Read the book: «Алая Луна. Новая Луна»

Ненависть порождает любовь, а месть – милосердие.

© Лира Кан, 2019

ISBN 978-5-0050-2551-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Был создан мир по воле богов. Были созданы небо и земли, а за ними вода и воздух. По воле богов земля разделился на острова и на один большой континент. Были рождены разные расы – темные и светлые, чтобы был баланс в этом мире. Но этого не хватило богам, и они дали дары этим расам. Магия стала силой в этом мире. Потом появились поселки, города и страны. Все было хорошо. Пока…

Но мир не мог существовать без войны и кровопролития. Боги не предусмотрели за этим. У всех рас были чувства, и эти самые чувства породили войну.

Эта война, порожденная от алчности и жадности рас, начался очень быстро. Причина войны забылся также быстро. И виновными за эту войну стали нежити, которые каким-то образом были втянуты в эту войну с самого начала. А виновники были вскоре скрыты в тени этого мира.

Эта война проходила долгие годы, пока с нежитями не было покончено и было создано темница этим существам. Это событие истории обрел имя «тысячелетней войны», а остановившие эту кровопролитию стали пять великих стран. Династия Тимур, Королевство Аракия, Империя Орека, Западная Империя и Восточная Империя заключили мир после тысячелетней войны. Династия Темур, богатый своими дарами искусства, и Королевство Аракия, где живут эльфы и гномы, стали стражами темницы нежитей – острова Огненного Песка. Западная Империя отстранился от других стран, и стал единственной страной, где живут только люди. Империя Орека стал страной, где живут все в мире и согласии, несмотря на свое происхождение, ибо эта страна была центром торговли и единственной дорогой в Атлантиду – родины наг. Восточная Империя, где живут благородные и сильные воины, стали помогать другим странам, как в торговли, так и в политике. Ведь именно эта страна выдвинул идею обмена навыками и умениями.

Несмотря на всю эту радужность мира, в самой Восточной Империи клан благородных самураев Акаицуки и клан искусных шиноби Сарутоби считались самыми влиятельными.

Соперничество между ними продлилась несколько веков, пока не встретились наследники двух кланов – Сузуки Сарутоби и Тетсуноске Акаицуки – и не поженились. Наследник клана Акаицуки – Тетсуноске – был признан главой обоих кланов, но было решено, что все приказы главы будут действительны, только после обсуждения старейшин.

Император Тогура ценил службу Тетсуноске и после войны подарил главе клана остров Луну, расположение которого имела стратегическое значение. Сузуки и Тетсуноске определили этот остров своей резиденцией, и переселились вместе со своей гвардией.

Остров Луна была красная как мак и острая как трехдневная луна. Она состоит из разных магических камней и металлов, что делает острова бесценным. Большинство из металлов являются железой и молибденом. Местные кузнецы из сплава железа с молибденом делали орудия войны и труда, которые хорошо синхронизировались с магическими камнями. И секреты своей профессии они хранили уже тысячи лет.

Но, узнав о таком вести, появились обидчики, и врагов молодой главы Тетсуноске стало еще больше.

После смерти императора Тогура, трон унаследовал его двенадцатилетний сын Шиги. Регентом стал двоюродный брат покойного императора – Данзо Тогура. Недовольные назначением Данзо устроили манифестации и беспорядки в столице. Воспользовавшись этим, обидчики наняли пиратов и организовали нападение на остров Луна. И в день нападения в остров, запылал дворец императора.

***

Ночь. Полнолуние. Такой ночи любила младшая дочь главы клана Акаицуки, ведь она родилась именно в такое время. Ей нравился этот яркий круг на небе и маленькие света вокруг него. Но, в этот день маленькой девочке не казалось луна столь красивой, как в другие дни.

Девочка не спала, когда главный дом суетился: кто-то бежал к воротам, кто-то прятал детей. Но к ней никто не подходил, и никто не посмел бы кроме ее семьи.

– Тсукико, – позвала ее черноволосая девушка лет восемнадцати с темно-красными глазами, а на ее волосах поблескивали красные камушки украшения, – что ты тут делаешь?

– Любуюсь Луной, – ответила девочка с детской улыбкой. Она и не подозревала о грядущем.

– Ты бы лучше зашла в дом, – молвила черноволосая девочке с заботой и тревогой в голосе. – Сейчас не безопасное время.

– Как скажешь, сестра, – с улыбкой произнесла девочка и зашла в свою комнату.

– Если что-то случиться… – молвила черноволосая девушка, закрывая дверь в комнату девочки, – спрячься в комоде.

– Хорошо, сестра, – ответила девочка, и в последний миг она узрела печальное лицо своей сестры. Яркая, детская улыбка девочки стало взрослым и опечаленным. – Пусть все закончиться быстро…

Желание девочки было услышано. Но не в пользу ее семьи…

***

На замок напали пираты, и обитатели этого замка были убиты. В том числе главу клана Тетсуноске, его жену Сузуки, их двух дочерей близнецов Аками и Куроми, сына Кёске, лейтенанта гвардии Акайо, пять офицеров гвардии Макото, Иоширо, братья Фумайо и Юичи, Ясуши и остальных двухсот солдат, женщин и детей. Замок был сожжен. Среди огня был виден четыре силуэта мужчин. Видимо наниматели. Отчитавшись перед ними, пираты вернулись в свой корабль. Они были рады своей успешно выполненной задаче и с нетерпением ждали свои награды от нанимателей. Из-за своей радости, они позабыли о бдительности.

Пиратский корабль не успел отплыть от берега, как произошло взрыв. От такого взрыва мало вериться, что кто-то смог спастись. Если спастись от взрыва, то от магического огня вряд ли смог.

На место катастрофы первыми пришли кузнецы острова. Следующим утром они и приплывшие жители соседних островов похоронили останки погибших. Но они не смогли найти тело девятилетней девочки Тсукико, младшей дочери главы клана Акаицуки.

Глава 1

Год прошел после разгрома клана Акаицуки. Дело закрыли как несчастное происшествие, от которого пострадали люди клана. Был сделан вывод, что никто не остался в живых из клана Акаицуки и главная семья сгорел дотла в пожаре. Остров был передан в совместное владение кланам Куроцуги, Сирогами, Ятанами и Теруносе до совершеннолетия молодого императора Шиги Тогура, который решил бы судьбу острова, оставшегося без хозяина.

В тоже время близкий друг главы разгромленного клана Акаицуки – Ято Шински, статный человек с каштановыми волосами вперемешку сединами и коричневыми глазами, которые излучали мудрость, узнал о трагедии. Он недавно вернулся из страны Атлантида, где он выполнял задания покойного императора. Узнав о происшествии и получив последнее письмо своего друга, он немедленно отправился в остров Луна, чтоб поклониться перед могилой своего друга. На обратном пути он встретил грустную девочку с белыми волосами до плеч и грустными глазами голубого оттенка, сидела на берегу моря. Он сел рядом девочкой:

– Привет, – сказал он, но девочка не ответила.

