Read the book: «Сказка для невесты любимого»
Суперпупермегагероиня держала над головой машину и была готова обрушить ее на злодея. Лицо ее выглядело весьма сурово, все мышцы напряжены, точеная фигура выглядела одновременно и эпически, и сексуально. Губы сжаты в тонкую линию. Глаза потемнели от усилия. По лбу катится пот. Злодей повержен, он у ее ног. Читатель видит его только со спины, но по позе, по тому, как он отползает, вытянув одну руку вперед, как будто защищаясь, читатель понимает: зло побеждено и не способно вызвать даже жалости – лишь отвращение.
Когда Маша была сосредоточена на левой коленке героини комикса, в одном из мессенджеров к ней кто-то постучался. Упустив пойманное было настроение, Маша вздохнула и посмотрела, кто ей пишет.
Писал кто-то незнакомый под ником МастерНВР. «Спам», – решила Маша, но письмо все же открыла.
«Привет! Вы Мария Метелкина?»
Вот так номер! Так к ней только в очереди в поликлинике обращаются да на родительских собраниях в школе дочери. В остальных случаев она Mallustrator.
«Кто интересуется?» – напечатала она в ответ.
«Мне вас порекомендовал Коля Амуров. Я ему плитку в ванной клал. Он просил передать кодовую фразу “Чемодан Афанасий”».
Ну надо же! Когда-то, еще в студенчестве, Колечка Амуров очень помог Машеньке Метелкиной, благодаря чему она не вылетела из университета. Она тогда пообещала оплатить долг. Ну раз пообещала, хоть и давненько, надо платить.
«Передавайте ему привет, – написала Маша. – А зачем он меня вам порекомендовал? И кому вам?»
«Передам. Меня зовут Веня. И мне очень нужна ваша помощь. Хочу сделать своей девушке предложение какое-то необычное. А тут Амуров показал свою коллекцию комиксов с вашими работами. Вот я и решил нарисовать комикс. Помогите, пожалуйста. Заплачу сколько скажете».
Ухты! Все интереснее и интереснее… Такого заказа у нее еще не было. Новое направление, новые примеры для портфолио.
«Хорошо. Высылайте ТЗ. Укажите сроки, стиль, сюжет».
Потенциальный клиент долго не отвечал, и Маша вернулась к колену своей героини. Но только она стала делать тень, как Веня снова написал:
«Вы извините, я не очень разбираюсь в теме. Можно ли как-то с вами лично пообщаться? Вы мне все объясните».
Маша от досады слишком сильно нажала стилусом на планшет, чуть не сломав наконечник, но вовремя опомнилась и напечатала:
«Я работаю только удаленно. Никаких встреч».
«А позвонить? Я так лучше понимаю».
Маша в ответ отправила смайлик, изображающий руку с оттопыренным указательным пальцем, направленным вверх. Это значило: «Смотрите, что я написала выше». На всякий случай она все же пояснила:
«Я не встречаюсь лично и не веду переговоры по телефону».
«Ясно. Тогда пришлите, пожалуйста, где я могу посмотреть нужную мне инфу – про стили, сюжеты и т. д.»
Маша закатила глаза, потом вернула их на положенное место и принялась быстро барабанить пальцами по клавиатуре, перечисляя понятия и ресурсы. Список вышел длинным, для непосвященного человека – на недельку.
Веня справился за три дня. В этот раз Маша была занята созданием персонажа для рекламы клея. Она сосредоточенно смотрела на чистый лист бумаги и грызла карандаш – чего-то банального или схематичного не хотелось. Нужно было что-то веселое. Как только образ начал нащупываться, прилетело письмо от МастерНВР:
«Привет. Я все посмотрел и определился».
Ну это же надо! Некоторые люди, видимо, всегда объявляются не вовремя.
«И что решили?»
«Мне нравится стиль Диснея, – сразу взял быка за рога Веня, – хочу, чтобы моя невеста была как одна из его принцесс».
«А вы – как один из его принцев?»
«Честно говоря, Шрек мне как-то ближе».
«У Шрека была своеобразная принцесса», – напомнила Маша.
«Ну так и сюжет хочу про то, как поцелуй принцессы превращает Шрека в человека, то есть в принца».
«???»
