Если бы не ты…

Плейлист

Katy Perry, Juicy J – Dark Horse

Ellie Goulding – Lights

Imagine Dragons – Bones

Asketa, Natan Chaim, Moz – Sleepless Nights

Zhu – Faded

Two Feet – You?

Snoop Dogg, David Guetta – Sweat

BTS (Steve Aoki Remix) – MIC Drop

Stray Kids – MANIAC

Seventeen – Super

NMIXX – Love Me Like This

Iggy Azalea – Team

Глава 1

Приехать за два дня до заселения было хорошей идеей. Такси остановилось возле ворот, которые представляли собой массивные колонны с металлическим ограждением и наконечниками в виде стрел. Большая вывеска гласила: «Добро пожаловать в Сантино. Построено в XVI веке».

Я посидела несколько минут в машине, смотря на дорогу, которая уходила за пределы ограждения. Не могла поверить, что теперь буду учиться в этом месте. Возможно, мои бывшие одноклассники даже не слышали о существовании этой школы. Прочитав отзывы об этом учебном заведении, я поняла, что желающих попасть сюда очень много. В основном – ученики, подающие большие надежды. И, видимо, поэтому мои глупые одноклассники не имели представления, что существует такое место.

Попасть сюда можно было только двумя путями: если у тебя богатые родители или если ты лучший среди лучших. Мне бы хотелось оказаться в числе тех, кто блещет умом, но жизнь сложилась иначе.

– Приехали, – прозвучал мужской голос, который отвлёк меня от пристального разглядывания места, в котором будет проходить мой последний учебный год.

– Спасибо, а то я не сразу это заметила, – усмехнувшись, ответила я.

Водитель улыбнулся в ответ. Мужчина раза в два старше меня помог достать чемоданы, когда я вышла из машины и продолжила смотреть вдаль территории за забором, пытаясь увидеть хоть что-то.

– Мисс, – окликнул меня голос. Я была в своих мыслях. Всё никак не верила, что мой последний год пройдёт здесь.

– Да, извините. Возьмите, пожалуйста. Сдачи не нужно. – Я протянула деньги водителю.

Обычно я не оставляю столько чаевых, но после разговора с водителем я узнала, что ему приходится работать по шестнадцать часов в сутки, чтобы оплачивать учёбу дочери, которую он воспитывал один уже много лет. Его бросила жена, когда малышке не было и года. Женщина захотела лёгких денег, которые ей предложил некий богатый человек, приехавший погостить у них в городке, и она ушла к нему.

Первое время мужчине помогали знакомые и друзья, сидели с малышкой, но продолжалось это недолго. Позже он устроился водителем в фирму более высокого класса, и чаевые стали оставлять чаще, так что он смог нанять няню.

Чтобы видеть, как растёт дочь, он брал меньше дневных смен и больше ночных. Временами ему приходилось брать её с собой, но когда об этом узнал начальник, он не захотел слушать объяснений и потребовал оставлять ребёнка дома.

После этого он работал не покладая рук, не видя ребёнка, но всегда старался быть рядом в важные для дочери моменты. Отец, который делает всё для своей малышки, чтобы та была счастлива.

– Благодарю вас, – мило улыбаясь, ответил мужчина. – Моя дочь тоже училась здесь. Заведение для избранных… – Он вдруг замолчал, поняв, что начал говорить совсем не то, что хотелось.

Мне пришлось прервать неловкое молчание.

– Вижу, вы гордитесь дочерью. Я рада, что ваша жизнь наладилась. Осталось только начать жить для себя, но думаю, что вы с этим прекрасно справитесь, – ответила я, вытягивая ручку чемодана.

– Благодарю вас, мисс.

– Роза, – сказала я и протянула ему руку.

– Шон. Рад знакомству, Роза. Надеюсь, вы не разочаруетесь в этой школе. Будьте всегда рядом с правильными людьми, но думаю, что вы и без меня это поймёте, находясь здесь. Вы совсем не такая, как большинство, кто здесь учится. Надеюсь, что вы покажете им, кто здесь главный. – Он пожал мне руку и приподнял уголки рта.

