Read the book: «Жил-был Кролик»

Жил-был Кролик

Жил-был Кролик. Был, жил, и сейчас живёт. Совсем обыкновенный Кролик: уши обыкновенные, лапы и хвост обыкновенные, даже зубы – самые что ни на есть обычные кроличьи. Всё в нём было на первый взгляд самое привычное для отряда зайцеобразных. Всё, кроме одного – Кролик любил плавать. Точнее, думал, что любит, но, конечно, никогда не пробовал: он ведь кролик, а не рыба или утка какая-нибудь. В детстве старая Бабушка-крольчиха рассказывала малышу легенду о Кролике-пловце, первом и единственном Кролике, не испугавшемся воды. Так всё и началось.

Если бы не эта история – жил бы он спокойно в уютной норе, выбегал ночью на кормёжку: грыз бы листву, сено, вкусные сочные растения, а по особым дням (у кроликов тоже бывают праздники) – хрустящую белокочанную капусту и зелёный шпинат. Прятался бы от хищников, которых на открытой местности предостаточно.

Кролик грыз и прятался, а ещё вполне успешно шевелил ушами в хоре длинноухих, но, как только выдавалась свободная минутка, мчался со всех своих быстрых лап к реке посмотреть на водную гладь – Кролик чувствовал, что может плыть и хотел реализовать задуманное.

Однажды на берегу Кролик заметил стаю уток, ныряющих в воду. Он даже зажмурился от удовольствия, представив себя с заострёнными крыльями и утиными перепонками на задних двух. Сидя с закрытыми глазами, Кролик воображал, как поплывёт вместе с пернатыми, будет ловить с ними планктон, путаться лапками в тине, а осенью непременно отправится в тёплую страну на зимовку. Кролик совсем осмелел в своих фантазиях:

– Никаких границ нет. Захочу – не только плавать, я и летать научусь!

Но Кролик был просто кроликом. И жирные утки только с недоумением поглядывали на странного ушастого, замечтавшегося на берегу.

Приближались холода. Ветер чаще и беспокойнее дул. Гладь реки уже покрылась тонкой ледяной коркой, утки давно улетели на юг. А Кролик всё продолжал приходить на берег и смотреть на воду. Однажды он заметил маленькую рыбку, выброшенную на лёд. Рыбка усиленно била хвостом и плавниками о твёрдый мёрзлый настил. Вероятно, заигравшись с другими мальками, она так высоко подпрыгнула над прорубью, что оказалась вынесенной за пределы.

– Вот бедолага, ещё одна решила прыгнуть выше своей головы.

Кролик не был очень смелым, по природе своей длинноухие – беспокойный и пугливый народ. Поэтому перед тем, как решиться, он ещё пару раз подумал, подумал… и, медленно переступая лапами, подобрался к несчастной рыбе. Кролик аккуратно ткнул её носом в сторону бреши ледяных оков. Малёк, снова оказавшись в воде, радостно поплыл к своей стае.

– Пока, – попрощался Кролик.

Малёк ничего не ответил, рыбы ведь не умеют разговаривать.

Выручив рыбку, Кролик почувствовал прилив сил: дело сделано, можно двигаться обратно. Он медленно заскользил к суше, но не заметил, как попал на опасный участок: покрытие оказалось слишком тонким – трещины быстро расползлись по тёмному льду. Кролик провалился в речку, усиленно бултыхающиеся в воде лапы начало сводить от холода.

Кролик не сдавался. Он крепко схватился за кромку льда с пятой попытки, наконец, вылез на поверхность. Почувствовав твёрдую почву, новоиспечённый пловец отряхнулся, вытерся о сухую кору дерева и отправился домой, чтобы обсохнуть и согреться. Солнце уже садилось за горизонт.