«Наташа старается меня перевоспитать. Я парень простой, обычный рабочий, образование среднее, а она умница, красавица, комсомолка, спортсменка. Вот на диету меня посадила, умные книги дает читать. Она инструктор по йоге и коуч».
«А вы чем занимаетесь?»
«Ремонты делаю. Если что-то надо, только напишите, а еще лучше – позвоните. Я и крашу, и строю, и штукатурю, и проводку могу новую кинуть, и сантехнику починить, и плитку положить, и обои поклеить».
«Так поэтому у вас ник такой. А что значит НВР?»
«На Все Руки. Я много разного умею. Недавно вот в одной церкви кой-чего отреставрировал. Ох и попотел! Однажды вазу китайскую древнюю склеил – как новенькая была. В общем, все могу починить и склеить! Друзья шутят, что, наверное, даже разбитое сердце починить мне по силам».
«Понятно. Вышлите свои фото и фото невесты. Я подумаю и предложу вам разные варианты. Договорились?»
«Окей, спасибо!»
«А стоимость вас не интересует? Это недешево».
«А Наташа любит дорогие подарки! Так что я готов потратиться».
Фото он прислал быстро. Действительно, Наташа была девушкой шикарной наружности. Очень красивая, стройная, одета со вкусом. Кожа гладкая, светлая, волосы длинные – натуральная блондинка. А глаза у нее были просто невероятные. Огромные, голубые, с длинными натуральными ресницами. Плотный широколицый Веня, смуглый, с немного раскосыми глазами и коротко стриженными темными волосиками, рядом с ней смотрелся простовато и даже немного нелепо. Она – в брендовом топе, он – в свитере не то с оленями, не то со снежинками. Она стоит как профессиональная фотомодель, выгодно преподнося себя. Он – скрестив руки на груди. На другом фото – спрятав их в карманы. Выглядит счастливым и немного смущенным. А вот на одном фото он один, в своем рабочем комбинезоне и с валиком в руках. На этом фото он совсем другой – уверенный в себе, спокойный. Ну точно МастерНВР!
А вот со статуей в церкви. Это что, он ее отреставрировал? Если это так, то он большой молодец. Это вам не знаменитые мемные реставрации из подборок «Руки не из того места» или «Было – стало».
И образ для рекламы клея сложился. Получилась даже целая серия мини-комиксов, где смешной человечек, похожий на Веню-мастера, склеивает разные вещи (из-за чего возникают разные смешные ситуации). И ваза китайская там тоже была. И слоган сам собой сложился: «Склеит все – даже разбитое сердце».
Поработать над заказом от МастерНВР Маша собиралась через день, но было не суждено. У нее прорвало трубу под раковиной. Да так, что за считаные минуты квартира превратилась в бассейн. Носясь по дому с тазиками и тряпками, Маша раз за разом набирала аварийную службу. Но там неизменно было занято. А предметы уже начали плавать. Запихав повыше самое ценное – испуганную кошку Занозу и ноутбук с графпланшетом, Маша пыталась заткнуть дыру в трубе. Но безуспешно. Вдруг телефон зазвонил. Решив, что это отзванивается наконец аварийка, Маша не глядя подняла трубку и выпалила:
– Ну наконец! Сколько вас можно ждать?
Молчание. Потом смущенное:
– Меня? Это Веня, хотел узнать, как идет работа…
– О бог мой, Веня, – раздраженно сказала Маша, – не до вас сейчас! У меня тут потоп, аварийка не отвечает!
– Диктуйте адрес, – деловито ответил собеседник.
Маша растерялась, но адрес все же продиктовала.
Не прошло и десяти минут, как в дверь постучали. Загребая воду ногами, как на море во время отпуска, Маша кинулась открывать.
Веня кивнул и без лишних слов прошел туда, где шумело и булькало.
Интересно, как он так быстро домчался? В голове у Маши сразу зазвучала сирена и музыкальная тема из «Охотников за приведениями»: «Виииу-виииу-виииу-виииу-виу-виу…»
Но вдруг веселую мелодию перекрыло «Hey, teacher, leave them kids alone…». Это была учительница Вари, Машиной дочки. Она сообщила, что Варя шла по школьному коридору, как вдруг дверь в один из классов распахнулась и ударила девочку в лоб, да так, что школьница упала на спину и треснулась об пол затылком. Теперь Варя сидела в медпункте и ждала маму.
