Строптивая. (Не)пара для волка

ПРОЛОГ

– Привези девчонку сюда, – приказал отец тоном, не терпящим возражений, даже не отрываясь от бумаг, лежащих на столе.

– Зачем? – я попытался замаскировать вопрос под ленивое любопытство, хотя сам весь сжался в ожидании ответа.

Зачем ему ОНА?! Почему именно ОНА? Что он сделает с НЕЙ? Но отец не зря был нашим альфой, и смерив меня своим фирменным взглядом, повторил, применив силу, фактически отдавая моему зверю приказ, который тот нарушить не мог:

– Привези. Девчонку. Сюда.

Я невольно отступил и еле удержался, чтобы не приклонить голову, как внутри сделал волк. Хотя в этот раз всё в нём сопротивлялось приказу альфы. Он боялся. Наверное впервые в жизни испытывал настоящий страх. И сам не понимал, почему. Я тоже не понимал до конца. Но зато знал, что если отец не ответил, то уже не скажет. А жуткие идеи того, что может с НЕЙ сделать альфа, делали мои муки ещё изощрённее. Поэтому просто вышел и отправился на поиски брата.

Он нашёлся в гараже, и когда я подошёл, обсуждал какую-то девку, которую подцепил вчера в стае. Поморщившись от пошлых подробностей проведённой им ночи, которые он рассказывал остальным, я знаком попросил его отойти.

– Ну чё тебе надо? – нахмурился он.

– Что отец хочет с ней сделать?

– С кем? – наигранно удивился он.

– Ты знаешь, про кого я спрашиваю, – с нажимом ответил, не называя имени, которое в моей голове звучало иначе, чем как его произносили все они.

– Мы уже обсуждали это, – он пожал плечами, напоминая мне про вечерний разговор, который состоялся после того, как стало известно, что наша сестричка учудила на празднике альфы серых волков.

– Он не сказал вчера, что именно хочет сделать. Только что можно её использовать. И не говорил, что так скоро.

– Значит использует, – хмыкнул брат и поиграл бровями, намекая на…

Я сжал кулаки. И, к несчастью, он заметил.

– Не дури, Атаман, просто привези её.

– Почему не ты? Ты тоже мог бы, – пропустил я мимо ушей его первую фразу.

– Ты знаешь, почему.

– Потому что всю грязную работу всегда делаю я, – сделал шаг к нему, нарываясь.

– Я с тобой драться не буду. И твою работу грязной не назвал бы, наоборот, очень приятно проводишь время. Это мне приходится сражаться и убивать.

В чём-то он был прав. За всё время, что помогал отцу, я убил лишь пару раз. Но то были мои соперники! И в сражении! Среди нас, зверей, такое нормально! Просто побеждает сильнейший! Меня же… чаще отправляют на совсем другие задания.

– Забери её сам, – я отвернулся, потому что испугался, что он заметит мои эмоции.

– Да запросто, – удивил брат. – По дороге пообщаемся с этой милой крошкой.

Я резко развернулся и выбросил кулак ему прямо в лицо, но он успел отклониться, словно ждал удара. И я понял, что сам себя выдал. Он просто спровоцировал меня.

Применив захват, брат прижал мою же руку к спине, вывернув её, и прорычал в ухо:

– Делай, как тебе сказали, придурок. Иначе за ней правда поедет кто-то другой. Привезёшь её сам. По-тихому.

– Зачем? – захрипел я.

– Потом узнаешь, – оттолкнул он меня. – Привезёшь, и узнаешь.

– Мы всегда вместе всё обсуждаем! Почему в этот раз вы мне не говорите про план?!

– Потому что ты вот так реагируешь. Какая тебе разница, что с ней будет? Какая?! Сам виноват. Думал, что отец не знал твой маленький, – он сделал пальцами в воздухе кавычки, – секрет? Ты был планом «Б», если провалится Ева. Она провалилась.*

– Скажи мне, что с ней будет? – я спрашивал совсем не о сестре. О её будущем знали все мы.

– А что это изменит, если ты всё равно не можешь нарушить приказ альфы? – безразлично отвернулся он.

