Read the book: «Плазменный Лучник: Солнечный Залп»
ЛИ МЭЙ
ПЛАЗМЕННЫЙ ЛУЧНИК: СОЛНЕЧНЫЙ ЗАЛП
Серия «Плазменный Лучник» • Книга 2
Глава 1. Развертывание рубежа 1
Высота восемнадцать тысяч четыреста метров над уровнем моря.
Здесь, в нижних слоях стратосферы, привычный мир людей прекращал свое существование. Небо над головой больше не было лазурным или пепельно-серым — оно сгущалось в глубокий, бархатисто-черный космический индиго, в котором даже в полдень безжалостно и холодно мерцали немигающие звезды. Далеко внизу, под тонким ажурным настилом технологической платформы, раскинулся сплошной океан перистых облаков, ослепительно сиявший в лучах незамутненного земной пылью светила. Сквозь редкие разломы в этой ватной белизне угадывались крошечные, словно нарисованные на старинной географической карте, контуры горных хребтов Тянь-Шаня и блестящие нити замерзших рек. А у самого края изогнутого горизонта отчетливо проступала тонкая, хрупкая сапфировая полоска — дыхание земной атмосферы, отделявшее живую планету от бездонного ледяного вакуума.
Данила Сокол стоял на внешней консоли технического шпиля «Солнечный Зенит-1».
Температура за бортом герметичного скафандра составляла минус пятьдесят восемь градусов по Цельсию, но встроенные в ткань комбинезона термоэлектрические нити удерживали комфортные двадцать два. Разреженный воздух со свистом обтекал гладкие полимерные накладки нанокомпозитной брони. Каждый шаг отзывался глухим металлическим щелчком: магнитные захваты тяжелых штурмовых ботинок намертво вгрызались в решетчатый титано-адамантиевый сплав платформы.
В радиоэфире, преодолевая помехи космической радиации, сухо щелкнул зуммер прямой связи.
— Сокол, это Коршунов, — раздался хриплый, напряженный голос майора. В его интонациях не было и следа былой эйфории от недавней победы над Архитектором. — Наш инженерный клипер зафиксировал анкеры на отметке девятнадцать километров. Стабилизаторы гравитационной шахты вошли в породу горного корня. Но геометрия поля нестабильна. До тех пор, пока ты не синхронизируешь квантовый сердечник шпиля с орбитальным контуром, весь этот чертов столб высотой в двадцать верст — просто гигантская мишень для чужих сканеров.
— Слышу вас четко, майор, — спокойно отозвался Данила, не сводя глаз с зенита. — Подъемный лифт заблокирован. Я на верхней технологической короне. Перехожу к развертыванию Первого Стратосферного Рубежа.
— Поторопись, парень, — майор тяжело перевел дух. — Орбитальные радары Сопротивления на Камчатке только что засекли гравитационное возмущение в точке Лагранжа L1. Они не оставили нас в покое. Они вышли на ближний рубеж перехвата раньше, чем мы успели залатать атмосферные дыры. Если шпиль падет, вся система солнечного резонанса захлебнется на старте.
— Не упадет, — коротко отрезал лучник. — Конец связи.
Данила отключил внешний динамик и глубоко вдохнул очищенную кислородную смесь.
Он поднял руку и коснулся сенсорной панели на правом предплечье. В тот же миг сетчатка глаз вспыхнула каскадом золотых и бирюзовых глифов. Планетарная Система Обороны, полностью освобожденная от паразитарного кода оккупантов и перешедшая во Вторую Эпоху, развернула перед снайпером свой обновленный, сияющий интерфейс.
[ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ ПРОТОКОЛА: «ОРБИТАЛЬНЫЙ ЩИТ И СОЛНЕЧНЫЙ РЕЗОНАНС»]
[ТЕКУЩАЯ ЛОКАЦИЯ: Сектор «Азия-Север» // Высотная опорная башня «Солнечный Зенит-1»]
[ВЫСОТА: 18 420 м // ДАВЛЕНИЕ: 0.07 атм // РАДИАЦИОННЫЙ ФОН: 4.8 мЗв/ч]
[СТАТУС ОБЪЕКТА: «СТРАТОСФЕРНЫЙ РУБЕЖ 1» — ФАЗА РАЗВЕРТЫВАНИЯ (0%)]
[ОПЕРАТОР РУБЕЖА: ДАНИЛА СОКОЛ]
[Титул: «Освободитель Мира: Владыка Двадцати Рубежей»]
[Класс: [Первозданный Лучник Сверхновой: Хранитель Земли] (Ранг: Эволюционный II)]
[Уровень: 170 (Опыт: 0 / 25 000 000)]
[ОСНОВНЫЕ ПАРАМЕТРЫ:]
[— Запас Жизненных Сил: 48 500 / 48 500 (Регенерация: 320 ед./сек)]
[— Термоядерный Пул Энергии: 36 200 / 36 200 (Регенерация: 450 ед./сек)]
[— Резервуар Выносливости: 28 000 / 28 000 (Регенерация: 290 ед./сек)]
[ХАРАКТЕРИСТИКИ:]
[— Сила: 195 (+45 от экзоскелетных связок)]
[— Ловкость: 275 (+60 от синхронизации с квантовым полем)]
[— Выносливость: 220 (+30 от адаптивной брони)]
[— Восприятие: 360 (+80 от нейро-интерфейса сверхдальнего наведения)]
[— Квантово-Солнечный Резонанс: 210 (Базовый потенциал поглощения фотонной энергии)]
[КЛАССОВОЕ ОРУЖИЕ:]
[«Сверхновая-Абсолют (Модификация II: Гелио-Индуктор)»]
[Тип: Персональное термоядерное лучевое орудие стратосферного и орбитального класса.]
[Прочность: Неразрушимо (связано с квантовым ядром Земли).]
[Урон плазменного заряда: 14 500 – 22 000 ед. чистого термоядерного распада.]
[Скорость схода плазмоида: 42 Маха (14 280 м/с).]
[Эффективная дальность поражения: до 150 000 метров (в условиях стратосферы и ближнего вакуума).]
[Особое свойство: «Фотонный Аккумулятор» — в стратосфере оружие непрерывно поглощает жесткое солнечное излучение, увеличивая урон каждого последующего выстрела на 5% (суммируется до 200%).]
Данила медленно провел рукой за спину и снял с магнитного фиксатора свой лук.
Оружие изменилось с момента великой битвы в подземном ядре планеты. Теперь его плечи, выкованные из закаленного звездного орихалка с прожилками чистейшего монокристаллического графена, казались почти прозрачными в ярком солнечном свете. В центральной втулке мерно, с басовитым космическим рокотом, пульсировал миниатюрный карманный коллайдер. Вместо механической или полимерной тетивы между блоками натягивалась ослепительная струна концентрированного плазменного поля — нить чистого света толщиной в доли миллиметра, испускавшая тонкий ультразвуковой звон.
Стоило пальцам стрелка лечь на рукоять, как по венам прокатилась привычная обжигающая волна. Данила закрыл глаза, на долю секунды растворяясь в ощущениях.
Здесь, на высоте почти двадцати километров, плотность солнечного ветра ощущалась физически. Фотоны, не ослабленные нижними плотными слоями тропосферы, непрерывным водопадом омывали композитные плечи «Сверхновой-Абсолют». В правом углу обзора вспыхнул и закрутился золотой счетчик:
[Активирован пассивный режим: «Гелио-Синхронизация».]
[Поток солнечной радиации: 1367 Вт/м^2.]
[Накопление заряда фотонного аккумулятора: 1%... 5%... 12%...]
[Урон плазменного импульса скорректирован в сторону повышения.]
Данила подошел к центру технологической площадки.
Здесь, окруженный кольцом толстых броневых ребер, возвышался полутораметровый пьедестал из матового черного обсидиана, испещренный глубокими микроэлектронными каналами. В его сердцевине зияло цилиндрическое гнездо — Фокальный Узел Рубежа. Именно сюда требовалось интегрировать мобильный ретранслятор солнечного резонанса, чтобы замкнуть первый высотный луч на двадцать наземных обелисков, возведенных в прошлой кампании.
Снайпер отстегнул от бедра тяжелый контейнер из белого сплава. Внутри него, испуская густое янтарное сияние, плавал кристалл октаэдрической формы — Семя Первого Рубежа.
Он опустил кристалл в гнездо.
Металл пьедестала с глухим лязгом сошелся, обжимая артефакт. Микроканалы на полу вспыхнули ослепительным золотом. Вся циклопическая конструкция башни содрогнулась: гравитационные компенсаторы внутри опорного ствола приняли нагрузку, перекачивая колоссальные объемы энергии из глубин земли прямо в поднебесье.