Маша думала, что хуже прорванной трубы ничего не будет. Она выключила телефон и в ступоре села в кресло. Сиденье кресла при этом едва возвышалось над морем, плескавшимся в Машиной квартире. Куда кинуться? И тут она нужна, и дочке тоже…
Веня, проходя мимо нее с тазиком воды, остановился и попытался ее успокоить:
– Да не переживайте так! Течь я заткнул, сбегаю перекрою стояк. Сейчас мы тут быстренько уберем, к соседям я зайду – все проверю.
Маша подняла на него затуманенный взгляд и пояснила:
– Моя дочка в школе получила травму. Надо ее в больницу отвезти, снимок сделать…
– Так чего вы сидите? Идите. Я тут разберусь!
Ладно. Квартира квартирой, но дочка важнее. Маша оставила на тумбочке запасной набор ключей, в мокрых джинсах выскочила на улицу (хорошо, что весна была в самом разгаре) и помчалась в школу.
***
Домой они вернулись, когда начало смеркаться. Сотрясения не было, дочкин череп был цел, а вот мамино сердце было не на месте. Маша боялась представить, что она увидит дома. Однако она была натурой творческой, поэтому картины апокалипсиса помимо воли очень живо всплывали в воображении.
Но Веня все спас. Все вытер. Починил трубы. Сбегал к соседям. Ликвидировал катастрофу и ее последствия. МастерНВР и кошка встретили хозяйку в коридоре. При этом социопатка Заноза спокойно крутилась у ног совершенно чужого ей человека.
– Огромное спасибо! Это невероятно! Сколько я вам должна? – кинулась суетливо благодарить МастераНВР Маша.
– Да ничего не надо! Мне бы, может, пельмешков… – смущенно улыбнулся Веня.
– Ну конечно! Вы же здесь весь день… Сейчас, сейчас. Варюша, беги переодевайся, я пока что-нибудь приготовлю. Веня, отдохните, посидите в гостиной, я мигом…
И Маша кинулась на кухню. Она носилась по ней, как супергерой Флеш, гремя, стуча и что-то опрокидывая. Варя в это время проводила Вене ликбез по вселенной какого-то мультипликационного сериала, где главным злодеем оказался треугольник с одним глазом и расщепленным сознанием.
Меньше чем через полчаса Маша потчевала своего спасителя настоящим жареным стейком, сочным и мягким. Веня уплетал за обе щеки, жмурясь от удовольствия, как Заноза. Потом глянул на часы, охнул, извинился и убежал.
***
«Веня, я только после вашего ухода заметила, что вы еще и крючки в прихожей прикрутили, и карниз на кухне выровняли, и сток в ванной пробили. Как я могу отблагодарить?» – ближе к полуночи написала Маша.
Ответ пришел неожиданно быстро.
«Думаю, ты можешь меня выручить, – написал Мастер НВР и, как всегда, сразу приступил к делу: – Я взялся за один благотворительный проект, делаю ремонт в детском отделении онкологической больницы. Давай им какой-нибудь рисунок на всю стену сделаем! Какие-нибудь супергерои или просто что-то позитивненькое. Придумаешь дизайн?»
Машу немного напряг переход на ты, но подумав и вспомнив, что за один день этот новый знакомец сделал в ее квартире больше, чем бывший муж за пять лет совместной жизни, она приняла эти правила.
«Хорошо, присылай размеры и план помещения, север-юг укажи».
«Если из-за этого мой комикс чуть позже будет готов, не страшно. Я подожду».
План и размеры пришли утром, и Маша отложила все другие заказы. На следующий день смешными головастыми супергероями любовались главврач и заведующий отделением. Они одобрили проект, и Маша с Веней тут же приступили к его выполнению. Маша впервые расписывала стены и открыла для себя много нового. Это было не так просто и быстро, как показывают в «Квартирном вопросе», особенно когда в тебе роста не больше полутора метров, а нехватку сантиметров организм восполнил избытком килограммов, но напарник все подготовил и доступно все объяснил. Пока Маша сидела на корточках, лежала на полу или висела на стремянке под самым потолком, разрисовывая стены, Веня с товарищами приводили в порядок остальные уголки отделения.