Я ударил припаркованную рядом машину, оставив вмятину на капоте. Они всё знали! Всё это время знали! И то, что я не смогу сопротивляться и привезу её, тоже знали. А потом…

Волк внутри заскулил.

– Заткнись, чёртова псина, – выругался я на него, хотя сам тоже не прочь был поскулить.

Если бы только мне повезло! Если бы получилось сбежать пару недель назад! Я был бы свободен! Мне не пришлось бы…

Сжав зубы, я сел в машину и завёл двигатель.

Брат прав в одном. Лучше привезти её мне, а не кому-то другому… Возможно, я смогу сделать хоть что-то, попытаться смягчить решение отца… И тут же глянув в зеркало заднего вида, сам себе захотел плюнуть в лицо. Ничего я не сделаю.

Потому что я последний подонок, который боится бросить вызов отцу и брату. Точнее знает, что проиграет в сражении, ведь они сильнее. Это лишь факт. Я не был трусом, просто реально оценивал свои возможности. И возможности избежать того, что будет дальше, не было.

Не сделаю я – сделает кто-то другой. А зная её… закончится это всё очень печально.

Поэтому сейчас я просто поеду и привезу её, как мне сказали. Заставлю поехать. Шантажом, обманом, угрозами, силой… И выполню любой другой приказ, который отдаст отец.

*История Евы – в романе Гордая. (Не)пара для волка*

Приветствую Вас на страницах этой истории и благодарю за её поддержку звёздочками и комментариями♡

Глава 1 Привет, Лис

Ещё издалека увидел её коляску. Она стояла совсем рядом с обрывом у оврага. Первое время я пугался каждый раз этой картины, а теперь точно был уверен, что она знает, что делает. Что у коляски есть тормоз и «задняя» скорость. Что последняя модель позволяет легко маневрировать и просто управляется с помощью небольшого рычажка. И что она прекрасно чувствует габариты и пространство.

Поэтому в этот раз спокойно подошёл сзади. Я умел ходить бесшумно, но сейчас намеренно неосторожно наступал на камни, чтобы она не испугалась и услышала, что приближаюсь. И она услышала. Я заметил это по изменившемуся наклону головы. Хотя и не обернулась, уверенная, что это я.

Вот этот феномен до сих пор не угадал. Она всегда знала, когда прихожу именно я или кто-то незнакомый. Говорила, что чувствует. Но как, не имея зверя и чуйки оборотня, это можно чувствовать, я не понимал.

– Привет, Лис, – попытался, как обычно, расслабленно присесть рядом на высокий валун.

Она смерила меня внимательным взглядом:

– Что случилось на этот раз?

– Ты не поздоровалась, – приподнял бровь, стараясь не думать о том, что будет совсем скоро.

– Обойдёшься, – хмыкнула она. – Так что стряслось-то? Ты сам не свой.

– Я обычный.

– Не вешай мне на уши лапшу, Атам. Отец опять достаёт?

Я нахмурился. Это тоже её суперспособность – знать, что я чувствую. Даже тогда, когда другие не знают. Я никогда не рассказывал подробности приказов отца, но она словно чувствовала мои эмоции после исполнения этих приказов. Те эмоции, которые даже от себя я прятал за маской деланного равнодушия.

Может, конечно, Лис такой была со всеми – я не знал. И никогда не видел её общения с другими. Оттого и казалось, что это именно меня она насквозь видит. Было как-то не по себе сначала, потом привык.

– Ну как хочешь, – отвернулась от меня снова к обрыву, подставляя лицо порывам ветра, которые и так трепали её волосы.

Снова их обрезала.

Мне не нравилось, что она их постоянно обрезает. Они слишком вкусно пахли и на ощупь были приятными, хотя мне редко приходилось их трогать. И хотя я просил её не менять причёску, Лис всегда говорила, что это её волосы и она будет делать с ними что захочет, а я ей никто, чтобы командовать…

Наверное, я и правда был никем. Даже касался её за все эти годы лишь несколько раз. Опять же потому, что мне это было не позволено. Хотел ли я её трогать? Наверное… Я старался об этом не думать. Больше думал о том, что дотронувшись, выдам себя, ведь её охрана узнает чёрного волка по запаху, а ещё… испачкаю её.

