Разгар лета в Даринии неизменно ознаменован днём рождения двух юных леди.Этого праздника ежегодно ждут все ребятишки королевства. Конечно! В этот день всё для них – разные вкусности, театрализованные представления, игры на королевской поляне и неизменный разноцветный фейерверк (в обычный день его не бывает, это специально приглашённые издалека фокусники таким чудесным образом развлекают королевских гостей).

Несмотря на наличие собственных сыновей, маленькие племянницы королевы Велина и Селина с самого раннего возраста воспитываются королевской четой, как собственные дети.

А на поляне её девочки, или премилые создания, как называл их любящий дядюшка, ни на шаг не отставали от принцев, стремглав носясь за ватагой детворы, изображая кровожадных драконов. Лёгкий ветерок игриво развевал пушистые детские волосы, и по этим двум облакам, белому и рыжему, можно было безошибочно определить место нахождения именинниц.Да, не смотря на то, что юные принцессы как две капли воды похожи друг на друга, цвет волос и глаз у них разный.

История появления сестёр в Даринии– тайна за семью печатями. Королева дала зарок открыть её лишь в день совершеннолетия близняшек, но до этого ещё далеко…

Сегодня принцессам исполнилось лишь восемь лет, а значит, у тётушки ещё много времени всё обдумать…

Глава 1

Дариния, 10 лет спустя.

Леди Селина Орская, племянница королевы Айи.

Рассветные лучи летнего солнца едва коснулись горных вершин, когда дамская карета с двумя лакеями на запятках, с лёгким скрипом въехала на узкую горную тропу. Я с предвкушением думала о предстоящем бале. Завтра моё совершеннолетие и поэтому случаю моя тётя, жена правителя Даринии решила устроить грандиозный приём. Между прочим, ожидаются высокие гости, кажется, из какого-то далёкого чудесного королевства. Тётушка Айа, обычно рассказывая, о нем, отчего-то грустно вздыхает и смахивает набежавшие слёзы. Она думала мы, дети, ничего не замечаем…

Кстати, о грустном…Велина… Сестрёнка… Как же я скучаю… Прошло 10 лет с того страшного вечера, когда Велина, заблудилась в лесу. Как страшно потерять вторую, возможно, даже лучшую часть себя. Я помню всё до мельчайших подробностей, как мы, играя с кузенами Дегом и Шером,вместе с придворными ребятишками, незаметно приблизились к лесу Теней. Как ранее рассказывал дядя Тео, в этом загадочномтёмном лесу очень много странных мест, ступив в которые, человек бесследно исчезает. Потому-то нам вместе с принцами и было строго-настрого запрещено подходить к нему близко.

И мы, веря во все слухи, боялись его как болотную нечисть, которая тоже, по словам дяди с лихвой водилась в ближайших водоёмах. Но в тот злосчастный день, убегая от «страшного дракона», которого изображал старший кузен, мы, не заметив приблизились к жуткому лесу и внезапно начавшийся град не оставил нам другого выбора… Спрятались под первым попавшимся деревом. Я даже не заметила, когда сестрёнка пошла дальше в лес, а когда последний кусочек льда коснулся земли, Велины рядом уже не было.

Две недели поисков тянулись как годы, но ни королевская армия, ни крестьяне-добровольцы так и не смогли вернуть мне сестру. На Даринию опустились долгие месяцы скорби. Я же каждый день убегала к тому раскидистому дубу, что укрыл нас тогда от непогоды, плакала, звала сестрёнку, но лес молчал. Позже приходить на окраину леса стало своеобразной традицией, тогда же я стала рассказывать дереву все свои тайны, которые могла бы рассказать только ей.

Но дети выросли, и к нашему дню рождения приурочили и мою помолвку с первым женихом королевства Старом – сыном герцога Лийского. И сейчас, когда назначенная дата так близка, меня охватывает сковывающее чувство одиночества и тревога… Да, Стар, конечно же, очень красивый, он мне нравится, но я не могу забыть того, что в детстве он был беззаветно влюблён в мою сестру-близняшку.

Печальные мысли, навеянные предстоящим празднеством, улетучились с первым жалобным скрипом старой кареты. Мы въезжали на самую опасную горную дорогу.

