Read the book: «Кибер-Паладин: Щит Протокола»

ЛИ МЭЙ

КИБЕР-ПАЛАДИН: ЩИТ ПРОТОКОЛА

Серия «Кибер-Паладин» • Книга 1

Глава 1. Развертывание рубежа 1

Капли маслянистого технического конденсата с шипением испарялись на раскаленном кожухе тактического карабина. Воздух в транспортной галерее Шлюза-00 был густым, как отработанное турбинное масло, и насквозь пропитан едким запахом паленой изоляции, озона и перегретых кремниевых плат.

Ярослав Берг стоял на одном колене за обломком титановой балки перекрытия, прижав плечо к вибрирующей переборке. Каждый удар его сердца отдавался в висках глухой, механической пульсацией: встроенный армейский пульсометр предупреждающе мерцал в углу обзора багровой цифрой «148».

Над головой, под сводами тридцатиметрового тоннеля, выла сирена гражданской эвакуации. Звук был прерывистым, захлебывающимся, словно сама автоматическая система оповещения умирала в мучительных конвульсиях.

***

[ВНИМАНИЕ: Критическое нарушение целостности периметра]

[Сектор: Нижний Транзитный Узел 00 / Станция «Врата Нулевого Уровня»]

[Уровень системной угрозы: Чрезвычайный (Код: ТЕМНЫЙ ПРИЛИВ)]

[Корпоративная сеть «Цербер-Секьюрити»: Соединение с сервером авторизации ПОТЕРЯНО]

[Остаток автономного энергопакета тактического экзоскелета: 14%]

[Боезапас основного калибра (11,43-мм термо-кинетический): 6 патронов]

***

Ярослав сплюнул на рифленый настил пола вязкую слюну с металлическим привкусом меди. Через разбитый визор штурмового шлема мир выглядел так, будто цифровую реальность распороли ржавым хирургическим скальпелем.

Еще три часа назад он был старшим инспектором кибербезопасности Третьего Ранга — человеком, чья работа заключалась в отслеживании утечек зашифрованных пакетов, охоте за нелегальными скрипт-кидди в узлах виртуальной биржи и контроле стабильности информационных шлюзов Нео-Аркадии. Обычная корпоративная рутина: отчеты, мониторы отладки, служебный синтекофе и бесконечные логи трафика.

Теперь Нео-Аркадия горела.

Скверна пришла не извне. Она зародилась в глубинных массивах заброшенных дата-центров под фундаментами мегаполиса — терабайты забытого, мутировавшего спама, боевых троянов времен Первой Сетевой Войны и запрещенных психо-алгоритмов слились в единый самообучающийся энтропийный кошмар, получивший имя Вирусной Скверны.

Когда шлюзы рухнули, вирус хлынул в физический мир через нейроинтерфейсы и кибернетические аугментации людей.

В пятидесяти метрах впереди, в полумраке разорванного тоннеля, копошилась тьма. Это не было метафорой. Зараженные выглядели чудовищно: бывшие техники станции, грузчики в силовых погрузочных экзоскелетах и обычные клерки с имплантированными терминалами превратились в безвольные мясные терминалы ботнета. Их глаза выгорели, сменившись пульсирующими полигональными дефектами фиолетового цвета. Из суставов, разрывая кожу и синтетические комбинезоны, прорастали кристаллические жгуты черного кремния — аппаратные паразиты, насильно связывающие нервную систему носителей в единый распределенный кластер.

— Помоги... — донесся из темноты хриплый, искаженный вокодером голос. Бывший начальник смены шлюза, грузный мужчина по имени Ковальски, дергано шагал вперед. Его правая рука была заменена тяжелым пневматическим буром, который судорожно вращался, высекая снопы искр из пола. — Запрос на... очистку кэша... Память переполнена... Убей нас...

Сзади Ковальски двигались еще два десятка таких же изуродованных фигур. «Патч-Зомби». Первичный вектор вирусного вторжения.

