Огонь vs Лед. Переворот наоборот

И правильно сделал – подавляемая магия выплеснулась неконтролируемым потоком. Даже мощеные дорожки пошли волнами, а стены домов захрустели. Окна же с легким звоном провалились внутрь зданий.

Нда…

Магия не любит насилия над собой. Теперь уже не Алисии, а мне надо тщательно контролировать себя, чтобы не разрушить здесь все окончательно.

– П-пойдем? – приблизился ко мне Декстер. Его лицо, несмотря на наложенные щиты, было полностью покрыто инеем, а на длинных волосах позвякивали сосульки.

– Магия не терпит подавления, – вздохнул я.

– Я знаю. Хорошо, хоть цел остался.

Это чувство я с ним полностью разделял, и мы продолжили путь. Наконец, показался и административный корпус, весь покрытый гарью он мало чем отличался от остальных строений, кроме…

Что за пекло?!

Фасада, как и части внутренних помещений, будто и не бывало, словно его просто снесли или срезали, и все внутренности просматривались как на ладони. В том числе и подвальный карцер. Его темницы были разломаны и пусты.

Каким-то образом феникс узнал, что его сообщник схвачен, и вызволил его. Неужели Алисия переметнулась на его сторону и рассказала?

Эта мысль даже на мгновение не задержалась в сознании, ее сразу вытеснила цепочка воспоминаний, как после встречи с Кайлебом я сразу упрятал Алисию в свой особняк. Она просто не могла видеть, куда уводят пленника и где его заперли. Значит, она не при чем.

Когда рационально это осознал, я даже особого облегчения не почувствовал, поскольку все инстинкты кричали о том же самом.

Что же, вырвавшееся пламя не остановить – беглеца не вернуть, а это значит, что у меня на одну цель больше. Только и всего. Предателя нельзя оставлять безнаказанным.

Мы с Декстером понимающе переглянулись, я качнул головой, приказывая следовать за собой.

Роли поменялись – теперь я обладал более сильной магией, и Декстер уже не мог управлять мной, как несмышленым дракончиком.

Не задавая вопросов, он следовал за мной к бывшему моему особняку.

Как на странно, если не считать копоти, то он стоял совершенно невредимым, а мне не терпелось поскорее выяснить забрал ли феникс изъятые у Кайлеба артефакты.

Если найти толкового артефактора, он может разобраться в них, поймет что за магия заложена, а возможно и то, как феникс смог усилиться. Я никак не мог поверить, что достаточно молодой феникс на чистой силе, один на один, смог справиться со взрослым опытным драконом. Наверняка, он воспользовался какой-то помощью. Именно это я и хотел выяснить.

Щит, защищавший все здания и мой особняк, сохранил в его стенах мою магию. Возможно, она и помешала фениксу проникнуть внутрь, но беспрепятственно пропустила меня.

Преследуемый по пятам Декстером, я бросился к спальне, где оставил экранированный ящик и… нашел его в целости и сохранности, что еще раз свидетельствовало в пользу невиновности Алисии.

– Вот теперь можем вернуться к нашим, – бережно прижимая к груди ящик, я повернулся к напарнику.

– Они у тебя сохранились! Это же здорово!

Вот что значит несколько лет работать бок о бок – Декстер сразу же понял ход моих мыслей. И мы поспешили к оставшимся за стеной.

Глава 5. Первый совет

Предрассветная тьма превратила лес в одно сплошное пятно, и только по едва слышному шороху и собственному чутью мы с Декстером обнаружили оставленных парней.

Когда же глаза привыкли к темноте, мы с удивлением увидели, что количество существ на поляне значительно возросло. К Вито и Бравену успели подойти не только преподаватели, но и подтянуться рассеявшиеся по лесу студенты.

Костер не разжигали, чтобы не выдать свое местонахождение светом или магическими колебаниями в случае использования маскирующего полога.

Студенты дрожали от холода и сбились в тесную стайку в центре поляны. Преподаватели патрулировали периметр, Вито сторожил связанного оборотня, а Бравен, привалившись к толстому стволу, сидел на земле, и около него колдовали Дарина и Кериза – наставник целителей.

Неужели с ним все так плохо?

– Что? – я сразу же бросился к нему.

