю мужа среди нескольких кандидатов, опираясь на предъявленные батюшкой условия. Специально для этой встречи проработала список имен возможных женихов, с натяжкой подходящих под требования. Озвучив список, лишь в самом конце произнесла:

– Ерх-сыскарь Арчибальд Белкаев.

Услышав имя столь известной персоны, отец разволновался и привёл несколько аргументов против. Самым весомым из которых, неожиданно, оказалось неумение танцевать танго и наплевательское отношение к светским раутам и балам.

– Отец, про умение вести в танце в нашем договоре не было ни слова, – резонно, как мне казалось, заметила я, – главное, чтобы жених был не беднее нас. А господин Белкаев ни много ни мало, а один из ерхов! Ими становятся самые сильные представители своего вида магии. Они столпы, на которых держится мир Манжунты. Все королевства платят им бешеные деньги за службу. Да у ерх-сыскаря доход побольше, чем у многих монархов!

Я так разволновалась, так раззадорилась, что, жестикулируя руками, нечаянно активировала руну призыва, и над полом теперь парила призрачная фигура какого-то усатого дядьки в старинном фраке.

Батюшка подался вперёд к привидению и ошарашенно прошептал:

– Дед?..

Призрак величественно кивнул, назвав своё длинное родовое имя, из которого я запомнила только то, что он Элгел какой-то там.

– Я всё слышал и, позвольте заметить, что моя правнучка выбрала отличного кандидата в супруги, – степенно произнёс Элгел, и я победно взглянула на отца, – но танцевать танго его необходимо научить, – тут призрак уделил внимание мне и, загадочно улыбнувшись, с нажимом продолжил: – обязательно и всенепременно! Сама займись наставлением в изучении искусства адилийского танго господина Белкаева! Вам это умение непременно пригодится. И учти, девочка…

Призрак, важно выпятив грудь и плавно покачиваясь, рассуждал о моей возможной супружеской жизни, давал советы, каждые пять минут включая в монолог важность адилийского танго. И это вместо поддержки! Да что же такое! Мне до нервного тика надоели рассуждения этого призрачного родственника с его воспитательными нотациями, и я, незаметно нарисовав в воздухе ещё одну руну, отправила прадеда восвояси.

Ясное дело, после такого нечаянного вмешательства уважаемого предка отец и слышать не хотел про Арчибальда, лишь постоянно талдычил как заведённый: танго, танго, танго.

Засыпала я в комнате общежития АТЧ с пониманием того, что не знаю как, но бельчонок будет танцевать, даже если для этого придётся выстроить в круг стражников, которые будут пускать стрелы под ноги Белкаеву в ритме танго. И Арчи придётся уворачиваться, танцуя, хочет он того или нет.

Утром Бесиль поинтересовалась результатами нашего спора. Я настолько была поглощена обдумыванием предстоящей задачи по обучению танцам бельчонка, что признала своё поражение без сопротивления.

Пюэль тактично промолчала. Как же бесит её вежливость, лучше бы возмущалась и ехидничала. Я в наших пререканиях хотя бы пар выпустила.

***

Примчалась в кабинет начальника раньше положенного времени, забыв даже поздороваться, и спешно выпалила заранее заготовленную фразу:

– Арчи, мне совершенно точно необходимо в ближайшее время научить тебя танцевать адилийское танго!

– Ора, с чего ты вдруг решила, что мне оно надо, да ещё и так срочно?

Сердце колотилось, руки нервно подрагивали, и в целом я испытывала примерно то же, когда вытянула на экзамене по нежитологии билет, который не знала. И понимала, что это провал, но всё равно трепыхалась. Напрасно, преподаватель был некромантом до самой маковки черепа и влепил мне неуд. Пришлось пересдавать. Но в этом случае игра стоит свеч, и я надеюсь, что все закончится в мою пользу. Нет. Я в этом абсолютно уверена и никак иначе!

– Надо, Арчи. Очень надо! Всё высшее общество его танцует, это же самый важный и красивый танец нашего мира. Но не переживай, я тебя всему буду учить сама.

– Ора, я не могу танцевать с тобой! – с каким-то болезненным отчаянием выдавил из себя он.

– Почему? – вопрос сам собой сорвался с моих губ.

Арчи порывисто преодолел разделяющее нас расстояние и навис надо мной:

– Да потому что ты вот так на меня действуешь!