– Ты давно здесь сидишь? Наверно, ты живешь тут?

Беловолосая молчала.

– Вот я не жил здесь. Здесь жил мой друг со своим кланом. Я пришел поклониться перед его могилой.

После его слов, девочка написала на песке: «Извините, господин, я не могу говорить».

– А кто ты? Как зовут? Кто твои родители? – удивлению Шински не было предела, ведь он не понимал, как немая девочка может писать. Хотя, догадывался об одном.

«Меня зовут Шизука. Родителей убили пираты».

– Ты где живешь? – вопрос прозвучало глупо, но мужчину не оставляло тревога в его сердце.

«Где дают кусок хлеба и ночлег». – написала девочка, а выражение ее лица не изменилось.

– А что ты тут делаешь?

«Вспоминаю маму». – от ее последних слов, Ято Шински вдруг начал подозревать что-то неладное. Девочка живет на острове, где нет никого, кроме кузнецов и рыбаков. Как могла девочка оказаться в таком месте, да и без родителей? Но, его беспокоило больше всего внешность девочки. Уж слишком сильно она подходила под описанием той девочки, которую описывал его друг на последнем письме.

– Давай, пойдем со мной. У меня есть дом и школа, где ты можешь учиться и жить. Когда-то я обещал своему другу, что буду защищать его семью, если с ним что-то случиться. К сожалению, его семья погиб вместе с ним. Если ты хочешь, можешь идти со мной, – его слова прозвучали как-то не многообещающе, но девочка захотела поверить на слова мужчины.

«Вы очень добры! Я должна сказать об этом брату. Он сказал, что я могу уйти из этого острова, если появится хороший человек» – написала она на песке, и на ее лице отразилась яркая улыбка.

– Тогда сначала пойдем к твоему брату, – сказал Ято Шински, улыбнувшись в ответ девочке.

По дорогу девочка бегала, а друг главы гонялся за ней. Наконец, они пришли к небольшой хижине. Казалось бы, это место не такой большой, но Шински не подозревал, что под ним находятся глубокие подземные ходы. На встречу гостью вышел двадцатилетний парень с темными волосами и серыми добрыми глазами. Ростом он был не ниже самого Шински, хоть он и являлся одним из рослых мужей в столице.

– Ты старший брат этой девочки? – начал разговор мужчина.

– Да, я названный брат девочки. Камагура Рёске. Я кузнец, – ответил парень, и посмотрел на мужчину с подозрением. – А вы кем являетесь?

– Ято Шински, генерал императора Шиги Тогура. Я хотел бы поговорить с тобой.

Удивленный парень, пригласил Шински в свой дом. Но не переставал свое подозрение.

– Поиграй с Сиро, мне нужно поговорить с этим гостем, ладно? – обратился парень к девочке. Девочка кивнула головой и ушла.

– Здесь ещё кто-то живёт? – спросил Шински, после того, как девочка ушла.

– Нет, Сиро – это кролик, которого нашла Шизука, – ответил Реске спокойно, провожая гостья вовнутрь дома.

– Должно быть, она с пелёнок немая. Честно говоря, мне её жаль, – сказал Шински, садясь на татами, которого, с виду, уже надо заменить новыми. – Ее зовут Шизука, верно?

– Не совсем. Это имя я ей дал, когда нашел ее на берегу острова, – ответил Реске, готовя чай для двоих. – Когда я её нашёл, она была очень напугана. Она потеряла речь и память. Вспоминает только малую часть того, что пережила.

Обе стороны молчали несколько минут. Но тишина не продлилось долго и перебил ее Шински.

– Камагура Рёске, ты в курсе, что случилось в этом острове?

– Не совсем, если вы говорите о гибели семьи Акаицуки. – начал парень, попивая свой чай. – В тот день, с раннего утра до самого вечера проходил фестиваль осеннего урожая. Конечно, никто не мог предвидеть нападения пиратов. Мы опомнились лишь тогда, когда зарева пылающего замка охватил горизонт. А утром, в бамбуковой заросли я нашел Шизуку. С того дня Шизука живёт вместе со мной.

– Ты не знаешь, кто ее родители? – спросил Шински у парня, в надежде услышать, что она дочь его друга.

– Нет, – ответ парня нарушил почти все надежды Шински.

– А кто напал в ту ночь на клан Акаицуки? – спросил Шински у Рёске, напрочь забыв последний ответ парня.

– Я могу лишь предположить, что это были вовсе не пираты, а наемники. В тот день ничего не было украдено: ни дорогих шелков, ни золотых украшений. Но, точно не могу сказать.

– Ты не собираешься уехать с этого острова с Шизукой? – вопрос был неожиданной для парня, ведь он не собирался уходить. А вот, девочке и еще одному человеку обещал этого.

– Не могу. Я родился и вырос в этом острове, эта мастерская и дом – наследство отца. – сказал Рёске.

– Тогда отпусти Шизуку со мной. Я хочу увести ее в столицу. – сказал Шински. Парень удивился просьбе генерала. Он не хотел отпускать девочку, и сделал вид, что не понял ничего из сказанного Шински.

– Глава клана Акаицуки, Тетсуноске был моим другом, – начал объяснять Шински, а Реске начал слушать его внимательно. – Последний раз я его видел перед уходом на запад. Тогда он сказал мне, чтобы я защитил его семью, если с ним что-то случиться. Тогда я думал, что это глупая шутка. Ведь мы пили саке, и я подумал, что он пьян. Оказалось, что он предвидел будущее. Я приплыл в этот остров, чтобы извиниться перед духом моего друга и встретил Шизуку. Тогда, я подумал, что это послание от самих небес, и ее внешность сильно совпадал тем, которого описывал мой друг в последнем его письме. Я хотел бы принять ее в свою семью и показать лучшим лекарям.

После своей речи, генерал императора протянул парню замятую бумагу. Реске взял бумагу, и начал вчитываться в нее. А потом он погрустил, но не дал виду.

– Господин, похоже, вы хороший человек, – сказал Рёске – Думаю, доктора столицы смогут вылечить Шизуку. Господин Акаицуки не раз помогал нам.

После этих слов Шински вышел из дома Рёске. Генерал увидел беловолосую девочку, которая направлялась к ним, и по пути его ухода погладил ей волосы, что заставил ее удивиться. Шизука подошла к Рёске. Она взяла его за руку: «Братик, ты плохо себя чувствуешь?» – написала она на ладони Рёске, чувствуя тревогу старшего брата.