Перед глазами снайпера взметнулся тревожный транспарант Системы:
[ВНИМАНИЕ! ЗАПУЩЕН ПРОЦЕСС РАЗВЕРТЫВАНИЯ ОБЪЕКТА: «СТРАТОСФЕРНЫЙ РУБЕЖ 1»!]
[Текущая синхронизация: 3.2%... Время до полного развертывания купола: 08:00 минут.]
[ВНИМАНИЕ! ВЫСОКОЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ ВСПЛЕСК ЗАФИКСИРОВАН ОРБИТАЛЬНЫМИ СКАНИРУЮЩИМИ СИСТЕМАМИ ПРОТИВНИКА!]
[ОБНАРУЖЕНА УГРОЗА ВНЕЗЕМНОГО ВТОРЖЕНИЯ КЛАССА «АННИГИЛЯЦИЯ»!]
Воздух над платформой задрожал.
Данила резко вскинул голову. Сквозь фильтры забрала, автоматически снизившие светопропускание на девяносто процентов, он увидел, как черная бездна стратосферы разрывается багровыми рубцами пространственных возмущений.
На высоте сорока километров над Землей, прямо на границе открытого космоса, вынырнули из подпространственного скачка три угловатых, хищных силуэта. Это не были неповоротливые воздушные баржи или десантные баркасы прежней армии Архитектора. Это были передовые штурмовые рейдеры глубокого космоса — боевые единицы флагманского флота «Черная Звезда». Их обсидиановые корпуса с острыми гранями напоминали наконечники стрел, а по матовой броне переливались багровые руны силовых экранов нулевого смещения.
[ИДЕНТИФИКАЦИЯ ЦЕЛЕЙ СИСТЕМОЙ ТАКТИЧЕСКОГО АНАЛИЗА:]
1. Тяжелый стратосферный корвет подавления «Гладиус Пустоты» (Уровень 172, Элитный флагман авангарда).
— Запас прочности корпуса: 1 850 000 ед.
— Мощность фазового щита: 950 000 ед.
— Главный калибр: Спаренная тахионная пушка «Звездный Молот».
2. Скоростные перехватчики типа «Тень Затмения» — 6 единиц (Уровень 168).
— Запас прочности: 280 000 ед.
— Вооружение: Кассетные плазменные торпеды малой инерции.
3. Десантные орбитальные капсулы прорыва — 12 единиц (Вектор падения: непосредственно на платформу Рубежа 1).
— Засекли-таки, гады, — процедил сквозь зубы Данила.
В наушнике снова заскрежетал голос Коршунова, тонущий в волнах белого шума:
— Данила! На экранах штаба засветка! К тебе идет ударная группа космического базирования! Корвет несет тяжелое орудие, они хотят снести верхушку шпиля одним залпом до того, как включится защитное поле! Наши клиперы не поднимутся выше двенадцати километров — у них просто взорвутся турбины в таком вакууме! Ты там один!
— Мне не привыкать, майор, — спокойно ответил снайпер. — Держите периметр внизу. Если хоть один обломок сорвется в долину — сбивайте наземными батареями. Наверху я разберусь сам.
Данила встал в классическую стрелковую стойку на самом краю наветренной консоли.
Шквальный стратосферный ветер со скоростью свыше ста пятидесяти километров в час рвал ткань куртки, но тело бойца оставалось недвижимым, словно высеченным из титана. Навык «Устойчивость стрелка», эволюционировавший до абсолютного ранга, намертво блокировал любые микроколебания мышц. Гравитационные компенсаторы костюма перераспределили вес, сделав Данилу центром тяжести всей конструкции платформы.
Он поднял лук левой рукой. Пальцы правой, защищенные трехслойной магнитной перчаткой, коснулись сияющей плазменной струны.
[Активирован навык: «Орлиное око: Стратосферный Горизонт» (Ранг 2, ур. 1)!]
[Радиус оптического захвата расширен до 80 000 метров.]
[Атмосферная рефракция скомпенсирована на 100%.]
[Активирован модуль: «Баллистический Просчет Сверхновой»!]
Перед взором Данилы мир мгновенно преобразился.
Космическая тьма отступила, расчерченная миллионами тончайших трехмерных векторов. Система мгновенно рассчитала разреженность воздуха, перепад температур от минус шестидесяти до абсолютного нуля на границе термосферы, гравитационную дугу и магнитное отклонение полюсов Земли. Каждый вражеский корабль покрылся пульсирующей сеткой захвата, выделившей критические уязвимости: эмиттеры щитов, сопла маневровых двигателей и конденсаторы орудийных башен.
