Дракон для беглой невесты

Глава 5. Доброе утро, или Утро добрым не бывает

Как же хорошо я выспалась! Давненько такого не бывало. То на работу нужно бежать, то подготовка к свадьбе… Мне как-то было все равно какого цвета на столах будут салфеточки, но мама Вадика считала иначе, а потому приходилось тратить долгожданные выходные на утрясание всякой предсвадебной мелочевки и не только. Если бы я знала, что так будет, настояла бы на тихой скромной свадьбе где-нибудь подальше ото всех. Хотя нет, в данном вопросе Вадик стоял насмерть, и скромная свадьба его не устраивала.

И тут, словно удар обухом по голове, ко мне вернулись воспоминания последних суток, и я не смогла сдержать горестный стон.

А может, это мне все-таки приснилось?

Я стала выбираться из вороха одеял, в которые закопалась по настоянию дракона, чтобы меня невозможно было разглядеть. Вспомнила о врученной мне, словно в насмешку над моими словами, погремушке и нашла ее висящей на тонкой цепочке на своей шее.

– Это погремушка для детей. Она не позволяет приблизиться к ребенку, пока он спит, кроме, конечно, тех, кому это разрешили кровные родственники. Это защита от внезапного нападения и похищения. В твоем случае – идеальный вариант.

– Так сам бы и нацепил.

– Забыла? Не имею права препятствовать.

– Ужас какой! Даже в собственной спальне не можешь чувствовать себя в безопасности!

– Согласен, но тут ничего не поделаешь. Ты только одеяло повыше на голову натяни, чтобы жаждущие моего общества девы не поняли, что меня нет.

Выбралась из уютного кокона. Хотя… мне и в одеялах было неплохо – решила я, когда увидела творившееся за пределами магического кокона, который пропал, как только я проснулась. Оказывается, он не только не позволял ко мне приблизиться, но и отсекал звуки, которые могли меня побеспокоить.

Иначе объяснить то, что я не услышала, как разносили эту комнату, невозможно. Кажется, вчера я переживала, что намочила кресло? Зря. Сегодня оно было в столь плачевном состоянии, что сгодилось бы разве что на растопку! Казалось, в комнате не осталось ни одной целой детали. Даже кровать и та местами была подпалена и побита.

Я привстала на локти и в свете яркого утреннего солнца с ужасом рассматривала царивший вокруг хаос. Шторы, которые должны были сохранять полумрак, были безжалостно содраны и порваны на мелкие клочки. Как такое можно было провернуть с плотной тканью, я не представляла, но лицезрела результат. Однако добило меня не это и даже не разбитая в щепки дверь в ванную комнату, а то, что на большой кровати, в середине которой я спала, меня буквально облепили спящие женский тушки в количестве… восьми – нет, не так: ВОСЬМИ штук!

И даже льющийся в огромное окно свет им не был помехой – сильно, видать, умаялись все тут разносить. Не исключаю, что сцепились между собой тоже, вон какие всклокоченные и помятые. На одной одежды почти нет – одни обрывки. Что не мешает ей дрыхнуть наравне со всеми – благо в комнате тепло.

В общем, я была в полном шоке и не понимала только одного: почему они до сих пор здесь?! Ну, разнесли все, подрались, так чего тут дальше тусоваться-то?

Тут дверь с резким стуком открылась, и в комнату ввалилось столько народа, что я не нашла ничего лучше, как снова закопаться в одеяла и затихнуть.

Крик, гвалт, возмущенные вопли – все смешалось в доме Обломовых. Эм, нет, классика тут не подходит. Все просто смешалось.

Я лежала под одеялом, и в голову лезла вот такая вот ерунда, потому что ничего более рационального в нее сейчас просто не могло пробиться. Что делать я не представляла, а потому просто надеялась, что они все сейчас покричат, успокоятся и быстренько покинут спальню.

Не тут-то было!

Внезапно меня стиснули со всех сторон – видимо, девушки таким образом решили заявить на графа свои права – и облепили так, что я побоялась, что задохнусь под одеялом. Но в этот момент в комнате раздался властный окрик:

– Граф Рэмрат, попрошу объяснить, что здесь происходит и на ком из скомпрометированных вами дев вы сегодня же женитесь!