– Нет, не волнуйся ты. – сказал Рёске. Он взял крохотные руки Шизуки и сказал: – Готовься, теперь ты будешь жить счастливо.

Шизука улыбнулась после слов Рёске и: «Я буду скучать по тебе, братик Рёске» – написала на ладони парня. Рёске немного погрустил, но потом улыбнулся.

– Я тоже буду скучать по тебе, Шизука. – сказал Рёске грустной улыбкой.

***

Утром, они пришли на порт, где их ждал корабль Шински.

– Доброе утро, – сказал Шински, увидев их.

– И вам доброе утро, – ответил Рёске, а Шизука кивнула головой.

Рёске сел перед Шизукой, взял ее руки и дал ей кинжал, который находился под его одеждой.

– Шизука, это тебе. Я даю это тебе, потому что, все еще беспокоюсь о твоей безопасности. Носи ее всегда собой и тогда я, хоть и на малость, буду спокоен. – сказал Рёске.

«Не волнуйся братик. Я всегда буду носить ее собой, и буду вспоминать тебя, смотря на нее» – написала она на ладони Рёске и широко улыбнулась.

– Отлично, хорошая девочка. – с этими словами парень погладил девочке волосы.

– И так, Шизука иди вон на ту корабль, я скоро буду. – сказал Шински, указав рукой на большой корабль.

Шизука кивнула, и направилась туда, куда указал Шински.

После ухода Шизуки, Шински повернулся к Рёске.

– Ты ведь, еще что-то принес кроме кинжала, не так ли? – спросил Шински у Рёске. Рёске вынул из мешка за своей спиной длинный меч.

– Эту катану я сделал для господина Акаицуки как благодарность за его доброту. К сожалению, я не успел отдать ее…

– И ты решил отдать его мне, так ведь? – перебил Шински.

– Да. Пожалуйста, позаботьтесь о Шизуке и храните эту катану как знак обещании. – сказал Рёске и отдал катану Шински.

– Не волнуйся. В этот раз я сдержу свое обещание. Какой из меня самурай, если я дважды не сдержу обещания? – сказал Шински с долей сарказма. Немного задумав он добавил: – Кстати, я давно хотел у тебя кое-что спросить. – Шински вынул меч из ножен и, смотря на него, продолжил свой речь, – Такой меч могут делать и люди, и гномы. Но твоя работа отличается от работы обычных людей. Откуда ты научился кузнецкому делу?

– Вы правы, господин Шински. Дело в том, что мой отец был гномом. – парень заметил удивленное лицо мужчины и принялся объяснять: – Когда я был еще ребенком, меня бросили родители возле гномьего дома. А гном, живущий в том доме, усыновил меня. С тех пор, для меня отцом и матерью является гном. Он обучил меня писанию, чтению и работу кузнеца.

– Ясно. – после немногой паузы Шински спросил то, чего хотел до этого: – Ты и вправду, не хочешь уйти из этого острова?

– Не волнуйтесь. Этот остров моя Родина, она мне дороже жизни. Так что я не уеду отсюда. – ответил Рёске, улыбаясь.

– Ладно, сам знаешь. – он сунул меч обратно в ножны. – Но знай, мои двери всегда открыты для тебя. Приходи, когда угодно. – сказал Шински.

После его слов, он вместе с Шизукой отправился на столицу. Путь длился три дня и две ночи, и наконец, они добрались столице.

– Добро пожаловать домой, отец! – их встретил парень лет двадцати со светло-каштановыми волосами, и необычными красными глазами, который был не ниже отца, и наделен крепкими мышцами.

– Я дома. – сказал Шински. Парень заметил девочку, которая пряталась за Шински.

– А кто эта маленькая? – спросил он, осматривая беловолосую девочку.

– А, она. Я нашел ее, когда навещал могилу своего друга.

– Как тебя зовут, маленькая? – спросил парень, присев перед Шизукой и получше осматривая ее. Шизука взяла его руку и написала свое имя. Сын Шински удивился от такого. – Она что, немая?

– К сожалению, так и есть. Мне сказали, что это травма. Шизука, прости грубость моего сына, его зовут Кисе. – после его слов Шизука помотала свою голову, говоря, что это не имеет значения.

– Какая интересная девчушка. Рад знакомству Шизука.

После их знакомства, они пошли в дом Шински.

Дом Шински находился в центре столицы, ближе к дворцу императора. Шизука была удивлена. Его дом был большим, предназначенный двадцати пяти человекам. Когда она вошла в дом, ее и Шински встретили пятнадцать служанок и слуг, а также три ребенка которые, по виду выглядели младше Шизуки на пять лет.

Шински показал Шизуке ее комнату, школу и познакомил с другими учениками. Школа находился на полчаса ходьбы от дома Шински. Она была рассчитана пятистам ученикам, и имел два корпуса: главный корпус предназначался для учебы, а также там собирались все учителя школы, второй корпус предназначался для тренировок и физическим нагрузкам.

Шизука быстро привыкла к окружающим.

Глава 2

С тех пор как Шизука переехала в столицу, прошел год. Она ходила в школу, училась и играла со своими ровесниками, а дома помогала служанкам. Все любили ее, и она тоже любила их.

В один день, когда Шизука помогала служанкам в доме, она заметила Шински. Она обрадовалась, увидев его, потому что, Шински некоторое время не был дома и Шизука соскучилась. Но внезапно она заметила кое-кого сзади Шински. Это не был сын Шински, Кисе. Это был совершенно другой человек. Шизука вспомнила кто он, откуда он, и где она видела его. От воспоминаний прошлого, девочка упала в обморок. К счастью, одна из служанок заметила это, и незамедлительно позвав на помощь других, отвезла девочку в комнату, потом позвали лекаря. Шински узнал об этом после его встречи кое с кем.

Он тут же направился к Шизуке. Увидев ее состояние, Шински не смог устоять на ногах и сел рядом с ней. Шизука, казалось, спит, но на самом деле она лежала без сознания. Шински очень беспокоился о ней.

– Кисе, передай мои извинения школе. – сказал Шински с грустным тоном.

– Хорошо. Но, отец, а что делать с твоими другими встречами? – сказал Кисе, – Они ведь могут помочь нам. Что мне сказать им?

– Скажи, что я нехорошо себя чувствую. Потом я извинюсь перед ними, и поговорю с ними насчет смерти моего друга.

– Ладно, тогда я ухожу. Если что-то понадобиться, зови меня, отец.

После ухода Кисе прошла некоторая время и наступил вечер. Кисе волновался за своего отца, но он знал, что его отец давно привязался к Шизуке, и не уйдёт от неё до того, как она не очнется.