– Спасибо за напутствие и добрые слова, Шон. Надеюсь, что это не последняя наша встреча.

Я улыбнулась и направилась с чемоданом к воротам. Могучие колонны необычной красоты возвышались по бокам входных ворот, на которых висели фонари.

– Роза, подождите, – окликнул Шон. – Вот, возьмите. Это мой номер. Если вам что-нибудь будет нужно или вдруг захотите посмотреть наш город, звоните. – Он написал на листочке цифры и протянул мне.

Я кивнула в знак благодарности. Услышав звук колёс отъезжающей машины, я повернулась ей вслед и посмотрела на дорогу, по которой только что приехала. Узкая, две полосы. По бокам – высокие раскидистые деревья. Больше всего хвойных, но их иголки выглядели пушистыми и мягкими. Листок с номером я положила в карман.

«Когда выпадет снег, здесь будет сказочно красиво. Точнее, если выпадет», —подумала я. На короткий миг на моём лице можно было заметить улыбку, но она исчезла в тот момент, когда я поняла, что моя любимая пора года может не наступить. Это место располагалось на юге, снег тут – редкость. Солнце как будто не покидает эти края даже ночью. Я была готова к этому, но всё же в моём сердце жила надежда на чудо.

«Снег!»

Именно это слово крутилось в голове при мысли о зиме. Там, откуда я родом, зима всегда приходила и уходила по расписанию, поэтому в конце ноября мы доставали тёплую одежду, ставили у входной двери санки и каждый день смотрели в окно в ожидании снега. Мне казалось, что именно в это время года моя семья всегда была вместе. От одной этой мысли на душе становилось тепло.

Я продолжила путь к новой жизни, которая ждала меня за воротами школы, и, не доходя до них одного метра, увидела, как они отворились. Ноги сами понесли меня вперёд. Долго идти не пришлось, впереди показался небольшой домик, из которого вышел человек. Кажется, мужчина. Пока я шла, оглядывала окрестности. Везде росла зелёная трава, деревья разных пород, кустарники. Цветов я не заметила. Было такое ощущение, что я иду по негустому лесу. Место одновременно казалось нетронутым и ухоженным.

По пути я слушала пение птиц и даже встретила белку, которая перебегала дорогу. Всё это придавало месту некую загадочность.

«Мне здесь должно понравиться».

Ко мне приблизился молодой парень, на пять-шесть лет старше меня.

– Вы очень рано приехали. Заезд только через два дня. Я не могу вас пропустить, – подойдя ближе, грозным голосом произнёс он.

У меня подкосились ноги. Отец сказал, что всё решил с моим приездом. Мне не стоило беспокоиться, но от сурового взгляда парня, который внушал не доверие, а страх, я не могла сказать ни слова. Поэтому начала искать в сумке бумагу о переводе в это заведение, а вместе с ней и разрешение на пребывание на территории пансиона с 29 июля.

Пока я копошилась, парень не сводил с меня глаз, от этого руки начинали неметь, и я всё дольше пыталась нащупать то, что мне нужно.

– Мисс, вы меня слышите? – спустя время произнёс он.

– Минутку, – дрожащим голосом ответила я.

Он отошёл от меня, но всё ещё не сводил глаз. Я попыталась немного успокоиться. Закрыла глаза, сделала глубокий вдох и выдох и снова засунула руку в портфель, нащупывая бумагу.

Мой метод сработал, и я смогла отыскать документы. Как только он взял их, я увидела надпись на его куртке «Охрана».

«Не слишком ли он молодой для такой работы?»

Парень как будто услышал мои мысли и перенаправил взгляд с бумаг на меня, но теперь на его лице виднелась ухмылка. Милое лицо, хотя совсем недавно он казался очень суровым. Теперь глаза стали добрее, и я смогла рассмотреть их цвет. Они были голубыми. В один миг он превратился в симпатичного парня. С такой внешностью и ростом ему нужно было идти в модельный бизнес.

– Прошу прощения, мисс Кинг. Произошло недоразумение. Думаю, вы не будете сердится на меня за этот инцидент. Я всего лишь выполнял свою работу, – запинаясь, проговорил он.

