Read the book: «Лёд и тьма»

Пролог: Минута свободной жизни

После ухода Хильдегарды, Скурджа и ночных драконов прошло два года. Мираж выросла немного и уже умела связно говорить и крепко стоять на лапах. Санвотчер за эти два года расцвела и стала выглядеть более блестящей и привлекательной. Её живот был немного округлённый, она ждала второго драконёнка.

Кибли ухаживал за ней и вёл дела фараона в солнечном поселении. Санвотчер прижалась к нему лбом, поцеловала мягко в губы и открыла свои яркие фиолетовые глаза, похожие на переливающиеся сапфиры.

— У нас будет ещё один малыш, мой великий фараон, как назовём его или её? – Её голос был нежным и тихим.

— Феникс, это имя подойдёт и для мальчика и для девочки, а также звучит мощно и величественно, как и сама легендарная птица. Ты рассказывала об этом Мираж? – Кибли прищурил левый глаз игриво.

— Нет, дорогой, я пока ей не сообщила об этом. Так что я пошла, предупрежу нашу дочурку. Не скучай, мой ненаглядный.

Санвотчер отстранилась и пошла в сторону комнаты Мираж, остановилась у поворота, обернулась к супругу и подмигнула, а потом исчезла за стеной и коридорам. Кибли мурлыкнул от её движения и ушёл в свои покои.

Уинтер сидел на башне крепости и смотрел на рассвет, ему показалось что в поднимающемся солнце на него смотрела с улыбкой Кинкажу. Он не стал трясти головой или закрывать глаза, ему хотелось наглядеться на его недожившую любовь. Уинтер сидел так час, смотря увлечённо на солнце и Кинкажу в нём.

Санвотчер дошла до комнаты Мираж и постучала тихонько. За дверью послышались мелкие шаги.

— Малышка, открывай, мама пришла и хочет тебе что-то рассказать важное.

Дверца отварилась и Мираж показалась в проёме.

— Мамуля! Что ты хотела мне рассказать? Ой, не говори я хочу сама попробовать. Вы мне подарите какой-то подарок, а нет вы мне нашли питомца или у вас с папой есть свободное время и мы куда нибудь сходим вместе?

Санвотчер хихикнула и поцеловала её в лоб.

— Не угадала, у тебя скоро будет младший братик или сестрёнка по имени Феникс и ты станешь старшей. Это значит, что ты сможешь помочь нам с малышом, научить его ходить например или просто играть и развлекать.

Мираж слушала увлечённо и улыбнулась.

— Ура, это намного лучше, чем домашний питомец. У меня будет первая ответственность и я стану старшей, класс, спасибо мама, а когда малыш появится?

— Через год, у тебя будет братик или сестричка, да понимаю, что это долго, но терпение это очень важная черта для правителя, смекаешь милая?

Мираж кивнула энергично, закрыла дверь и было слышно её хихиканье.

Глава 1 Начало конца

«Проблема не решается сама собой,

она становится только больше.»

"Ксавье Грей"

Кейт начал осваиваться в новом теле, его раздражало нытьё Пучины в его голове и ледяной бог заморозил его душу. Водопад понимала, что если сорвётся то долго не проживёт с этим подвохом в старении и начала искать лазейку, чтобы не нарушить уговор, но и не остаться в дураках. Ей в голову пришёл план, коварный и эффективный.

Водопад помогала беднякам, давая им дома с пропитание и лечила раненых. С каждой спасённой жизнью она молодела на месяц. Она вела блокнот с тем, сколько у неё времени есть после омоложения и каков лимит использования магии.

«Так, я спасла сегодня двенадцать. Ага. Получается я моложе на год и у меня два использования магии», – она рыкнула.

«Чёрт, это слишком мало, мне нужно больше. Ничего на первый день в самый раз. Теперь мне тридцать девять, замечательно.»

Водопад помогала своему народу из низших ступень и её обожали за это, но никто не знал её истинные намерения, а она не подавала виду. Так спустя месяц она ещё больше помолодела, ей стала двадцать три года. Жители были удивлены её преображению и думали, что ей помогла сама Анаконда, но Водопад сама уже себя считала богиней.

В это время Кейт копался и пытался снова научиться сражаться и пользоваться своими способностями, как в свою пиковую форму.

Водопад зашла в комнату в новом платье, а её внешность была свежей и прекрасной, но глаза были всё такие же холодные и хитрые, полные опыта и коварства.

«Смотрите, господин, я купила себе новое, превосходное платье, как я выгляжу?»

Кейт засмеялся и пульнул ледяным копьём в зеркало, разбив его в дребезги.

«Ужасно, у меня тысячи лет назад любовницы лучше носили. Даже Бриллиант получше тебя смотрелась, а ты лишь очередная дурочка, которая желает моего внимания, а мне не до этого сейчас» , – его голос стал грубее.

«Быстрое удовольствие я предпочитаю получать в бою, а не в постели, так что иди, своим беднякам хвастаться.»

Водопад прикрыла лапой глаза и разрыдалась, выбежав из комнаты, Кейт захохотал и продолжил тренировать навыки.

Когда Водопад оказалась в коридоре, она перестала выть и вытерла крокодильи слёзы и усмехнулась. Её внешность была прекрасная, а в запасе было тридцать четыре использования магии и пока ей было этого достаточно. Она хотела быть молодой, но не становится ребёнком или подростком, тогда все бы сразу догадались о её сделке с богом и возвращении Кейта.

Иногда она даже пару раз использовала магию на мелочи, чтобы выглядеть чуть старше и так ей стало двадцать пять лет. Водопад была довольна собой и решила оставить всё так как есть.

«Прекрасно, Кейт сейчас считает меня обидчивой и очередной жертвой, пока я медленно беру его игру в свои лапы. Всё пока идёт точно по моему плану и уже поздно мне мешать» , – она повернула голову к одному из стражников.

«Шпион уже добрался до Пурги?»

— Да, ваше превосходительство, он уже неделю с ними и вне подозрений.»

«Вот и прекрасно, принесите мне крабов и чего нибудь выпить, а ещё мне нужно, чтобы появился шпион также и у Хильдегарды, я должна знать всё и обо всех, ясно?» – она посмотрела на него через плечо.

Стражник кивнул быстро ушёл за едой и выпивкой. Водопад смотрела в окно и улыбалась всё шире и хитрее, новые планы уже варились у неё в голове. В комнату постучали и зашёл её возлюбленный король радужных Кратос. Она убрала хитрую улыбку, заменив её нежной и игривой, поднялась с кресла и подошла к нему.

«Здравствуй посмотри на меня, что изменилось? Отгадаешь поцелую, если нет мягко обниму» , – она положила передние лапы на стол и упёрлась об него.

Кратос стал всматриваться и улыбнулся искренне.

«Кажется ты стала моложе, лет на десять если не больше. Как ты это сделала, дорогая моя, что тебе боги помогли?»

Водопад усмехнулась, подошла к нему и поцеловала в губы, а Кратос наклонил её немного назад, придерживая и углубил их поцелуй.

Водопад сразу перенесла лапы со стола ему на голову и раскрыла крылья закрывая ими их контакт. Стражник зашёл с подносом, увидел, что они заняты и вышел в коридор, не мешая. Водопад разорвала поцелуй и провела лапой по щеке Кратоса. «Как добрался? Или тебе есть, что мне рассказать, мой король?» , – Водопад улыбнулась и прижала его голову к себе.

«Сначала расскажи мне, как ты за месяц, стала такой красивой и прекрасной, чем было раньше?» , – он не давил, но интересовался.

«Бог за бескорыстную помощь, моему народу наградил меня молодостью и теперь я прекраснее некуда, правда милый?»

Водопад не лгала, но Кратос посчитал это за шутку и хихикнул.

—«Чтож, передай этому богу огромное спасибо от меня, я очень рад за тебя, может у тебя есть свободное время? Мы могли бы провести время в моём поселении пару дней.»

«Извини, дорогой, но у меня очень много дел, например укрепление территории, помощь народу и ещё куча всего. Давай в другой раз, а сейчас может поужинаешь со мной?» , – она посмотрела на него с надеждой.

«Конечно, стражник, заходи мы уже не заняты.»

Стражник вошёл с подносом с крабами, рыбой и креветками, а на стол поставил два бокала и кувшин вина, а затем вышел из комнаты, сделав поклон.Водопад взяла вилку и принялась за еду. Она принимала пищу не спеша и тщательно пережёвывая. Кратос налил ей и себе вина на половину и поднял бокал к верху, произнося тост: «За твою красоту и нашу связь.»

Они чокнулись бокалами и выпили. Водопад продолжила есть, её настроение было очень хорошим, но даже в это время она продолжала раздумывать свои планы. Кратос не заметил отстранённость возлюбленной, поедая крабов и запивая вином. После ужина Водопад вытерла губы и протянула лапу, он сразу взял её осторожно и поднял с кресла. Она проводила его до покоев и поцеловав его напоследок, вышла, закрыв дверь.

Кейт закончил тренировку и вышел в коридор. Его шаги были громкими и отчётливыми. Водопад подошла к нему и вытерла пот с его лба.

«Ну, как вы, господин, натренировались как следует?»

« Не то слово. Можешь не беспокоиться я лёд убрал, зеркало целое и больше не убегай в слезах, подумаешь немного переборщил, с кем не бывает?»

«Вы так добры, господин, неожиданно видеть, вы голодны? Я могу приказать и вам принесут перекусить.»

Кейт кивнул и его голос был мягче в разы, чем обычно: «Да, пожалуйста, но чур, мне вместо вина подадут водки и покрепче, ясно?»

«Очень даже, только смотрите не перепейте, голова закружиться.»

Кейт сел на кресло и стучал когтём по столу, ожидая еды. Пучина опять начал говорить в голове.

«Эй, вылези из меня, сейчас же, я не давал согласие на проникновение в моё тело, варвары, найди другого носителя.»

«Закрой пасть, ничтожный смертный, пока тебя навсегда не заморозил, я понятно объяснил?!»

Он замолк, но чувствовал, что не хотел, но поделать ничего не мог с этим. Слуга принёс поднос с едой и удивился, увидев Пучину в кресле, однако не сказал ни слова и оставил, что приказывали и вышел. Кейт начал жадно поедать всё что было и выпил залпом целый кувшин водки и вышел из комнаты. Водопад привела его в спальню и ушла к себе.

Глава 2 Тишина

Кейт поднялся с кровати и зашёл в зал. Он начал осматривать диваны, стулья, стены и сравнивать их с тем видом, который был раньше.

— Да уж. Вот это настоящая мебель, а не развалюха из двух брёвен, прекрасно. — Он шептал сам себе.

Водопад в это время лежала с Кратосом и целовалась жарко, прижимая его к себе. Она разорвала поцелуй и положила голову на его плечо, она крутила своим хвостом, который после омоложения стал ярче и более гладким. Кратос повернул Водопад спиной к себе и закрыл одной лапой её глаза.

— Можешь поворачиваться и принимать мой подарок тебе, моя завораживающая. — Кратос показал в свободной лапе птенчика павлина.

— Вот, как тебе? Нравится или нет?

— Боже, Кратос, мне очень нравится, дай его мне, я хочу подержать его в лапах. — Она протянула ладони к нему.

Птенец уложился в её лапах и раскрыл свой узорный хвост. Водопад хихикнула и начала наблюдать за малышом увлечённо.

— А у него есть имя?

— Да, конечно, его звать Альпат и он теперь полностью принадлежит тебе, моя завораживающая.

Водопад огляделась, а затем поставив павлина на тумбу, прыгнула на Кратоса и закрыла его своими крыльями и укутала их тела в одеяло. Кейт шёл по коридорам и увлечённо что-то насвистывал, но у него получался вой ветра. Пучина после молчания начал с ним говорить.

— Господин, я конечно очень извиняюсь, но можно я уже сам буду своим телом управлять, а вы могли бы найти другого слугу их тут полно в замке. — Его голос дрогнул.

— Нет не хочу выбирать другое тело мне в твоём удобно и не указывай божеству, что делать и тогда, я дам тебе награду. — Тело не открыло рот, но голос всё равно дошёл до Пучины мысленно.

— А что за награда, милорд?

— Если кратко говоря у тебя будет столько удовольствия за мой счёт, насладишься в счастье и сласть. — Голос Кейта был спокойным и казался даже вежливым.

— А, я понял о чём вы, чтож за такое я могила, честное слово.

— Вот и прекрасно, молодец. Умеешь слушать, когда просят. Такими темпами мы хорошо поладим. — Кейт продолжил посвистывать и смотреть в окно, где уже во всю плыли рыбы и другие обитатели морей.

Пучина молчал, как и обещал и качал головой, наслаждаясь свистом божества.

— Слушай, Пучина, а у вас тут есть что-то холодное?

— Холодное? Ну, мороженое пойдёт или пиво со льдом?

— Что это такое мороженое?

—А, извиняюсь вы же не в курсе! Кейт, мороженое это сладкий замороженный десерт в состав которого входит молоко или сливки и сахар.

Ледяной бог поднял бровь и увлечённо кивнул: —Чтож, веди меня к этому десерту, я хочу попробовать. А что такое пиво я знаю. Это алкоголь на пшенице и пене, мне его тоже найди и похолоднее.

Пучина немного в припрыжку пошёл искать всё необходимое. Кейт осматривал помещение в которое его привели. Пучина подошёл к ящику со льдом и взял бутылки пива и несколько мороженных разного вкуса. Они вместе отправились в трапезную и уселись за стол.

— Ох, как я давно не пил этого алкоголя. Ну–с приступим к делу.

Кейт сразу съел несколько мороженных и открыл бутылку пива и выпил за раз и выдохнул ледяным паром. Затем ненадолго отдал контроль Пучине и тот тоже поел и попробовал алкоголя.

— Ну как? Вам понравился современный десерт?

— Ещё как. Очень интересные десерты драконы стали делать, такое я поддерживаю. — Кейт забрал контроль снова, но не заморозил Пучину.

— Слушай, а может ты хочешь увидеть каков я на самом деле?

— Да. Хочу, а как вы мне покажите ваш истинный облик?

— У вас зеркало есть? А, глупый вопрос, я же сломал и починил его вчера, значит есть. Идём к нему и посмотримся пару минут и увидишь.

Они встали со стола и пошли в комнату с зеркалом. Слуга подошёл к столу и взвыл.

— Та скоке можно, та? Вам что, не показывали как убирать со стола? — Слуга взял бутылки и выбросил их и протёр капли мороженного тряпкой.

Кейт встал перед зеркалом и закрыл дверь на все замки и сначала ничего не произошло. Пучина видел только самого себя, но через пару минут тело в отражении вытянулось, стало ледяным и два сверкающих голубых глаза смотрели прямо в душу. Шипы торчали из него, а крылья были похожи на айсберги. Пучина осмотрел себя он выглядел так-же, как и раньше, это в зеркале его тело изменилось. Кейт улыбнулся и вокруг его силуэта в зеркале летала ледяная аура.

— Ну? Как тебе мой облик, впечатляет, доставляет ужас или заставляет замереть в ужасе? — Голос Кейта из зеркала слова полностью демоническим и громким, казалось, что можно было оглохнуть, но будто только Пучина слышал его слова.

— У меня нет слов, господин, в хорошем смысле, я конечно ожидал что-то похожее, но реальность всё перевернула в лучшую сторону. — Его голос дрогнул, но не от страха, а от восхищения.— Ладно идём, я показал тебе, что хотел. Пучина кивнул, открыл все замки и вышел из комнаты, закрыв дверь. Они вместе шли по коридору.

— Господин, извините за любопытный вопрос, но каков ваш план?

— Очень простой и одновременно неожиданный, я буду медленно, незаметно промывать мозги ледяным на расстоянии и когда я нападу на это поселение, они мне сами откроют ворота, а Пурга погибнет от своих же верных воинов, а затем я найду Хильдегарду и покажу ей, каково это терять близких на глазах, а не просто увидеть итог, как было с её папкой.

— Ого, да вы гений, а вы вернули свой пик в умениях или ещё есть что доработать?

— Да вернул, я быстро восстанавливаю знания.

Водопад спала, прижавшись к Кратосу. Её крылья обвились на его спине. Альпат бегал по полу и вскоре уселся и задремал. Его хвост опустился на земле, а головушка легла на бок и он посапывал. Водопад проснулась первая и осторожно встала с кровати и покормила своего нового питомца. Альпат бегал и съедал зерна, которые она ему бросала. Водопад уселась на кровать и посмотрела свои записи в блокноте, прикинув что такое тридцать использований магии, она закрыла его. Глянула в окно, где кипела жизнь других драконов. Затем начала смотреть на спящего Кратоса и провела лапой по его цветной чешуе мягко.

Глава 3 Проникновение

Настала тёмная ночь. За окном разошлись драконы, закрылись базары и перестали шуметь животные, только изредка свистели птицы. Санвотчер лежала рядом с Кибли, держа его за подбородок и вылизывая его морду. Её хвост вилял за спиной, а глаза были, словно фиолетовые перья. Кибли мурлыкал и ничего более не мог.

— У нас будет ещё один маленький, красивый и сильный дракончик. Ты рад, мой фараон, за свою супругу? — Она укусила его легко за нос.

— Конечно рад…очень, моя королева, ты разве не устала? — Кибли мягко положил лапы на округлый живот Санвотчер.

— Нет, милый, я полна сил, но с малышом двигаться конечно в разы тяжелее и выматывает. Однако я готова на ещё один раунд в нашей беседе, а ты? — Санвотчер насмешливо прищурила левый глаз.

— Я тоже, дорогая, только теперь я веду беседу.