Шински все еще сидел рядом с Шизукой. Несмотря на то, что он недавно вернулся домой, он не хотел спать. Он был обеспокоен от того, что Шизука никак не приходила в сознание. После нескольких минут Шизука начала бормотать во сне. Вначале Шински подумал, что она приходит в себя, но потом он заметил, что она говорит во сне.

– Бедная Шизука, тебе так и не вернулся твой голос, а теперь ты лежишь без сознания. Ну почему именно тебе позволено стольких мук? Я забрал тебя с собой, чтобы искупить свою вину перед другом, и потому что у меня были подозрения, что ты можешь быть его дочерью. Но потом привязался к тебе как твой отец. И что же мне теперь делать? – с этими словами Шински погрустнел.

– … Отец… – бормотала Шизука несколько раз одно и того же. Но именно это бормотание обрадовал Шински. Ведь услышав бормотание Шизуки, он мог удивиться. Но он обрадовался от такого. Девочка же повторяла одно и того же, как будто видела во сне своих умерших родных. Хоть Шински и был счастлив от того, что к Шизуке вернулся дар речи, с другой стороны он был обеспокоен от своих мыслей. Он взял руку Шизуки, и сидел рядом с ней, пока она не пришла в сознание, и не заметил, как он сам уснул, держа руку девочки.

***

Наступило утро. Шизука очнулась. Она вспомнила, кого увидела прошлым днем, и задумалась о своем. Но, решившись встать, она ощутила чью-то руку на своей руке. Это был Шински.

– «Дядя Шински? – говорила в мыслях Шизука, – … Точно, вчера ведь я упала в обморок, увидев его…»

– Дядя Шински… – говорила вслух Шизука, не замечая того, что с ней приключилось чудо. – дядя Шински, просыпайся, не то простудишься.

Шизука пыталась разбудить Шински, в то время как в комнату Шизуки шел Кисе. Он услышал, как кто-то разговаривал в комнате Шизуки. «Кто-то пробрался в комнату Шизуки?» – думал Кисе, и, взяв свой кинжал, которую всегда носит под одеждой, осторожностью открыл дверь комнаты Шизуки, и увидел, что в комнате никого кроме Шизуки и его отца нет.

– Шизука… – с удивлением сказал Кисе, – ты очнулась. Вчера ты сильно напугала всех. Больше не падай в обморок так внезапно, ладно?

– Хорошо, братец Кисе… – ответила Шизука. Кисе удивился, и понял, кто разговаривал в комнате.

– Поздравляю тебя, Шизука. К тебе вернулся голос. – сказал Кисе с улыбкой. А Шизука не поняла.

– Что? – задала она наиглупейший вопрос, какой мог быть.

– Не говори мне, что ты не замечала, как говоришь? – спросил Кисе, но увидев лицо девочки, он понял, что именно так и было.

Шизука немного задумалась, потом на ее глазах округлились слезы. В то время Шински начал просыпаться, и он заметил слез на глазах Шизуки, потом увидел Кисе.

– Кисе! Ты опять обидел Шизуку?! – с долей раздражения и злости, спросил Шински. Он знал, что Кисе иногда обижал Шизуку и издевался над ней.

– Вообще-то, я ее поздравил. К ней вернулся голос, если не знаешь. – Кисе посмотрел на своего отца с обидой и раздражением.

– Дядя Шински успокойся. Братец Кисе не обижал меня. – заступилась за брата Шизука, и услышав голос Шизуки, Шински обрадовался, что ее чудо не было сном, и забыл свое недовольство, – братец Кисе, который сейчас время?

– Наверное восемь… – ответил Кисе, а Шизука в ту же секунду выскочила из постели, и парень не понял, что происходит. – Эй, ты куда?

– Разве не очевидно? В школу! – ответила девочка с улыбкой и нескрываемой радостью, – Надо бежать, не то еще больше опоздаю. – с этими словами, Шизука ушла из дома.

– Она… – говорил Кисе, с толикой ярости.

– Что такое? – был его отец в радости, и не переставал улыбаться.

– Она не позавтракала, и ко всему прочему, не взяла бенто. – сердито процедил Кисе. А Шински только мог что улыбаться от радости. – и хватить улыбаться как глупец, отец. И вообще, что ты имел в виду, спрашивая, обижал ли я Шизуку? С тех пор, как она пришла в наш дом, я никак не издевался над Шизукой. Кто мог сказать тебе такое? Уму непостижимо! – тут же Кисе заметил, что за ним кто-то наблюдает, и он обернулся, и увидел трех детей, которые тоже живут вместе с ними. – Вы что тут делаете? – спросил он, обращаясь к детям.

– Братик Кисе такой обманщик… – сказал мальчик, которого зовут Коичи, с красивыми черными волосами, и изумрудными глазами.

– Обманщик? – переспросил Кисе.

– Ага. Ты ведь всегда издеваешься над сестренкой Шизукой. – сказала девочка, которую зовут Мива. Она была очень милой, с двумя каштановыми хвостиками и карими глазами.

– Эй, Джун, ты хоть скажи, что они ошибаются, – сказал Кисе, обращаясь к эльфийке с ярко-желтыми, почти белыми волосами и синими глазами.

– Хоть и взрослый, а врать не умеет. Если делаешь что-то плохое лучше не оставляй за собой свидетелей. – ответила ему Джун с высоко поднятой головой и издевательской улыбкой.

– Ах вы! Вы что, в сговоре против меня?! – спросил Кисе гневом у детей.

– Это месть за то, что ты не купил нам яблоки во время фестиваля. – сказала Джун с издевкой в голосе, и показала ему язык. Шински не обращал внимания, ибо он был слишком рад за то, что Шизуке вернулся голос. Кисе внезапно вспомнил, что его отец все еще ухмыляется от радости и забыл о делах.

– Отец, хватит уже отсиживаться и ухмыляться как идиот. У тебя сегодня немало встреч.

– Знаю, – сказал Шински, вернувшись к реальности и вернув свое серьезное лицо. – Из-за вчерашнего состояния Шизуки, я был напуган и отменил все встречи, надо извиниться перед ними. И спросить, уже давно беспокоящую меня вопрос.

Глава 3

В то время, как Кисе и Шински говорили, Шизука со всей скоростью бежала в школу и наконец, добралась. Она открыла дверь своего класса:

– Простите, я очень-очень опоздала! Пожалуйста, разрешите мне присоединиться к вашему занятию! – сказала Шизука, стоя на пороге комнаты, склонив голову и с красным от спешки лицом. Все удивились, увидев и услышав Шизуку.

– Шизука. – позвал ее учитель, при этом скрывая свое удивление.

– Да, учитель? – беззаботно отозвалась Шизука.