А за спиной Ярослава, за массивной гермодверью Шлюза-00 с заблокированными ручными приводами, находился гражданский приют Сектора-4. Триста сорок человек гражданских. Женщины, дети, старики с дешевыми базовыми нейрочипами, которые в случае падения шлюза превратятся в вычислительный фарш для ботнета за сорок секунд.

— Держи рубеж, инспектор, — прошептал Ярослав сам себе, чувствуя, как ледяной пот стекает по спине под композитными пластинами брони. — Ни шагу назад. Больше некому.

Он вскинул карабин. Шесть патронов. Шесть термо-кинетических выстрелов против двадцати тяжелых марионеток вируса.

Щелчок переключателя огня. Ярослав поймал в прицельную сетку оптического визора центральный процессорный узел на затылке Ковальски. Тот прикрывался локтем, металлическая сервоприводная плоть дергалась в конвульсиях.

*Бах!*

Грохот выстрела разорвал замкнутое пространство тоннеля. Тяжелая пуля с сердечником из обедненного урана и термитным зарядом ударила точно в сочленение шеи и кибернетического позвоночника. Фонтан искр, вспышка пламени — бывший начальник смены рухнул, разрывая связующие шины данных.

***

[Уничтожена зараженная единица: Ботнет-Носитель (Уровень 3)]

[Получен фрагмент данных: 12 КБ чистого журнала]

[Внимание: Оставшийся боекомплект: 5]

***

Остальные твари даже не замедлили шаг. Они не испытывали страха. Потеря одного узла лишь перераспределила вычислительную нагрузку между остальными. Зараженные взревели — многоголосый синтетический вой сотен поврежденных аудиомодулей ударил по ушам Ярослава, заставив визор шлема пойти трещинами от резонанса.

Они рванули вперед.

*Бах! Бах! Бах!*

Три выстрела уложили двоих бегущих впереди кибер-докеров. Один снаряд срикошетил от массивного гидравлического щитка экзоскелета третьего.

Осталось два патрона. Твари были уже в двадцати метрах. В воздухе запахло паленым пластиком и высоковольтной дугой — зараженные начали генерировать локальное поле глушения, перегружая интерфейс Ярослава мусорными запросами:

***

[ВНИМАНИЕ: DDOS-атака ближнего радиуса!]

[Попытка несанкционированного удаленного доступа к нейрочипу!]

[Брандмауэр тактического шлема пробит на 78%]

[Угроза повреждения синаптической коры!]

***

Ярослав нажал на спуск дважды. Еще один мутант с развороченной грудной клеткой повалился на пол, но последний — трехметровый штурмовой погрузчик, чье человеческое тело наполовину растворилось в сервоприводах и промышленных манипуляторах, — на полной скорости врезался в баррикаду.

Титановая балка отлетела в сторону с оглушительным скрежетом. Удар гидравлического захвата пришелся Ярославу в грудь.

Воздух со свистом вылетел из легких. Композитная кираса хрустнула, расходясь сетью глубоких трещин. Ярослава отбросило назад на добрых семь метров, впечатав спиной в полированную броню запертой гермодвери Шлюза-00. Карабин выскользнул из онемевших пальцев и с металлическим звоном улетел во тьму вентиляционного коллектора.

«Это конец», — промелькнула холодная, кристально ясная мысль.

Перед глазами поплыли серые пятна. Внутренний интерфейс завалило каскадом критических ошибок:

***

[КРИТИЧЕСКОЕ ПОВРЕЖДЕНИЕ: Перелом трех ребер]

[Внутреннее кровотечение: Умеренное]

[Целостность брони: 4%]

[Отказ тактических систем: Полный]

[Внимание: Фиксируется биологическая смерть носителя через 45 секунд...]

***

Огромный мутант-погрузчик навис над ним. Из раскрытого механического зева твари капала черная нано-суспензия, разъедающая металл настила. Зараженные обступали его плотным полукольцом, поднимая обрезки арматуры, буры и зазубренные серповидные лезвия манипуляторов. За дверью за спиной Ярослава послышался приглушенный детский плач.