Этот путь всегда навевал страх, но выбора не было. Это единственная дорога к королевскому дворцу из пансионата святой Мары, где я только что окончила обучение. И сейчас въезжая в естественный горный тоннель моё сердце бешено стучит. Сколько же людей здесь сгинуло? Всё списывают на разбойников, однако королевская стража при последнем рейде не нашла никаких следов. Странно…

Услышав испуганное ржание коней и не менее испуганный виртуозный жаргон возницы, инстинктивно вжалась в сиденье и затаила дыхание. Где-то сверху раздался оглушительный свист и карета, закачавшись из стороны в сторону, встала как вкопанная. Разбойники!

Мысленно желая скорее оказаться дома, аккуратно отодвинула шторку и высунула голову наружу. Возница лежал на большом валуне мирно посапывая, будто просто заснул. Вскоре рядом с ним «задремали» и лакеи. С ужасом спряталась обратно, и на всякий случай перекрестилась. Крики, взрывы. Кажется, сердце опустилось в пятки и неприятно щекочет своим бегом нежную кожу ступней, доводя меня до состояния невменяемости.

С громким треском дверца кареты отлетела в сторону и в проём протиснулся светловолосый бугай. Разглядывать его, у меня не было желания и времени, потому, действовала по обстоятельствам, как учил дядя.

– Держи удар!

Хрясть… и мы с обидчиком поменялись ролями.

–У-у-у-у… – как зверь взвыл огромный детина, – мой бедный нос!

Схватившись ручищей за окровавленный шнобель, разбойник согнулся пополам и громко застонал. Я же, нервно хихикнув, судорожно сглотнула. Дядины уроки не прошли даром, правда, давал он их не мне, а моим кузенам, но, это уже мелочи. Эффект неожиданности сработал! Вот только я не учла, что бандиты поодиночке не нападают. Выскочив из кареты, замерла, как вкопанная. Поверх спины, теперь уже потерпевшего на меня с удивлением уставились ещё три пары глаз.

Вот и всё!!! Ну здравствуй, бабушка с косой! И яркими быстро сменяющимися картинками, полетела перед глазами вся моя жизнь. Вот нам с сестрёнкой годик, три, пять… Как вдруг, дружный мужской хохот безжалостно вернул меня в реальность.

– Вот это удар, леди Селина! – вытирая слезящиеся от смеха глаза, судорожно похрюкивал высокий черноволосый красавчик, – напомните мне не подходить к вам на расстояние вытянутой руки!

– Тут вы можете попасть впросак, милейший, у меня ведь ещё и ноги есть! – заикаясь пробормотали мои пересохшие губы. Ой, что я несу?! Да уж, общение с мальчишками не прошло даром, даже годы учёбы в пансионате Святой Мары не исправили ситуацию.

Инстинктивно отступив назад, упёрлась спиной в собственную карету, бежать некуда. Ну всё, приехали! А ведь мне ещё нет и восемнадцати.

– Ну что, будем вырубать красотку? – икая спросил голубоглазый длинноволосый парень со смешными ушами, – или берём так? – и снова засмеялся.

Что? Что эти мужланы собираются со мной сделать? А чего я, собственно, ожидала? Четверо крепких здоровых мужиков и одна маленькая хрупкая девушка. На пустынной дороге…

– Спасите… – до ушей донёсся мой собственный жалобный писк.

Живой не сдамся, промелькнуло в перепуганном мозгу, и тело мгновенно заняло боевую стойку. Но сознание, видимо, решило иначе. Перед лицом вспыхнула ослепительная вспышка и я, как подобает настоящей леди – с чувством собственного достоинства грохнулась в обморок.

– Стен, чёрт тебя подери, ты что натворил? Заклинание магической литоргии??? Боевое заклинание против слабой девчонки? Ты сдурел? Она же ещё человек, не прошла инициацию. А если не проснётся? – негодовал командир отряда магической эвакуации.

– Да она не в себе, видел, встала в боевую стойку.-попытался было оправдать свой поступок самый крупный, но так глупо пострадавший парень.

– Это ты не в себе! – отчитывал его Дарениус. – Ты же перепугал бедняжку. Посмотри, какая она маленькая!

– Ага. А рука у неё тяжёлая, как у пещерного троля… – потирая сломанный нос, блондин, виновато смотрел на распростёртую на земле девушку, над которой что-то колдовал Эрин, один из братьев эльфов. Оба с Танионом они обладали всеми четырьмя стихиями, поэтому целительская магия давалась им легче, чем друзьям.Эльф пытался влить в рот девушки зелье магического пробуждения, но заклинание Стена буквально заморозило Селину, её рот не открывался.

