Новое Поколение. Книга вторая, или Возвращение. Часть первая

– Вот именно! – миссис Чёрнсын уточнила раздражённо. – Вот мы и пытаемся стирать информацию по-аккуратнее. Конечно, полную амнезию не трудно вызвать, а вот 'тут – помню, тут – не понмю', ну, никак не получается! Мы поэтому пытаемся только электроимпульсы использовать, а не то, что теперь даже многие учёные-атеисты называют 'жизненной силой'.

– Они узнают! Он узнает! – закричала вдруг Лора.

Она вскочила, оборвав провода и катетеры, заметалась по палате, словно пойманый зверёк.

К ней кинулись ассистенты, но юная женщина визжала, кусалась, царапалась и вырывалась, как бешенная.

– Её нельзя колоть! – прикрикнула мисс Миртис на санитара, схватившего было шприц. – Это вызовет мутацию у ребёнка!

Ассистенты растерянно отступили, а Лора не могла заставить себя вылезти из-под столика в углу, куда забилась, сама не понимая зачем.

Туони приблизилась, плавно посылая волны сонной Энегретики.

– Лора… – тихо звала она. – Лора. Все знают о твоём ребёнке. За тебя все рады. Его ждут. Все тебя любят. Все любят твоего сыночка.

Она ещё раз обвела рукой полукруг и прямо перед глазами юной женшины возникла объёмная картинка.

Выполненная Светлой Энергией, она показывала подробнее любого УЗИ. Глазки-бусинки, чёткие пять пальчиков на крохотных ручках…

Как зачарованная, юная женщина выбралась на четвереньках, поползла вперёд, к этому чуду.

Туони сделала знак дёрнувшимся ассистентам, приказывая не двигаться.

Лора не могла поверить глазам.

Весь мир вокруг неё исчез, и во всей Вселенной для неё существовала только эта светящаяся сфера.

– Береги его, – слышала она голос. – Заботься о нём. Ты себе больше не принадлежишь.

Она дотронулась до ЭТОГО, всё мгновенно исчезло, Лора словно проснулась.

Она смущённо огляделась и поднялась на ноги, позволяя медикам освободить её от иголок и электродов.

– Прекрасно! – саркастически обратилась мисс Миртис к угрюмо молчащей Терезе. – Как раз для Вишнёвки! А если её ТАМ паническая атака прихватит? В лес убежит, в болоте утопится, в речку свалится?

Миссис Чёрнсын вздохнула с досадой.

– А ты что предлагаешь? – поинтересовалась она. – Что, нам теперь её в искусственной коме держать, пока не родит? Или в комнату с поролоновыми стенами запереть?

– Да… Проблемка… – Туони задумчиво потёрла подбородок.

Глава 10

Даниель весь день ходил потрясённый.

Нет, не помолвкой Линды и Джорджа-Аарона, а тем, как она преподнесла это.

В конце рабочего дня он не выдержал и всё-таки поинтересовался у Никсона:

– И ты веришь тому, что Линда рассказала?

– Мне Роза сказала, – холодно парировал тот. – Конец дискуссии, ясно?

Дэн уже начал злиться.

«Не моё это дело,» пытался он успокоить самого себя. «Ну, хочет девчонка 'законного' отца ребёнку. Вон, рос я с Джоном. Как-то и не задумывался, сколь он мне родной-не родной…»

Он почти машинально набрал телефон Энтони.

– Да-а-а-а, – томно отозвался тот.

«Опять кого-то е***!» Даниель перевёл дыхание. «Племенной жеребец, блин.»

– Ты знаешь, что Линда замуж выходит? – ехидно поинтересовался Дэн.

– Слава Создателю мира сего! – пропело Существо. – Но на свадьбы рабов я не хожу.

Даниель отключил мобильник, а Демон, помахивая изумрудными крыльями, снова повернулся к своему партнёру, лежащему рядом.

– Кто это был? – спросил Майкл Брайт с подозрением.

