Драконочка для седьмого принца

ПРОЛОГ

Впервые мы были так близко. И наедине.

Моё дыхание уже давно едва-едва слышно. В груди трепыхается от волнения глупое сердце – причина почти всех моих бед. А напротив – он. Тот, кто его похитил. Ворвался в мою жизнь и всё поднял с ног на голову…

В его глазах отражаются отблески пламени костра. Или просто там танцует огонь его желания? Того, что уже опаляет и мои щёки, заливая их розовым смущением и заставляя отвести взгляд первой. Он этого бы точно не сделал. Но и так я чувствую, как он смотрит.

Буквально ощущаю его касания, хотя он сидит в полуметре от меня и даже не делает попыток дотронуться. Поначалу часто делал. Сейчас, спустя столько времени, наконец запомнил, что нельзя, хотя иногда всё равно переступает через эти правила.

Меня нельзя так касаться. Нельзя целовать. Нельзя обнимать…

Всё то, чего он хочет. Я же вижу. Хотя и была воспитана в строгости и скромности. Но чтобы не заметить, нужно быть вовсе слепой. А я не слепая…

Задумавшись и пригревшись у костра, всё же упустила момент, как он осторожно взял мою ладонь и медленно потянул её к своим губам. И как-то сразу в пещере стало жарче. Намного. А когда его губы коснулись моей кожи, меня ударило словно разрядом.

Но почему-то я всё равно не вырвала свою руку из его сильной. Не попросила остановиться. Только покачала грустно головой. Он всегда ходит по лезвию. Не переступает рамок приличия, но рискует. Мне нельзя. Он это помнит. Но всё равно ждёт момента, когда я сама поддамся этому влечению и позволю ему рискнуть сильнее. Только я не позволю.

– У меня есть идея, – его низкий голос прозвучал тихо и мягко.

И хотя я не ожидала, что он заговорит в этот момент, даже не вздрогнула. Лишь вскинула взгляд, из-под опущенных ресниц наблюдая, как пристально он рассматривает меня.

– Завтра я уйду ненадолго. Попробую кое-что… Хочу перенести тебя туда, где тебе ничто не будет угрожать. Где ты будешь свободна.

Я не сдержала печальную усмешку. Разве существует такое место? Для сбежавшей принцессы. Для носительницы древней крови драконов, за которой охотятся мои же соплеменники, не обладающие этим проклятьем.

– Это правда, – он немного сжал мою руку, заставляя меня смотреть ему в глаза. – Вот увидишь. Когда вернусь, мы отправимся туда. Я уверен, что смогу это устроить. Раз не вышло иначе.

И я вновь опустила глаза, чтобы не показать, как сильно смущена тем, что не вышло. Тем, как его отец, к которому мы обратились за помощью снова, рассчитывая не иначе как на чудо, вновь нам отказал. Как он говорил с ним свысока. Как ненавидел меня – причину того, что его сын (почему-то мне казалось, что любимый из всех) отрёкся от своего титула и остался при мне обычным прислужником. Принц по рождению, слуга теперь.

Сколько раз я просила его всё обдумать? Отказаться от этой идеи. Вернуться во дворец. И позволить судьбе самой решить, как будет дальше. А он всё твердит, что мы сами строим свою судьбу. Не верит в то, во что верят драконы. Он же человек. Пусть и сильный маг. Но ему не понять, что иногда нужно покориться обстоятельствам. А он готов бороться до последнего.

За меня…

Наверное, и мне не понять его мотивов до конца. Мы словно из разных миров. И если я воспитана послушной и кроткой, не готовой противиться своей участи, то он совсем другой. Решительный, упрямый, и будет сражаться до конца за то, во что верит сам. Хотя если быть честной, я тоже хочу верить, что мы сможем как-то изменить наше будущее. Что сможем позволить себе любить не только на словах и взглядах, полных накопленной за всё это время нежности…

– Мы впервые так далеко от всех, одни, – заметил Амаль, уже расстилая возле костра несколько тёплых толстых пледов.

Я кивнула. И сама думала о том же.