Но в одном я был уверен точно – я не хотел делать того, что сделаю сегодня. Никогда не хотел. Смотрел сейчас на её профиль, на курносый, немного вздёрнутый нос, пухлые губы, поджатые как почти всегда недовольно, прямые брови…

Что он с ней сделает?!

– Ты что-то сказал? – снова посмотрела она на меня.

Лис не отводит взглядов, смущаясь, как делают другие девушки. Не поправляет игриво локоны. Не кокетничает. Говорит и смотрит всегда прямо в глаза. И порой мне кажется, что там видит ответы на свои вопросы, даже если их не озвучивала. Но никогда не лезет в душу. Такая вот странная. Может, дело было в её происхождении, а не в странности, конечно.

– Нет.

– Показалось, – пожала плечами и вновь прикрыла веки, распахивая их через секунду. – Я забыла. Принесла тебе кое-что.

– Мне?

– Ну, – отмахнулась она. – Глянь сзади, – кивнула на спинку коляски.

Я покопался в висящем там рюкзаке и вытащил небольшую папку.

– Открой.

Послушался и замер.

– Ну как?

Сглотнул.

– Чего молчишь-то? Норм не норм?

Лис всегда говорила со мной как… с братаном на улице. Не знаю, откуда у неё эта манера общения. Со мной – почти всегда так. Может и с другими тоже. Не знаю.

– Нормально, – кивнул.

– Ну похож, да?

– Похож, – согласился, глядя на свой портрет, набросанный карандашом.

– Это тебе на день рождения.

– У меня же зимой.

– Да я знаю, – беспечно взмахнула она головой, – на будущий. Или на прошлый.

Я промолчал. Потому что совсем скоро придёт моя очередь преподнести ей «подарочек»…

Мы просидели вот так молча почти час. А потом она вздрогнула, будто бы спала до этого, хотя совершенно точно не спала, и открыла глаза.

– У меня нехорошее предчувствие, Атам, – нахмурилась. – Ты зря не уехал, когда собирался.

Я и сам жалел, что не уехал. Было только одно «но», о котором она не знала. Я скрыл от неё. Не смог рассказать настоящую причину того, почему мой побег сорвался. Что бы я ей сказал? Что начал подозревать, что за мной следили? Что возможно кто-то знает про неё, и если я уйду, то отец очень жестоко может заставить меня вернуться? А мне не хотелось ей вредить… Хотя теперь это и вовсе не имело значения, потому что мне нужно отвезти её к нему.

Как я это сделаю?! И что сделает с ней он?

– Ты тут, нет? – развернула она коляску, чтобы оказаться напротив, а не боком. – В облаках витаешь.

– Да, зря, – согласился с её прежними словами.

– Ну что, расскажешь, или я домой?

Я лишь мотнул головой отрицательно, потому что язык не поворачивался прямо сказать, что домой она сегодня не поедет. Но Лис поняла по-своему.

– Ладно. Тогда до встречи, – развернулась ещё на девяносто градусов.

– Стой! – я схватился за подлокотник, и она даже отпрянула.

– Ты чего дёргаешься-то? – воззрилась на меня возмущённо.

– Прости… Я просто…

Посмотрела прямо мне в глаза пытливо:

– Что-то совсем ужасное на этот раз?

Я кивнул.

– Неужели ты не можешь прекратить это всё? Есть же способ.

Есть способ! Вызвать альфу на бой! Убить отца… Или сбежать, поджав хвост. А это идея! Может мне сбежать вместе с ней? Волк внутри заскулил, вспомнив силу приказа альфы. В общем… не сбежим мы. Раньше надо было. Теперь я только измучаю зверя, пока не исполню его волю.

– Нет способа, – глухо отозвался и встал.

– Дела… – вздохнула она. – Может, я могу что-то для тебя сделать?

Можешь! Беги! Но вместо этих слов я отвернулся.

– Что ты сказал?

– Да ничего я не говорил, Лис! Нечего мне сказать!