– Да-ни-ель… – Энтони лёг на живот, согнув колени, помотал ногами, разглядывая его и ухмыляясь. – О-о-о! Как мы ревнуем! К Энн? Или к Нyтелле?

– Слушай! – Майкл, грубо схватив за плечи, перевернул Энтони на спину, вжал в кровать. – Я заходил на Второй Этаж! Только проверить… Я – точно не голубой…

– Хочешь сказать, я – голубой? – Существо подмигнуло.

– Ты запустил в меня 'Стрелу Амура'?

– Нет.

– Почему же тогда… Почему? – Застонав, Майкл вскочил, схватив сигареты, нервно закурил. – Ты – стопроцентный сын Змея-Искусителя! Будьте вы оба прокляты!

Демон рассмеялся. Сев на кровати тоже зажёг сигаретку, не столько затягиваясь, сколь любуясь едва видимой струйкой дыма.

– Как же красиво! – прошептал он.

Он вдруг нахмурился, бросив на Брайта подозрительный взгляд.

– Ты что-то задумал против моего отца? И Тереза! А ну, перестань блокироваться!

Демон поднялся, принимая свой истинный облик, его крылья потемнели до чёрно-фиолетового цвета, и молодой человек невольно попятился.

– Хочешь знать, что с Лорой? – спросил он вместо ответа.

Крылья Существа мгновенно побелели, а черты лица снова приобрели конкретные формы. – Майкл…

Тот демонстративно скрестил руки на груди.

– Слушай, то, что ты – с моей мамой…

– У нас ещё ничего ТАКОГО не было, – насмешливо перебил его Брайт. – Не говоря о том, что твоя мамочка – замужем, я совсем не хочу, чтобы Туони обнаружила. А на мне – её медальон. Она узнает мгновенно. Отмани её на пару часов в какое-либо место – на Земле или в Аду – не важно! Всего на пару часов – и я скажу тебе, что с Лорой. Может быть, ты сможешь помочь ей…

– Помочь… – Энтони сел на кровать. – Надо подумать. Смерть сильнее самого Дьявола! В один день она и Его отправит, куда прикажут…

– Обмануть Смерть сложно, но можно! – парировал Майкл.

– Смертным! – Демон метнулся к Брайту, но тот сжал свой жетон, и Энтони врезался в энергозаслон Мёртвой Энергетики.

Он упал на колени, едва переводя дыхание, его крылья обвисли и едва колыхались.

– Не надо ссориться, – произнёс Майкл холодно. – Отмани Туони на пару часов – и я не просто сообщу тебе, где Лора и что с ней. Я ВЕРНУ её тебе.

– Я сделаю это! – Демон Ревности ответил, поднимаясь.

* * * * *

«Ну, и зачем я звонил Энтони?» с досадой думал Даниель, переодеваясь после работы.

– Никсон, Дэн! – Линда заглянула в раздевалку. – Вы идёте?

– Что? – Даниель не понял.

– Ой, ну, помолвка же у меня! – Линда рассмеялась. – Мамочка Софи так рада – вам разрешено прийти!

– Так хоть костюм бы одеть… – пробормотал Никсон растерянно, а Даниель поджал губы, невольно подумав: «А я-то умилялся, когда она мою мать стала мамой называть… Блин, уже стихами заговорил.»

– Да ну, вы все свои! – настаивала Линда. – Пока мамочка Софи размякшая. Как раз к обеду подоспеем, а пообедавший у нас становится другом семьи!

Никсон аж просиял, кинулся к зеркалу, оглядывая и оправляя себя.

«Мамочка,» продолжал злиться Дэн. «Что, она не осознаёт, как важно, как глубоко это слово…»

Внезапно он понял, и горькая жалость к Линде стиснула его сердце.

«Да, бедняжка! Она действительно просто не знает! Какие ужасы её мама вытворяла, как сожителям предлагала! Ну, и слава Богу, что ей было и есть, кого называть 'мамочка'… Интересно, а как Энн с моей мамой, смогут хотя бы общаться?»

* * * * *

Им открыл сам Рон.

