Мерей

Хэмми

Хэмми видел как девушке плохо. Она выглядела как человек на грани. Этот взгляд был ему очень хорошо знаком и учитывая самый вероятный вариант развития событий, он не хотел стать соучастником её преступления над собой.

Мерей отчаянно цеплялась разумом за концепцию жизни, и очевидно, с ней случилось нечто такое, что выбило почву из-под ног и заставило существовать. Ведь назвать такое состояние жизнью, даже он не решился бы. Может быть Мерей пока и не думала о том, что бы свести счёты с жизнью, но явно была близка к этому. Ведь как иначе объяснить такое ярое игнорирование инстинкта самосохранения?

Она старалась сдерживаться, но Хэмми видел намного больше. Даже больше чем хотел. Он молча наблюдал за ней, считывая эмоции ещё до того, как те проявлялись на лице.

Отсутствие души это и притупление эмоций, именно это давало ему такое преимущество. Как тот, кто не способен на искренность, он ценил те редкие моменты, когда в его пустоте появлялся хоть какой-то отблеск.

Большую часть времени ему было плевать на всех, но иногда, он начинал что-то ощущать и только увидев Мерей, Хэмми понял, что с этой девушкой он может ненадолго вернуться к потерянной человечности.

С каждой проведённой вместе минутой ему всё меньше хотелось выпускать её из своего поля зрения. Она пробудила в нём интерес.

Мерей прятала все свои эмоции и вряд ли готова была открыться. Предпочитая делать вид, что всё в порядке, она хранила в своей душе глубокую рану. Этот разрыв светился алым, словно вывеска над дверью ночного клуба.

Мерей не ставила цели привлечь его внимание, очаровать или спасти. Что так сильно отличалось от привычного ему поведения со стороны юных красавиц.

«Какая очаровательная душа», – подумал он, поймав себя на мысли, что отвести Мерей в единственное безопасное место этого города, безумие уже с его стороны.

Но что-то внутри будто бы требовало этого. Задрав голову, парень посмотрел на небо. По ощущениям время близилось к рассвету.

– Я не причиню вам вреда, обещаю, – вновь посмотрев на девушку, Хэмми подал ей руку.

Эти слова не были частью игры, но что именно они значили для него, парень и сам не знал. Он мог убить её прямо сейчас, просто прижав к стене дома. Хотя из этой части города ей и так не выйти живой.

Ночь, это не лучшее время для прогулок, особенно для девушки в таком коротком платье. Обведя взглядом стройные ноги, Хэмми улыбнулся собственным мыслям.

Сейчас всё зависело от Мерей, точнее, от того насколько много отчаянного безрассудства в её хрупком теле.

Сомнение исходило от девушки подобно аромату жасмина, который был одной из нот её парфюма. Большие глаза, завитые локоны, всё в её облике было таким безобидным и милым, что у обычного человека и мысли не могло возникнуть, что за ангельской внешностью может скрываться дьявол.

«Возможно, это была часть её очарования», – промелькнула мысль, заставляя присмотреться внимательней.

У каждого охотника есть свои механизмы привлечения жертвы. У него это было обаяние, пьянящее и заставляющее позабыть обо всём, у неё это могла быть и беззащитность. Но это ещё предстояло узнать.

– Я вполне способна сама о себе позаботится, – усмехнулась Мерей, и в её голосе промелькнули нотки обиды.

– Хоть вы и не назвались, я верю в это. Но раз уж я завёл вас в такие дебри, позвольте позаботиться о вашей безопасности, – произнёс он, и чуть тише добавил, – И о безопасности случайных прохожих.

Вложив свою маленькую ладошку в его руку, девушка кивнула. Эту часть города парень знал как свои пять пальцев, поэтому, бросив взгляд на один из менее освещённых переулков, мягко потянул туда Мерей. Она уже решила довериться ему, а значит, не так важно, насколько безопасным будет выглядеть путь.

– У меня есть вопрос и он может прозвучать очень странно, – следуя за Хэмми, осторожно произнесла она.

– Странно, что спустя столько времени вы видите что-то странное. Но можете спросить.

– Почему ты обращаешься ко мне на «вы»? У нас не такая уж большая разница в возрасте, по крайней мере, внешне.

– И правда, странно.

– Так и знала, – буркнула она себе под нос.

– Странен не сам вопрос, а то, что только это показалось вам необычным. Но никакой тайны в этом нет. Мне просто так удобнее. Я не знаю, сколько вам лет, плюс ко всему мы не настолько близко знакомы, поэтому я решил, что так будет проще.