– О как, совсем всё плохо. Я-то в чём виновата? На отца и ори. Ну или вон просто. В воздух.

– Если бы это помогло, – вздохнул, решаясь.

– Ладно, – тоже вздохнула она, набирая сообщение в смартфоне последней модели. – Я предупредила, что задержусь. Давай ещё с тобой посижу.

Я смерил её взглядом. Мне нужно сейчас просто закинуть её на плечо, затащить в машину и привезти в стаю. Позволить ему сделать с ней то, что он там задумал, а потом…

Я поморщился и присел рядом.

– Лис… – начал было и заглох из-за комка в горле.

Собрался с силами.

– Я не говорил тебе… В общем… Я не человек…Оборотень… Чёрный волк… Хотя может и оговаривался раньше случайно, но…

Лис прыснула и постучала себя костяшкой пальца по лбу.

– Ты меня вообще за дуру держишь?

– В смысле? – вообще я думал, что она разозлится, что умолчал.

– Считаешь, за это время не поняла? Блин, я думала, ты умнее, честное слово.

– Подожди… Ты же… У тебя нет нюха и всего остального…

– И что? Это же не значит, что я тупая, да?

– Не значит, – согласился и выдохнул. – И что мой отец альфа, ты тоже поняла?

– Ну предполагала. Вижу же, как тебя корёжит после его «просьб».

– Слушай… А что бы ты сделала на моём месте, если бы тебе отдали приказ… из-за которого нужно было предать… ммм… друга?

– Я бы не оказалась на твоём месте, – хмыкнула она. – А тебе говорила уже, что пока будешь позволять, он так и продолжит тебя использовать. Молчала о своих догадках про волка и альфу, раз ты не хотел говорить. Но ведь ты мог бы просто уйти. Или поменять стаю, например.

– Это не выход.

– Ну тогда продолжай бегать по его поручениям, а потом сиди тут с кислым… лицом.

– Лис…

Она вдруг резко обернулась, оглядываясь по сторонам. И только тогда я волчьим нюхом почуял, что мы не одни. Что ни говори, а интуиция у неё работает лучше, чем мои звериные инстинкты и нюх.

– Ты их привёл? – вновь развернулась ко мне.

От колёс отлетели несколько камешков и сорвались вниз. Я покачал головой отрицательно.

– А что тогда тут делают чужие? Сюда никто не приходит, кроме нас с тобой.

– Лис…

Её глаза вдруг расширились, и она отъехала чуть назад, остановившись на самом краю уже.

– Со мной связан приказ твоего альфы?

– Понимаешь… – я отвёл взгляд, но всё равно успел заметить, как она быстро вытащила что-то из кармана лёгкой курточки, в которой была.

– А ну отошёл! – приказала, а не попросила.

– Лис…

– Отошёл от меня, сказала. И убери своих шавок, – да, Лис совсем не кисейная барышня. Но другого я и не ожидал. Хотя на самом деле не ожидал и что вообще попаду в подобную ситуацию.

Я назвал её другом, хотя знал, она мне другом не была. Как и я ей. И всё равно непросто решиться избавиться от того, к чему уже привык за столько лет. Больше у нас не будет таких вот встреч, разговоров. Потому что я всё испортил. Или Луна так распорядилась.

В конце концов, я же не питал к ней каких-то очень нежных чувств. Привычка, наверное, просто. Да и отец не стал бы её убивать. Какой от этого прок? Наверняка он планирует что-то вроде провокации. Мне просто нужно убедить её в этом. И себя.

– Послушай, Лис…

Свободной рукой она попыталась направить коляску так, чтобы меня объехать, продолжая держать в другой, вытянутой вперёд перцовый баллончик… Разглядел-таки. Вот значит как. Внутри неприятно царапнуло.

– А мне казалось, что ты мне доверяла, – прозвучало с упрёком.

– Догадываясь, кто ты? – выгнула она одну бровь и поджала пухлые губы. – Тем более, как видишь, не зря, – припечатала.