– Сломано несколько ребер, повреждены внутренние органы, задет позвоночник, рассечено пара мышц, и из-за общего истощения регенерация замедленна. Мы с Дариной, – Криза кивнул на девушку, – сделали, что смогли, но даже сейчас его магический фон сильнее, чем у нас, поэтому воздействие получилось минимальным. Несколько дней юноше придется поберечься.

– Истощение? – опешил я. – Какое еще истощение?

– Ты же не думаешь, – Бравен криво усмехнулся, – что оборотень медведь так просто позволил надеть на себя ошейник? Да и путь неблизкий, а ты просил все сделать в кратчайшие сроки. Поторопился, немного не рассчитал, – по его лицу пробежала судорога, а я готов был сам себе надавать подзатыльников. Конечно, я выбрал Бравена именно за его исполнительность и способность молчать. Знал, что он в точности выполнит приказ, даже, наверное, мог догадаться, что доведет себя до истощения, если бы все мои мысли не занимала Алисия. Ну почему не приказал еще и поберечь себя?!

– Мы… я могу чем-то ему помочь? – чувствуя вину за его состояние, выдавил я. – Поделиться магией, подлечить раны… я немного разбираюсь в целительстве.

– Нет-нет! Ни в коем случае! – сразу же запротестовала Кериза. – В таком состоянии он может принимать магию только своего вида, а оборотней волков я здесь не наблюдаю, – она осмотрелась по сторонам.

Что правда, то правда – волков на поляне не  было.

– Значит, придется немного посидеть спокойно, – подытожил я. – Слышишь, Брэйв?

– А я думал снова смотаться к границе, – протянул Бравен, чем вызвал удивленный взгляд не только у меня, но и у Дарины. – Кое-что осталось недоделанным, – и выразительно посмотрел на плотную стайку студентов, давая понять, что разговор не для чужих ушей.

Хорошо, поговорим позже и наедине, а сейчас надо определиться, кто с нами, а кто нет. Я повернулся к студентам, и они, кажется, даже дышать перестали.

– Вы все видели, что произошло, – начал я свою речь. – Видели, что на Академию напал феникс, видели, на что он способен. Не буду скрывать, что в Аргарре больше нет императора. Мой отец погиб от огня феникса, и его не защитила даже родовая магия. Я не могу сейчас объявить себя императором, поскольку, скорее всего, феникс уже захватил трон.  Теперь вы должны выбрать, кому будете служить: принцу без престола или узурпатору, осквернившему Академию кровью. Перейдете под власть сейчас более сильного или сохраните верность мне и бок о бок будете бороться со мной за возвращение трона? Решение необходимо принять прямо сейчас. Я не могу дать время на раздумья, но имейте в виду, что пути назад не будет. Если уйдете сейчас, то вас никто не будет останавливать или преследовать, если передумаете потом, то буду это расценивать как дезертирство и судить по законам военного времени. Кто выбирает феникса, уходите прямо сейчас.

Первой ко мне бросилась блондинка с длинными волосами. Кажется, ее зовут Шейла. Конечно же, с обеих сторон меня сразу же обступили Вито и Декстер.

– Я с тобой, ты же знаешь, – поднял руку Бравен.

Одновременно с ним часто-часто закивала Дарина. Сдержанно качнула головой Кериза. Литрад и остальные преподаватели приложили руку к сердцу и опустились на одно колено, будто уже принимали присягу. Несколько теней метнулись в гущу леса, но я не успел разглядеть кто это. Зато, к моему удивлению, пленный оборотень тоже опустился на колено и склонил голову.

– Никто больше не желает уйти? – осмотрел слегка поредевшую толпу и почувствовал, как во мне разрастается благодарность за то, что сохранили верность, и гордость, что время правления отца не пошатнуло преданность подданных. Она перекрывала горло, душила, мешала дышать, но при этом сердце билось чаще от ликования.

Ответом послужило единодушное молчание.

– Хорошо. Я ценю вашу верность, и, когда верну трон, то не забуду о сегодняшнем дне. Это я вам обещаю. А сейчас нам надо уходить. Те, кто переметнулись на сторону феникса, знают, где мы и могут об этом рассказать. Нам необходимо безопасное место. У кого-нибудь есть предложения?

– У меня.

Конечно же, первым нашелся Вито – неутомимый искатель приключений. Я даже не сомневался, что у него обязательно имеется какое-нибудь укромное место, а может, и не одно.

– Но имей в виду, что мы должны поместиться там все, и желательны какие-никакие удобства.

