Read the book: «Самурай. Любовь под запретом»

ГЛАВА 1

– Держи ее крепче! – услышала я грубый голос и придвинулась плотнее к бетонной стене. Крошечное отверстие показывало мне лишь часть полноценной картинки.

– Да держу я, мать твою! – ответил тип с не менее пугающим голосом. Я расположила обе ладони возле расщелины и внимательно присмотрелась к ним. Дыхание замедлилось, губы крепко сжались. Я наблюдала за чем–то, чего пока не могла объяснить.

Но чуть позже…

Двое мужчин привязали худенькую девушку к медицинской каталке и врубили тусклый операционный светильник. Свет озарил грязное убогое помещение с поломанными ящиками и перевернутыми бочками по углам.

Измученная девушка уже не кричала. Ее руки время от времени подрагивали в кожаных браслетах, приделанных к металлическим бортикам.

– Давай. Нужно узнать у нее, где флешка.

Рявкнул крупный мужчина в рубашке с закатанными рукавами. Кровь на его запястьях прилизала густую темную растительность.

Боже…

Его напарник скинул пиджак, вынул из–за пояса изогнутый нож и полоснул им по платью бедной пленницы.

Шифоновая ткань расползлась и оголила ее красивое тело. Они оба ухмыльнулись пошловато и облизнулись, как извращенцы.

Я закрыла глаза. Больше не могла смотреть на них. Сердце вырывалось из груди, желая спасти беспомощную раненую незнакомку. Но я помнила слова отца: не ввязывайся в то, в чем ты не до конца уверена.

Тихонько сглотнув, я опустилась на колени. И очень вовремя…

Душераздирающий крик раздался спустя минуту.

Пустые помещения заполнились звучным эхом боли и слез.

Я неудачно привалилась на попу. Куски расколотых кирпичей вонзились в бедро и рассекли нежную кожу ладони.

Чтобы подавить собственный грудной вой, зажала рот ладошкой и схватилась за нечто холодное и шершавое. Это оказалась ржавая труба. И по ней к моим пальцам бежал огромный паук.

– А–а–а–а!!! – завизжала я, и мужчины за стенкой выстрелили.

Сверху на меня посыпалась бетонная крошка и заводская пыль. Следом раздались громкие маты и угрозы жестокой расправы. Я забыла о членистоногом, встала на четвереньки, и тихо скуля от страха, пополза к кривому дверному проему.

Наплевала на ссадины, которые появятся на коленках и руках. На монотонное тиканье в ушах. Просто мечтала поскорее выбраться из собой же созданной западни.

Девушка в соседней комнатке громко закричала «помогите» и тут же затихла. По всей видимости, ее ударили. Или еще хуже…прирезали…

От карабкающихся по спине ледяных мурашек, я на секунду остановилась. Сделала поверхностный вдох и попыталась унять бешеный пульс. Он отдавался во всем теле. Из–за него мои конечности дрожали, а мысли путались в голове.

Внезапно я уловила странные звуки. Будто вязкий мазут булькал.

Встав на ноги, взявшись за обшарпанный косяк, я вытянула руки по швам и ненадолго затаила дыхание.

Сердце сильно билось, я молилась, чтобы оно меня не выдало.

Я перешагнула через кирпичную насыпь и вынырнула в коридор. Выход из катакомб был только один. И он пролегал мимо камеры пыток…

Зачем я сюда пошла? Почему не осталась с подругами наверху?

Сетуя на свою глупость, бесшумно двинулась вдоль исписанной граффити стены. Когда подобралась к логову, где только что находилось двое вооруженных ублюдков, притаилась.

Ни малейшего шороха.

Ни приглушенного писка.

Казалось, будто девушка мертва, а те двое, ждут, когда я сама к ним явлюсь.

Но ни одно мое предположение не подтвердилось.

Я выглянула из темноты и увидела окровавленные трупы…

Им отсекли головы…

Кровь с короткой периодичностью выплескивалась из сосудов и артерий. Орошала захламленный строительным мусором пол.

Мои глаза округлились.

Я почувствовала щекотание ресниц под бровями.

Сжав кулаки, посмотрела на больничную каталку.

Девушки на ней не было.

Отступила назад и уперлась во что–то горячее и твердое.

Медленно обернулась, скрипя протекторными подошвами гриндерсов.

Его лицо скрывала японская маска «Oni».

Маска демона. С шипами и рогами.

Я не смогла не вздохнуть, не пошевелиться.

Он возвел, между нами, катану. По блестящему лезвию стекала свежая алая кровь.

Нет…

Пожалуйста…

Я взмолилась мысленно и попыталась шагнуть вправо. Туда, где находился заветный выход.

Но путь преградил тонкий клинок.

– Я прошу вас…– прошептала одними губами.

Его черные глаза в кожаных прорезях безжалостно сверкнули. Я уже тайком попрощалась с жизнью. Однако…

Меч метнулся вверх и открыл мне путь к свободе.

Я побежала, сломя голову. Ни мелкие ранения, ни боль в груди, ни ломота в каждой косточке, не помешала мне скрыться из виду и спастись от смерти.

По бокам от меня замелькали старые плакаты с рок–звездами. А спустя мгновение, потертые новогодние гирлянды, свисающие с потолка. Я поняла, что покинула подземный лабиринт и вновь очутилась в ночном клубе.

Барабанные перепонки пробили низкие басы. Я направилась к бару, взяла бокал Бакарди и внимательно вгляделась в толпу. Я искала прикованную ремнями девушку и…его. Японский кошмар наяву.

Но среди молодежи, танцующей в такт ритмичной музыке в заброшенному цеху советских времен не обнаружила никого подозрительного. Как и собственно своих подруг не заметила. Где они, черт возьми?

Надо их найти. Срочно.

Я опустошила конусообразный бокал на тонкой длинной ножке и закинула в рот пропитанный ромом кружок лимона. Протиснулась мимо парней, которые курили какую–то запрещенную ерунду, и вновь оказалась в мрачном коридоре с высокими потолками и ощущением полнейшей пустоты.

Первой меня увидела Лина. Она же, толкнула Киру в плечо. Венгерова болтала по телефону. Наверняка, со своим муженьком. Но обернулась и подмигнула мне.

Я быстро подошла к ним и разгневанно прокричала:

– Куда вы, черт возьми, запропастились!!!

Лина опешила. Ее большие голубые глаза отразили яркий свет стробоскопов и полностью поглотили его.

– Я вас спрашиваю? Или вон тех уродов с тупыми рожами?

Тычу пальцем в кучку прыщавых парней в клетчатых рубашках. Они видимо на кантри–пати пришли, а не на закрытую тусовку с диджеем из Голландии.