Первыми шли орбитальные капсулы.
Двенадцать клиновидных черных гробов неслись к платформе с чудовищной скоростью — пятнадцать Махов. Вокруг них полыхали раскаленные коконы плазмы, возникающие от бешеного трения об остатки воздуха. Внутри каждой капсулы сканеры фиксировали механизированных штурмовиков — «Стратосферных Жнецов Пустоты», созданных исключительно для ближней резни в вакууме.
Дистанция: тридцать два километра.
Данила натянул тетиву.
Это не требовало колоссальных физических усилий в привычном понимании, но требовало абсолютной ментальной концентрации. В момент натяжения плазменной струны мини-коллайдер в рукояти взревел. Плечи лука изогнулись, сжимая в магнитном захвате гигантскую порцию термоядерной энергии. Прямо из ладони Данилы, впитывая солнечный свет, родилась стрела.
Она не была похожа на прежние плазменные сгустки. Это был полутораметровый граненый штырь из ослепительного бело-золотого света, вокруг которого яростно вращались три концентрических кольца ионизированного гелиевого пламени. Температура в ядре заряда достигала двух миллионов градусов.
[Формирование выстрела: «Стрела Сверхновой: Пробивающий Заряд».]
[Потреблено энергии: 1 200 ед.]
[Заряд фотонного аккумулятора: +35% к урону.]
— Пошли, гости дорогие, — выдохнул Сокол.
Пальцы разжались.
ХЛОПОК!
Звук стратосферного выстрела не был похож на земной гром. Из-за чудовищного давления плазмы и мгновенного схлопывания разреженного газа раздался резкий, хлыстообразный щелчок, отдавшийся в платформе металлической дрожью.
Бело-золотой луч прочертил черное небо с умопомрачительной скоростью в сорок два Маха. Для человеческого глаза это выглядело как мгновенная прямая линия, соединившая лук с первой десантной капсулой.
Точка попадания — носовой термодинамический клин капсулы.
Броневой сплав чужих, рассчитанный на вход в атмосферу при космических скоростях, испарился за сотую долю микросекунды. Термоядерная стрела прошла капсулу насквозь от носа до кормовых дюз, и в следующую секунду тридцатитонный стальной болид взорвался маленькой сверхновой. Огненная сфера диаметром в сотню метров озарила черноту стратосферы, разметав во все стороны капли жидкого металла и испепеленные останки Жнецов.
[УНИЧТОЖЕНА ЦЕЛЬ: Орбитальная капсула прорыва (Уровень 165)!]
[Получено опыта: +420 000!]
Данила даже не моргнул. Тетива уже снова пела в его руках.
Спуск! Спуск! Спуск!
Три выстрела за полторы секунды. Руки снайпера двигались с идеальной, нечеловеческой выверенностью, отточенной сотнями смертельных боев. Каждое движение было выверено до микрона: захват поля, натяг на шестьдесят сантиметров, мгновенный фокус на векторе упреждения, сброс.
Три золотые молнии распороли пространство. В небесах одна за другой расцвели еще три ослепительные вспышки. Обломки разорванных капсул, объятые гелиевым пламенем, закувыркались по баллистической траектории, уходя в сторону нижних облаков и сгорая в плотных слоях атмосферы.
Оставшиеся восемь капсул мгновенно изменили траекторию, активировав пороховые маневровые рули. Они поняли, что идут прямо в пасть чудовищу.
Но Данилу уже интересовали не они.
В верхнем секторе обзора вспыхнула багровая дуга: корвет «Гладиус Пустоты» завершил наведение главного калибра. Спаренные башни на его клиновидном брюхе развернулись вертикально вниз, целясь прямо в шпиль «Солнечного Зенита». В жерлах тахионных орудий закружились вихри черного антивещества.
[ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКАЯ УГРОЗА!]
[Фиксация прицельного луча тахионного орудия «Звездный Молот»!]
[Расчетное время до залпа: 2.8 секунды!]
[Прогнозируемый урон по платформе: 1 200 000 ед. Разрушение опорной мачты: 98.4%!]
— Хрен тебе, а не башня, — прорычал Данила.
