Read the book: «Соль под снегом»

▎Глава 1. Звонок

Мёртвый позвонил в полицию в 04:17 — и назвал Ингрид Восс по имени.

Телефон лежал подо льдом. Сержант, вызвавший её из Осло, клялся, что аппарат не работал: старый кнопочный «Нокиа», треснувший экран, вода внутри. Но когда его вытащили из чёрной полыньи, он вдруг ожил. На дисплее высветилось: ИНГРИД.

Теперь Ингрид стояла на берегу фьорда Сёльвик, и снег забивался ей за воротник. Внизу, между ледяными полями, качался труп мужчины.

— Узнаёте его? — спросил сержант Ларс.

— Нет.

Это была ложь. Ингрид узнала бы Йонаса Рейна где угодно: по длинным рукам, по серебряной скобе на левом зубе, по привычке держать голову чуть набок, будто он прислушивался к тому, чего остальные не слышат.

Двадцать два года назад Йонас работал в детском доме «Хавн». А потом дал показания, что её сестра Анна погибла в пожаре.

На запястье трупа была привязана красная шерстяная нитка.

Такую Анна завязывала Ингрид на варежке, когда они были маленькими. Чтобы та не потерялась.

▎Глава 2. «Хавн»

Йонас Рейн лежал на столе в морге, укрытый простынёй. Врач назвал причину смерти: удар по затылку. Утопили уже после.

— Сколько он пробыл подо льдом? — спросила Ингрид.

— Не больше двух суток.

На коже под ногтями нашли чёрную краску. В кармане — ключ, обмотанный изолентой, и клочок бумаги с одним словом: «Подвал».

Ингрид узнала почерк. Не сразу, но узнала.

В детском доме «Хавн» она была всего однажды. Отец забрал её оттуда за три дня до пожара. Анну он оставить отказался: девочка «слишком много выдумывала». Наутро дом загорелся. Четверых детей признали погибшими. Тела нашли не все.

Огонь быстро уничтожил бумаги, заключила комиссия. Никто не стал спорить.

— Йонас вам звонил? — спросил Ларс.

Ингрид посмотрела на номер в телефоне. Он принадлежал старой полицейской линии. Линии, которой не существовало с тех пор, как снесли «Хавн».

— Нет.

Она не сказала сержанту о нитке. И о том, что слово «подвал» написано так, как писала Анна: буква «д» с крошечным крючком.

▎Глава 3. Город, который помнил

Сёльвик встретил Ингрид пустыми окнами и запахом печного дыма. Над портом висел туман. Кафе у пристани закрылось ещё прошлой зимой, школа объединилась с соседним посёлком, а на здании муниципалитета не хватало одной буквы в названии.

Город умирал тихо, как человек, который не хочет тревожить соседей.

Мэр Хальд встретил её в кабинете с видом человека, которому сообщили о неприятном, но не неожиданном визите.

— Рейн был старым, больным. Наверное, снова полез куда не надо.

— Куда именно?

— В прошлое.

Мэр поднялся и посмотрел на фьорд. Он не спросил, что Ингрид имеет в виду.

— «Хавн» закрыли. Дело расследовали. Ваш отец лично участвовал.

— Мой отец умер.

— Тем более. Он не сможет защитить себя от ваших выводов.

На двери кабинета висела фотография: мэр пожимает руку отцу Ингрид на открытии новой пожарной станции. Снимок был сделан через год после пожара в «Хавне».

У отца на лице была улыбка. У мэра — нет.

— Где архив «Хавна»? — спросила Ингрид.

— Сгорел.

— Йонас Рейн думал иначе.

На мгновение мэр забыл изобразить сочувствие. Он провёл пальцем по пустому месту на столе, будто там раньше лежал документ.

— Не открывайте то, что уже закрыто, Ингрид.

▎Глава 4. Красная нитка

Дом отца стоял на окраине, у самой дороги, за которой начинался лес. Ингрид не была там с похорон. Внутри всё осталось как прежде: выцветшая скатерть, чашки с тонкими трещинами, часы, остановившиеся на без десяти шесть.

На кухонной стене висел календарь десятилетней давности. Отец всегда говорил, что новый купит завтра.

В его кабинете она нашла коробку с полицейскими бумагами. Среди них — копию протокола о пожаре. Подпись отца стояла внизу каждой страницы. В заключении значилось: четыре погибших.