А он тем временем уже улёгся на бок, всем видом показывая, что оставшееся на пледе место между ним и костром – моё. Согласиться? Но вдруг и этого будет достаточно для моей древней драконьей крови, чтобы взбунтоваться?

– Идём, не бойся, – улыбнулся мне лучезарно. – Не укушу, – попытался пошутить, чтобы разрядить обстановку. Ведь бояться нужно не мне…

Но будто бы я не вижу, что его глаза всё ещё горят. И не понимаю, что лежать с ним рядом – это очень волнительно и интимно. Вообще так нельзя делать не только мне, но и любой воспитанной драконице, конечно.

И почему же тогда послушно опускаюсь рядом, поворачиваясь к нему спиной так, что теперь мы оба смотрим на костёр? Однако, его рука уже легла на мою талию. А нос зарылся в мои волосы, глубоко вдыхая.

По коже тут же побежали мурашки. Что я делаю?! Но не могу отказаться хотя бы от этой близости. Почти невинной. Почти…

Потому что через ткань одежды я ощущала тепло его тела. Удивительно, ведь моя кровь горячее, чем его. Но сейчас именно он согревает меня, а не наоборот. Может, конечно, дело ещё и в костре, что он развёл. Но мне хочется верить, что нет.

Я так давно хочу быть ближе. Так сильно хочу обнять, крепко-крепко прижаться… Да что там. Я даже думаю о том, от чего приличные драконицы должны падать в обмороки. А я не падаю. Думаю бесстыдно, конечно же, коря себя после. Но как не думать? Он такой… Невозможный. Невероятный…

– Поспи. Я уйду ночью, когда ты уснёшь. А завтра, когда проснёшься, уже вернусь. И всё будет хорошо.

Сложно поверить, что правда будет. Сложно. Но и не верить ему не могу. Раз он так говорит. Амаль всегда держит слово. Что бы ни происходило. Что бы ни менялось.

Поэтому наслаждаясь его близостью, я разрешаю себе закрыть глаза, пригревшись под его рукой. Мечтая о том, что каким-то чудом он и правда найдёт место, в котором мы сможем всё исправить и быть вместе. В котором надо мной не будет висеть угроза попасть в руки к охотникам за моей кровью.

Да, я понимаю, что в нашем мире нет такого места. Первое, что предложил Амаль – было именно сбежать в другую страну. Но меня найдут в любой. Да и ту опасность, которую я ношу в себе для него, этим не исправить. И вообще вряд ли возможно. Однако, мне хочется верить, что он придумает способ. Потому что если он этого не сделает, то я не знаю, куда подамся…

Вот только утреннее пробуждение не принесло желанного облегчения. Я уже открыла глаза, глядя на потухший костёр и высоко светящее в небе солнце. А Амаля всё ещё не было.

Тогда поднялась и прошлась по пещере, в которую он перенёс нас вчера. Интересно, почему он выбрал это место? Потому что тут никого нет поблизости из людей и других народностей? Потому что сюда сложно добраться другим?

Осторожно подошла к выходу и тут же отпрянула назад. Да, скорее всего последний вариант. Потому что выхода по сути и не было. Был обрыв. И отвесная скала вместо стены пещеры. Сама она не самая глубокая, больше как расщелина. Потому тут не так уж и холодно. Солнце успевает прогревать.

Но вниз смотреть страшно. Без Амаля отсюда мне не выбраться. Моя драконица в этом мне не помощник. С самого детства я не могу летать. Не известно, почему так. Сама я не помню. Но мне не улететь отсюда, если не заберёт Амаль.

Несколько раз я прошлась ещё по небольшому каменному карману. Посидела у входа, чтобы погреться в солнечных лучах. Через какое-то время заметила, что солнце начинает двигаться к горизонту. Неужели уже вечер? Время хотя и тянулось медленно и долго, но я всё равно не заметила, как большая половина дня уже прошла.

Но почему же тогда он не возвращается?