Никсон вручил свой букет, а Даниель, вроде как являясь членом семьи, принёс купленную по дороге подарочную корзину.

Купленную, впрочем, весьма условно. В магазинчиках и забегаловках Поместья денег со слуг не брали, а Дэна вообще приветствовали, как почётного гостя, что очень его смущало.

За стол Линду и Джорджа-Аарона посадили рядышком, а вот Никсона и Розочку – напротив друг-друга, через стол.

Даниель не сразу обратил на это внимание.

Разговор шёл себе и шёл; как всегда, сперва – о работе-погоде-самочувствии.

– Ох, дожить бы, внучонка понянчить! – Софочка всхлипнула, тяжело вздыхая. Дэн заметил – она растолстела ещё больше, но зато лицо её по-прежнему не демонстрировало ни единой морщинки.

– Розочка, ты уж тоже не отставай! – Даниель подмигнул.

– Рано ей ещё о глупостях думать! – оборвала его Софочка сердито.

Дэн не отозвался, думая: «А ведь Линда – моложе. Но своему сыночку – пожалуйста! А как дочка родная – сразу по-другому запела. Да и, небось, Никсон не кажется ей подходящей кандидатурой – подумаешь механик, даже не шофёр… И вряд ли когда выслужится…»

Он видел – выразительное лицо Розы буквально погасло от этих слов, да и его друг, сидящий рядом, опустил голову, покусывая губу.

Даниель обвёл взглядом остальных.

Джордж и Линда сидели во главе стола, как просватанные и в прямом и переносном смысле; с сосредоточенно серьёзным выражением на их юных лицах, словно пытаясь осознать новый этап их жизни.

Время-от-времени они перекидывались парой фраз, и, судя по всему, они не только не слушали – даже не слышали никого, кроме друг-друга.

Рон слегка хмурился, а маленький Глеб, сидящий на противоположном от брата торце стола, молча уплетал свой обед.

Он довольно злобно поглядывал вбок, на Даниеля, и тот с горечью подумал: «И ЭТОМУ Глебу я не по душе…»

Дэн загрустил, задумался, глубоко, как до сих пор случалось с ним.

– Ты в бассейн сегодня идёшь? – вкрадчивый девичий голос словно разбудил его.

Вздрогнув, Даниель вскинул голову, и его глаза встретились с изумрудно-зелёными глазами рыжеволосой сестрички Розы, сидевшей рядом с ней, и, соответственно – напротив него самого.

Её тонкие губки раздвинулись, обнажая мелкие беленькие зубки.

– А то я уже соскучилась.

– Пойдите-пойдите! – радостно поддержала дочку Софи. – Даниель – хороший мальчик. Ответственный. Не зря его Тереза так выделяет.

«Ба!» ужаснулся Дэн. «Уж ли не хочет она за меня дочурку свою сосватать? Любимчик Хозяйки, а? Проверим…»

– Да нет, – произнёс он нарочито невинным голосом. – Я уезжаю на днях. Меня Энн ждёт. Поженимся. Мистер Чёрнсын приданное хорошее даёт.

Он подмигнул и засмеялся. Софочка поджала губы.

– Ничего, тут Майкл остаётся, – продолжил Даниель, исподтишка следя за реакцией Хозяйки дома. – Вот он-то – жених знатный! И красавец, и обеспеченный, и Хозяйский любимец.

– Да, если б его Туони не приглядела бы! – злобно перебила сестра Розы. – Мало она в теле Анхеллы гоняла пассий Джузеппе своего! Итак моего мужа отбила, думаешь, позволит мне с Майклом сойтись?

Даниель слушал, открыв рот; у него в голове царил совершеннейший кавардак.

– Не своди парня с ума! – прикрикнул на неё Рон. – Дэн, за векА наши пути настолько часто пересекались, что смертным это просто невозможно понять. А чем больше будешь узнавать, тем больше запутаешься. Поезжай, женись на Энн. Проживёте свой коротенький человеческий век, не заморачиваясь. Посмотри, твоя мама только имя меняла, и то какой груз воспоминаний тащит за собой.