— Ну ладно, как хочешь, мой фараон, и осторожнее, я малыша в себе вынашиваю, ясно? — Санвотчер легла на спину и говорила серьёзно, но её глаза говорили обратное.

Утром поднялось солнце. Лучи осветили всё в ярко–жёлтые цвета. Санвотчер проснулась первая и поцеловала в лоб своего супруга. Она поднялась с кровати и посмотрела в окно, слушая песни птиц. Кибли проснулся и потянулся в стороны. Поднялся и обнял Санвотчер со спины поглаживая её живот, она положила голову ему на плечо.

— Доброе утро, милая, доброе утро Феникс. Как себя чувствуешь?

— Лучше некуда, мой фараон, мне понравилась вчерашняя беседа, узнала много нового. Например то, что ты меня любишь. — Она подошла ближе и лизнула его в лоб.

Санвотчер и Кибли вышли из комнаты. Мираж выбежала им навстречу с детским хохотом и прыгнула в лапы родителям.

— Папа, ты слышал?! Я скоро буду старшей сестрой! Не могу дождаться этого момента и дня, чтобы увидеть малыша.

Санвотчер хихикнула и толкнула слабо плечом Кибли.

— Вот видишь, а ты переживал, что она будет против ещё одного драконёнка.

Они втроём дошли до трапезной и Санвотчер усадила Мираж за её детское кресло. Кибли пошёл за порциями и в комнату забежал стражник. Он выглядел растерянно и взволновано.

— Что случилось?

— Ваше величество, кажется, мы перехватили шпиона с кучей информации.

Санвотчер повернула голову в сторону, куда ушёл фараон.

— Кибли, брось эту еду, у нас чрезвычайные шоколадки, пошли быстрее!

Она поднялась с кресла, забрала Мираж к себе на спину и пошла быстрым шагом за стражником. Кибли отправился следом, что-то жуя. Они добрались до поля, в его центре лежал побитый водяной дракон. Санвотчер закрыла глаза Мираж. Вокруг неизвестного стояло пять стражников, в том числе и Уинтер. Кибли подошёл к своему ледяному другу.

— Уинтер расскажи, как вы и где поймали шпиона и поподробнее.

— Я сидел на той башне, — он указал когтем в сторону. — Потом смотрю какой-то закутанный летит, да сволочь? — он крикнул водяному. — Так вот, я ему кричу кто таков и что забыл здесь. Он явно был не местный и этот, идиот, бросил в меня нож, я конечно увернулся, но мягко говоря охренел от этого приветствия. Ну что, схватили его, приукрасили и нашли у него в сумке, какие-то бумаги зашифрованные. Говорит это он видите ли учитель и резко захотел так дорогу свернуть, а нож зачем он метнул, наверное я громко сам с собой болтал, наказал, чёрт возьми. — Уинтер вытащил нож из ножен и протянул Кибли.

— О божья Анаконда, это же те ножи которые носят стражники Водопад, той тиранки, которая своих сестёр убила. Дай-ка эти документы из его сумки.

Уинтер протянул ему бумаги с символами морских обитателей.

— Если я не ошибаюсь у морских по первым буквам зверей читается, но это не точно. Вы с этим шпионом вели контакт?

— Если не считать физический, то нет не до этого было.

Кибли подошёл к морскому и указал ему на бумаги. Тот отвернулся, но ему сразу прилетело в морду от фараона.

— Рассказывай, что начириканно в этих бумажках или я тебя тому господину ледяному отдам и он с тобой будет вести беседу.

Морской растерялся и кивнул.

— Имя, звание, у кого служишь?

— Акула, звание старшего лейтенанта, а служу у Водопад.

— Отлично, расскажите мне, Акула, что вы здесь забыли и что написано в этих бумажках?

Морскому дали карандаш и он начал дрожащими лапами надписывать буквы над животными, а затем протянул бумаги Кибли. Текст был следующим:

«По приказу Королевы Водопад, немедленно найти двадцать четыре бедняка в Солнечном поселении и привести лично к ней. Награда двести золотых и повышение в звании до полковника. Срок выполнения поручения месяц и девять дней. Отправить бедняков в ящиках. В случае провала уничтожить данную бумагу в любых обстоятельствах.»

Уинтер заржал, прочитав текст и повернул голову к Акуле.

— Нифига, а зачем, позволь спросить, твоей королеве бедняки? Тем более в таких количествах? А также, почему награда такая большая, что такого важного в этой переправе невинных бедняков?

— Я не знаю, меня просили выполнить любой ценой, а подробностей об этом никаких, честное слово, клянусь.

— Ну что Кибли? Поверим этому бедняге или немного поговорить заставим? Просто мне не верится, что ему королева ничего не объясняла, она не дура, как я слышал.

Кибли взял Акулу за колено и сжал сильно, шпион взвыл и заёрзал.

— Не скажешь, что она тебе ещё сообщила, кроме того, что есть в бумаге, полетишь к королеве и принесёшь ей свою коленную чашечку, вместо двадцати четырёх бедняков.

— Ладно, ладно я скажу, только отпустите, молю!

Кибли впился когтями и начал слабо, но ощутимо тянуть вверх.

— Говори быстрее, пока я не вырвал тебе, всё что можно вырвать!

— А-а-а-а! Она хотела бедняков, чтобы дать им дом и помолодеть, не знаю как это работает, но это так.

Кибли отпустил его колено и показал знаком Уинтеру: «Делай с ним чего в голову придёт, а потом в ящик его и наполните ещё недостающих камней, а затем отправьте Водопад.»

Санвотчер увела Мираж, закрыв ей уши и Кибли за ней, Акула долго кричал. Уинтер бил его и мучал. В один момент крики прекратились и тело забрали и бросили в ящик и ещё множество таких наполненных камнями. Уинтер сделал последний штрих ножом, которым в него бросили и закрыл ящик.

Водопад сидела на троне и потирала лапы от нетерпения. В зал зашёл стражник и поклонился.

— Ваше величество, ящики доставили, вы будете присутствовать на их вскрытие?

— Конечно, ты ещё спрашиваешь, веди меня к ним.Стражник пошёл с Водопад и показал ей все нужные ящики. Она потёрла лапы и начала их открывать. В первом были камни, во втором, третьем, четвёртом, а потом она подошла к пятому и вскрикнула. В ящике лежал не совсем живой Акула, а на его голове было выцарапано ножом: «Принимайте подарок от верного командира и наставника фараона, а также приятного омоложения вашим мёртвым сёстрам»

Водопад зарычала и захлопнула ящик, а затем ушла прочь в ужасном настроении. Кейт шёл рядом с ней и ржал в голос, хлопая себя по груди. Водопад рыкнула на него и скрылась в своей комнате.

Глава 4 Ночные

Полнолуние, если ночной дракон это видит, он обязательно поклониться. По их древней легенде, которая была составлена мудрецами, если увидел полнолуние, значит Анаконда открыла свой глаз и наблюдает за тобой, покажешь ей уважение, то заживёшь лучше некуда, а если проявить неуважение жди беды.

Возможно по этой причине Хильдегарду заполняли невзгоды и трагедии, однако ей было не до легенд. Шэдоу бегала по полю и легла на спину рассматривая звёздочки. Скурдж был рядом, он был холоден к детям, но малыши знали, их отец настоящий герой и защитник, просто у него слишком много обязанностей.

Хильдегарда не обращала на драконят никакого внимания, казалось они ей не были нужны. Она уходила ранним утром и возмущалась к вечеру, но не к детям, а спать. Обсидиан ложился к матери, но она снимала его с себя и продолжала отдыхать одна. Малыш рыкнул у выбежал из пещеры к отцу и сестре.

— Папа, а почему мама не хочет нас видеть? Я лёг рядом с ней, а она меня выгнала.

Он выглядел обиженным и Скурдж взял его в лапы и начал покачивать.

— Не обращай на неё внимание, как она на тебя и тогда ей станет обидно, что неинтересна вам.

Обсидиан вытер слезу.

— Папа, ты споёшь мне колыбельную или сказку расскажешь?

Скурдж немного смутился.

— Сынок прости, я не знаю сказок или колыбельных, но мы можем придумать их сами, хочешь?

Обсидиан захлопал лапками.

— Да, хочу, хочу это ещё интереснее.

— Так, о чём будет наша сказка?

— О змейках, я хочу о змейках.

— Прекрасный выбор, как будут звать главных героев?

Малыша задумался.

— Карп и Сарр, первый белого цвета, а второй зелёный.

— Замечательно, сынок, а какой будет сюжет?

— А что это такое?

— Сюжет это последовательность действий от начала до развязки. Я всё понятно рассказал сын?

Обсидиан кивнул улыбаясь.

— Ага, тогда сюжет будет в том что они гуляли по пустыне и нашли один кувшин с золотом, а второй с водой, Карп выбрал попить, а Сарр богатства.

Скурдж погладил его по голове.

— Красавчик, этот сюжет идеален, прост, но очень философский и похож на настоящую жизнь. Так какой будет развязка?

Скурдж улыбнулся.

— Сарр будет очень богат, но обезвожится до того как дойдёт до города, чтобы купить воды, а Карп напьётся в сласть и найдёт тело друга и заберёт его золото.

Обсидиан очень увлечённо рассказывал.

— Сынок, да тебе в писатели нужно, у тебя такой талант, уверен драконятам будут нравится твои произведения.

Обсидиан раскрыл глаза и улыбнулся широко от похвалы. Шэдоу поднялась с травы, подбежала к ним и залезла на отца.

— Папа! А что вы тут делаете такое интересное?

— Сказки придумываем, доченька, хочешь с нами сочинить, что нибудь?

— Да. Давайте, что нужно делать?

— Сначала придумай, доченька, про кого будет сказка?

Шэдоу вильнула хвостом и прикусила коготь, обдумывая, смотря на звёзды.

— Я хочу про небеса и солнышко с луной.

— Ну вот, главные герои теперь тоже есть, тогда какой будет сюжет и развязка?

Шэдоу походила вокруг отца и думала.

— О том как солнышко и луна спорили о том, кто из них важнее, а в это время их в лапках держало небо, а развязка в том, что оно положила непосед спать и укрыла облаками и тучками.

Обсидиан хихикнул, а потом начал бегать за сестрой и они смеялись в голос.

Скурдж сидел и смотрел, как они бегают вокруг него и веселиться. Его взгляд прошёлся на пещеру, где лежала Хильдегарда. Она была беременна из-за этого ей было трудно держать себя в лапах и она уходила до вечера, чтобы случайно не сорваться на детей. Скурдж не рассказывал, что с ней, чтобы не напрягать детские головы. Он знал, что Хильдегарда любит своих драконят, но боится сделать им больно.

Наутро Хильдегарда проснулась и собиралась опять уходить из пещеры, но услышала, что кто-то тихонько, но быстро подбегает к ней. Она прикрыла крылом и левой лапой свой живот, обернувшись резко. Её правое целое ухо встало вверх. Это был Обсидиан и она, выдохнув, перестала защищать брюхо и встала спокойно.

— Мама, а можно я с тобой погуляю? Ну пожалуйста, я буду молчать и послушным, честное при честное. — Его хвост вилял быстро и он смотрел с надеждой.

— Ладно идём, но смотри мне, будешь баловаться, укушу за левое ухо и ты станешь моей точной копией, ясно малыш? — Хильдегарда часто пугала его так и Обсидиан хихикнул.

— Да мам, ясно, а теперь пошли гулять. Мне интересно посмотреть где ты бродишь, пока за нами следит папа.

Хильдегарда усадила малыша на спину. Обсидиан мурлыкнул и утроился удобно и они отправились в путь.

Солнце полностью поднялось, освещая остров полностью. Другие ночные драконы бродили парами, некоторые строили гнёзда в дуплах, кто-то летал на перегонки или охотились вместе. У принцесс этого вида было очень интересное правило, они могли сами выбрать любого партнёра, не обращая внимание на статус или возраст в пределах разумного естественно. Маленькие драконята бегали друг за другом и плевались друг в друга ядом. Это было безопасно для ночных абсолютно и все могли не переживать на этот счёт.

Разрушитель, Мракодаркна и Тень бродили вместе. Хильдегарда заметила, что на безымянных пальцах правых лап у них были у всех троих кольца. Обсидиан помахал им крылышком. Никто не обратил внимание, но Мракодаркна ответила с улыбкой. Её красные глаза смягчились, посмотрев на малыша, а потом продолжила что-то обсуждать с остальными. Тень засмеялась и покрутила коготь у виска. Мракодаркна «случайно» наступила ей на хвост и та взревела от боли.

Зрачки у Обсидиана расширились и он был завороженный умением постоять за себя у новой драконихи, хоть та и выглядела меньше по размерам. Мракодаркна встряхнула своими белыми крыльями, а Тень рыкнула, но спокойный взгляд её подруги снял всю агрессию и они втроём продолжили бродить. Обсидиан похлопал голубыми глазами и хихикнул, посмотрев на мать. Хильдегарда обернулась через плечо улыбнулась ему мягко.

Они продолжили прогулку. Драконёнок скоро заснул на её спине, а Хильдегарда обвила хвост на его теле невесомо и шла чуть медленнее и осторожнее. Она дошла до края острова и окунула голову в море. Ей удалось поймать несколько рыб и бросить их на песок, а затем быстро отрубила им головы, чтоб не мучились. Хильдегарда уселась и положила сына рядом с собой и начала есть. Головы она оставила Обсидиану, зная что это его любимая часть рыбы, а сама принялась есть.

Вода журчала, чайки летали рядом, но не рисковали подлететь к драконихе. Она плюнула в одну из них ядом и птица не успела даже крикнуть, как оказалась лежащей на песке. Обсидиан проснулся и увидел головы рыб, пискнул радостно и начал кушать. Хильдегарда улыбнулась и прижала сына ближе.

Шпионы прилетели к Водопад с пустыми лапами.

— Ваше величество, пропала Хильдегарда и ночные с ней же. Земля пустая ни одного гнезда или намёка на жизнь. — Он вздохнул разочарованно.

— Так что ещё хуже, они залили всё ядом, а он не испаряется от солнца, поэтому жить или занять эту территорию будет проблематично.

— То есть вы не знаете, где сейчас Хильдегарда и что делает? Замечательно, она опасна для моих планов и является главной целью Кейта, если мы её не найдём он нам всем головы заморозит. — Она потерла лоб.

— Найдите её любой ценой, на островах ведите поиски, в лесах, осмотрите каждый камушек, далеко они такой оравой не смогли бы улететь.

Шпионы кивнули и улетели прочь. Кейт сидел на кресле и читал на голове Акулы надпись сделанную ножом и ржал во всё горло.

— Чёрт возьми. Ха-ха-ха. «Удачного омоложения твоим мёртвым сёстрам.» Что за гений это писал? Я не могу, тебя обвели как круг с помощью циркуля, так ещё и я знаю о твоих планах, бывших планах.

Водопад усмехнулась.

— Хорошо смеётся тот, кто умеет думать, а ты только смеяться. Что мне с того, что они знают частично мой план? Я же всё равно уже молодая, свежая и использования магии у меня завались, а что сделал ты? Кроме того как набухался и обожрался мороженым? — Она переплела пальцы лап и положила на подбородок.

— Правильно, ничего, я смогла тебя обмануть, не обманывая. Ты вроде старше меня в десятки раз, а то и сотни, но повёлся на мой план, как мои сёстры двенадцати летние.

Кейт перестал смеяться и выбросил голову в сторону и схватил Водопад за шею, отбросил в стену.

— Не забывай с кем ведёшь игру, красавица, я если захочу, могу внести твоего Кратоса в список жертв и приказать тебе его убить и я так и сделаю! У тебя неделе не убьёшь его за этот срок, станешь дряхлой старухой, а он забудет тебя навсегда. — Кейт засмеялся снова и вышел из комнаты, оставив Водопад лежать в смятении и ужасе.

Глава 5 Монстры тоже хотят близости

Ночь, что мы знаем об этом времени суток? Нет, это не просто время, когда солнце садится и нужно ложиться спать, долой вы же человек у вас всё очевидно, но у драконов другая система. Когда наступает ночь, значит Анаконда закрыла глаз удачи и счастья, а заменяет его на правосудие и наблюдение им и является луна. Если вы подумали, что это бред, то вы абсолютно правы и можете уйти поспать, но для дракона, который верил, а заодно и натворил что-то ужасное, спать было категорически запрещено, иначе можно было больше не проснуться. Чтобы избежать наказания нужно было не сомкнуть глаз на одну ночь и молить Анаконду простить, если всё сделало удачно, то смерть во сне заменяется бедой.

Хильдегарда, когда настал вечер, положила Обсидиана на спину и пошла в сторону пещеры. Малыш заснул на ней и поджал лапки к своему тельцу. Хильдегарда вышла из лесов острова и в далеке увидела сидящую фигуру Скурджа, который баюкал Шэдоу. Месяц уже светил на небе и поэтому видно было лучше. Хильдегарда зашла в пещеру, уложила Обсидиана на листья и встала перед Скурджом боком, поставив одну лапу на себе бедро. Ночные драконы вне пещеры уже во всю охотились, гуляли активно и плавали в море. Скурдж положил спать Шэдоу и прижался лбом в беременный живот своей супруги, а затем начал водить по нему языком и тереться. Хильдегарда положила лапу ему на голову и стала мурлыкать, прижимая его ближе к своему брюху. Скурдж немного отстранил голову, чтобы посмотреть на будущего малыша.

— Мой тёмный воин всё растёт и растёт, милая, интересно в кого он будет такой же умный и расчётливый, как я или сильный и независимый, как ты? — Скурдж поднял глаза на Хильдегарду и поцеловал ей живот.

