Read the book: «Американские страсти. Том 1»

Глава 1

Это знакомство произошло в начале учебного года.

В Калифорнии в штате Сан-Франциско жил один очень богатый бизнесмен, которого звали Питер Васкес. У него была большая фирма, которая выпускала стройматериалы. Даже за рубежом был хорошо известен этот человек. Миллионами долларов исчислялось его состояние. Питер был очень умен и знал себе цену.

У него была супруга Джессика. Питер сильно ее любил. Та была красавицей и очень добрым человеком. У нее рано умерли родители. С Питером она познакомилась, когда училась в колледже. Джессике тогда было восемнадцать лет, и она иногда подрабатывала в баре, разнося еду клиентам. В то время ей жилось очень тяжело. Питеру приглянулась тихая и скромная девушка. Они начали встречаться и через год сыграли свадьбу.

Закончив учебу, Джессика стала помогать мужу по работе. А через год у них родилась Кэтрин, потом через два года и Натали, наша героиня.

Когда Натали выросла, то стала красавицей: высокая, стройная, глаза черные, большие. Волосы густые, длинные до пояса. Все парни колледжа бегали за Натали, но никто ее не устраивал. Она была тихой и спокойной девушкой. Настоящей верной подруги у Натали тоже пока не было.

Питер вставал по утрам рано и уже одетый будил Джессику.

– Джесс, иди разбуди Натали, а то в колледж опоздает, – и в этот раз сказал Питер жене.

– Сейчас я к ней поднимусь, – ответила Джессика. Она оделась и пошла в комнату дочери. Натали, закутанная с головы до пят одеялом, еще спала. Джессика села на край кровати и тихо произнесла:

– Доченька, проснись.

– А, это ты мамочка? Уже встаю, – ответила Натали.

Джессика поцеловала дочь и пошла в столовую, где за столом сидел Питер.

– Ты разбудила Натали? – спросил Питер.

– Да, она уже проснулась. Сейчас спустится, – ответила Джессика, занимая свое место за столом.

– Ты звонила Кэтрин?

– Да, звонила вечером.

– Как она там?

– Все хорошо.

– А учеба?

– Тоже хорошо.

– Слава богу!

– Всем доброе утро! Доброе утро, папочка! – Натали поцеловала отца в щеку, а потом села на свое место за столом.

– Как спала, дочка? – спросила Джессика.

– Очень хорошо, мамочка!

– Тебе привет от Кэтрин.

– Ты ей звонила?

– Да, дочка.

Лицо Натали стало серьезным. Увы, она не была близка со своей старшей сестрой, они часто ссорились и почти никогда не понимали друг друга.

– Что с тобой, дочка? – спросил Питер. – Ты словно привидение увидела?

– Только не увидела, а услышала, – ответила Натали.

– Ну, что ты дочка? Кэтрин – твоя сестра, – сказала Джессика.

– Я не хочу есть!

И Натали вышла из-за стола.

– Что это с ней? – спросил Питер.

– Не обращай внимание. Это у нее пройдет.

На улице Натали поймала такси и уехала на учебу. Через несколько часов девушка приехала в колледж. До занятий оставалось десять минут. Натали шла по коридору, мысли о сестре не давали ей покоя.

– Эй, Натали! – окликнула ее Джина Уолш, девушка с карими глазами, высокая, стройная, с длинными рыжими волосами чуть ниже плеч. – Дай угадаю! Ты поссорилась с родителями?

Натали молча замотала головой. Больше всего ей хотелось, чтобы ее оставили в покое.

– Что с тобой Натали? – не отставала Джина.

Натали молча шла вперед.

– Уолш, оставь ее в покое! – крикнул Виктор. – Привет, Натали!

Натали молча ему улыбнулась, пошла к своему кабинету и села на свое место. Постепенно стали приходить другие студенты. Прозвенел звонок.

– Привет, Натали! – крикнули мальчишки. Но девушке не было до них дела.

И тут в кабинет вошел преподаватель, а с ней новенькая девушка. Натали эта она сразу понравилась.

– Эта девушка будет учиться в нашей группе, – сказала преподаватель.

– А как ее зовут? – закричали студенты хором.

– Ее зовут Лилиана Альварес

– Вау! – сказали мальчишки, а девчонки тихонько посмеивались.

– Лилиана, садись на свободное место, – сказала преподаватель.

Лилиана прошла и села на свободное место.

Вдруг сзади кто-то крикнул: – Эй, красотка, поцелуй меня!

Френсис Крейт (так звали преподавателя экономики и права) поднялась с места и пошла по кабинету.

– Кто только что это сказал? – спросила Френсис.

И парень, которого звали Артуро, сказал: – Это была шутка.

– Ах, это была шутка! – воскликнула Френсис. – А ну-ка вон из аудиторрии!

Парень, смеясь, вышел из аудитории. Лилиана с Натали сидели и так же смеялись.

– Девочки, прекратите смеяться, – сделала замечание учитель. Она была очень молода, красива и порой напоминала Натали отца.

Все утихло, и урок продолжался. Натали сидит и рвет из тетради лист.

– Что ты там делаешь, Васкес? – спросила преподаватель, сделав замечание девушке.

– Я записываю задание на дом, – сказала Натали. На самом деле она писала записку Лилиане. «Лилиана, ты очень мне понравилась. Я хочу с тобой дружить. Ты согласна?». Натали передала листок через парту.

– Девочки, чем вы там занимаетесь? – спросила Френсис.

– Мы пишем домашнее задание, которое вы нам задали, – ответила Натали, пока Лилиана читала записку.

Прозвенел звонок и студенты вышли из класса. Первой вышла Натали, а за ней Лилиана.

– Меня зовет Натали Васкес, – представилась Натали.

– Я – Лилиана Альварес! – ответила Лилиана.

– Очень приятно!

– Мне тоже!

Лилиана была невысокого роста, с длинными, кудрявыми, густыми, черными волосами до пояса, голубыми глазами.

У Лилианы была тетя Анжела Чейни, с которой девушка жила в настоящее время. Анжела была мэром Калифорнии и поэтому ни в чем не знала нужды. У Анжелы был сын от первого брака, проживавший за границей, и поэтому она любила Лилиану как дочь родную. После смерти сестры, Мануэлы Альварес, она взяла племянницу к себе и старалась всячески заменить девушке маму, отдавала всю свою любовь и заботу племяннице, хотя понимала, что никто не сможет заменить мать.

Лилиана росла умной, неизбалованной девушкой и всегда слушалась тетю. Анжела была самым родным и близким человеком для Лилианы на этом свете. Лилиана часто вспоминала мать и скучала по ней.

У Анжелы был большой особняк с красивым садом, три машины и слуга, которого звали Чоу Ли, который раньше жил в Китае. В этом доме Чоу Ли служил много лет и очень привык к Анжеле, а Лилиану считал дочерью. Лилиана тоже любила Чоу Ли и делилась с ним своими секретами.

Девушки пробыли в колледже до конца занятий. Занятия прошли успешно, только был сорван первый урок экономики и права. День прошел хорошо, и две новые подружки весело разговаривали между собой.

– Натали, у тебя есть парень? – спросила Лилиана.

– Пока нет. А ты присмотрела себе парня? – спросила Натали.

– Нет. Мне никто не нравится.

– Вот Артуро хороший парень. Он так смотрел на тебя, Лилиана. По-моему ты ему очень понравилась.

– А по-моему он мне не подходит. И давай не будем об этом.

– Хорошо. Как скажешь. Вот мой телефон.

Девочки обменялись телефонами, и пошли по домам.

За ужином Натали весело болтала о своей новой подруге.

– Она такая классная! Ее зовут Лилиана Альварес. Она живет с тетей, – сказала Натали.

– Мы рады за тебя, дочка! – ответила Джессика. Она ласково смотрела на дочь.

– У нее тоже нет парня.

– Тебе еще рано думать о парнях, – сказал Питер. – Сначала закончи учебу.

– Детка, папа прав, – ответила Джессика.

– Вы правы, – ответила Натали. – Мне еще уроки делать. – И вышла из-за стола.

Глава 2

В полдень в субботу две подружки встретились и пошли в кафе. Девушки ели креветки и пили вино. Город был переполнен от наплыва туристов и гостей. Приезжали большие автобусы из Биаррица и Сан-Себастьяна, в одном из них приехало аж двадцать пять англичанок. Туристы с трибун смотрели через бинокли на сцену, там шел грандиозный концерт, посвященный дню независимости США. Американцы с размахом отмечали этот праздник. Танцоры были очень задорны.

Однокурсники проходили мимо и тоже решили зайти в кафе.

– Хэлло, друзья! Смерть выпить хочется! – Они подсели к Натали с Лилианой.

– Давайте еще бокал вина, – сказал официанту Билли. – И креветок.

Принесли вино. Лилиана хотела поднять бокал, но рука ее задрожала, она это заметила, рассмеялась.

– Хорошее вино, – сказала Лилиана и сделала еще глоток.