– Понимаю. Но вы меня сильно напугали, – переводя дух, ответила я.

– Ещё раз извините. Такого больше не произойдёт.

– Стив, ты чего там так долго? – раздался ещё один мужской голос из домика.

– Небольшая проверка документов. Всё в порядке, – крикнул он в ответ.

– Я могу идти? – вежливо поинтересовалась я.

– Да, мисс. Возвращаю вам документы. Ещё раз извините. Это моя работа.

– Всегда на страже, – громко сказала я.

Ему понравилась моя фраза. Думаю, он начал переживать, что может потерять работу из-за меня. Точнее, из-за такой, как я. Но на самом деле я осталась такой же, какой была до повышения отца в должности: обычной девчонкой из небольшого городка, которая донашивала одежду за старшими, на Новый год не ждала дорогих подарков, а радовалась тому, что было, не тратила бешеных денег на одежду и аксессуары. Единственная дорогая вещь для меня – это бабушкино золотое кольцо с рубином, которое она подарила на моё шестнадцатилетие.

Я боялась его потерять, поэтому не носила, а хранила в маленьком сундучке, куда складывала украшения, подаренные родителями и друзьями семьи. В наших кругах принято дарить цветы и украшения женщинам, а мужчинам – часы или дорогой алкоголь.

Я безумно устала после дороги, хотя не заметила, что шагаю всё медленнее и плавнее. Общежитие по-прежнему не показывалось из-за деревьев. Ухватившись сильнее за ручку чемодана и немного ускорившись, я оказалась прямо перед фонтаном.

«Как я сразу не услышала шум воды?»

Кажется, мне срочно нужно прилечь и закрыть глаза, хотя бы на несколько минут. Не глядя по сторонам, я двинулась дальше. И наконец-то увидела впереди огромное здание и два небольших по бокам от него – саму школу и общежития . Мальчики и девочки жили здесь отдельно. Здания ничем не отличались, поэтому мне пришлось идти наугад, свернув направо.

Общежитие было двухэтажным в стиле эпохи Возрождения, как мне показалось, потому что именно такие очертания в архитектуре я видела в Италии несколько месяцев назад, когда ездила туда с родителями по их делам. Когда мне стало скучно проводить с ними время, я пристроилась к группе туристов и внимательно слушала, что говорил гид. Экскурсия была недолгой, но очень увлекательной. Я шла сзади с открытым ртом и рассматривала всё, что встречалось на пути. Казалось, что в прошлом люди были более талантливыми и более серьёзно относились к работе. Художники могли годами вырисовывать каждую часть человеческого тела на холсте , архитекторы – десятилетиями строить здания, оттачивать своё мастерство и никуда не спешить. Учились у лучших, передавали знания от поколения поколению. Вот только в нашем веке все решили расслабиться и забыть то, чему так долго учились. То, что нужно сохранить и пронести через века, как и наши предки.

Честно, меня всегда удивляли люди высшего общества, которые хвастались, что купили картину какого-то художника или художницы, написанную гениталиями (так ещё и не разобрать, что на ней изображено). Мол, она несёт какой-то важный посыл. После таких слов в моей голове возникала фраза: «Посыл того, что вас развели на деньги. И не больше».

Чтобы открыть тяжелую деревянную дверь, мне пришлось приложить немало усилий. Громкий скрип заставил меня съёжиться. Он был настолько противным, что я прикрыла уши.

В коридоре раздался стук каблуков. Из-за угла выглянула женщина. Она была одета в белую блузку, чёрный пиджак, юбку ниже колен и туфли на небольшом каблуке. Взгляд у неё был радушный, чем-то похожий на взгляд моей бабушки.

– Добро пожаловать в Сантино, мисс Кинг. – Женщина подошла ближе.

– Можно просто Роза. – Я протянула ей руку.

В ответ она тоже протянула руку и слегка пожала. Возможно, женщина не ожидала такого жеста от меня, но была приятно удивлена.

– Я миссис Уилсон, комендант общежития для девочек. Ты уже ознакомилась с правилами нахождения на территории и проживания в этом месте?

Я кивнула головой.