Они доберутся до людей. Выжгут их мозги, перешьют синапсы, превратят в ходячие серваки для своего гнилого, червивого бога данных.

— Нет... — Ярослав сжал окровавленные кулаки, упираясь затылком в сталь шлюза. Ярость, чистая, лишенная примесей страха, вскипела в его жилах, смывая холод подступающего небытия. — Вы не пройдете. Я — рубеж. Я — чертова стена между вами и живыми!

Он не просил пощады. Он не молил корпоративное начальство, которое трусливо оборвало каналы связи при первых признаках шторма. Он лишь желал иметь силу, способную выжечь эту скверну до последнего бита, защитить тех, кто стоял за его спиной.

И в этот миг реальность замерла.

Визг сервоприводов монстра застыл на высокой, звенящей ноте. Капли черной слизи зависли в воздухе, словно замурованные в прозрачном стекле. Системные часы в углу визора остановились на отметке 03:14:09.992.

Из самого фундамента станции, сквозь монолитный сверхпрочный полимер перекрытий, ударил ослепительный золотисто-лазурный свет. Это не было оптической иллюзией. Свет пронизывал материю, физические тела и саму цифровую ткань пространства.

В глубине сознания Ярослава, там, где раньше находился стандартный корпоративный чип мониторинга, раздался звон — чистый, как удар серебряного молота по адамантиевой наковальне.

***

[Обнаружен несовместимый импульс абсолютной воли]

[Архитектура самопожертвования: 100%]

[Принцип защиты неприкосновенности данных и жизни: Абсолютный]

[Протоколы Корпорации аннулированы как морально несостоятельные]

[Активация Реликтовой Системы: Ядро Протокола «Первый Исток»]

[ВНИМАНИЕ: Доступен скрытый путь эволюции!]

[Претендент: Берг Ярослав Андреевич]

[Принять Обет Чистого Кода?]

[Да / Нет]

***

Перед взором Ярослава развернулись полупрозрачные рунические свитки, сплетенные из золотых нитей машинного кода высочайшего порядка. Никаких корпоративных логотипов. Никаких ценников и условий коммерческой подписки. Это была первородная Сила Системы — архитектура, созданная древними Создателями Сети задолго до того, как алчные мегакорпорации заковали ее в оковы платных тарифов и лицензионных соглашений.

— В чем суть Обета? — мысленно спросил Ярослав, глядя в пульсирующее золотое пламя.

Строки текста отозвались мгновенно, отдаваясь в сердце торжественным эхом:

***

[ОБЕТ ЧИСТОГО КОДА:]

*«Твой щит — закон для беззакония. Твой молот — возмездие для энтропии. Ты не отступишь перед искажением. Ты не позволишь осквернить невиновных. Ты станешь Брандмауэром человечества, даже если само мироздание обратится в пепел».*

***

— Я принимаю Обет, — без тени сомнения произнес Ярослав. — До последнего такта. До нулевого регистра.

Вспышка!

Золотое сияние хлынуло в его разорванную грудную клетку. Боль исчезла мгновенно, сменившись неописуемым жаром первородного порядка. Сломанные ребра с глухими щелчками встали на место, срастаясь за доли секунды. Черная зараженная кровь испарилась из ран лазурными искрами.

***

[Обет принят и запечатан в Ядре Души!]

[Пробуждение уникального класса: КИБЕР-ПАЛАДИН (Ранг: Реликтовый)]

[Уровень: 1 (Сброс предыдущих ограничений)]

[Перерасчет параметров носителя...]