– Очень хорошее, – согласилась Натали. – Нам пора идти домой, а то родители будут беспокоиться.

– Ну, пока! – сказали их друзья.

– Пока, – ответили девушки и поднялись из-за стола. Лилиану немного покачивало. Натали ее поддерживала, и они потихоньку вышли из кафе. Шли, не торопясь. Натали проводила подругу до дома и сама пошла домой.

– Чао! – сказала Лилиана.

– Пока! – ответила Натали и ушла.

Лилиану дома уже поджидала Анжела. Она сидела в госиной у торшера и читала книгу.

Лилиана была сильно пьяна. Анжела это сразу заметила. К тому же был очень поздний час. Анжела сильно переживала за племянницу. Когда Лилиана появилась в дверях, то на нее обрушился шквал вопросов и ругани.

– Где ты была? И почему так долго?! – закричала Анжела.

Лилиана стояла у стены и, что-то говорила, но Анжела ничего не понимала.

– Я спрашиваю, где ты была? – снова спросила тетя.

– Я… Я была в кафе с подругой, – заикаясь ответила Лилиана.

– А почему ты пьяная? – Анжела начинала терять терпение.

– Я… Я пи… Пила вино.

– А зачем тебе пить вино? Ты, что, совсем что ли?! – кричала тетя. – Ты хоть знаешь, который час?

– Нет. Не знаю.

– Быстро в ванную и спать! От тебя несет спиртным! И чтобы я тебя не видела!

Лилиана поднялась в комнату, приняла ванну и легла спать.

Натали тоже приехала домой. Двери открыла мама.

– Дочка, как провела время? – спросила Джессика.

– Хорошо, мама. А вы разве еще не спите? – спросила Натали. – А где папа?

– Нет, детка. Ждем тебя.

И тут вышел Питер из библиотеки.

– Где ты была так долго? – спросил отец.

– Я была в кафе с подругой, – ответила Натали.

– И что вы там делали?

– Да так, выпили немного.

– И больше ничего?

– Нет, папа.

– Правда?

– Да.

– Ну ладно. Иди спать.

– Да мне нужно лечь спать. Я сильно устала. Еле на ногах стою

Натали, приняв ванну, легла спать и очень быстро заснула.

Ночь прошла хорошо, все спали очень крепко. Настало теплое зимнее утро. Натали встала очень рано. Проснулась и Джессика, чтобы приготовить завтрак – яичницу, салат из помидоров и коктейль. Джессика накрыла на стол.

– Дорогой, иди завтракать. Уже все готово, – позвала Джессика мужа.

Питер встал, привел себя в порядок и спустился в столовую. Спустилась и Натали. Прошло пятнадцать минут, все поели.

– Мама, мне надо позвонить подруге, – сказала Натали.

– Позвони, дочка, если тебе нужно, – ответила Джессика.

– Мне тоже пора, – сказал Питер и пошел в кабинет.

Натали набрала номер телефона дома Чейни. Зазвенел телефон. Анжела взяла трубку.

– Да! Кто говорит? – спросила Анжела.

– Здравствуйте! А позовите, пожалуйста, Лилиану! – сказала Натали.

– Пригласи их сегодня к нам на ужин, – шепнула Джессика.

– Минуточку. Подождите! – сказала Анжела. – Лилиана! Лилиана!

– Иду. Иду. Что, тетя, случилось? – спросила Лилиана.

– Тебя к телефону.

– Наверное, Натали.

Анжела передала трубку племяннице.

– Да. Я слушаю, – сказала Лилиана.

– Привет, Лилиана! Как у тебя дела? Тебя не ругали? – спросила Натали.

– Немного тетя на меня накричала, а так все хорошо.

– Да, обязательно приходите к нам сегодня на ужин. Мама ждет вас в семь вечера.

– Ну ладно, встретимся на ужине. До вечера!

– До вечера. Пока! – и Натали положила трубку.

– Как дела у твоей подруги? – спросила тетя Лилиану.

– У нее все хорошо, – ответила Лилиана. Они приглашают тебя и меня сегодня в семь часов вечера к ним на ужин. Ты пойдешь?

– Ну, конечно, пойду. Я очень хочу познакомиться с этой семьей.

– Я тоже, тетя.

В доме Чейни готовились к ужину. Лилиана пошла прогуляться по саду, Анжела примеряла свое новое платье.

Прошло время и до ужина осталось полчаса. Лилиана с тетей сели в машину и поехали в дом Васкес. Там было все уже готово в ожидании гостей. Их встретила Джессика.

– Здравствуйте! – сказала Джессика.

– Добро пожаловать в наш дом, – сказал Питер. – Это моя жена Джессика.

– Анжела Чейни! – представилась Анжела. – А это моя племянница Лилиана Альварес.

– Это вы? – сказал Питер.

– Да. Это я, – ответила Лилиана.

И тут сверху спустилась Натали в красивом голубом вечернем платье, волосы девушки были красиво убраны и завиты, в ушах были золотые серьги.

– Позвольте вам представить нашу дочь Натали! Дочка, это Анжела Чейни, а это ее племянница Лилиана Альварес!

– Очень приятно, сеньора! – ответила Натали, поздоровавшись с Анжелой Чейни, – а Лилиану я уже знаю. Привет, Лилиана!

– Привет, Натали! – ответила Лилиана.

– Можешь меня звать просто Анжела, – шепнула на ухо Анжела Натали.

– А сейчас пройдемте в столовую, – сказала Джессика.

Все прошли в столовую. Стол ломился от угощений, было много разных вин. Посреди стола стояли свечи.

– Присаживайтесь! – сказала Джессика.

Питер отодвинул стул и предложил Анжеле сесть.

– Садитесь, пожалуйста! – предложил Питер.

– Благодарю вас! – сказала Анжела.

Все сели на свои места.

– Я зажгу свечи, – сказала Натали.

– Зажги, дочка, – ответила Джессика.

Натали зажгла свечи. Было очень весело и хорошо, что обе семьи собрались вместе. Натали с Лилиана сидели и улыбались.

– Давайте приступим к ужину, – сказала Джессика.

– Предлагаю тост за наши семьи! – ответил Питер, поднимая бокал.

– За нас! – ответила Анжела.

Все чокнулись бокалами. Вечер был в полном разгаре. Все танцевали, а девушки сидели на диване и разговаривали между собой.

– Твой папа неплохо танцует, – сказала Лилиана. – Он очень мил с моей тетей.

– Да он милый, когда напьется, а так он строгий, – ответила Натали.

Потом Питер танцевал с женой, а Анжела сидела за столом. После Питер выпил еще две рюмки и заснул прямо в кресле. Анжела тоже была немного пьяна. Джессика и Натали отвели Питера в комнату и положили на кровать.

– Ты ты такая красивая и так хорошо танцуешь, – сказал Питер, имея в виду Анжелу, но Джессика ничего не поняла.

Натали рассказала об этом Лилиане, и обе подружки долго и весело смеялись.

Анжела сидела в кресле, а Лилиана стояла рядом с тетей.

– Мне очень понравился ужин, дочка, – сказала Анжела.

– Это хорошо, что тебе понравилось, – ответила Лилиана. – Ну, нам пора, миссис Джессика. Все было очень вкусно. Спасибо вам! Жаль, что не удалось проститься с вашим мужем. Передайте ему большой привет.

– Неприменно передам, милая, – ответила Джессика. Она проводила гостей до дверей.

– Мама, можно я помогу Лилиане с тетей? – спросила Натали.

– Хорошо, дочка. Только долго не задерживайся.

– Хорошо, мамочка. Я недолго.

Девочки довели Анжелу до машины, усадили на сиденье. А потом сами сели в машину и поехали домой. За рулем была Лилиана.

– Натали, постой, – сказала Лилиана. – Я уложу тетю в постель, спущусь и провожу тебя.

Через несколько минут Лилиана спустилась в гостиную, где ее ждала Натали, и девочки стали прощаться.

– Мне очень понравился вечер, – сказала Лилиана. – Все было просто превосходно.

– Это точно. Ну, пока! – ответила Натали и ушла.

Глава 3

Прошло две недели, и студенты решили устроить вечеринку в баре, который назывался «Крошка». Вечеринка была намечена на вечер субботы.

На третьем уроке вдруг кто-то бросил Натали скомканную бумагу. Девушка сперва не поняла и откинула бумагу в сторону, но тут к ней прилетела вторая бумага. Натали ее развернула и стала читать. Записка была написана ей.

«Привет, крошка! Будешь на вечеринке со мной танцевать? Я тебе понравлюсь, так что соглашайся. Пока, любовь моя!».

Натали эта записка сильно разозлила, хоть она и не знала, от кого. Прозвенел звонок на перемену. Натали вышла из аудитории, а за ней Лилиана.

– Что случилось, Натали, ты расстроена?– спросила Лилиана.

– Да, я расстроена. На, читай, и сама убедишься, – ответила Натали, протягивая листок Лилиане.