Тут мои обвинительные мысли поутихли. Но я всё равно шагнул так, что загородил ей проезд. Парни за моей спиной не оставляли выбора. И она это знала. Просто сдаться без боя не могла. Даже не имея второй сущности, она была бойцом по натуре.

– Ты же понимаешь, что…

– Если ты думаешь, что я не попытаюсь себя защитить, то ты меня совсем разочаруешь, Атам. Только подойди, – она двинула рычажок назад так, что теперь одно неверное движение – и полетит вниз вслед за камешками.

У меня перехватило дыхание. Я даже руку протянул вперёд, будто бы хотел её остановить, но при этом не придвинулся ни на миллиметр. Лис сумасшедшая (нормальная бы со мной даже говорить не стала), она и правда может учудить что угодно.

– Только не делай резких движений, – попросил её.

– Это ты не делай, – насмешливо отбила она мою «заботу».

– Послушай… У меня нет выбора. Попробуй понять.

– Да пошёл ты, Атам, – она покосилась на телефон на своих коленях.

Да, только отправила сообщение своим «надсмотрщикам». Теперь её не хватятся несколько часов. Если бы она этого не сделала, то возможно за ней бы кто-то пришёл сюда. Но сейчас её руки были заняты, чтобы позвонить и сообщить о подставе.

Она ведь доверяла мне. И я это знал. Получал от этого какое-то отдельное удовольствие. Потому что обычно те, кто мне доверял, чуть позже, сталкиваясь со мной настоящим, начинали ненавидеть. Перед ней же изначально не было необходимости притворяться. Я был самим собой. Но она всё равно не боялась с самого первого дня нашего знакомства. И почему-то продолжала общаться и после того, как я рассказал ей довольно большую, но главное – правдивую, часть истории о себе.

Тогда я считал, что просто не понимает опасности. Не знает, кто я. Вот и думает, что ей ничего грозит. Теперь по всему выходило, что Лис знала, с кем имеет дело. Знала, чего можно от меня ждать. Но всё равно продолжала приезжать сюда, сбегая от охраны. И пусть и имела в кармане нелепое средство защиты, однако не боялась, что я всерьёз могу ей навредить.

Мне не казалось, что теперь я разочаровал её. Ведь она знала, что я такой и есть. И всё же пугать её (хотя сам боялся), было неприятно. Хотелось сгладить как-то эту ситуацию. Оставить хотя бы иллюзию, что не произойдёт ничего ужасного. Для нас двоих.

– Я попытаюсь тебя защитить, – ляпнул и сам же понял, как тупо это прозвучало.

Поняла и она. Даже поморщилась, и по её губам я прочитал не очень приятное обзывательство в свой адрес, похожее на «балабол». Ну да, похитить, чтобы потом защищать – отличная же идея. Вот вроде никогда не считал себя идиотом, а сегодня прям что ни слово – то глупость.

Ребята за спиной быстро приближались, тем самым поторапливая и меня. Как только они окажутся здесь, церемониться с ней никто не станет. И меня не послушают. Отец по любому подстраховался. Или старший брат.

Только бы понимать, что он с ней сделает, тогда мне было бы проще.

– Тебе лучше поехать со мной, чем… – начал было, но её насмешливый голос перебил:

– Да чем же лучше-то? Лучше было бы, если бы ты уехал, когда собирался, а не решил притащить меня в свою любимую стаю. И не притащил бы её сюда. И не врал мне в глаза пару минут назад, изображая искренние переживания.

– Ты же знаешь…

– О том, как ты страдаешь, бедный, но всё равно делаешь всё, что папочка тебе скажет?

Прямо ударила этими словами. Ведь только перед ней я открывал душу, а она…

– Что, неприятно слышать правду, Атам? Да кто тебе ещё скажет? Ты же эгоист до мозга костей. И ладно бы сразу в глаза признался. Один на один. А не вот так…

Она перевела взгляд на кого-то за моей спиной. Кого-то из наших. Я вскинул руку, давая знак не подходить ближе, потому что её пальцы на рычажке управления напряглись. Я знал, что она может это сделать. Просто на зло.

И вдруг её губы исказились в насмешливой улыбке.

– Папочке привет, Атам, – бодро отсалютовала она и двинула рычажок, а коляска поехала назад, в пустоту.