– Привет ей передавай, – подвела итог Софи Фабро.

Даниель понял намёк.

Он промокнул губы, положил салфетку на стол и поднялся.

– Спасибо вам за всё, – произнёс он вежливо. – Ещё раз поздравляю!

– Мы для вас отдельный фотоальбом закажем! – Линда приласкалась к Аарону. – Можно, милый?

«На свадьбу не приглашают,» невольно отметил Дэн.

– Вообще-то, это дороговато получится, – деловито отозвался наречённый жених. – Я узнавал. Даниель, а тебя устроит, что фотоальбом и DVD мы только твоей маме пошлём, а тебе на 'мыло' zip-файл скинем? Распечатаешь сам, если захочешь.

– Да, конечно! – Дэн рассмеялся. – Копите деньги для ребятишек… А ты кем поступаешь в Подразделение миссис Чёрнсын?

– Сапёром.

У Даниеля пропала улыбка, впрочем, как и у всех остальных.

– Мины, которые ставят ЛЮДИ и обезвредить может только человек.

Джордж-Аарон говорил невозмутимым тоном.

– Ты же знаешь, что будет, если ты погибнешь при взрыве! – невольно вырвалось у Дэна.

– Он – храбрый! – крикнул Маленький Глеб, стукнув по столу ручкой вилки. – Он – самый смелый на свете!

– Страховка хорошая, – объяснил юный Фабро. – Семью обеспечат пенсией. Дом не отберут. Детям колледж оплатят. А если покалечит только – ничего страшного – восстановят. Переносить экстремальную боль, даже не теряя сознания, я уже научился.

– Ну, удачи вам… – пробормотал Даниель, потрясённый всем услышанным.

Он пожал мужчинам руки, а Рон проводил его, и крепко обнял на прощание.

* * * * *

Даниель направился к себе.

Его путь лежал вдоль лаборатории Майкла, он уже подходил к своему блоку.

Вдруг дверь соседнего помещения распахнулась, и Тереза Чёрнсын буквально выпорхнула в коридор.

Майкл молча вышел следом.

– Ты – гений! – взвизгнула она, кидаясь ему на шею и откровенно ласкаясь.

Ещё и на танкетках, она оказалась чуть ли не на голову выше его друга.

– Теперь уж 'мобильник выключать' не будет!

«Где-то я уже слушал это выражение,» нахмурился Дэн.

– Вы должны осознать, – тревожно отозвался Майкл Брайт. – Это же только временное решение. А уж если Туони узнает о нас…

– Да? – Она оттолкнула его и слегка оскалилась. – Да у нас с Демоном Смерти всю дорогу конфликт идёт! Ядвигу, видите-ли он забыть не мог! К б***и-Бренде привязался, а Даниеля до сих пор брезгует!

– Тереза! – Майкл заметил своего друга, окаменело замершего в коридоре.

Женщина развернулась на каблуках и смерила Дэна оценивающим взглядом.

– Таак, – протянула она с интонацией Мэри. – Да, ощущение счастья часто притупляет бдительность. Запомни это на будущее, мальчик! Завтра же с утра отвезёшь Энн свадебный подарок. Совет да любовь!

Она высокомерно повела плечами и направилась прочь по коридору, профессионально покачивая бёдрами, но сама уже не замечая этого.

– Всё понял? – Майкл закурил, не глядя на Дэна. – Тебе грузовичок нагрузят, поезжай пораньше. Но там груз особый. Помнишь, ты его как раз сам и принимал? Ключи от контейнера те же, что и от склада клиники Энн.

– Я с Нyтеллой схожу попрощаюсь! – с вызовом бросил Даниель.

– Да хоть обоих их с собой забери! – Майкл словно плюнул. – Обезьянам как раз к ветеринару…

Дэн метнулся к нему.

Он не ожидал, что Майкл так натренирован, но Даниель давно уже не приходил в такое бешенство.

… В конце драки они уже оба не могли встать, расползлись к разным сторонам коридора.