Лилиана развернула и стала читать. Она тоже сильно испугалась за подругу.

– Ну что, убедилась, подруга? Я хочу узнать, кто это сделал.

– Но как мы это узнаем?

– Я даже не знаю что делать?

Но тут прозвенел звонок, и девочки пошли на урок истории. Натали все переживала, а Лилиана волновалась за нее.

Прошло время, и занятия закончились. Девочки пошли молча домой и попрощались.

– Пока, Лилиана! Может, я тебе позвоню, – сказала Натали.

– Пока, Натали, – ответила Лилиана и пошла неспеша. По дороге она решила зайти в бар.

– О! Кого мы видим? – крикнул кто-то сзади. – Эй, красотка! Скажи своей подруге, если она не пойдет со мной танцевать, то увидишь, что мы с ней сделаем.

Лилиану это сильно напугало. Она не видела, кто за спиной говорил. Лилиана выбежала из бара, а как пришла домой, сразу побежала к телефону.

Из кабинета вышла Анжела.

– Как дела в колледже? – спросила тетя.

– Хорошо, – быстро ответила Лилиана.

– Что случилось?

– Ничего. Мне надо позвонить подруге.

И она набрала номер телефона Натали.

Натали слышала, что звенит телефон, но не хотела брать трубку. Ей было страшно. Телефон звенел и звенел.

– Дочка, возьми трубку! – крикнула Джессика.

– Да, мама, – ответила Натали и подошла к телефону.

– Ну, возьми! Возьми трубку, Натали! – нервничала Лилиана.

Натали нехотя поднесла трубку к уху.

– Да, я слушаю, – ответила Натали.

– Натали! Натали! Знаешь, что? – голос Лилианы был взволнован.

– Что случилось? Говори.

– Я была в кафе и там мне сказали, верней предупредили, что если ты не пойдешь танцевать, то они сделают, что-то очень ужасное. Мне страшно!

– Не бойся. Ничего они мне не сделают.

– Откуда ты знаешь, что у них на уме?

– Не знаю, но я догадываюсь. Приходи ко мне, Лилиана.

– Ладно. Сейчас приеду. Жди.

Через час Лилиана была у Натали. Она приехала перепуганная. Лилиана поднялась в комнату Натали и девочки там закрылись.

– Дорогой, ты не знаешь, что происходит с нашей дочерью? – спросила Джессика мужа.

– Нет, я не знаю, но разузнаю, что Натали от меня скрывает, – ответил Питер.

Натали боялась, что об этом узнает отец, и тогда ей достанется.

Настал субботний вечер. Питер не хотел отпускать дочь, но та его уговорила.

– Будь осторожна, дочка, – ответил Питер.

– Да, папа, – ответила Натали, и девочки уехали на вечеринку.

Войдя в клуб, они выбрали столик и сели. К ним подошел официант Билли, чтобы принять заказ.

– Что будете заказывать? – спросил он девушек.

– Мне, пожалуйста, клубничный сок, – сказала Натали.

– А что вам, барышня? – спросил Билли Лилиану.

– Мне клубничный коктейль, – ответила Лилиана.

– Слушаюсь, – ответил Билли, и ушел за заказами для девочек. Вскоре он вернулся и принес заказы.

Ничего не происходило, играла спокойная музыка. И тут ввалились четверо незнакомых парней. Они сели за соседний столик, и один стал кричать:

– Официант! Официант!

К ним подошел Билли, чтобы принять заказ.

– А ну, четыре бутылки водки! Быстро! – заорал один из парней.

Натали очень испугалась, почувствовав что-то злое и нехорошее во взгляде этих парней.

– Не волнуйся, Натали, все будет хорошо, – ответила Лилиана.

Тем временем за их столиком собрались знакомые из колледжа.

– Привет, Натали! Привет, Лилиана! – сказала Элисон со своей подругой Дианой.

– Привет, – ответили девочки.

Официант принес водки парням и сказал: – Вот. Пейте, пожалуйста.

Лилиана пошла к стойке, чтобы взять чего-нибудь перекусить. Вдруг один из парней поднялся из-за стола и подошел к Натали, больно схватив за руку.

– Ну что, пойдешь со мной танцевать? – грубо проговорил парень.

– Не…

– Знаешь, что сейчас с тобой будет?! – он зло смотрел на девушку.

– Не надо! Пусти! – взмолилась девушка, вцепившись в салфетку что было сил. – Лилиана, помоги! – плача, проговорила Натали.

Лилиана выбежала на улицу и заметалась, плача, словно раненая птица. И тут ей встретились двое молодых и симпатичных парней, которые направлялись в бар. Лилиана бросилась к ним со слезами на глазах. – Помогите! Помогите! На помощь! Там пристают к моей подруге.

– Как? – сказали парни. – Мы не позволим, чтобы кто-то к ней приставал.

Парни, влетев в бар, схватили угрожавшего Натали мужчину, вытащили на улицу, и началась драка.

– Спасибо, Лилиана! – проговорила Натали, бросившись к подруге, все еще дрожа со страху.

Драка продолжалась несколько минут. В итоге бандиты лежали на земле с разбитыми носами и стонали, корчась от боли. Потом парни подошли к девушкам.

– С вами все в порядке? Меня зовут Майкл Найт, а это мой друг Брендан Лоренсо, – представил Майкл своего друга, почти что брата.

Они тоже вместе закончили учебу, оба были превосходные юристы, прекрасные люди и даже жили в соседних домах. У обоих ребят не было родителей, и они рано повзрослели, попав в самостоятельную жизнь, но дружба помогла им найти общие интересы. В будущем они мечтали о бизнесе, чтобы открыть свою фирму.

– Спасибо вам, ребята, – сказала Натали, поцеловав в щеку Майкла.

– Девушки, вас проводить? – спросил Майкл.

– Не стоит. Мы сами дойдем. Нам недалеко.

Но парни настояли на своем и проводили девочек до дома, затем обменялись с ними телефонами и уехали по своим делам.

Первой домой приехала Натали. В гостиной сидели родители.

– Как провела время, дочка? – спросил Питер.

– Папа, мама! Я встретила парня, – ответила Натали.

– Надеюсь, ничего у вас с ним не было?

– Что ты, папа? Конечно, нет.

– Смотри у меня! – погрозил рукой Питер, строго посмотрев на дочь.

– Я иду спать, – сказала Натали, поцеловав отца, а потом мать в щеку, – спокойной ночи!

Она пошла в комнату и, сев на постель, стала вспоминать Майкла. Он девушке сильно понравился, но станет ли с ней дружить, это еще вопрос.

Когда Лилиана пришла домой, то Анжела сидела в гостиной у торшера и читала книгу.

– Тетя, можно с тобой поговорить? – спросила Лилиана.

– Уже поздно. Может, завтра поговорим? – ответила Анжела, посмотрев на часы. – Ну, ладно говори. Что ты хотела мне сказать?

– Тетя, я встретила очень хорошего парня.

Лицо Анжелы стало очень бледным и серьезным. Всю жизнь она растила племянницу и мечтала, чтобы она стала приличным человеком, а о парнях ей еще рано думать.

– Зачем, скажи, разве для этого я тебя растила, дала тебе образование, – начала читать морали тетя. – Даже и думать об этом не смей! Рано тебе еще встречаться с парнями.

– Но, тетя! Зачем ты так? – плача, проговорила Лилиана и убежала наверх в комнату, села на кровать и заплакала, вспомнив Брендана – очень он ей понравился.

Лилиане все не спалось, девушка думала о словах тети и плакала, но вскоре заснула крепким сном.

Глава 4

После завтрака Натали поднялась в свою комнату, чтобы повторить английский. Вдруг к дому подъехала машина. Услышав гул мотора Натали, поднялась с постели, подошла к окну и, открыв штору, увидела, что из машины вышла девушка, но кто – Натали не поняла.

В гостиную вошла ее сестра, Кэтрин. Она была красивой блондинкой с длинными кудрявыми волосами, зелеными глазами, высокого роста. Она училась за границей и вот приехала домой. Она не отличалась хорошим поведением и не была любимицей родителей, но все еще надеялась завоевать их любовь хоть немного, писала им письма и звонила.

– Мама, папа, я вернулась, – сказала Кэтрин.

Родители, как увидели Кэтрин, так бросились ее обнимать и целовать.

– Дочка, как мы рады тебя видеть! – радостно проговорила Джессика.

За всей этой сценой наблюдала Натали, стоя на лестничной площадке. С Кэтрин они никогда они не были дружны. Вот и сейчас Натали смотрела с холодным безразличием на сестру, не понимая, зачем она явилась. Ведь без нее было так хорошо в этом доме. У нее сразу испортилось настроение и не хотелось оставаться дома.

И тут ее увидела Кэтрин.

– Привет! Как дела? – спросила Кэтрин.

– Все хорошо. Проблем никаких нет, – ответила Натали.

Питер взял вещи Кэтрин и понес их наверх в комнату дочери.