Товарищи у Вени оказались ребятами компанейскими и разговорчивыми, что с учетом нелюбви Маши к живому общению сперва доставляло ей не то что бы моральные страдания, но некоторый дискомфорт. Однако воспользовавшись своим методом познания людей (то есть нарисовав их в виде мультяшных персонажей), Маша довольно быстро нашла с ними точки соприкосновения.
Иногда на проект забегала Наталья. Она приносила Вене какие-то вегетарианские закуски и книги по саморазвитию. Веня с удовольствием все жевал, искренне благодарил за чтиво, но украдкой с тоской поглядывал на бутерброды с колбасой, которыми подкрепляли силы его коллеги. Маша сжалилась и стала готовить с утра себе двойную порцию ссобойки – половиной своего перекуса она делилась с МастеромНВР.
Когда все было закончено, пришли журналисты. Маша очень растерялась, так как совсем была не готова к съемкам, да и уверенно перед камерами она себя не чувствовала. Фотографироваться и давать интервью, когда на тебе измазанная краской шапочка-гондонка, спортивные штаны непонятной расцветки с пузырями на коленках, растянутая футболка, заляпанные кеды, а на лице – очки, линзы которых размером с колеса телеги, – то еще испытание. Особенно если рядом порхает аккуратная и чистенькая Наталья с идеальными маникюром и укладкой.
Поэтому Маша попыталась сбежать, но была поймана сотоварищами по ремонту. Ее засунули в самый центр групповой фотографии и заставили улыбаться. Стоит отдать должное фотографу: Маша вышла на фото чуть менее жалкой, чем чувствовала себя на самом деле. Но все равно получилась немного испуганной.
Во время этой благотворительной авантюры (а Маша почти любой выход из дома не в школу дочери и не в магазин воспринимала как авантюру) девушка умудрялась выполнять и заказ для Вени. Вечерами, уложив Варю и быстренько просмотрев почту, она сидела и рисовала. И тут, надо признаться, все шло не очень гладко. Казалось бы, Маша неплохо познакомилась с Веней, с его невестой и друзьями, вошла в мир их интересов, усвоила их шуточки и локальные мемы – короче, погрузилась в объект работы с головой, но все равно, берясь за создание образа принцессы Натальи, она каждый раз впадала в ступор.
МастерНВР у нее получался на ура, на картинках он представал улыбающимся и лучащимся кругленьким шрековатым героем (хотя шрековских замашек, хамоватости и грубоватости в Вене не наблюдалось, но что-то от персонажа в нем все же было). С Натальей, хоть ты убейся, не получалось. Иногда полночи уходило на эскизы, но желаемого результата добиться не удавалось. Йогиня-коуч выходила то слишком холодной, то красивой, но бездушной, то жестокой – ну не диснеевская принцесса! Перемарав кучу бумаги, Маша сдалась и на пару дней отложила работу над этим комиксом.
И как раз в перерыве ей написал Веня:
«Приходите с Варей в эту субботу ко мне на день рождения. Я собираю друзей в доме у своих родителей, за городом, будут еще дети, Варя не соскучится. Форма одежды – дачная».
«Спасибо. Я подумаю», – ответила Маша, хотя сразу хотела отказаться.
Но Варя настояла на визите, ведь мама и так все время работает, сидит, уткнувшись в свой планшет, на природу не ходит – а тут весна в самом разгаре. Поэтому Маша согласилась и уточнила у Вени:
«Привет. Мы будем. Что принести? И что тебе подарить?»
«Подарок не нужен, принеси лучше стейки».
«Ну окей, как скажешь», – написала Маша и крепко задумалась.
Подарок они с Варей, конечно, сделали. В своем стиле: нарисовали шуточный портрет именинника, немного покуролесив с сюжетом. Короче, динозавры в итоге не вымерли, так как Веня починил Землю после падения метеорита.
Оказалось, что у Вени много друзей и чудесные родители. Среди приглашенных Маша встретила и своего одногруппника Колю Амурова, нынче хозяина фирмы. Были там и другие не последние люди городка. Для многих из них Маша выполняла заказы, и всегда эти дяденьки и тетеньки вели себя очень серьезно, нарочито сдержанно, по-деловому. А тут шутили, смеялись, размахивали шампурами, кто-то из дам даже пошел в огород и попытался поковыряться в грядках.