Словно отражение друг-друга в зеркале, оба с трудом сели, прислонившись спиною к стене, сжали свои медальоны, поднялись, исцелённые почти одновременно.

Не обменявшись ни словом ни взглядом, молча разошлись, каждый в свою сторону.

* * * * *

Даниель вошёл в помещение бассейна.

Нyтелла, в очень скромном фиолетовом закрытом купальнике, с юбочкой до середины бедра, сидела на бортике 'лягушатника'.

Дэн приблизился, увидел и Маленькую Джину.

Зажав в зубах(!) какую-то синенькую игрушку – то ли рыбку, то ли дельфина, девочка плавала, подобно этим существам – под водою, изредка высовывая носик, чтобы вдохнуть.

Там, в Резервации, детки именно так и начинали плавать – стилем 'Бобра'.

А уж эта чернокожая малышка напоминала выдру, поймавшую добычу.

«Не захлебнётся она?» У Даниеля сердце замирало.

Но девочка, устав, вернулась к матери и, вынув игрушку, оказавшуюся всё-таки дельфином, начала водить ею по бортику.

Нyтелла играла с дочкой; Дэн мог только любоваться ими, забыв обо всём на свете.

Вдруг Джина заметила его.

– Daddy! Dad! – кричала она, подпрыгивая.

Нyтелла мгновенно развернулась с откровенно-счастливой улыбкой на лице, которая сразу же погасла.

«Она НЕ меня надеялась увидеть,» с горечью понял Даниель.

Он приблизился.

Джина рвалась к нему на руки, и Нyтелла передала её Дэну.

Они не сказали ни слова друг-другу; всё и так было ясно, но от этого и больнее.

– Я буду учить её звать Майкла «папА», – угрюмо буркнула Нyтелла. – А тебя уж – Дэн. Похоже звучит.

– Я… – Даниель закусил губу на секунду. Переведя дыхание, заговорил решительно. – Я попрощаться зашёл…

Она взглянула на него с тоской, словно потерявшаяся собака.

– Меня Энн очень ждёт, – объяснил Даниель, стараясь контролировать свой голос.

– Уже семь лет. Я не могу… Я обещал мистеру Чёрнсыну. Конечно, я – человек, и могу нарушить слово. Но я сам не буду себя чувствовать человеком в этом случае.

Она кивнула.

– Конечно, – отозвалась она очень спокойно. – Поезжай. Энн – хорошая. Добрая очень. Когда-то мы так дружили! Я искренне рада за неё. Ты будешь отличным и мужем, и… отцом.

Она хотела забрать дочку, но Джина вцепилась в шею Даниеля и заныла.

– Ну, давай я отнесу её? – робко предложил он.

Нyтелла только молча кивнула.

* * * * *

Они прошли в раздевалку, но и тут девочка хныкала, ныла и раздражённо топала ножками

Даниель с восхищением смотрел, как Нyтелла ловко переодела свою дочку.

Она предложила ей бутылочку воды, но Джина злобно оттолкнула её.

– Ладно, Дэн, – раздражённо произнесла Нyтелла. – Она голодная и уже перехаживает. Мы телепортируемся, пожалуй.

– Да давай я тебе помогу! – воскликнул он тут же. – А то когда мы ещё увидимся.

И снова этот взгляд полный тоски и надежды.

– Нyтелла, – прошептал Даниель. – Сейчас, я понимаю, ты… Не важно. Но тогда, когда мы впервые с тобой стояли рядом, у окна, глядя на подарок Энн на моё шестнадцатилетие… Ты тоже грустила! Ты же – демон, ты помнишь, почему?

Она ответила не сразу.

– Так хочется, чтобы кто-то тебя понимал, – призналась она. – После того дня у нас с мамой были почти идеальные отношения! Да ты же, хоть и недолго пробыл у нас – видел!

Она перевела дыхание.