– Мама, мне надо позвонить подруге.

– Позвони, дочка, – ответила Джессика.

В гостиной зазвенел телефон. Лилиана подняла трубку.

– Да, я слушаю, – сказала Лилиана

– Лилиана, можно я к тебе приеду, – сказала Натали.

– Приезжай. Я тебя жду. Пока.

– Мама, я поехала к Лилиане, – сказала Натали, направляясь к дверям.

– Ну, поезжай, дочка, – ответила Джессика.

Через полчаса Натали была у подруги. Ей открыл Чоу Ли. Поздоровавшись с ним, Натали попросила позвать Лилиану. Из кабинета вышла Анжела. Она была очень рада видеть Натали в своем доме.

– Здравствуйте, Анжела! – поздоровалась девушка.

– Ты пришла к Лилиане? – спросила Анжела.

– Да, – ответила Натали. Увидев Лилиану, она сразу повеселела. – Привет!

– Привет, – ответила Лилиана, спустившись вниз.

Все расположились в гостиной.

– Может, чай или кофе? – спросила Лилиана.

– Чай, – ответила Натали.

– Что стряслось? – спросила Анжела, когда ушла Лилиана на кухню.

– Приехала моя сестра Кэтрин, – грустно ответила Натали.

– Ну, это же хорошо. Надо радоваться.

И тут пришла Лилиана с подносом в руках. Она поставила поднос на стол. Одну чашку дала Натали, а другую взяла себе и тоже села на диван.

– Тетя, я пойду к Натали, – сказала Лилиана.

– Зачем? – спросила Анжела.

– Хочу познакомиться с сестрой Натали.

– Ладно, иди.

И Анжела ушла наверх в свою комнату.

Девочки поехала в дом Васкес. Зашли в дом и поднялись в комнату Натали. Тут в дверь постучали.

– Входите, – говорит Натали.

Дверь открылась и в комнату зашла Кэтрин. У Натали сразу стало серьезное лицо.

– А, это ты? Ну, заходи, – сказала Натали. – Что тебе нужно?

– Кто это здесь у тебя? – спросила Кэтрин, смерив Лилиану взглядом. Ей она сразу не понравилась Лилиана, но чтобы не обидеть сестру, Кэтрин промолчала.

– Это моя лучшая подруга Лилиана, – сказала Натали.

– Я – Кэтрин, – протягивая Лилиане руку, сказала Кэтрин.

– Я – Лилиана! Очень приятно, – ответила Лилиана, улыбнувшись.

– Мне тоже.

В гостиной зазвенел телефон. Питер поднял трубку.

– Да, слушаю! Вам кого?

– Здравствуйте! Позовите, пожалуйста, Натали, – сказал Майкл. С ним рядом стоял Брендан и слушал, что говорит друг.

– Натали! Натали! – закричал Питер.

Сверху по лестнице в гостиную сбежала Натали.

– Да, папа. Ты меня звал? – спросила Натали.

– Тебе звонит какой-то парень. Кажется, Майклом зовут, – сказал Питер, передавая трубку Натали, а сам ушел по своим делам.

– Да. Я слушаю, – сказала Натали.

– Привет, Натали! Как у тебя дела? – спросил Майкл.

– Спроси, где Лилиана? – подсказал рядом стоящий Брендан.

– У меня все хорошо, – ответила девушка.

– Со мной здесь Брендан. Он спрашивает про Лилиану.

– Ему повезло. Лилиана со мной. А как у тебя дела?

В трубке кричал Брендан:

– Натали! Натали, позови Лилиану! Я хочу с ней поговорить!

– Сейчас позову Лилиана! Лилиана, иди сюда! – закричала Натали.

Лилиана поспешно выбежала из комнаты и спустилась в гостиную.

– Что, Натали? – спросила Лилиана.

– На трубку быстрей, – сказала Натали, передавая трубку подруге.

– А кто звонит?

– Узнаешь сама.

– Да, я слушаю. Кто говорит?

– Привет, Лилиана! Это Брендан, – ответили из трубки.

– Как хорошо, что ты позвонил.

– Может, увидимся?

– Давай завтра в баре «Крошка» в пять.

– А ты возьмешь свою подругу?

– Ну, конечно возьму.

– Встретимся завтра в «Крошке».

– До встречи.

– Дай трубку Натали. Пусть поговорит с Майклом.

Лилана передала трубку Натали, а Брендан Майклу.

– Ну что, Майкл, встретимся завтра вечером, – сказала Натали.

– Да, Натали. Пока, – ответила Майкл, и положил трубку на рычаг.

В ту ночь Лилиане не спалось. Она встала рано, оделась и спустилась в гостиную. В гостиной сидела Анжела и читала книгу. Увидев, Лилиану Анжела сказала:

– Ты уже встала?

– Да что-то не спится, – ответила Лилиана.

Анжела встретила племянницу долгим взглядом.

– Ты вчера в котором часу пришла? – спросила Анжела.

– Не знаю. Я сразу легла спать, – ответила Лилиана.

– Что ты делала у подруги?

– Мы разговаривали. Я познакомилась с Кэтрин, ее сестрой.

– И что дальше?

– Ничего.

Лилиана не стала рассказывать тете про звонок Брендана и про встречу с ним сегодня в баре «Крошка». Скорей бы вечер! Лилиана была счастлива. Она улыбнулась этим мыслям, но тетя ничего не заподозрила.

– Ну, хорошо. Пошли завтракать.

В доме Васкес завтрак тоже только начинался. Все сидели за столом. Не хватало только Кэтрин. Натали думала о Майкле. Девушке не терпелось его увидеть. Она была уверена, что Лилиана чувствует сейчас тоже самое.

– Натали, Кэтрин еще не встала? – спросил Питер, посмотрев на дочь.

– Не знаю, папа, – ответила Натали.

– Ты же знаешь, что Кэтрин ужасная соня, – сказала Джессика.

– Папа, может, начнем без нее? – сказала Натали. – Я с голода умираю.

– Хорошо. Начнем без Кэтрин, – ответил Питер.

– Всем доброе утро! – проговорила Кэтрин, занимая свое место за столом.

– Как спалось, дочка? – спросила, улыбаясь, Джессика, глядя на Кэтрин.

– Чудесно!

– Мне пора, – сказал Питер, посмотрев на часы. – Дорогая, тебя подвести?

– Спасибо. Я приеду поздней, – ответила Джессика.

– Папа, ты с нами не позавтракаешь? – спросила Кэтрин.

– У меня много дел. Всем пока!

– Пока, папа! – ответили девочки хором.

В двенадцатом часу Натали решила позвонить Лилиане. После завтрака Кэтрин ушла, а Натали осталась дома одна. Ей стало скучно. Она набрала номер и стала ждать, когда Лилиана возьмет трубку.

Услышав, что в гостиной звенит телефон, Лилиана взяла трубку.

– Алло! – сказала Лилиана.

– Лилиана, это ты? Привет! – сказала Натали. – Чем занимаешься?

– Учу английский, а ты?

– Ничего. Я дома сижу одна.

– Тебе скучно, да?

– Мне скучно без Майкла, а тебе?

– И мне, но тетя против, – грустно ответила Лилиана.

– Хочешь, я поговорю с твоей тетей?

– Нет. Не надо. Тетя не поймет. Я ее знаю.

– Хочешь, я приеду?

– Приезжай. Буду ждать.

Анжела сидела в кабинете. У нее было очень много дел. Она слишком много работала в последнее время. Анжела помнила о парне, про которого говорила Лилиана. Она считала, что племяннице еще рано заводить парня. Анжела не была злой, просто она была строга. Стук в двери.

– Входите! – ответила Анжела.

Вошел Чоу Ли с подносом в руках.

– Мадам, я принес вам чай, – сказал слуга.

– Большое спасибо, Чоу Ли! – ответила Анжела, улыбаясь. – А где Лилиана?

– В комнате, мадам. Позвать?

– Нет. Можешь идти.

– Да, мадам, – и Чоу Ли ушел на кухню.

К Лилиане приехала Натали. Девочки поднялись в комнату Лилианы

– Тебе звонил Брендан? – спросила Натали сев на постель.

– Нет, а тебе Майкл? – спросила Лилиана.

– Тоже не звонил.

– Очень жаль. А, может, у них есть девушки, а мы об этом не знаем?

– Не думаю.

– Почему ты так в этом уверена? Ведь мы их совсем не знаем.

– Лично я им доверяю.

Анжела проходила мимо комнаты Лилианы и услышала разговор девочек. Она поняла, что Лилиана обманула ее, но решила пока ничего не предпринимать.

– Какие у тебя мысли о Майкле? – спросила Лилиана.

– Самые хорошие, – ответила Натали.

– А ну, поделись! – не отставала Лилиана.

И Натали стала рассказывать о своих планах, а Лилиана ее внимательно слушала. Обе девушки думали о предстоящем свидании с парнями.

Те тоже говорили о девушках, пока ехали в машине.