– Ты опоздала на полчаса. Ты никогда не опаздывала на занятии, что случилось? – ученики погрузились в шок, увидев то, как учитель и девочка разговаривают так спокойно, при этом забыв, что девочка до этого была немой.

– Ну. – протянула девочка и начала объяснять положение, в которую она попала за день: – вчера я упала в обморок, а потом мне вернулся голос, затем я узнала, что проснулась в восемь часов утра, и потом бегала до класса…

– Ясно, но теперь-то ты себя хорошо чувствуешь? – спросил учитель, и его лицо покрыла заботливая улыбка.

– Да! – радостно ответила Шизука, не замечая затишье перед бурей.

– Это хорошо. Пока что сядь на свое место, после занятий сделаешь тысячи упражнений. – сказал учитель, и продолжил урок.

– Хорошо… – ответила Шизука и погрустнела.

***

После занятий Шизука осталась на наказание. Вместе с ней была еще одна девочка с красными волосами и темными глазами, и мальчик с темными волосами и такими же темными узкими глазами. «Их тоже наказали?» – подумала Шизука.

– Эм… – начал разговор мальчик. – Мое имя Янасу. Янасу Куроцуги. Рад встречи с вами.

– Так ты из клана Куроцуги? – беловолосая подождала кивка со стороны мальчика, и продолжила свой речь – Я Шизука. Шизука Ято. Приятно познакомиться. – их знакомство закрепился рукопожатием, и Шизука посмотрела на девочку. Она засмотрелась на красноволосую настолько долго, что и сама не заметила.

– Если тебе интересно мое имя, так и скажи, – заметив взгляд Шизуки произнесла красноволосая.

– Ой, прости… – смутилась беловолосая.

– Акира…

– Что? – не поняла Шизука.

– Это мое имя. Акира Аокумо.

– Это… – произнесла Шизука, отвернувшись от Акиры смущением. – Вас тоже наказали?

– Есть такое… – ответил первым мальчик – Ну, я опоздал на занятие. Вот и получил наказание. – и смущенно улыбнулся.

– Правда, что ли?! Я-то думала, что твой клан славиться своей пунктуальностью, а хотя, я ведь тоже опоздала… на полчаса… – последние слова Шизука произнесла неуверенно.

– Не так уж и много. Я ведь опоздал около на два часа. – услышав этого, у Шизуки от удивления округлились глаза. Но, быстро придя в себя, посмотрела на Акиру.

– А тебя по какой причине наказали? – спросила Шизука. Но в ту минуту зашел учитель.

– Это вы, которые остались на дополнительные занятия? – спросил учитель. Он был высоким с карими глазами со шрамом, и темно-каштановыми волосами средних лет.

– Да, – монотонно ответила Акира.

– Отлично. Я объясню вам, в чем состоит ваша дополнительное занятие. Сперва вы пробегаете сто кругов, затем сто отжиманий и сто приседаний, потом двести ударов деревянным мечом и медитация. Можете начать.

– Простите учитель, а что будет остальным пятьсот упражнением? – спросила Шизука, ведь она помнила, что говорили тысячи упражнений, а не пятьсот.

– Остальное остается на завтра. Ваш возраст и тело не готов к таким усиленным тренировкам, так что половина тысячи упражнений вам хватит. А теперь марш на поле и бегать.

После слов учителя Шизука и другие бегали, затем отжимались и приседали. Осталось двести ударов деревянным мечом и медитировать. Перед этим им дали перерыв.

На перерыве Шизука вспомнила, что Акира так и не ответила на ее вопрос.

– Эй, Янасу. А ты не знаешь, почему Акира здесь? – с любопытством спросила Шизука у мальчика.

– Точно не знаю… – ответил Янасу и посмотрел на Акиру, – Но, если поверить услышанным, то она осталась добровольно.

– Добровольно? Разве так можно?

– Не говори, что ты не знала? – удивлению мальчика не было предела, а Шизука просто глупо смеялась.

– Если коротко, те ученики, у которых еще не открыт магический поток, то они могут посещать дополнительные занятия. Но по дополнительным занятиям мало кто ходил. Я не удивлюсь, если здесь только она и занимается. Кстати, она из семьи шиноби. Если у нее все еще не открыт магический поток, то это послужит позором ее имени шиноби.

– Это еще как? – мальчик посмотрел на беловолосую, и громко вздохнув, продолжил объяснять.

– Семья шиноби не утруждаются открыть магического потока, так как они рождаются с уже открытыми. Но есть и такие семьи шиноби, которым нужно открывать его после рождения. Они добиваются этому около за 3—4 года, после того, как научатся ходить и говорить. Если в это время не открыть своего магического потока, внутри клана становятся «изгоем». Я не удивлюсь, если над ней уже издеваются.

– Янасу. – позвала мальчика Шизука.

– Да? – откликнулся Янасу, и посмотрел в сторону беловолосой.

– Откуда ты знаешь столько много вещей? – спросила Шизука неожиданно, что от такого Янасу немного смутился.

– Ну, У меня есть брат. Он мечтает стать командиром дворцовской армии. Я иногда читаю его исследовательские работы.

– Он исследует истории шиноби? – она удивилась его словам, ведь она всегда думала, что самураи не интересуются жизнью шиноби – наемников.

– Ага. Кстати, в истории самым сильным кланом шиноби был клан Сарутоби. И самая сильная из всех поколения была Сузуки Сарутоби, которая являлась женой Тетсуноске Акаицуки, главы клана самураев Акаицуки. К сожалению, она умерла в день Лунного инцидента, который был около два года назад… – он посмотрел на Шизуку и удивился ее выражении лица, – Шизука? С тобой все хорошо?

– Что за ерунда!? Чтоб думать о такой ерунде!? Да кем она себя возомнила? Думает, что она сможет стать как Сузуки Сарутоби? Или превзойдет ее? Мертвеца?! Бред какой-то… – произнесла Шизука за один вздох и нескрываемым раздражением. Янасу удивился еще больше, ведь ее выражение лица не совпадало с тем, что она сказала. Так и можно было сказать, что она вспомнила нечто ужасное.

Перерыв закончился, и они продолжили свою тренировку. В протяжении тренировки, Янасу не сводил глаз от Шизуки, которая внезапно начала соревноваться с Акирой. После окончания тренировки они пошли домой.

***

Два дня спустя, после уроков, случился нечто неожиданное.

– Акира, ты и сегодня пришла. Продолжай в том же духе. Такими темпами ты точно откроешь свой магический поток. – говорил учитель, заметив раздраженное лицо Акиры, и радостное лицо… – Вместе с тобой сегодня будет заниматься Шизука. Думаю, вы уже знакомы. И так, приступайте.