Неужели Рэм пришел? Я заработала локтями и выбралась, наконец, из одеяла. Сдула с глаз челку и увидела, что все почему с ошалелыми лицами уставились на меня. Так себе ощущения, скажу я вам.

– Кто вы такая?! – раздался визгливый голос какой-то матроны. – И где граф?!

– Граф? Работает. Знаете сколько у самого молодого генерала работы? Нет? – меня откровенно несло. Нервы шалили так, что начало потряхивать. – Вы бы видели! Даже со мной, своей невестой, он… пробыл всего пару минут! – тут я поняла, что ТАК сильно дискредитировать дракона не стоит, и поправилась: – Ну или десять… двадцать… – тут я увидела, что у двери стоит никем не замеченный злющий граф. – Тридцать? – и по выражению его лица поняла, что все равно не угадала со временем. – В общем, оставил он меня здесь отдыхать. Сплю я крепко, а тут проснулась и вижу… вот это!

Только тут до лежащих на кровати девушек дошло, что графа в кровати не было и по-прежнему нет. И они с визгом бросились в толпу к своим родственникам.

– Дамы и господа, надеюсь, вы будете столь любезны покинуть мои покои и дать моей невесте время привести себя в порядок.

Холодный, полный скрытой ярости голос дракона встряхнул всех. Пришедшие сразу вспомнили, что имеют дело с боевым генералом, и явно зашли в своих матримониальных действиях слишком далеко. А потому очень быстро и без лишнего шума покинули комнату.

Внезапно наступившая тишина показалась звенящей.

– П-привет, – наконец, попыталась я разрядить напряженную атмосферу и помахала зеленоглазому пальчиками.

– Привет, – отмер дракон и быстрым шагом направился прямо ко мне.

Я чуть снова не спряталась под одеяло, но заметила, что его взгляд из разъяренного стал обеспокоенным, и лишь немного дернулась.

– С тобой все в порядке? Эти сумасшедшие тебе не навредили? – и, подойдя, откинул одеяло и начал… бесцеремонно ощупывать и оглядывать меня на предмет повреждений.

Я поначалу опешила, но когда его руки оказались у меня на бедрах, рубашка на которых непозволительно задралась, и как-то подозрительно долго на них застыли, рисуя большими пальцами какие-то узоры, я спохватилась и, дернувшись, закрылась одеялом до подбородка:

– Что ты себе позволяешь?!

Казалось, до него только тут дошло, что он и правда перегнул палку.

– Извини, – дракон огляделся в поисках кресла, но понял, что такового уже не существует и присел рядом на кровать. – Я просто не ожидал застать здесь все это… – он демонстративно обвел рукой пространство комнаты. – Думал, эти мегеры успели что-то с тобой сотворить.

– Не успели.

– И я очень этому рад!

– Я надеюсь, такое больше не повторится, – передернула плечами, вспоминая, как жаждущие генеральского тела девы стиснули меня в стальных объятиях.

– Думаешь, теперь невесты от меня отстанут? – скептически выгнул бровь мужчина.

– А что нет?

– Ну, таких открытых провокаций устраивать не будут, но пока ты не станешь моей женой, самые настойчивые попыток не оставят. После утренних событий я, по крайней мере, с чистым сердцем и без осуждения могу выпроводить гостей за порог.

– Будешь рвать и метать? – усмехнулась я.

– О да! – улыбнулся он, показывая милые ямочки на щеках. – Прямо сейчас и пойду. А ты пока… – тут он наткнулся взглядом на разгром. – Перейдешь в подготовленные для тебя покои, приведешь себя в порядок, и мы вместе позавтракаем.

– А договор?

– Какой договор? – попытался сделать он вид, что ни о чем таком не помнит.

– Тот самый, по которому я буду исполнять обязанности твоей временной невесты, а ты обязуешься создать мне портал на Землю.

– Но ты же в курсе, что способ его создания можно искать очень долго?

– И все же. Нужны сроки. Допустим, три месяца. И если за этот срок ты не найдешь ничего о порталах, то…

– Три года! – тут же встрял он с другим предложением. – И это только на то, чтобы собрать доступную информацию.

– Три года только на поиск информации?! Ну, знаешь, тогда я лучше чьей-нибудь другой невестой побуду! – я демонстративно сложила руки под грудью.