— Я бы хотела, чтобы у меня родился такой же умный защитник, как ты, мой милый следопыт. — Голос Хильдегарды стал низким и ласковым.

Она взяла Скурджа за подбородок и гладила большим пальцем его щёку.

— Обожаю твои ласки, дорогая.

— А я обожаю, когда ты заботишься обо мне и о наших малышах. Люблю тебя.

— Я тоже, дорогая.

Хильдегарда поцеловала его в губы мягко и пошла к лежанке из листьев и заснула на них. Скурдж сел у входа в пещеру и наблюдал за внешним миром. У него было плохое предчувствие. Всё было слишком хорошо, его это напрягало больше, чем огонь и наводнение.

В это время где-то в морском королевстве Водопад беспокойно ходила по замку. Она думала как обойти поручение Кейта. Водопад ломала голову, вырывала чешуйки из лба от стресса, кусала когти и беспокойно била хвостом. В один момент она остановилась прищурила глаза, будто что-то прикидывая в голове, а затем засмеялась и пошла к Кратосу. Она сильно открыла дверь, чуть не выбив их с петель и держала нож в лапе. Кратос вскрикнул и поднял лапы в примиряющем жесте.

— Да не ори ты, быстро сюда иди или я и вправду тебе пырну.

— Ладно, ладно, только не руби меня.

— Я сейчас раню тебя в грудь и сделаю с помощью магии двойника, а ты быстро сбегаешь и отсиживаешься на дне, пока всё не наладиться. Я не могу тебе рассказать что происходит, но это единственное что тебя спасёт, ты мне веришь?

Кратос кивнул.

Она пырнула его в грудь и тот закричал от боли. Водопад быстро создала ему двойника и Кратос улетел через окно в открытый океан. Кейт услышал крики и пошёл смотреть на это зрелище. Водопад зарезала двойника и бросила на землю истекать кровью.

— Ха-ха-ха, неожиданно от тебя! Я уж думал ты испугаешься это сделать, умница, иди ко мне. — Голос Кейта был нежен.

Водопад подошла к нему, вся залитая кровью и встала на одно колено.

— Ты ещё будешь мне дерзить? Или урок понят?

— Я всё поняла господин.

Кейт со всей силы ударил её в лоб и она отлетела на пол, а ледяной бог вышел из комнаты. Водопад лежала с разбитым носом и головой. Она еле как поднялась и написала в блокноте.« использований 29, возраст 25,6 лет.»

Однако она понимала, жизнь любимого страшнее, чем разбитая голова и нос. Раны заживут, а потеря нет. Водопад встала с пола и пошла по коридорам. Стражники заметили её внешний вид и подбежали.

— Ваше величество, кто это вас так? Ведите мы покажем ему, что будет если вредить нашей королеве.

— Это Кратос, он напал на меня и я смогла его убить, а сейчас мне нужен лекарь и отдых.

Стражники окружили Водопад и повели её в покои. Тело как они думали Кратоса, было найдено и сожжено на костре, как месть за нападение на королеву. Радужные в компенсацию отдали часть своих земель и бедняков, а также три полных ящика золота и один серебра. Королевой стала Гринлайм, дочь бывшего короля, красивая, полностью зелёная и молоденькая 19–ти лет.

Настоящий Кратос в это время отпустил в зоопарк Потрошителя со всей его семьёй, а сам стал обычным жителем, ожидая когда можно будет снова показаться миру. После помощи беднякам Водопад стала выглядеть ровно на 20 лет и 40 использований магии. Все считали, что боги ей дали красоты взамен на нападение. Кейт всё чаще смеялся и манипулировал Водопад, зная что она может рано или поздно сорваться.

— Ну что, моя гениальная, довольна своими успехами? Думаю твои сёстры бы гордились тобой. Ты же не в обиде на меня? — Он начал чертить лапой на ней карты и она читала их, лишь бы он больше её не заставлял, что-то делать.

— Нет, господин, я понимаю, что сама виновата в этом. Только не бейте больше, пожалуйста.

Кейт провёл лапой по её ранам и они зажили мгновенно и перестали болеть.

— Не бойся, не буду, знаешь, а ты очень интересная дракониха. Нагрубила мне, обвела не нарушая правил и моложе стала. Чтож, возможно ты начинаешь меня заинтересовывать. — Он сел на кресло.

— Поползаешь для меня?

— Дурак что-ли? Нет конечно.

— Вот оно! Ты даже после того, как за грубость получила наказание, остаёшься собой, обожаю это редкое качество, но со мной ты можешь себе позволить слабость.

Водопад опустилась на пол и подползла к нему, положив голову на его колено.

— Вот так?

— Именно, умница моя, я буду в сотни тысяч раз лучше твоего Кратоса, согласна?

— Да, господин, вы лучше и я ценю вашу милость ко мне. — Её голос был полон яда, но Кейт не обратил внимание.

— Всё можешь подняться, я доволен своей королевой. Иди ты свободна, оскорбишь меня?

Водопад поднялась с колен и начала выходить из комнаты, но обернулась, подмигнув игриво.

— Козёл.

Кейт хихикнул и когда она ушла, обратился к Пучине:

— Ну что? Доволен? Как по мне, такими темпами моё обещание скоро будет выполнено и ты получишь заслуженное удовольствие. Ты же сейчас являешься телом, я лишь дух и твой голос. — Кейт уселся удобнее.

— Да, дружище, очень доволен, у меня на глазах ползла сама королева, я теперь счастливее некуда, спасибо.

Глава 6 Желания опасны

День только начался. Уинтер проводил обход территории крепостных стен и держал в зубах самодельную папиросу. Он вытащил её из пасти и выпустил дым в воздух. Всё было спокойно и тихо. Уинтер заметил какое-то движение в воде, вытащил меч из ножен и отправился ещё с двумя стражниками.

— Стой! Лапы к верху, морду в землю.

Дракон в воде попытался уплыть, но меч в его голове оказался быстрее и его вытащили на берег. Неизвестный выжил, лезвие не задело мозг и не пробило череп. У дракона снова были какие-то бумаги.

— Держи карандаш и пиши перевод или я вскрою твою голову окончательно.

Перевод был тот же, что и в прошлый раз. Уинтер напрягся и от злости убил морского и сделал тоже самое. Написал этот же текст на голове шпиона, наложили камней в 23 ящик и отправили к Водопад. На следующий день также и ещё раз и ещё. Уинтера бесило это, Кибли и Санвотчер чёрт знает, чем занимаются с довольной мордой, шпионы почти каждый день приходят. Он не выдержал, отправился к ним двум в покои и постучал грубо.

— Ау! Влюблённые, невольные, открывайте. У вас что глаз нет? Шпионы почти каждый день у нас, а вы только «беседуете» сейчас я с вами двумя побеседую, мало не покажется. — Громко кричал он им.

Двери отварились, Кибли был зол, но Уинтер был неумолим.— Вам идиотом что? Только беседовать и всё? Мир вокруг вас не вертится, а только враги, поэтому морду расслабь, полизаться всегда успеете. Идёмте, мне сейчас вообще не до красивых фраз и этикета, жители и поселение в опасности как никогда, ну не считая нашествия Хильдегарды конечно.

Санвотчер и Кибли вышли за ним. Они собрали совет старейшин и важных лиц поселения.

— И так ситуация критичная, точнее близка к этому. К нам всё чаще приходят погостить шпионы и все с чёртовым однотипным приказом от Водопад. Что делать будем господа? — Уинтер развёл лапы, когда окончил речь. — Не знаю, как кто думает, но, как командир нашей армии, я предлагаю объявить за столь тяжкие проделки и преступления Водопад и её сообщникам. Бедняки тоже драконы, тоже живые и тоже хотят мирно существовать и то что большинство из вас живёт в золоте, это не значит, что можно взять и бросить их на произвол судьбы.

Кибли молча сидел. Остальные будто не воспринимали командира всерьёз. Уинтер удивился и хлопнул лапами.

— Эй! Вы меня вообще слушаете? Я говорю конец нам так скоро. Хватит делать вид, что вам нет дела. В любом случае нам нельзя сидеть сложа лапы и ждать, что проблема сама пройдёт.

Кто-то смеялся, шептался, но не слушал его всерьёз. Уинтер бросил шлем в одного из тех, кто громче всех ржал и вышел из комнаты, откинув значок солнечного поселения. Кибли встал с трона.

— А ну-ка вернись! Я СКАЗАЛ ВЕРНИСЬ!

— Да пошёл ты! Друг называется. Я тебя лечил в том чёртовом лесу, я тебя дотащил до поселения, когда ты потерял сознание, я тебя успокаивал, когда погиб Брест, а теперь иди ты нахер. Ты мне больше не фараон, ни брат и даже не друг. — Уинтер хлопнул дверью и ушёл, оставив совет в смятении. Дракон в которого он бросил шлем оказался Антракт, старейшина скончался от сильного удара. Кибли замер и с тяжёлым сердцем сел на трон.

Уинтер уже как час летел, шёл и всё-таки сел на землю. Он был где-то на краю солнечного поселения. Вокруг не было ни души. Уинтер не жалел о сказанном и не знал, что убил старейшину тем броском. Ему было всё равно. Он знал главное, его не воспринимают в серьёз, не ценят за то что он спасал государство от шпионов, но понимал, что вернутся уже не может, но у него и не было желания.

Внезапно он почувствовал чьё то присутствие, как будто на него кто-то смотрел. Уинтер встал и выхватил меч, его шипы напряглись.

— Кто здесь? Выходи!

Из кустов послышался шелест и вылезла крупная, ледяная лапа, покрытая шипами и с огромными когтями. Казалось, что лапа была по размерам с жеребёнка или с пони. Затем вышло всё тело. Оно было большим в два раза выше Уинтера и в трое мускулистее, но он не бежал и не бросил меч, а смело, но с волнением стоял, ожидая действий незнакомца. Раздался низкий демонический голос.

— Здравствуй, Уинтер, мы с тобой давно не виделись, а точнее никогда, но как я вижу ты зол и потерян позволь мне хоть выслушать тебя. — Голос незнакомца был уверенный и будто знакомый, но Уинтер не мог вспомнить откуда и как он знает его имя. Он опустил меч, но не убрал.

— Кто ты? Зачем пришёл ко мне? Откуда тебе известно моё имя?

— Спокойно, как много вопросов задай один, который тебе кажется важнее.

— Зачем ты пришёл ко мне?

— Я хотел предложить тебе услугу, а ты поможешь мне.

— А подробнее?

— Чтож, видимо придётся представиться. Перед тобой сейчас сам ледяной бог, Кейт и мне нужно, чтобы ты присоединился ко мне и помог полностью стать свободным и великим, как раньше, а в замен, ты можешь попросить меня сделать две вещи, которые считаешь для себя нужными. — Кейт хмыкнул.

— Зачем мне тебе служить? Я слышал легенды, твои услуги и взаимные действия не приводят ни к чему хорошему, назови хоть одну причину. — Уинтер был серьёзен, но в его груди, что-то кололо, ни то страх, ни то что-то ещё.

— Тебе нужна причина? Хорошо пойдём по списку. Во первых ты один и кроме меня тебя нигде не примут. Во вторых я слышал о тебе и о том, что это ты, заразе Водопад, чирикал на головах надписи, это очень забавно и ты очень ценный помощник. Ну и в третьих я знаю все твои желания, особенно приобретение семьи, ты же мечтал найти родных, верно? — Кейт попал во все три мишени и Уинтер уронил меч.

— Знаешь ли ты, кто я тебе?

— И...кто же?

— Я твой отец Уинтер. Знаю это звучит бредово и банально, но я могу доказать. Ты как и я умеешь извергать лёд, который крушит всё, а не только базовые предметы. Можешь чувствовать чужое присутствие, даже если его не видишь, но главное у тебя мой узор в глазах, мелкие синие точки, такие только в моём роду. — Кейт подошёл чуть ближе и протянул Уинтеру упавший меч.

— Тогда, где ты был столько лет? Почему не искал меня?

— Я был в заточении много лет, место где хранились яйца моих наследников было уничтожено, а твоё забрала пара драконов, а потом, когда оно уплыло по течению, его нашла Бриллиант. Я всё это время был в камне и даже если бы и знал где ты, не смог бы прийти, но теперь я здесь.

Уинтер обнял отца и тихо прослезился.

— Не стоит слёз, сын, идём со мной, кому, кому, но родному сыну я не стану вредить или обманывать. Позволь мне дать тебе то время, которое не мог уделить раньше.

Кейт протянул лапу, а Уинтер, не раздумывая, взялся и его отец превратился обратно в Пучину и они переместились в замок Водопад.

— Ты живёшь здесь?

— Да, Водопад меня освободила и дала тело, пока я не могу жить сам без носителя, вне камня, поэтому, как-то так. Подожди здесь я скоро вернусь, мне нужно закончить одно дело. — Кейт пожал лапу Уинтеру и вышел из комнаты. Пучина начал говорить:

— Дело это твоё обещание да?

— Правильно мыслишь, друг мой, сейчас закончим и я вернусь к сыну.

Они вдвоём шли в покои Водопад, а по пути Кейт подозвал к себе стражника, который со странной улыбкой кивнул. Ледяной бог постучал и Водопад открыла.

— Что вам нужно, мой господин?

— Ты же верная мне, да?

— Эм…смотря…то есть да, конечно.

— Отлично, тогда есть кое–какое дельце. Ложись на кровать, сейчас же.

Водопад не понимающе легла и Кейт передал управление Пучине. Его глаза снова стали нормального голубого тела. Водопад удивилась и рыкнула.

— Пучина это ты?! Ах, ты чёртов ублюдок! Пучина, не медля, лёг к ней, грубо поцеловал в губы и сжал ей передние лапы. Водопад не смогла сопротивляться и лежала. Пучина прижался к ней и начал исследовать свою карту. Водопад взвыла и пыталась отстраниться, но ей не позволили. Пучина вздохнул и лёг на спину радостный и в блаженстве. Затем Кейт неожиданно покинул его тело и вселился в стражника и запер дверь на ключ.

— Ой, друг извини, я случайно вселился и закрыл дверь, кнопки перепутал.

Водопад медленно поднялась с кровати. Её глаза горят холодным пламенем. Она смотрит на Пучину, который всё ещё лежит с блаженной улыбкой, не до конца осознавая, что только что случилось.

— Пучина... — голос её звучал как лёд, который вот-вот треснет.

— Да, моя королева? — он улыбнулся шире, думая, что сейчас последует продолжение.

— Ты только что подарил мне незабываемый опыт, — она подошла ближе, её когти вышли из лап.

Пучина приподнялся на локтях, чувствуя что-то неладное, но ещё не понимая, что уже подписал себе смертный приговор.

— Ну, я старался, — робко говорил он.

— И я хочу тебя за это... отблагодарить, — её голос стал тише, почти интимным. — Так, как умею только я.

Она сделала шаг вперёд — и в следующую секунду Пучина понял, то его "награда" будет не той, которую он ждал. Водопад впила свои когти ему в глаза, а затем вырвала язык. Пучина бился в конвульсиях, а потом Водопад свернула ему шею. Кейт ржал за дверь и открыл её.

— Эх, прощай, мой старый друг, она тебя больше не вспомнит, а я тебя никогда не забуду.Кейт вышел из комнаты и вращал копьё в лапе, которое было у стражника. Уинтер всё ещё сидел на кресле и когда увидел отца поднялся.

— Ой, отец это ты?

— Это я сынок тело менял на более мощное. Идём я тебе всё тут покажу.

Уинтер кивнул и пошёл за отцом.

Глава 7 Загробная жизнь и новые чувства

Пучина открыл глаза и оказался перед стойкой ангела и удивился.

— А я сдох получается да господин ангел?

— Кхм, кхм, у нас это принято называть умер, так посмотрим. Вы были слугой и умерли в двадцать один год, рановато, но…ОГО! Вы пили пиво и ели мороженое с САМИМ КЕЙТОМ!!! А ПОТОМ, ПЕРЕСПАЛИ С КОРОЛЕВОЙ ВОДОПАД! Боже, что вы тут делаете почему не в ад?

— Ну, я хорошо себя вёл, никого не убивал, не грабил и честно работал.

Ангел взял телефон со стола и набрал номер.

— Ало, госпожа Анаконда, извините за беспокойство, но здесь очень особенный случай и я не знаю куда девать умершего, да, да тот самый, что говорите? А, ладно, рай так в рай. — Ангел положил трубку.

— Прошу проходите в золотые ворота.

Пучина зашёл в рай. Всё было ярким, облака были удобные, мягкие. Везде летали ангелы и радовались, но нашему герою чего-то не хватало и он, заметив дверь с надписью «Анаконда» пошёл туда и постучал.

— Простите за беспокойство, но мне кое-что нужно, можно войти?

— Заходи, дитя.

— Здравствуйте, госпожа, извините за не скромное желание, но мне нужно мороженое, пиво и королева, любая.

— Дитя моё, зачем? Ты же в раю, делай что хочешь, но у нас так нельзя.

— А что мне арфы перебирать? Ай, ладно, скучно у вас тогда, скучно, пойду в ад, там такого завалом. Анаконда вздохнула:

— Ты бы, хоть спасибо Кейту сказал, хотя ты не первый дурак, который сюда попал с такими просьбами.

— Ой, точно, у Сатаны попрошу лист бумаги.

Пучина вышел из кабинета и сел на эскалатор. Через пять минут он уже был у самого Сатаны.

— Друг, выручай, мне хоть самый горячий котёл, но мне нужно пиво, мороженое любого вкуса и королева, ну или демоница с короной, а также чтобы меня не вскрыли, как в Паландии.