– А что стряслось? – Кира прекратила разговор по телефону. – Мы думали, ты отрываешься с кем–нибудь.

– Ты же только вернулась, мы подумали, что…

Лицо Лины смягчилось. Шок исчез.

– Это не значит, что не нужно интересоваться, где я нахожусь. А вдруг меня трахает какой–то кретин?

– Нууу, – Кира жует щеку. – Однажды ты сказала, что давно не девственница. Так что…

– Пофиг! – взорвалась я и пошла в противоположную от них сторону.

– Эй, Лерчик! – заверещали обе. – Подожди!

Я лишь отмахнулась в ответ и свернула в туалет. Если некогда рабочую раздевалку, можно именовать уборной. Умывальник и унитаз среди металлических шкафчиков, то еще творение великого архитектора.

– Прости нас, – Кира прибилась ко мне слева, – мы правда, не подумали, что ты можешь потеряться или что хуже.

– Ага, – справа прилипла Лина, – ты же всем умеешь дать отпор.

Я подняла взгляд к потрескавшему зеркалу и невесело улыбнулась.

– Меня чуть не убили в катакомбах. – Произнесла сквозь зубы. Страх захлестнул с новой силой.

– Чтоооо?!!!

Лина и Кира уставились в тоже зеркало, что и я. Гримасы ужаса и непонимания отразились в нем.

– Пока я была в Лондоне, много читала о них. Вот и решила спуститься. Одна. Я гуляла, рассматривала пустые коморки. А потом, – я нагнулась, стиснув пальцами ободок умывальника, – я увидела девушку и двух мужчин. Они терзали ее. Хотели узнать о какой–то флешке.

– Твою же…– выплюнула Кира. – Они наши? В смысле…ну…

– Да. Я думаю, да. – Закивала часто. – У них было оружие. И выглядели они, как чертовы члены мафии. Дорогущие костюмы, часики, золотые запонки.

– Господи, почему ты не убежала? – Лина погладила меня меж лопаток.

– Потому что!

Я резко выпрямилась и только сейчас оценила свой внешний вид. Тушь и тени поплыли. Блестящий топ испорчен. Как и кожаная юбка. Выдохнула и ощутила боль в локтях и коленях. Полный комплект.

– Давай–ка поедем домой. Тебе лучше здесь не задерживаться. – У Кираы всегда было правильное решение в закромах.

Она вынула телефон и позвонила своему водителю. Осталось только выйти отсюда, пересечь многолюдный цех и здравствуй, улица.

Но…

Что–то тяготило меня. Сдавливало солнечное сплетение и мучило сильнее, чем физическое вмешательство.

– Идем–идем. Не хватало еще, чтоб те сволочи, вернулись за тобой.

Поторопила Венгерова.

– Они не вернутся. – Тихо ответила я и позволила подругам вывести меня на волю.

Пока они кудахтали около тонированного Мерседеса, я дышала прохладным весенним воздухом. Рассматривала высокие трубы, которые когда–то играли ключевую роль в процессах охлаждения.

Мое сердце успокоилось. Только ненадолго.

Что–то притянуло меня повернуть голову на гравийный шорох.

Это был он.

Мужчина в маске и с катаной.

Он замер возле синего Бэнтли Муллинера и отсалютовал мне, приложив руку «под козырёк».

Я пошатнулась и потеряла сознание…

ГЛАВА 2

Две недели спустя папа решил устроить весенний бал в нашем особняке. И естественно, нам всем нужно было на него явиться и широко улыбаться его многочисленным гостям.

Мама обожала подобные мероприятия, а я?

Мне казалось, меня всегда пытались сосватать на них.

«Доченька, обрати внимание на вон того господина. Он владеет сетью автомобильных салонов»

«Дорогая, ты понравилась джентльмену с легкой проседью и многомиллионным счетом на Карибах»

И никому неважно, что думала я. Чего я хотела.

Только извечное: ты должна, ты обязана. Ты дочь Майера.

Вот и сегодня, за завтраком, папа включил старую пластинку.

– Тебе скоро исполнится двадцать четыре, милая. Может, мне стоит поговорить с одним моим знакомым, у которого…

– У которого сын? Племянник? Брат? Или моложавый дядюшка с толстым кошельком?

– Доченька.

Мама настороженно повысила голос.

Я ткнула вилкой в кусок авокадо и проглотила, не жуя.

Застрял бы в пищеводе, не пришлось бы тут сидеть. Увы, проскользнул влегкую.

– Не веди себя, как невоспитанная хамка. – Пригрозил папа и пригубил красное вино. – Мы же договорились, что после Лондона ты выйдешь замуж. Мне нужен надежный тыл. И желательно из нашего общества.

Излюбленную фразу об обществе, он произнес с особым смакованием.

Его всегда волновало и будет волновать тема договорных браков. Он же мафиози. У него в крови: долг, честь, справедливость, око за око, зуб за зуб.

И не имело значения, что мы уже давно пережили эпоху «крестного отца» и «Томми–гана».

Если папа сказал – ты станешь женой члена мафии, то именно ею я и стану. Никем другим.

– Ладно, спасибо за ужин. Я к себе. Надо разобрать вещи.

Я поднялась слишком резво, уперевшись ладонями в белый стол с золотыми изгибами.

– Ты до сих пор этого не сделала? – мама покрутила бокал с вином и поднесла к губам.

– Наша дочь совсем от рук отбилась. Даже длительная учеба в Англии ничему ее не научила.

Резюмировал папа.

Я промолчала, что у меня просто не нашлось времени сложить одежду в шкаф. Ведь я полночи переписывалась с подружками, а остальную ее часть, мучилась в кошмарах. И все из–за чертового японского демона! И той несчастной куколки!

– Еще раз спасибо.

Направилась к раздвижным дверям такого же белого оттенка, что и обеденный стол.

– Бал начнется в семь. Никуда не исчезай и не забудь, что это маскарад.

Чееерт…

Я закатила глаза втайне от родителей и последовала через огромный холл с венецианской штукатуркой, фресками на стенах и многоуровневой люстрой. Каждый мой шаг по мраморному полу с геометрическим паркетом резонировал в ушах.

Мне не нравился интерьер нашего дома. Он кричал о величии и роскоши. Но мы обычная семья. Со среднестатистическими проблемами.

Взявшись за перила из натурального массива дерева, я зачем–то оглянулась на дверь. Замутненное стекло пропускало вечерний свет. Теплый, немного загадочный.

Перед глазами возник демонический образ из катакомб.

Я встряхнулась и побежала наверх.

Заперлась в комнате до самого бала.