– Я и сам не понял, как это случилось. Видимо это мои звериные рефлексы. – бурчал блондин, держась за нос.

– О своих рефлексах расскажешь декану Вейскому и ректору Силу. Всё, ребята, возвращаемся, до инициации нужно успеть, – скомандовал Дар. – Эрион, на тебе перемещение барышни к порталу. Танион – на разведку, а ты, Стен, захвати багаж леди Селины. Я замыкающий, вперёд!

Спустя пару минут небольшой организованный отряд двинулся к вершине горы. Именно там и находилисьмеж мировые портальные врата. Хотя, если не знать, их вполне можно спутать с обычным проходом среди валунов.

Спортивного телосложения парни в чёрных кожаных костюмах, ступали споро и бесшумно. Похищенная ими девушка,под пологом невидимости,плавно левитировалавслед за эльфом. Узкая тропа, змейкой, бегущая меж больших камней, чудесным образом исчезала за последним путником, зарастая колючим кустарником да пожухлой травой. Ни один дикий зверь не найдётна Даринийском хребтеи следа пребывания незваных гостей. Однако, один свидетель их приключения всё же был…Он следил за маготрядом до самых врат, что не ускользнуло от зоркого глаза эльфа-разведчика. Остановившись на небольшой гладкой площадке перед порталом, парни настороженно заозирались по сторонам.

– Что думаете, ребята. Старейшины или местные разбойники? – тихо спросил Дар.

– Ни то,ни другое. Серая мантия, близко не подходит, на контакт не выходит, ловушек не ставит, просто следит. Опознавательных знаков нет. Думаю, это Орден. – встревоженно отозвался Танион.

Глаза командира тут же вспыхнули красным светом, с рук закапало жидкое пламя.

– Какого дьявола Ордену понадобилось за нами следить? Кто эта девчонка? – прорычал Дар. Он прекрасно понял, что древнейшее из магических организаций – Орден Огня, Меча и Света просто так на дороге не появляется. И если хвост за ними увязался именно в Даринии, значит дело в этой симпатичной блондинке.

– Командир, мы не в магическом мире, здесь нельзя обращаться. Обсудим это в академии, – попытался успокоить друга Стен. – Ребята, срочно нужно уходить. Танион, Эрион, вы замыкающие. Ребят, проследите за лазутчиком.

Дар позволял Стену брать командование на себя в случае непредвиденного высвобождения своего демона, потому покорно подчинившись другу, легко поднял девушку на руки, и ни слова не говоря, первым вошёл в портал. Последними, заметая следы, шли эльфы.

Пару минут спустя у врат возник загадочный серый силуэт…

Глава 2

Королевство Арания

Академия Боевой Магии, целительское крыло.

– Что? Прости, что ты сделал? – взвыл декан боевого факультета. – Заклинание магической летаргии? Она что, боевой тролль или может быть василиск? А нет, я понял – королевская виверна?!

– Май, она не так безобидна, как ты думаешь, – начал оправдываться перед старшим братом побитый блондин, потирая распухшую переносицу.

– Так сломанный нос на счету этой крошки?

Май Вейский, второй принц Арании, а по совместительству магистр боевого искусства и декан боевого факультета, заинтересованно поглядел на спящую красавицу, вокруг которой порхали целители и довольно улыбнулся. Мало кому удавалось накостылять его младшему братцу, силён чертяка!

–Я должен был это заметить! – сокрушённо воскликнул Эрион, тоже не отходивший от девушки, – её рука раздроблена, Стен! Ты успел обернуться?

– Я пытался, но она, ударив, остановила превращение. – Промямлил блондин с расквашенным носом.

– И ты молчал? – изумился Дар.

– Человек пробил…, нет, даже не так – девчонка пробила боевую ипостась ледяного дракона??? Вы шутите, господа адепты? – ошеломлённо воскликнул декан Вейский.

Стен униженно покачал головой в знак согласия.

– А ведь она ещё не прошла инициацию! Магистр Сил будет в восторге, когда вернётся из Министерства. Но как нам скрыть появление в Академии столь ценной магессы? – задумчиво изрёк старший боевик.

Вдруг, пространство лазарета дрогнуло, сгустилось, открылся портал и из него шагнул среднего роста мужчина средних лет. Его длинные белые волосы были заплетены в замысловатую косу, а на груди блестел крупный голубой кристалл, обвитый серебряной нитью.