Все равно ведь ширма в виде меня ему сейчас необходима. Вряд ли однажды утром он захочет оказаться в такой пикантной ситуации, в которой я оказалась сегодня. Так что можно торговаться. А то знаю я, как оно бывает: нет сроков – значит, и делать ничего не надо. Так и будет откладывать решение проблемы до последнего. А мне что делать? Да и другие нюансы наших взаимоотношений тоже нужно обговорить и задокументировать. А то вон как шустро его шаловливые ручки оказались под моим одеялом!

– Ладно, давай все обсудим после завтрака, – подозрительно быстро согласился дракон.

– Нет, – ответила я, и мужчина, который уже собирался встать , посмотрел на меня с удивлением. – Сначала я ознакомлюсь с вчерашней книжечкой о вашем законодательстве, а потом мы сядем за составление договора.

Рэм смерил меня задумчивым взглядом и кивнул:

– Хорошо. Сейчас к тебе придет служанка и проведет в твои покои.

Кто ж знал, что меня там будет ждать такой неприятный сюрприз?

***

Моя новая комната оказалась почти напротив покоев графа, так что дом я рассмотреть не успела, хотя очень хотелось. Правда, в коридоре заметила подозрительно много праздно шатавшейся прислуги, которая с интересом косилась в мою сторону, но кто я такая, чтобы следить за их времяпрепровождением? Хорошо хоть служанка принесла мне длинный махровый халат, который закрывал меня от шеи до пят, и не приходилось смущаться из-за надетой на голое тело рубашки хозяина замка.

Я ожидала, что служанка как минимум проводит меня внутрь и покажет, как и что там устроено, но она пропустила меня внутрь и тут же захлопнула за моей спиной дверь.

Причину столь странного поведения я поняла сразу, потому что увидела восседавшую в кресле у окна ту самую блондинку, которую подразнила в кабинете Рэма обнаженными ногами. Наверное, не будь ее здесь, я бы восхитилась утонченным интерьером спальни в золотисто-бежевых тонах, огромным панорамным окном, из которого открывался удивительный вид на горные шпили, и даже восхитилась необычайно красивым ковром, мягко пружинившим под ногами, но не судьба.

– И что он в тебе нашел? – оглядела она меня с нескрываемым превосходством и брезгливостью. – Жалкая никчемная человечка, способная лишь правильно раздвигать ноги.

Я поначалу опешила и от сюрприза в лице блондинки, и от ситуации в целом. Но хамство я не терпела с детства. Знала, что если таких вот не отбрить сразу, они будут унижать снова и снова. А потому волна внутреннего протеста смыла оторопь и неуверенность.

– А ты, наверное, раздвигала их как-то неправильно, раз Рэм выбрал не тебя? – невинно поинтересовалась я. – И вообще, не имела чести быть тебе представленной.

Вот где пригодились уроки словоблудия от Вадика. Кто бы знал, за что я когда-нибудь вспомню его добрым словом. Хотя нет, все же не добрым.

От моих слов девушка взвилась с места и зашипела не хуже рассерженной кошки:

– Да как ты смееш-ш-шь, наглая девка?!..

Только тут я обратила внимание на выпирающие из прически скандалистки длинные ушки. Неужели эльфийка? Как интересно… Но сейчас было не до исследований этого мира и населявших его народов, потому что деву явно несло:

– …Как ты вообще посмела открыть свой поганый рот?! Я не позволю какой-то там человечке заполучить моего дракона!

– А он в курсе, что уже твой? – спросила я, чтобы сказать хоть что-то, сделала малюсенький шажочек к двери и демонстративно сложила руки за спиной.

На самом деле усиленно пыталась повернуть ручку, чтобы открыть дверь и сбежать от этой ненормальной – уж больно странный огонек мелькал в ее глазах. А показывать спину таким особам чревато – это я почему-то сейчас очень хорошо чувствовала.

– Ничего, – внезапно резко успокоилась она, и это насторожило еще больше. Я нажимала на ручку, но очень скоро поняла, что дверь заперта. – Что, никчемная человечка, боишься? Решила от меня сбежать? – расплылась она в хищной усмешке, которая странно исказила ее кукольно-красивое личико.