– Мне так нравится Натали. Она такая красивая и классная девчонка! – сказал Майкл. – Я впервые встретил такую. Красивая, элегантная. Настоящая женщина!

– Лилиана тоже прелесть, – ответил Брендан. – Я все думаю о ней и не могу забыть. Она просто красавица! Давай устроим им сюрприз. Женщины это любят.

– Я не против. Поехали за подарками для девушек.

Настал вечер. Молодые люди ждали девушек у входа в бар.

– Привет!

– Привет, – ответили парни, подарив девушкам цветы.

Они зашли в бар, нашли удобный столик и сели. Девушки остались сидеть на своих местах, а парни пошли за сладким и напитками. Играла спокойная музыка. Девушки чувствовали, что влюбились, но парням ничего не говорили.

Все немного поговорили, чтобы лучше друг друга узнать, а потом молодые люди пригласили девушек на медленный танец. Так они протанцевали четыре раза подряд.

И тут в бар зашла Кэтрин. Она увидела, что девочки танцуют с красивыми парнями, но удивляться этому не стала. Кэтрин была очень хитра. Она любила соблазнять парней. Вот танец закончился, и все сели за столик. Натали увидела у стойки Кэтрин, но виду не подала.

– Натали, – прошептала Лилиана.

– Что? – проговорила Натали.

– Здесь твоя сестра.

– Ну и что.

Тут к их столику подошла Кэтрин. Ее взгляд был устремлен на парней. Натали это сильно не понравилось. Слишком хорошо она знала свою сестру. Натали чувствовала, что Кэтрин что-то замышляет нехорошее.

– Привет, – сказала Кэтрин. – Я Кэтрин, а вас как зовут?

– Майкл и Брендан, – недовольно буркнула за парней Натали.

– Мне нужно выйти, – сказала Лилиана.

– Я с тобой. Мы сейчас придем, мальчики.

Как только девочки ушли, Кэтрин подсела к парням и стала с ними кокетничать. Натали немного задержалась, а Лилиана пришла и увидела, что Кэтрин кружит возле парней. Ей так стало обидно, что хотелось подойти к Кэтрин и навешать ей тумаков, но вместо этого она побежала за подругой.

– Натали! Натали! Пойдем быстрей! – закричала Лилиана, схватив Натали за руку.

– Что случилось? – спросила Натали.

– Пойдем! Увидишь сама!

– Я так и знала! – закричала Натали, подлетев к сестре, – Стоило нам уйти, как ты уже тут как тут! А ну, пошла вон от наших парней!

– Я своего парня не отдам, – сказала Лилиана.

– А ну, выметайся отсюда! – закричала Натали.

– Это ты мне? – пропищала Кэтрин.

– Тебе! И не приставай к нашим парням!

– Но мы только выпили немного.

Натали схватила Кэтрин и потащила к выходу.

– Пусти! Мне больно! – вырываясь, проговорила Кэтрин.

– Марш отсюда! И чтобы я тебя больше здесь не видела!

Глава 5

Около десяти часов утра, позавтракав, Лилиана решила позвонить подруге.

Кэтрин ушла вместе с родителями за покупками. Натали осталась дома одна, взяла попкорн, села и включила телевизор. И тут в гостиной зазвенел телефон. Натали сбежала вниз по лестнице и взяла трубку.

– Да, слушаю, – сказала Натали, сев в кресло.

– Привет, Натали! Что ты делаешь сегодня? – спросила Лилиана.

– Я сегодня свободна и дома одна. Родители уехали за покупками.

– Приезжай ко мне.

– Хорошо. Я приеду, только напишу родителям записку.

Натали написала записку и уехала к Лилиане. Та находилась в своей комнате и ждала подругу. Ждать ей было недолго, вскоре раздался звонок в дверь. Лилиана спустилась в гостиную, чтобы открыть дверь Натали.

– Входи, – ответила Лилиана.

– Лилиана, кто там пришел? – закричала из кухни Анжела, услышав звонок в дверь.

– Это Натали.

– Опять куда пойдете?

– Нет, тетя. Не совсем. Натали пойдет со мной прогуляться по городу.

– Будьте осторожны, – ответила Анжела. – Далеко не уходите.

Девочки вышли из дома, прошли красивый сад и пошли гулять по улице. Вдруг какие-то мужчины стали идти за девушками. Те их заметили и пошли быстрым шагом.

– Натали, что это за парни? – спросила Лилиана. – Они идут за нами. Мне страшно.

– Мне тоже, – ответила Натали, прибавив шаг.

Мужчины тоже пошли быстрей. Везде возле тротуаров стояли машины. Девушки хотели спрятаться за ними, но у них не вышло. Мужчины продолжали идти позади. Обратной дороги не было. Мужчины чуть ли не бежали за девушками. Девушки побежали тоже. Лилиана вдруг упала, разбив колено в кровь.

– Лилиана, давай руку! – закричала Натали.

– Я не могу. Мне ногу больно, – ответила Лилиана.

– Давай руку, или они нас схватят!

Лилиан схватила подругу за руку и побежала, прихрамывая.

– Лилиана, быстрей! Они нас догоняют! – кричала Натали.

– Я не могу. Мне очень больно. Оставь меня, а сама беги!

– Нет! Я не могу тебя оставить! Бежим! Ты сможешь!

Девочки рванули из последних сил и на последней минуте оторвались от преследователей. У Лилианы текла кровь. Ей было очень больно ногу. Тут их догнала машина, черный пикап, дверь которой распахнулась.

– Залезайте, девушки! – сказал кто-то, хотя в машине никого не было.

Девушки забрались в машину, после чего дверь машины закрылась.

– Что происходит? Я ничего не понимаю, – сказала Натали.

– Почему в машине никого нет? – спросила Лилианна, гладя больное колено.

Мужчины взяли мотоцикл и погнались за автомобилем, но силы были неравны. Машина ехала очень быстро, но впереди оказалась большая автомобильная пробка.

– Мы же разобьемся! – сказала, завизжав Лилиана.

– Девочки, держитесь! Мы прыгаем!

Машина перелетела через пробку и благополучно опустилась на землю. Девочки даже не смогли понять, что произошло. Прыжок был удачным, и автомобиль благополучно свернул влево и скрылся в городе, слившись с потоком машин. Бандиты потеряли машину из вида.

– Лилиана, ты не знаешь, кто говорит? – спросила Натали.

– Мне кажется, что говорит машина, – ответила Лилиана.

– Но машины не умеют разговаривать.

– Я – Китт! Компьютер этого автомобиля, – ответил голос. – Машина высокого класса.

– Меня зовут Лилианаю

– Я знаю, как вас зовут, – ответил компьютер.

– Но откуда ты нас знаешь? – не понимала Натали.

– Это секрет.

– Но чья это машина?

– Секрет. Я вас отвезу домой.

Девушки очень устали и даже немного заснули в машине. Китт привез девушек домой, а сам уехал.

Анжела сильно беспокоилась, что долго нет Лилианы. В доме Васкес тоже переживали и ждали Натали.

Но вот, наконец, открылась дверь, и на пороге появилась Лилиана. Она шла, прихрамывая. Анжела сидела в кресле, увидев племянницу, вскочила с места.

– Где ты была так долго? Что с твоей ногой? – спросила Анжела.

Лилиана испугалась и решила не говорить Анжеле правду, боясь ее гнева.

– Марш в комнату! – закричала Анжела.

– Но, тетя! – Лилиана не хотела ссориться. Она ушла в комнату и, уткнувшись в подушку, стала вспоминать недавнее приключение. Тут пришла Анжела, чтобы обработать ногу Лилианы. Девушка сидела на постели.

– Что все-таки произошло? – спросила Анжела.

– За нами погнались мужчины.

– Что-о-о?

– Ничего плохого не случилось. Нас спасла машина, и мы остались живы.

– Ну хорошо. Чоу Ли принесет тебе ужин.

– Спасибо, тетя! – Лилиана обняла Анжелу и поцеловала в щеку.

Натали пришла домой. Питер сидел в кресле расстроенный.

– Так, Натали! – как можно спокойней сказал Питер.

– Да, папа, – ответила девушка.

– Дочка, я ругать тебя не стану. Что произошло?

– За нами погнались мужчины, но тут произошло чудо: нас спасла машина.

– Ладно, иди спать. Спокойной ночи!

– До завтра, папа.

Натали поднялась в комнату и стала готовиться ко сну. Потом все успокоились. День был для девушек трудным.

Глава 6

Скоро закончились каникулы. В первый день учебы Натали с Лилианой позавтракали, оделись и пошли на занятия в колледж.

– Привет, Натали! – сказала Лилиана.

– Привет, Лилиана, – ответила Натали. – Как твои дела?

– Все хорошо, Натали.

Прозвенел звонок на занятия, и девочки пошли в свой класс, сели за парты, и урок начался.

После занятий на улице их уже ждали Майкл и Брендан.

– Привет, девочки! Как дела? – спросил Майкл.

– Все хорошо, мальчики, – ответила Натали.