Глава 2 Едем на семейный ужин

Я кинулся к ней и в последний момент успел удержать. За подлокотники вытянул коляску на себя, сразу же развернув спинкой в другую сторону и загораживая собой путь в пустоту. Чтобы наверняка не смогла повторить это. Сердце барабанило в груди как сумасшедшее. И ещё не успел отойти от того, что едва не произошло, как… Лис брызнула мне из баллончика прямо в лицо. Машинально я отшатнулся, прикрываясь одной рукой, и сразу почувствовал, как нога соскользнула с обрыва.

Бестолково взмахнул теперь уже обеими руками в воздухе. Только мысль мелькнула, что хвататься не за что тут, а никто из наших ребят не успеет… Вопреки всем рассказам, кадры из прошедшей жизни перед глазами не пролетали. В голове вообще резко стало пусто. Даже как-то обидно, что мне и вспомнить толком нечего. Точнее, вспоминать есть много чего, а вот приятного от этого мало. Но раздумывать об этом мне дали, ведь кто-то всё же ухватил меня за рукав снизу и дёрнул на себя прочь от края.

Прежде я как-то не смотрел, что находится прямо под оврагом. Только вперёд – на огни города вечерами или на очертания высоток днём. Много лет назад прямо под обрывом была целая россыпь острых камней, с тех пор мне не приходило в голову опустить взгляд. Теперь же едва не пришлось проверить лично, как говорится, на собственной шкуре. И хотя желание узнать, чего именно я избежал, было сильным, пока глаза застили слёзы.

Окончательно восстановив равновесие и проморгавшись, я осознал, что спасла мою жизнь именно Лис. И меня не удивило, что ей хватило сил. Во-первых, она только поменяла мою точку опоры, а не держала. Во-вторых, у Лис довольно сильные руки, потому что ей приходится этим компенсировать слабость ног, а коляска стояла на тормозе, давая ей упор. Да даже то, что она не дала мне погибнуть, не стало удивительным. Она бы любому помогла на моём месте. Или почти любому. Но всё равно почувствовал себя отвратительно. Потому что это не меняло моих дальнейших намерений.

И на её лице тоже отразилась досада, когда поняла, что теперь с одной стороны стою я, а с другой – ребята из стаи.

– Что теперь, Атам? – настороженно воззрилась на меня снизу вверх и потрясла баллончик, видимо прикидывая, насколько его ещё хватит.

– Поедешь со мной в стаю, – откашлялся я.

Глаза ещё слезились, нос был забит влагой. Нюх она мне явно на сутки минимум отбила. Во всяком случае мне так казалось в этот конкретный момент. Для людей-то приятного мало, а уж для оборотней…

– А там что? – попыталась придать голосу беспечности.

– Не знаю, – признался честно.

Лис поморщилась, и вновь глубине её глаз мелькнула чертовщинка. Тут же её коляска ускорилась по направлению назад, врезаясь в одного из ребят, и резко повернула, проезжая по стопам второго. Они не ожидали такой прыти, а потому оказались не готовы к её действиям. Возможно ей бы удалось обойти третьего, и я даже думал притвориться, что подвернул ногу и позволить ей уйти, но волк заскулил от давления приказа. И одновременно от того, что не хотел его выполнять.

В пару прыжков я оказался рядом с ней, и одним махом выбив из её рук орудие защиты, когтями разорвал пристёгивающие её к креслу ремни. А затем поднял на руки. Лис схватилась за мои плечи, обдавая меня своим вкусным запахом, заставляя рот наполниться слюной. Я знал, что она вкусно пахнет. Но не думал, что чем ближе, тем вкуснее.

К тому же почему-то мой забитый нос сейчас ощущал её аромат, отказываясь чувствовать все остальные запахи вокруг. Но я не успел нормально об этом подумать. Ведь наши глаза впервые оказались так близко. И её губы…

Которые вдруг снова изогнулись в злой усмешке, а следом её ногти впились в мою шею, а острые зубы – в подбородок. Я едва её не уронил от неожиданности, но всё же удержал, прижав чуть сильнее и мотнул головой, высвобождаясь. Только вот задел её губы, случайно разбив верхнюю.