— Ого, сам герой ко мне пожаловал, а что в раю такого не нашлось?

— Неа, там скука, они там все святые, а я видимо нет и ещё мне нужно написать письмо Кейту. — Пучина потирал лапу от волнения.

Сатана дал ему лист и ручку и наш герой написал кратко и понятно:

«Спасибо, друг, я счастлив, как никто другой.»

— Всё написал, так ты выполнишь мою просьбу?

— Конечно, такому как ты я отказать не могу, ты каких демониц предпочитаешь?

— Мне бы одну рогатую и огненными крыльями, а другую с лавовыми глазами и чешуёй и чтобы были привлекательными, у тебя такие есть?

— Конечно и с коронами да?

— Точно, чуть не забыл.

— Есть у меня такие не переживай, сейчас подойдут.

Пучина выбрал мороженое с черникой, пиво на пшене и уселся в горячем котле. Через пару минут к нему спереди подошли две драконихи-демоницы с коронами на головах. Одна с огненными крыльями и рогами, а вторая с лавовой чешуей и глазами.

— Привет, малыш, так вот ты какой в жизни, ну точнее в смерти. — Сказала демоница-дракониха с рогами.

— А как вас зовут только по очереди назовитесь. Вот ты с рожками, как тебя зовут?

— Кормила.

— А меня Виолетта.

— Какие хорошие имена, — он глотнул пиво.

— Ну чего стоите идите ко мне не стесняйтесь. Виолетта промурлыкала:

— Ты оставишь нас или найдёшь следующих? Просто ты мне понравился, такой весёлый, милый и интересный.

— Да, я оставлю вас, мне уже хватило острых ощущений от Водопад, теперь я хочу спокойствия и…ещё кое что.

— Говори, наш верный, не тяни нас за хвосты.

Пучина вытащил из под воды два обручальных, райских кольца.

— Мы согласны, наш король, мы будем верными жёнами, обещаем.

Другие демоницы, узнав об Пучине, хотели тоже присоединиться, но тот твёрдо решил, что ему нужно.

— Слыхала? Тот легендарный дракон, который прожил недолго, но успел выпить с Кейтом и переспать с королевой, выбрал эту Виолетту с лавовыми глазами и чешуёй, а также Кормилу с рогами. Чёрт, я же тоже с рогами и лавовая.

— Эх ты, дура, ему нужна одна для страсти, а другая для нежности, а ты уродина полу образная.

Пучина бродил по аду с Виолеттой и Кормилой, все завидовали, а они втроём просто жили вместе помолвленные.

В это время в Паландии Пурга и Балтазар сидели в покоях. Дети, старший Буран, средний Метель и младшая дочь Снежана игрались на улице в снежки и смеялись.

В морском поселении Кейт показывал дворец своему сыну. Уинтер восхищённо всё осматривал и задавал вопросы. Ему не верилось, что у него теперь есть отец в хорошем смысле. Его хвост вилял от радости и он шёл за ним по пятам. Внезапно дверь в одной из комнат открылась и оттуда вышла Водопад и остановилась, её зрачки сузились, когда она заметила Уинтера.

— О, Водопад! Я кое с кем тебя познакомить. Уинтер, это Водопад, Водопад, это мой последний сын Уинтер.

Водопад сжала челюсть и улыбнулась натянуто. Уинтер смущённо посмотрел на неё. Он представлял её намного старше и меньше в размерах. Они молча смотрели друг на друга минуту. Затем Водопад просто ушла прочь. Кейт не понял её реакции и продолжил говорить с сыном.

— Сколько тебе говоришь? Двадцать два, да ты уже такой большой у меня. Молодец, если хочешь я могу привести тебе подружку или даже несколько, смотря какие у тебя вкусы.

— Ты серьёзно сейчас?

— На полном.

— Ну, я…не знаю. У меня давно не было драконих по близости, с тех пор как Кинкажу погибла.

— Ничего, я понимаю, сын, но нужно жить дальше и ты найдёшь себе любовь. Тебе плохо не станет от общения с драконихами, но главное запомни, к ним нужно относиться, как к вазе, бережно и осторожно.

— Ладно я согласен и бы хотел чтобы она была из нашего поселения. Можно?

— Конечно, ты ещё спрашиваешь. Кейт переместился. Через пару минут по лестнице поднялась превосходная, молодая и очень ярко–белая дракониха. Её глаза были как яркие алмазы. Губы были тёмно синего цвета, а шипы голубые и крупные. На её когтях были железные кольца и даже одно золотое на мизинце. У неё были небольшие рога на лбу. У Уинтера дух прихватило и он робко подошёл к ней. Он сказал хрипло:

— Здравствуй, я…меня Уинтером звать, а тебя?

— Приятно познакомиться, я Снежная Волчица, но ты меня можешь звать просто Волчица, я не обижусь. — Её голубые глаза сверкнули и Уинтер запутался в речи.

— Я, ну…а не хотела…чёрт, ты слишком привлекательная, я немного стесняюсь, у меня несколько лет не было контактов с драконихами, а тем более своей расы. — Он переминался с лапы на лапу.

— Ха-ха-ха, ничего страшного, я всё понимаю, тебе нужно освоиться. Может погуляем на улице? — Она указала головой.

— Так там вода.

— Ты прав, тогда перенесёшь нас в ледяное поселение.

— Я не умею, честно.

Волчица хмыкнула и кивнула.

— Так попробуй или мы можем попросить твоего отца в этой услуге.

— Нет, нет, я сам попробую.

Уинтер и так и сяк пытался перенестись и на сотый раз он телепортировал их на поверхность ледяного поселения. Волчица похлопала крыльями от восторга.

— Вот видишь, а ты боялся. Давай начнём наше знакомство. У тебя есть хобби?

— Да. Я спортом занимаюсь и люблю всё, что связанно с охотой и военным делом.

— Замечательно! Тогда сходим вместе охотится на северных оленей?

— Давай, я не против.

Волчица взяла его за лапу. От её прикосновения, Уинтера будто тысячи молний ударили и заискрились, но это было очень приятно. Он побежал с ней в лес и они вместе охотились на оленей. Волчица лежала, укутанная в снегу и ела их добычу, смотря в глаза Уинтера игривым и ласковым взглядом.

— Ты прекрасно охотишься, я впечатлена. Вижу ты это делаешь даже лучше меня.

— А у тебя, какие увлечения?

— Я люблю отдыхать на природе и очень много гулять. Вчера например, я прошла пятьдесят миль и ни капли не устала.

— Ого, я бы столько устал бы ходить. Чувствую ты так всё Паландию скоро обойдёшь.

— Можно ещё вопросик? Сколько тебе лет, Уинтер?

— Двадцать два, а тебе?

— Двадцать семь, но честно говоря, я думала ты постарше, может на все двадцать девять.

— А у тебя был, кто-то до меня?

— Да двое, но наши отношения не с одним ни с другим не продлились и трёх месяцев. А у тебя?

— Была одна, но теперь она больше не в живых.

— Ой, прости не знала, мне жаль тебя, извини что напомнила о больном.

— Та нормально всё, я смирился уже. Может походим по лесу?

Волчица сразу встала на лапы и затопала лапами от нетерпения.

— Да идём. Мне интересно узнать о тебе больше.

Уинтер взял её за лапу и они начали гулять по лесу и много разговаривать. Они гуляли весь вечер и Уинтер переместил их обратно в замок.

— Уинтер, может ты мне покажешь, где у вас что находится? Проведёшь мне экскурсию, так сказать.

Уинтер кивнул и стал с ней ходить по замку. Волчица увлечённо ходила за ним и рассматривала каждую ступеньку и хлопала крыльями.

— Тут так превосходно! Мне очень нравится, а где у вас здесь балконы? Я хочу посмотреть подводный мир.

Уинтер взял её за лапу игриво и повёл за собой. Волчица шла за ним в припрыжку и хлопала крыльями. Уинтер засмеялся и завёл её в одну из комнат и закрыл дверь. Он подвёл её к шторами и раскрыл их. Затем обнял со спины и положил голову ей на плечо. Волчица хмыкнула и дунула ему в мордочку. Она посмотрела на подводный мир через окно. Там плавали дельфины, киты и даже черепахи. Волчица раскрыла глаза в восхищении и поцеловала Уинтера в лоб.

— У меня нет слов. Это — лучшее, что я видела в своей жизни. Спасибо Уинтер, я очень довольна и благодарна тебе. — Её алмазные глаза сияли.

— Может погуляем завтра, Волчица? Что скажешь?

— Я согласна, когда ты придёшь за мной?

— Давай завтра в полнолуние.

— Тогда…я буду ждать тебя у своего дома. Не опаздывай, Уинтер. Я очень нетерпеливая. — Её голос стал низким и интимным.

— Не беспокойся, я буду вовремя.

Уинтер переместился к её дому и поцеловал её лапу с кольцами и его зрачки почти заполнили всю радужку. Волчица укусила его легко за шею и провела языком. Уинтер замурлыкал и она скрылась за дверью своего простого дома. Уинтер тёр след её зубов на шее и понял, что не отпустит эту самку – Волчицу.

Глава 8 Близость и опасности

Прошёл день. Волчица вышла из своего домика и улеглась в сугробе, охлаждаясь. Её рога блеснули на солнце и она положила голову на снег полностью. Она ждала, когда настанет вечер и выйдет полная луна. Ей почему-то было стыдно за себя и Волчица посмотрела на свою лапу, которую поцеловал Уинтер. Она водила когтём по её золотому кольцу на мизинце, подарок от Кейта.

Волчица не была из богатого рода, поэтому ей хватало средств только на железные украшения. Родители её оставили жить одну, так как якобы не могли её обеспечивать, а у самих внезапно появились деньги и они жили в достатке. В то время, как их дочери приходилось выживать самой и искать себе пропитание. Она раздумывала над тем, а не продать ли ей это золотое кольцо? Волчица поднялась из сугроба и пошла в лавку для продаж драгоценностей. Кольцо было продано. Волчица получила 30 золотых монет за него. Этого вполне хватило бы на несколько недель спокойной жизни.

Она зашла в дом. Забравшись на чердак, где был запах трав и сырых досок, она отодвинула одну из небольших картин и взяла коробочку с монетами. Волчица села на пол и стала пересчитывать деньги. Всего получилось 125 золотых монет, а если с её только что заработанными то 155. Она убрала коробочку и закрыла картиной, с изображением снежного леса. Половину монет она убрала в другое место. Волчица вышла из дома и легла снова в сугроб.

В это время в морском замке Уинтер был в очень хорошем настроении и смотрел в зеркало на укус Волчицы. Кейт был доволен, тем что его сын обрёл покой. Уинтер поглаживал след от укуса, который всё ещё был виден и рокотал.

Стало темнеть за окном. Уинтер взял с собой небольшое ожерелье из железных зверушек и переместился к дому Волчицы. Он шёл к нему медленно и спокойно и увидел её в сугробе. Его зрачки расширились и начал идти быстрее. Волчица вылезла из снега и подошла к нему. Уинтер наклонил голову к ней. Его глаза молили её укусить за шею снова. Волчица положила лапу на его шею и укусила, прижимаясь к нему. Уинтер зарычал с восторгом и укусил ей рог в ответ.

— Скучал по мне, Уинтер?

— Ещё бы! Ну что, идём? Я знаю место где можно хорошо и чётко смотреть на полнолуние.

Волчица подняла голову к верху и затопала лапами на месте. Она замурлыкала приглашающе и Уинтер, не долго думая, поцеловал её тёмно синие губы. Волчица взяла его в лапы и держала крепко. Уинтер удивился, но быстро устроился в её объятиях и закрыл глаза, отдаваясь поцелую. Они прижались ближе друг к другу, а когда разорвали поцелуй, начали кусаться одновременно.

— Волчица…я…

— Не нужно слов, милый, идём ко мне домой, уединимся, как адекватные драконы. Что скажешь, мой послушный?

— Неси меня, куда хочешь, но предупреждаю у меня будет в первый раз и я ничего не умею в этом.

— Ничего страшного, я научу, чему нужно.

Волчица взяла его удобнее, открыла дверь и понесла его в спальню, продолжая кусать и облизывать. Когда они дошли она бросила его бережно на кровать и начала залезать к Уинтеру следом. Её тело было полностью обнажённое и на её спине и животе виднелись шрамы. Уинтер засмущался и начал отползать от неё.

— Волчица…я не хочу…я передумал…давай в следующий раз.

Волчица остановилась у его ног, увидев его реакцию и стресс. Она приложила лапу к его мордочке и стала водить когтями нежно и ласково, поглаживая его подбородок большим пальцем.

— Ох, Уинтер. Если ты правда не хочешь, мы можем просто полежать рядом друг с другом, без занятий любовью. Я вижу, что ты испытываешь стресс, а я хотела бы чтобы ты получал удовольствие и был спокоен. — Её голос был успокаивающий.

Уинтер замурлыкал от её поглаживаний и приложил голову к лапе. Он понимал, что она считает его не просто половым партнёром, а личностью и он начал смелеть.

— Ладно, я уже успокоился, но только поосторожнее со мной, у меня ноль опыта, если не в минусе

.— Не беспокойся, мой маленький, я буду предельно аккуратна с тобой. Покажи мне своё достоинство, мне хочется посмотреть, с чем я имею дело.

Из комнаты слышались скрипы кровати, мурлыканья и рычания. Уинтер дрожал под Волчицей, но не от страха. Она взялась за свою голову и наклонила назад, прижимая уши. Уинтер обвил свои задние лапы на её спине и прижал её ближе. Волчица закрутила бёдрами и захлопала хвостом.

В это время в солнесном поселении, начала рассветать. Кибли и Санвотчер были на похоронах Антракта. Вот какая ирония, погиб от того, кому раньше помогал. Антракт явно ещё мог прожить 100 лет точно, но судьба распорядилась иначе. Кибли прижал лапу к своему лбу, всего этого можно было избежать, был бы мозг в тот момент у него, но увы, что есть то есть.

Начали поступать отчёты о том, что шпионы сотнями забирают бедняков солнечного поселения. После того, как Уинтер покинул их, некому было ловить незваных гостей в том количестве, что раньше. Кибли сидел на троне, как вдруг вбежала Санвотчер с Мираж на руках и в слезах.

— Милый, сюда идут восставшие, нам нужно уходить и быстро.

Кибли быстро поднялся с трона, схватил Санвотчер за лапу и они убежали через чёрный ход. Мятежники заперли все двери и сожгли дворец и всех шесть слуг, и тринадцать стражников внутри. Санвотчер, Мираж и Кибли пришлось уйти. Мятежники начали рушить город, но тут они увидели фигуру в темноте. Это был Фокс.

— Что же вы делаете? Не нужно разрушать город. Вы хотите мести, чтобы что? Смерть молодых правителей вам ничем не поможет, мстить нужно тем, кто забирал наших жителей. Вместе мы уничтожим тех, кто осмелился похитить наших драконов, а с Кибли и Санвотчер, мы потом разберёмся. Вы со мной?

На трон возвели, когда то просто старейшину Фокса. Все были в нём уверены и знали, что он будет их спасать и оберегать от бед, а не беседовать с кем-то.

В это время в ледяном поселении Уинтер лежал в постели. Волчица лежала рядом и принимала его ласки и крутила у его морды хвостом.

— Тебе понравилось? Я была достаточно осторожной, милый?

— У меня нет слов, в самом хорошем смысле. Кстати я кое-что хотел тебе подарить, полежи тут немного.

Уинтер быстро встал с кровати и вышел. Волчица быстро прыгнула на кровать и легла на спину, раздвинув широко лапы. Уинтер зашёл обратно и увидев её в таком положении, мурлыкнул и одел ей ожерелье на шею и быстро устроился у её задних лап и прижался плотно к ней. Кровать снова заскрипела. Уинтер быстро дышал, зарокотал и отстранился. Волчица закатила назад алмазные глаза, её шипы опали и она растянулась по всей кровати. Уинтер лёг рядом и обнял её за спину, уткнувшись в её затылок, вдыхая её запах сугробов и леса, впуская из пасти ледяной пар. Волчица уснула и прижалась к нему спиной. Они дремали вместе и отдыхали после бурной ночи. Их хвосты были сплетены вместе. Солнце поднялось, но лучи не проникли сквозь плотные шторы комнаты.

Глава 9 Переворот всего

Гринлайм сидела на кресле и кушала фрукты. У неё сегодня была встреча с важной особой и времени оставалось пару часов. Она прожевала манго и вытерла мордочку от сока тканью, служащей полотенцем.

В это время всё в радужном Венеция жила хорошо. Детки подросли и стали всё чаще играть вместе. Изумруд представлял себя генералом армии, а Шайн смеялась и играла роль принцессы в беде. Клик за пару лет возмужал и стал более мускулистым. Внешность Венеции, как будто с каждым годом была только лучше, хоть ей и было около сорока и более. Их жизнь была простой, но счастливой. Венеция больше не была грустной и не вспоминала о прошлом, а Клик не напоминал ей. Роки жил с Синди и они вместе сидели на деревце эвкалипта и жевали листики.

За аару минут Гринлайм подготовила зал для встречи. В коридоре послышались шаги громкие и чёткие. Стража расступалась перед гостьей и кланялись ей. Двери распахнулись и Гринлайм поднялась с кресла. Гостья закрыла за собой и показала ей вольно и уселась за стол.

— И так, ты сделала что я просила?

— Да конечно,— она протянула бутылёк гостье.

— Только я не совсем понимаю зачем он вам? Вы же знаете яд душителя очень опасен и смертелен,— она тёрла лапы друг об друга.