– Когда маме пришлось менять тело – я запаниковала. Я видела, как натянутые отношения Энн с её матерью перешли в настоящую вражду и войну! Я боялась остаться одна. Я решила завести ребёнка. Да, из-за эгоистического чувства. Чтобы кто-то во мне нуждался, чтобы для кого-то я была одной-единственной на свете!

Дэн зажмурился, изо всех сил блокируя мысль: «Для меня это – ты…»

Он взглянул на Нyтеллу.

Юная демонесса молчала, не спуская с него внимательных, почти угольно-чёрных глаз. Они казались колодцами в саму Преисподнюю, откуда она вырвалась в поисках Любви.

«Удалось мне? » промелькнуло в голове Даниеля. «Или она 'прочла'?»

Он не знал.

Придерживая дочь на груди, Нyтелла взяла Даниеля за руку и открыла портал.

Молодые люди шагнули туда и оказались в просторной прихожей.

Нyтелла сразу прошла в комнату дочки, тоже огромную, как маленькая зала, декорированная в розово-золотистых тонах.

Девочка хныкала, извивалась, но, когда мать спустила её на пол, тут же запросилась обратно на руки.

Нyтелла села в кресло и, не стесняясь присутствия Дэна, предложила дочери грудь.

Джина схватила жадно, но Нyтелла вдруг взвизгнула, вскочила, распахнув угольно-чёрные крылья.

Девочка засмеялась, пытаясь ухватить мать.

– Кыля! Кыля! – радостно лопотала она.

Нyтелла, довольно грубо, поставила дочь в кроватку.

Джина тут же начала прыгать вверх-вниз, требуя уже сердито;

– Есть! Есть!!! Есть!!!

– Она кусаться стала! – пожаловалась Нyтелла, втягивая крылья.

Она вынула бутылочку из электрического термоса.

– А почему такая… – Даниель не знал, как назвать. – А не соска?

– У неё зубы очень острые, – устало объяснила Нyтелла. – Любую резину откусывает. Давно уже на поильник перешли. Слушай, меня трясёт. Покорми её, пожалуйста.

«Я не умею…» Дэн не стал произносить это вслух.

Он сел в кресло, а Нyтелла посадила дочку ему на колени так, чтобы её плечико прижималось к его груди.

– Обними и придерживай ей руку за локоть.

Даниель так и сделал.

Он смотрел, как Джина-Малышка пила очень сосредоточенно, нахмурившись. Она напоминала ему чёрного медвежонка.

Молодому человеку даже казалось – это ОН кормит её, так крепко, так уютно чувствовалось это существо в его объятиях.

…Когда содержимое закончилось, Джина ещё пыталась сосать некоторое время.

Она заплакала, ударила Дэна бутылочкой, начала извиваться, и Нyтелла снова опустила дочку в кроватку, уже шишикая и баюкая.

Она выключила верхний свет, оставив крутящийся ночник, и по потолку и стенам побежали разноцветные пятна.

Женщина дала ей мишку с резиновым кольцом на голове, и дитя, обречённо всхлипывая, закрыло глазки.

Она сунула игрушку в рот, а другой ручкой сжимала руку матери.

Цветные блики разукрасили их фантастическими тонами, тени усиливали эффект.

«Феечки…» Даниелю казалось – он попал в сказку.

«Мои феечки… Нет, НЕ мои… И никогда не будут. Просто – очередной сон. И снова проснусь. Всё опять исчезнет.»

– Не уходи, – шепнула Нyтелла.

Даниель не сразу осознал, что это относилось к нему.

Женщина осторожно высвободила кисть, поправила дочке одеяло и, вместе с Даниелем, они, так же молча, перешли в соседнюю комнату.

Это была спальня Нyтеллы.

Они не нуждались в словах, чтобы понять друг друга.

Только когда Даниель, чуть не плача, пытался заговорить, она перебила его;

– Нет-нет, не волнуйся! Я морально не готова к другому ребёнку.

– Я не хочу, чтобы ты действовала, желая отомстить Майклу.