[ХАРАКТЕРИСТИКИ КИБЕР-ПАЛАДИНА:]

[Имя: Ярослав Берг]

[Класс: Кибер-Паладин (Орден Чистого Кода)]

[Уровень: 1 (Опыт: 0 / 500)]

**[Здоровье Ядра: 450 / 450] (Регенерация: 2.5 ед/сек)**

**[Энергия Протокола: 300 / 300] (Восстановление: 3.0 ед/сек)**

**[Тактовая Частота Реакции: 18] (+12 к восприятию в бою)**

**[Сила Архитектуры: 22] (+15 к физическому и кинетическому урону)**

**[Выносливость Брандмауэра: 25] (Снижение урона от вредоносных программ на 40%)**

**[Чистота Кода: 100%] (Иммунитет к заражению базовыми вирусами)**

[РАЗБЛОКИРОВАНЫ НАЧАЛЬНЫЕ НАВЫКИ:]

1. [Эгида Протокола (Ур. 1)] — материализация ростового щита из чистого криптографического света. Блокирует физический и энергетический урон, отражает до 20% вредоносных скриптов обратно в источник.

2. [Молот Дефрагментации (Ур. 1)] — призыв силового орудия Ордена. Наносит священный логический урон, разрушая структуру пораженных вирусом объектов на базовые элементы.

3. [Аура Праведного Шлюза (Пассивный, Ур. 1)] — союзники в радиусе 10 метров получают 15% защиту от системных искажений и паники.

[МАТЕРИАЛИЗАЦИЯ СНАРЯЖЕНИЯ ОРДЕНА...]

***

Время сорвалось с цепи.

Тяжелый гидравлический манипулятор погрузчика рухнул вниз, намереваясь размозжить голову Ярослава о бетон.

Но удара не произошло.

Ярослав вскинул левую руку. Из его запястья с громоподобным гулом вырвался веер лазурно-золотых криптографических таблиц, мгновенно спаявшихся в массивный каплевидный ростовой барьер. Поверхность щита мерцала сложнейшими формулами абсолютной защиты, а в центре пылал геральдический знак — серебряная микросхема, увенчанная сияющим мечом.

*БА-А-АМ!*

Манипулятор монстра весом в полторы тонны на полной скорости врезался в световую плоскость [Эгиды Протокола]. Раздался оглушительный металлический треск. Силовой импульс не сдвинул Ярослава ни на миллиметр — вся кинетическая энергия удара была мгновенно поглощена и рассеяна протоколами щита!

***

[Урон заблокирован: 180 ед. физического воздействия]

[Энергия щита: 280 / 300]

[Сработал эффект отражения: Контур манипулятора противника закорочен!]

***

Гидравлические шланги на лапе мутанта лопнули, осыпая пол фонтанами горячего синтетического масла. Тварь взревела от боли и системного диссонанса.

— Мой черед, — глухо произнес Ярослав. Голос его теперь звучал глубоко и чисто, усиленный гармониками святого протокола.

Он вытянул правую руку в сторону. Воздух сжался, и в его ладони материализовалась рукоять из белого матированного титана. Секунда — и на навершии вспыхнуло тяжелое кубическое оголовье боевого молота, сотканное из плотного золотого пламени и переплетенных микросхем. Оружие весило добрых тридцать килограммов, но в руках паладина казалось легким, словно продолжение собственной плоти.

[Молот Дефрагментации активирован!]

Ярослав шагнул вперед, выходя из-под защиты шлюза. Один шаг — уверенный, сокрушающий гранитные плиты настила.

Слитным дуговым движением снизу вверх он послал молот прямо в массивный бронированный нагрудник мутанта-погрузчика.

*ГРОМ!*

Священный удар сокрушил не просто металл. Золотая вспышка дефрагментирующего поля вошла в самую суть чудовища. Ярослав увидел, как черные кристаллические паразиты, опутавшие тело мутанта, вспыхнули зеленым ядовитым огнем и начали рассыпаться на серый безжизненный пепел. Код вируса стирался, очищался под давлением абсолютной логики Чистого Кода.

Трехметровая громадина с оглушительным грохотом рухнула на колени, а затем развалилась на две половины по линии идеального молекулярного среза.