– О, это совсем не проблема, – он беззаботно махнул рукой.  – Пойдемте, я проведу вас к этому месту, – и первый двинулся в лес, дернув за собой пленного.

– Может, развяжете, – протянул он. – Я вроде как на вашей стороне.

Начинать новую жизнь с притеснений, наверное, не самая лучшая политика, и мы сейчас действительно в одной лодке, поэтому я кивнул Вито, что можно снять магические жгуты.

– Никого не хватать и меток никому не ставить, – сразу же приказал я, едва увидев, как бывший пленник плотоядно осматривается, задерживая взгляд на Шейле, при этом в волосах Вито начали проскакивать фиолетовые разряды.

– Ка же так? – потирая запястья, искренне изумился медведь.

– Вот так. Здесь все соратники, и никто не будет ничьей собственностью. Только если уговоришь по доброй воле.

– Это подходит, – оскалился он и шагнул следом за Вито. Декстер подхватил Бравена, с другого бока его поддерживала Дарина, за студентами присматривали наставники, а я остался предоставлен собственным мыслям.

Шли довольно долго, тем более, что днем приходилось прятаться от разыскивающих меня разведчиков феникса, а идти только ночью, да и с самочувствием Бравена необходимо считаться. Он, конечно, поправлялся, но еще не мог выдерживать длинных и быстрых переходов, впрочем, как и следующие с нами люди.

На первом же привале ко мне подошла Шейла, не обратив никакого внимания на насторожившегося Вито.

– Ваше высочество, я хочу вам кое-что предложить, – тихо начала она, смотря при этом на носки своих пропылившихся бальных туфелек.

– Я уже не принц, Шейла, поэтому можешь обращаться ко мне просто по имени.

– Для меня вы всегда останетесь принцем, разумеется, до тех пор, пока не станете императором, – порывисто ответила она и опустилась передо мной на колено.

– Хорошо, – придерживая за руку, я помог ей подняться. – Что ты хотела мне сказать?

– Я целиком и полностью преданна вам и империи. Меня растили как воина, для того, чтобы я могла служить своей стране, но обучение в Академии показало, что, как воин, я слишком слаба…

– Так что же ты хочешь?

– Насколько я поняла, тот, кого я знала под именем Алис, оказался девушкой, да еще и вашей парой, и ее похитил феникс. Уверена, вы планируете ее вернуть, а для этого вам нужен свой человек рядом с фениксом. Он сейчас будет собирать вокруг себя лояльных придворных, чтобы укрепить власть, а моя семья достаточно знатна, чтобы быть представленной ко двору. Я попробую укрепиться там, чтобы продолжать служить вам…

– Нет! – зарычал Вито и оказался рядом с Шейлой, прикрыв ее плечом.

Среагировал он моментально, видимо, ранее уже обсуждали такой вариант, и Вито с ним не согласился.

– Ты не сделаешь этого! Не отправишь ее в логово феникса!

Рык не произвел на Шейлу ни малейшего впечатления. Она даже бровью не повела. Если, как воин, она действительно слишком слаба по сравнению с теми же оборотнями или вампирами, то с нервами у нее все в порядке. Неплохое качество для шпиона. Вот только, находиться рядом фенксом, не гнушающимся даже убийством, это очень опасно, и я вполне понимал Вито, стремящегося оградить ее от этого. Я сам бы не отпустил Алисию в лапы к врагу, но есть ли у нас выход?

– Почему? – спросил я, а Шейла, увидев, что сразу не отказал, распрямилась и расправила плечи.

– Это опасно, а она девушка! Человек! Мы должны защищать их, оберегать, а не подсовывать врагу. Да я!.. Я!.. Я забираю ее «правом силы», и ты не сможешь без моего согласия куда-то ее отправить!

Он уже поднял превратившуюся в лапу руку и потянулся к Шейле, чтобы поставить метку. Девушка отшатнулась.

– Ты этого не сделаешь! – осадил я его. – Я отменил «право силы», или хочешь поставить под сомнение мои приказы?

Этого Вито точно не хотел.

Рыча, щетинясь, выказывая недовольство, но он все-таки подчинился и отступил.

– Да, я человек, – снова подала голос Шейла. – Нас никто не воспринимает всерьез, особо  не обращают  внимания, тем свободнее я буду себя чувствовать. Алисия тоже человек… была человеком. Возможно, феникс захочет сделать ей приятное и позволить общение с существом ее расы, к тому же студенткой, а Алисия сможет быстрее мне довериться, – привела она еще несколько доводов в свою пользу.