В голове мелькнула мысль, что может он просто устал быть рядом и помогать мне? Может, он решил послушаться отца и вернуться, а от меня избавиться? Но ведь он обещал, что заберёт, и знает, что если не вернётся, то я останусь тут навсегда…

Второй мыслью стало, что с ним могло случиться что-то плохое. Куда он переносился сегодня? Куда хотел увести меня? Могли там навредить ему? И если да, то как помочь?

Теперь я не находила себе места от беспокойства. Если сначала покорно ждала, то теперь не могла даже просто присесть от страха, сковывающего душу. Становилось холодно. И больше даже изнутри, поэтому тёплые пледы не помогали.

Измучив себя и забившись в итоге в угол пещеры, я закрыла глаза и уговаривала себя верить ему. Он обещал, что придёт за мной. Значит, сдержит слово. Не станет рисковать собой ради того, чтобы вернуться сюда. Да. Он всегда такой рассудительный. Такой вдумчивый. Хоть и упрямый…

Услышав у входа в пещеру шелест, тут же вскочила на ноги, бросаясь навстречу. Вернулся!

Но стоило всмотреться в очертания фигур, что закрывали свет заходящего уже солнца, как дрожь пробрала до глубины души.

Это точно был не Амаль…

Дорогие читатели, приветствую Вас на страницах новой истории♡♡♡

Глава 1

Несколько лет назад

Мерно позвякивая украшениями, я медленно прогуливалась по саду, наслаждаясь ароматами цветов и пригревшись на солнышке. Сегодня был относительно спокойный день. Я ещё не успела увидеться с сестрой и старшими родственниками, поэтому с утра меня ещё никто не отчитывал. Разумеется, они исправят это недоразумение чуть позже, но пока у меня есть немного времени, чтобы почувствовать себя счастливой и свободной.

Где-то там, за высокими коваными воротами, кипит жизнь. Люди, драконы и другие народности куда-то спешат, куда-то едут, о чём-то разговаривают. И только я сижу тут затворницей, не имея возможности даже завести друзей без предварительного одобрения опекунов…

Заслышав странный, не характерный для сада шум, я резко обернулась. Тихий шелест листочков на ветру был настолько привычным, что когда зашелестело нечто крупнее листочков, перепутать было сложно.

Прямо передо мной на садовой дорожке стоял незнакомый парень. Насколько подсказывала мне интуиция – человек. И судя по одежде и украшениям – из очень богатой семьи. Возможно, принц. Поэтому мысль, что он может оказаться разбойником, отмела сразу. Но всё равно насторожилась.

– Кто Вы? – спросила опасливо, отступая и отводя взгляд.

Хотя мне и хотелось его рассмотреть получше, было нельзя. Не по статусу разглядывать чужих мужчин. А жениха мне ещё не выбрали.

Но как привязанный парень шагнул за мной, сократив вновь расстояние ровно настолько, насколько оно увеличилось с моим отступлением. И при этом смотрел на меня огромными глазами, будто бы какое чудо увидел. Краем глаза я это прекрасно замечала.

– А ты… кто?

Его голос окутал будто бы шёлковым покрывалом. В жизни такого голоса не слышала. Вроде бы и мужской, сильный такой, но при этом… мягкие интонации словно обволакивали, заставляя забыть об осторожности.

– Моё имя Райллина Эмиррия Лерризея Ролиенна эль Рувина, – представилась, потупив взгляд. – А Ваше?

– Ого, – парень, кажется, улыбнулся, и от его улыбки в саду стало ещё светлее. – А я – Амаль. Просто Амаль.

При этом он протянул мне руку, и не вложить в неё свою было бы, наверное, невежливо, поэтому я робко коснулась его ладони. Она была большой и тёплой. И когда Амаль сомкнул пальцы, удерживая мои, это ощущалось так приятно, что даже не хотелось забирать руку. Но нельзя же нам стоять вот так…

Правда, когда я потянула её на себя в надежде, что он поймёт, что нужно отпустить, парень вдруг наклонился и коснулся моей ладони губами. Он её поцеловал!