– Прекрасно. Тогда пойдём со мной. Я покажу твою комнату. Она находится на втором этаже. В самом конце первого этажа, с двух сторон, есть лестницы, которые ведут наверх. Ты можешь пользоваться любой из них.

Когда мы поднялись на второй этаж, она достала ключи и протянула мне.

– Твоя комната 32. Тебе здесь понравится. У нас учатся самые достойные ученики. – Она запнулась. – За исключением некоторых. Если вдруг я тебе понадоблюсь, то моя комната находится на первом этаже под номером 1. Легко запомнить, правда? Так что, если будут какие-то вопросы, ты всегда можешь ко мне обратиться.

Миссис Уилсон похлопала меня по плечу и скрылась в коридоре.

«Моя новая жизнь. Моя новая комната. Пусть всего на две недели. Добро пожаловать!»

Глава 2

Сначала я оказалась в прихожей. Впереди была ещё одна дверь, а за ней прекрасный интерьер: комната в светлых тонах, панорамное окно выше моего роста, уютный балкончик. С левой стороны стояли две кровати, напротив стол с зеркалом и подсветкой, справа находились большой деревянный шкаф и стол для выполнения домашней работы.

Оставив чемодан в прихожей, я направилась рассматривать остальную часть жилья. Повернув налево от входной двери и пройдя чуть дальше, я заметила, что здесь есть небольшая кухня, на которой можно приготовить еду. На стене висели шкафчики и полочки. Открыв дверцы, я увидела тарелки, кружки. Их было немного, но для двух человек, которые здесь должны проживать, – достаточно. В нижних ящиках я нашла столовые приборы, несколько кастрюль, сковороды и чайник. На кухне было небольшое круглое окно возле потолка. Вся комната окрашена в нежно-голубой цвет. Слева по коридору располагался совмещённый санузел.

«Ну не может же всё быть идеально».

Главное, чтобы соседка не оказалась любительницей долгого времяпрепровождения под душем.

Я вернулась в комнату, чтобы разложить вещи и лечь отдохнуть. В шкафу обнаружила школьную форму.

В этом пансионе учились десятые, одиннадцатые и двенадцатые классы. У каждого класса была своя форма, и она отличалась цветом. Самые младшие носили форму с элементами зелёного. У одиннадцатого класса отличительным цветом был синий, а самые старшие носили одежду с красным цветом. Стандартная школьная одежда включала в себя галстук отличительного цвета, белую блузку, чёрный пиджак с окантовкой определенного цвета и юбку или брюки с окантовкой на карманах.

Мой класс был выпускным, поэтому моя одежда содержала красный цвет. Я достала вешалку, на которой висела форма, подошла к зеркалу и приложила её к себе.

«Идеально. Добро пожаловать в самую крутую школу. Только вот будешь ли ты здесь крутой?»

В прошлой школе статус богатенькой девочки не нравился ни моим одноклассникам, ни моим друзьям, ни моему бывшему парню, так что я была рада оказаться в новом месте и провести последний учебный год в статусе новенькой. Вряд ли кто-то поймёт, что я дочь того самого мистера Кинга, который работает в компании «High Tech». Да и по отзывам в интернете я поняла, что богатенькие предпочитают не жить в общежитии с «оборванцами». Именно так они называли одноклассников, которые были ниже по статусу. У меня появился шанс вновь стать нормальной и влиться в компанию «подобных» мне. Деньги меня не испортили, как и мою семью. Конечно, теперь мы старались покупать вещи подороже, но если они того стоили. Важна не известность марки, а качество. Именно так появились в моём гардеробе сумочка от Chanel и очки от Prada.

Мне было проще. Не нужно соответствовать и производить впечатление, но маме повезло меньше. Правда, со временем она привыкла к постоянным деловым встречам отца, на которые его нужно сопровождать, и начала менять наряды чаще обычного. Но свои платья и украшения она отдавала на благотворительность, а вырученные деньги переводила в разные фонды. Именно так она заработала собственную репутацию, независимо от того, что являлась женой Джейкоба Кинга.