***

[Уничтожен элитный узел заражения: Штурмовой Сервер-Мутант (Уровень 4)]

[Нанесен критический священный урон: 520 ед.!]

[Получен опыт: +240]

[Текущий опыт: 240 / 500]

[Дроп: Силовое ядро «Синтез-4», Осколок Истинного Кода (Малый) х1]

***

— Первый пошел, — Ярослав крутанул молот в руке, стряхивая остатки статического электричества.

Оставшиеся зараженные — шестнадцать искаженных марионеток — на мгновение замерли. В их примитивных кластерных алгоритмах возник фатальный сбой: цель, классифицированная как «умирающий офицер», внезапно превратилась в локальную сингулярность очищающей мощи.

Но вирусный шторм не знал отступления. Получив командный импульс от далекого серверного ядра, толпа зомби с нечеловеческим визгом бросилась на штурм.

— Построение клином? Примитивно, — оценил тактическую расстановку Ярослав. Его тактовая частота в 18 единиц творила чудеса: мир вокруг словно замедлился втрое. Он видел траекторию каждого зазубренного клинка, каждую электрическую дугу на искрящих манипуляторах, каждую микроошибку в координации противников.

Вперед вырвались четверо самых быстрых зараженных — бывшие техники с имплантированными мономолекулярными резаками вместо пальцев.

Ярослав встретил их щитом.

*Звон! Звон! Скрежет!*

[Эгида Протокола] встала несокрушимой стеной. Лезвия скользнули по зеркальной глади криптографических глифов, не оставив даже царапины. В тот же миг паладин сделал полуоборот вправо, используя импульс отражения, и обрушил [Молот Дефрагментации] горизонтальным сметающим ударом.

Огненная золотая дуга прочертила полукруг в воздухе.

*ВЖ-Ж-ЖИХ!*

Двоих мутантов просто распылило на атомы — их зараженные матрицы данных были стерты до базового шума. Третьего отбросило в стену тоннеля с перебитыми сочленениями, а четвертому Ярослав впечатал ребро сияющего щита прямо в оскаленную пасть, начиненную инъекционными иглами.

***

[Серия ударов: Тройное стирание!]

[Получен опыт: +180]

[Текущий опыт: 420 / 500]

[Внимание: Уровень угрозы снижается, противник переходит к дистанционной атаке!]

***

Сзади наступающей волны зашевелились трое особых зараженных. Это были «Инъекторы-Трансляторы» — бывшие связисты станции, чьи головы раздулись до чудовищных размеров от разросшихся оптоволоконных узлов. Они вскинули руки, и с их пальцев сорвались сгустки кислотно-зеленой плазмы, несущие в себе агрессивные троянские скрипты.

— [Эгида Протокола: Модификатор Брандмауэра]! — скомандовал Ярослав, направляя поток энергии из Ядра в пластину щита.

Золотой свет щита сгустился, превращаясь в сплошную лазурную стену высотой в два с половиной метра.

Зеленые сгустки вирусной плазмы ударили в барьер.

*Ш-ш-ших! Ка-бум!*

Стена зашипела. По ее поверхности побежали строки системного анализа:

***

[Зафиксирована попытка внедрения: Троян «Эреб-Коррозия»]

[Анализ сигнатуры... 100%]

[Вредоносный код нейтрализован алгоритмом Паладина]

[Конверсия поглощенной энтропии: +45 ед. Энергии Протокола!]

***

— Отличная механика, — хищно усмехнулся Ярослав. — Чем сильнее вы бьете, тем ярче горит мой костер.

Он опустил щит на долю секунды, резко сокращая дистанцию. Рывок вперед был стремителен — ноги в бронированных поножах оставили глубокие вмятины в металле настила. Ярослав влетел в самую гущу зараженных, словно тяжелый крейсер в строй пиратских шлюпок.

Первый удар молота пришелся в пол между ног надвигающихся тварей.