Нет, я знала, что у людей это является знаком приветствия. Но чужие мужчины не должны касаться незамужней драконицы вот так! Это драконам можно и гаремы заводить, и делать, что вздумается. А нам вот следует хранить добродетель даже в такой мелочи…

От его поступка я, конечно, так растерялась, что глупо попятилась, едва не свалившись со ступеньки. Хорошо, что сестра меня сейчас не видит! Точно бы отчитала. И за неуклюжесть, и за то, что позволяю себе лишнее. И вот тут была бы уже права.

Но вдруг Амаль подхватил меня за талию, не давая свалиться. Так мы и замерли в непозволительной близости друг к другу.

Едва удержавшись, чтобы не лишиться чувств от такого тесного контакта, заметила краем сознания, что от него приятно пахло… Чем-то свежим. Захотелось даже ещё подвинуться, чтобы ощутить этот запах сильнее. Чего, конечно, делать было нельзя.

Впервые я оказалась так близко к мужчине. Вот и лезут глупые мысли в голову! Ладно хоть, хватало силы воли не смотреть на него. Хоть какое-то оправдание.

– Вам не следует… Пустите, – глядя исключительно в землю, попросила его тихо, потому что сам он отпускать явно не хотел.

– Так кто ты, Руви? – нисколько не смутился парень и просьбу, однако, не выполнил.

Вроде бы и не удерживал силой, но освободиться не представлялось возможным. Да и говорил со мной не так, как я привыкла – не высокопарно, соблюдая все рамки и правила, а словно мы знаем друг друга очень и очень долго… Чего, конечно же, не могло быть. Я бы запомнила.

Но от того, как неожиданно он сократил моё имя, всё же вскинула на него ошарашенный взгляд. Вообще-то это он появился непонятно как у нашего дома. Называет меня так странно. Ещё и требует отчёта.

– Вы у меня в саду, – напомнила ему.

Должен же он знать, к кому именно забрался. А если не знает, то как тут очутился?

– Яснее не стало, – парень огляделся, будто бы и правда видел это место впервые. – Что это за страна?

Мои глаза стали больше, и тут уж явно было не до того, чтобы опустить взгляд, как полагается воспитанной драконице. Он не знает, в какой он стране?!

– Как Вы… сюда попали, если не знаете? – уточнила, теперь тоже с интересом осматривая его, пока он был занят изучением нашего сада. Пока он не видит, меня некому упрекнуть в нарушении правил и традиций. А посмотреть было на что…

Но получить ответ я не успела, ведь вдали раздался зычный голос старшей сестры:

– Райллина Эмиррия Лерризея Ролиенна эль Рувина! Где ты?!

Брови моего нового знакомого приподнялись вопросительно. Ну да, тон сестры не предвещал ничего хорошего.

– Спрячьтесь, пожалуйста! – взмолилась. – Нельзя, чтобы нас видели вместе!

Она же меня запрёт в комнате на неделю, а то и на месяц!

Глава 2

Но вместо того, чтобы правда спрятаться, как просили, мой новый знакомый просто отпустил меня, оглядев ещё раз с ног до головы, обернулся вокруг, словно бы запоминая, что его окружает, а потом закрыл глаза и просто… исчез. Растворился в воздухе. Будто бы его и не было тут!

Я же так и замерла посреди дорожки, глядя на то место, где он только что стоял. Он маг с особенными возможностями или у меня галлюцинации? Лично никогда ничего подобного не видела. Да и не знала, что так бывает. Порталы – да, не редкость. Но подобный дар мог достаться только какому-то невероятному магу. Неужели мне довелось правда столкнуться с таким?

– Райллина Эмиррия Лерризея Ролиенна эль Рувина! Почему я должна ждать, пока ты ответишь?! – ко мне подлетела разозлённая сестра.

Выражение её лица говорило само за себя, как сильно она рассержена из-за того, что я не явилась на зов тотчас.

– Я не слышала, как ты звала меня, – опустила я голову ещё ниже и инстинктивно попыталась втянуть её в плечи. Если бы это ещё помогало укрыться от сестры…

Или если бы я могла раствориться вот так же в воздухе…

Хотя кому я лгу? Никуда бы я не исчезла. Мне некуда идти. А даже если и было бы, разве исчезают просто так неизвестно куда приличные чистокровные драконицы? То-то и оно.

