Read the book: «Всё, что между...»

1. За дверью

В международной компании, где работал Марк Моро, существовало негласное правило: если проект попадал к нему, значит, кто-то уже успел его усложнить.

Марк не возражал. Наоборот. Ему нравилось разбираться с тем, что другие люди называли сложным. В цифрах, сроках, переговорах и чужих ошибках он чувствовал себя гораздо увереннее, чем в разговорах ни о чём.

В тридцать один год он уже руководил отделом стратегического развития и успел привыкнуть к высокой ответственности. Марк любил свою работу именно за то, что в ней почти всегда существовала логика, даже если сначала её никто не видел.

Сам он был человеком, в котором эта любовь к порядку проявлялась даже во внешности: высокий, подтянутый, с густыми тёмными волосами и аккуратной небольшой щетиной, которая скорее подчёркивала ухоженность, чем говорила о нежелании бриться. Тёмный костюм или пиджак, рубашка, часы, очки для чтения и спокойная манера держаться — всё без лишних деталей.

Сегодня у него была первая встреча с новой руководительницей отдела операционного развития. С ней Марк впервые столкнулся совершенно случайно.

Несколько недель назад он шёл по коридору, когда из одной из переговорных донёсся голос Адриана.

— Я понимаю, что ты хочешь улучшить процесс, но ты сейчас предлагаешь поменять то, что уже работает.

Марк узнал голос и замедлил шаг.

Адриан Де Смет был заместителем руководителя отдела операционного развития. Со своей манерой держаться и внешностью этот молодой бельгиец всегда производил впечатление слишком свободного человека: слегка вьющиеся светлые волосы, довольно живая мимика для этого офиса, неизменно чуть небрежный вид — закатанные рукава рубашки, расстегнутый ворот, пиджак, который он, кажется, надевал только тогда, когда действительно требовалось. Они с Марком давно пересекались на общих проектах и успели достаточно хорошо узнать друг друга, чтобы Марк безошибочно мог определять по одному только тону, насколько Адриана что-то раздражает. В такие моменты он был известен своей привычкой сначала высказать всё, что думает, а потом уже понять, что иногда можно было и промолчать. Судя по его интонации, в этот раз он снова не обдумывал сказанное.

— Работает, — ответил женский голос, — я не спорю.

— Тогда зачем менять?

— Чтобы завтра оно продолжало работать.

Она говорила спокойно, уверенно, без попытки понравиться или смягчить собственную позицию, а потом отвечала так, что собеседнику приходилось начинать мысль заново.

Марк невольно замедлил шаг.

В дверном проёме мелькнула девушка, которую он раньше не видел. Ростом немного выше среднего, каштановые волосы свободно лежали на плечах, чуть изгибаясь на концах. Взгляд был внимательный, открытый и живой; в нём было что-то слегка насмешливое, особенно когда мужчина начинал говорить очевидные вещи.

— Очень убедительно, — сказал Адриан.

Она посмотрела на него.

— Я стараюсь.

— Это я уже заметил.

— Тогда комментарии излишни, — сказала она, подняв бровь.

Адриан на секунду замолчал.

— Я вообще-то хотел сказать…

— Не надо. Я уже поняла.

Она улыбнулась, совершенно без раздражения, и снова посмотрела в документы.

Марк заинтересовался этим разговором и поймал себя на мысли: Интересно. Самоуверенная. А ещё через пару секунд: Почему мне все еще интересно?

В этот момент он проходил мимо, их взгляды встретились. Всего на мгновение. Марк пошёл дальше, он не стал выяснять, кто она. Просто отметил про себя: новый руководитель. Судя по всему, с Адрианом они уже успели познакомиться. И, судя по разговору, Адриан успел пожалеть об этом примерно два раза.

На этом Марк о ней забыл. Почти.

• • •

Официально их представили через несколько недель.

Новому руководителю отдела операционного развития предстояло вести крупный проект совместно с отделом стратегического развития, поэтому руководство решило провести короткую встречу до начала основной работы.

Марк вошёл в переговорную вместе с Ирен Мадсен. Ирен была высокой, стройной, подтянутой женщиной с тонкими чертами лица и спокойным внимательным взглядом. Она редко говорила первой, зато умела слушать так, что после разговора люди иногда обнаруживали: она заметила гораздо больше, чем они рассчитывали. Она была одним из ключевых сотрудников Марка и работала с ним достаточно давно, чтобы они понимали друг друга почти без слов.

По другую сторону стола уже находились Адриан и та самая девушка.

Теперь Марк смог рассмотреть её лучше: черты были выразительными, но не резкими; глаза — внимательные, изучающие, с тем же чуть кошачьим прищуром, который он заметил тогда. Она выглядела женственно, но совершенно не старалась делать это частью своего рабочего образа. Она поднялась ему навстречу.

— Елена Рид.

— Марк Моро.

Они пожали руки.

— Насколько я понимаю, нам предстоит много времени провести вместе, — сказала Елена.

— Судя по объёму проекта, да.

— Тогда будем надеяться, что хотя бы не зря.

— Это уже зависит от нас.

Она чуть улыбнулась.

— Хороший ответ.

Руководство быстро обозначило задачи, зоны ответственности и сроки, после чего оставило команды разбираться с деталями самостоятельно.

Когда дверь закрылась, Адриан посмотрел на Елену.

— Ну всё. Теперь начинается самое интересное.

Она повернулась к нему.

— Почему?

— Потому что теперь у тебя будет ещё один человек, который будет спорить с тобой по каждому пункту.

— То есть тебя недостаточно?

Марк же посмотрел на него и спокойно спросил:

— Ты обо мне?

— Нет, конечно.

Елена приподняла бровь.

— Адриан.

— Что?

— Не начинай.

— Я ещё ничего не начал.

— Вот именно. Оставь эту редкую возможность.

Ирен тихо усмехнулась.

Адриан покачал головой.

— Ладно. Работаем.

• • •

Через десять минут перед ними уже лежали первые расчёты.

— Здесь я предлагаю изменить последовательность, — сказала Елена.

Марк посмотрел на таблицу.

— Почему?

— Потому что сейчас она построена слишком линейно.

— В каком смысле?

— Если первый этап задерживается, второй автоматически начинает давить на третий. А третий у нас самый чувствительный.

— Но вероятность задержки небольшая.

— Небольшая — не значит отсутствующая.

Марк снова посмотрел на цифры. Первое ощущение было почти знакомым — она опять строила аргумент вокруг того, что может произойти. Ему не нравились решения, основанные на гипотетических проблемах.

— Мы можем компенсировать её на втором этапе, — сказал он.

— Можем.

— Тогда зачем менять всю схему?

— Я не предлагаю менять всю схему.

Она придвинула к нему документ.

— Только это.

Марк изучил таблицу. Она подготовилась — это он уже понял, но подготовиться и быть правой — не одно и то же.

— Здесь ты увеличиваешь резерв.

— Да.

— Слишком сильно.

— Почему?

— Потому что при нормальном ходе проекта он останется неиспользованным.

— Это нормально.

— Не всегда.

— Здесь — нормально.

Марк поднял глаза. Она смотрела прямо на него. Спокойно, без вызова, но и без малейшего желания уступить просто ради того, чтобы разговор закончился. Хорошо. Он слегка откинулся на спинку кресла. Посмотрим.

— Почему?

Елена не стала повторять предыдущий аргумент.

— Потому что этот резерв покупает нам возможность не переделывать всё остальное, если что-то пойдёт не идеально.

— А если всё пойдёт идеально?

— Тогда мы просто закончим раньше.

— То есть ты закладываешь время, которое может не понадобиться.