И я бы на него с удовольствием опоздала, если бы не мама.

Она переступила порог моей спальни, держа в руках великолепное красное платье ассиметричного кроя с высоким разрезом, который подчеркнул бы мои стройные ноги.

Легкая органза развивалась, когда мама приближалась ко мне.

Я залюбовалась нарядом.

– Нравится? – мама зацепила крючок вешалки за дверцу шкафа. – Надень.

– Оно не подойдет к маске, которую я выбрала.

Показала ей самую ужасную бесформенную мерзость, найденную в старом сундуке в подвале.

– Боже, – она забрала у меня ее двумя пальцами и положила на трюмо. – У меня есть кое–что в разы прекраснее.

Вынула из глубокого кармана своего темно–синего платья изящную маску с перьями и стразами.

Я ахнула от изумления. И, наверное, от восторга.

– Собирайся, я передам твоему отцу, что ты скоро спустишься.

Мама улыбнулась мне ободряюще и развернулась к двери.

– Мам? – остановила ее, намереваясь рассказать о случае в клубе. Но быстро передумала. Ссадины на локтях и коленях зажили, а вот остальное…

– Что, милая? – глянула через плечо.

– Нет, ничего. Я скоро буду.

Она вышла, а я скинула шелковый халат, надела платье, туфли на космической шпильке и спрятала лицо под маской. Уложила распущенные волосы так, чтобы они скрывали черные атласные ленточки над ушами.

Взглянув напоследок в напольное зеркало, поставила себе лайк.

Минут через пятнадцать я присоединилась к подругам. Без них этот вечер обернулся бы катастрофой.

Мы разговорились, выпили по бокальчику розового шампанского и разбрелись по залу с приглушенным освещением. На высоких тумбах горели свечи. Отблески пламени играли тенями по стенам.

Я улыбалась и перекидывалась короткими фразами с малознакомыми и вовсе незнакомыми людьми. Они почему–то желали мне всего хорошего и все время норовили приобнять.

Примерно через час мне стало невыносимо среди мужчин, разодетых в смокинги от Дольче и Версаче. Да и женщины больше не доставляли мне радости. Они только и судачили об очередном показе мод или вынужденном замужестве молоденькой наследницы босса мафии.

Круговорот лиц, улыбок, пожеланий чуть не привел меня в обморок. Как тогда, две недели назад.

Поэтому я прихватила бокальчик любимого Бакарди и поспешила к оранжерее, в которую почти никто не заглядывал.

Вокруг благоухали диковинные растения. А воздух был чуть влажным из–за испарений и замкнутости пространства. Я не стала включать свет. С этим отлично справлялась полная луна. Стеклянная крыша пропускала оранжевое излучение и окрашивала листья орхидей в невероятный цвет.

Сами цветы будто бы ожили. Раскрыли лепестки и потянулись навстречу небесному светилу.

– Под луной все кажется иным.

Я вздрогнула и пролила часть коктейля себе под ноги.

– Кто здесь?

Тембр мужской. Я напряглась.

Из–за пышного костуса показался мужчина. Черный смокинг, черная рубашка. Дьявольская японская маска…

О, нет…

– Уходите. Или я вызову охрану.

Меня пробрал дикий озноб.

Убийца из катакомб начал двигаться в моем направлении.

Ярко–красные соцветия костуса заиграли другими красками в его присутствии. Стали кровавее.

– Пожалуйста…

Быть жалкой я не привыкла. Но рядом с ним…

Мое сердце замирало, а голова туманилась.

Сейчас бы потеря сознания мне стопроцентно не помешала…

– Ты пахнешь, словно редкий вид розы. – Вдохнул он глубоко. – С того незабываемого вечера, не могу отделаться от твоего аромата.

Он говорил хрипло, почти шепотом.

– Сладость манит меня. И я не в силах ей сопротивляться. – Дотронулся до моей горячей щеки костяшками пальцев. Обвел скулу и прочертил линию под нижней губой.

Я не дышала. Смотрела в его угольные глаза.

– Хочу тебя попробовать.

Наклонился, и тут я увидела, что его маска разительно отличалась от той, которая была на нем там, в «Трэше». У нынешнего экземпляра не запечатан рот…Он без труда смог бы меня поцеловать…

Что, в общем–то, и сделал…

Его жесткие губы коснулись моих.

Я отключилась на миг.

Мужчина приложил руку к моей талии, чем удержал от падения.

Короткий разряд тока пронзил насквозь. Я прогнулась немного и ощутила большую ладонь на своей спине. Она просто зафиксировала мое положение, но я неожиданно захотела большего. Возможно, алкоголь повлиял и выветрил из меня стеснение. А возможно, загадочность, неизвестность и запретное притяжение сработало.

Я обняла демона за шею и подразнила его кончиком языка. Он толкнулся вперед и вдавил меня в стеклянную стену. Бокал с остатками Бакарди полетел на пол. Разбился вдребезги.

Остались только мы.

Условности стерлись.

Немного шершавая рука нащупала мое обнаженное бедро и приподняла его вверх. Я сплела пальцы в замок, а демон принялся ласкать мою ногу от колена и выше. Добрался длинными пальцами до краешка трусиков. И вернулся к отправной точке.

Мы не могли замедлиться и оторваться друг друга.

Это было слишком сложно. И до безумия прекрасно.

Наши языки развязали войну.

Наши сердца затеяли конкурс, чье сердцебиение громче.

Как можно прекратить все это и вновь почувствовать холод?

Никак…

Когда мои губы уже заныли от сладкой боли, я впилась ноготками в выпирающий шейный позвонок демона и простонала тихо. Намекнула, чтобы отпустил. Но он лишь теснее прижался ко мне.

Его умелые руки изучали мое тело, помечали там, где кожа не была прикрыта тканью.

И я вновь провалилась в немыслимые ощущения. Позволила ему смять мои ягодицы и продемонстрировать, насколько он возбужден.

– Лерочка? – донесся зов мамы. – Милая? Ты здесь?

Демон остановился. Взглянул на меня мрачно из прорезей глазниц и усмехнулся нагло.

– Да, мам. Я тут!!!

Выкрикнула в ответ и, оступившись, раскрошила самый крупный осколок бокала.

– Тогда выходи скорее, с тобой кое–кто хочет познакомиться!

– Иду!

Обошла своего напарника по жгучим поцелуям и услышала гортанное предостережение:

– До встречи.

Да, прозвучало угрожающе…

– Гори в аду.

Огрызнулась я, но уже через полчаса пожалела о своих словах.