— Ты что дурочка? Если мне понадобится яд, значит я кого-то хочу отравить, логично и очевидно или ты думаешь я суицид хочу устроить? Нет, тогда я бы использовала другой яд, более безопасный, если так можно сказать,— гостья потёрла синюю шею.

— Поняла, глупый был вопрос, госпожа. Однако будьте осторожны, этот яд после применения нужно смыть с посуды, чтобы он не высох и не остался на ней, — она указала на бутылёк когтем.— Поняла, так что ты там хотела взамен, деточка?

— Триста золотых не меньше.

— Двести пятьдесят или он случайно капнет в твою пасть.

— Ладно, как хотите.

Гостья протянула мешочек с монетами и убрала бутылёк. Гринлайм забрала плату и пересчитала.

— Десять монет лишних, вернуть?

— Нет не нужно это — компенсация за мою угрозу. Шучу конечно, забирай не стесняйся и в следующий раз не говори никому, что есть лишние монеты, богаче будешь, — она подмигнула и встала с кресла.

— Стойте! А как же договор на союз?

— Ох, точно, совсем забыла с этим чёртовым ядом, где бумаги твои?

Гринлайм положила документ и гостья, внимательно его прочитав и оставила когтём подпись, а следом протянула бумагу обратно.

— Спасибо вам, буду рада нашему союзу и надеюсь мы не будем больше враждовать, а также я ещё раз приношу извинения за ту сцену.

— Не стоит извинений. Всё уже давно прошло и забыто, а также оплачено. Дам тебе ещё совет, не напоминай врагу или другу о его боли, если ты не шантажируешь и не манипулируешь им, а то у тебя будет злейший противник и новый соперник, ясно? — гостья наклонила голову на бок.

— Да госпожа. Удачной вам дороги назад.

— Спасибо, а теперь мне уж точно пора. До новых встреч и совещаний, Гринлайм, — гостья вышла из зала, вильнув синим хвостом.

В это время Уинтер вернулся в замок и по пути встретил Водопад и они посмотрели друг на друга. Тишина была давящей и напряжённой.

— Тебе понравились мои подарки?

— Да, также как и мне, когда я узнала что твоя радужная дура померла от лап ночной королевы.

— Не наглей, я Хильдегарде морду набили, а тебе…

— Хильдегарда тупее меня, а ты грубой силой морду мне может и набьёшь, но будешь ли ты готов платить цену? — Водопад усмехнулась.

Уинтер сжал лапу в кулак и был готов снести ей голову одним ударом. Водопад улыбнулась шире и продолжила:

— Ну, давай, жалкий щенок, УДАРЬ МЕНЯ! НУ, ЖЕ, ЧЕГО ТЕБЕ СТОИТ МНЕ СНЕСТИ БОШКУ ВЕРНО? — Водопад намерено наклонилась ближе.

Уинтер сжал челюсть поднял плечо, но разжал кулак и вздохнул. Водопад подняла голову обратно и похлопала его по голове, проводя пальцами по его щеке.

— Умница, умеешь думать головой, а не другими местами, но ты померк в моих глазах. Писал мне на трупах шпионов ты смело, а как… А точно! На дам же нельзя поднимать лапу. Так ты ещё и джентльмен, как мило. — Водопад начала уходить, но повернула к нему голову.

— Приходи ко мне в покои в пять утра завтра. Выпьем поговорим, думаю мы просто немного недопоняли друг друга и зря нагрубили. — Она повернула голову обратно и скрылась за коридорами. Кейт вышел из-за угла и засмеялся.

— О, сынок! Чего такой кислый? Рассказывай как у вас там со Снежной Волчицей?

— Ну, мы гуляли поза вчера и закончилось тем что она меня укусила за шею. А вчера…ну если кратко я больше не этот, как его…

— Девственность потерял что-ли?! Ну ты герой! За два дня и…ого, та ты мастер. Спасибо ей хоть сказал?

— Ха-ха-ха и не только, пап. И у меня вопрос, кто является моей матерью? Я же не появился сам по себе, верно?

— Конечно, я расскажу. Мне нечего скрывать от сына. Твоя мама из другого материка, Жарландии. Он так называется, потому что там все три поселения связаны с лавой и огнём, а твоя мать была богиней огня и её звали Даркбрейкер. У нас с ней должно было быть потомство, но все эти мечты разрушились, когда меня заточили, а все десятки яиц и убежище уничтожили. Твоя мама успела забрать одно яйцо и передала его ледяным драконам, у которых не могло появиться детей, но они потеряли тебя и вот ты здесь, мой сын.

— Значит у меня оба родителя боги? А почему тогда я не имею огненных способностей?

— Видимо, мои гены сильнее, чем у твоей мамы. Чтож, ладно я пошёл у меня много дел. Увидимся через пару дней.

Кейт переместился, оставив снежный след, а Уинтер пошёл в свою комнату и дожидался пяти утра. Чтобы понять который час, в комнате были дельфины в аквариуме, им говорили зарокотать в то или иное время, как петух на солнце. Уинтер сказал дельфину, что нужно и лёг спать. Его мучали разные мысли, но он всё же заснул. На ранее утро дельфин зарокотал и Уинтер поднялся с кровати и пошёл к комнате Водопад. Он остановился у двери и постучал тихо.

— Заходите.

Уинтер прошёл в комнату и увидел Водопад за столом в привлекательном, но не пошлом платье с синими вставками и узорами в виде водорослей. Она встала с кресла и подошла к нему и отодвинула ему стул, и села обратно, доставая два бокала с кувшином вина.

— Дверцу прикрой, пожалуйста.

Уинтер отвернулся на пару секунд и закрыл дверь, а когда обернулся вино уже было налито. Он посмотрел скептически и с холодной внимательностью и заметил, что в его бокале вино будто было ярче, чем у Водопад и либо она хотела его отравить, либо он идиот и параноик.

— Не могла ли ты отпить из моего бокала?

Водопад подняла бровь, но всё же смело взяла его бокал, выпила залпом и открыла рот, показывая, что всё проглочено.

— Если ты не пьёшь, я могу просто лимонада принести или что-то ещё ?

— Извини, я подумал что ты хотела меня отравить.

— Если бы я хотела, я бы это сделала менее очевидным способом, а тем более, где я тебе бы яд нашла? Я не люблю сама пачкать лапы, отмывать долго. Так может всё-таки выпьешь со мной?

Уинтер сел за стол и стал больше доверять ей, но вино себе он налил сам, на всякий случай. Водопад посмеялась и выпила из своего бокала.

— Слушай, а зачем тебе были нужны бедняки? И как они связаны с омоложением?

— Ох, твой отец меня заставил. Он сказал если я буду воровать бедняков, то буду жить, а если нет он меня убьёт. Я понимаю, что ты не поверишь, но я не по своему желанию это делаю.

— Ты мне лжёшь. Ты убила собственных сестёр, ради власти и говоришь, что очень страдаешь из-за, по твоему мнению, жалких бедняков?

— Я их убила не только ради власти. Они хотели меня изгнать в пещеры и заставить добывать драгоценности, и вообще они мне не родные, а сводные. И также мои сёстры рассчитывали наговорить лживой информации, чтобы на меня подняли мятеж, поэтому я не пожалела не одну из трёх.

Уинтер смутился, но всё сказанное было очень связным и правдоподобным.

— А как их звали? Твоих сводных сестёр?

— Скажу от младшей к старшей. Волна, Морэса и Мурена. Первая была трусливая и глупая, поэтому померла первой. Вторая была сильной физически, но не умственно и я её оставила последней. — Водопад глотнула вина. — Старшая из них была самолюбивой и садисткой, но у неё была зависимость к табаку и я подмешала ей туда яд рыбы фугу, после смерти младшей. Я конечно не считаю, что это хорошо убивать родственников, но с такими и враги не нужны.

— Ладно тут я с тобой согласен, но мне не вериться что мой отец тебя заставил воровать бедняков.

— Это ещё цветочки. Он заставлял меня ползать у его ног, когда у него было другое тело и…изнасиловал меня с помощью моего бывшего слуги Пучины, в котором душа Кейта и находилась. — Водопад посмотрела наверх, а потом беспокойно подышав, успокоилась.

— Нет…ты врёшь…скажи что это не правда!

— К сожалению не лгу. Спроси у отца, если он здесь конечно.

— Мне очень жаль, что тебе столько приходится терпеть и что ты стала жертвой моего отца. Водопад разрыдалась и Уинтер подошёл к ней и обнял её, похлопывая по спине. Она положила лапы на его плечи и поцеловала в губы. Уинтер попытался отстранится, но всё же принял её действие. Водопад отстранила голову и вытерла слёзы.

— Может ты посидишь со мной ещё немного. Пожалуйста! Я буду просто молчать и даже трогать не буду. Посиди со мной минут десять и можешь уйти.

Уинтер обнял её и они сидели так пару десятков минут. Водопад успокоилась и положила голову ему на плечо.

— Всё можешь идти, я спокойна теперь.Уинтер кивнул и вышел из комнаты. Через пару минут Водопад улыбнулась широко и засмеялась в голос, вытирая крокодильи слёзы и крутя свой бокал когтем. Она стала говорить с детским голосом:

— Останься со мной, мне это нужно. Ха-ха-ха, какой идиот и поверил же.

Уинтер переместился к дому Волчицы и тихо хотел войти к ней в комнату, но она уже стояла перед ним и перекрестила лапы на груди. Уинтер вздрогнул и остановился

.— Где ты был? — она принюхалась.— И почему от тебя пахнет морской драконихой?

— Волчица…я…

— Ты променял меня на другую? Я тебе не понравилась? Я не достаточно хороша для тебя? СКАЖИ УЖЕ!

— Волчица ты не так всё поняла…

— Проваливай из моего дома! Я думала ты другой, что любишь меня, мою доминацию и не изменишь мне, а нет, оказалось я ошиблась, поэтому у меня нет партнёра, потому что меня вечно бросают, как шавку и жалкую одноразку.

Уинтер хотел ей что-то сказать, но она дала ему пощёчину и выбежала из дома полная разочарования с болью. Уинтер замер и его глаза наполнились слезами. Он переместился обратно в замок Водопад и ушёл в свою комнату и лёг на кровать молча. Он уснул беспокойным сном.

Водопад сидела на своём троне и поедала крабов. В зал зашёл шпион и протянул ей бумаги.

— Ваше величество, мы нашли местоположение Хильдегарды, Скурджа и ночных идиотов. Скажите спасибо тому, кто согласился нам помочь.

— Ты о ком?

— Бывшему королю ночных, он нам очень помог.— Что этот «король» попросил у вас взамен?

— Помочь ему вознестись на трон и не удивитесь, гарем из морских красавиц.

— Ясно, ничего интересного, все эти ночные короли одинаковые. Им только власть и драконих побольше, ладно, чёрт с ним, главное что от него польза, хоть какая-то. Всё иди, дорогой мой, отличная работа.

— Извините за нетерпение и наглость, но как же награда?— А, точно! — Водопад встала с трона.— Держи, — она протянула ему мешочек с золотом.— Ещё повышение до коммандера и я уйду.

Водопад кивнула и написала указ и сделала когтём подпись.

— Забирай, ты заслужил, Скорпион, главное чтобы твоя мать и отец гордились тобой. Как король и королева поживают, кстати?

— Отец всё ещё одноглазый и вызывает песчаные бури, а мать всё ещё гордая и разноглазая, — он хихикнул.

— А как там твои сестры Сирокко и Скарлет?

— У одной семья и муж погиб пару лет назад, а сына изгнали с должности фараона, а Сирокко главная претендентка на престол.

— А кто новый фараон в солнечном?

— Бывший старейшина Фокс, опасный и умный противник, но мы же справимся не так ли?

— Конечно, и не с такими справлялись, главное, что Кибли больше не на престоле и…убейте его, жену и их малышку, а потом принесите мне их головы. Всё равно либо мы их, либо мятежники. Толпой легко манипулировать, главное говорить не умно, а уверенно и они все твои щенки на поводке. Мятеж же всё ещё в силе?

— Да, но Фокс большенство уже переубедил.

— Прекрасно, тогда мне нужно туда и подчинить тех кто уже около блюдца.

Скорпион хлопнул своими карими глазами и открыл ей дверь, идя следом.

— И да, теперь 34-ый легион твой, ты же теперь коммандер.

— Ого, вы так доверяете мне?

— А ты что-то скрываешь?

— Нет просто уточнил.

— Вот и не уточняй больше, а то будешь снова сержантом в своём 5-ом легионе.

В это время в солнечном поселении Кибли и Санвотчер шли по гористым, песчаным холмам. Мираж уставала быстро и залезла на спину отца. Чувствовался запах песка и сухих кактусов. Полящее солнце пекло их чешую.

— Папа, я устала. Дайте отдохнём. Зачем наши жители вообще на нас напали?

Кибли смутился и вздохнул.

— Им не понравилась наша безответственность и теперь мы платим за это бегами.

Мираж захныкала и начала засыпать. Кибли и Санвотчер нашли пещеру и решили отдохнуть там.

— Милый, видимо мы слишком много времени уделили беседам, а не государственным делам.

— Сам знаю, мы идиоты.

Они сидели в пещере и смотрели на спящую дочь. Внезапно послышались звуки крыльев, очень много, десятков, сотен. Они оба замерли и смотрели на выход из пещеры. Вдалеке ходили солнечные драконы с факелами. Среди них была она…Водопад. Кибли тихонько выглянул через щёлочку. Он смотрел на них, почти не дыша.

Водопад глядела на одного из мятежников и что-то ему говорила, а потом перевела взгляд прямо на Кибли и…улыбнулась широко, указывая на них лапой. Кибли быстро схватил Мираж и они вместе с Санвотчер бежали прочь и летели. Мятежники летели за ними и кричали:

— Предатели должны быть убиты!

— Из-за вас моя семья была похищена, а вы ничего не сделали!

— Слава Водопад, что она нас спасала от вас.

— Вы выгнали Уинтера, нашего лучшего командира и теперь поплатитесь.

Они бежали. Кибли подтолкнул Санвотчер и побежал назад. Она крикнула, но прослезившись полетела быстрее с ничего не понимающей дочерью. Кибли рубил мятежников наконечником хвоста и когтями. Он пробился к Водопад и крикнув атаковал, но она увернулась, схватила наконечник с его хвоста, обошла со спины и сделала удушающий. Кибли бился в её хватке и вдруг вздохнул глубоко и его глаза расширились. Он посмотрел вниз и увидел, что наконечник проткнул его сердце насквозь. Кибли из последних сил впился когтем ей в глаз, а взамен наконечник вошёл глубже.

— Ш-ш-ш-ш, тихо, тихо, Кибли. Я лично отправляю тебя к отцу.

Водопад провернула наконечником и вытащила из него лезвие. Кибли хрипнул и упал на землю. Водопад засмеялась и показала головой мятежникам, на ещё полу живого фараона. Из правого глаза королевы лилась мелкая струйка крови. Они взвыли и накинулись на него и забили до смерти.

Глава 10 Старые знакомые

После гибели Кибли прошёл месяц. Санвотчер и её дочь Мираж летели и скрывались от солнечных. На них всё ещё была охота, но с каждым днём всё меньше и меньше они встречали на пути мятежников и вскоре Санвотчер покинула свою родную землю и летела над океанами.

Через несколько часов полёта она нашла остров и приземлилась там. Множество хвойных и лиственных деревьев окутали их. Санвотчер почувствовала боль в животе, легла на землю и поморщилась, порыкивая. Мираж подошла к матери и начала поглаживать её.

Внезапно, из леса послышались шаги и причём много. Это оказались ночные, они зарокотали и побежали на Санвотчер, но когда увидели её состояние остановились и начали осматривать её. Появился запах яда и аромат ночных. Толпу кто-то растолкал и вышел Скурдж. Санвотчер застыла и взвыла от боли, схватки начинались.

— Ого, вижу Кибли хорошо постарался перед смертью, жаль, что не я его убил два года назад, когда была возможность, но это мелочи, — он обернулся к ночным. — Эй, помогите бедняге с родами, мы хоть и не добрые ребята, но я на беременных не нападаю, кодекс такой.

Двое ночных дракониц подошли к Санвотчер и приняли роды. Малыш завыл и вылез полностью, его передали матери.

— О, мальчик, поздравляю. У самого есть и возможно ещё один на подходе.Санвотчер взяла малыша, он был её точной копией и она назвала его Феникс. Скурдж смастерил носилки и мать с малышом уложили на них и понесли в поселение. Он заметил в воде шпиона и сжёг его за мгновение и быстро скрылся с остальными.

— Откуда ты знаешь, что Кибли мёртв?

— Я шпион и следопыт, я всё что мне нужно узнаю. Например у нас завёлся предатель и я в процессе его нахождения.

— А как там у тебя супруга Хильдегарда поживает?

— Замечательно, пару дней назад ещё одну девочку мне родила.

— А как назвали?

— Цербер. Хильдегарда хотела, чтобы оно звучало величественно и вот, трёхголовый пёсель из мифов, мне очень помог, а то она меня чуть не прибила, когда я имя придумать не смог, но я не в обиде, я понимаю что гормоны та ещё штука.

— Ого, она даже тебя бьёт?

Скурдж хихикнул и показал ей отсутствующие чешуйки на спине.

— Вот недавно мне содрала. Ничего заслужил, моя женщина.