Девочки тренировались до обеда, а после им дали перерыв.

– Акира… – начала разговор Шизука, при этом попивая воды.

– Ты зачем сюда приперлась? – перебила ее красноволосая. – Издеваться надо мной решила?

– Нет… – насторожилась беловолосая, чувствуя надвигающуюся тревогу.

– Тогда почему ты сюда пришла? – после короткой паузы, продолжила Акира. Потом сделав безразличное лицо, отвернулась от Шизуки. – В общем, это мне не интересно. Все равно я буду на шаг позади тебя. Ты всегда добиваешься того, чего хочешь.

– О чем ты? Я не помню такого. – удивилась беловолосая словам будущей наемницы.

– «Не помню» говоришь? – Акира посмотрела на свою собеседницу, но ее лицо было настолько холодным, что мурашки могли пробежать по коже. – Сначала тебя удочерил сам Шински Ято, хотя тогда ты была немой. Потом к тебе вернулся голос. Затем, оказалось, что твой магический поток открыт с тех самых пор, как тебя привезли сюда. Везет же тебе. Я с рождения не добилась результата никакого и стала изгоем. Вот тебе не приходиться проходить через такой каждый день.

– Замолчи. – произнесла тихим голосом Шизука, опустив свою голову, чтобы не показать свое красное лицо от ярости.

– Что? – красноволосая притворилась, будто не услышала, чтобы поиздеваться над беловолосой.

– Замолчи! Замолчи! Замолчи! – начала кричать Шизука, не сдерживая свою ярость. – Ты не знаешь, через что мне пришлось пройти, до встречи с дядей Шински! Не говори так, будто все обо мне знаешь! – накричала Шизука. Ее лицо был красным от ярости, и на глазах, на удивление, не было ни одной слезинки, чем и удивила Акиру, которая не показывала ни капли чувства. А ведь, в таких ситуациях девочки всегда начинают плакать.

– Надо же, какие вспыльчивые чувства, – но Акира продолжала издеваться над беловолосой. – Ты говоришь так, будто потеряла что-то важное. И как тебя только господин Шински терпит? Уму непостижимо.

– Семью. – ответила Шизука тихим голосом, смотря на Акиру.

– Что? Я не расслышала тебя. Может, скажешь громче? – Акира продолжала издеваться над ней, хотя, в этот раз она, и вправду, не расслышала беловолосую.

– Я потеряла свою семью… Своих близких… Своих друзей… – ответила, немного громко Шизука опустив голову и сжав свои кулаки, но потом подняла свою голову и добавила: – И ты хочешь сказать, что все это не важно? Прости, уж кому я говорю об этом. Ведь тебе не понять такие вещи… Такие чувства… Для меня уж лучше быть изгоем, чем потерять ценных для меня людей… – Акира была немного удивлена, услышав серьезные слова Шизуки, ведь только несколько дней назад она была проблемой и надоедливой для нее. Как же она ошиблась, считая беловолосую беспечным ребенком. А Шизука тем временем продолжила свою тренировку, уже не обращая внимания красноволосой.

Глава 4

После случившегося, Шизука перестала ходить на дополнительные уроки. Акира беспокоилась о ней, и была заинтересована в ее прошлое.

Шизука ходила в школу, но не посещала дополнительные уроки. Она сидела в классе, тренировалось в додзё, возвращалась домой. И так проходили ее дни. С каждым днем ее оценки ухудшались, и это не остался незамеченным со стороны ее опекуна. Шински спрашивал у Шизуки что случилось с ней в последние дни, но она всегда меняла тему или находила какую-то причину, чтобы не отвечать. В конце-то концов, Шински надоело выходки девочки, и на ужине он собирался заново спросить от нее, что случилось.

– Шизука, твои оценки все еще ухудшаются, – начал разговор Шински, поедая риса с мисо супом. – В школе что-то случилось?

– Ой! Только что вспомнила! Я же обещала Кику встретиться вечером. – ответила девочка, при этом зная, что врет, и зная, что никакая Кику не ждет ее. – Прости, дядя Шински, но мне надо пойти.

– Шизука. – позвал ее Шински немного грозным тоном, а Шизука тут же остановилась из-за пут растений, которых наколдовал Шински. Да, он был магом земли, и такое редко встречалось среди самураев.

– Эм… – испугалась Шизука, увидев лицо и действия своего дяди. – Дядя Шински?

– Ты сегодня ответишь на все мои вопросы. – произнес Шински с пугающей улыбкой, – и я не отпущу тебя до того, как ты не ответишь на всех.

– Ты пугаешь, дядя Шински…

– И так, что случилось? – спросил Шински, не обращая внимания на последние слова девочки. Он и сам отлично знал, что иногда пугает людей. – Ты болеешь, или тебя обидели? Скажи мне, что случилось.

– Дядя Шински… – сказала Шизука неуверенно и пряча свои глаза от него. – Тебя когда-то, в прошлом, называли типа «вся везучим» или подобным образом?

– Такое я часто слышал от моих друзей и конкурентов. Но знаешь, это неправда. В жизни есть много падений, от которых мы должны после подняться и продолжать свой путь. А что такое?

– Дядя Шински, а я такая?

– Какая?

– Ну… Вся везучая и тому подобное… – ответила девочка, унося свои глаза прочь, и путы мужчины резко ослабли и отпустили ее, а Шински присел перед ней поплотнее.

– И кто тебе такое сказал? – спросил Шински, уже показывая заботливость.

– Одна знакомая… – ответила Шизука, не смотря на лицо дяди. На ее глазах навернулись слезы, и она не хотела показывать свою слабость. Заметив слезинок на глазах девочки, которых она старалась прятать, мужчина на некоторое время задумался.

– Слушай, Шизука, – нарушил тишину Шински. – Человек должен сам решать везучий он или нет, счастлив или несчастен. Понимаешь? Если ты не считаешь себя счастливым и везучим, то посторонние мысли простые сплетни. Не надо из-за этого много расстраиваться, хорошо? Но и не надо думать, что ты несчастная или невезучая. Ведь это не так, да? – Шизука кивнула головой в ответ. – Может в прошлом ты пережила много ужасного, я имею в виду, до нашей встречи. Но не надо думать о невезениях прошлого, а надо двигаться вперед и жить настоящим. – он посмотрел на Шизуку с уверенным лицом, что Шизука подняв голову и увидев его лицо, немного задумалась.

– Ладно… Пусть будет по-твоему, – вздохнув ответила девочка, а слезинки на ее глазах быстро испарились. – Кстати, а где Кисе? В последнее время его редко встретишь.

– Ну, он ушёл в другие острова, чтобы собрать еще учеников. – ответил Шински и мило улыбнулся. – Не говори мне, что ты соскучилась по нему?

