Read the book: «Мое рыжее счастье»

Аннотация:

Никогда не верила в чудеса, но, тем не менее, они случаются. Теперь я это точно знаю.

Все началось с того, что, получив в наследство домик в деревне, я отправилась его осмотреть, и в один миг вся моя жизнь превратилась в пушистую рыжую сказку…

Пролог

Мобильный телефон зазвонил с самого утра, бесцеремонно прервав мой сон. Бросив взгляд на часы, невольно застонала. Я поспала всего несколько часов.

«Какая зараза меня разбудила? – промелькнула мысль.– Прибью».

На дисплее высветилась довольная мордаха моего братца.

– Сашка, совесть есть? – поинтересовалась я, отвечая на звонок.

– И тебе доброе утро, сестричка,– послышался ехидный голос.– В это время все порядочные люди на работе.

– А я теперь безработная,– цокнула в ответ.– Так что имею право.

– Ого, а что так? – в голосе Сашки послышались нотки удивления.

– Да наш большой босс внезапно осознал, что у него много лишнего персонала и решил сократить штат. Ну, то бишь, повесить обязанности троих на одного.

– Дай-ка угадаю,– мой собеседник рассмеялся.– Ты ему сказала, что об этом думаешь?

– Да, и он сразу решил, что начнет «нововведение» именно с недовольных. Так что вчера у меня был последний рабочий день, а потом, я в компании таких же сокращённых, почти до утра в ночном клубе отмечала «свободу» от этого узурпатора.

– А теперь какие дальнейшие планы?

– Не знаю. Я, вообще-то, в отпуске не была года три, поэтому хочу отдохнуть и все обдумать.

– Ну и отлично, заодно съездишь, посмотришь наше наследство.

– Что? – нахмурилась я.– Ты о чем?

– Несколько минут назад мне позвонил нотариус и сообщил новость. Артемида Карловна покинула этот мир и оставила нам с тобой свой домик в поселке…,– повисло короткое молчание.– Рыжее.

– Чего?

– Анька, просыпайся и не тормози. Нам оставили дом, но он находится черт-те где. Кто-то должен съездить его посмотреть. У меня работа, так что остаешься только ты.

Артемида Карловна приходилась нам родственницей со стороны отца. Наша бабушка и она, кажется, были друг другу троюродными сестрами. Старушка была нелюдима и малообщительна. Муж ее умер давным-давно, детей у нее не было, жила она где-то за городом, помощи никогда не просила, на контакт не шла, на пенсию не жаловалась…, и тут бац, оставила нам дом. С чего бы это такая щедрость? А потом меня осенило:

– Сашка, надо бы организовать достойные проводы.

– Все произошло два месяца назад. Этим занималась специальная контора. Артемида Карловна обо всем позаботилась заранее.

– Так, а почему нам сообщили только сейчас?

– Да я как-то не понял, вроде ее воля была такова. Аня, ну что, съездишь?

– Не хочется,– протянула в ответ.– Может, в выходные вместе смотаемся?

– Сестрёнка,– вздохнул Сашка.– Ты знаешь, у меня работа, а потом Кольку надо три раза в неделю возить на хоккей, Алинку в садик, а Маша…

– Вновь беременна,– засмеялась я.– Знаешь, никогда не думала, что мой брат так рьяно возьмётся поднимать рождаемость в стране. Третий малыш – это не шутка.

– Да мне как-то не до шуток. Просто так получилось…

– Ага, аист принес,– засмеялась я, вспомни, как подслушала разговор Сашки с моими племянниками. Он пытался объяснить пятилетнему Николаю и трёхлетней Алине, что скоро в их семье будет пополнение. Не придумав ничего лучше, он стал рассказывать детям об аистах, да так бойко, что даже я «почти поверила».

– Знаешь, тебе ты тоже пора задуматься о личной жизни,– проворчал брат.

– Так,– протянула я.– Даже не начинай.

– Не буду. Так что съездишь?

– Ну а куда деваться,– вздохнула в ответ.

– Поселок Рыжее, улица Лесная, дом в самом конце, последний слева, ключи найдешь у соседа,– быстро проговорил Сашка.– Потом позвони, а сейчас мне пора.

Прежде чем я успела что-то спросить, он поспешил закончить разговор.