Санвотчер хихикнула, а Мираж улыбнулась немного. Скурдж подмигнул малышке и продолжил идти. Мираж улыбнулась шире и захлопала лапками. Они дошли до пещеры и Санвотчер удивилась. Хильдегарда сидела на полу и следила за маленьким и уязвимым дракончиком, которой и являлась Цербер. Остальные два дракончика бегали по всей пещере и вопили, явно увлечённые.

— Моя пантера, у нас старые гости, — Скурдж отошёл в сторону и указал на Санвотчер с двумя малышами. — Наша старая знакомая снова нас нашла и…(он наклонился к уху Санвотчер) Чё вам нужно?

— Пещеру, чтобы жить и мы обещаем не лезть в ваши дела.

— Им нужно место жительство.

Хильдегарда вышла из пещеры, придерживая малышку в лапе.

— Санвотчер, какая встреча. Тебе нужно место чтобы пожить? Чтож, я дам его, но смотри мне не наглей, была бы ты без малышей, я бы тебя здесь же и порвала, ясно?

— Да ясно.

Два ночных повели Санвотчер и её драконят к пещере и ушли. Она была небольшой, но места всем бы прекрасно хватило. Феникс начал плакать и его животик урчал. Санвотчер положила его на листья, которые постелила и начала осматривать всё. Она не могла бросить беззащитных малышей одних. Об камень кто-то постучал и у выхода в пещеру показался Скурдж.

— Что твоё дитё есть хочет?

— Да, но я не могу их бросить одних и…

— Я могу вам рыбы наловить.

— Ты серьёзно? Боже, это было бы прекрасно.

Скурдж кивнул и ушёл. Через десять минут он вернулся и бросил на пол пещеры пару десятков рыб. Появился запах морепродуктов и водорослей. Санвотчер застыла от радости, а Мираж сразу съела одну из них.

— Спасибо, я даже не знаю что сказать.

— Не люблю лишних и дешёвых благодарностей, главное, что в ближайшие дни тебе не придётся уходить от малыша. Ну ладно я пошёл, мне своих кормить нужно.

Скурдж вышел, а Санвотчер взяла одну рыбину и отдала в лапки Феникса, тот сразу начал жадно кусать, что ему подали. Малыш рыкнул довольно и заснул. Санвотчер положила его на листья, рядом с Мираж и прикрыла пещеру камнем.

Запах морской соли начал появляться около пещеры. Скурдж прошёл внутрь и принёс рыбу. Хильдегарда уложила Цербер и разрешила Шэдоу и Обсидиану ещё поиграть, а затем пошла к Скурджу и поцеловала его жарко в губы. Он прижал её ближе и они накрыли друг друга крыльями. Хильдегарда подпрыгнула и Скурдж взял её в лапы, а она удобно устроилась, водя когтями по морде супруга.

— Где ты был, мой следопыт?

— Тебе и Санвотчер рыбу носил, у неё как никак два малыша и я подумал, что помогу ей, чтобы она не подвергала жизнь малышей опасности.

— Ты у меня такой добрый в последнее время, я приятно удивлена, милый. Кстати, ты разыскал предателя, из-за которого к нам теперь шпионы морских бегают?

— В процессе, но у меня есть пару подозреваемых. Главный это Разрушитель, он стал более закрытым в последние дни и Мракодаркна мне жаловалась, что он будто разлюбил её, я ей посоветовал развестись с ним, пока потеря любви не привела к насилию.

В пещеру забежал ночной.

— Ваше величество, извиняюсь за прерывание вашей близости, но у нас ЧП, Разрушитель Мракодаркну избивает сейчас.

Скурдж сразу поставил Хильдегарду на лапы и побежал за ночным. Хильдегарда осталась с детьми.

— Как это произошло, Факел?

— Да чёрт его знает, дружище, иду я иду, а потом слышу они ругаются, Мракодаркна хотела уйти, а он взял её за уши и начал головой об стену пещеры бить.

Скурдж и Факел забежали в пещеру Разрушителя. Они увидели, как Мракодаркна лежит на земле и плачет, её лоб был разбит, а Разрушитель выпустил когти. Скурдж отрубил ему лапу и откинул в стену.

— Ты что , придурок, творишь? Сам её разлюбил, а когда она собиралась уйти решил избить? Ты что идиот больной?

Разрушитель рычал и держался за обрубок лапы. Факел подошёл к Мракодаркне и начал её осматривать. В пещеру зашли пару ночных и увели её в безопасное место.

— А теперь, мразь, рассказывай, это ты сотрудничаешь с Водопад?

— Нет, это не…Скурдж надавил на обрубок лапы Разрушителя и тот взвыл.

— Ладно, ладно это я, я. Не дави прошу.

Скурдж схватил Разрушителя за шею и вбил его мордой в стену пещеры пару раз и повёл к Хильдегарде. Факел завязал тому крылья и задние лапы. Скурдж бросил Разрушителя на землю. Хильдегарда хихикнула и подошла к нему. Разрушитель закричал и она увела его в лес. Крики прекратились только через три часа. Скурдж забрал тело Разрушителя и убрал его в дряхлый ящик и отправил к Водопад.

Водопад сидела на троне и думала о том какая она умная и прекрасная. Затем к ней принесли ящик. Она потёрла лапы и ожидала увидеть бумаги или какие-то сведения от своего шпиона. Когда она открыла ящик, Водопад закричала и увидела своего прекрасного подчинённого, тот потерял голову, но не от любви.

— Чёрт возьми, та вы когда нибудь проверяете, что вам приносят? Вы уже второй раз мне труп приносите, идиоты! Даже ночные умнее вас и проверяют, что им приносят, а до вас придурков нет? Идите вон, вы трое уволены, мне не нужны придурки в страже.

Трое стражников свесили головы и покинули дворец.

Настала глубокая ночь на западе Паландии. Скурдж сидел у входа в пещеру и наблюдал. Хильдегарда подошла к нему с серьёзной мордой.

— Скурдж, нам нужно кое о чём поговорить.

— О чём? Я же всё правильно сделал и раскрыл предателя...

Она взяла его лапой ниже пояса и он быстро выдохнул и перестал говорить и она улыбнувшись потянула его слабо за собой. Скурдж не сопротивлялся и она привела его к лежанке из шкур животных, положила и устроилась с боку. Хильдегарда потёрлась лбами:

— Ты слишком тревожный и серьёзный, а значит мне нужно тебя расслабить, мой следопыт.

— Ты же знаешь, что я давно готов, но каждый раз ты неожиданно меня затаскиваешь на эти шкуры, моя пантера.

— Мне нравится экспериментировать и ты тот от кого наши драконята, поэтому я у тебя в долгу и хочу тебя любить после рождения малышей всегда ещё больше.

Хильдегарда начала поглаживать голову своего супруга, но вдруг Цербер захныкала в другой части пещеры, Скурдж ухмыльнулся и поцарапал легонько Хильдегарде хвост. Она зарокотала и поднялась с шкур.

— Я скоро, милый, наша малышка проснулась.

— Всё хорошо, иди, успокой малышку, а я подожду здесь сколько потребуется. Хильдегарда лизнула его нос и укусила за шею и вышла. Через пару минут она вернулась с Цербер в лапах, которая всё ещё немного хныкала. Скурдж вздохнул, умиляясь, а Хильдегарда устроилась на лежанке, положив Цербер между ними.

Пурга сидела в комнате и писала что-то на бумаге и хмыкнула. Она повернула голову к послу.

— Пришлите это письмо Водопад и передайте, что мне нужен камень, в котором находился Кейт.

— А откуда вы знаете и уверены, что Кейт выбрался?

— У меня полно шпионов, дорогуша, я многое знаю.

Посол кивнул и улетел с письмом. Пурга указала нескольким стражникам на свой дом и те кивнув побежали в него. Балтазар, Буран, Метель и Снежана были пойманы врасплох. Раздались крики, началась суета внутри замка. Взмаз мечей...

Пурга наблюдала за этим с улицы и ушла в сторону.

На утро всё поселение скорбело по погибшему королю и наследникам. Пурга притворялась жертвой нападения и обвиняла неизвестных стражников в их гибели.

— Я любила моих детей и мужа, но эти жалкие уроды разрушили всё, что я так долго строила и теперь я осталась одна, но мы будем ещё сильнее и никто нас не остановит.

После всех встреч Пурга сидела в зале, а с ней её заговорные стражники. Их было пятеро: Мороз, Холод, Льдина, Айсберг и Касатка. От старшего к младшему. Льдина вытащил папиросу из-за рта и обратился к королеве:

— Ваша светлость, а зачем мы устроили эту сцену? Что вам сделала ваша семья, в чём ваш коварный план?

— Во первых это расколет Водопад и она отдаст мне камень, а во вторых это сплотит наших жителей.

Холод заржал:

— А дети вам что сделали, дура вы, вот что, ради какого-то камня, который вам не факт что отдадут, вы остались без наследников и мужа.

Остальные стражники засмеялись и Пурга смутилась.

— МОЛЧАТЬ! Вы что не доверяете моему плану, майор? Я заточу Кейта снова в камень и брошу в воду и он на сотни, а то и тысячи лет будет потерян и наконец забыт.

Касатка хмыкнул и закатил глаза.

— Нам плевать, если честно, главное, чтобы вы нам платили хорошо за наши диверсии, а сработает или нет забота ваша, нас только оплата интересует и разумность ваших планов.

Льдина кивнул, затянул папиросу и выдохнул ледяной пар.

— Верно сказано, если вы провалитесь, нам будет не обидно.

Мороз выпил залпом алкоголь из кувшина.

— Ага, главное мы в плюсе и в золоте будем. Айсберг принеси нам пожрать.

— Идите к чёрту, пусть Касатка сходит, он как-бы младше по званию и возрасту, вот пусть и отрабатывает.

— Ага, но я тебе морду набью не хуже, чем Мороз.

Холод взял их обоих за головы и откинул друг от друга.

— Пасти прикройте и не ссорьтесь из-за ерунды, а то я вам обоим надаю не золота, а люлей. Так что закатайте губы, а я сам принесу, мне не стыдно и унизительного я ничего в этом не вижу.

Холод вышел из комнаты и закрыл дверь. Льдина пересчитывал монеты и хихикнул.

— Ровно 500, та мы богачи, а это только первое дельце.

Мороз закатил глаза.

— Ты давай, азарт не лови, а то тебе вместо 500 монет, башку свернут и чтобы эти деньги на дракониц лёгкого поведения не тратил, а то потом будешь ныть, какой ты бедный и несчастный, понял меня?

— Понял командир, понял.

Холод принёс еды и все начали есть и запивать алкоголем.

Глава 11 Новые трудности

Прошло пару недель. Уинтер услышал о том, что мятежники убили Кибли и на троне теперь Фокс. Он был в отчаяннее и не знал, что делать дальше. Однако Уинтер не знал, что Водопад причастна к смерти его друга и пошёл к ней за утешением. Королева лежала в своих покоях в своём синем платье с вставками и золотыми украшениями в форме водорослей. Она подняла голову и вильнула своим тёмно синим хвостом.

— Что случилось, Уинтер? Чего носик свой повесил? Иди, ляг ко мне, не стесняйся.

Уинтер запер дверь, лёг к ней и она начала ласкать его мордочку лапой.

— Что случилось, милый? Расскажи мне, не стесняйся, я могила.

— Я расстался с Волчицей и узнал, что мой друг Кибли мёртв.

— Понимаю твою боль, сама узнала пару недель назад, что мой возлюбленный Кратос погиб.

— А как?

— Почти с самого начала, он оказался взяточником и незаконно пришёл к власти и его сбросили со скалы.

Водопад обвила хвост на шее Уинтера и её мордочка была в нескольких дюймов от него.

— Ах, но у меня есть ты и я знаю, что ты надёжен и верен мне, — её голос был низкий и интимный. — А моё сердце бьётся только, когда ты рядом, мой ледяной сын богов, и я не хочу использовать тебя в своих планах, ты ценнее этого.

Уинтер притянул её к себе за голову и поцеловал глубоко и крепко. Водопад закатила глаза и закрыла их.

В это время, в радужном поселении Гринлайм сидела на троне и ела фрукты, хрустя жуками. К ней в зал зашёл посол песчаных и протянул бумагу.

— Что это?

— Письмо от короля и королевы Солнцепёка и Вираж, говорят очень важное.

Гринлайм вытерла лапы полотенцем и взяла письмо, раскрывая его и вот что в нём было:

«Уважаемая и достопочтенная королева Гринлайм, мы просим помощи и ресурсов, а взамен мы отдадим вам 25% наших территорий и 10% армии. Мы очень нуждаемся в помощи и обереге.»

«Королева Вираж»

Гринлайм закрыла письмо и отдала послу. Взяла бумагу и начала что-то писать и поставила свою подпись когтём.

— Держи, доставь это твоим правителям. Посол кивнул и забрал письмо, а Гринлайм начала снова есть свои фрукты и хрустеть жучками. Её чешуя порозовела от удовольствия. Она доела и вытерев лапы, встала с трона, направляясь в свои покои. Когда она дошла, сняла корону, положила её на тумбу и легла спать. Утром она снарядила свиту и отправилась в песчаное поселение. Путь был в несколько часов, но всё же они добрались до их земель. У песчаных и вправду всё было не в лучшем виде. Рынки опустели, улицы тоже. Пахло не товарами, как несколько лет назад, а пылью и чем то горьким. Гринлайм осмотрелась и почесала чешую на затылке. Вся свита шла за ней до самого замка. Гринлайм остановилась у массивных ворот и постучала. Они сразу открылись и они зашли внутрь. За воротами было в разы больше жителей, лавок и приятных запахов. Гринлайм зашла в замок правителей и её сразу встретили король и королева.

— Ох, милочка, ты всё таки пришла к нам, проходи я всё уже приготовила в зале.

Гринлайм кивнула с улыбкой и прошла в указанную комнату и уселась на кресле. Вираж и Солнцепёк сели перед ней.

— Как ты наверное видела, у нас вне замка, всё очень плохо и печально, мы бы хотели твоих ресурсов: древесина, камни, пару сотен золотых монет, а взамен мы отдадим наши одни из плодородных земель и 10% наших обученных и профессиональных бойцов это около тысячи.

— Да, конечно я вам помогу, можете не беспокоится. Уверена мы поладим с вами.

— Ещё мы бы хотели, чтобы ты забрала Сирокко к себе, у нас не безопасно и мы боимся за неё.

— А что у вас за угрозы?

— Морские и Ледяные, вечно приходят забирать у нас дань, чтобы мы не нападали, а они одни из сильнейших поселений и у нас нет возможности им противостоять. Они требуют 34% от нашей прибыли и тогда весь год они нас не трогают, а если не заплатим, они придут с войной к нам и я с мужем не знаем что делать, поэтому забери её себе, пожалуйста.

— Чтож, я заберу вашу дочь, но я также могу поговорить с Водопад. Она моя союзница и может она сократит дань на какую то часть и каков ваш примерный доход?

— Ох, вы такая щедрая. Наш доход скромен для остальных но всего 150000 тысяч монет в год, а если учитывать, что 34% на дань, а это примерно 50000 тысяч, то бюджет становится в разы меньше.

— Не беспокойтесь, я возьму вашу дочь, пока всё не уладится и попытаюсь снизить вашу дань, ясно?

Солнцепёк кивнул, его единственный глаз улыбался;

— Да ясно, спасибо вам, королева, я всегда ценил таких правителей, как вы, не даёте лишних обещаний, а делаете, что должны.

Гринлайм подписала их союз когтем и протянула им лист и поклонившись, забрала с собой Сирокко и улетела со свитой. Через пару часов полёта они добрались до радужного поселения. Сирокко стала жить во дворце королевы. Гринлайм очень тесно познакомилась с ней и они стали хорошими подругами.

В один из дней королева отправилась к Водопад, чтобы поговорить о снижении дани у песчаных. Сирокко полетела с ней, чтобы знать на что ориентироваться и знать, подходят ли те или иные условия. Водопад сидела в своём фирменном синем платье и поправила корону.

— Гринлайм, что ты хотела?

— Мне нужно, чтобы ты скинула процент дани для песчаных! 34% слишком много для их бюджета, по законам, дань не должна превышать 25-ти% от дохода поселения, а вы с ледяными это нарушили.

Водопад улыбнулась и положила заднюю лапу на другую.

— Так я и не превышала, мы с ледяными получаем по 17% от того и 34%, ты просто ошиблась.

— Нет, не ошиблась, просто кое-кто хочет больше денег и поэтому нарушает обще принятые законы, снижай минимум до 25 или…

— Что ты сделаешь? Ты ничего не сможешь, ты же слабое звено в моём…

— Тогда, мы больше не союзники и все узнают, что ты убила Кибли и поддельного Кратоса, а все ресурсы и территории, которые я тебе отдала, станут снова моими. В радужном уже многие услышали правду о моём отце и его играми с тобой, поэтому это может дойти и до всех остальных поселений.

— ЧТО? ТЫ НЕ ПОСМЕЕШЬ ЭТОГО СДЕЛАТЬ! Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ ВМЕСТЕ С ПЕСЧАНЫМИ И ТОГДА НЕКОМУ БУДЕТ МНЕ СТАВИТЬ УСЛОВИЯ!

— Ладно, тогда (она достала бумагу их союза и разорвала в клочья) жди войны, морская свинья, я больше не веду с тобой дела и ты обязана вернуть мои ресурсы и территории под процент или я заберу сама.

Водопад сжала челюсть, а Гринлайм плюнув перед ней, вышла с Сирокко. Переговоры оборвались, но не в пользу Водопад. Она потеряет часть своих территорий, ресурсов и многое другое в этой войне, но главное у неё больше нет дани и союзника. Водопад собрала свиту и полетела в ночное поселение, прибыв через неделю. Там её приняли и отвели к Скурджу.

