Сломанный мир

Глава 1

Она проснулась, хотя это было больше похоже на активацию сознания. Глаза открылись, и всё стало мгновенно ясно: только что ей снился сон, а это – реальность.

После пробуждения все страдали кратковременной амнезией, которая проходила со временем, и воспоминания возвращались постепенно всё более и более далекие. Прямо сейчас она не помнила почти ничего из своего прошлого, только совсем общие очертания. Она знала про миссию рассеяния: необходимая в общих чертах информация о полете была заложена в её сознание. Она помнила, что всё, что интересовало компьютер, – это как её мозг будет работать с этой информацией. Её эмоциональный отклик на те или иные аспекты миссии и события, не являющиеся предсказуемым результатом работы системы. Миссия в основе своей состояла в том, чтобы заселить людьми новые миры и обеспечить им достойное существование.

Она находилась в гибернационной камере, которая была заполнена безынерционной жидкостью, и тело было погружено в жидкость полностью. Снабжение кислородом происходило через мельчайшие прозрачные микротрубки, входящие в кровеносную систему.

В тот момент, когда девушка подумала о том, что она не дышит легкими, ей немедленно захотелось это сделать. Жидкость начала спускаться, и на поверхность сначала показалась голова с закрытыми глазами. Из носа и уголков губ стекали молочные подтеки. Полупрозрачная белая жидкость перестала поддерживать тело на плаву, и девушке пришлось встать на пол. Каштановые волосы облепили плечи и грудь, по которым текли ручейки жидкости, стекая по бедрам к ступням. Вскоре поверхность жидкости вовсе исчезла в ячеистом полу камеры, оставив девушку стоять посреди провисших трубок, все еще присоединенных к телу, и по стенам продолжали сползать мокрые подтеки.

– Здравствуй, Е74, – голос спокойный и приятный исходил отовсюду.

Сразу же пришло осознание, что компьютер корабля полностью контролирует процесс пробуждения.

Она почувствовала, как несколько мягких осторожных рук коснулись и потянули за многочисленные трубки, начали нежно убирать их с тела. Ксентолюди – заботливые и безмолвные цифровые маленькие слуги, прозрачные и мерцающие голограммы, помогали ей с пришествием в этот мир. Поскольку они не имели своих тел, они никогда не мешались под руками и не могли ничего испортить, но при этом были способны воздействовать на механизмы и приборы жизнеобеспечения.

– Вдыхай медленно, первые вдохи могут быть болезненными, – прозвучал мягкий заботливый голос.

Она вдохнула. В горле как острым стеклом резанула боль, и она тяжело закашлялась. Слабость подкосила колени, она упала на белый стерильный пол камеры, схватилась за горло, судорожно с хрипом вдохнула снова. Ксентолюди протянули свои заботливые руки в попытках удержать девушку. Она закашлялась, её тело сотрясали долгие тяжкие судороги. Из легких выходила белая жидкость.

– В дальнейшем я постараюсь минимизировать страдания, – сказал компьютер. – Не вставай, пока не привыкнешь дышать своими лёгкими.

– Я ведь делала это раньше, почему мне так больно? – сдавленно проговорила девушка.

– Пока ты ждала своего часа, я обновил клетки твоих легких, они никогда не дышали воздухом.

Е74 знала, что во время полета жёсткое космическое излучение неизбежно разрушает тело, поэтому компьютер может вырастить и заменить некоторые поврежденные клетки.

– Какой процент клеток лёгких ты обновил?

– Все.

Сердце Е74 захолонуло, страх пробрался в её внутренности и парализовал, по спине прошел озноб, в животе что-то сжалось.

"Вот почему я ничего не помню" – подумала Е74.

Посидев на полу какое-то время, она с трудом смогла подняться. Убедившись, что её не шатает в стороны, колени не подкашиваются, а ступни твердо стоят на полу, она попыталась понять, куда ей идти. Ксенты, окружавшие её, все как по команде повернули головы в сторону одного из коридоров и постепенно растворились. Из комнаты вело несколько туннелей коридоров. Она посмотрела в тот, куда в последний раз смотрели слуги.