ГЛАВА 3

Очень горько пожалела…

Вернувшись в наполненный людьми зал, я увидела отца рядом с парой в очень необычных масках. Они не были похожи на те, что присутствовали здесь. И мое сердце предательски сжалось. Что–то должно случиться и прямо сейчас.

– Ну же, милая, папа тебя обыскался. – Мама подхватила меня под локоть, держа в свободной руке бокал с белым вином.

– Кто это?

Я кивнула на тех, кому отец любезно улыбался.

Обычно его не волновали приветственные тонкости. Благодаря своему статусу, он мог послать любого в долгое и мучительное путешествие. И нисколько не горевать по этому поводу.

– Скоро узнаешь.

Лукаво подмигнула мама.

Да что такое, в самом деле?!

– Еще раз добрый вечер, – она вплотную подвела меня к узкому кружку из трех человек, – пришлось потрудиться, чтобы ее найти.

Мама постучала пальцем по хрустальному бокалу. Покосилась на мужа, будто боялась его суровой реакции. Но отец никогда не бил маму. И ни разу не нагрубил ей за все двадцать пять лет брака.

– А вот и моя любимая дочь, – папа приобнял меня за талию, слегка потряс, – прошу, познакомьтесь.

Я прильнула взглядом к темноволосой девушке невысокого роста. Ее атласное платье с тонкими бретелями не сочеталось с тоном ее медной кожи. Наоборот. Делало из нее любительницу солярия.

– Очень приятно. Я Афина. – Она протянула мне руку, и я аккуратно пожала ее.

– Валерия. – Спустя секунду ответила я.

– Красивое имя. – Подметила она и обернулась на мужчину, которого я до сего момента игнорировала. И лучше бы делала это дальше…

Ведь он…

Тип из моих ночных кошмаров.

Демон катакомб и душных оранжерей.

– Лерочка, – папа воззвал к моему сознанию, – Афина и ее супруг Кентаро только недавно вернулись из Токио и обосновались в том мрачном особняке на окраине.

– Правда?

С трудом произнесла я, не сводя глаз с НЕГО.

А он…медленно снял пугающую маску и заставил мою душу свернуться калачиком и рыдать под песню Уитни Хьюстон.

– Да. Правда. – Заговорил мой демон. – Дом в процессе реставрации. Как только закончим с ремонтом, организуем, грандиозный праздник по этому случаю.

Он шевелил губами, а я внутренне разрушалась по крупицам.

Кентаро…

Из Японии.

Но у него нет и намека на акцент.

Даже малейшего.

– Замечательная идея, – донеслось от мамы, пьющей уже второй бокал Шардоне, – в нашем городе любят ходить в гости.

– И мы любим, – Афина взяла Кентаро за руку и крепко сжала ее, – особенно я. Мне нравится встречать новых людей. Слушать их истории. А Кентаро настоящий отшельник. Сидел бы дома целыми днями.

Она надула губы, и я протрезвела вмиг.

Папины объятия стали невыносимы.

Я вежливо поклонилась и ничего не говоря, поспешила по диагонали на улицу.

Наш маленький дворик укрыт от посторонних высоким забором. И там я смогу перевести дух.

Оказавшись на воле, я сразу же прижалась к холодной стене дома. Приложила ладошки к гладкому фасаду и прикрыла глаза.

В весеннем воздухе витала сотня ароматов. Более ярко ощущался запах сырости. Я вдохнула глубоко, в ноги скатилась непрошеная слабость. Пришлось даже присесть на минутку.

Но я умела справляться с непредвиденными трудностями. Поэтому выпрямилась, пригладила подол платья и вернулась в тепло. Если я подведу папу, он окончательно во мне разочаруется и сделает все, чтобы я посчитала Лондон детской шалостью.

Я переживу этот вечер.

Иначе и быть не могло.

– Здравствуй.

Демон возник прямо в дверном проеме, отделяющем пустой коридор от зала с приятной музыкой, важными гостями и изысканными угощениями.

– Ой! – я оступилась, а он поразил своей исключительной ловкостью. Обхватил меня за талию и, крутанувшись, прислонил к себе.

Я с изумлением посмотрела в его чуть раскосые черные глаза и не смогла сглотнуть. Руки свисали по швам, сердце колотилось немыслимо часто.

– Осторожно, – начал он, пристально изучая мои губы, – у тебя слишком высокие каблуки. Можно сломать лодыжку.

– Беспокоитесь о моем здоровье?

Я повела себя, как подобает дочери верного помощника босса мафии.

– Скорее о своем удовольствии.

Дьявольски улыбнулся.

– Что?

Сделав крутой поворот, загнал нас двоих в темную ловушку между добротным шкафом с зеркальными дверцами и комодом на позолоченных ножках.

Я тихонько ахнула от неожиданности, а он вжал меня в уголок и рукой провел вверх по спине. Запутал пальцы в моих распущенных волосах.

– Ты знаешь кто я?

Стер мой предыдущий вопрос и пошел в атаку.

– Нет.

– И хорошо. – Кончиком носа поддел мочку моего уха. – Потому что, я знаю кто ты. И знаю, что хочу сделать с тобой в ближайшем будущем.

– Отпустите. Вы переходите все границы.

Прозвучало неубедительно. Да и голос мой дрогнул несмело.

– Границы? Еще полчаса назад ты стонала в моих руках, Валерия.

Он напомнил о глупом поражении, скользнув костяшками по коже над лифом моего платья. Сердце загудело. Я задышала сбивчиво.

– Вы не имеете права так вести себя.

Я выдернула храбрость из заточения и толкнула напористого мужчину. Он вздернул подбородок, усмехнулся, и только сейчас я оценила насколько он хорош. В нем было всё, что с легкостью могло сгубить мою оборону.

Стать.

Выдержка.

Умеренная элегантность.

Поразительная азиатская харизма.

И…

Опасность.

Я любила риски, но только не такие.

Он же проклятие.

С ним я захлебнусь болью.

И самое главное – он женат.

А я вот–вот пойду под венец с каким–нибудь парнем, стратегически выбранным отцом.

– Я прошу вас больше ко мне не приближаться.

Дрожащими руками разровняла воздушную ткань по бедрам, поправила ремешки туфель на пятках.

– Это будет сложно. – Ответил неподвижно стоящий мужчина.

– Почему еще? – я нахмурила брови, уже шагнув в направлении зала.

– Еще один вопрос на который я отвечу: скоро узнаешь.

Меня взбесила его самоуверенность и в тоже время поразило мастерство вести таинственный диалог.

Я прощально улыбнулась и пошла к родителям.

Они по–прежнему общались с Афиной.

Когда я присоединилась к ним, папа радостно озарился.

– Куда ты сегодня исчезаешь?