Варя носилась по участку с другими детьми, залезала на деревья и громко смеялась.
Выделялась в этой пестрой толпе только Наталья. Она вела себя как на светском рауте, периодически одергивая своего жениха. Тот виновато улыбался, втягивал голову, а когда Наталья уплывала в другой конец двора, снова расцветал, как подсолнух. Маша не очень любила шумные компании, поэтому держалась в стороне. Она взялась за готовку шашлыков (хотя многие мужчины были настроены скептически, но Веня расхвалил ее стейки, получив при этом укоризненный взгляд от невесты; мясо в итоге получилось сочным и ароматным), художественно оформила овощную и колбасную нарезку, потом незаметно вытащила свой скетчбук и отошла в сторонку делать зарисовки.
Только прогнав всех присутствующих (кроме Натальи) через свое воображение и изобразив их в виде мультяшных персонажей в своем блокноте, Маша расслабилась и присоединилась к ним. Директора крупного торгового центра она изобразила Человеком-пауком, хозяйку ателье наделила чертами аниме-персонажа, а Колю Амурова нарисовала в стиле «Симпсонов»… Ей было проще общаться с людьми, когда она обрабатывала их таким образом: они становились понятнее, она как будто подбирала к ним ключик.
Когда-то она изобразила одного молодого человека, с которым недавно познакомилась, в виде жутковатого аниме-злодея, стильного, но опасного и холодного. Ей бы тогда прислушаться к своему подсознанию, но она доверилась парню, а не себе. И даже вышла за него замуж. А зря. Единственное хорошее, что он ей после себя оставил, это Варя.
Наевшись досыта, Маша плюхнулась на скамейку, привалившись спиной к стене. Она с трудом выдохнула и попыталась незаметно расслабить тесьму на штанах. Рядом с ней уселась Наталья. Она плотно сжимала губы и явно была очень недовольна происходящим. Почему-то она решила рассказать об этом Маше:
– Тоже скучаешь? – и не дожидаясь ответа, продолжила: – Ничего, как только мы с ним поженимся, этому веселью придет конец. Я отправлю Вениамина на учебу, пусть получит нормальное образование и станет серьезнее. А то все какие-то проекты, шуточки, супергерои…
И тут образ в голове Маши сложился. Рядом с ней сидела Снежная Королева из старого советского мультика. Властная, холодная, равнодушная. Желавшая, чтобы живой и теплый Кай сложил для нее пазл из ледышек и стал таким же, как она…
Тем временем дошла очередь до тостов. Взявший на себя роль распорядителя Коля Амуров, как в давние студенческие времена, командовал застольем, бросая на амбразуру публичного поздравления то одного гостя, то другого. В конце концов в его хмельной голове всплыли воспоминания о том, что Маша когда-то вроде неплохо управлялась со словом. И очередной жертвой на заклание стала она. Девушка попыталась отвертеться, но, естественно, не получилось.
– Недавно ты сравнил себя с одним мультперсонажем и захотел, чтобы его история закончилась иначе. Так вот, желаю тебе крепко подумать над этой сказкой. Потому что, если бы тот персонаж преобразился, это был бы хоть и счастливый, но конец. А он остался верен себе, и это стало началом – любви, дружбы и франшизы. За тебя!
Пока все пили, Маша с Варей улизнули.
***
Итак, Эльза – это ведь тоже своего рода Снежная Королева? Вот от этого и будем плясать.
После того как нашелся прообраз Натальи во вселенной Диснея, работа пошла быстро. История складывалась. Комикс оживал.
Вот только заканчивать его Маше хотелось все меньше и меньше. Да еще и Веня писал каждый вечер, причем не по делу.
«Спасибо за тост. Действительно есть о чем подумать».
«А давай еще какой-нибудь проект замутим. У меня тут ремонт в одной детской наклевывается».
«Я тут с твоей подачи посмотрел Миядзаки. Это просто что-то невероятное! Особенно “Ходячий замок Хоула”».
«Тебе Амуров снова привет передавал. Приглашал нас в гости, как только я ему каминную зону дооформлю».
«Интересно, а получится собрат такой костюм как у Тони Старка?»
«А ты видела того человечка из рекламы клея? На меня чем-то похож, не находишь?.. Ой…»
И так далее, и так далее, и так далее.