– Я совсем не древняя. Мне девятнадцать.

– Значит, выглядите на свой возраст.

– Будто это плохо. Ну, а если честно, то я впервые встречаю такой формализм.

– Это скорее вежливость.

– Хорошо. Впервые встречаю такую вежливость, и ещё один вопрос, раз уж мы заговорили о возрасте, а тебе сколько лет?

– Разве возраст так важен? Я всегда предпочитал думать, что нам ровно столько, насколько мы выглядим и чувствуем себя.

– Хорошо, задам вопрос по-другому. На сколько лет ты себя чувствуешь?

Но этот вопрос Хэмми решил оставить без ответа. Воспоминания уже не вызывали боли, скорее лёгкий оттенок горечи, но парень предпочитал не думать о возрасте. Он просто жил, точнее существовал в ожидании, даже сам не зная чего.

Как и любое существо, он уже давно понял, что смысла в жизни нет, есть только цели, которые каждый ставит себе сам. Музыка стала для него способом выразить ту пустоту, что снедала его каждую ночь. Возможно, только в ней он мог быть настолько эмоциональным. По-настоящему, без притворства.

Ночной город напоминал ему себя. Такой же пустой и холодный. Хотя, быть может, это была только психосоматика. Хэмми нравилось его одиночество, особенность, которой его наделила судьба. Поначалу он ненавидел себя, но потом понял, что самая великая сила заключается в преодолении. Нет смысла бегать от правды, нужно принять свою суть и научиться с этим жить.

«Почему она всё время на меня смотрит?» – подумал он, ощущая при этом дискомфорт. Погрузившись в свои мысли Мерей опять не следила за дорогой, – «Либо она глупая, либо ищет для себя проблем».

Для бегущей от чего-то она проявляла удивительную беспечность. Так, слепо доверять незнакомцу, в мире, наполненном разными опасностями, это признак саморазрушения. Её безоговорочное доверие выглядело в высшей степени странно. Этот город был его охотничьими угодьями, пока она рядом с ним, никто не мог причинить ей вреда. Но двум хищникам может быть слишком тесно.

Оставив себе мысленную заметку подумать над этим, парень крепче сжал маленькую ладошку.

Андре

Три тонированные машины остановились аккурат у трёхэтажного многоквартирного дома. Став у обочины и игнорируя знак, запрещающий парковку в данном месте, они выглядели чужеродно для такого милого окружения.

Этот район по праву считался одним из самых благополучных, о чём свидетельствовала золотистая табличка на одном из домов. Вдоль дороги жителями были разбиты аккуратные клумбы, аккуратно подстриженные деревья создавали приятную тень, да и выглядело всё невероятно мило.

Со стороны пассажирского места спереди открылась дверь, и показался человек. Чёрные джинсы уходили в мощные берцы с металлическими накладками, а под кожаной курткой была только такая же чёрная майка. Глаза прикрывали солнцезащитные очки.

Обогнув машину, мужчина открыл дверь со стороны пассажирского сиденья. В лучах закатного солнца показался молодой человек. Светлые волосы были зачёсаны назад, открывая мужественный профиль. Он был также одет во всё чёрное, но что-то в его облике выдавало в нём хозяина. Возможно, это была подача или энергия, но при первом взгляде сразу становилось понятно, кто отдаёт приказы.

– Сигнал точно отсюда засекли? – с сомнением спросил он у охранника.

– После того звонка место не менялось и судя по описанию похожую девушку видели возле этого дома.

Окинув взглядом дом и улицу, Андре скривился:

– Неужели она не могла найти нечто более приличное? Не могу поверить, что она променяла мой дом на вот это, – в голосе парня звучало презрение, которое он и не думал скрывать.

– Мы можем сами осмотреть тут всё, если хотите, останьтесь в машине. Общение с людьми может быть не очень приятным.

– Нет уж. Тем более что её тут явно нет, – отказался он, оттолкнув охранника рукой.

Уверенным шагом Андре направился прямо к дому. Всё было идеально, пока девчонка не решила сбежать, перед этим сняв круглую сумму с его счёта, и если потерю денег он мог ей простить, то побег уже нет. Столько планов и всё коту под хвост из-за какой-то дурости.

– А чего это вам надо? Вы кто такие? – грозно поинтересовалась женщина преклонного возраста, преградив дорогу.

– Я ищу девушку, девятнадцать лет, на голову ниже меня, чёрные волосы, бледная, глаза тёмно-серые.

– Вы ей кто?

– Знакомый, вот проезжал мимо, решил навестить.