– Извините. Неважно себя чувствовала.

Отбрехалась я и собрала все силы, чтобы вынести остаток этого вечера.

– Я тоже в последние дни не очень хорошо себя чувствую, – Афина зачем–то приложила ладонь к плоскому животу. Меня передернуло внутри, – переезд, недосып. И к местной кухне я еще не совсем привыкла.

Лгунья.

Ясно же, что беременна.

– Любимый, – выдохнула она, завидев мужа. Я же напряглась всем телом, – может, уже поедем домой? Я немного устала.

Кентаро оглядел нас всех. На мне остановился дольше, чем положено. Этого никто не уловил. И слава богу.

– Конечно. – Протянул руку моему отцу. – Спасибо за приглашение, Виктор. И вам спасибо, Татьяна.

Мама с папой рассыпались в ответных любезностях, а я стояла и думала, давно ли они женаты.

Дурочка.

Какая мне разница.

– До завтра, Валерия. Не опаздывайте, пожалуйста. Вдруг сказал в мой адрес Кентаро и повел жену к парадной двери. Я повернулась к родителям с недоуменным взглядом.

– О чем он?

Папа подхватил с подноса официанта бокал с вином, сделал глоток и загадочно взглянул на маму.

– Доченька, Кентаро Намато важный человек в Белом и за его пределами. Его бизнес налажен не только здесь, но и в Токио.

– Ииии?

Пол под ватными ногами завибрировал, словно землетрясение начиналось.

– А у тебя диплом дизайнера и…

– Хватка, как у бульдога. – Добавил папа. – Он нужен мне. И моему боссу.

– Но как же…

Я поняла, мне крышка.

– Ты будешь работать на него и однажды, этот японский ублюдок станет нашим партнером. Других вариантов нет.

– Мам? Пап? – я пошатнулась на месте. – Вы понимаете, что делаете?

– Мы все прекрасно понимаем. – Папа коснулся моего плеча. – Поживешь в нашей квартире в городе. Поработаешь на Намато, и я надеюсь, меньше чем через полгода, япошка будет у нас в кармане. А вместе с ним и выход в порт. И потом уже ни Волков, ни Грешник нам не страшны.

А кто-то поинтересовался моими страхами? Кому есть дело лично до меня?

Я уже не слышала музыки и смеха. Не отвлекалась на разговоры соседней компании. Я шагнула назад, взглянула на до смерти покорную маму и побежала прочь…

ГЛАВА 4

Утром я выпила таблетку аспирина, потому что вчерашний вечер никак не выходил у меня из головы.

И чтобы я ни делала, я не могла не думать о словах папы.

Я стала той, кем всегда боялась стать.

Разменной монетой в делах «семьи».

Девочкой для выгодной сделки.

Мне показалось я в параллельном мире. Где царили неподвластные мне законы.

Но нет. Я в своей комнате, среди своих вещей и любимых мелочей.

Сегодня вечером по приказу папы их доставят в нашу квартиру–студию в центре города.

Меня радовало лишь одно – я не буду жить с родителями и получу небольшую свободу.

Но так ли она хороша?

Рядом все равно находились вооруженные папины люди. Постоянно.

Я выдохнула и застегнула последнюю пуговицу на строгой белой блузке. Покрутилась перед напольным зеркалом и вышла из комнаты, взяв черную сумку.

Внизу меня ждал водитель. Он же сообщил мне, что мать поехала в салон красоты, а папа беседовал с кем–то в своем кабинете.

Отлично.

Никаких долгих прощаний.

Я накинула пальто, взяла ключи от квартиры из изящной настенной ключницы и вышла из дома.

Буквально за тридцать минут доехала до интересного одноэтажного здания с купольной крышей. Нечто похожее обычно возводили над зимними садами. Я очень надеялась, что так и есть. Смогу уединяться иногда.

А в целом…

В целом постройка впечатляла. Своей нарочитой стариной и современными деталями.

Большие окна в стиле «английской арки» пропускали много солнечного света. А центральный вход был обрамлен витражами.

Мне понадобилось несколько минут для первого шага.

Я понимала: войду и назад дороги уже не будет.

– Доброе утро. У вас назначена встреча с господином Намато?

Обратилась ко мне девушка за столом слева. Справа сидели двое парней в рубашках и галстуках. Они увлеченно бегали пальцами по клавиатуре своих компьютеров.

– Доброе утро, – отмерла я, – да. Я новый сотрудник.

– Оу, – заморгала девушка, – тогда подождите, пожалуйста, вон там.

Она указала на полукруглый диван цвета горького шоколада, и я согласно кивнула. Едва я отошла, она принялась кому–то названивать. Мои нервы зазвенели. Захотелось развернуться и убежать.

Но я не могла так поступить. Я уже много раз подводила свою семью.

Я присела на кожаную сидушку и сложила руки на коленях. По спине пронесся мощный ледяной поток. Я до предела выпрямилась и замерла в такой позе.

Откуда–то из задней части этого здания донесся мужской смех. Вскоре я увидела, кому он принадлежал.

Мужу моей лучшей подруги Киры и самому Алексу Волкову…

Кентаро тоже показался вместе с ними.

И от данной факта мне стало дурно.

Я почувствовала себя овечкой в волчьей стае.

– Лера? – естественно Макс заметил меня. Я одна в просторном уголке.

– Здравствуй. – Я вскочила на ноги, не удержав сумку. Пришлось быстро поднять ее и широко улыбнуться.

– Что ты здесь делаешь?

Венгеров покружился среди друзей и двинулся ко мне.

– Я вроде как буду работать на него. – Ткнула пальцем в Кентаро.

Волков брякнул что–то неуместное для женских ушей и пригладил темные волосы.

– Серьезно? – Макс обернулся к другу и выгнул одну бровь.

– Да. Никаких шуток.

Я покачала головой и крепко сжала ручки сумки.

– Как интересно, – глаза Венгерова снова нацелились в меня, – желаю удачи.

– Спасибо.

В нашем коротком разговоре обнаружилась скрытая комедийная нотка, и я улыбнулась еле–еле. Макс тоже оценил спектакль. Еще раз пожелал мне всего хорошего и, подойдя к другу, похлопал его по плечу.

Я знала, что между ними особые отношения.

Их дружба прошла через многие испытания.

Но сейчас я уловила что–то новенькое.

То, как Макс подмигнул Кентаро и как вместе с Волковым покинул офис Намато, навело на размышления. Похоже, они посчитали мое появление сущим наказанием для товарища.

Когда–то я бы согласилась с ними. Теперь же, я выросла. Изменилась. Лондонская ссылка меня закалила и заставила по–другому посмотреть на некоторые моменты.