Его сознание вошло в режим абсолютного боевого транса. Время растянулось, словно застывающая на морозе смола. Он видел, как бесконечно медленно ползут секунды на таймере развертывания рубежа: [Синхронизация: 28.4%]. Видел, как мелкие осколки первой взорванной капсулы медленно кувыркаются в разреженном воздухе.
Чтобы пробить фазовый щит тяжелого корвета мощностью почти в миллион единиц, стандартной плазменной стрелы было недостаточно. Требовалась концентрация совершенно иного порядка.
Данила расставил ноги шире, активируя блокировку суставов скафандра. Он поднял лук вертикально, направляя верхнее плечо прямо в слепящий диск Солнца.
[Активирован уникальный классовый навык: «Гелио-Синхронизация: Солнечный Залп (Фаза Инициации)»!]
[ВНИМАНИЕ: Сверхвысокая нагрузка на энергетические контуры стрелка!]
[Расход термоядерного пула: 8 000 ед. в секунду!]
Солнечный свет над платформой словно преломился.
Миллиарды фотонов, летевших сквозь космический вакуум, искривили свои траектории, подчиняясь магнитному резонансу лука. Вокруг «Сверхновой-Абсолют» образовалась воронка из ослепительного золотого огня. Рукоять раскалилась добела, индикаторы перегрева поползли вверх: 40%... 65%... 80%!
Мышцы Данилы вздулись под броней, вены на шее напряглись так, словно готовы были лопнуть. Пул энергии таял на глазах, но на тетиве формировалось нечто невероятное.
Это была стрела толщиной с копье, состоящая из закрученного спиралью плазменного смерча. Внутри нее пульсировало микроскопическое термоядерное солнце, излучавшее жесткий ультрафиолет и рентгеновские волны.
Вражеский корвет начал стрельбу.
Два спаренных луча черного антивещества сорвались с башен «Гладиуса Пустоты», устремляясь к платформе со скоростью света. Они несли с собой абсолютный распад материи, стирающий в пыль любые молекулярные связи.
В ту же долю мгновения Данила отпустил тетиву.
— СОЛНЕЧНЫЙ... ВСПЛЕСК! — выкрикнул он в пустоту стратосферы.
ЛУК ВЫСТРЕЛИЛ.
Отдача была настолько чудовищной, что полуметровые титановые балки консоли под ногами снайпера со стоном прогнулись, а страховочные магнитные зажимы вспыхнули снопами искр. Звуковой барьер был не просто пробит — атмосфера на высоте восемнадцати километров разорвалась кольцевой ударной волной, разметавшей облака внизу на десятки километров вокруг шпиля!
Золотое копье Сверхновой и черный луч тахионного орудия встретились на высоте двадцати шести километров.
Это не было простым взрывом. Это была аннигиляция двух фундаментальных сил вселенной. В точке соприкосновения родилась ослепительная фиолетово-белая сфера сингулярности, поглотившая кинетическую энергию вражеского залпа. Но мощь солнечного заряда Данилы, напитанного первозданным светом светила, оказалась неодолимой.
Стрела пробила черное пламя тахионов, словно раскаленный лом сквозь мыльную пену, и ударила точно в носовую часть корвета!
Вспыхнул фазовый щит «Гладиуса Пустоты». По его багровой поверхности пробежали миллионы трещин. Октаэдрические ячейки силового поля засветились ослепительным изумрудом, перегружаясь от колоссальной температуры.
[ПРОБИТИЕ СИЛОВОГО ПОЛЯ: 100% СНЯТИЕ ЩИТА!]
[КРИТИЧЕСКИЙ ТЕРМИЧЕСКИЙ УДАР ПО БРОНЕ КОРВЕТА!]
[Урон: 1 420 000 ед. (КРИТИЧЕСКИЙ ЭФФЕКТ: СИНТЕЗ ЯДРА)!]
Золотое копье вошло в носовой отсек корвета, прошило броневую переборку из темной материи, пробило главный реакторный отсек и вышло сквозь кормовые маршевые двигатели!
Корвет замер на долю секунды. По его обсидиановому корпусу пробежали ветвистые молнии белого термоядерного огня. Затем корабль длиной в триста метров буквально разорвало изнутри. Огненный цветок взрыва озарил стратосферу с такой силой, что на мгновение затмил само Солнце. Тысячетонные обломки обшивки, охваченные пламенем, разлетелись в космической тишине, оставляя за собой дымные инверсионные шлейфы.
