Read the book: «Старший лейтенант Васильев и параллельные миры»
На первый взгляд планета была не обитаема. Точнее человек с линейного мира 10.32-77 здесь не выжил бы. Бескрайняя пустыня с огромными барханами красного песка казалась невыносимо скучной и не пригодной для жизни человека. Сутки здесь, как и в других линейных мирах типа 10.32, длились около двадцати четырех часов. Почти все время над поверхностью стоял сильный гул, и тишина в этот мир приходила от силы часа на три. Ветра, которые каждый час меняли свое направление, взбивая из песка непроглядную тьму, успокаивались, и в оседающей пелене пыли появлялся красный шар солнца. Оно медленно и величественно садилось за горизонт. Как только порывы ветра начинали стихать, неведомо откуда появлялись дройды. Их красно-желтые корпусы сливались с кучами песка, в которые они внедрялись и с бешенством начинали работать. Чем быстрей стихал ветер, тем больше появлялось копающих песчаные кучи дройдов. По форме, размерам и мощности они были разными, но все занимались одним делом – капали. Наткнувшись на металлический люк, они продолжали расчищать пространство рядом с ним. В работу каждого дройда входила обязанность помочь этому люку открыться, а затем передать информацию своему владельцу о проделанной работе.
Красный дройд с двумя вертикальными черными полосами на корпусе, выполнив свою работу, громко присвистнул. Уловив откуда-то из-под земли слабый звук, он вцепился в ржавое колесо и, повернув его на пол-оборота, отлетел назад. Люк приподнялся и отъехал в сторону. Дройд подплыл к образовавшемуся отверстию и, зависнув над ним, спустил вниз длинный манипулятор. Дернувшись пару раз, он выдвинул со страшным скрипом заклинившуюся лестницу, по которой первой на расчищенную площадку выпрыгнул небольшого роста худенький человек. Его обтягивающий комбинезон желтого цвета говорил, что человек не любил выделяться или, скорей всего, он предпочитал оставаться незамеченным среди других людей, которые неспешно вылезали на поверхность планеты. Сегодня техникам не удалось запустить лифт, и людям пришлось подниматься вверх по лестнице. Появившиеся на поверхности люди, приветствовали друг друга едва заметным взмахом руки, потоптавшись, они расходились к трем светящимся сферам, которые вытащил зеленый дройд из квадратного колодца. На каждой из них появились карты и надписи.
Красный цвет пустыни разбавился худыми разноцветными фигурами разного роста, суетящимися на трех огромных платформах.
В воздухе послышался рокот двигателей. Люди, задрав головы, разглядывали приближение небольшого черного цилиндра.
– Сегодня ваш прилетел первым, – сказал человек в синем комбинезоне с черным зигзагом на спине, проходя мимо многочисленной толпы.
– В столицу в последнее время стали подавать борт заранее. Вчера, например, борт прилетел, когда еще нас не откапали дворники. Мы получили уведомление, что транспорт готов к вылету и ждет пассажиров на стоянке. Поэтому сегодня мы вызвали дройда-дворника заранее и, как видите, моя семья первая стоит в очереди на посадку, – ответил ему женский голос.
Человек в синем комбинезоне бросил взгляд на стоящих рядом людей и понимающе кивнул.
– Этот борт вряд ли сможет взять всех желающих. Последним придется ждать следующего, а время уходит.
Кивнув почтительно своей собеседнице, человек развернулся и пошел неспеша к своей стоянке. Он прикидывал в голове два варианта. Он думал о причине полета этой семьи в столицу. «Или они направились туда за покупкой ресурсов, которые потом обменяют в центрах оздоровления тела, или они направляются в столицу для встречи со своими родственниками», – подумал он. Логически сопоставив неоспоримые факты, он все же склонился ко второму варианту. Комбинезоны на женщине и членах ее семьи были изготовлены в доме известного модного бренда, ботинки с массажными вибраторами и кондиционером были из другой известной фирмы, а шлем с воздушным резервуаром был испытательным образцом, которые недавно роздали сотрудникам и членам их семей в очень крупной и влиятельной компании. «Выпендриваться так могут только перед родственниками», – решил он. Человек топнул ногой и дернул плечом, стараясь стрясти с себя осевший песок. «Да, – усмехнулся он, – земля в этих местах мягкая, много подземных источников воды, недалеко есть залежи минералов и топлива… и разлом тоже находится почти рядом». От последней мысли он нахмурился и прибавил шагу. Неожиданно его чуть не сбили с ног. Оглянувшись, он заметил небольшого роста человека в желтом комбинезоне, спешащего на приземлившийся борт. Человек нахмурился еще сильней, когда увидел, как наглец юркнул в щелку открывающейся двери перед дотошным семейством.
– Повторный просмотр записи, – сказал он командным тоном устройству внутри шлема.
Просматривая секундный ролик, он сжал с силой кулаки и выругался.
– Центр, – заорал он в динамик, – это не к добру… мне нужна встреча с технарями. Отсылаю запись. Необходимо сравнение форм и движений.
Провожая фигуры, он колебался с выбором. Его ждали у пространственного разлома. Отказать человеку высшего ранга он мог только в случае форс мажорных обстоятельств. Или чтобы обстоятельства были настолько весомы, что неявку на встречу служащего первого ранга, могли объяснить только как выполнение задания первостепенной важности. «Что же, – подумал он, – я передал в Центр данные, и если они подтвердят мои опасения, то обязательно к борту вызовут отряд централов, и смогут разобраться без меня». На его лице от принятого решения разгладились морщинки. Он прибавил шагу, чтобы успеть на приземляющейся борт серебристого цвета Центрального управления. На ровную песчаную площадку подплыла передвижная платформа, и борт неподвижно завис над ней. Человек дождался, когда спустится трап, ловя на себе внимание, и зависть. Слабый ветер медленно относил облако красной пыли подальше от города, и человек, поднявшись вверх, мог хорошо рассмотреть несколько сотен открытых люков, около которых собрались пестрые кучки жителей Древней Земли. Одни, задрав головы, провожали солнце и следили за улетающими лайнерами, другие спешили по своим делам.