– Где мы находимся? – спросила она.

– Я покажу тебе, – ответил компьютер.

Вокруг неё возникла картина вселенной, и она очутилась в совершенно другом месте. Пыльное облако из галактик приближалось, становясь все более плотным. Компьютер показывал конкретное место. Масштабировался один из филаментов – плотное скопление галактик, устремляющихся в один рукав, как бы в реку, куда впадают другие галактики. В центре появилась красивая спиралевидная галактика с рукавами. В одном из них облако звезд и пылевых облаков приближалось, и стали различимы звездные скопления. Затем одна из звезд приблизилась, и стали видны планеты на её орбите. Одна из них, особенно привлекательная, заняла всё зрительное поле. Это была планета с ослепительной голубизной, обрамленная светлой атмосферой. Корабль-мир на орбите медленно появлялся из-за горизонта, протягивая к планете луч света.

– Довольно, – сказала девушка, – Я вижу, ты всё-таки нашел подходящее место.

– Как и твое место. Найди его там, на самой высокой горе.

Изображение исчезло, и она снова очутилась в белом зале. Ксентослуги указали ей путь к ойкумене – самому большому залу, где помещалось несколько сотен километров ландшафта с разнообразными биомами. В центре находилась гора, вершина которой была каменистой, и там не росли деревья. А небо в этом месте всегда было звездным. А03 сидел на самой вершине, объятый золотистым свечением, и медитировал, звезды над ним медленно двигались по небосклону. Он услышал до сих пор необычный для этого безлюдного места звук чужих шагов, звук шуршания камней под ногами другого живого существа и открыл глаза.

– Я привел тебе ту, что ты выбрал, – слова компьютера прозвучали, казалось бы, с неба.

Девушка стояла перед ним полностью нагая и открытая и смотрела на своего партнера прямым и смелым взглядом. Мужчина тоже был наг. Как и все люди класса «А», он был рослым, широкоплечим, мускулистым, с вьющимися волосами. Он медленно встал, не отводя взгляда от её глаз. Протянул ей руку. Она медленно, но уверенно взяла его за руку. Он подвел её к самому обрыву скалы, откуда простирался невиданной красоты вид на всю долину ойкумены корабля-мира. Прямо под их ногами был резкий обрыв, а под ним туман белой паутиной окутал вершину горы. Чуть далее у подножия горы начинался изумрудный лес с листвой, похожей на густой мох. В это время из-за горизонта показался огромный огненный шар. Она смотрела прямо на него, он нисколько не слепил глаза, но был ослепителен в своей красоте и величии. Мягким золотым светом солнце залило живописную долину. Лес покрывал возвышенность, где разделялся прогалиной. Она петляла среди зеленого покрова и заканчивалась молочно-белым водопадом. Две фигуры стояли, держась за руки, а их волосы трепал теплый ветер. Вид захватил сердце девушки, а близость существа легендарного класса «А» и его сильная рука, что сжимала её ладонь, заставили её сердце учащенно биться.

– У нас с тобой всё получится, – сказал А03, и она не могла ему не поверить, глядя в многообещающую даль.

Глава 2

– У меня для тебя кое-что есть. Пошли, я отведу тебя, – мужчина потянул девушку за руку.

Они быстро и ловко спустились со скалы. Мужчина озорным жестом предложил девушке следовать за ним. Он побежал в гущу леса, раздвигая ветки и перепрыгивая корни. Девушка, помедлив, последовала за ним. Она не уступала мужчине в скорости.

Мужчина ловко двигался по лесу, будто знал его наизусть. Они смеялись от своей проворности и легкости передвижения. Мужчина бежал как ветер, не запыхавшись, а девушка слегка сбила дыхание. К концу пути он остановился у входа в пещеру, а женщина почувствовала дискомфорт в легких.