– Вечно витаешь в облаках! – мотнула она головой и неприятно ухватила меня за локоть. – Выпрями спину! И идём в дом!

– Но я гуляла, – попыталась остановить её, да какое там. Сестра моих попыток даже не заметила. Как на буксире тащила к замку.

– Позже погуляешь! У нас для тебя важные новости!

Я аж вздрогнула, представив, что это могут быть за новости.

С тех пор, как наши родители погибли, заботу обо мне пришлось взять на себя моей старшей сестре. Я тогда ещё не достигла совершеннолетия по драконьим меркам, поэтому мне нужен был опекун.

Вот только по нашим правилам опекуном не может быть незамужняя дама. А мужа сестра пока так себе и нашла. Хотя украдкой я видела, как она целовалась то с одним, то с другим мужчиной. И вроде бы они даже были драконами. Но почему-то замуж её не брали. А сама она мечтала породниться с семьёй нынешнего правителя драконов, у которого было аж два неженатых сына…

В итоге опеку надо мной по поручительству сестры взяли на себя наши родственники. Они же и переехали в наш замок из своего дома и получили все блага, которыми обладала моя семья. Но так как всеми финансами фактически всё равно распоряжалась сестра, были вынуждены во всём слушаться её. Иначе она угрожала им, что найдёт других родственников для опеки надо мной.

Правда, с тех пор прошло довольно много времени. Совершеннолетия я уже достигла пару лет назад. Только до свадьбы всё равно было лучше, что формальные опекуны проживают вместе с нами. Да и традиции у нас такие – слушаться и почитать старших или тех, кто выше по статусу. Поэтому несмотря на усилия сестры впарить меня в жёны кому-то из сыновей правителя, опекуны всеми силами этот процесс старались притормозить, дабы остаться тут и продолжить жить на всём готовеньком. И в этом я их поддерживала. Ведь замуж не хотела совершенно.

До замужества чистокровные драконицы и смотреть-то не должны на других мужчин, не говоря уже о большем (поэтому тайные свидания сестры я держала в секрете, чтобы её не опозорить, оправдывая про себя, что так она ищет мужа, без которого в нашей стране никуда). А вот драконы жили в своё удовольствие. Многие имели большие гаремы. И даже если у них появлялась жена, это ничего в их жизни не меняло. Зато поменяло бы в моей.

Мне бы пришлось смириться с гаремом мужа. Пришлось бы передать ему часть своего наследства, что досталась от родителей. Принять его образ жизни, покинуть свой родной дом, а ещё… Очень желательно как можно скорее подарить мужу дитя.

Хотя с этим пунктом у многих семейных пар были проблемы. Если муж и жена не были друг для друга избранными (то есть их драконы не ощущали родство душ), то с высокой долей вероятности детей у них быть не могло. Собственно, потому драконам с древних времён разрешено заводить гаремы – так больше шансов получить потомство.

А вот шансами дракониц иметь детей никто не озаботился. Вышла замуж – другого мужчины у тебя уже не будет. До замужества – не будет тем более. Поэтому встретить избранного для драконицы – почти невозможно. До свадьбы их прячут от общества и неуместных знакомств, после – и подавно. Нередко вовсе запирают в доме мужа, вынуждая терпеть соседство с наложницами.

Справедливо ли? Никто не думает об этом в нашей стране. Никому нет дела до горестей женской половины. Вот права мужчин – другой вопрос. За нас же – тоже решают они. Во всём.

Поэтому я совсем не ощущала себя готовой к такой семейной жизни. Нет, другой в моём мире и не могло быть. Это понятно. Наши традиции складывались тысячи лет, их не так просто изменить. И я знала, что однажды мне просто придётся выйти замуж. Но хотелось хотя бы ещё немного оттянуть этот момент. И как можно позже отказаться от своей уже такой привычной, размеренной жизни.

Пусть и с некоторыми нюансами в виде очень контролирующей сестры и жадных опекунов… Но лучше уж так, чем вовсе не иметь права голоса и жить чуть ли не в гареме мужа.