Что бы мы с Вито ни думали, но в словах Шейлы был резон. Человеку, как более слабому существу, легче втереться в доверие, как раз потому, что их никто не воспринимает всерьез и не ждет от них неприятностей.  Точно так же Кайлеб смог оставаться незаметным в Академии среди студентов, ну и Алисии будет приятно увидеть знакомое лицо.

– Я отпущу тебя, – гневный рык Вито заглушил мои слова, но я продолжал, тем более, что показалось, Шейла и сама рада оказаться подальше от темпераментного и непредсказуемого котика. – Если пообещаешь быть осторожной, и никуда не лезть, – она торопливо закивала. – И не раньше, чем придумаем надежный способ связи, чтобы ты ничем себя не выдала.

– Но чем раньше мы предстанем перед новым правителем, тем будет лучше, и не вызовем больших подозрений, – здраво возразила Шейла. – Скажем, что нам настолько не нравилось правление драконов, что при смене власти поспешили присягнуть новому правителю.

И снова верные слова, но без надежной связи отпускать ее нельзя. Как показал трагический опыт Спайна – браслеты не самый надежный способ.

Я отрастил коготь, из своего браслета вытащил один камень и напила его своей магией. Затем сделал то же самое с другим камнем, и первый протянул Шейле.

– Держи, но открыто не пользуйся. Вставь его в какую-нибудь оправу, чтобы выглядело, как украшение. Это прямая связь со мной. Используй осторожно. Выходи на связь сама, когда убедишься, что это безопасно, я не буду тебя вызывать, чтобы случайно не выдать. Просто прикоснись к нему и передай сообщение, я его получу. Мы не будем переговариваться. Если у меня возникнут какие-то вопросы или поручения, я точно так же передам их, когда ты выйдешь на связь. Будь осторожна, – еще раз напомнил ей, но Шейла уже кланялась и отходила. Торопилась скорее уйти, чтобы исполнить поручение, но не успела сделать и пару шагов, как попала в объятия Вито.

– Я не могу отпустить тебя просто так, – порыкивая, шептал он, а я поспешил удалиться, чтобы не мешать, уверен, жаркому прощанию.

Очаровывать девушек пройдоха умел прекрасно, а в том, что не воспользуется пресловутым «правом», после моего запрета я полностью уверен.

Следующими нас покинули Бравен и Дарина.

Ко второму привалу волк почувствовал себя намного лучше, чего нельзя было сказать о девушке – она постоянно нервничала и вздрагивала, стоило Вальдену (так звали пленника Бравена) оказаться рядом.

– Ринар, – Бравен подошел ко мне, когда я, укрывшись крыльями, собирался поспать после плотного обеда из оленины. – Когда разыскивал оборотня, я кое-что слышал о семье, в которой странным образом пропала старшая дочь. Тебе это ни о чем не говорит?

Мне говорило и даже очень.

– Не думаю, что нам будет лучше, если феникс заграбастает еще и их. Я хочу разыскать эту семью, разузнать все и привести к нам. Прошу у тебя на это разрешение.

– Что же, это разумно, – вздохнул я, вспомнив, как часто глаза Алисии мрачнели от грусти. Не по своей ли семье она грустила? А скрывала ее, скорее всего, потому что они тоже обладают магией огня. Такие маги нам точно пригодятся, и ни в коем случае нельзя допускать, чтобы они попали к фениксу – рычагов давления на Алисию ему оставлять нельзя. – Если оправился и чувствуешь, что хватит сил, то иди. Разыщи и приведи их.

– Я с ним! – подскочила к нам сидевшая неподалеку и чутко прислушивавшаяся Дарина. Бравен только поморщился. Перспектива идти куда-то с человеком, да еще и девушкой, его не очень прельщала. А она, судя по всему, не горела желанием остаться без защиты рядом с Вальденом. Может, в длительном походе между ними что и получится. Хватит Бравену быть одиночкой

– Я один быстрее справлюсь. Она только мешаться будет, – процедил он сквозь зубы и даже не посмотрел на Дарину, не увидел ее умоляющий взгляд.

– Я думаю, она права, – решил я, а Бравен оскалился. – Она человек, ей легче будет найти общий язык с такими же людьми, вызвать у них доверие. Если Алисия сбежала из-за метки Вальдена, то боюсь, еще один оборотень не вызовет у них восторга. Дарина будет тебе полезна, как посредник. Бери ее с собой.