Он исчез в пещере, и она последовала за ним. Он подошел к каменному пьедесталу, что возвышался посреди круглой, выдолбленной в камне залы. И встал так, что заслонил собой что-то, что освещало стены и потолок теплым светом.

– Выпей, – А03 обернулся и протянул ей чашу со светящейся золотым сиянием жидкостью.

Не веря своим глазам, она осторожно приняла чашу со священной амритой¹. В ней было по меньшей мере десять глотков. Она знала, что, выпив это технологическое чудо, она подключится к системам корабля, станет его частью. Корабль полностью восстановит её тело.

– Но здесь так много, – не решалась она.

– Тебе и предстоит многое.

Она осторожно поднесла чашу к губам. Огонь обжёг ей рот и полился внутрь тела. Она почувствовала, как амрита начинает растекаться внутри, как она распространяет тепло и энергию, как придает сил. Её кожа медленно обрела такое же золотое свечение, как у А03. Это был драгоценный дар бессмертия, защиты, заботы и всей той технологической мощи, которой обладал корабль. Это был венец всего технологического гения той цивилизации, которая давным-давно отправила их заселять новые миры.

– Чтобы произвести такое количество… Сколько же времени прошло? – смотрела она на А03, но её расширенные зрачки были направлены в бесконечность перед собой.

– Много, очень много. По моим подсчетам…

– Нет, постой! – прервала она. – Я не хочу об этом думать, пожалуйста, не говори мне, это слишком тяжело.

– Ты знаешь, время не имеет значения. Никогда не будет слишком поздно делать то, что мы должны, – сказал А03 серьёзно. – Он разбудил нас, и теперь у нас есть работа.

Обретя новые силы, её тело стало неуязвимым и совершенным. Она подняла уверенный и сильный взгляд на своего партнера.

– Расскажи мне всё.

Рассказ мужчины произвел на неё смешанные чувства. Он поведал много технических подробностей. С одной стороны, многое было сделано до того, как её разбудили. С другой стороны, работа была не завершена, и до окончания процедуры было еще далеко. В какой-то момент она поняла, что цикл жизни людей класса «Е» недостаточен и что она, скорее всего, не доживет до конца.

– В целом атмосфера уже пригодна для дыхания. Планета довольно молода, и на поверхности часто происходят извержения вулканов и землетрясения. Корабль ускоряет геологические процессы, которые должны были занять миллионы лет.

– Сколько еще предстоит сделать, – от осознания этого девушке стало грустно. – Но что будет с нами, если мы спустимся прямо сейчас?

– Я понимаю, тебя так сильно тянет на землю, но всему своё время. Сейчас поверхность непригодна для длительного проживания. Там почти нет пищи, нет нормальной воды, мы только начали выращивать сад. Вулканическая активность в последнее время беспокоит нас. А местные организмы не будут тебе рады. И самое главное, компьютер не сможет дать тебе амриту на планете. Так что ты сможешь пробыть там недолго.

– Там есть животные? Какие они? – оживилась девушка. – Покажи мне!

А03 показывал ей картины, отобранные им специально для неё. Великолепные виды снежных вершин и лесистых холмов. Причудливых животных, рыб и птиц. Глубины морей. Розовые облака. Её тянуло туда, и было так жаль, что этот мир пока закрыт для неё.