– Иди за мной.

Кентаро даже не взглянул на меня после ухода друзей. Широким шагом направился к своему кабинету. Я так подумала.

И, конечно же, заторопилась следом.

Коридор, по которому я практически бежала трусцой, напоминал тоннель в катакомбах. Пришлось насильно прогнать эти воспоминания. Заключить их под замок.

– Проходи.

Указом руки мне было предложено занять свободный стул. Но я не пошевелилась. Переступив порог, застыла у двери.

– Я изучил твои документы. У меня есть пара вопросов.

Он подошел к столу из стекла и металла, взял какой–то листок и опустился в кожаное кресло.

– У тебя отличные данные. Ты знаешь несколько языков. Имеешь диплом дизайнера. Почему же до сих пор не попыталась сделать успешную карьеру?

Ответ очевиден.

– Потому что, насколько вам известно, девушкам в нашей среде запрещено работать. Я благодарна отцу, что хотя бы учиться не препятствовал.

– Что же изменилось?

Кентаро приложил палец к четко очерченным губам. Верхняя так вообще, словно из камня вытесана.

– Это вам у него лучше спросить.

Я стояла из последних сил. Словно на кровавом допросе.

Ведь передо мной мужчина, убивший двух мерзавцев в подземелье и похитивший невинную девушку. Мужчина, чуть не вспоровший катаной мой живот. Демон, поцеловавший меня в маминой оранжерее…

– Спрошу. Но сейчас я говорю с тобой.

Пригвоздил листок к столу и отлепился от высокой спинки. Черные глаза сдирали с меня защитные слои один за другим.

Казалось, он с трудом сдерживается, чтобы не подойти и не наброситься на меня.

– Я здесь. Я готова работать на вас. Что еще нужно? – прочистила горло, сделала вдох. – Давайте я подпишу нужные бумаги и займусь делом.

Он промолчал.

Зато посмотрел насквозь.

Я никогда не грезила о муже–азиате. Да и в принципе я не поклонница азиатской культуры, жизни, традиций.

Моя мечта выйти замуж за породистого красавца, не связанного с криминалом, который обожал бы путешествовать и сходил бы с ума от итальянских блюд. И чтобы любил меня не за принадлежность к Майерам, а просто так. За меня саму.

Тогда почему же я так волновалась сейчас?

Почему при взгляде на стоящего напротив меня японца, мое тело странно напрягалось, волоски вставали дыбом и…

Стоп!

Напротив?

Я зажмурилась сильно и распахнула глаза настежь.

Кентаро и правда покинул кресло и остановился прямо передо мной.

Высокий. Серьезный. Вкусно пахнущий…

Боже…

Стоило мне вдохнуть его табачный одеколон, как кровь сгустилась и привела меня к микроинсульту.

– Через два часа мне понадобится твое знание французского. А пока ступай, Вера покажет тебе твое рабочее место.

Произнес он и отступил.

Только магнитные волны исходящие от него, не стихли.

Я ощущала их каждой клеточкой организма.

– Хорошо.

На каком–то незнакомом мне автоматизме покинула кабинет и вернулась в общее помещение.

Он женат. Напомнила я себе до того, как познакомилась с Верой. С девушкой, встретившей меня недавно с типичным вопросом секретаря–референта.

– Господин Намато классный босс. И его жена Афина тоже классная. Частенько заезжает к нам и угощает своими фирменными маффинами.

Вера явно искала себе собеседника в этом царстве молчаливых мужчин.

– Здорово. – Сухо ответила я и уселась на стул. У меня возникло непонятное чувство. Впервые в жизни я пошла на поводу у отца, приняла его правила. Решила помочь ему в темных делишках. Но в итоге…поняла, что крупно влипла.

Кентаро не классный босс. Он убийца, умело прячущий настоящее лицо перед публикой.

А впрочем, в нашем мире каждый исполнял не свою роль. Под видом успешных бизнесменов, скрывались безжалостные потрошители.

Но я не хотела иметь к ним никакого отношения.

Никогда.

Внезапно в дверь вошел коренастый мужчина лет сорока. Он метнул в меня любопытный взгляд и скрылся в коридоре, ведущем в кабинет Намато.

– Кто это?

Спросила я у Веры, которая суетилась возле кофемашины.

– А, так. Один знакомый босса.

– Мне, кажется, я его знаю.

– Нееет, – махнула рукой Вера, – он долгое время жил в Лондоне. Вернулся с месяц назад.

Лондон?

Черт возьми…

Мои дорогие, не забывайте про лайки и добавление в библиотеку:)

ГЛАВА 5

Мое знание французского пригодилось Кентаро, чтобы заключить предварительный контракт с одной парижской фирмой, название которой переводилось как «сделано из металла».

И судя по его обмену улыбками с месье Були, я отлично потрудилась. Можно выдыхать.

Что я и сделала.

Я заказала бокал красного вина и молчком наблюдала за людьми в зале. Думала о том мужчине из Лондона…

Мне не показалось. Это он.

Заглушить панические сигналы в мозгу, я решила глотком терпкого красного. Отпивая по чуть–чуть, гадала, каким ветром его занесло в Россию. Что вынудило пересечь такое внушительное расстояние.

А Кентаро тем временем проводил Були и с привычной хмурой физиономией, вернулся за столик. Присев на стул, задел меня ногой. Я тут же очнулась и пшикнула в него вином. Несколько бордовых капель осели на его белоснежной сорочке. Он опустил глаза и его челюсти сомкнулись до посинения.

Упс…

– Извините, я случайно. – Я встряхнула салфетку и прижала ее к груди Кентаро. Но вино уже насквозь пропитало хлопок и прилипло к его крепкой накаченной груди.

Оу…я слишком много нафантазировала…

Голова закружилась от разыгравшегося воображения.

На секундочку прикрыла глаза.

Кентаро вырвал из моей руки салфетку и бросил ее на стол. Она сложилась причудливым цветком, и мы оба уставились на него.

Хлоп! Импровизированному бутону конец.

Мужская ладонь расплющила его в лепешку.

– Уже поздно, тебя подвезти?

Спросил он, вшив отсутствие права выбора в свои слова.

– Нет. За мной уже приехали.

Я кивнула в окно, подсвеченное теплым янтарным светом. За ним находилась тонированная машина с опознавательными знаками Майеров. А именно, выдающимся гербом на литых дисках.

– Мы можем уйти незаметно. – Кентаро вытянул губы. – Это не трудно.

На что он намекал?

Я сузила глаза, глядя на него.

Неужели на секс?

Да, определенно речь шла про секс.