– Я могу просто приказать им явиться к тебе. Они не осмелятся ослушаться, – сдерживая раздражение, прорычал Бравен.

– И тем охотнее побегут под покровительство феникса, – покачал я головой. – Он-то их ни к чему не принуждает… пока. Так что, бери Дарину, припасы, и отправляйтесь за семьей Алисии. Они будут нам полезны.

Вот так, за два дня лишившись троих соратников, мы продолжили пусть и спустя несколько дней подошли к горам. Путь наверх был достаточно сложным для непривычных к таким переходам магов. Кто мог взлететь – взлетели, кто-то обратился в истинную форму, ну а людям пришлось помогать.

Обустройство тоже заняло немало времени, но когда похудевший и до невозможности оборванный Бравен привел двух взрослых людей и одну девочку-подростка, то мы уже смогли предложить им вполне комфортные условия.

Немалый вклад в обустройство внес Асель Крафт – наставник артефакторов – порывшись в многочисленных карманах и выудив оттуда магические кристаллы, он решил сразу множество бытовых проблем и очень обрадовался, когда Барвен привел его коллегу. С тех пор он и отец Алисии надолго уединялись в отведенной под мастерскую комнате и экспериментировали с имеющимися кристаллами и теми, что отнимали у курьеров феникса, а потом появились и гномы.

Глава 6. Навязанное гостеприимство

Ринар так и не освободил мои крылья. Его не волновало, что я не могу их спрятать, что мне неудобно, намного больше беспокоило, как бы я не сбежала, будто без магии смогу незаметно для всех выбраться из пещер, тем более, что вход запечатан каким-то заклинанием.

Зато он оказался столь любезным, что показал скрытую за ширмой ванну, но не хватило благородства оставить меня одну.

– Вдруг тебе что-то понадобиться, а никого не будет. Обещаю, что не буду входить, – он отвешвает больше похожий на насмешку поклон.

– И я должна поверить слову разбойника, который посмел напасть на посланницу самого императора?  – хмыкаю я.

– Можешь не верить, но выбора у тебя все равно нет.

Ринар продолжает ощупывать меня взглядом. Смотрит так пристально, что на коже волной проступают жесткие перья, будто в попытке защитить от неизвестной опасности. Он не отрываясь следит за тем, как кожа наливается золотистым свечением, а потом снова белеет.

– Ты дашь какую-нибудь одежду, или мне голышом здесь разгуливать? – прерываю я сеанс рассматривания. В конце концов, я ему не картина и не редкий амулет. – Это мое платье все грязное и измятое, – взмахом руки указываю на безнадежно испорченный переливчатый шелк.

– Да, разумеется, – вздрагивает Ринар.  – Тебе показать, как обращаться с ванной?

– Полагаю, разберусь, а ты обещал не входить, – вздергиваю я голову в ответ на его приподнявшуюся бровь.

– Возможно, ты и потеряла память, но характер никуда не делся. Ты все та же Алисия, – совершенно не зло усмехается бандит, взмахивает рукой и исчезает из «комнаты».

Конечно, маловероятно, что он оставил незакрытым вход, но я не могу упустить даже крохотный шанс – подбегаю к полукруглому проему, но… ударяюсь о прозрачный щит.

Ледяное пламя им всем в глотки! Не забыл.

Что же, времени терять не стоит. Пока бандит не вернулся, я поспешно скрываюсь за ширмой, разобираюсь с управляющими водой артефактами, и в ванну ударяют сильные прозрачные струи. Даже теплые.

Неплохо у них налажен быт, а у меня появляются подозрения – куда деваются самые лучшие магические кристаллы. Вот только как бандитам удалось переманить на свою сторону гномов? Тоже кого-то взяли в заложники?

Об этом я и раздумываю, отмокая в теплой воде, сдобренной ароматическими маслами с ароматом цветов.

Конечно, есть доля опасений, что бандит не сдержит данное слово – кто может быть настолько глуп, чтобы верить разбойнику, – но я надеюсь на другое: поскольку Франис изъявил желание на мне жениться, то он захочет вернуть меня в целости и сохранности, и именно в таком виде я представляю ценность. Если разбойники хотят получить за меня выкуп, то должны беречь, ведь они ясно дали понять, что понимают, кого похитили. Но откуда знают, что я потеряла память, если Франис это тщательно скрывал? Планировали именно мое похищение, а не любого посланника императора?