[УНИЧТОЖЕНА ВЫСШАЯ ЦЕЛЬ: Тяжелый стратосферный корвет «Гладиус Пустоты» (Уровень 172, Элитный)!]
[ПОЛУЧЕН КОЛОССАЛЬНЫЙ ОПЫТ: +8 500 000 единиц!]
[НАВЫК «Гелио-Синхронизация» повышен до 2-го ранга!]
[— Скорость аккумуляции солнечного света увеличена на 50%.]
[— Разблокирован режим: «Фотонный Каскад» (возможность вести беглый огонь ионизированными стрелами без потери бронепробиваемости).]
— Один готов! — прохрипел Данила, сплевывая набежавшую соленую слюну. В груди жгло от перегрузки энергетических каналов, но времени на передышку не было.
Оставшиеся в живых шесть скоростных перехватчиков «Тень Затмения» уже выходили из пике.
Поняв, что их флагман уничтожен одним-единственным пехотным стрелком, чужие перешли к тактике стаи. Они разделились на пары, заходя на шпиль с трех разных направлений на сверхзвуковой скорости в пять Махов. Из их подкрыльевых пилонов сорвались десятки кассетных плазменных торпед. Небо над башней наполнилось воем приближающейся смерти.
Одновременно с этим оставшиеся восемь десантных капсул с грохотом врезались в нижние ярусы башни — на отметках шестнадцать и семнадцать километров. Металл заскрежетал. Магнитные датчики зафиксировали высадку Жнецов Пустоты: бронированные киборги высотой под три метра, вооруженные молекулярными пилами и плазменными резаками, начали восхождение по техническим лестницам прямо к платформе Рубежа.
[ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКАЯ УГРОЗА ЦЕЛОСТНОСТИ ОБЪЕКТА!]
[Синхронизация Рубежа 1: 54.2%!]
[Множественные цели в ближней и средней зоне поражения!]
— Решили взять числом, тараканы? — оскалился Сокол.
Он не стал отступать к лифтовой шахте. Напротив — активировал гравитационный ранец за спиной и совершил безумный, невероятный прыжок прямо в пропасть, сорвавшись с края технологической консоли!
Восемнадцать тысяч метров пустоты под ногами. Бешеный свист ветра в ушах.
Но Данила не падал — он парил. Задействовав гравитационные стабилизаторы, он скользил вдоль вертикальной титановой стены гигантской башни, удерживаясь на расстоянии десяти метров от ее опорных ферм.
Сверху на него пикировала первая пара перехватчиков.
Лучник развернулся в воздухе спиной к бездне, лицом к нападающим машинам. Его руки работали с пулеметной скоростью.
[Активирован навык: «Фотонный Каскад»!]
Вместо одиночных тяжелых зарядов лук «Сверхновая-Абсолют» превратился в скорострельную плазменную турель. Данила не целился глазами — его сознание было напрямую подключено к баллистическому процессору. Пальцы едва касались струны, и каждое микронатяжение порождало ослепительную полуметровую стрелу из чистого солнечного пламени.
ТРАХ-ТАХ-ТАХ-ТАХ!
Серия из двенадцати плазменных стрел взмыла навстречу пикирующим истребителям. Первые четыре выстрела срезали на подлете кассетные торпеды — заряды сдетонировали прямо перед носами перехватчиков, ослепив их оптику. Следующие стрелы вонзились в воздухозаборники и двигательные гондолы чужих кораблей.
Один перехватчик вспыхнул и штопором понесся вниз, второй развалился на две пылающие половины, прочертив огненную дугу сквозь облачный слой.
[УНИЧТОЖЕНО: Скоростной перехватчик «Тень Затмения» — 2 единицы!]
[Получено опыта: +1 200 000!]
Данила активировал форсаж гравитационного ранца, взмыл вверх, совершил кульбит в разреженном воздухе и с грохотом приземлился на решетчатый балкон семнадцатого яруса — прямо перед носом четверых Жнецов Пустоты.
Киборги были чудовищны. Четырехрукие гиганты из матового черного биометалла, с горящими багровыми визорами вместо лиц. Их предплечья заканчивались вибрирующими клинками из мономолекулярного карбида, способными резать танковую броню, как теплое масло.
Завидев человека, головной Жнец издал пронзительный механический визг и выбросил вперед плазменный гарпун.
Данила даже не стал уклоняться.