Маша охотно, отвечала, и переписка могла затянуться на пару часов. А потом Маша злилась, потому что… Потому что… Потому что после задушевных бесед заканчивать работу становилось все труднее. Маша даже поймала себя на мысли, что потихоньку саботирует ее: то платье Эльзе-Наталье не того цвета нарисует, а потом сидит перекрашивает, то волосы у холодной принцессы не в ту сторону развеваются, а один раз вообще – взяла и перепутала правую и левую руки. «Я как Пенелопа, которая днем ткала гобелен, а ночью его распускала…» – подумалось даже Маше. Эта мысль ее ужаснула, и она принялась за рисование со всем возможным усердием.
***
И вот комикс был закончен. Он был великолепен! История получилась захватывающей, принцесса прекрасной, все было выдержано в едином стиле. Маша сидела и мрачно смотрела на свой шедевр. В портфолио такой, конечно, станет украшением. И никакая девушка перед таким предложением руки и сердца не устоит. Маша бы не устояла. Медленно, стиснув зубы, она написала Вене:
«Привет. Я закончила. Отправляю тебе. Зацени. За работу нисколько не возьму – это мой свадебный подарок».
После чего отправила файл с картинками и тут же выключила компьютер. Интернет на телефоне она решила не включать весь следующий день. Но Веню это не остановило, он прислал эсэмэску: «Вот это да! Супер! Мне очень нравится! Ты настоящий друг. Спасибо». Прочтя сообщение, Маша вздохнула, перевела телефон в режим полета и пошла гулять. Забрала Варю из школы пораньше, наврав про зубного врача, и они вдвоем отправились в парк кормить уток. Гуляли долго. Ели мороженое. Делали зарисовки примечательных прохожих. Маша старалась почаще обнять дочку, покрепче прижать ее к себе. Девочка была довольна и чувствовала себя счастливой. В отличие от Маши.
К своему подъезду они подошли, когда стемнело и на небе показались звезды. Тут с неосвещенной скамейки поднялась темная фигура и направилась к ним. Маша встревожилась и остановилась под фонарем. В его свете показалось круглое добродушное лицо Вени.
– Ну как? – спросила Маша.
– Знаешь, – спокойно сказал Веня, – я решил расстаться с Наташей. Я много думал над тем тостом, который ты мне сказала, и понял, что Прекрасный Принц из меня ну никогда не выйдет. Вернее, он вышел когда-то давно на автобусной остановке, а осталось то, что осталось. А зачем мне кого-то обманывать? Обещать то, что я не смогу сделать?
– Мне жаль, – тихо сказала Маша.
– А мне нет, – как-то очень бодро ответил МастерНВР. – Не волнуйся. Коля Амуров взялся утешить Наташу, она оказалась не очень-то и против. Наташа всегда говорила, что он очень правильный, очень серьезный и ответственный и что мне надо равняться на него
«Ну-ну, – промелькнуло в голове у Маши, – боюсь, что Наталью ждет большой сюрприз… Одна коллекция комиксов чего стоит! А коллекция видеоигр…»
А Веня продолжал:
– А у меня для тебя есть заказ. Нарисуй мне новый комикс. Я даже эскиз набросал. Оказывается, я немного умею рисовать.
И Веня протянул Маше лист бумаги с какими-то каракулями. Разобрать их оказалось несложно. Вот кругленький человечек, точнее, Шрековечек. Вот принцесса Фиона в своем огровском обличии, но в круглых очках и Машиной толстовке изумрудного оттенка. Они стоят, взявшись за руки, и смотрят на граффити – большое красное сердце.
Маша улыбнулась, передала картинку Варе и спросила у Вени:
– Ты тут давно сидишь?
– Ну да, с обеда где-то. Ты ж на звонки не отвечаешь, на сообщения тоже. Надо было удостовериться, что с тобой все в порядке. Заноза, кстати, уже голодная, ее вопли даже здесь слышны.
– Пойдем. Стейка сегодня не будет, но пельмени я тоже неплохо варю.
И они все вместе направились к дому, о чем-то оживленно болтая. Последними словами, которые донеслись от двери в подъезд, был вопрос Вени:
– …А что значит «Чемодан Афанасий»?..
И Машин смех…