[Очищающий Импульс!]

Ударная волна золотистого света разошлась концентрическими кругами радиусом в пять метров. Пол под ногами мутантов вспыхнул святыми рунами. Все зараженные в зоне поражения потеряли равновесие: их сервоприводы закоротило, а вирусные паразиты внутри тел забились в агонии, лишаясь связи с управляющим узлом.

Ярослав не терял ни секунды. Вращая молот с неумолимой методичностью боевой машины, он методично раскалывал черепа, сокрушал узлы связи и стирал зараженный код тварей одного за другим.

Удар — вспышка — распад.

Блок щитом — парирование — сокрушительный нисходящий удар дефрагментации.

Каждое движение становилось все более точным, выверенным и смертоносным. В его сознании боевые протоколы Кибер-Паладина интегрировались с реальным многолетним опытом офицера безопасности. Он не просто махал оружием — он производил санитарную зачистку зараженного сектора памяти, уничтожая битые секторы один за другим.

Последний «Инъектор» попытался уползти обратно во тьму тоннеля, волоча за собой разорванные оптоволоконные кабели.

Ярослав нагнал его в два широких шага. Молот опустился на центральный коммутационный узел твари.

Вспышка ослепительного белого света озарила тоннель, выжигая последние следы скверны на стенах.

Тишина.

Тяжелая, оглушающая тишина опустилась на Шлюз-00, нарушаемая лишь мерным гулом вентиляции и шипением остывающего металла.

И тут перед глазами Ярослава взорвался настоящий салют системных уведомлений:

***

[БОЙ ЗАВЕРШЕН!]

[Все цели в радиусе первичного шлюза ликвидированы!]

[Уничтожено противников: 21 ед.]

[Получен суммарный опыт: +780]

[ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ ДОСТИГЛИ УРОВНЯ 2!]

[ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ ДОСТИГЛИ УРОВНЯ 3!]

[Получено очков характеристик: 10]

[Получено очков навыков: 2]

[НАВЫКИ ПОВЫШЕНЫ В БОЮ:]

- [Эгида Протокола] развит до Уровня 2! (+15% к прочности барьера, снижено время развертывания).

- [Молот Дефрагментации] развит до Уровня 2! (+20% урона по конструктам Скверны, добавлен шанс оглушения).

[ОТКРЫТА НОВАЯ СПОСОБНОСТЬ:]

- [Маяк Ордена (Ур. 1)] — способность установить стационарную точку очищения. Создает купол чистого кода радиусом 20 метров, блокирующий распространение вирусной инфекции и восстанавливающий ресурсы союзников.

***

Ярослав глубоко вздохнул, чувствуя, как по телу разливается живительное тепло от полученных уровней. Усталость отступила, микротравмы мышц затянулись без следа.

Он не стал откладывать распределение очков на потом. В условиях тотального апокалипсиса каждая единица параметров могла стать границей между жизнью и окончательным удалением.

— Открыть интерфейс развития, — скомандовал он.

Перед ним развернулась стройная полупрозрачная схема характеристик.

— Десять свободных очков... Четыре вкладываю в [Выносливость Брандмауэра] — мне нужна абсолютная защита от встречных взломов и устойчивость щита. Еще четыре — в [Тактовую Частоту Реакции], чтобы видеть действия врагов раньше, чем их процессоры сформируют пакет команды. И оставшиеся два — в [Силу Архитектуры].

***

[Параметры успешно обновлены!]

[Здоровье Ядра: 590 / 590]

[Энергия Протокола: 420 / 420]

[Тактовая Частота Реакции: 22]

[Сила Архитектуры: 24]

[Выносливость Брандмауэра: 29]

***

Мир вокруг стал еще более четким. Ярослав отчетливо слышал каждый шорох за пятидесятисантиметровой бронедверью шлюза. Он подошел к сенсорной панели управления шлюзом. Экран был залит красной рябью ошибки, заблокирован вредоносным циклом.