– С таким эскортом? Ты мне голову не дури! Я, может и старая, да не слепая и не глухая. Говори правду, кто такой и чего тебе от девочки надо?

– Как я могу к вам обращаться? – вздохнув, вежливо обратился к женщине Андре.

– Пани Вислава, – скрестив руки на груди, уже не так грозно ответила старушка.

– Так вот, Пани Вислава. Эта девушка моя очень хорошая знакомая. Она так неожиданно уехала из нашего города, что я толком не успел с ней поговорить, у родителей узнал, где она остановилась, и поскольку проезжал мимо, решил встретиться с ней. Так она у вас живёт? Могу я с ней поговорить?

Парень вложил в голос всё обаяние, на которое был только способен, и женщина не смогла устоять перед его обворожительной улыбкой. Улыбнувшись в ответ, она вдруг изменилась в лице, словно пытаясь припомнить:

– Как странно, она же вроде к родителям уехала, бабушка умерла вот и решила помочь с похоронами. Всё бросила, даже не сказала, когда вернётся.

– А давно уехала?

– Да вот как ей позвонили, так и сорвалась. Я к ней тогда пришла узнать, не надо ли чего. Вышла, заплаканная такая, чернота под глазами, волосы, как по сеновалу тягали, господи прости. Лицо скорбное, ручки трясутся. Сказала, что уезжает, да и к вечеру съехала. Ни денег ей не надо было, ничего. Уж не знаю, чего там случилось на самом деле, но выглядела она ужасно.

– А можно посмотреть комнату, где она жила? Вдруг что-то оставила, я бы забрал, да родителям передал.

– Да чего ж не посмотреть. Я пока туда не заходила. Надобно бы прибраться, да новых квартирантов запускать, но никак руки не дойдут. Годы уже не те. Сейчас ключик принесу.

Скрипучий голос и медлительность старухи начали уже порядком раздражать Андре. Мало того что Мерей сбежала, так ещё и посмела прятаться. Лучшим исходом было бы остаться и дождаться, пока он за ней не приедет. Но очевидно, девочка решила поиграть в кошки-мышки.

К тому моменту, когда Пани Вислава вернулась с ключом, Андре уже готов был наплевать на всё и забыть о вежливости. Достаточно дать знак, и его люди разнесут это место по кирпичику, но это могло вызвать ненужное внимание, со стороны местных властей.

Сделав глубокий вдох и медленный выдох, парень приказал себе успокоиться и проследовал за женщиной на второй этаж. Комната, которую сняла Мерей, оказалась в высшей степени убогой.

Прямо на входе вешалка для одежды и узкая обувница у одной стены, а напротив, кухонный гарнитур из двух навесных шкафов, двух напольных, раковины и холодильник. Маленькая электроплитка, комплект посуды, конфеты в вазочке. Если пройти дальше, то из мебели только шкаф, стол с двумя стульями и кровать, дверь в ванную была открыта и даже мимолётного взгляда хватило, чтобы понять, насколько она крохотная.

Окинув взглядом пространство, он принялся шарить по углам в поисках хоть какой-то подсказки. Но к его огромному сожалению, комната была чиста. Злополучный телефон нашёлся под кроватью на совесть примотанный скотчем.

– Пани Вислава, – окликнул старушку Андре, поняв, что больше ему нечего тут искать, – А перед отъездом, она не говорила, куда собирается?

– Ну как куда, домой, конечно, – пройдя в комнату, ответила она, – Ох какая молодец, никакого хлама, полы помыть да пыль смахнуть и можно сдавать.

– Домой это куда конкретно? – чувствуя, что теряет терпение процедил парень.

– К родителям.

– Мне нужен город. Куда она поехала? – уже с нажимом произнёс он.

– А ты разве не знаешь? С чего такие вопросы? – протянула старушка с сомнением в голосе, начав подозревать неладное.

Эта реплика стала последней каплей. Спрятав найденный под кроватью телефон в карман куртки, Андре достал пистолет и направил его в сторону женщины.

– Мне надоело нянчиться с тобой. Если не хочешь пулю в лоб, то ответишь на все вопросы.

Обернувшись, Пани Вислава затряслась. Округлив глаза, она застыла не в силах вымолвить хоть слово. Этот взгляд был отлично знаком парню, вид оружия, направленного на неё, пробудил воспоминания. Но жалеть старуху Андре не собирался.

– Я повторю свой вопрос ещё раз и очень надеюсь услышать ответ. Что сказала девчонка перед отъездом? Куда собиралась?