– Всё прошло по плану? – сурово спросил ректор Академии Леонос Сил и пристально посмотрел на Стена.

Разбитый нос адепта красноречиво говорил обратное. Являясь архимагом в области менталистики, ректор легко прочёл мысли смущенного парня. – Быстро все за мной. Тут же открыв портал, ректор скрылся, даже не взглянув на похищенную. Похитители все, понурив головы, двинулись следом, осознав, что сейчас их ждёт хорошая головомойка.

Все четверо парней третий год обучаются в Академии боевой Магии на боевом факультете и входят в тайный отряд магической эвакуации. За два полных года более двадцати сложных заданий внутри родного им мира показали, что отряд можно направлять и на межмировые задания. Это первое, и оно, как водится, комом.

Выйдя из портала, парни удобно расположились в мягких креслах в кабинете ректора и приготовились.

– Ну что, кто первый? – раздражённо спросил магистр Сил.

Ответа, надо сказать, ему и не требовалось. Достаточно лишь посмотреть в глаза собеседнику и все мысли оппонента тут же предстанут перед менталистом, словно страницы интересной книги. Ну как интересной?! Иногда, довольно банальной и скучной, но не в этом случае!

Ректор заинтересованно потёр ладони, подошёл к командиру отряда и пристально взглянул ему в глаза. Затем, тоже самое он проделал со всеми четырьмя парнями. Эмоции, отразившиеся на лице Леоноса Сила, красноречиво выдавали его волнение и тревогу.

– Так-так. Адепт Вейский, будьте так добры, посетите лично магистра Ияру, только она способна полностью восстановить ваш повреждённый нос. Потом вернётесь сюда. – Изрёк ректор, глядя на блондина.

Дождавшись, когда портал за Стеном закрылся, самый серьёзный ректор трёх королевств истерически захохотал, хотя прекрасно понимал, что смеяться над королевским отпрыском, пусть даже и младшим, достаточно чревато. Быстро взяв себя в руки, вновь превратился в сурового менталиста и,стал остервенело рыться в нижнем ящике стола.

– Ага, нашёл! – Победно заключил ректор, явив адептам старую потёртую папку. – Если слежку за вами отправил Орден, значит искать нужно здесь. В этой папке собраны все дела, в которых когда-либо засветился Орден Огня, Меча и Света. И дела эти, позвольте заметить, не из простых. Чтоб вы понимали, о чём я, создали его первые маги нашего мира, которых впоследствии мы стали называть Высшими. Это могущественный эльфийский правитель первого тысячелетия Ардхонадар, великий владыка, тогда ещё, подземного народа – огненный демон Дэвилус, первый обратившийся, величайший из крылатых – терракотовый дракон Ладон. Также в Орден входили сильнейшие представители всех магических рас нашего мира, мира Эльрат. Это гномы, тролли, маги, гоблины, а впоследствии и сумеречные эльфы.

Слушая историю становления ордена, все адепты, включая вылечившегося Стена, настороженно наблюдали за нервными движениями ректора. Он так волновался, что несколько раз подряд отрывал застёжку своего белого камзола, примагичивал её на место и снова отрывал… По всему было видно, что ввязались они во что-то достаточно серьёзное… Но вот что?

– Теперь, адепты, это наше дело. Во-первых, мы просто обязаны защитить девушку, что таким варварским способом была перемещена в наш мир, – он строго взглянул на обновлённый нос блондина. – во-вторых узнать всё о леди Селине (кто она, откуда и как появилась в безмагическом мире). И в-третьих, разнюхать, что за тайна связывает нашу новую подопечную с Орденом! Третье я пока беру на себя, защита на Даре и Стене, Танион и Эрион – информация!

Ребята молча кивнули, соглашаясь с поставленными задачами. В кабинете ректора Сила вообще редко звучат голоса посетителей. Обладая сильнейшим даром менталиста, Леонос настолько виртуозно и быстро читает мысли людей, что ответить ему просто не успевают… Потому в этом кабинете всегда разговаривает лишь хозяин.

– Ну что ж, навестим девушку. – сказал ректор и первым шагнул в портал…

Инициация

Каких только инициаций не повидали многострадальные стены Аранийской академии, но чтобы такое!

В целительском корпусе уже около часа творится настоящий апокалипсис. Под неустанный крик магсигнала, туда-сюда бегают ошарашенные целители, чаростроители и проклятийники.