Не знаю, на что она рассчитывала, даже если бы я выпустил её. Не ползком же убегать от нескольких здоровых мужиков. Хотя это Лис, она могла выкинуть ещё и не то. За годы нашего общения я не сомневался в этом.

Только увидев кровь, стекающую с острого, упрямо приподнятого подбородка (будто я не удерживаю её силой, а несу как раз по её распоряжению), растерялся:

– Прости, Лис…

Как и думал раньше, причинять ей даже случайный вред было неприятным. И неважно, что мы друг другу никто. Мне не хотелось бы видеть, что ей больно и плохо. К слову, я и не увидел. Она не стала упрекать, плакать или показывать свои истинные чувства (хотя был уверен, что внутри ей не так легко, как это выглядит со стороны). Вместо этого усмехнулась опять и небрежным движением тонкой ладони стёрла алую полоску. Вытерла свою руку намеренно демонстративно о мою одежду:

– Потом за всё сразу извинишься. Думаю, это не последняя моя кровь в твоей стае.

Я сжал зубы, потому что не мог представить ситуации, в которой может пролиться её кровь. Не прикажет же отец её просто избить – это совершенно ни к чему. Наверняка, ему нужно что-то другое. Хотя вряд ли, конечно, что-то хорошее. Знать бы что… И если она и заметила мои размышления, то свой страх ничем не выдала. Только руки от меня убрала, сцепив их под грудью (нужно отметить, красивой такой грудью, подчёркнутой белой обтягивающей майкой, даже жаль, что сверху куртка ещё) и перестала смотреть мне в лицо.

Я усадил Лис в свою машину впереди рядом с водительским сиденьем и дал команду ребятам ехать сзади. Она раздражённо фыркнула, когда пристёгивал её ремнём безопасности. Для этого пришлось наклониться к ней близко, отчего поймал себя на мысли, что едва ли не специально теперь делаю это после того, как немного подержал её на руках. К счастью, Лис была слишком занята своей злостью, чтобы заметить.

– Да брось, к чему беспокойства, – буркнула. – Или у тебя приказ привезти меня целой обязательно?

– Лис, не надо, – нахмурился. – Ты же…

– Не начинай. Я твои истории наслушалась. Чёрт, – усмехнулась коротко, – так и знала, что этим всё закончится. Баллончик этот дурацкий таскала. Потому что знала.

Напоминание о её недоверии заставило стиснуть руль сильнее. Сам не понимал, почему это меня так задевало-то. Но факт оставался фактом.

– А зачем приходила тогда, если не доверяла? Могла бы не приходить.

– Не твоё дело, – и дальше снова было какое-то тихое ругательство. А потом ей будто что-то в голову пришло, так поспешно добавила: – Вообще-то это моё место. Так что формально это ты ко мне приходил, а не я к тебе.

Если она говорила о нашей первой встрече, то всё верно – приходил к ней я. Но ведь…

– Я нашёл его, когда ты ещё под стол пешком ходила, – отозвался, желая восстановления справедливости, и тронулся. В конце концов, я наткнулся на неё случайно, а не следил и тем более не планировал того, что вышло в итоге.

– Ты дурак? Я с детства на коляске. Как я могла ходить под стол пешком?

Я прикусил язык. Неприятное напоминание в который раз заставило испытывать чувство вины, которое всё это время успешно гнал прочь. Повисло тяжелое молчание, которое она нарушила первой:

– Как думаешь, ползком я от вас далеко убегу?

– Я попросил взять твою коляску. Её везут в другой машине.

– О, спасибо тебе, добрейший Атаман. На коляске сбегать гораздо сподручнее.

Она редко называла меня полным именем. Знала, что мне это не нравится. Я ненавидел своё имя. Но все звали меня именно так. Кроме неё. Я даже пожалел тогда, что раньше её не встретил и она не придумала это красивое сокращение. Но с тех пор всё время стремился к ней, чтобы снова меня так назвала. Других просить тупо было как-то. А она сама это делала… И хотя бы в благодарность за всё, попытался успокоить:

– Лис, я постараюсь сделать так, чтобы тебе не навредили.