«Кажется, кое-кто свалил на меня проблему и рад-радешенек. Надеюсь, хоть поездка будет приятной»,– подумал я, переворачиваясь с боку на бок, рассчитывая еще пару часов поспать…

Глава 1

Небольшой сельский автобус мчался по дороге, поднимая вверх брызги грязного снега, смешанного с чем-то серым. Видимо, трассу посыпали от гололеда. Я с кислым выражением лица рассматривала местный пейзаж, уже понимая, что ввязалась в авантюру. По-хорошему надо было бы просто выйти на ближайшей остановке и вернуться домой, только вот… Водитель, уставший, замученный жизнью мужчина, на мой вопрос: « Когда будет автобус в обратную сторону?», буркнул что только завтра. Получалось, что деваться мне было некуда, и оставалось лишь надеяться на то, что избушка Артемиды Карловны пригодна для жилья, и я смогу провести ночь в тепле.

А все начиналось радужно. Выяснив, где находится поселок со странным названием «Рыжее», поняла, что сама могу заплутать, поэтому из машины пересела в удобный междугородний автобус. Первую половину пути я проехала в комфорте. А когда добралась до конечной точки, тут то и выяснилось, что мне еще час надо ехать на межпоселковом транспорте. Наше с Сашкой наследство находилось у черта на куличках, иначе и не скажешь.

– Ваша остановка,– раздался вопль водителя.

От неожиданности подскочила, оглядываясь по сторонам, пытаясь понять, мне это сказано или нет. Остальные пассажиры так и продолжали сидеть на своих местах.

– Ну, что застыла?– мужчина явно поторопил меня.– Я что здесь вечность стоять должен?!

– Спасибо,– я подошла к двери и замерла, с ужасом понимая, что не вижу ни остановки, ни домов, ни нормальной почищенной дороги.

– Ну?– снова поторопил меня водитель.

– А где поселок? – изумленно поинтересовалась у него.

– Так отсюда не видать,– усмехнулась грузная женщина, закутанная с ног до головы в какую-то хламиду.

– В смысле?

Видимо, мое лицо вытянулось, потому что пассажиры засмеялись.

– «Рыжее» расположено три километра от трассы. В общем, выйдешь, и шагай по дороге прямо. Поверь, нужное место не пропустишь,– пояснил мужчина.

– А где дорога? – я действительно недоумевала, потому что все вокруг было засыпано снегом, среди которого виднелись следы от автомобилей.

– Так вон,– водитель махнул рукой куда-то в сторону.– Ну городские… Привыкли к комфорту. Вот дорога. Скоро приедет трактор и все почистит. Видимо, тракторист еще не успел. Ну что стоишь? Выходишь или дальше едешь? Если дальше, то плати!

К сожалению, остановка моя была именно здесь. Вздохнув, покинула салон, моментально почувствовав, как мороз защипал щеки.

«Чихнув», транспорт помчался, а я осталась одна среди чистого поля. Вокруг не было ни души.

«Убью Сашку»,– подумала я, накидывая капюшон и чувствуя, как холодный ветер окутывает с головы до ног.

Вздохнув, поудобнее перехватила небольшую спортивную сумку, в которой были мои вещи и ноутбук, и потопала «по дороге».

Идти по следам машинных шин было несложно, но стоило только сделать шаг в сторону, как ноги утопали в снегу, а по краям дороги сугробы и вовсе были по колено или даже выше.

Сначала я шла весьма бодро. Казалось, что потеплело. Но вскоре ветер усилился. Небо стало темно-серым, каким-то тяжелым, а потом посыпались белые хлопья пушистого снега. Его было столько, что перед глазами начало рябить.

В какой-то момент, не заметив полоску льда, поскользнулась и весьма грациозно распласталась посреди дороги.

– Блин,– прорычала я и сев, стряхнула снег с лица.– Вот что значит, не везет, и как с этим бороться.

Поднявшись, виртуозно выругалась, вспоминая брата, покойную Артемиду и тракториста, который почему-то не успел почистить дорогу.

Отряхнувшись, подхватила сумку и потопала вперед, пытаясь понять, сколько мне еще нужно пройти, чтобы наконец-то оказаться на месте.

Снег валил, ветер гулял, а я чувствовала себя песчинкой среди «белой пустыни». Вокруг не было ни души, если честно, даже стало страшно. Закралась жуткая мысль о том, а что если я не дойду, и вообще, может, стоит вернуться назад?

В какой-то момент за спиной послышался шум. Обернувшись, увидела свет фар. Это была первая машина, которую я встретила.

«Ура, хоть какой-то транспорт»,– обрадовалась, надеясь, что меня подвезут до места.

Это был большой черный внедорожник, который двигался как танк среди сугробов.