Я ею гордилась, она была для меня примером, как и отец. Они должны вернуться через две недели, и тогда я смогу переехать к ним, в свой новый настоящий дом, но пока что мне придётся пожить здесь.

«Так будет лучше».

Именно эти слова мне сказал отец по телефону.

Я успела разложить часть вещей в шкаф, на столик с зеркалом, достала тетради. Остальное потом, дорога меня сильно вымотала. Переодевшись в пижаму с изображением Микки Мауса, я легла в кровать и заснула.

Утром меня разбудил яркий свет.

«Чёрт, я забыла занавесить окно».

Мне было лень подниматься, поэтому я накрылась с головой и продолжила спать. Мне снилась прошлая жизнь, которая разделилась на до и после. До того, как отец получил высокую должность в «High Tech», у меня было много друзей, парень, популярность, всё, о чём может мечтать девушка в таком возрасте. Я думала, что друзья обрадуются за меня, за мою семью. Но, к сожалению, это оказалось не так.

В тот день, когда я перешагнула порог школы в новом статусе, одноклассники начали отворачиваться, делая вид, что меня нет. Каждый раз, когда я пыталась подойти, заговорить, они сразу же замолкали, быстро переглядывались и демонстративно уходили. Я не могла понять, что изменило их отношение ко мне, ведь я ничего плохого им не сделала. Они просто в один миг перестали меня замечать.

Пыталась связаться с ними по телефону, с помощью социальных сетей. От всех была тишина. Линет, Дэн, Крис, Эли – никто из них не соизволил мне ничего объяснить. Больше всех я была удивлена поведению Дэна, своего парня. Я ему доверяла и только потом поняла, насколько сильно ошибалась.

Дурной сон прервала мелодия. Если бы не звонок телефона, то я проснулась бы в холодном поту, как обычно это бывает после таких снов.

Играла песня «Katy Perry, Juicy J – Dark Horse», а на экране светилась надпись «Мама».

– Привет, мам, – сонным голосом, протирая глаза рукой, сказала я.

– Ты ещё спишь? Время обедать, а ты валяешься. Я же тебе говорила, что сон более восьми часов – это нездоровый сон, – начала она меня отчитывать.

– Ма, у меня была дальняя дорога. Я нуждалась в этом нездоровом сне.

– Ладно. В этот раз твоему организму он был необходим, но, пожалуйста, дорогая, помни, что сон влияет на твоё здоровье. – Её голос зазвучал чуть мягче.

– Как я рада, что ты у меня есть и всегда подскажешь, как всё нужно делать.

Я ещё не открыла глаза и лежала на боку.

– Люблю тебя, моя дорогая. Как тебе новое место, уже познакомилась с кем-нибудь?

– Ещё не было заезда. Я здесь пока что одна, не считая коменданта. Сегодня хочу пройтись по территории и посмотреть, где мне предстоит провести год. Кстати, ваши планы не поменялись? Может, получиться приехать пораньше? Я соскучилась, – нежным голосом спросила я, открыв глаза и посмотрев на потолок.

– Ох, дорогая. Отцу в этот раз попались очень привередливые покупатели. Их юристы целую неделю собираются изучать контракт, а ведь ещё после подписания у него две встречи здесь. Возможно, мы задержимся.

Я слышала, как её голос становился тише с каждым словом.

– Я соскучилась, и папа тоже, но, сама понимаешь, у него такая работа, а с повышением она стала ещё более ответственной. Больше встреч и…

– Понимаю и знаю, мам, – не давая ей закончить предложение, ответила я и еле сдержала слёзы.

– Не плачь. Ты же знаешь, как на меня действуют твои слёзы. Я не могу оставить твоего отца здесь одного. Я должна его сопровождать. – Голос мамы стал тяжелее. Я поняла, что и к её глазам поступили слёзы.

Решив закончить разговор на хорошей ноте, я начала рассказывать, как прошла дорога в Сантино.

– Водитель попался отличный, не докучал и не задавал никаких вопросов. Довёз до самых ворот, а общежитие я быстро нашла. Меня встретила миссис Уилсон и показала комнату…

– Милая, ты скоро? Нам пора выходить. – В телефоне прозвучал голос отца.