– Она… она… – заикаясь пролепетала женщина.

– Говори! – прикрикнул на неё парень. Схватив её за плечо, он прижал старческое тело к шкафу и приставив дуло к виску уже более спокойно, – Пожалуйста.

– Сексард.

– Интересно.

– Не убивай, я уже старая и так со дня на день богу душу отдам. Я всё сказала, больше ничего не знаю, – чуть ли не плача выдавила она.

– Живи, – ослабив хватку разрешил Андре, сделав шаг назад. Спрятав пистолет, он направился к выходу и перед тем как закрыть дверь, – И советую забыть обо всём, ни девушку, ни меня ты не видела.

Пани Вислава активно замотала головой, но парня уже не интересовала старуха. Своё он получил и не сомневался в действенности угроз. Вряд ли она побежит в полицию, а даже если и побежит, то ничего доказать не сможет.

– Как всё прошло? – поинтересовался охранник, открывая дверь.

– Гладко. Проверь телефон, подними всё что только можно, – грубо произнёс Андре передавая смартфон, – Есть след, ведущий в Венгрию, город Сексард. Но я что-то не особо верю, что она настолько тупа, чтобы разболтать своё местоположение зная, что её будут искать.

– Думаете ложный след?

– Уверен. Но на всякий случай надо направить туда людей, вдруг засветилась. Пробей перелёты, фото по всем базам надо прогнать, может, где-то ещё мелькала. Не крылья же себе отрастила и полетела.

– Будет сделано.

Мерей

Собственные чувства казались Мерей спутанным клубком ниток в бабушкиной коробке. Такое непотребство проще изрезать ножницами, нежели пытаться распутать. И если нитки можно купить новые, то с чувствами так не поступишь.

Хэмми казался таким уверенным и спокойным, что ему хотелось верить и следовать за ним.

«Странно всё это. Он и взаправду бесчувственная и бездушная кукла?» – задалась вопросом она, но тут же поспешила себя приободрить, – «Да нет! Это ошибка. Скорее всего, где-то в глубине должно быть что-то».

Было тяжело поверить в его полное бездушие, даже если фактически у него и правда, не было души. Держать лицо Мерей никогда не умела, поэтому мама всегда могла определить, когда дочь ей лжёт, а когда говорит правду. Другие же люди, могли ошибиться, но чаще угадывали. Прикусывая нижнюю губу, она и сама не замечала этого, чем и выдавала себя.

Этот жест был не единственным в её арсенале, но одним из часто используемых. При усиленном мыслительном процессе Мерей совсем не замечала, что творится с её лицом, а думала она в последнее время часто, из-за чего меж бровей залегла неглубокая морщинка.

– Госпожа, что же так выводит вас из себя? Неужто что-то произошло? – таким же безэмоциональным голосом поинтересовался он, как бы между прочим.

– Я просто устала.

Порой мыслей было так много, что она невольно начинала вести диалог с самой собой. Подняв глаза, девушка, наконец, увидела конечную точку их маршрута.

В этом безмолвном путешествии они вышли к старой гостинице, что на вид казалась заброшенной. Ветхое здание совсем не вызывало доверия. Обрушенные местами стены, ободранные оконные рамы, но на удивление целые стёкла, которые прямо сейчас отражали свет фонарей. Они были глазами этого памятника бессмысленному и беспощадному отмыву денег. Такие здания должны реставрировать, но хозяину, очевидно было плевать на состояние дома, как и мэрии города.

Хэмми решительно направился к зданию, а девушка остановилась как вкопанная. В ночи эта постройка выглядела устрашающе, и желания идти туда у неё не было, только вопросы.

«Нам точно сюда? Стоит ли мне вообще туда идти? Неужели это место ещё пригодно для использования?» – сомнение вспыхнуло внутри, подобно взрыву баллона с лаком для волос, который ради интереса школьник бросил в костёр. Такая ассоциация была связана с относительно счастливым детством, которое она всё чаще вспоминала в последнее время.

Но одно то, что Хэмми двигался уверенно, её немного убедило.

С другой стороны, она всегда могла вернуться к себе, но по необъяснимой причине, её влекло к этому существу. Поэтому Мерей не решилась уйти. Сбросив оцепенение словно старую шубу, она следовала за парнем, не забывая смотреть под ноги. Выглядело это так, словно её вели на плаху, но ощущалось иначе.

«Так в чём причина? Если нет желания, почему я всё ещё иду за ним?» – снова промелькнула мысль, а тем временем Хэмми, как истинный джентльмен пропустил даму вперёд.