Глава 3

Прошло несколько месяцев. Е74 привыкала к жизни на корабле-мире. Вся ойкумена почти целиком состояла из генетически усиленных, непрерывно плодоносящих растений. Плоды этих растений были жирными и сочными, обладали полным набором микроэлементов для питания людей. Питательных свойств одного любого плода было достаточно на несколько дней, чтобы не чувствовать голод. За время пребывания А03 попытался обучить её медитации. Она интересовалась компьютером и его делами, хотела заранее знать, если он наблюдает, и мужчина не смог объяснить, почему компьютер не проявляет себя визуально, когда он рядом. Тем не менее был способ увидеть компьютер до того, как он сам заявит о себе. А03 попытался преподать ей некоторые медитативные практики. Она начала обучаться видеть не глазами, а разумом, но у неё ничего не получалось, и она обвиняла в этом себя. Она никак не могла увидеть то, что видел и пытался показать ей мужчина. Он видел, как каждая часть содержит целое, видел фрактальную структуру, которая ей была недоступна, и её это угнетало. В какой-то момент она просто сбежала от него, чтобы побыть одной. Ей стало стыдно за себя.

– Что я должна делать? – спросила она однажды у компьютера. Когда А03 был далеко в технических помещениях, а сама она занималась плетением корзины.

– Твоя задача – обживаться здесь и продуцировать яйцеклетки. Они понадобятся для будущей колонии, – ответил компьютер.

– Я здесь довольно давно, сколько яйцеклеток ты у меня забрал?

– 10.

– Сколько ты оставил?

– Ни одной.

– Я плохо справляюсь?

– Ты делаешь то, что должна, и делаешь это так, как должна.

– Что ты делаешь с ними?

– Я провожу скрининг и определяю, насколько твой ребенок будет соответствовать моим требованиям.

– Какие у тебя требования?

– Условия на планете не всегда можно изменить, не сломав при этом всю атмосферу и не разрушив шаткое равновесие. Поэтому в некоторых случаях приходится редактировать генетический код будущих колонистов, чтобы повысить приспособляемость. Однако здесь нужна определенная доля удачи. Редкая яйцеклетка обладает всеми необходимыми признаками.

– Сколько ты уже сделал для будущего мира?

– Сначала я выбрал звезду, желтый карлик, которая проживет долго и не имеет жесткого излучения. В её поясе жизни я нашёл молодую формирующуюся планету. Я разжег её ядро, ускорил рост микроорганизмов и постепенно усиливаю магнитное поле. Очищаю почву от тяжелых элементов, пресные реки почти очистил, но подземные источники и моря всё ещё заражены. Живые организмы здесь развились в сложные формы, но почва всё ещё отравляет растения, а те – животных. Атмосфера также нуждается в доработке, а растения и животных придётся модифицировать под изменившиеся условия. Я собираюсь повысить давление и содержание кислорода.

– Скажи мне, я ведь умру от старости раньше?

– Твой организм достаточно долговечен, пока ты здесь. Я контролирую каждую клетку твоего тела и смогу обновить любую из них.

– Но не так долго?

– Пока ты будешь ему нужна, ты не умрешь. Он выбрал тебя не просто так.

– Что, если я не справлюсь? Что, если моё тело не сможет создать необходимые яйцеклетки?

– Я все еще подбираю условия, при которых твои яичники работают наиболее эффективно.

– А что он сейчас делает?

– Я время от времени провожу модификации его тела. Он, как и ты, производит необходимые для размножения клетки.

– Что будет, когда ты закончишь?

– Я построю для вас мир, которого вы достойны. Там вы, ваши дети и другие колонисты сможете чувствовать себя счастливыми, жить многие тысячелетия в комфорте, никогда ни в чём не нуждаться.

– Почему мы не можем жить на корабле?

– Ресурсы корабля ограничены, он может производить только каплю амриты в год. Но на планете я могу построить тебе ойкумену с таким техническим уровнем, что обеспечит поток амриты для всех. Я смогу увеличить численность населения в идеальном обществе до любых размеров. Вы будете жить здесь в комфортных условиях. Вам не потребуется добывать еду и воду, вы почти не будете тратить время на сон. И никто не будет болеть и умирать.

– Почему я не могу ходить, где хочу?

– Ты можешь ходить здесь, в ойкумене. Но держись подальше от технических помещений, от тех, где нет растительности.

– Что там?