Она кинула на меня скептический взгляд:

– Всерьёз думаешь, что я там нужна для другого? Наверняка твой папочка решил просто пригласить меня в гости. На ужин, да? Семейный. Или это типа знакомства с родителями? – поиграла она бровями. – Посидим тихонько, поболтаем.

Я заскрипел зубами.

– Только если ужином буду я, Атам, – припечатала и отвернулась к окну, разглядывая быстро меняющийся пейзаж.

Я гнал автомобиль в гнетущем молчании, стараясь выплеснуть скопившееся напряжение и негатив, представляя, что может ждать её в моей стае.

Обычно моя работа заключалась совсем в другом – никого из своих девушек (да-да, Лис и не была моей девушкой, просто знакомая – это я сам себе напоминал. На всякий случай) никогда не приходилось привозить в стаю. Всё, что нам было нужно, получалось иным путём. Уж точно не силой. Так почему было сейчас не поступить так же? Я мог бы солгать ей о чём угодно, мог бы выманить у неё нужную информацию… Наверное. Но зачем везти её туда? Чтобы что?!

Вдруг она вздохнула как-то устало что ли:

– Расслабься, бесишь.

– Что? – даже забыл на дорогу смотреть. Я же слова не сказал!

– Расслабься, говорю. От тебя прям тянет депрессухой. Вообще-то это меня похитили, а не тебя. А ты дёргаешься больше.

– Лис…

– Ну что?! – она резко повернулась, глядя прямо мне в глаза. – Хватит, я сказала. Раз ты уже принял решение, то просто исполняй его до конца. И всё. Не нужно корчить из себя святую невинность, которую заставили нехорошие дяди. И на дорогу смотри. Угробишь меня раньше времени. Расстроится твой альфа. И наругает тебя.

В её глубоких тёмно-серых глазах с чёрными узорами, отходящими от зрачка, клубилась насмешка и злость. Даже сейчас Лис не ныла, а злилась. И больше на свою беспомощность, а не на меня. Я чувствовал. Будь у неё вторая сущность или хотя бы возможность бежать – всё вышло бы иначе, у неё был бы шанс. Так же я был заранее уверен в исходе нашего небольшого сражения у обрыва. Там мы встретились впервые и по умолчанию решили продолжить общение, там же его кажется и закончили.

Но сейчас она была права. Веду себя как тряпка.

Заглохнув, я просто вёл машину и старался больше на неё не смотреть. Толку? Всё равно привезу её в стаю. И постараюсь не допустить чего-то ужасного… Вот кому я вру? Лис тоже прекрасно понимает. Что я сделаю против приказа отца? Если довезу её до стаи, обратного пути уже не будет.

А мысль свернуть и оторваться от слежки не успела даже оформиться, как перед нами пристроилась машина брата. Тут же увидел его входящий на телефоне.

– Зачем ты-то тут?

– Провожу вас. Чтоб ты глупостей не наделал.

– Без тебя а то не справился бы, – огрызнулся.

– Вот я и проконтролирую. В крайнем могу забрать её к себе. Или девчонка буйная?

– Нормальная.

Лис фыркнула, потому что видимо слышала наш разговор.

– Сейчас приедем, проверю, насколько она нормальная, – пошло хмыкнул брат и отключился.

На её пухлых губах тут же появилась горькая усмешка.

– Какой же ты…

– Какой? – свёл я брови, устремляя на неё предупреждающий взгляд.

Ей всегда позволялось чуть больше, чем остальным. Только рамок прежде она серьёзно не переходила. Сегодня же делает это уже в который раз подряд. Так уверена, что из-за этой непростой ситуации стану спускать ей оскорбления?

– Лицемер, – бросила безразлично. Но сразу добавила: – Хотя чего от тебя ещё можно было ожидать?

– Может хватит уже? – зарычал невольно.

– А то что? Расплачешься? – сверкнула Лис злыми глазами, а я резко надавил на тормоз и схватил её за подбородок, поворачивая её лицо к себе.