Я отошла к обочине и стала махать рукой.

«Монстр» притормозил.

Обрадовавшись, схватилась за ручку двери, и в этот момент ее открыли из салона.

Не ожидая подобного, автоматически сделал шаг назад, и тут же провалилась в снег по колено. Нога поехала, и я, охнув, укатилась в канаву, довольно больно стукнувшись затылком обо что-то.

– Капец,– простонала я.

– Эй, вы как там? – раздался мужской голос.

– Вашими молитвами, – огрызнулась я, злясь, прежде всего на эту дурацкую ситуацию. – Нормально.

Послышался шорох, а потом я увидела его…

Это был большой крупный рыжеволосый мужчина, очень высокий и мощный, с приятными чертами лица и привлекательной улыбкой. В его зелёных глазах «плясали» искорки насмешки. Он спустился ко мне, снял кожаную перчатку и протянул ладонь:

– Давайте руку.

– Обойдусь,– буркнула я и как можно грациозней перевернулась, встала на коленки, а потом поднялась.

– Рад, что с вами все хорошо,– мужчина улыбнулся. – Не сильно ударились?

– Думать надо головой, прежде чем что-то делаете. Зачем вы открыли дверь?

– Хотел как лучше,– послышалось в ответ. – Извините, что так получилось. Не подумал, что тут еще скажешь.

Цокнув, чувствуя, что снег забрался под одежду, стала карабкаться по склону, пытаясь выбраться из канавы. Если честно, я устала, замерзла и хотела только одного – как можно скорее вернуться домой.

– Давайте помогу? – послышалось за спиной.

– Сама справлюсь,– буркнула в ответ.

Но…, судьба, видимо, решила сегодня надо мной подшутить. Я уже почти добралась до края, когда нога соскользнула, и моя несчастная тушка вновь кубарем покатилась вниз.

На этот раз я приземлилась на что-то большое и теплое.

– Ой,– слетело с моих губ, когда осознала, что лежу на абсолютно незнакомом чужом мужчине.

– Вот тебе и ой, – раздался смех…

Представив нас со стороны, тоже рассмеялась.

Осторожно встав, хмыкнула:

– Теперь, наверное, моя очередь помогать вам.

– Да я сам справлюсь,– мужчина ловко вскочил, стряхнул снег с черных брюк, и за два шага выбрался на дорогу, а потом протянул руку.– Цепляйтесь.

Подхватив сумку, схватилась за крепкую ладонь.

Незнакомец оказался очень сильным. Он словно пушинку вытянул меня из канавы и улыбнулся:

– Вот мы и выбрались.

– Вы меня до поселка не подбросите? – чуть наклонив голову, попросила я.– Пожалуйста.

– Конечно, садитесь. Скоро снегопад всю дорогу заметет. Надо поторопиться.

Уже через несколько мгновений я сидела в теплом салоне, в котором приятно пахло елью и шишками. Мужчина быстро тронулся с места.

– Максим,– представился он.

– Аня.

– Приятно познакомиться. Вы кому-то в гости?– поинтересовался мой спутник.

– Да,– кивнула, решив не вдаваться в подробности.

– Надолго?

– Как получится.

– А вы в поселке живете? – уточнила я.

– Да. Переехал сюда несколько лет назад и ни капли не жалею. Природа красивая, местечко тихое, свежий воздух, соседи хорошие – идеальное место, что тут еще скажешь.

Я промолчала, потому что на эту глухомань смотрела совсем по-другому. Чтобы хоть как-то поддержать разговор, поинтересовалась:

– А много домов в поселке?

– Да целых три улицы,– послышалось в ответ.

И тут я увидела двухэтажные деревянные домики. Они стояли на расстоянии друг от друга и выглядели, словно с картинки – заснеженные, украшенные мигающим лампочками, с настоящими печными трубами, над которыми поднимался белый дым.

«Рыжее» отказался элитным поселком, если можно так сказать, и люди здесь жили явно не бедные. Только вот почему дорогу нормальную для себя не сделали, я так и не поняла.

– Приехали,– сообщил Максим, останавливаясь. – Это центр поселка. Вон магазин. Там можно купить все необходимое.

Автоматически посмотрев в указанную сторону, увидела небольшую палатку.

– Максим, подскажите, а где находится улица Лесная?

– А вот она, по прямой,– тут же послышался ответ.

– Спасибо, что подвезли,– выскочив из автомобиля, бойко потопала в указанную сторону. За спиной раздался хлопок двери. Быстро обернувшись, поняла, что новый знакомый вышел из машины, и смотрит мне вслед.