– Ничего подобного! Кто будет вспоминать, да еще и скучать по идиоту, который то и делает, что издевается над другими?

– Жестокая ты, Шизука… – они рассмеялись, но их смеху пришел конец, когда одна из прислуг зашла в комнату.

– Господин Шински, простите за вторжение…

– Атсу-чан! – обрадовалась Шизука, ведь прислуга Атсуко, женщина средних лет, милая брюнетка с необычайно большими каштановыми глазами, у которой есть муж и дети, присматривала за ней в отсутствии Шински.

– Атсуко-сан, что случилось? – забеспокоился мужчина, ведь прислуги не часто приходят к нему по вечерам или ночам.

– Какая-то девочка требует встречи с Шизукой. – поклонившись, ответила прислуга Атсуко.

– Со мной? – удивилась Шизука. – Но кто захочет встретиться со мной?

– Шизука, не заставляй ее ждать. Если она пришла сюда в такое время, то у нее наверняка есть очень важная причина, которого она хотела бы сказать. – с улыбкой сказал Шински. Улыбка его была заботливой, что девочка не могла не подчиниться.

– Ладно. – вздохнув, произнесла девочка и вышла из комнаты. Она пошла во двор дома и увидела Акиру. Акира заметила ее.

– Шизука… – с надеждой и виновно смотрела на нее Акира. Шизука тут же развернулась и собиралась уйти, игнорируя ее. Акиру удивило ее поведение, но она знала, что Шизука имеет полного права игнорировать ее. – Шизука, пожалуйста, выслушай меня! – попросила Акира громким голосом. Шизука остановилась, услышав ее отчаянный голос. Она вспомнила слова своего дяди, и решила выслушать.

– Чего тебе надо? – с раздражением на голосе спросила Шизука, скрестив свои руки на груди. Она-то была зла на ее последний поступок. – Издеваться надо мной решила? Тебе не было достаточно того раза? Ну так, давай, подразни меня еще раз.

– Я пришла извиниться. – ответила Акира, но Шизука не ожидала слышать от нее такого, и поэтому чуток удивилась, но не показала этого. – Прости меня… Я была не права насчет тебя… Тогда, ты была права… Хоть я и изгой, но у меня есть родители… У меня есть семья… Я знала этого, но те чувства… С тех самых пор как я стала изгоем, когда надо мной начали издеваться, все негативные чувства накапливались внутри меня, и заставили забыть о самом главном… Я поступила в эту школу, чтобы защищать своих близких… Но я забыла об этом… Прости меня Шизука, пожалуйста.

Она посмотрела на Шизуку с надеждой на прощание, а беловолосая задумалась о ее словах. Она не ожидала такого объяснения со стороны красноволосой. Не ожидала, что эта высокомерная девочка будет извиняться перед ней.

– Ну… – протянула Шизука, – я подумаю.

– Что значить твоя «я подумаю»? – теперь раздражалась Акира – я пришла к тебе в такое время из-за того, что ты игнорировала меня в школе, и потому, что меня терзали чувства вины. Я, растоптав свою гордость, пришла к тебе извиниться, а ты можешь сказать только это?

– Ну ладно, не злись. Я просто пошутила. – ответила Шизука, тихо хихикнув. – Впрочем, в тот день ты просто застала меня врасплох, что от меня вырвались те чувства. Я-то уже давно простила тебя. Главное здесь мое мнение о себе, а остальное простые слова.

– И каково твое мнение о себе? – поинтересовалась Акира.

– Я настолько удачливая девочка, что даже встретила такую подругу как ты, – ответила Шизука с веселой улыбкой.

– С каких пор мы стали подругами? – вопросительно посмотрела красноволосая на беловолосую.

– Ты так не считаешь? – весело спросила Шизука. – Я думала, что наша встреча – не простое совпадение.

– Ну, наверное. – Акира немного замялась, отвечая Шизуке. Ведь она в их первую встречу думала, что Шизука будет проблемой. Шизука внезапно рассмеялась, а от такого Акира удивилась, но потом улыбнулась веселой беловолосой девочке.

После их разговора Акира ушла к себе домой, а Шизука зашла в дом, и рассказала обо всем своему дядю.

Глава 5

На следующий день возле дверей школы вешало объявление. На объявлении было написано: «Внимание! Все ученики первого года через месяц будут сдавать экзамен. Экзамен будет проводиться по трем этапам: знание, сила и магические способности. Желаем всем ученикам удачи! Одобрил: Шински Ято.»

Шизука прочла объявление, и случилось то, что не ожидала она:

– О! Так значить, время настал. – появился Янасу из ниоткуда, а Шизука испугалась от такого его появления. Она вздрогнула от испуга, а потом медленно повернулась назад:

– Янасу? Напугал меня! – с облегчением произнесла Шизука, при этом на ее голосе чувствовался раздражение.

– Прости. Я с самого начала был здесь. Ты просто не замечала меня. – извинился мальчик, при этом виновно улыбаясь.

– Вот как. Кстати, что значить твой «время настал»? – не успела Шизука сказать, как прозвенел звонок на первый урок.

– Звонок! Мне надо поспешить! – сказал Янасу, не расслышав вопрос девочки, и ушёл. А Шизука немного задумалась о словах Янасу и не заметила, как подошёл Кисе.

– Что ты делаешь, Шизука? – спросил Кисе спокойно. Но Шизука испугалась.

– Хватить меня пугать! – уже очень громко произнесла Шизука, а затем заметила, что это был Кисе, и устроила безразличное лицо. – А, это ты, Кисе. Вернулся-таки.

– Вижу, что ты не рада. Кстати, твои занятия начались уже как пять минут назад. Почему ты не идёшь? – спросил Кисе и Шизука тут же заметила. – Если поспешишь, то успеешь… – Но до того, как успел договорить Кисе, она уже не была на месте. – И как всегда, не дослушивает меня до конца.

После занятий оказалось, что и Шизука и Янасу остались на дополнительные занятия добровольно. Там ещё была и Акира, и это было ожидаемо. Они тренировали вместе свои боевые навыки. К несчастью, Шизука уступала остальным двоим, и злилась из-за этого.

Они не заметили, как наступило обеденное время до того, как учитель не объявил об этом им. На перерыве Шизука начала разговор от уже гложущего ее вопроса.

– Кстати, а что за объявление вещало у входа? – и Янасу и Акира удивились ее вопросу. Ведь все ученики школы знают о ежегодном событии школы, и все готовятся к этому дню.

– Не говори, что ты не знаешь? – спросил Янасу. Он посмотрел на Шизуку, и по её выражении лица было ясно, что она не знает. – Ладно, объясню коротко. Если ты успешно пройдешь этот экзамен, для тебя это послужить легким выпуском.