И только оказавшись внутри, Мерей не смогла сдержать вздох удивления. Вопреки всем ожиданиям, её встретила далеко не стройка или разбитая временем и человеческими руками обстановка.

Это был огромный зал, красивый резной потолок которого, изобиловал каменными завитками. Узорные колонны и плиточный пол только дополняли картину. По центру висела невероятно красивая люстра с ярким, ослепляющим глаза, светом. Стены занавешивали расшитые гобелены и украшали канделябры в виде золотых цветов, которые обвивали своими стеблями негорящие свечи.

Лёгкий запах затхлости, такой же как в антикварном магазине, сразу же ударил в нос. Обстановка выглядела старомодно, но это даже добавляло очарования.

Их встретил высокий молодой человек в костюме. Он был мертвенно бледен, а его чёрный костюм только подчёркивал белизну кожи и впалые чёрные глаза.

– Добрый вечер, – прозвучал тихий и немного задумчивый голос, в нём слышалось уважение, – Госпожа с вами, или же ей предоставить отдельную комнату?

Он не смел смотреть прямо в глаза пришедшим, а покорно держал голову немного опущенной. В знак почтения или потому что того требовал регламент, этого Мерей не знала, но направила удивлённый взгляд в сторону Хэмми.

– Тут уж как дама сама пожелает.

Девушка помотала головой:

– Я бы хотела снять отдельную комнату.

Бросив взгляд на своего спутника, она заметила, что губы парня тронула улыбка. Это выглядело так мило, сделав его лицо более живым.

Встретивший их человек прошёл к стойке регистрации и протянул Хэмми массивный ключ с брелоком в виде узорного треугольника.

– Доброй ночи, госпожа, и до встречи, – взяв ключ, Хэмми придвинулся к Мерей и прикоснувшись к её руке, запечатлел поцелуй на тыльной стороне ладони.

От этого жеста мурашки пробежали по коже. Прикосновение было таким лёгким, невесомым, как пёрышко. К ней впервые относились с таким трепетом, и это не могло не подкупить. А его взгляд обжигал саму душу, перед глазами снова появились языки пламени, в нос ударил резкий запах гари.

Дрогнув, она мягко потянула руку на себя, разрывая прикосновение. Поняв её состояние, Хэмми выпрямился и прикрыл веки, словно бы извиняясь.

– Желаю приятных снов.

Сказав это, он направился к лестнице, оставив её в обществе портье.

– Как вас зарегистрировать? – спросил мужчина, многозначительно окинув девушку взглядом. Сцена, которую он лицезрел, никак не отразилась на выражении его лица.

– Что? – повернувшись к стойке, переспросила Мерей, чувствуя себя глупо, – Я просто устала, не расслышала.

– Как вас зарегистрировать?

– Сейчас я дам свой паспорт.

– Не стоит. Достаточно имени.

– Хорошо. Сандра Свон, – кивнула она, мысленно отметив странность этого места. Она могла поклясться, что снаружи отель выглядел совсем иначе. В окнах не было света, а внешний вид, в целом представлял из себя крайне печальное зрелище. Но внутри было чисто и опрятно.

– Ваш ключ, мисс Свон.

– Простите, но не могли бы вы мне объяснить, почему тут всё так поменялось? Я была уверенна, что здание давно заброшено, по крайней мере, таковым оно выглядело снаружи, а тут такой красивый отель, – взяв ключ, спросила Мерей.

– В мире много тайн, именно поэтому он так прекрасен. Не лишайте себя удовольствия разгадать эту загадку самостоятельно, – ответил портье, улыбнувшись в конце фразы.

Эта улыбка выглядела так неестественно, что девушка почувствовала, как мурашки пробежали по руке. Но от этого ощущения веяло холодом.

Разум кричал, что нужно сдать ключ и бежать отсюда, так далеко, насколько возможно и насколько хватит сил. Но тут же включилась логика, напомнив о том, что она где-то на окраине. На улице ночь, она не знает адреса и вызвать такси не выйдет, а бродить просто так, слишком безрассудно, учитывая её внешний вид. Узкое чёрное платье могло привлечь не самых адекватных людей, поэтому единственным выходом, виделось пребывание в этом пусть и странном, но отеле.

Она могла о себе позаботится, но любая стычка могла привлечь внимание Андре, а учитывая, что теперь она сама по себе, лучше не рисковать понапрасну.

– Ваш номер в левом крыле в конце коридора, – добавил мужчина, – Приятного отдыха.

– Спасибо, – выдавила Мерей и зашагала к лестнице, стуча каблуками.