Шаг в сторону на микросекундном опережении. Гарпун высек сноп искр из титановой балки за его спиной. Лучник шагнул навстречу киборгу, сокращая дистанцию до нуля.
В ближнем бою лук бесполезен? Это правило работало для обычных стрелков древности. Но не для Первозданного Лучника Сверхновой.
Данила выставил вперед нижнее плечо «Сверхновой-Абсолют». Встроенный плазменный индуктор выбросил метровое лезвие овеществленного гелиевого пламени — активировался штыковой режим ближней обороны!
Вжик!
Одним текучим, идеальным полукруговым ударом Данила снес голову первому Жнецу. Расплавленный срез вспыхнул белым, гигант покачнулся и рухнул на решетку, осыпая платформу снопом искр.
Второй и третий киборги бросились одновременно, скрестив мономолекулярные клинки.
Данила оттолкнулся ногами от решетки, взлетая над их головами в сальто. Находясь вниз головой точно над врагами, он натянул тетиву в упор.
— Спите, железяки.
Двойной выстрел в упор — две стрелы кинетической плазмы вошли прямо в ранцы питания киборгов. Взрывы внутренних микрореакторов разорвали Жнецов на куски, ударная волна вышвырнула их обугленные остовы за пределы платформы, отправив в бесконечный полет к далекой земле.
Четвертый Жнец попытался активировать встроенную турель, но плазменная стрела Данилы пригвоздила его манипулятор к несущей балке, а второй выстрел испарил командный процессор.
[УНИЧТОЖЕНЫ ЭЛИТНЫЕ ШТУРМОВИКИ: Жнецы Пустоты — 4 единицы!]
[Получено опыта: +1 600 000!]
— Чисто на семнадцатом! — бросил Данила в микрофон, взбегая по технологическому трапу обратно к вершине.
В небесах оставались последние четыре перехватчика. Осознав, что штурм захлебнулся, пилоты вражеских машин предприняли самоубийственную попытку: они объединили свои фазовые щиты в единый клин и пошли на таран главной антенны ретранслятора!
Они неслись со скоростью шести Махов, превратившись в пылающий огненный метеор.
Данила вылетел на верхнюю платформу у Фокального Узла.
Таймер Системы отсчитывал последние секунды:
[Синхронизация Рубежа 1: 91.8%... 94.5%... 97.0%...]
До столкновения оставалось три секунды. Дистанция — восемь километров.
— Не в мою смену, — холодно произнес снайпер.
Он встал на одно колено перед обсидиановым пьедесталом. Рука легла на тетиву. Но на сей раз Данила не просто зарядил стрелу от внутреннего пула — он подключил энергокабель лука напрямую к искрящемуся кристаллу Семени Рубежа!
[ВНИМАНИЕ! ПРЯМОЕ ПОДКЛЮЧЕНИЕ К СТРАТОСФЕРНОМУ РЕЗОНАТОРУ!]
[Слияние планетарного импульса и фотонной матрицы стрелка!]
[Сформирован составной выстрел: «Стрела Рассвета: Веерный Аннигилятор»!]
Когда Данила отпустил тетиву, мир на мгновение потерял цвет.
Из лука вырвался не одиночный снаряд, а веер из четырех ослепительных копьевидных лучей, связанных между собой перемычками чистой термоядерной плазмы. Эта световая сеть расширилась в полете до трехсот метров, накрывая весь сектор атаки перехватчиков.
Таранный клин врага влетел в световую сеть на полной скорости.
Никакого взрыва не произошло. Произошло мгновенное расщепление материи на субатомном уровне. Четыре истребителя чужих, их броня, двигатели, пилоты и оружие — все превратилось в облако светящихся ионов, которое безвредно рассеялось в ледяном стратосферном ветре.
В небе воцарилась абсолютная, звенящая тишина.
И в эту секунду системный таймер достиг заветной отметки.
ДЗЫНЬ!
Звук был чистым, мелодичным, похожим на удар гигантского хрустального колокола, прокатившийся по всему небосводу.
[СИНХРОНИЗАЦИЯ СЕТИ: 100.0%!]
[ПРОЦЕСС РАЗВЕРТЫВАНИЯ РУБЕЖА 1 УСПЕШНО ЗАВЕРШЕН В ПОЛНОМ ОБЪЕМЕ!]
[ОБЪЕКТ «СТРАТОСФЕРНЫЙ РУБЕЖ 1: ШПИЛЬ СОЛНЕЧНЫЙ ЗЕНИТ» ВВЕДЕН В БОЕВОЙ СТРОЙ!]