– Вас подвести до дома?

– Натали, ты поедешь с ними? – спросила Лилиана.

– Да, – ответила Натали.

– Ладно. Мы согласны поехать с вами.

И они пошли к машине, которая стояла неподалеку. Девушки увидели, что они подошли к той машине, которая спасла их от бандитов, и сильно расстроились от того, что парни скрыли от них, чей это автомобиль.

– Ах, вот оно что! – сказала Натали.

– Что случилось? – спросил Майкл.

– Почему вы не сказали, что это ваша машина? – спросила Лилиана.

– А вы откуда знаете нашу машину?

– Как вам не стыдно? – возмутилась Лилиана.

– Что все-таки случилось? – не понимал Брендан.

– За ними гнались бандиты, – ответил компьютер.

– Ах, вот что, – смеясь, ответил Брендан. Майкл тоже смеялся.

– Ну, девушки, извините.

Компания села в машину, немного покаталась по городу, а потом девушек развезли по домам.

Вечером Лилиана позвонила Натали.

– Да, я слушаю, – подняла трубку Натали. – Кто говорит?

– Это я, Лилиана. Привет, Натали! – ответила Лилиана.

– Что ты хотела, Лилиана?

– Давай позвоним парням, пусть они завтра приедут за нами. У тебя есть их телефон?

– Да. Я сейчас им позвоню.

– Ладно. До завтра!

– Пока, Лилиана!

Натали набрала номер парней. К телефону подошел Майкл.

– Да, кто говорит? – спросил Майкл.

– Это Натали. Приезжайте завтра на вашей машине, чтобы отвести нас в колледж, – сказала Натали.

– Ладно, Натали! Завтра мы приедем за вами утром, – ответил Майкл. – Пока, дорогая!

– Пока, Майкл! Целую тебя.

Наутро Лилиана позавтракала и ждала, когда приедут парни. Анжела еще не встала, сегодня у нее был выходной.

Вдруг возле дома послышался мотор машины. Анжела встала и подошла к окну, рукой немного отдернула штору и увидела, что из машины вышла Натали и два молодых парня. Анжела сильно разозлилась, увидев их.

Натали по дорожке, выложенной белым кирпичом, направилась в дом и через пару секунд уже была в гостиной.

– Ну, ты готова? – спросила Натали.

– Да, – ответила Лилиана.

– Тогда поехали!

Все вместе сели в машину и с ветерком поехали в колледж.

Занятия пролетели незаметно. Парни снова привезли девушек домой, а сами уехали.

Лилиана зашла в дом. Сверху по лестнице спустилась Анжела. На ее лице была написаны злость и расстройство.

– Так! Я хочу поговорить с тобой, – серьезно сказала Анжела.

– Да, тетя, слушаю, – ответила Лилиана.

– Что происходит? Ответь мне!

– Тетя, ты о чем? – не поняла Лилиана.

– Сама знаешь о чем.

– Что ты имеешь в виду?

– Знаешь! И не надо врать мне!

– Я не понимаю тебя, тетя.

– Так! Присядь!

Лилиана, ничего не понимая, села в кресло.

– Лилиана, скажи мне правду. Одну лишь правду хочу я знать! – не унималась Анжела.

– Тетя!

– Молчи! И не перебивай. Объясни мне, чьи это парни?

– Один Натали, а другой мой.

– Ах, твой! И что у тебя с ним было?

– Ничего, тетя! Правда! Мы просто друзья. Что случилось? Почему ты злишься?

– Не перечь мне! Я не в настроении! – закричала Анжела. – Марш в комнату!

Лилиана, повесив голову, поднялась в комнату и упала на постель лицом вниз.

Натали тоже пришла домой, там были лишь Джессика с Кэтрин.

– Мама, а где папа? – спросила Натали.

– Папа приедет позже, – ответила Джессика.

– Мама, я наверху.

– Хорошо, дочка. Иди.

Прошло три дня. В доме Чейни было все хорошо и в доме Васкес тоже, только Питер стал работать допоздна. Анжела тоже работала в мэрии допоздна, а девочки учились. Одним словом, жизнь шла своим чередом.

Майкл и Брендан снова приехали, на этот раз к первой Лилиане. Она, радостная, вышла встречать их, затем все вместе пошли к машине. Анжела увидела в окно, что один из парней поцеловал Лилиану долгим поцелуем в губы. Ее это сильно разозлило. «Ну, приедет домой, я ей устрою!» – подумала про себя Анжела, задернув штору.

Занятия прошли нормально, только Лилиана была чем-то расстроена. На обратном пути из колледжа все вместе заехали в бар, чтобы перекусить немного, посидев там немного, поехали по домам.

Зайдя в дом, Лилиана стала подниматься в свою комнату, и тут из кабинета вышла Анжела.

– Лилиана, ты уже приехала? – спросила она.

– Да, тетя, – ответила Лилиана.

– Я хочу с тобой поговорить. Пошли в кабинет.

– Только отнесу книги.

Лилиана отнесла книги в комнату и пришла в кабинет.

– Садись. Разговор у нас будет длинный, – спокойно сказала Анжела. – Давай поговорим откровенно. Скажи мне, ты с ним спала?

– Нет, нет, тетя! С чего ты взяла?

– Не кричи. Отвечай нормально.

– Тетя, мне скоро девятнадцать лет.

– А я говорю, что тебе еще рано целоваться с парнями.

– Но я ничего не делала плохого! – ответила Лилиана, чуть не плача.

– Я могу тебе сказать одно: ты больше не будешь встречаться с ним!

Лилиану больно ранили слова тети. Ей хотелось убежать куда-нибудь, чтобы не видеть и не слышать эту женщину. Лилиана знала характер тети очень хорошо. В гневе Анжела была очень страшна, могла даже побить. Лилиана помнила, как в детстве Анжела ударила ее по щеке и оставила без телевизора и прогулок на неделю.

Анжела сидела в кресле и злобно смотрела на племянницу через стол.

– Тетя, что я плохого сделала? Почему ты кричишь на меня? – спросила Лилиана, не понимая злобы тети.

– Да пойми ты! Я делаю для тебя, как лучше, – сказала Анжела. Она пыталась как-то образумить племянницу.

– Но тетя, я люблю его!

– Меня это не волнует! Тебе любить еще рано!

– Тетя…

– Не перебивай! И запомни: не будешь больше ты с этой компанией встречаться! На этом все! – закричала Анжела.

– Тетя, но за что? Зачем ты так со мной? Что я буду делать без Натали?

– Найдешь другую подругу.

– Как ты так можешь поступить? Мама бы не позволила так надо мной издеваться!

Мануэла Альварес была очень доброй женщиной, высокой стройной блондинкой с карими глазами, Муж ее бросил, узнав о беременности. Тяжело было Мануэле одной воспитывать ребенка, но она очень любила свою дочь. Когда Лилиане было пять лет, Мануэла тяжело заболела и вскоре умерла. С тех пор лет Лилиана была под опекой Анжелы. В ее комнате на столе стоял портрет матери и, если что-то случалось, то Лилиана плакала, бежала в комнату, брала портрет в руки и разговаривала с ним. Анжела понимала, что Лилиане сильно не хватает матери, и вот уже девятнадцать лет пыталась заменить девушке ее.

– Только не впутывай сюда свою мать, – сказала Анжела. – Мануэла не виновата, что у тебя вместо мозгов опилки. Я уверена, что она была бы против твоей так называемой любви. Я не издеваюсь, а воспитываю тебя.

Лилиана сильно плакала. У нее даже заболела голова. Она просила тетю не лишать ее счастья, но Анжела была беспощадной в гневе.

– Я могу тебе в последний раз позволить позвонить твоим друзьям, – сказала Анжела, – и больше ничего!

– Да, хорошо, – всхлипывая, ответила Лилиана.

– В колледж сама буду тебя возить и привозить.

Лилиана была не в силах терпеть такие издевательства со стороны тетки.

– А теперь марш в комнату! И даю тебе срок позвонить твоим друзьям! – сказала Анжела.

Лилиана, плача, вышла из кабинета, поднялась в свою комнату. Вдруг зазвенел телефон. Лилиана спустилась в гостиную и подняла трубку. Анжела тоже сняла трубку в кабинете, чтобы подслушать, что будет говорить Лилиана.

– Да, я слушаю, – вытирая слезы, – Лилиана.

– Лилиана, что у тебя с голосом? – спросила Натали.

– Ничего страшного. Я хочу сказать тебе, что разговариваю с тобой последний раз.

– Что-то случилось?

– Да, Натали.

– Но почему?

– Тетя сама будет привозить, и увозить меня из колледжа.

– Мне так жалко тебя. Ну, ничего, я сейчас приеду.

Натали вместе с молодыми людьми поехала к дому Лилианы. На пороге, уперев руки в бок, ее уже поджидала Анжела.

– Здравствуйте, Анжела! Мне нужно увидеть Лилиану, – сказала Натали.