– Я НЕ… – Она грустно рассмеялась, лаская его лицо и шею, зарываясь пальцами в его густые, но мягкие волосы. – Жаль, ты – не демон, и не можешь видеть, если я говорю правду…

– Я вижу! – возразил Даниель, со стоном.

Он никогда ещё не был с сукубами, когда, словно в чёрной дыре – не вырваться, и время растягивается в бесконечность.

А она вдруг обернулась нежной, одинокой женщиной, поймавшей своё счастье, хотя бы на краткое мгновение.

И часто, в течении этой ночи, они замирали, глядя друг-на-друга в недоумении; «Почему так сложилась Судьба?»

* * * * *

Утром, Джина ещё спала, а Даниель, сидя один в кухне, завтракал, почти не осознавая, что он ест.

Вошла Нyтелла.

Она поставила на стол большую, чуть ли не в полметра, коробку с шоколадной фигуркой Терминатора внутри.

– Подарок Энн от меня, – прошептала она, не поднимая глаз. – Слуга тебя проводит.

И быстро вышла, не дожидаясь ответа.

* * * * *

Даниель обошёл грузовичок; проверил, хорошо ли закреплён огромный, во весь кузов, контейнер, и сел за руль.

Охранник устроился на сидении рядом, и машина выехала из поместья.

* * * * *

Эпилог

Энтони не вбежал в помещение – влетел.

– Где Лора? – выкрикнул он, хлопая тёмно-зелёными крыльями.

– Сейчас-сейчас, – рассмеялся Майкл, печатая на компьютере. – Как тебе удалось Туони-то заполучить?

– Я ей с её Адским Мужем свиданку организовал. Такого напозаготовил – тебе, смертному, даже в мечтах никогда не приснится! Причём, лично на них, обоих, столько Энергетики истратил – неделю теперь ни с кем не смогу в любой из своих ипостасей. Будь ты проклят! Где Лора?

– Да здесь она, успокойся! – огрызнулся Брайт, поворачиваясь на своём офисном стуле в сторону одной из стен.

Непрозрачная панель отъехала в сторону, и Энтони ахнул от ужаса.

– Что это? – пробормотал он потрясённо, его крылья обвисли, подобно завядшим листьям. – Почему она – в камере? Как вы посмели?

– Буйных всегда держат в таких, с войлочными стенами! – Майкл зажал в руке свой жетон, видя, как крылья существа словно накачивают чернилами. – Ты аккуратнее, помахивай-то! Не разгроми мне лабораторию.

– Да я тут всё здесь сейчас разделаю! – взревел Демон Ревности, совершенно утратив земные черты.

– Давай, давай! – насмешливо отозвался Брайт. – Я обоих твоих бабёнок пристроил. А залупаться будешь – Тереза Лору куда-нибудь так запортачит – за векА не найдёшь!

– Вот именно из-за таких, как вы, двое, ангелы ненавидят людей! – Купидон застонал, переходя в свою нежную, сверкающую ипостась. – Пусти меня к ней!

– Конечно, – улыбаясь, отозвался Майкл. – Но я почти сутки работал непрерывно. Сперва расслабимся. И не надейся просто ж*пой кверху отлежаться, ясно?

– Какой же ты ублюдок, – прошептал Энтони, принимая человеческий облик.

* * * * *

Лора, обхватив себя руками, так и сидела на полу, в углу камеры.

Дверь открылась, и она вскочила, с отчаянием оглядываясь по сторонам.

«Бежать-бежать!» билось в её голове. «Куда, зачем?» юная женщина пыталась разумом взять под контроль непослушное тело.

Энтони, в своём самом светлом виде, как на классических изображениях, вплыл по воздуху к ней в комнату, но не стал приближаться – сел сразу у входа, так же в точности, как и до этого – она.

– Энтони! – со слезами воскликнула Лора. – Ты всё-таки пришёл!

Юная женщина кинулась к нему в объятия, и он обхватил её крыльями загораживая от окружающего, такого жестокого мира.

– Ты ждала? – шепнул он. – Я не хочу тебя удерживать силой…

– А я – хочу, – отозвалась она, замирая. – Силой Любви…