В этом энергетическом пространстве, в котором он чувствовал себя ничтожной частицей, в его обязанности входило охранять стабильность своего мира. Его управление следило за тем, чтобы разрушающиеся и вновь появляющиеся параллельные миры существенно не могли влиять на ход событий жизни Древней Земли. В последнее время корпорации этого мира старались убрать или как-то повлиять на своих конкурентов через соседние образования. Как правило, действовали через миры недавнего происхождения, их называли Новые Земли. Во всех древних мирах присутствовал разлом, по которому можно было путешествовать, как во времени, так и пространстве, и который приходилось ему охранять от желающих перемен. А вот цели каждый преследовал свои.
Он понимал, что раз его вызвали, не объяснив причину, то эта причина была как-то связана с попыткой несанкционированного проникновения на территорию разлома. Человек поднялся на борт и сел на место, отведенное для служащих первого ранга. Продолжая обдумывать предстоящую встречу, он мельком оглядел салон. Увиденное его удивило. Впереди стояла кабинка для транспортировки секретной информации. Он точно знал, что такой вариант кабинки был изготовлен по заказу структуры, управляющей Древней Землей. В основном так перевозили секретные разработки. Он снова вспомнил про человека в желтом комбинезоне и нахмурился.
Пока его борт летел в сторону разлома, борт, направляющийся в столицу, удачно приземлился на расчищенной от песка посадочной полосе. Как положено пилот напомнил о том, что время начала песчаной бури приблизительно, и о принятии необходимых мер, если все же человек не успел укрыться в убежище. Пока шло сообщение, человек в желтом комбинезоне нетерпеливо топтался около двери, не обращая внимания на недовольство других. Во время состыковки с переходником подземной станции, он снял с себя шлем и встряхнул головой. Пара длинных золотистых кудряшек выпали из-под ободка и прилипли к намокшему лбу милого женского личика. Посмотрев на свое отражение в блестящей металлической двери, девушка хитро подмигнула себе. Проведя тоненьким пальчиком по отражению впалых щек, острому носику и огромным глазам зеленого цвета она издала тихиймурлыкающий звук. Ее снова позвали для выполнения дела, и она была довольно собой.
От разряженного воздуха закружилась голова. Она задрала голову на табло над дверью. Шел обратный отсчет. Проговаривая про себя цифры, она мысленно подгоняла их, желая, чтобы те быстрей сменяли друг друга. Дверь вздрогнула и отошла в сторону. В салон ворвался теплый воздух, наполненный запахами топлива и смазки. Глубоко вздохнув, она в одном мгновении преодолела узкий переходник и очутилась в коридоре подземной станции столицы. Ее магнитоплан отходил от остановки через четыре минуты. Лавируя между людьми, девушка направилась к служебному лифту. Достав из кармана электронный ключ, и оглядевшись, открыла двери. Быстро юркнув в кабину, девушка прижалась к стенке и шепотом произнесла номер этажа.
Подземная столица не подчинялась временным суткам. Жизнь в ней бурлила, не зависимо был ли на поверхности день, или была ночь. Рабочая смена закончилась, и люди гуляли вдоль каменных стен, обходя витые статуи существ из черного гранита, свисающие с потолков мочалки растений, от которых воздух наполнялся нежными цветочными запахами. Несущиеся по пешеходным зонам дройды наперебой деловито мигали и сигналили прохожим, заставляя разбегаться людей в разные стороны.
Она, не обращая на суету внимания, встала перед информационным дройдом в виде плоской огромной панели, расположенной на круглой тумбе. С экрана на нее зачарованно смотрела девушка с округлыми формами.
– Мечта каждого человека изменить себя и свою жизнь к лучшему. Вот о чем этот ролик, – усмехнулся парень позади нее. – Все мы хотим того, что есть у них.
Он ткнул пальцем в появившееся название корпорации, приблизившись почти вплотную к девушке.
– Пока управляющая структура поддерживает в нас мечту и управляет нашими судьбами, хотим этого или нет, мы будем поддерживать ее. Другим корпорациям пока далеко до нее, им остается только мечтать, глядя на эту рекламу. Говорят, что во всех параллельных мирах, где есть Земля, жизнь более или менее похожа на нашу. И более или менее похожая корпорация занимает лидирующее положение потому, что у них схожие энергии, которые меняются и обновляются, переходя из мира в мир. Благодаря этому обмену у корпорации появляется больше сил и стабильность в делах. Может из-за этого управляющая структура остается на плаву четвертый десяток год в каждой альтернативной реальности. И так будет до тех пор, пока эта энергия не будет уничтожена.
– Чтобы уничтожить эту энергию нужно разрушить целый мир, в котором она циркулирует, – отстранившись от парня, сказала девушка.
Оглядев его с ног до головы, она поняла, что он был техником рекламных дройдов. Белые столбы с короткими антеннами катались по улицам города и раздавали бесплатную связь, в обмен на отзыв о продукте, который они назойливо рекламировали.
– Смотри что у меня есть, – таинственно произнес парень.
Его рука скрылась в огромном кармане зеленой куртки. Она недоверчиво сделала пару шагов назад и приготовилась, как следует сначала вмазать, а потом пуститься наутек. Этот район она знала очень хорошо и знала, где можно спрятаться и перевести дух, если он будет ее преследовать.