– Просто не привыкла вести беседы с сумасшедшими.

Эльфийка расхохоталась:

– Это ты здесь сумасшедшая, раз решила прибрать к рукам моего дракона и возомнила, что тебе это кто-то позволит! Я – дочь главного советника эльфийского императора. И наш союз с Рэмом предопределен. То, что он еще не понял его выгод – ничего не значит, как и то, что он назвал тебя своей невестой.

– А вот в этом вы правы! – заявила я, чем немного сбила ее настрой. – Мало ли что он сказал. Сегодня я невеста, завтра – нет. Зачем так нервничать? Невеста – еще не жена.

Уж мне ли этого не знать…

Но лицо девушки исказила досадливая гримаса:

– В том-то и дело, что Стальной генерал никогда не бросает слов на ветер. И раз назвал кого-то невестой – так просто от своих слов не откажется, – и внезапно осеклась, поняв, что рассуждала вслух не перед той слушательницей. Выпрямилась еще больше, явно на что-то решаясь. – Но не будет тебя – и он вынужден будет снова подчиниться Указу короля, и тогда я своего не упущу!

– Что значит «не будет меня»? – В душе заскреблись нехорошие предчувствия, а эльфийка напряглась, крылья ее носа затрепетали, в глазах появился нехороший блеск. – Мое убийство Рэм тебе точно не простит.

Не знаю, насколько серьезно девица была настроена, но очень сильно захотелось ее вразумить.

– А кто сказал, что я собираюсь тебя убивать? Тебя, никчемная человечка, поразит очень неприятная женская болезнь. Поверь, Рэм сам от тебя откажется!

Мои брови поползли вверх. Я не понимала логики этой ненормальной.

– Ты и правда думаешь, что я ничего не расскажу Рэму?

– Это, знаешь ли, сложно сделать, если сходишь с ума, – эльфийка через всю комнату направилась ко мне, а блеск ее глаз стал таким сильным и диким, что я испугалась. – Пожалуй, с тебя хватило бы и простого сумасшествия, но свое вчерашнее унижении я тебе не прощу…

Я оторопела и даже прислушалась к себе. Нет, вроде все так же, как и было, никаких внутренних голосов не появилось, хотя… Вся эта ситуация с попаданием в другой мир уже попахивала сумасшествием, но я с собой по этому поводу уже успела договориться, так что…

– Стой, где стоишь, ненормальная!

Девушка застыла в паре метрах от меня, явно не понимая, почему у нее что-то там не получается. А мы, на минуточку, в магическом мире! Она точно сейчас у меня в мозгах пытается ковыряться, а я тут стою и ничего не делаю. А я ведь самая обычная девушка, и никакой защитой от таких вот магинь не обладаю!

Эх, где же сейчас погремушка, которая оберегала меня ночью? Сама сдуру ее сняла и оставила в комнате дракона. Отчего-то даже мысли не возникло, что кто-то может вот так открыто угрожать моей жизни и психическому здоровью. Сейчас бы только спастись, и я обвешаюсь этими погремушками с ног до головы! И плевать на общественное мнение!

Накрутить себя до шевелящихся во всех местах волос получилось очень быстро – все-таки я не бессмертная, – обернувшись, я забарабанила кулаками в дверь:

– Помогите!

Никогда до этого не приходилось участвовать в банальной женской драке с выдиранием волос, но в этом мире, видимо, сподоблюсь и на это. Потому что эльфийка с шипением ухватила меня за волосы и рывком оттащила прочь от двери.

Не знаю, на что она рассчитывала, но я миндальничать не стала, хотя до банального выдирания волос не опустилась: у меня был гораздо более интересный объект для ответных действий – ее длинные уши, в которые я впилась своими длинными наманикюренными ноготками.

Видимо, в фэнтези пишут правду – уши у эльфов очень чувствительные. Потому что девушка завизжала так, что мои чуть не заложило. Но своего я добилась – она мою шевелюру отпустила. Воспользовавшись моментом, я тут же отскочила от ненормальной и, чтобы нас разделяло хоть что-то, забежала за кровать.

– Ты! – снова завизжала она вне себя от ярости. – Ты! – она подняла над головой руки с хищно растопыренными пальцами, прошептала какую-то тарабарщину, и на их кончиках начали формироваться острые сосульки размером чуть больше карандаша.