– Я разговариваю с Розой, – радостным голосом ответила мама.

По звуку я поняла, что отец взял у неё телефон.

– Привет, моя дорогая. Как тебе новое место? – бодрящим и уже не таким грозным голосом спросил он.

– Привет, пап. Ещё не поняла. Учебный год ведь начинается через несколько дней. Сегодня хочу посмотреть местность.

– Надеюсь, тебе понравится, а если нет, то мы найдём другую школу. Договорились? Ты только скажи, и я сразу исполню твоё желание.

На моём лице появилась улыбка.

– А я могу попросить вас с мамой прилететь раньше?

Я понимала, что вопрос уже содержал ответ и, к сожалению, не в мою пользу, но всё же попыталась.

– Ты ведь понимаешь, что это не зависит от меня. Эти люди позвали всех своих юристов, чтобы досконально проверить документы. Ещё не все доверяют новым технологиям, особенно если на рынке они появились совсем недавно, – с лёгкой грустью ответил он.

– Я уверена, что ты убедишь их заключить контракт.

– Если ты так веришь в меня, значит, так оно и будет. Мы при первой же возможности прилетим к тебе и обязательно устроим семейный день. Обещаю.

– Люблю тебя. И маме тоже передай, что я её люблю. Очень скучаю по вам.

– И мы тоже, дорогая. Время пролетит быстро.

У отца был грубоватый голос, но когда он разговаривал со мной, то всегда смягчался.

– Дорогой, нам пора, – сказала мама.

– Удачи. Победа за Кингами, – выпалила я в трубку.

– Только вперёд, – ответил отец. – Любим тебя. Не скучай. В любое время звони, хорошо?

– Конечно, пап. Пока.

– Пока, доченька.

Пошли короткие гудки. Я положила телефон на прикроватную тумбочку.

«Они задержатся».

На часах 10:08. Совсем рано для обеда. Мама, наверное, опять забыла про разницу во времени. Хорошо, что не до рассвета мне позвонила. Хоть я поспала дольше, чем мама мне советовала, я всё ещё чувствовала себя сонной. Поэтому вернулась в кровать и решила ещё немного полежать.

Состояние было непонятным. Я думала, что должна выспаться и взбодриться, но чем дольше лежала, тем больше хотела спать. Так не пойдёт. Медленно поднявшись, я побрела на кухню. В первый раз я не заметила, что здесь есть холодильник. Очень удобно.

Готовить я умела, поэтому плита и холодильник очень облегчат мне новую жизнь длиною чуть более двух недель. Потом я смогу переехать в дом, который родители купили в ближайшем городке.

Я поставила чайник и направилась в душ. Санузел был совмещённым, но не выглядел маленьким, вероятнее всего из-за светло-жёлтого цвета стен. Напротив двери висела раковина со столешницей малинового цвета, полки находились сверху и сбоку вместе с вешалками, а рядом стояла душевая кабина. Туалет расположился в правом углу от входа.

Повесив полотенце на вешалку, я разделась и зашла в кабинку, включила воду. Прекрасное ощущение, когда по телу стекают сотни капель. Иногда кажется, что они аккуратно дотрагиваются до кожи, чтобы расслабить, успокоить. Мне было так хорошо, что я ещё минут десять не собиралась выходить из душа. Воды достаточно, я никуда не спешу, и самое главное, соседка ещё не заселилась. Я могу провести это время наедине с собой. Для себя.

В голове не было мыслей. Тело полностью расслабилось, а душа наполнилась силой и радостью. Я стояла с закрытыми глазами. Вдруг показалось, что рядом Дэн. Пришлось быстро открыть глаза, выключить воду, обернуться полотенцем и выйти из душевой кабинки.

«Даже здесь он меня нашёл».

Пусть это и было воспоминание, но его сложно отогнать. Как бы я хотела стереть из памяти его имя, его самого, всё, что между нами было, но каждый раз, когда я принимала душ, то вспоминала, как мы делали это вместе с Дэном.

Как же он был нежен со мной. Я думала, что влюбилась в правильного парня, но это оказалось моей ошибкой.