Только я не сплю, с кем попало. И вообще. К своим почти двадцати четырем года, я даже на пол шишечки не пробовала.

Вся моя внешняя распущенность и смелость, всего лишь иллюзия.

Внутри я трусливая маленькая девочка.

И тот жаркий поцелуй в маминой оранжерее до сих пор откликается во всем теле стыдливыми мурашками.

Я не должна была подпускать японского демона.

Узнай об этом мой отец – позор для всей семьи.

– Ну, так что? – Он щелкнул языком, будто между зубами кусочек мяса застрял. – Ночь только начинается.

– Извините, – я поднялась, расправила юбку, которая задралась до середины бедра, – мне пора. Сегодня был тяжелый день.

Кентаро осмотрел меня с мужским любопытством. Обласкал и пару раз трахнул глазами.

Но ничего не сказал…

Я обрадовалась неслыханной удаче и направилась вон из ресторана.

Спустя минуту на телефон пришло сообщение.

От него.

Я окаменела прямо у машины, читая: «Я помню, как ты пахнешь и какая ты на вкус. Скоро я возьму тебя и заставлю громко стонать подо мной. Постскриптум: твое разрешение мне не нужно»

Алая краска залила мое лицо и шею. Я резко обернулась, взявшись за открытую дверь Мерседеса, но не увидела Кентаро на прежнем месте. Он ушел. Улизнул сволочь.

Сев на заднее сиденье, я попросила водителя не торопиться доставить меня в квартиру, а немного покататься по вечернему городу.

Сама же быстро напечатала ответ извращенцу с азиатскими корнями.

«Я могу обо все рассказать отцу. Он вас убьет»

Кентаро взялся отвечать. Потом передумал. Затем снова три точки в верхней части экрана заскакали.

«Твой отец блоха, которую я раздавлю, не моргнув. Оставь угрозы»

Вот же козел.

Я прикусила губы и пальцами пробежала по сенсорной клавиатуре.

«А вы оставьте меня. Все равно проиграете»

Мгновение и ответ:

«Я очень азартный человек, Лера. И сейчас ты ввязываешься в очень опасную игру. Могу только пожелать тебе не потерять трусики раньше времени»

А–а–а–а!!!

Сжала смартфон до беления костяшек и ударила по кожаному сиденью. Раз, второй.

Водитель мельком глянул в зеркало заднего вида и вновь сконцентрировался на дороге.

У меня жгло внутренности.

Сердце требовало доброй порции адреналина.

Но я сидела в едущей машине и могла лишь проклинать судьбу за несправедливость.

Уже, будучи дома, я быстренько скинула одежду, приняла душ и растянулась на огромной кровати с видом на залитые неоном небоскребы. Квартирка небольшая, но суперсовременная. Даже функция умный дом имелась.

Но сейчас мне захотелось укрыться, где–нибудь в темном уголке и похныкать, как в детстве.

Я перевернулась на живот и в сотый раз посмотрела на телефон.

Не глупи – забормотал ангелок на левом плече.

Отомсти – подначивал дьяволенок на правом.

Мысли метались из стороны в сторону, но моя врожденная тяга к приключениям все же перевесила.

Я соскочила с кровати и побежала к шкафу, в котором лежало эксклюзивное нижнее белье. Несколько минут и я выглядела, словно звезда ночного шоу для взрослых.

Прозрачный кружевной топ. Трусики из крошечных треугольников и двумя полосками жемчуга.

Бомба!

Взяв телефон, навела камеру на свое отражение и сделала первое фото. Оно мне не понравилось. Чересчур целомудренное.

Встала боком и оттопырила зад. Уже лучше.

На отправленном Кентаро фото, я смотрелась не просто сексуально, а пушка–ракета–петарда!

Я же ведь еще и подписать умудрилась.

«Тебе никогда не добраться до этого всего, потому что ты лох!»

Только после полной отправки до меня дошла суть происходящего. Но было поздно…

Кентаро прочитал мое сообщение и выключил телефон. Я поудаляла нашу переписку, а толку?

С диким рёвом я бросила гаджет на матрас и поторопилась переодеться в любимую пижаму с зайчатами.

Что я натворила?..

Он меня уроет.

Или зальет мои фотки на порносайт.

А может, выпустит поздравительным открытки и будет раздавать своим чокнутым дружкам.

Это все вино…

И мое тупое бесстрашие, которое впоследствии оборачивается катастрофой.

Выключив везде свет, я улеглась в постель и свернулась калачиком.

Сон – лучшее лекарство.

От всего.

Только уснуть я не могла до трех часов.

Пару раз проверяла телефон на входящие звонки и сообщения.

Ничего.

Ровно в шесть тридцать с трудом оторвала голову от подушки и пошла завтракать. Благодаря родителям, мой холодильник забили до отказа. Могла выбрать, что душе угодно, но взяла один творожок с семенами чиа и злаками.

Не заметила, как съела. Как умылась, оделась и вышла из квартиры.

Машинально как–то всё.

Водитель уже ожидал у парадного входа.

Я села в машину, поежилась от прохлады, которая забралась в салон следом за мной и услышала стандартное уведомление о сообщении.

Еще до разблокировки экрана увидела от кого оно.

Кентаро.

Сегодня я уже здраво смотрела на вещи и знала, какую речь толкну боссу при встрече, но он меня опередил и…ошеломил…

Ни единого слова. Одно фото.

Я загрузила и выронила смартфон на коленки.

Идеальный пресс, косые мышцы живота и темная поросль…

А чуть ниже намек на член. Только самая его малость.

Чееерт…

ГЛАВА 6

Я понятия не имела, как доехала до офиса. Всю поездку занималась попытками удалить откровенное фото Намато. Но оно, блин, не удалялось, а множилось в геометрической прогрессии. Чем чаще я нажимала, тем больше экземпляров сохранялась в галерею.

Что это?! Как его стереть?!

В конце концов, я забросила телефон в сумку и попрощалась с водителем до вечера.

Войдя в офис, сразу же наткнулась на Киру. Подружка распивала кофе, сидя на диванчике в гостевой зоне.

Вера тихонько моргнула мне, мол, привет, со вторым рабочим днем.

Я улыбнулась ей и направилась к Венгеровой.

– Лерчик, приветик!

Она поставила чашку с кофе на столик, сделанный будто бы из ржавой балки, и кинулась обниматься.

Я похлопала ее по спине, желая услышать причину визита.

– Какими судьбами?

– Не рада меня видеть? – прищурилась игриво.

– Да ну тебя.

Ноги после того, что я увидела, совсем не держали, и я присела. Кира устроилась рядышком.

– У тебя что–то с телефоном? Я тебе минут десять пыталась дозвониться.