Я представила, что будет, если такой милый «карандашик» вонзится в мое тело, и в горле разом пересохло, волной начала подниматься паника.

– Боишься?! – расхохоталась она. – Бойся! – и взмахнула руками, отправляя острые сосульки в полет.

Наверное, будь я спецназовцем или просто тренированным человеком, то успела бы упасть и спрятаться за кроватью, но все происходило слишком быстро, и я успела только зажмуриться и прикрыться руками. На периферии сознания мелькнула мысль, что такую дуру, как эта эльфийка, еще нужно поискать – все равно ведь после такой моей смерти Рэма она не получит. Но мелькнула она где-то очень глубоко, потому что на поверхности билась только одна мысль:

– Нет!

Или это была не мысль? Или мысль, но созвучная с чьим-то криком? Или… я еще несколько мгновений постояла с зажмуренными глазами, задаваясь вопросом, долго ли мне еще ждать смерти, потом приоткрыла один глаз, а следом от удивления и второй.

Посреди комнаты стоял дико взбешенный Рэм и держал за горло хрипящую эльфийку, которая царапала его руку в попытке освободиться, а в комнату заглядывали перепуганные слуги. Дверь куда-то испарилась, не оставив даже петель.

– Рэм, – пропищала я, не желая становиться свидетелем убийства, – отпусти ее, а?

Дракон перевел на меня блестящие дикой зеленью глаза и, показалось, не сразу понял, что я жива, и смотрел так, будто не верил своим глазам. Но плескавшееся в них безумие потихоньку начало уходить, как и жизнь из тела эльфийки, и это меня не радовало.

– Марина… – прохрипел он и сделал ко мне шаг, продолжая удерживать эльфийку на весу.

Казалось, увидев меня, он совсем про нее забыл, а вот я – нет.

– Рэм, разожми пальцы, а? Ну ее, – почти взмолилась я, и он, наконец, перевел взгляд на закатившую глаза девушку.

– Да, ты права, – ответил дракон и отпустил свою жертву.

Почти задушенная девушка упала на пол, сделала судорожный вдох, закашлялась и заскулила. Мне бы, наверное, стало ее жаль, если бы она только что не пыталась меня убить, а до того лишить разума и наградить срамной болезнью. Это ж надо до такого додуматься!

Рэм шагнул ко мне, но, словно о чем-то вспомнив, резко обернулся и посмотрел в глаза не сводящей с него перепуганного взгляда эльфийке:

– Ласабель. Ты знаешь – я всегда держу свое слово, – произнес мужчина так холодно, что меня морозом пробрало. – Я убил бы тебя прямо сейчас, и никакие осложнения дипломатических отношений не остановили бы, но я слишком сильно уважаю твоего отца. К тому же за тебя попросила Марина. Но если я или моя невеста тебя еще хоть раз увидим без разницы где – я тебя убью. Поняла? – Эльфийка судорожно закивала, а я чуть не закивала вместе с ней – такой жутью повеяло от дракон в этот момент. – Вон!

Девушка ретировалась из комнаты так быстро, что я заподозрила, что не обошлось без магии. А потом дракон повернулся ко мне и в несколько широких шагов оказался рядом.

– Марина, – выдохнул он, с диким беспокойством заглядывая мне в глаза.

А мой организм, видимо, только сейчас понял, что все прошло и можно расслабиться. И вместе с этим пониманием меня затрясло, а к глазам подкатились слезы:

– Рэм, – всхлипнула и тут же оказалась в его объятиях и разрыдалась. Впервые меня на полном серьезе хотели убить или могли покалечить. И я никогда не думала, что это так страшно.

Дракон подхватил меня на руки, сел на кровать и начал укачивать, как маленькую, говоря какие-то успокаивающие глупости и поглаживая меня по спине и голове. Плакать в его руках оказалось очень уютно, и я с упоением выплакивала весь стресс и даже что-то рассказывала, но мое «А она… А я…» можно было назвать рассказом с большой натяжкой.

Наконец, слезы иссякли, но я продолжила сидеть у мужчины на руках, лишь изредка всхлипывая и боясь поднять лицо. Хорошо что мне попался чуткий дракон, который вручил мне на растерзание не только свое плечо, но и белоснежный носовой платок – плакать красиво, как наверняка подобает местным леди, я не умела и, кроме слез, у меня лились еще и сопли, а глаза точно неприлично опухли.