– Что вам нужно от нее? – спросила Анжела.

– Мне надо Лилиану.

– Нечего здесь делать. Ты зря тратишь время. Уходи, Натали, по-хорошему тебя прошу.

– Вы такая злая, Анжела. Хотя бы пожалели Лилиану.

Натали вышла из дома и подошла к машине в которой сидели парни.

– Ну что, Натали? Лилиана пойдет с нами гулять? – спросил Брендан.

– Нет, Брендан. Ее не отпускает тетя, – ответила Натали. – Она запретила ей видеться с тобой и со всеми нами.

– Но почему, Натали? – не понимал Брендан. – Какое она имеет право? Я сам с ней поговорю!

И он пошел в дом. Анжела сидела в кресле.

– Я хочу с вами поговорить, сеньора, – зайдя в дом, сказал Брендан

– И что же вы хотите мне сказать? – спросила Анжела.

– Почему вы так обращаетесь с Лилианой? Она ни в чем не виновата.

Лилиана вышла на лестничную площадку и слушала, о чем говорят Брендан с Анжелой.

– Все, уходите! Я не хочу больше ничего слышать!

– Нет! Выслушаете! У вас нет сердца, сеньора, а то бы вы нашли в нем местечко для Лилианы. Вы слишком жестокая женщина! У вас нет любви к племяннице. Пожалейте ее. Что вы с ней делаете? Вы погубите ее и меня. Я люблю ее и женюсь на ней, и вы нам не помеха, сеньора Анжела!

Лилиана услышала это и еще сильней заплакала.

– Нет, тетя! Нет! – закричала, плач,а девушка в отчаянии.

– Все!!! – закричала в ярости Анжела. – Вон из моего дома! А ты быстро в комнату и чтобы я тебя не видела! – обратилась она к Лилиане.

– Брендан, Натали! Сделайте что-нибудь! – плача, закричала Лилиана. Она убежала в свою комнату, закрылась там и очень сильно рыдала.

– Пошли прочь отсюда! – закричала Анжела. – Вон из моего дома!

Натали и Брендан уехали ни с чем. Они сильно переживали за девушку. Лилиана в тот вечер объявила голодовку и не разговаривала с тетей.

Глава 7

В пять часов вечера Майкл и Брендан были в баре «Крошка». Натали опаздывала, а Анжела до сих пор не выпускала Лилиану из дома. Лилиане было очень горько, что она не со своим Бренданом. Ей очень хотелось встретиться с любимым, но ничего не получалось. Мануэла была бы возмущена таким методом воспитания дочери, если бы была жива. Лилиане очень не хватало мамы.

Натали с парнями договорились на следущей неделе выкрасть Лилиану из дома на вечеринку в бар «Крошка», где обещало быть захватывающее шоу.

Прошло пять дней. И в один прекрасный день первым рейсом из Лондона прилетела некая особа по имени Мелисса Харпер. Она приехала на родину для того, чтобы жить и работать. Мелисса была стриптизершей и работала в ночных барах. Здесь у Мелиссы была своя машина и дом, доставшийся ей после смерти родителей. Жила она со слугой Генри. Мелисса ужас как издевалась над ним, грозившись выгнать, но до сих пор этого не сделала. Покорный Генри все это терпел и молчал. Итак, Мелисса вернулась в Калифорнию, договорилась насчет работы и ее взяли работать в бар «Крошка».

У Кэтрин пересохло в горле, и она спустилась вниз, чтобы чего-нибудь попить. Она зашла на кухню, открыла холодильник, задумалась, там было полно продуктов.

И тут зашла Джессика. Кэтрин ее не заметила.

– Что, захотела есть? – спросила Джессика.

– Как ты меня напугала, мама, – проговорила Кэтрин.

– Прости. Я не хотела тебя пугать.

Кэтрин выбрала себе апельсиновый сок, подошла к столу, налила сок в стакан и стала пить. А напротив села Джессика.

– Дочка, прошло уже достаточно времени, как ты приехала домой, – сказала Джессика. – Скажи, чем ты думаешь заниматься?

– А что, есть идеи? – спросила Кэтрин.

– Что ты хочешь делать? Где работать?

– Не знаю, – пожала плечами Кэтрин.

– Попробуй с отцом. Хочешь, я с ним поговорю?

– Нет, мама. Только не на фирме, – замотала головой Кэтрин.

– Но почему, дочка?

– Бизнес не для меня. Пусть этим занимается Натали. Извини, но это не мое.

– Тогда чего ты хочешь? Рано или поздно нас с отцом не станет, и фирма перейдет в ваши руки. Пойми, дочка!

– Нет, мама! – решительно заявила Кэтрин. – Я мечтаю о другом.

И Кэтрин вышла из кухни. Если бы родители узнали, чем хочет заниматься их дочь, то ей бы явно не поздоровилось. Она мечтала работать в ночных барах, заработать много денег, купить большой дом с бассейном, потом найти богатого мужа и завести семью. Стать бизнесменом в планы Кэтрин не входило. Но для этой мечты нужны большие деньги, которых у девушки не было.

Натали приехала домой веселей, чем обычно. В гостиной было пусто, и Натали поднялась в свою комнату. Она вошла и села на кровать. Раздался стук в двери.

– Входите, – ответила Натали.

Зашла Кэтрин.

– Ты уже пришла? спросила Кэтрин.

– Да, только что.

– Я хочу с тобой поговорить.

– О чем?

– Я сегодня разговаривала с мамой.

– И что?

– Мама хочет, чтобы я работала на фирме, а я этого не хочу. Это не мое, Натали.

– Что ты хочешь от меня?

– Поговори с мамой. Пусть она не заставляет меня работать на фирме.

– Прости, но я не могу.

– Но почему, Натали?

– Что я им скажу?

– Придумай что-нибудь.

Кэтрин развернулась и вышли из комнаты.

Лилиану с учебы привез домой Чоу Ли. Анжела сидела в кресле, и когда девушка вошла в гостиную, то женщина спросила:

– Как дела в колледже?

– Хорошо, тетя, – ответила Лилиана.

– Сядь со мной.

Лилиана села рядом с тетей. Анжела обняла ее и поцеловала в щеку.

– Дорогая моя. Я не желаю тебе зла, а наоборот, – сказала Анжела.

– Тетя, я люблю Брендана. Он хороший, – ответила девушка.

– Все они хороши, пока постель не заполучат.

– Брендан не такой.

– Откуда ты знаешь?

– Тетя, я это сердцем чувствую.

– Вижу, тебе мои слова не помогли. Что ж! Значит, будешь сидеть в комнате, пока не поймешь. Иди в комнату.

Лилиана ушла в комнату и с нетерпением ждала вечера.

Ребята приехали за Лилианой в десять часов вечера. Анжела в это время уже спала. Машина остановилась позади дома. Натали вышла из машины, нашла окно комнаты Лилианы и бросила камушек. Лилиана выглянула в окно. Натали знаками показала ей, что нужно делать. Лилиана осторожно вылезла из окна, нашла веревочную лестницу, опустила ее и стала спускаться вниз. Подруги снова были вместе, они обнялись и пошли к машине. Лилиана, как увидела Брендана, так стала его обнимать и целовать.

– Привет, любимый! Как я по тебе соскучилась! – радостно проговорила Лилиана.

– Я тоже по тебе соскучился, – ответил Брендан. Он поцеловал Лилиану, и они сели в машину.

– Привет! – сказал Майкл

– Привет! – ответила Лилиана.

– Привет, Лилиана! – сказал Китт.

– Привет, Китт! Вот и я!

Майкл завел машину, и они поехали в бар. Вскоре они приехали, вышли из машины, и пошли в бар. Заказали столик, пиво и сели: девушки сели друг напротив друга, а парни возле девушек. В «Крошке» начиналось ночное шоу, собралось много народа. На сцену вышел мужчина и стал объявлять по микрофону.

– Многоуважаемые дамы и господа! Вы, этого момента очень долго ждали и вот тот, кто вас любит! Встречайте!!!

– О-о-о-о! – кричали люди, свистя хлопали в ладоши.

Натали пила пиво и на сцену не смотрела, а Лилиана и парни смотрели. И тут вышла Мелисса. Лилиана сразу узнала эту коварную женщину, которая причинила их семье немало боли и страданий. Мелисса поклялась, что если вернется, то превратит их жизнь в ад. Лилиане было очень страшно, ведь тетя – единственный близкий человек для Лилианы.

Анжела понимала, откуда в Мелиссе столько злости и ненависти. Она не решалась рассказать Лилиане страшную тайну, что Мелисса являлась ее сводной сестрой по отцу. Мануэла рассказала ей об этом после рождения Мелиссы, вскоре их родители погибли, а через два года не стало и самой Мануэлы. После смерти своей матери Мелисса возненавидела их семью. Вот уже долгих девятнадцать лет Анжела хранила в себе эту страшную тайну, не решаясь рассказать про это племяннице. Вскоре Мелисса уехала в Лондон и все забыли о ней.