Что–то? Один японский баран не знал границ!

– Да, – я заправила прядь волос за ухо, – надо уже телефон менять. Глючить часто стал.

– Так ты вроде недавно его купила. Последняя модель, все дела.

– Кир!

Она встрепенулась на мое резкое рявканье.

– Мне кажется, я не вовремя.

– Прости, – я взяла ее за руку, – просто я так нервничаю.

– Из-за работы здесь? Брось, Таро классный. Вы с ним поладите.

– Ты уверена?

Я выгнула бровь, а Кира сверкнула белозубой улыбкой.

– Еще бы! Как раз сегодня будет повод стать ближе.

– О чем ты?

Теперь я нахмурилась. Даже почувствовала кооперирование морщинок на переносице.

– Мы с Максом устраиваем вечеринку в клубе «Фауст». И если ты не придешь, я тебя задушу.

– А какой повод?

Кира уклончиво отвела глаза. Ага, значит, тайна.

– Вот придешь и узнаешь. Тем более завтра суббота. Можно оттянуться перед выходными.

– Как тогда в «Трэше»?

– Оооо, не напоминай! Я больше туда ни ногой.

И я тоже, подумала про себя.

Только очень любопытно, что стало с той несчастной девушкой. Где она сейчас? Жива или нет?

– Ладно. Я приду.

– Отлично! – Кира поднялась, я за ней. – Пока.

Чмокнула меня в щеку и чуть ли не подпрыгивая, ушла.

Я плюхнулась обратно на диван и взяла коротенькую паузу. Надо мысли привести в порядок.

– Лер, господин Намато попросил тебе передать, чтобы ты зашла, когда приедешь.

Вера смотрела на меня с ожиданием. Она дала мне время поболтать с подругой, а теперь ее взгляд умолял выполнить приказ босса.

Окей.

– Да, конечно.

Я встала, расправила плечи и платье с квадратным вырезом. Вера отогнула большой палец, сказав «круто» и развернулась в кресле к компьютеру.

Не думала, что дистанцию в несколько шагов, буду преодолевать, целую вечность. Но так и случилось.

До кабинета Кентаро шла, словно по гвоздям. Каждый шаг отдавался острой болью, где–то глубоко в мышцах.

Постучав по двери, вошла, не услышав приглашения.

За массивным столом пусто.

Но едва я прошла дальше, грохнул низкий мужской голос.

Я обернулась.

Кентаро стоял у стены, куда еще не пролился солнечный свет. В его руке меч. Очень похожий на тот, которым он расправился с двумя придурками в катакомбах.

– Ты знала, что меня называют Самураем?

Ненавязчивое начало беседы.

– Да. Знала.

– А в курсе, что катана была неотъемлемой частью жизни самурая?

– Нет. – Честно и прямо.

Он рассек лезвием душный воздух и положил оружие на специальную настенную подставку из двух изогнутых деревянных креплений.

Я немного расслабилась.

Хоть я и выросла среди пистолетов, ножей, запаха крови и пороха, всегда ненавидела всё это. Предпочитала изолировать себя от мрачных областей мира мафии. И в частности, от пристрастий своего отца к пыткам и издевательствам.

Папа частенько самолично занимался мучениями и приходил домой весь испачканный чужой кровью. Мама не расспрашивала. Не положено. Просто засовывала отцовскую одежду в черный мешок и сжигала.

Кентаро же обладал совершенно иной аурой.

Гораздо гуще по черноте и мраку.

И в тоже время, гораздо притягательней. Заманчивее.

Мое сердце магнитом тянулось к его наэлектризованной властности.

Странно.

Я миллион ночей представляла себе свою будущую жизнь. Замужество, детей. Грезила о мужчине, не связанном с темными делишками. О мужчине с добрым нравом и любящим меня за то, что я есть, а не за то, что я Майер.

Но, почему же сейчас, наедине с ДЕМОНОМ, я вдруг почувствовала силу тока во всем теле.

Ни с кем–то другим, а с ним!

– Ты хорошо показала себя вчера. Сегодня повторим.

Это он о чем? О моих фотографиях в стиле «Дура нарвалась на неприятности» или месье Були?

Кентаро заметил мое замешательство и твердым шагом обошел слева, слегка задев рукавом пиджака.

Я повернулась за его дурманящим шлейфом.

Он сел в кресло за столом и положил руки на глянцевые подлокотники.

Взглядом окунул в кратер вулкана.

– Примерно в половине второго подъедет один человечек, мне будет нужна твоя помощь. Ты же разбираешься в дизайне? Диплом не филькина грамота?

Я отрицательно повертела головой.

Внутренне выдохнула.

– Гуд, – Кентаро равнодушно улыбнулся и уставился в экран новейшего компьютера. – Ты свободна, можешь идти.

Не двинулась.

Вросла каблуками в темно–серый паркет.

– Хочешь, что–то сказать? – черные глаза засверкали нагло.

Меня пронзила отрезвляющая молния. Я вылетела из его кабинета и за считанные минуты прибилась к своему рабочему столу. Дыхание скакало. Сердцебиение снизилось до нуля.

Что за чертовщина?!

– Эй, все норм?

Вера зыркнула на меня бегло.

– Да.

– Я там тебе кое-что переслала по почте, посмотришь?

– Конечно.

Всё. Никаких мужиков. Только работа.

К половине второго, как и предупредил Намато, к нам приехала целая делегация из мужчин и женщин. Меня вызвали в переговорную комнату и почти час, я блистала знаниями по искусству. Оказалось, Кентаро возводил не просто дома, а настоящие шедевры архитектуры. Я краешком глаза успела посмотреть предложенные им проекты.

Но нынешним заказчикам хотелось большего. Яркие детали, выдающиеся формы.

По сути, Кентаро предложил им пустую коробку из стекла, металла и бетона. А я понадобилась, чтобы обрисовать внутренности. Наполнить дом жизнью.

И наши идеи им понравились.

После их ухода, Кентаро попросил меня задержаться. И зачем–то, опустил жалюзи, на всех окнах. Мое трусливое второе Я, насторожилось.

– Если вы хотите сказать мне «спасибо», то просто скажите и…

Кентаро заткнул мне рот большой ладонью и вжал в стену рядом с висящей на ней катаной.

– Я охотник. Ты добыча. Не сопротивляйся.

– Мгмм…ммм…мнм…

Шевелила губами с широко раскрытыми глазами.

– Молчать! – гаркнул прямо у моего лица. – Расставь ноги.

Я дернулась, но даже на миллиметр не сместилась. Больше того, его рука задрала подол платья и обожгла мое бедро…