– Прости меня, Марина, – повинился Рэм, когда понял, что я успокоилась. – Я даже не представлял, что ты можешь подвергнуться такой опасности в нескольких шагах от меня.

О, на это у меня было что ему сказать!

– Ты даже не представляешь, насколько я этого не представляла! Если бы я знала, что повлечет за собой наша авантюра с женихом и невестой, то…

– Марина, – оборвал меня Рэм, – еще раз прошу у тебя прощения и клянусь, что сделаю все, чтобы это не повторилось. Поверь, я сумею тебя защитить!

– Рэм… Ты или слепой или чего-то не понимаешь. Как можно меня защитить, если твой дом – это просто проходной двор?! К тебе в спальню без проблем заявляются все, кому не лень, твои слуги столь любопытны, что даже этого не стесняются и специально дежурят под дверью, чтобы не пропустить самое интересное, и продажны настолько, что приставленная тобой ко мне служанка лично закрывает за моей спиной дверь, чтобы я имела «удовольствие» пообщаться с твоей любовницей!

– Мы никогда не были с ней близки… – зачем-то поправил меня дракон.

– Да какая разница?! Эта дура чуть не убила меня! А сначала хотела наградить какой-то женской болячкой и свести с ума! Это как, Рэм, нормально?! – я уже достаточно отошла от потрясения, чтобы начать думать головой и найти корень своих бед, а потому выдавала обвинения без жалости и сомнений.

– Марина, я все это знаю и в сложившейся ситуации виню только себя. Но все, что ты только что мне вменила, я исправлю! Я вернулся в родовое гнездо недавно и просто не успел вникнуть в дела поместья…

– А до этого? У тебя что, не было здесь нормальных слуг?

– У меня не было, – внезапно нахмурился он. – Я вообще не должен был стать здесь хозяином и покинул этот дом, когда мне еще не исполнилось и пятнадцати.

И что-то такое было в интонациях его голоса, что следующие упреки так и застыли на языке. Отчего-то в этот момент стало так жалко Рэма, что я даже погладила его по мокрой от моих слез рубашке.

– Почему? – все же спросила я.

– Давай поговорим об этом чуть позже, когда я выдворю всех из замка? – Я кивнула, но ухватила его за грудки, внезапно испугавшись, что он сейчас уйдет и снова оставит меня одну в этом негостеприимном месте. – И не бойся, я приставлю к тебе своих нукеров. Им я доверял свою спину на войне и уверен, что они смогут тебя защитить.

– Ага, так же, как и тебя вчера от тех девиц?

– Марина, я же тебе уже объяснил этот момент…

– Ладно, – благоразумно согласилась я.

Но руки разжиматься и отпускать его никак не хотели. Особенно, когда я оглянулась и увидела продолжавшую с любопытством глазеть на нас прислугу.

Рэм проследил за моим взглядом и наградил их таким, что проем тут же опустел.

– Тут ты не останешься – отведу тебя в смежные с моими покои.

– Но там ведь должна жить твоя жена! Так ведь?

– Жены у меня пока нет, а так я, по крайней мере, смогу быть рядом.

– Но это как-то неправильно, – продолжала я упираться, пока он вел меня из комнаты. – И вообще…

– Вот все свои вообще запишешь в нашем договоре, идет? Я тебе сейчас и книжечку принесу, которая тебя заинтересовала…

– А?..

– …И бумагу, и самопишущее перо – все равно ведь не знаю, сколько мне понадобится времени, чтобы со всеми распрощаться, а тебе будет чем заняться.

– Но…

– Все, дорогая, мне пора, иначе я эту публику и до конца дня не выдворю из замка, – Рэм завел меня в комнату. – И не волнуйся, мои нукеры уже дежурят у тебя под дверью, – и тут же закрыл ее за собой.

Не успела я хлопнуть глазами, как она снова открылась, и Рэм вошел с той самой книгой о законах в руках, вручил ее мне и так же стремительно удалился, послав напоследок подбадривающую улыбку.

– Это что сейчас было?.. – пробормотала я уже в пустое пространство.