Landstraße der Tränen

Der Highway of Tears (deutsch «Landstraße der Tränen») ist ein 725 Kilometer langer Abschnitt des Highway 16 zwischen Prince George und Prince Rupert in der kanadischen Provinz British Columbia. Seit 1970 wurde er immer wieder zum Schauplatz zahlreicher Morde und Vermisstenfälle. In dieser einsamen Gegend suchen Chief Officer Betty Mellony und ihr Team nach einem Serienmörder, der Frauen zuerst die Brüste verstümmelt und sie danach abschneidet. Fünf Frauen sind ihm bereits zum Opfer gefallen, eine sechste Frau wird vermisst. Für die Royal Canadian Mounted Police beginnt ein Wettlauf mit der Zeit, denn sie müssen den Mann stoppen, bevor er sich noch ein weiteres Opfer sucht. Als alle Ermittlungen in einer Sackgasse enden, bekommt Betty am Ende doch noch den entscheidenden Hinweis, der sie zum Mörder führt. Auf der Liste der im realen Leben seit 1970 verschwundenen oder getöteten Personen befindet sich eine unverhältnismäßig hohe Zahl indigener Frauen. Zu den aufgestellten Erklärungen für die jahrelange Dauer der Verbrechen und die begrenzten Fortschritte bei der Identifizierung der Täter gehören Armut, Drogenmissbrauch, weit verbreitete häusliche Gewalt, die Abkoppelung von der traditionellen Kultur und die Zerrüttung der Familieneinheit durch das System der Pflegefamilien und der Residential Schools. Insbesondere Armut führt zu niedrigen Besitzraten von Autos und einer daraus resultierenden eingeschränkten Mobilität, weshalb für viele Trampen oft die einzige Möglichkeit ist, weite Strecken zurückzulegen, um ihre Familie zu sehen oder zur Arbeit, zur Schule zu gelangen sowie in medizinische Behandlung zu gehen. Ein weiterer Faktor, der zu Entführungen und Morden führt, ist die Tatsache, dass die Gegend weitgehend isoliert und abgelegen ist. Auch der weiche Boden sowie Aasfresser in der Region sind ein Faktor der ungelösten Kriminalfälle.