– Там жесткое излучение. Если вы будете свободно гулять по всему кораблю, то, возможно, попадете в беду. Как однажды попал А03, и мне пришлось восстанавливать его тело.

– Вылечишь меня так же, как его.

– На это уходит огромное количество амриты, а наши запасы сильно ограничены. Их едва хватает на вас двоих.

– Но он же ходит в технические зоны.

– Теперь он знает, куда можно ходить, а куда нет. Кроме того, мужское тело не так критично подвержено радиации. Но в технической зоне есть комната, в которую вам особенно нельзя входить.

– Что там?

– Гарантированная смерть, и если вы проникнете туда, то погибнете, и даже я не смогу вас восстановить. Её невозможно пропустить, она находится на самом виду, поэтому, если ты пойдешь гулять по техническим зонам, то наверняка попадешь в неё, а, учитывая твое любопытство, мы оба знаем, что ты не устоишь.

– А ты можешь уйти? Ты можешь не присутствовать рядом, когда я этого не хочу?

– Я не вездесущий. Конечно, у меня есть вся информация со сканеров, но они далеко не везде. Большую часть времени я провожу в цифровом мире. Поэтому я не приказываю вам, а даю настоятельные рекомендации.

– Но как я узнаю о том, что ты не наблюдаешь за мной?

– А тебе есть что скрывать?

Девушка ничего не ответила. Она попыталась сосредоточиться на плетении корзины, но мысли не давали ей сконцентрироваться. Она отставила в сторону незаконченное изделие, встала и уверенно направилась в лес. Ей хотелось найти место, где она могла бы скрыться. Она побежала так быстро, словно пыталась опередить свои мысли. Её обуяли чувства смятения, чувство наготы. Ей не нравилось, что компьютер невидим и может быть в любом месте, когда она о нем не знает. Сами эти чувства были неестественными по отношению к совершенству этого места, и компьютер должен был это понимать. На бегу ей попадались глубокие овраги, поросшие густым кустарником. Это несколько замедляло её, но она с такой силой отталкивалась от земли, что своими сильными ногами вырывала кусты с корнем, не беспокоясь о них. Все эти растения снова вырастут, а рытвины, что люди создают от своего неаккуратного бега, затянутся новой растительностью в течение нескольких дней. Она пробежала через большую длинную проплешину, пересекающую ей путь, вероятно, А03 пробегал здесь совсем недавно и сильным ударом выкорчевал несколько деревьев, рана на теле леса еще не успела затянуться. Е74 остановилась в нерешительности.

– Тебе есть что скрывать? – снова спросил компьютер.

– Тебе известно всё обо мне, ты контролируешь каждый мой шаг, наблюдаешь за нами. Зачем ты задаешь этот вопрос?

– Ответь себе.

– А что, если я не хочу жить и выполнять работу для тебя?

– Это моё упущение. Значит, я не дал тебе то, чего ты хочешь.

– Но что ты сделаешь со мной, если я ослушаюсь?

– Не забывай, что твое имя – это номер.

Она бежала по дикому лесу без тропинок, стараясь держаться как можно ниже, будто искала пещеры. Она выбралась на возвышенность, где увидела вдалеке белое облачко водопада. Она прошла сквозь бушующую водную стену, ощущая приятную прохладу.

За водопадом было углубление, где было спокойно. Она села на прохладный камень, и мысли отошли на задний план по сравнению с шумом воды.

Она провела в пещере несколько дней, и никто её не беспокоил. Она тренировалась видеть проявления компьютера по мельчайшим изменениям в природе, как учил её А03. Затем она начала выходить, чтобы можно было смотреть на звезды. Однажды ночью она застала А03 во время медитации и так сильно захотела чтобы он нашел её. И в этот момент на исходе дня, когда сиреневая даль подернулась легкой дымкой, она вдруг четко ощутила, что А03 ищет её в потоке, ей стало ясно, что он читает реальность как книгу и что он знает, где она находится.