Я махнула рукой и ускорилась, потому что вокруг разыгралась настоящая метель.

Глава 2

Нужный дом я увидела еще издалека. Он действительно стоял как-то обособленно, в самом конце улице. Это был небольшой одноэтажный домик в окружении голубых елей, и напоминал сказочную избушку с новогодней картинки. К моему удивлению, именно на «окраине» поселка дорога была расчищена от снега.

Толкнув невысокую деревянную калитку, поняла, что двор тоже вычищен. Кто-то явно присматривал за имуществом Артемиды Карловны, и скорее всего, это сосед, у которого находятся ключи, как сказал Сашка.

Поставив сумку на крыльце, огляделась. Ближайший соседский дом – двухэтажный особняк с большой стеклянной верандой располагался чуть в стороне.

Подняв повыше воротник куртки, поежилась, чувствуя, как замерзла. Очень хотелось горячего чаю, но сначала надо было «добыть» ключи, и я побежала к соседнему особняку.

К моему сожалению, дверь мне никто так и не открыл. Темные окна явно давали понять, что хозяина нет дома.

Мысленно выругавшись, стала размышлять, что делать. Внезапно меня посетила мысль, а что будет, если этот неизвестный сосед вообще куда-нибудь уехал и приедет завтра или через несколько дней? Ругая себя за беспечность, быстро вернулась в свой двор и достала из сумки телефон. Тут-то и выяснилось, что связи нет, совсем… Индикатор уровня сигнала показывал почти ноль.

Застонав, обхватила себя за плечи и вздохнула, не представляя, как быть. Выбора особо не было, и я решила немного подождать, надеясь, что сосед скоро вернется домой.

Сумерки начали сгущаться, снег падал все сильнее, ветер гулял по округе. Я промерзла окончательно, и уже раз сто пятьдесят оббежала дом по кругу, пытаясь согреться. Понимая, что остаться на ночь на улице не могу, решила добежать до магазина и уточнить, как вызвать такси. Иного способа вернуться домой я просто не видела.

И тут послышался шум машины.

Быстро выскочив за калитку, заметила, как во двор соседнего особняка медленно вползает черный внедорожник. Обрадовавшись, поспешила к нему.

Дверь автомобиля открылась, и водитель выскочил из него, доставая многочисленные пакеты.

– Добрый вечер,– крикнула я.

Мужчина обернулся и удивленно выдохнул:

– Аня!

– Максим,– протянула в ответ.

– Что вы тут делаете?

– Наверное, жду вас,– чихнула.– Я родственница Артемиды Карловны.

– Так что же вы сразу не сказали?

– Не знаю,– вновь чихнула.– Как-то в голову не пришло.

– Так, кажется, вы заболели. А ну-ка, быстро в дом,– нахмурился мужчина.

– Нет, – покачала головой.– Дайте мне ключи, и я пойду.

– Никуда вы не пойдете,– Максим шагнул ко мне.– В доме никто не жил, сначала надо растопить печку, там холодно, а вы и так замерзли, дальше некуда. Поэтому не спорьте, а иначе…

– Что иначе? – насмешливо посмотрела на своего собеседника.

– А иначе свяжу и насильно утащу в свою нору,– шутливо рыкнул мужчина. – А если серьезно, я вас в холодный дом все равно не отпущу. Сейчас схожу, растоплю печь, пусть прогреется, а мы пока попьем горячего чаю. Кстати, у меня есть вкусный ореховый торт.

– Торт?! – мечтательно протянула я.– Знаете, вы меня уговорили.

– Отлично, – мужчина ловко подхватил пакеты одной рукой, второй слегка приобнял меня за плечи и подтолкнул к крыльцу…

Особняк Максима оказался очень уютным. Вся мебель была деревянной и довольно простой. В глаза сразу бросился большой камин, расположенный в гостиной, около которого стояло два кресла и журнальный столик.

– Располагайтесь,– мужчина махнул рукой.– Пойду, поставлю чайник.

Я подошла к окну, за которым открывался невероятно красивый вид на лес. Оказывается, до него было рукой подать. Огромные деревья казались стражей, которая молчаливо охраняла свои угодья.

Сейчас в сумерках, они выглядели особенно таинственными. Внезапно на белом снеге я заметила яркое пятно. Прищурившись, попыталась понять, что это такое.

А потом увидела ее…

Огромную оранжево-красную лисицу. Таких сочных оттенков в природе просто не бывает, я не верила своим глазам.