— Зачем вы меня привели к этому фиолетовому клоуну? Мне нужно Хильдегарда, а не этот неизвестный.

— Ты лучше так не говори королю, больно будет, сама отправишься в ящике, а не твои шпионы.

— «Король», как то не заметно ты же слабый и никчёмный.

— Тебе не хватает внимания? Так давай я додам тебе то время, которое тебе родители не уделили.

Водопад остановилась и зарычала, а Скурдж выпустил когти, намекая что будет. Хильдегарда вышла из своей пещеры и презрительно посмотрела на свою союзницу.

— Не наглей, Скурдж мой супруг, король нашего поселения и ты на нашей территории и если хочешь выйти отсюда живой, то закрой свою змеиную пасть и ешь крабов!

— Я поняла.

Хильдегарда обошла её со сторон и усмехнулась, а потом и вовсе засмеялась в голос.

— Ещё я слышала, что тебя без шансов, разорвала по фактам молодая королева Гринлайм? Это так низко с твоей стороны. Я знала, что ты живёшь на дне, но не знала, что ты и есть дно.

— Я пришла за…

— Помощью? Потому что, теперь ты слабое звено и сначала сотни шпионов шлёшь, чтобы найти меня и контролировать, а потом приходишь просить помощи?

— Хильдегарда, а чему ты удивляешься? Она же у нас королева, ей никто не нужен, пока всё в её пользу.

Водопад села за стол и увидела Шэдоу, которая сидела перед ней и ела рыбу, попивая из стакана воду, пока Хильдегарда и Скурдж не на долго ушли. Водопад сразу налила яду из бутылёчка королю и малышке. Когда Скурдж вернулся и с дочерью выпили, она ожидала увидеть яд в действии, но ничего не произошло, только Шэдоу немного покашляла, а на этом всё. Водопад собрала свою свиту и улетела, а Скурдж сразу подошёл к Хильдегарде.

— Дорогая, эта мразь нас хотела с Шэдоу отравить, наша дочь ещё маленькая, поэтому я ей поменял стакан и отдал его одному из стражников, а я сделал вид, что выпил, она так увлечённо смотрела на меня, явно ожидала, что я умру или начну задыхаться. Яд душителя опасен тем, что он действует на всех без исключений и надо смыть его с посуды.

Хильдегарда порезала стол насквозь. Её глаза сузились до точек и она ушла на пару минут и вернулась в тёмной броне. Скурдж улыбнулся и похлопал ей.

— Эта броня идеально ложиться на твою фигуру, моя пантера, иди и порви ей что нибудь за этот низкий удар.

— Когда вернусь, можешь взять меня в этой амуниции, мой следопыт и не забудь собрать наших новый союзников на совещание. Обсудить о плане захвата водяных и ледяных.

Хильдегарда взмыла в воздух и полетела с решительной яростью. Она думала о тактике её действий и о том, как лучше всего напасть.

В это время Водопад сидела на троне и увидела, как один из её стражников начал задыхаться и упал на мраморный пол, а из его рта полилась струйка крови. Водопад раскрыла глаза и поняла, что Скурдж её перехитрил, но было уже поздно. В тронный зал забежал разведчик.

— Ваше величество, Хильдегарда направляется сюда.

— Сколько с ней бойцов?

— Эм…она одна к нам летит в броне.

— Чёрт! Увеличить армию! Закрыть все входы и выходы и задержать её на сколько это возможно!

Разведчик кивнул и побежал выполнять поручения и готовить войска к атаке. Мудрец Глыба подошёл медленно к Водопад и встал сбоку от неё и начал разговор:

— Говорил я тебе, жадность, могущество и ярость погубят тебя, это ты себя сберечь не смогла. Если противница и вправду сильна, значит месть на тебя обрушится сполна.

— Молчи, старик, раздражаешь меня своими глупыми рифмами. Я пойду лучше к бою готовится, это полезнее сейчас, чем тебя слушать.

Водопад встала с трона и ушла в оружейную. Через минут десять она вернулась полностью одетая в броню и облила свои мечи ядом душителя, ухмыляясь хищно.

Через несколько часов всё было тихо. Стража была увеличена втрое, три самый сильных легиона, а именно 34-ый, 43ий и 12-ый.

Хильдегарды всё не было и не было, будто вся информация была ложной. Прошло три дня. Водопад теряла терпение и убрала мечи с ядом, сократила стражников до того количества, сколько было изначально, но она не знала, что нетерпение перевернёт её жизнь на до и после.

Кейт вернулся из ледяного поселения в замок. Его поход занял больше, чем пару дней, но зато все ледяные в его власти, стоит ему только приказать. Он увидел суматоху в замке и поднял бровь, спрятав, какой-то яркий камень в кармане. Кейт направился в покои Водопад и постучался. Она резко вышла, держа в лапах мечи, а когда увидела, что это Кейт выдохнула с расслаблением и убрала мечи в ножны.

— Ха-ха-ха, что случилось? Ты меня в такой броне и мечами никогда не встречала.

— Хильдегарда идёт к нам и вот подготовилась.

— Ну ясно…подожди, Хильдегарда?!

Водопад кивнула.

— Тогда это меняет дело, а почему стражников так мало? Или Хильдегарда уже не сильная?

— Мощная, как никогда.

— Чтож, ты её тогда так обесценила и…

Послышался крик и звук бойни на нижних этажах. Водопад и Кейт замерли. По лестнице поднялся исцарапанный стражник, залитый кровью.

— Ваше величество она здесь. Внизу сейчас бой, мы не справляемся, тем более она в очень прочной броне.

Стражники бросали в Хильдегарду копья, но она ловко ловила некоторые из них на лету и отправляла обратно. Она наклонила голову вниз и несколько копий отскочило от её шлема, а затем она плюнула в троих стражников ядом и те поёрзав погибли. Появился запах металла и болота.

Хильдегарда поднималась и шла всё дальше в замок. В неё прилетело крупное копьё и она увернулась, затем в неё полетели атаки от огненного дыхания, но она даже не обратила внимание и убила ещё пятерых. На неё прыгнул мощный стражник и откинул ударом в сторону. Хильдегарда вытерла каплю крови с брови и усмехнулась — это был Уинтер.

— ХА-ХА-ХА, всё таки живой! Здравствуй, снежинка, но я сейчас занята, попозже поговорим.

— Я не пущу тебя к Водопад, любой ценой.

— Ты защищаешь убийцу твоего близкого друга, которого ты считал братом?

— Подожди что?

— Ого! Ты не знаешь?! Ха-ха-ха, ой, ха-ха-ха, как же она тобой пользуется, я не могу, ха-ха-ха.

Хильдегарда откинула Уинтера в стену и начала подниматься по лестнице. Уинтер был в смятении и неверии, но он не мог ей позволить убить свою вторую любовь и тихо прыгнул на неё и воткнув коготь в её морду, но не попал в глаз. Хильдегарда засмеялась и упала на спину, придавив его. Он пытался вырваться и укусить её, но Хильдегарда уткнула его мордой в пол и начала душить.

Затем откинула его в стену и пошла по лестнице, закрепляя шлем на голове. Уинтер выпустил ледяное дыхание и ранил её и Хильдегарда впала в бешенство, начиная избивать его лапами. С каждым ударам, взгляд Уинтера всё тускнел и тускнел. Он посмотрел на неё и засмеялся, а затем когти прошли в его голову насквозь и Хильдегарда откинула его в сторону. Входной зал был весь алый и на полу лежали десятки стражников в плохом виде.

Она начала идти по лестнице, насвистывая угрожающе, выбила дверь тронного зала, целой задней лапой и встретила перед собой Водопад с одним мечом.

— Ты, мразь, думала можешь отравить моего мужа, дочь и тебе ничего не будет? Нет, ещё как будет. Ты выставляешь себя богиней, гением и интриганкой, а на самом деле передо мной обычная самоуверенная дракониха, которая грызёт всё, пока целы зубы.

— Я сделаю из тебя ходячего трупа и закидаю в твоё брюхо крабов, Хильдегарда, поэтому, зря ты пришла ко мне.

Водопад метнула меч в Хильдегарду и начала блокировать ей пасть и почти прижала её к земле. Вдруг Хильдегарда махнула когтями и правая лапа Водопад отлетела, оставив всё остальное до локтя. Ночная королева быстро ударила в пасть противнице, выбила ей три зуба. Она схватилась за её левую часть морды, улыбаясь и медленно начала резать. Водопад кричала и билась под ней, но безуспешно. Хильдегарда взяла отрезанную часть морды и вырвала, заставив морскую королеву кричать от боли.

Внезапно потолок сломался от ледяной атаки а Хильдегарда, откинув Водопад, улетела прочь и уплыла.

В результате этой бойни и жестокой резни было убито: 14 стражников 34-ого, 8 воинов 12-ого и 5 бойцов 43-ого легиона. Водопад потеряла правую лапу и левую часть морды и глаз.

Уинтер выжил после пробития головы насквозь, так как Кейт успел восстановить его.

Ледяной бог теперь мог самостоятельно жить, без носителя, благодаря древнему камню Эрнандеса. Этот артефакт сделал тёмный волшебник специально для Кейта много лет назад.

Уинтер очнулся в постели и глухо застонал. Открыв глаза он увидел ухмыляющеюся Водопад. У неё была механическая правая лапа, которая светилась голубым. Левая часть морды была заменена сложными аппаратами, а левый глаз был заменён небольшим анализатором и с помощью него она могла видеть дальше, чем орёл.

— Мой защитник проснулся наконец, как себя чувствуешь?

— Ты меня обманывала всё это время…

— А ты бы остался со мной, если бы я сказала правду?

— Нет…

— Ну вот и всё, не начинай лишних ссор, — она переплела их пальцы левой ладонью.

— Ты же всё ещё любишь меня, милый?

— Да, люблю, честно.

Водопад прижала лоб к его лбу и закрыла глаза. Уинтер зарокотал и обвив лапы на её шее, поцеловал, а она прижалась ближе и легла с ним в кровать. Кейт засмеялся и вышел из комнаты, оставляя их наедине. Водопад после поцелуя наклонила губы к его уху и зашептала интимно.

— Уинтер…знаешь, что я хочу тебе сказать?

— И что-же?

— Недавно я проверялась у лекаря и…у тебя будет дракончик.

— Ты…ты сейчас серьёзно или это очередная ложь?

— Это правда, милый. Уинтер прижал её к себе и они начали свой танец.

В это время на западе Паландии Хильдегарда прилетела обратно в ночное поселение и все жители собрались перед ней и ликовали. Лекарь подбежал тихонько к королеве, нанёс несколько повязок и отошёл в сторону. Скурдж подошёл к ней и она поцеловала его жарко.

Он положил её на песок и начал свой танец. Хильдегарда мурлыкала под ним, железные пластины её брони скрипели, а жители уселись на песок и смотрели на это редкое зрелище. Никто не критиковал и не завидовал им, наоборот они были рады, что у их королевы есть такой прекрасный супруг.

Мракодаркна сидела в их пещере, закрыв обзор детей Хильдегарды крылом.

Глава 12 Начало войны

Прошёл ровно месяц. Цербер научилась неуклюже ходить и её придерживал Обсидиан, которому исполнилось пару дней назад девять. Шэдоу показывала младшей сестре, как правильно ходить. Цербер рыкнула с восторгом и моргнула своими зелёными глазками. Шэдоу и Обсидиан засмеялись и продолжили её учить ходить. Скурдж лежал в пещере и наблюдал за детьми с улыбкой. Хильдегарда ласкала шею супруга и покусывала его нос. Скурдж начал чесать ей за левым, наполовину оторванным ухом и та начала ёрзать задними лапами, наклоняя голову ближе. Цербер, после одного из шагов, упала на живот и засмеялась, а потом встала и продолжила идти, хлопая крыльями. Обсидиан показывал ей как вилять хвостом, а младшая сестра, наклонив голову на бок, повторяла за ним.

***

В это же время на севере, Ледяные собирали войска и готовились к войне. Пурга всё же получила камень от Водопад и ухмыльнулась. Армия уже была готова: десятки отрядов, вооружённые до клыков, стены толще пять драконов и Пурга осматривала всё это, убирая камень в сундук.

В то-же время, в главном замке Холод, после получения зарплаты, посмотрел на Льдину и прищурился: "Я конечно всё понимаю, но почему у нас четверых по 500 монет, а у этого бестолкого больше? Что он такого сделал?"

Пурга махнула лапой и ушла прочь. Льдина же довольный пошёл за ней. Мороз перекрестил лапы на груди: "Это разгром! Почему ему дали больше монет, чем нам четверым?!"

Холод протёр глаза, подняв голову к сослуживцам: "Боже...да не в этом дело, вы понимаете, что этот бездельник знает больше, чем мы, ведь он же постоянно с этой Пургой, наверника она ему что-то разболтала важное."

Айсберг царапнул стену: "Да чёрт с этой Пургой, мне деньги нужны!"

Все трое: Мороз, Айсберг и Касатка, разом начали спорить и жаловаться, но Холод успокоил их и выбрал лучший вариант. Он забирал эти лишние монеты и разделял между ними четырьмя, оставляя себе меньшую сумму. Из-за того, что Льдина был дураком, он не понимал куда деваются его монеты. И на вопросы его товарищи отвечали, что он их пропил и от пьянства не помнит, а Льдина начал верить в это и клялся, что не будет больше пить. Когда через три недели он вправду перестал употреблять алкоголь, четвёрка перестала воровать у него монеты. Касатка ржал в голос: "Ну хоть не пьёт, ужечто-то.

"Мороз вздохнул: "Да, но его зарплата никуда не делась, что делать будем?"

Холод задумался и начал расхаживать по комнате и ухмыльнулся, явно что-то придумал.

— Господа офицеры, у меня есть план. Наш бывший алкоголик, курильщик любит кое-какую вещь, за которую готов отдать все деньги.

Айсберг поднял бровь.

— Ты про шл…

— Именно! И если мы найдём такую, то тогда мы будем делить не пару сотен монет, а пол его зарплаты, если не всю. Но это вам нужно, а ещё я начну с ним беседовать, глядишь, какую-то информацию и разузнаю. Согласны?

Все закивали и засмеялись, хлопая в лапы Холоду, а тот хихикнул и сел на кресло. Майор нашёл подходящую драконицу и кратко рассказал её задачу, когда она пыталась его соблазнить, он вытащил меч и драконица, перепугавшись, всё поняла и ушла в комнату Льдины.

Айсберг, Касатка и Мороз играли в домино, а Холод сидел перед ними и с интересом наблюдал. Драконица вышла из комнаты, закрыла дверь и погладив щёку Холода, отдала ему 300 монет, а себе оставила остальное.

Холод начал думать как делить и всем раздал по 250. Касатка подумал и отдал свои сто Холоду, потом Мороз и Айсберг. Затем они сели играть втроём в домино. Пока они были заняты, Холод прошёл в комнату Льдины и сжал нож за спиной...

***

В это время на окраине Ледяного поселения Волчица так и жила в своём домике и узнав, что Уинтер с другой ждёт дракончика, ни чуть не расстроилась и не удивилась. В её копилке было уже 278 монет. Она села на диван и стала водить лапой по полу. Ей было одиноко, но довериться кому-то ещё раз, было ещё страшнее. Она бродила по парку и жевала что-то. Волчица посмотрела в сторону ледяных гор.

"Ублюдок, ты, Уинтер. Вот так и доверяешь божественной крови, а потом тебя об дверной косяк носом...Ох, ладно, достаточно слёз. Я же сильная я смогу справиться...сама..."

***

В это время на песчанных островах морского поселения Водопад осваивала свои новые части тела. Сила удара её правой лапы было в пять, если не в шесть раз сильнее, чем обычной. Приближать и чётко видеть объекты она могла на расстоянии тридцати километров, в то время как обычный глаз уже плоховато видел на пятом.

Малыш в ней рос и её живот немного округлялся. Она не ушла с престола, наоборот, только улучшила свою кандидатуру, после битвы с Хильдегардой. Кейт хотел улететь в Жарландию и найти свою жену, но одно событие очень сильно ему в этом помешает в будущем...

***

В центре Паландии Солнечное поселение активно готовилось к предстоящей войне. Собирали свежие войска, ремонтировали дома и поля, которые были повреждены во время мятежа. Фокс рассматривал наилучшие маршруты для наступления в морские и ледяные земли. Самым безопасным и незаметным он посчитал путь через горы Альвары. Они могли привести и к тому и к тому вражескому поселению если идти прямо.

Собрался совет правителей поселений и главнокомандующих армиями. Гринлайм сидела справа, Хильдегарда слева, а Фокс посередине. Скурдж же сел на случайное место, явно служащим для почётных гостей, но он об этом не знал. Фокс поднял голову и произнёс: "Извините Скурдж, но это место для почётных гостей."

— А да? Простите не знал. Я не очень в этом разбираюсь.

Скурдж поднялся и уселся поближе к Хильдегарде. Гринлайм хихикнула, а он улыбнулся слегка.

Фокс разложил карты и начал свою речь: "Я знаю, у нас у всех не очень хорошие отношения, но сейчас не до личных обид. Ледяные и Морские решили, что они сильнее всех и нам нужно занизить их самооценку. Я предлагаю двигаться через горы Альвары, — он провёл когтем по маршруту. — Дорога долгая, но самая трудно разведанная для врагов и безопасная для нас. Мы будем как в тумане для наших противников, а даже если они и узнают, что мы идём, много войск они не соберут."

Скурдж подошёл к карте и кивнул.

— Я согласен, хороший маршрут.