Кто бы мог подумать, что от хрупкой спящей девушки может быть столько неприятностей. Стараясь снять магическое заклинание, мастерски сплетённое одним из эвакуаторов, целители безуспешно опробовали все возможные способы и решили привлечь к решению проблемы проклятийников. Лишь спустя час безуспешных потуг, магам всё же удалось проделать бреши в блоке магии, коим, собственно, и послужила злополучная летаргия.

В эти бреши и начали вырываться потоки самой различной магии: разметавшиеся по подушке волосы горят синим пламенем, из глаз, сотрясая крышу, в потолок бьют два столба белой магии, кончики пальцев искрятся зелёными огоньками, выбрасывая в разные стороны брызги целительских чар.

Универсальные маги не такая уж и редкость, но чтобы проснувшаяся магия никого близко не подпускала… Все приближающиеся сразу же получают нещадный разряд магической молнии и отлетают в сторону словно однополярные магниты.

Эту картину и застали ректор Сил с эвакуаторами, похитившими девушку, едва вышли из портала.Ректор ещё не успел оценить обстановку, как к нему в руки прилетела декан кафедры целителей, эльфийка Ияра, окутанная розовой пыльцой. Оба застыли на месте словно замороженные. Так же не успевшие среагировать эльфы Танион и Эрион вместе с мощным разрядом молнии вылетели в окно, а Стен и Дар, наоборот, как примагниченные полетели к кровати Селины.

Коснувшись девушки, парни на минуту застыли и тут же обессилев, потеряли сознание.

Селина

С трудом открыв глаза, с интересом уставилась в белый с подпалинами потолок. Голова трещит, в горле пересохло и кажется я связана… Несмотря на невозможность пошевелиться, боль во всём теле заявила о себе мощной не проходящей волной. В голове стучит, в ушах звенит, в глазах сверкает, и всё несчастное тело нестерпимо ноет, даже под ногти на руках словно загнали раскалённые иглы… Что со мной?

В один миг мозг буквально взорвали яркие картинки воспоминаний. Итак, на меня напали разбойники. Странные разбойники, симпатичные. Особенно запомнились двое: высокий шикарный брюнет с аристократическими чертами лица, чёрными лукавыми глазами и совершенно очаровательными ямочками на щеках; и ещё более рослый голубоглазый блондин с пухленькими, как у девчонки губками, огромными ручищами и… разбитым носом!

Боже, я испортила такую красоту! Тётя Айя непременно наказала бы меня за недостойное поведение. «Леди не должна уметь ничего, кроме как шедеврально падать в обморок!» Так ведь я сумела не только сунуть в нос обидчику, как учил дядя, но и отключилась превосходно, как учила тётя. Ну что ж, их уроки не прошли даром!

Боль немного улеглась, а значит надо понять три вещи: первое – где я, второе – зачем я здесь и третье – как отсюда сбежать. Попыталась пошевелить руками, ура, получилось даже поднять левую, а вот с правой немного сложнее, болит, видимо повредила при нападении. Хи-хи, не совсем понятно, кто на кого напал… С большим усилием села на кровати и обомлела.

На половину сгоревшие, ещё дымящиеся шторы болтались на разбитом арочном окне, из которого доносились странные звуки. Первый мужской голос откровенно ругался, приправляя поток слов весьма крепкими выражениями, а второй – заливисто хохотал.

В комнате, словно стая диких орков (из дядиной сказки) устроила кровавое побоище. С потолка что-то сыпется, от стены с треском отвалился кусок и рухнул на пол, как раз возле какой-то влюблённой парочки, развалившейся в дверях. Интересный импозантный мужчина средних лет в странной одежде и красивая девушка в не менее странном наряде проснулись и подскочили на ноги, странно поглядывая то на меня, то на свои руки. Странно тут всё…

Кровать немного покачнулась и я, повернув голову, обнаружила, что лежу на ней не одна! На довольно большом матрасе, по краям от меня мирно посапывают оба красавчика из моих воспоминаний. Я чуть слюнями не поперхнулась…

Вся мучившая меня до этого момента боль, мгновенно прошла. Я нервно кашлянула, парни открыли глаза и уставились на меня. Буря эмоций: от гнева, до отчаяния постепенно одолевали сознанием.

– Я надеюсь, вы понимаете, что после всего, что случилось, вы просто обязаны на мне жениться?! Оба! – возмущённо заявила я.