– Давай, крошка! Покажи, на что ты способна! – кричали мужчины.

Лиилана чуть в обморок не упала. Она привстала и немного прошла вперед к другим столикам, чтобы получше разглядеть женщину.

– Лилиана, что с тобой? – спросила Натали.

Лилиана ничего не ответила. Тогда Натали встала с места, взяла ее за руку и усадила на место.

– Да что с тобой? – снова спросила Натали.

Лилиана ничего не смогла сказать от страха. Она словно увидела привидение. Несколько минут сидела неподвижно.

– Лилиана, успокойся. Не переживай. Объясни, что случилось? – не понимая, спросила Натали. – Все хорошо. Что такое?

– О, ужас! – только и смогла проговорить девушка, отойдя от шока. – М-м-м-лиса.

– Кто?

– На… на сцене Мелисса. Это враг нашей семьи.

Натали посмотрела на сцену, а там какая-то девка виляла своим задом. Ей это сильно не понравилось.

– Браво! Браво! – кричал народ, и на сцену летели деньги.

– Идемте отсюда или я с ума сойду, – сказала Лилиана, поднявшись с места.

Молодые люди встали и ушли. Лилиана всю дорогу молчала, глядя в окно машины и думая о возвращении Мелиссы.

Компания привезла Лилиану домой. Она забралась по лестнице в свою комнату и легла спать. Был первый час ночи. Лилиана в ту ночь спала очень плохо и не могла сомкнуть глаз.

Настало утро, день был солнечным. Лилиана не пошла в колледж. Анжела стучала, стучала, но Лилиана ей не открыла дверь. Натали тоже ждала Лилиану в колледже, но она не пришла и отключила свой телефон.

Анжела уехала на работу по срочным делам, в доме остался Чоу Ли. Тут позвонила преподаватель. Лилиана подняла трубку, спустившись в гостиную.

– Да, я слушаю, – сказала Лилиана. – Кто говорит?

– Это мисс Паркер. Лилиана, это ты? – спросила преподаватель.

– Да, это я.

– Скажите, почему вы не были на занятиях?

– Я плохо себя чувствую. Простите, мисс Паркер!

– Ну, ладно. Ничего страшного. До свидания!

– До свидания, мисс Паркер, – ответила Лилиана и положила трубку.

Брендан с Майклом заехали в супермаркет, чтобы купить продукты. Майкл остался в машине, а Брендан ушел за покупками. И тут мимо машины прошла Мелисса. Брендан сразу ее узнал, но вида не подал. Он терпеть не мог развратных женщин, то ли дело Лилиана! Брендан вернулся к машине и сел, закрыв дверцу машины.

– Все купил? – спросил Майкл и завел машину.

– Да, – ответил Брендан, – теперь можем ехать. Угадай, кого я видел?

– Откуда мне знать?

– Ту девку из бара, что вчера танцевала.

– Серьезно? И что?

– Ничего. Чувствую, что-то здесь не так.

– Позволь сказать мне, – сказал Китт.

– Хорошо, Китт. Мы тебя слушаем, – ответил Майкл.

– Мелисса Харпер, двадцать три года. Красивая шатенка, в данный момент проживает в Калифорнии. Приехала из Лондона, где прожила два года. Детей нет, не замужем. Ведет разгульный образ жизни, занимаясь стриптизом в баре «Крошка». Продолжать?

– Ого, Китт! Ты просто гений, – ответил, удивившись Брендан.

– Спасибо, Китт! Не стоит. Едем домой, – сказал Майкл.

В доме Васкес был обед. Натали почти не притронулась к еде, сидела молча.

– Вот бы мне найти настоящую подругу, – сказала Кэтрин. – А то так скучно одной.

– Странно, что ты до сих пор не нашла себе подругу, – сказал Питер посмотрев на дочь.

– Еще не встретила, папа.

– Дочка, почему ты молчишь? – спросила Джессика.

– Лилиану тетя не выпускает из дома, – сказала грустно Натали.

– Почему? – спросил Питер.

Натали знала причину, но не стала говорить родителям, лишь молча помотала головой.

– Позвони ей, – сказала Джессика.

– Бесполезно, мама. Я уже звонила.

– Хочешь, я с ней поговорю?

– Нет, мама. Ну, мне пора. Всем пока.

Анжела приехала домой в десять часов вечера.

– Тетя, можно мне позвонить? – спросила Лилиана, спустившись в гостиную.

– Нет! Уже поздно. Иди спать, – ответила Анжела.

Лилиана молча ушла в свою комнату, а Анжела допоздна сидела в кабинете с документами. Через несколько минут звенит телефон. А время был двенадцатый час ночи.

– Да! Я слушаю, – ответила Анжела.

– Завтра первым рейсом вылетайте в Нью-Йорк на совещание, если хотите получить деньги на строительство, мисс Анжела, – сказал заместитель президента. – Машину за вами пришлют в аэропорт, наши люди вас встретят.

– Хорошо. Я прилечу. До завтра! – и Анжела положила трубку. – Чоу Ли!

– Да, мисс Анжела, – ответил Чоу Ли, войдя в кабинет.

– Слушай меня внимательно! Никуда не отпускать Лилиану кроме колледжа. Следи за тем, чтобы она никому не звонила. После колледжа сам привози ее домой. Ясно?!

– Да, мисс, Анжела.

– Я пошла собирать вещи на завтра, будь готов. Завтра в семь утра едем в аэропорт.

Лилиана все это слышала и была очень рада, что тетя уезжает.

Настало утро, и Анжела уехала. Чоу Ли любил Лилиану и все ей разрешал. Девушка вышла из комнаты, свободно ходила по дому и делала все, что хотела.

Глава 8

Через пару дней после выступления в баре «Крошка» Мелисса случайно познакомилась в кафе с Кэтрин, и они подружились, но Натали пока этого не знала.

Когда Лилиана с Натали днем были в колледже, в доме Васкес зазвенел телефон. Джессика находилась в это время дома, но она сидела в кабинете и не слышала звонка. Поэтому сверху спустилась Кэтрин и подняла трубку.

– Алло? Кто говорит? – спросила Кэтрин.

– Это Мелисса, – ответил знакомый голос.

– А, Мелисса, привет!

Кэтрин была очень рада этому звонку.

– Можно к тебе придти? Мне нужно кое-что тебе сказать.

– Конечно, приходи! Я буду только рада.

– Ладно. Жди меня, я приеду.

Через час раздался звонок в дверь.

– Мама, я открою. Это ко мне, – ответила Кэтрин и пошла, чтобы открыть двери. Но это были Натали и Лилиана, вернувшиеся с учебы. – А, это вы?

– Ты кого-то ждешь? – спросила Натали.

– Да, я жду новую подругу, она скоро должна ко мне придти.

– Идем, Лилиана, в мою комнату.

И девушки поднялись наверх в комнату Натали.

– Интересно, кого ждет твоя сестра? – спросила Лилиана, когда они пришли в комнату.

– Не знаю, – пожала плечами Натали и села на постель.

Звонок в двери раздался через пять минут. Кэтрин поспишала открыть. На пороге стояла Мелисса, и, улыбаясь, смотрела на Кэтрин.

– Привет, я тебя ждала, – ответила Кэтрин.

– Привет. Вот и я, – ответила Мелисса.

– Идем в мою комнату.

– Пошли.

Они поднялись в комнату Кэтрин и стали общаться. Кэтрин сразу Мелисса понравилась, и она внимательно ее слушала.

– Хочешь узнать меня как следует? – спросила Мелисса.

– Да, – ответила Кэтрин.

– Я не знаю понравится ли тебе то, что я скажу. Дело в том, что я стриптизерша, недавно стала работать в баре «Крошка» и уже получила первые деньги.

– Правда?

– Да, ты не была в тот вечер в баре?

– К сожалению меня там не было.

– Ты бы только видела: толпы мужчин, всплеск эмоций. Но ничего. Я каждый день там работаю, кроме воскресения, как-нибудь увидишь меня.

– Мелисса, как я поняла: ты стриптизерша, а живешь ты богато?

– Да, деньги я получаю большие.

– Я тоже хочу заниматься стриптизом.

– А твои родители не узнают?

– Нет, если сестра не узнает.

– У тебя есть сестра?

– Да ничего особенного? – махнула рукой Кэтрин.

– Как ее зовут?

– Натали. Она младше меня. Ты знаешь, что она дала мне пощечину.

– За что?

– За своего парня и парня подруги, с которыми я слегка пофлиртовала.

– У тебя есть, что-нибудь выпить?

– Да. В холодильнике на нижней полке стоит пиво. Можешь принести?

Мелисса вышла из комнаты и спустилась в гостиную.

– Ты слышала? – спросила Лилиана.

– Что? – ответила Натали.

– Кто-то вышел.

– Я посмотрю, кто там, – ответила Натали и ушла.

Натали вышла из комнаты и спустилась вниз. И тут ей навстречу вышла Мелисса с бутылкой пива.