[ГЛОБАЛЬНЫЙ ЭФФЕКТ РУБЕЖА:]
[— Развернут стратосферный купол энергетической фильтрации радиусом 500 км.]
[— Защита от орбитальной бомбардировки сектора: АКТИВНА.]
[— Высотная сеть фотонной подзарядки для сил Сопротивления: ПОДКЛЮЧЕНА.]
[— Установлен прямой резонансный мост с наземным Обелиском 1 (Сектор Москва — Урал).]
[БОЕВЫЕ НАГРАДЫ ЗА ОТРАЖЕНИЕ АВАНГАРДНОГО ПРОРЫВА:]
[— Получен суммарный опыт: +12 720 000 единиц]
[— ВАШ УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН: 170 -> 171]
[(Доступно для распределения: 15 свободных очков характеристик).]
[— Навык «Баллистический Просчет Сверхновой» повышен до ранга 2 (ур. 2)]
[— Получена системная награда: «Звездная Линза Стратосферы» (Эпический артефактный модуль для лука; увеличивает дальность прицельной стрельбы в вакууме на 25%).]
Из вершины обсидианового шпиля прямо в зенит, пробивая остатки стратосферы и уходя в открытый космос, ударил ровный, мощный луч золотисто-янтарного света.
Одновременно с этим от основания башни, вниз по склонам Тянь-Шаня, покатилась видимая глазом волна изумрудной энергии, связывая высотный форпост с планетарной паутиной рубежей. Воздух вокруг платформы мгновенно потеплел. Дышать стало легче: развернувшийся силовой купол удерживал вокруг шпиля комфортную атмосферную шапку, отсекая космический холод и смертоносную радиацию.
Данила медленно поднялся с колен.
Он распределил полученные очки характеристик, вложив десять в Восприятие и пять в Квантово-Солнечный Резонанс. Голова прояснилась, чувства обострились до предела: теперь он мог слышать вибрацию атомов в металле платформы и видеть отдельные фотонные вихри в солнечном луче.
В радиоэфире сквозь треск помех прорвался ликующий рев майора Коршунова:
— Сокол! Мы видим луч! Орбитальный купол сектора замкнулся! Наземные радары подтверждают: весь первый сектор прикрыт непроницаемым зонтиком! Парень, ты сделал это! Первый стратосферный рубеж наш!
Данила не ответил сразу.
Он подошел к краю площадки и оперся на лук, глядя вверх.
Туда, где за пределами золотого купола, в ледяной черноте ближнего космоса, на высоте четырехсот километров над планетой, происходило нечто поистине чудовищное.
Пространство искривилось, и из гравитационной тени Луны медленно, неотвратимо выполз исполин.
Это был не корвет и не рейдер. Это был флагман всей армады вторжения — супердредноут «Черная Звезда». Космическая крепость циклопических масштабов, длиной более двенадцати километров, затмевала собой целые созвездия. Ее матово-черный корпус, усеянный тысячами орудийных башен, походил на застывший осколок мертвой планеты.
И прямо сейчас в носовой части этого левиафана, в колоссальном жерле диаметром в полкилометра, разгоралось зловещее, пульсирующее багровое зарево.
[ТРЕВОГА МАКСИМАЛЬНОГО ПЛАНЕТАРНОГО УРОВНЯ!]
[Зафиксирована зарядка орудия Судного Дня: Орбитальный Аннигиляционный Излучатель «Пепел Миров»!]
[Цель наведения: Евразийский тектонический разлом.]
[Время до полного накопления мощности орудия: 19 циклов развертывания.]
[Директива: Завершить развертывание всех двадцати стратосферных рубежей и сформировать Абсолютный Солнечный Залп до момента выстрела флагмана!]
Данила смотрел на космического монстра не моргая. В его серых глазах отражалось багровое зарево вражеского калибра.
Пальцы крепче сжали теплую, живую рукоять «Сверхновой-Абсолют». Первый рубеж был развернут, первая победа в стратосфере осталась за людьми. Но впереди лежали еще девятнадцать высотных твердынь, которые предстояло зажечь в небесах Земли, прежде чем стрела человека сможет бросить вызов убийце планет.
— Первый рубеж стоит, майор, — тихо, но твердо произнес Данила в передатчик. — Готовьте транспорт во второй сектор. Мы только начинаем развертывание.