Хоть и надеюсь, что алчность возьмет верх над другими инстинктами, все же не пользуюсь артефактами освещения, и занимаемый ванной угол остается в тени, в то время как остальная комната отлично освещена.

Я прекрасно вижу, как тень от высокой и широкоплечей фигуры перегораживает свет. Приближаясь, увеличивается, ложится темным пятном на ширму. Я невольно сползаю ниже и почти до носа погружаюсь в воду, будто совершенно прозрачная гладь может что-то скрыть.

Что он задумал?

Связанные крылья тревожно трепещут и отзываются болью в спине. Вокруг веером разлетаются брызги, на руках и ногах сами собой отрастают золотистые когти, а тело с ног до головы покрывается плотными защитными перьями – их не любое заклинание пробьет –  сердце так сильно частит в груди,  что даже перья над ним приподнимаются.

Затаив дыхание, я жду что будет делать обладатель огромной тени.

Нервы натягиваются до предела. Еще большего напряжения они просто не выдержат – порвутся. Впиваюсь пальцами в бортики ванны, отросшие когти  скребут по влажному теплому камню. Если эта пытка ожиданием сейчас же не закончится, то выпрыгну. Благо, что проступившие перья укрывают меня подобием брони.

Существо за ширмой подходит совсем близко, замирает, шумно и глубоко дышит.

Камень под пальцами и вода стремительно остывают, даже покрываются тонкой коркой льда. Это кто же осчастливил меня своим присутствием? Неужели сам ледяной дракон? Почувствовал свою метку?

Я тру почти невидимое клеймо на плече – с тех пор, как попала сюда, оно привычно саднит, поэтому не могу определить: оказался ли ближе его хозяин или это просто реакция на его присутствие.

Страшная мысль – что меня похитили для ледяного дракона – на миг сковывает оцепенением все тело и почти сразу отзывается всплеском магии.  Вырваться она не может, во мне – тесно, и тело начинает непроизвольно дергаться.

Судороги выкручивают руки и ноги, шея вот-вот готова переломиться; небольшое облегчение приносит только покрывающая воду изморозь. Она успокаивает бунтующее внутри пламя, баюкает его, и постепенно оно утихает. Меня больше не трясет, как в лихорадке.

Ломая хрупкую корочку, я подгребаю ближе к себе острые ледяные осколки и нахожу успокоение в том, как они хрустят,  скребут о жесткие перья.

Франис всегда говорил, что наша стихия – огонь, а лед нам враг, он губителен для нас. Тогда, почему моя магия не противится такому чужеродному соседству? Или все дело в том, что она подавлена?

– Помощь нужна? – доносится из-за ширмы низкое урчание и вырывает меня из блаженного полузабытья.

– Нет! – решительно отвечаю я, сгребая еще больше льдинок, прижимая их к груди и находя в этом странное успокоение. – Меня лишили магии и возможности летать, но не лишили когтей! – предупреждаю и на всякий случай со скрежетом провожу по камню.

– Я помню, – в тихом голосе слышится невеселая усмешка. – Надеюсь, и ты скоро все вспомнишь.

На верхнем краю ширмы повисает лохматое полотенце и что-то из серебристо-голубой текучей ткани.

– Не хочу торопить, но у нас еще дела.

Тень отдаляется от ширмы и опускается, по-видимому, в кресло.

Чужое присутствие тревожит,  больше не получается блаженствовать среди кусочков льда, да и обещание неизвестных дел подергивает нервы, и на ледяного дракона хочется посмотреть, поэтому, больше не мешкая, я выпрыгиваю из воды, насухо вытираюсь и тяну на себя серебристую ткань. Она разворачивается в странный наряд – свободные брюки соединены со скромным спереди лифом, а глубокий вырез на спине не должен стеснять крылья. Тугая шнуровка от живота до груди призвана удерживать всю странную конструкцию.

Что же, за неимением другого, придется попробовать.

На удивление наряд оказывается вполне удобным в отличие от путавшихся в ногах длинных платьев. В нем вполне можно было бы ездить верхом, и даже… бежать. Странный выбор для похитителей.

– Я подумал, что брюки тебе будут удобнее, – снова раздается голос из-за ширмы.

Неожиданная предупредительность для бандитов.

Пожав плечами, я выхожу из-за ширмы и замираю.