Я чувствовала себя рыбкой, привлечённой удочкой коварной рыбы-удильщика, и всё равно не могла не спросить:

– Арчи, как так?

Он схватил мою руку и прижал к своему паху.

«Ого-го-го!» – пронеслось у меня в голове. И сразу стало понятно, если не всё в его поведении, то многое. Я же его Истинная, и он меня страстно желает. Сейчас я это ощущала и, признаться, была впечатлена масштабами проблемы. Настроение резко сменило вектор. Я приободрилась, может и не настолько, как ерх-сыскарь, точнее, один отдельно взятый его орган, но сожалеть о невозможном разом расхотелось.

Рука сама, помимо моей воли, стала поглаживать и ощупывать мужскую выпуклость. Кажется, у меня начинают отказывать мозги. Что? Я? Творю?!

Арчи шумно выдохнул сквозь сжатые зубы. Я опешила от того, что сейчас было написано на его лице. Видеть, как слетела маска хладнокровного ерх-сыскаря, оказалось невероятно волшебно!..

Бельчонок непроизвольно сменил облик на частичную ипостась, или как там она называется, ту, где у него юбка и торчащий из-под неё длинный, выше его головы, шикарный пушистый белый беличий хвост. От избытка чувств он покачнулся, и я вспомнила, как у меня самой подгибались коленки от его поцелуев. А тут даже больше, чем обычные поцелуи. Как взыграл его внутренний зверь!

Представила, как он сейчас упадёт, ударится и очнётся от этого состояния. Нееет, пора уже довести наконец-то дело до конца, в печёнках уже сидят обрывочные сны. И да, теоретической информацией я владею, не зря штудировала нескромные журналы для взрослых, а он просто не сможет мне сопротивляться и будет танцевать адилийское танго! Ух, какая я коварная!

Рассудив так, убрала руку от его, хм, ну, скажем, юбки и положила Арчи на грудь. Легонько подталкивая его в сторону стены, посмотрела в серебряный омут глаз ерх-сыскаря и вызывающе облизнула губы, мечтая о поцелуе. О последнем мечтала с того самого момента, как бельчонок помог мне ощутить масштабы его желания. Откровенно говоря, я и сама пришла в крайнее возбуждение, но терять голову мне было нельзя, и я сдерживалась. Но как же хотелось!..

Прижав бельчонка к стене, я вернула руку в изначальное положение. Мягкая ткань юбки нисколько не мешала нагло и провокационно изучать без пяти минут состоявшегося мужа. Дыхание рвано вырывалось со свистящим звуком.

Неожиданно, он сгрёб меня в охапку и, обхватив за талию, поднял и впился в губы жадным поцелуем. Мои руки скользнули по его плечам.

Ничего себе, какой он горячий. Я вспыхнула, словно сухая ветка, и если бы Арчи так же резко не отпустил меня, позволив соскользнуть по нему, словно лодочка по реке, не знаю, чем бы всё закончилось. А так бельчонок вздрогнул, когда я проскользила по его выпирающим местам, и застонал так сладостно, с такими глубокими рычащими нотками, что я непроизвольно прижалась к нему, ноги совсем не держали.

– Я… – сипло попытался мне что-то сказать ерх-сыскарь, но голос его не слушался. Тогда он бережно отстранил меня и попросту сбежал в смежное помещение, где у него был душ.

На опасно подгибающихся ногах я доползла до ставшего привычным монструозного кресла, из последних сил забравшись на него, бездумно уставилась в потолок. Отпустив ситуацию, привела себя в порядок и рычажком опустила кресло до нужного мне уровня, чтобы ноги не болтались на весу. В кои-то веки механизм сработал как надо и, когда Белкаев вернулся из душа, я сидела, чинно сложив ручки на коленях, в ожидании высшего руководства. Ни за что и не подумаешь, что я могу вытворять, оказывается, этими самыми шаловливыми ручками.

В голове мелькнула робкая надежда: «может после произошедшего Белкаев сделает мне предложение»? Но он, спокойный и сосредоточенный, лишь кивнул на дверь и спросил:

– Ну что, в тренировочный зал? –  Маска хладнокровного ерха снова вернулась, будто и не было пару минут назад горячего стремительного сближения.

«Ни тебе танго, ни посещения полигона, всего лишь рядовая тренировка?!» – подумала я, но вслух обречённо согласилась:

– Идём.