– Это ещё как? – спросила Шизука. Янасу вздохнул из-за ее незнания, а Акира посмеялась.

– В дни экзамена придут легендарные воины и наставники, к тому же из других стран тоже. Если в этот день ты удивишь их, то они возьмут тебя в ученики, после чего тебе не нужно будет сдавать выпускные экзамены. Но, я не уверена насчет воинов и наставников. – ответила Акира, посмеявшись. – Но, так как у тебя проблемы по магии и по знании, не знаю, сдашь ты или нет. – добавила Акира с высокомерным голосом и усмехнувшись.

– Вообще-то у тебя тоже есть кое-какие проблемы с магией, разве нет? – спросила Шизука с надутыми щеками.

– Когда ты отсутствовала, я уже открыла свой магический поток. И знаю многое, чем ты, и сильна чем ты. Вот тебе ещё трудиться и трудиться, – после слов Акиры, Шизука погрустила, а потом ей на ум пришла идея как улучшить свои недостатки, и она усмехнулась коварно.

– Акира, помоги мне.

– Что? – удивилась Акира, ведь она не ожидала услышать такого от Шизуки.

– Мы ведь друзья. Пожалуйста, помоги мне, – уже настойчивее просила беловолосая, а Акира немного задумалась, и все-таки вздохнула, решив помочь ей.

– Эх, ладно. Помогу тебе. Но учти, я буду строга, – теперь коварно усмехнулась красноволосая, и от ее улыбки можно было ожидать что угодно. Шизука снова поникла от этого, а Янасу нервно смеялся.

***

На следующий день начались подготовки к экзаменам. Так как к экзамену остался ещё месяц, ученики не были намерены пропускать ни единой свободной времени. Также, Акира и Шизука тоже начали свои тренировки. Тренировки начинались с восходом солнца и заканчивались вместе с закатом. А также, они должны были присутствовать и на уроках, что являлось для Шизуки очень утомительной.

Некоторое время спустя, учителя должны были объявить об очень важном стадии экзамена. Когда остался пять минут до окончания занятия, учитель объявил, что все ученики в течение месяца должны составить команду из трех человек, и дать заявку учителям, когда останется два дня до экзамена. К сожалению, в это время Шизука спала из-за непривычки вставать вместе с солнцем.

После занятий Шизука, Акира и Янасу собрались вместе тренироваться. После часа командной тренировки они сделали перерыв. В начале, они отдыхали в тишине, и Янасу решил заговорить первым.

– У меня тут идея появился. – Шизука и Акира обратили на него внимания. – Мы ведь все равно будем одной командой, так что, давайте составим план заранее у меня дома.

– Правда? – обрадовалась Шизука.

– Ты что, идиот? – спросила спокойно Акира, что беловолосая посмотрела на нее осуждающе, а Янасу стало не по себе от напряжения. Но, Акира была настолько спокойной, что полностью не замечала взгляд Шизуки. – Конечно, твоя идея хорошая, но, если мы будем тратить свое свободное время на составление планов, а не на тренировки и зубрежки, все планы будут сделаны напрасно. Для нас, в данный момент лучшим решением является тренироваться и учить как можно больше материала, а план можем составлять, смотря на обстоятельства.

Опять настала тишина. Шизука не понимала, о чем они говорят, и решила спросить.

– Простите, но о чем вы говорите? – и Акира и Янасу удивились, услышав ее вопрос. Хотя, это же Шизука.

– Ты не в курсе? – спросил Янасу, но лицо Шизуки само по себе говорило, что она не знает.

– Если коротко, то до дня экзамена мы должны составить команду из трех человек. Причина, по которой надо составить команду заключается в том, что они хотят проверить насколько ты хороша в командной работе.

– А что это значит?

– Они будут проверять доверяешь ли ты своим друзьям. – более коротко ответил Янасу.

– О, понятно! – сказала Шизука, а Акира: «а когда я объясняю, она ничего не понимает…» – сказала внутри себя. Шизука продолжала свой разговор. – И только для этого нужна команда?

– Нет, не только для этого. – ответила Акира, – Наш экзамен рассчитана для команд, и это означает, что в каждом этапе ты должна проходить вместе с командой за исключением одного этапа: проверка знаний. Во время этого этапа ты должна рассчитывать только на свой ум. А этапы по силу и магии будешь проходить вместе с командой, так как эти этапы будут командными сражениями.

– Это еще как будет? – спросила Шизука.

– Две команды будут сражаться друг против друга.

– А там будут какие-то правила? – спросил Янасу.

– Да, там есть некоторые правила, которых учитель сам перечислит до сражения. Но есть еще один заключительный этап экзамена. Оно называется «международные состязания», в котором получат право участвовать шесть или семь команд-финалистов, и именно в этом этапе придут легендарные воины и наставники.

– Постой, Акира. – перебил Янасу. – Ты ведь недавно сказала, что во время экзамена придут легендарные воины и наставники. И не говорила ни о каком четвертом этапе или о каком-то состязании, разве нет?

– Именно, я так и говорила, и это правда. Три года назад с начала до конца экзамена приходили легендарные воины и наставники. Но уже как три года они приходят только в заключительном этапе, к которому еще и приходят иноземцы-школьники. К такому выводу пришли пять великих стран, чтобы обменяться своими новыми знаниями и навыками между собой. В первый год это проходило в Династии Тимур, в прошлом году в Королевстве Аракия и в этом году в нашей стране.

– Акира, откуда ты все это разузнала? – спросила Шизука. Это больше заботило ее, чем другое.

– Я это разузнала от моего двоюродного брата, который окончил школу в прошлом году, который недавно пришел к нам в гости. – ответила Акира.

– Он участвовал в этих состязаниях? – задала следующий вопрос беловолосая.

– Да. – ответила коротко красноволосая, и продолжила свой рассказ: – Кстати, он еще и рассказал, что состязание состоится из боев между тридцать два команд, и двадцать пять команд будут иноземцами. Семь команд из страны, в которой победили, семь команд из страны, в которой будет проводиться состязание и по шесть команд из остальных трех стран. А также, как я поняла, во время боев есть только одно правило: сдайся или умирай. Но, судья имеет право остановить бой, если посчитает необходим. Так что, Шизука, – она обратилась к ней, – ты должна как можно быстрее стать сильнее в течение месяца, и для этого ты должна вставать рано и спать поздно.

– Да, я поняла. – ответила Шизука с расстроенным голосом.

– Кстати, почему тогда учители не сообщили нам о заключительном этапе? – спросил Янасу.

– Думаю, они сообщать нам в день экзамена. – ответила Акира.