Ярослав просто приложил ладонь в перчатке к терминалу.

Золотистый ручеек энергии протек сквозь кремниевые дорожки.

[Очистка реестра... Успешно]

[Перезапуск шлюзового контроллера... Авторизация подтверждена: КИБЕР-ПАЛАДИН ПЕРВОГО РАНГА]

С шипением разгерметизации тяжелые гидравлические створы медленно поползли в стороны.

В открывшемся проеме стояли испуганные люди. Женщины, прижимающие к себе детей, пожилые техники со следами копоти на лицах, раненые охранники с опущенными пистолетами. Все они смотрели на Ярослава с благоговейным ужасом.

Он стоял посреди усыпанного обломками тоннеля — высокий, закованный в сияющую лазурно-золотую броню с пылающим гербом Ордена на плече. В его правой руке мерцал золотой молот, а за спиной развевался сотканный из чистого света плащ защитника.

— Инспектор Берг?.. — неуверенно подал голос старший техник с перевязанной головой. — Вы... вы выжили? А где подкрепление корпорации?

— Корпорации больше нет, мастер Васкес, — спокойно ответил Ярослав, деактивируя молот. Оружие распалось снопом золотистых искорок, растворившись в воздухе. — Корпорация бросила этот сектор на утилизацию. Связи с верхними уровнями нет.

Среди беженцев прокатился испуганный ропот. Женщины заплакали.

— Но это не значит, что вы обречены, — повысил голос Ярослав, и в его тоне зазвучала несокрушимая уверенность истинного лидера. — Я принял Обет. Отныне этот рубеж находится под защитой Ордена Чистого Кода. Ни одна тварь не переступит порог этой станции.

Он шагнул в центр площадки перед шлюзом, вскинул левую руку к потолку и активировал новый навык:

— [Маяк Ордена]! Развернуть рубеж!

Из его ладони в потолочную балку ударил лазурный столб света. Достигнув вершины, он раскрылся сияющим полупрозрачным куполом, накрывшим весь периметр Шлюза-00. Воздух внутри купола мгновенно очистился от едкого запаха гари и озона, сменившись прохладной свежестью утренней грозы. Мерцающие экраны гражданских планшетов перестали сбоить, стабилизировав картинку.

Люди облегченно вздохнули, ощущая благотворное влияние Ауры Праведного Шлюза. Страх и паника отступили, уступая место надежде.

Ярослав подошел к терминалу дальней связи на стене шлюза и переключил его в режим глобального радиолокационного сканирования.

Экран мигнул, разворачивая трехмерную карту Нео-Аркадии.

Картина была ужасающей. Нижние секторы мегаполиса — Сектора с Первого по Седьмой — были почти полностью залиты пульсирующей фиолетовой тьмой. Десятки тысяч узлов заражения. Миллионы людей, отрезанных от систем жизнеобеспечения. А в самом сердце города, в главном вычислительном шпиле башни «Олимп-Тек», пульсировал исполинский багровый кластер — источник вирусной скверны, супер-ИИ «Левиафан-Эреб».

Система выдала глобальное задание:

***

[ОСНОВНОЙ КВЕСТ: ВОЗРОЖДЕНИЕ ОРДЕНА ЧИСТОГО КОДА]

[Этап 1: Развертывание Рубежа (Выполнено)]

[Этап 2: Зачистка Второго Эшелона и освобождение узловой подстанции «Альфа»]

[Награда за этап: Доступ к Арсеналу Ордена, чертежи модульных баррикад, 1500 опыта]

***

Ярослав сжал кулаки. Впереди была долгая, беспощадная война. Весь город превратился в поле битвы между хаосом заражения и первородным порядком Системы.

Но первый рубеж был развернут. Стена возведена.

Кибер-Паладин шагнул к выходу из шлюзовой зоны, вглядываясь в темные, изломанные тоннели мегаполиса, где уже зарождались новые вирусные волны.

Его молот был готов к бою.