Гринлайм тоже согласилась, вместе с ней и Хильдегарда. Солнцепёк так-же дал добро. Фокс удовлетворённо улыбнулся и перешёл к тактике: "Ночные возьмут двухсот солдат и будут впереди. У них больше инстинктов и они сразу поймут где и куда пройти. Радужные пойдут с флангов с пятитысячной армией. Так как там больше всего листвы и ваши бойцы спокойно пройдут под маскировкой.

Скурдж подошёл к карте и провёл когтем по ней.

— Здесь можно провести ваши войска вместе с песчаными через ущелье. Вы будете защищены и скрытны от разведчиков врага.

Фокс усмехнулся и пожал лапу Скурджу. Совет закончился и все разошлись на хорошей ноте. План нужно было осуществить через два месяца, а пока поселения начали тщательную подготовку к походу по горам.

***

На границе Морского и Радужного поселения Скорпион чистил оружие. Его 34-ый легион отдыхал. Бойцы общались, смеялись, рассказывали истории друг другу, а некоторые воины готовили тушки оленя, разделывая их на куски и бросая в тарелки.

Один солдат хихикал: "А стражник ей говорит: Не хотите посмотреть на ваших бедняков?"

Скорпион заставил его копьё и меч блестеть на солнце. Он встал и начал обхаживать по их лагерю. Два бойца подбежали к нему и отдав честь начали говорить: "Товарищ Коммандер, в лесах странная активность, вроде не видно никого, а деревья гнуться почти до земли, хотя ветреность нулевая."

"Не вижу ничего странного. В тех лесах вы скорее всего были свидетелями передвижения радужных, а там их территория. Повезло вам, что они не напали на вас, а могли бы..."

Внезапно зазвенел колокол тревоги и все бойцы начали занимать боевые позиции. Скорпион выхватил меч и пошёл к колоколу.

— Кто поднял тревогу?

— Кальтер зазвонил, но его сразу утащили радужные, потеряли беднягу, он тут всего три месяца.

Скорпион раскрыл глаза и в этот же момент в бойцов начали лететь копья. Коммандер увернулся от одного из них, схватил щит и закрыл бойца рядом. Воины 34-ого легиона падали десятками, не понимая где враг.

Скорпион заметил движения в лесу и приказал кидать туда копья и пускать пламя. Последовали атаки 34-ого легиона и радужные начали падать с деревьев. Внезапно из рек начали выпрыгивать аллигаторы, вдвое больше водяных драконов и начали сжирать всех, кто был на пути. Скорпиона ухватил за лапу один из зверей и он, не видя другого пути, отрубил себе лапу, воткнул меч в глаз пресмыкающегося и тот с рыком упал. Запах металла начал заметно чувствоваться.

Солдатов съедали одного за другим, радужные незаметно убивали их со спины. Скорпион полз, на оставшихся трёх лапах, его взгляд начал слабеть и он увидел перед собой дракона с облезлой чешуёй, светящимся правым глазом и с бегающей сороконожкой на лбу. Коммандер вскрикнул и в это же момент, его голова была проткнута насквозь копьём. Он упал на землю и погиб мгновенно.

Радужные собрали все припасы, оружие, выживших из 34-ого легиона, которые могли. Сожгли палатки и сбежали в джунгли. Аллигаторы поедали мясо и уплыли по рекам.

Весть о том, что самый сильный 34-ый легион и почти весь его состав вместе с коммандером погиб, потрясло всё поселение. Из 3500-ти тысячи воинов, выжило 1218 из них 348 были тяжело ранены. Целых 2282 солдата не вернулись домой. Радужные же из 3476-ти потеряли лишь 345, а из 158-ми аллигаторов погибло 24.

Водопад взялась за голову. От личного состава осталось около 35-ти% воинов, способных держать оружие в лапах. Солдат, которого прикрыл Скорпион, выжил и его звали Клык. Он всем рассказывал, какой ужас видел и то, что их коммандер был героем и бился за них до конца.

В центре Морского поселения поставили бронзовый памятник Скорпиону. Остатки целых элитных бойцов 34-ог легиона поделили и отправили одну часть в 12-ый, а вторую в 43-тий легион. Водопад потеряла самый мощный легион и хорошего союзника. Гринлайм поздравляла войска за удачный разгром врага и отдала компенсацию семьям, которые потеряли близких в этой битве.

Через неделю, армия снова состояла из около 3400 солдат. Аллигаторы отдохнули и уже могли продолжать бой. Сирокко чесала шею одному из низ и тот порыкивал и поднимал голову выше. Аллигаторы были опасными и настоящими убийцами, но считали радужных своими хозяевами и при хорошем обращении, вели себя, как большие собачки.

Также самцы ищут красивые камушки в водах и дарят самкам. Те же в свою очередь порыкивают от наслаждения и начинают поднимать хвосты кверху и топать на месте, так они показывают радость. Самцы больше по габаритам и мускулистее, а самки более стройные и изящные. Первых используют больше, как воинов, а последних, как грузовой или пассажирский транспорт.

Когда близкая самка и самец долго не виделись, во время встречи они поднимают хвост к верху, топают на месте и рыкают на друг друга от радости. Брачный сезон у них в конце апреля или в начале мая, когда вода достаточно прогрелась, а летом заканчивается. Самка аллигатора откладывают от 20-ти до 70-ти яиц. Выживает примерно половина кладки. Аллигаторы, хоть и являются хищниками и убийцами, но они жаждут ласки и внимания от хозяев, иначе они начинают дуться и не слушаться. Самое худшее, что можно сделать во время этого сделать — это ругать и тем более бить животное.Поэтому радужные ласкают и дают внимание аллигаторам и те перестают дуться и начинают слушаться, а самкам нужен особый уход, чтобы та выполняла приказы и команды, ей нужно принести камушек, если самке он нравился, то она исполняет, если нет, то продолжает дуться.

***

В это время в тронном зале морского поселения Водопад готовила ответную атаку, но не на войска, а на мирное население радужных. Полководец Коготь был категорически против этого.

— Твой план идиотский и жестокий, я не буду вредить мирному населению. Живот себе вырежи, дура.

Водопад поднялась с трона и нанесла удар правой лапой, Коготь увернулся.

— Сядь! Ты не боец, а переломанный стратег, так будь им, а не жестокой тиранкой. Нет смысла нападать на мирных жителей.

Водопад вздохнула и указала на небольшой военный пост радужных на карте и Коготь, взяв войска, отправился в путь. Через час они были на месте. Коготь приказал обойти пост вокруг. Лес их скрывал полностью и поэтому часовые не замечали врага. Коготь свистнул и бойцы 43-ого легиона атаковали пост. Коготь выстрелил из арбалета в двух часовых. Послышались удары мечей, атаки огненного дыхания и крики. Стены поста были сломаны, но их ждала засада, три аллигатора ринулись рвать и мять противников

. Бойцы начали отходить, потеряв пятерых сослуживцев. Коготь вышел на середину и пристрелил двух животных и ранил третьего. Аллигатор выл от боли и извивался на земле. Коготь выстрелил ему в глаз, а лапа Полководца, даже не дрогнула. Бойцы беспрепятственного забежали внутрь и начали убивать всех радужных бойцов. Пост был взорван. Оказалось это был скрытый завод, который производил железную броню для аллигаторов и драконов.

Итоги были таковы: 43-тий легион потерял 6 бойцов из 4632, двое раненых. Радужные потеряли трёх аллигаторов и пятьсот солдат из них двое оказались старшими лейтенантами, а один майором. Водопад была довольна, но их потери всё равно были втрое больше, чем у радужных в сумме двух битв и это было проблемой. Двух раненых отнесли в санитарную и оставили их у лекарей. Водопад отправляла письма Пурге, о том, почему они им не помогают в войне? Ответ не последовал. Водопад была в ярости и отправила послов в ледяное поселение. Вместо Пурги прибыл Холод.

— Здравствуйте, ваше величество, я от Пурги, она занята хрен знает, чем, а я прибыл вместо неё.

— Почему вы не помогаете нам в войне?

— Пурга копит ресурсы, наверное на свой гроб, а так без понятия почему, однако я мог бы прислать свой 4-тый полк, состоящего из двух тысяч солдат.

— Так вы майор?

— Так точно. А мой старший товарищ Мороз генерал-майор, но он не может отдать свои войска, они на обучении.

Водопад кивнула, а Холод наклонил голову.

— У вас интересная мордочка, ваше величество, вы теперь словно на правую половину красавица, а на левую киборг.Водопад хихикнула и кивнула.

— Ну да, меня Хильдегарда приукрасила немного. Чтож, буду ждать ваших войск, майор, вы мне понравились. Вы очень харизматичный дракон.

— На своё же благо, ваше величество, на своё же благо.

Холод поклонился и улетел в небо.

Глава 13 Война и покой

Прошло трое суток, ночные, солнечные и песчаные подготовили свои армии и были готовы отправится в бой. Фокс повторил их план действий и атака началась. Первыми через горы шли 200-ти ночных, через ущелье 3452 солнечных, а за ними 2364 песчаных. Радужные в свою очередь поделились на два фронта. Первый имел 3460 солдат и 436 аллигаторов. Их задачей было нападать на водяных и отвлекать их внимание на себя. Второй же имел на счету 5732 бойца и 547 аллигаторов. Они шли по флангам в маскировке, преодолевая большое расстояние. Ночные отправили в первый фронт радужных 2558 солдат, включая Скурджа, чтобы у них было грамотное командование, а во второй 2326, вместе с Хильдегардой.

За малышами доверили оставаться Факелу и Мракодаркне.

Ледяные подготовили свою тринадцати тысячную армию, а также Холод прислал свой двух тысячный полк, опытных и элитных бойцов. Водяные собрали восьми тысячную армию из двух легионов 12-ого и 43-ого. Однако была явная проблема, аллигаторы даже по одному могли без труда ломать преграды, сжирать воинов и внезапно атаковать. Ничего с этим не поделать. Можно раздать воинам арбалеты, но это нужно стрелять в глаза аллигатора, а когда он движется или тем более под водой.

Первый фронт радужных напали на отряд ледяных, который шёл как резервные войска. Аллигаторов пустили с флангов, а воины Гринлайм напали в лоб, закрыв врага, как в консервированную банку. Слышались удары мечей, брызги крови, крики и рыки аллигаторов.

Пахло железом, потом и землёй. Так как отряд был больше, чем первый фронт, радужные после тридцати минутного боя отступили в джунгли.

Итог был таковой: Ледяные из 6453 потеряли 783 убитыми и 532 раненым. Радужные из 3460 потеряли 563 и 16 раненых, а из 436 аллигаторов погибло 34 и 28 раненых. Гринлайм поздравила своих воинов с удачным нападением на врага и компенсировала всем семьям, которые потеряли близких во время битвы, монетами. Бойцы отдыхали, встречали родных и ели. Самцы аллигаторов находили своих самок, поднимали хвосты и топали на месте от радости, однако некоторые самки своих самцов не дождались и загрустили.

***

Сирокко шла за Гринлайм и та завела её в свои покои. Они вместе разговаривали, пили вино и радовались победой.

"Знаешь, ты очень умная. Думаю у меня бы не получилось так-же, как у тебя."

"Ох, принцесса, не начинай, я уже как год или два на троне, а ты даже не садилась на него, конечно у меня лучше получается."

***

Ледяные Резервные войска добрались до своих позиций, потрёпанные и с ранеными. Холод указывал своему полку, отдавал приказы. Бойцы снимали с северных сов продовольствие и оружия. Водопад лично встретила побитые резервы и нахмурилась.

— Что с вами случилось? Мне обещали свежие шесть тысяч солдат, а я вижу, только избитых солдат, которых явно меньше положенного.

— Ваше величество, помилуйте, нам устроили засаду радужные и убили, ранили около тысячи, а затем отступили в джунгли, от куда и напали.

— Ясно, уведите раненых, если таковые есть в палатки им там помогут. Кто у вас главный?

— Уже никто. Нашего командира, а также вашего мудреца Глыбу сожрали и унёс аллигатор, у него ни шанса не было выжить.

Водопад незаметно усмехнулась и повела их к Когтю. Тот принял воинов и начал отдавать приказы и должности.

***

В это время в покоях сидела Гринлайм на своём кресле и пила сок из манго. У неё была самка аллигатор по имени Бронза. Она бродила по комнате и порыкивала, будто кого-то звала горласто. Гринлайм шикнула на неё и та щёлкнула челюстью. Бронза села на пол, отвернулась спиной и стала дуться. Гринлайм вздохнула и пошла искать камни. Не один из них ей не понравился и Бронза отвернула голову. Гринлайм стала её гладить, но та лишь отсела дальше.

— Что случилось, красавица моя?

Бронза рыкнула грустно и продолжила сидеть, посматривая на улицу, её хвост бился об пол. Гринлайм поняла в чём дело и вздохнула улыбаясь.

— Тебе нужен партнёр да? Извини, но сейчас война у меня нет времени на поиски, нужно быть бдительной.

Бронза зарычала разочарованно и улеглась на пол.

— Однако я обещаю, что найду лучшего тебе самца, когда война прекратится.

Бронза резко повернула голову, рыкнула радостно и завиляла хвостом. Гринлайм хихикнула и начала чесать подбородок своему питомцу. Бронза мурлыкала и подставлялась под ласки хозяйки и щёлкала зубами.

***

В это время на западе Паландии, в Ночном поселении Мракодаркна сидела с детьми. Она качала Цербер в лапах и малышка начинала дремать. Обсидиан играл тихонько с Шэдоу, но его взгляд частенько падал на Мракодаркну и он вилял хвостиком. Факел подошёл к ним двум и повёл спать, положил на лежанки, укрыл тёплыми шкурами и вышел.

Обсидиан тихонько поднял голову и продолжил смотреть на то, как Мракодаркна укачивает Цербер. Его хвост вилял и он укутался в шкуры по шею, продолжая наблюдать. Мракодаркна подняла взгляд и Обсидиан, покраснев, укрылся с головой. Дракониха посмеялась и уложила в постель Цербер, затем подошла к его кровати. Обсидиан приподнял одеяло с мордочки и от смущения смотрел в сторону. Мракодаркна хихикнула и начала:

"Тебе не спится, малыш?"

— Ни капельки, не могу уснуть вообще.

— Может мне лечь с тобой? Раз к тебе сны не приходят. Малышам нужен полноценный отдых, чтобы расти и быть сильными.

Обсидиан покраснел сильнее, но кивнул твёрдо. Мракодаркна улыбнулась и сила на кровать. Её лапа гладила и проходила по его чешуйкам. Обсидиан положил голову ей на колено и мурлыкал. Его хвост вилял и он начал клевать носом. Обсидиан рыкнул сонно и положил свою лапку на основание хвоста Мракодаркны. Она выбралась и ушла в другую част пещеры и легла спать на свою постель, но не успела она и глаз сомкнуть, как увидела, что Обсидиан быстренько подошёл к ней и лёг с боку.

Мракодаркна хихикнула и посмотрела на него. Малыш пискнул, обхватил лапами её хвост и начал дремать. Мракодаркна обвила хвост на его туловище, закрыла глаза и провалилась в сон.

На следующий день Обсидиан повсюду ходил за ней. Мракодаркна зайдёт в свой дом, чтобы взять что нибудь, а он уже сидит у двери. Она ляжет у моря на песок, а Обсидиан уже лёг рядом. Мракодаркна не ругалась на него, ей это казалось забавным и милым, такое поведение. Обсидиан улёгся у её бока и смотрел ей в мордочку, проверяя реакцию. Мракодаркна вздохнула, улыбнувшись и накрыла его тело своим белым крылом. Обсидиан мурлыкнул и прижал задние лапы к своему брюшку. Он хлопал своими голубыми глазами и удовлетворённо вилял своим хвостиком.

— Удобно тебе, дитя?

— Очень. Удобнее просто не бывает.

— Вот и хорошо, но если будешь баловаться я всё твоим родителям расскажу, как ты себя плохо ведёшь.

— Я не буду наглеть, честно. Буду самым послушным драконёнком. Не хочу родителей беспокоить.

— Тогда ладно, но твоё поведение слишком странное для твоего возраста, я тебе что приглянулась?

Обсидиан покраснел и спрятался в её крыле, стесняясь смотреть ей в красные глаза. Мракодаркна хихикнула и повернула голову в сторону моря. Волны обливали горячий песок у прибоя, чайки кричали, воровали рыбу из моря, улетая прочь. Солёный воздух подул в их сторону.

Обсидиан выглянул из под крыла и Мракодаркна посмотрела на него, повернув голову вбок. Она улыбнулась и отвернула голову обратно, поглаживая лапой макушку Обсидиана.

— Конечно ты очень взрослый, но для меня ты ещё малыш.

— Ага.

Мракодаркна улыбнулась и начала гладить лапой мордочку Обсидиана. Он замурлыкал и прижался к ней ближе, вильнув хвостиком. Мракодаркна шутливо укусила его за шею и он пискнул от неожиданности, а затем расслабился и наклонил голову ближе. Она облизала след от зубов и притянула малыша ближе, взяв его мордочку в свои белоснежные лапы. Обсидиан зарычал радостно и обнял Мракодаркну за бок, виляя хвостиком и трясь мордочкой. Она хихикнула и положила одну лапу на его спинку.

"Эх, ты, маленькое чудо Хильдегарды. Теперь спи, а то завтра будешь вялым, как кленовый лист."

Обсидиан уткнулся носом в плечо Мракодаркне и начал сопеть, укрывая себя крыльями. Луна поднялась в центр неба. За пределами пещеры были слышны голоса сов и шелест листьев.